八月初的晚風吹拂在臉龐，浮現一股燥熱。古籐佇立在娜玲。雅金的邸堡門前等待湯燕出現。今日他去見古彥，被問起一些事情，使得他的心難以平靜。
或者別人以為他無所畏懼，然而他的人生有許多時候都是在恐懼中度過的；從他第一次意外地殺人開始，恐懼便一直伴隨著他，不曾消失、也不曾把他打倒。
他恐懼著，但他總表現得平靜；他害怕一切，但他也勇於面對一切。
時間在等待中流逝。他感覺到黑暗中有人接近，於是抽出腰間的匕首——他是肌骨血鬥士，並不需要任何武器進行廝鬥，然而在多年的角鬥中，他使用過能夠抓在手中的一切武器；為了贏、為了活命，任何手段他都使得出來。他用匕首削磨他的指甲，如同夏季的風削磨時間的角緣，發出一種悶躁的聲響。
「古籐，是我，默爾拉。」
他把匕首插進刀鞘，直到默爾拉走到身旁，他道：「很急的事情嗎？」
默爾拉道：「嗯，很急。我見了她們，得知你在這邊就過來了。」
「看來是真的很急了。」
古籐長歎，扭臉看向她，黑夜蒙住她的臉。「說說吧，為何如此快找到魯古？」
「你被逐出血瑪的消息傳到霸都，聖君派我暗中找尋你，可是你消失了一段時間。後來你出現在黑石城，你在戰鬥中發生異變的事情迅速地被祭司議會得知。
兩天前，我接到聖君的密信，讓我保護你前往北翼之痣。聖君發信的時候，祭司議會還沒有決定如何處置你。但我想對你處置的公文在這幾天會傳到魯古的百官手中，那時你將無處逃遁。「古籐聽罷默爾拉的陳述，他沉默好一會，道：」二姐給我四哥的信中有提到如果四哥遇到我，讓我趕緊離開魯古，前往北翼之痣或者東屏，但二姐沒在信中說明原因。恰巧我今日與四哥會面，他問起那些事情，我沒有隱瞞。他催促我離開，只是我想陪楚艷回一趟列蘭族。「
默爾拉道：「楚艷說不回列蘭族了，要你趕緊回莊院，今晚便動身前往北翼之痣。」
古籐望向前方，道：「明天吧，我答應了等她出來。雖然不覺得承諾必須履行，但眼前的承諾還是應該實踐的。到哪裡都是寸步難行，再急也沒有用，倒不如泰然處之。」
默爾拉低首吻了他的嘴，道：「聖君讓我轉告你一件事情，是關於你的身世的，你要聽嗎？」
「啊，聽聽吧。」
「聖君說，你的長相，和魔沼男王極為相似。因為各種原因，他始終不能夠肯定你就是魔沼一族的王裔。然而血瑪的宣言讓他堅信你就是魔沼男王寧風。摩澤與靜語女王的血脈。他猜測，曾經見過魔沼男王的人們在得知你並非血瑪的血脈之後，多少聯想到你的身世。所以他最初的命令是找到你之後，讓你秘密潛回霸都……」
「古籐。摩澤嗎？這姓氏讓我感覺陌生，我還是喜歡血瑪這姓氏。」
古籐的情緒沒有出現波動，似乎突然得知自己的身世，對他來說不具備任何的意義和衝擊。他伸手按在默爾拉圓聳的巨峰，道：「你回去吧，替我感謝聖君的關愛，就說我古籐這輩子都認他為父。」
默爾拉道：「我不能這樣回去，聖君命令我保護你。」
古籐語重心長地道：「你待在我身邊會害了聖君。我能夠為聖君做的僅是不連累他而已，懇請你予以諒解。」
默爾拉沉默許久，終於低歎一聲：「古籐，保重。」
「會的。」
古籐看著默爾離去的方向，直到聽不到她的腳步聲，他才轉臉過來，繼續望著那門。不多時，羅瑟列怒氣沖沖地出來，其後跟隨著三位家奴。
隨著羅瑟列的離場，陸續有人離去。
古彥和盧爾瓦茜特意過來和他道別，兄弟倆沒有多少言語。擁抱許久，互道珍重之後，古彥攜著盧爾瓦茜回去。
湯燕是鑿汗送出門的，他看到鑿汗欲與湯燕吻別，被湯燕用手擋住了嘴。她湊到鑿汗的臉虛吻一下，似乎說了幾句耳語，鑿汗樂呵呵地轉身走進去。
她直直地朝他走過來，他聞到很重的酒味，猜測她今晚沒少喝酒。他沒想太多，只是說聲「回去吧」她撲過來咬他的肩，緊接便是嘔吐……
「可以了吧？」
古籐等她吐完，推開她些許，在暗黑中脫掉上衣，用沒髒的部分擦拭她的臉，然後把穢臭的衣服丟到地上，道：「需要我扛你回去嗎？」
湯燕不回答，繼續撲到他懷中揮拳捶打。他心中疑惑，「姑姑，誰得罪你了？」
「那個巴拉嘉麗！她說我不適合音樂。若非在那種場合必須保持貴族的矜持，我不會輕饒她。我要守著她出來，把臭美的她丟到茅廁。」
湯燕說得很委屈，也說得很憤怒。
古籐道：「她是誠心給你勸告，你用得著如此生氣嗎？」
湯燕罵道：「我呸！誰要她勸？若在南澤，她這樣跟我說話，我把她賣到妓院。」
「一定要那樣做嗎？」
「我湯燕豈是好惹的！明裡不做丟臉事，暗裡誰怕誰？我整得她沒臉見人！」
「你真是……」
古籐無奈，陡然望見鑿汗和巴拉嘉麗出來；本以為鑿汗是送客，兩人卻沒在門前停留。他裝作沒看見，豈料湯燕耳尖，掉頭就瞅過去，罵一聲：「狗男女！」
偷窺並非古籐的本意，只是女人誓要跟蹤過來，而屋裡的男女興奮得忘了關窗戶——也許是故意的。吹著夏夜的風總是比較有情調。瞧他們脫衣的舞步幾乎像一首歌謠。湯燕原本想作嘔，卻因為之前嘔得過多，最終沒辦法嘔出東西。
靠在圍牆觀望對面的窗景是一種大膽的行為，但距雕是最好的隱藏。相隔兩百多米，即使是古籐和湯燕也難以把裡面燈光照映下的男女看得清晰，屋裡那對噴發原始慾望的男女又如何能察覺黑夜裡的兩雙眼睛？
距離產生朦朧，而朦朧產生美。古籐覺得魯古的男女，性愛也充滿音樂般的優美。巴拉嘉麗雙手抓著床桿，右腳踩地，左腳則撩得很高？鑿汗站於她的後面，左手托著她的左腿，右手揉著她的高乳，性感的男性臀部下晃動著像公牛的那兩顆巨卵……
古籐有些躁動了，扭首看向左邊的湯燕，卻是看不清她的臉。但聽得到她的呼喘濃重，酒味也同樣濃重。她似乎也在看他，因為她說出如此的話：「再朝我看，挖了你的眼！
狗男女在宴會上裝作陌生，出了宴會醜態畢露。你那個外甥還為了她大打出手，反而被候格因揍得飛出去，真是丟臉到家了。「湯燕不但是南澤望族之女，且是」妓院之家「的管理者，這種場面自然看過，因此她看得安然。
只是這酷夏的夜風似乎蘊含別樣的溫度，使得她的身心感到莫名燥熱。屋裡男女的呻吟更是刺透這黑夜，彷彿也變成另一種風，吹得她的耳根燙乎燙乎的。
古籐低聲道：「姑姑，我瞧鑿汗那股勁兒，今晚他不可能離開，你還要繼續等下去嗎？」
「算她走運。」
湯燕怒哼一聲，掉頭躍出圍牆便走，待得古籐追上來，她道：「你想知道我剛才對那噁心的傢伙說些什麼嗎？」
「不是很感興趣，但你若要說，我可以聽聽。」
「懶得跟你說。」
湯燕急走十來步，又道：「我跟他說，如果他聽我的話，我就考慮做他的情人。」
古籐道：「他一直都很聽你的話……」
「你豬頭！他想吻我的嘴，我不讓他吻，當然得說句好聽的話哄他，我管他聽不聽我的話！」
「哦，明白。」
古籐不想與她多說，只想趕緊回去準備行程。然而要從湯燕眼皮底下帶走湯雨菲仍然是個難題。思慮至此，他道：「姑姑，我覺得你嫁給鑿汗會很幸福，因為他的姊姊是魯古第一名姬，你可以跟她學習歌舞。況且鑿汗生得健碩英挺，性器發達；加上他能歌善舞、心向浪漫，一定會讓你幸福一生。」
「閉嘴，我的人生與你無關。」
湯燕叱喝，忽地鼻兒猛嗅，然後拉開一些距離，啐道：「豬！你渾身臭死了，別靠我太近。」
古籐終於明白這是個完全不講理的女人，不再與她爭論，腳下加快，默默趕路。
走了半刻鐘，聽到街道左邊暗巷傳出痛苦的呻吟。他沒心情搭理，但湯燕已然走入那條街巷，他只得跟了進去。
「喂，喂——」
湯燕蹲下來，朝地上的呻吟者呼喊。
「你……是湯燕小姐？」
湯燕驚道：「羅瑟列？」
古籐蹲下來，橫抱起奄奄一息的羅瑟列，血魄陡然激盪，朝租借的莊院方向掠飛而去。
割裂的手腕，浮血的浴缸。古籐看著泡在血水中的男人，任由血液從手腕的裂傷湧流而出。潔蓮跪於浴缸旁，雙手按著男人的背部；她不具備殺人的技能，卻擁有救人的念魂。
然而周圍的人注視的不是浴缸裡的傷者，而是立於浴缸旁的古籐；他變得高太壯碩，渾身佈滿傷痕和咒符，八根魔觸生長在他的背胛……
律都楚艷期盼很久的變身，在突發的情況下意外出現。
令人屏息的空間裡，蘭若幽忍不住哽咽道：「主人，夠了。你的血若是流盡，你也會沒命的。」
她把一盤水端到古籐面前，但見他把手伸進那盤水中，那傷口迅速癒合。她又道：「主人的血液具有催情的作用，待會他醒來可能想要女人……」
「蘭博淵，你在這裡守著。我已盡人情，能否活下來就看他的造化。」
古籐伸手出來，轉身看向神色異常的湯燕和湯雨菲，目光落到湯雨菲的臉上，柔聲問道：「雨菲，這樣的我，你害怕嗎？」
湯雨菲輕輕搖了搖頭，轉向律都楚艷，道：「楚艷，你整天嚷著的變身，就是這模樣嗎？」
律楚楚艷道：「是的，那時他的心臟被刺穿，就變成這副德性，雖然看著醜惡，可是，那方面很厲害……」
「潔蓮，你也到極限了，回房休息吧。他醒不醒得過來就看他的命數。」
古籐率先出去，雲宮嬋母女扶著潔蓮走出。律都楚艷跑進寢室拿出一件披風，披到古籐的背部。
湯雨菲看著沉默不語的湯燕，感激地道：「姑姑，謝謝。」
湯燕直到湯雨菲出去還是沒有言語，如此地呆了半刻鐘，似是想起什麼事，拔腿衝出浴間，朝她的小石樓奔去。
剛剛踏入門口便聽到從浴間裡傳出的呻吟，她慌忙衝進來，只見古籐靠坐在浴紅，律都楚艷伏在他的胸膛。她氣得給古籐一個耳光，叱道：「滾出去！我什麼時候同意你用我的浴缸？竟然敢在我的浴缸裡苟合，你想死啊？」
湯雨菲抱住湯燕，哀求道：「姑姑，剛剛和你說了的，要借用你的浴缸……」
「我有同意嗎？即使我同意了，誰又准許你們在我的浴缸裡為所欲為！」
蘭若幽道：「湯燕小姐，主人失血過多，做愛會恢復得比較快……」
「出來！」
湯燕掙脫湯雨菲的摟抱，伸手抓住律都楚艷的左臂，把律都楚艷從浴缸揪出來丟到一旁。正想揪扯古籐的時候，陡然看見八根觸鬚伸展過來，剎那間把她纏個結實。下一刻，她就被觸鬚帶進浴缸，再下一刻她被他抱住：「你若使用血魄震碎浴缸，我就毫不客氣地撕碎你的衣衫。」
湯雨菲沒料到平時嬌悍的姑姑，竟然真的不敢使用血魄！
「騙子，別傷害我姑姑……」
古籐看向走過來的律都楚艷，道：「楚艷，我不想把事情鬧得太張揚，你把衣服穿上吧，我有事情要和你們說。」
律都楚艷怒瞪了湯燕一會，從蘭若幽手中接過衣服便穿0「雲宮嬋，你過去看看，如果他醒轉了，需要女人的話……」
「我死都不會跟他做的！」
雲宮嬋歇斯底里地悲叫，「碰」的跪倒在地，哭道：「你殺了我吧！」
「你聽我把話說完好嗎？我是叫你拿錢給你兒子，讓他到外面帶幾個妓女過來。雖然許多人喝過我的血都沒有發生狀況，但那可能是因為量少之故。他泡在我的血中就很難說了。唉……」
古籐仰首長歎，望著天花板，感覺到湯燕的掙扎停止了。他深吸一口氣，低首下來，看著懷裡的她道：「明天我離開魯古前往北翼之痣，不管你同意與否，我都會把雨菲帶走。」
「你白曰做夢——」
「好臭，滿口酒味。」
古籐轉臉向左，舉手擋在她的嘴前0「古籐，你！我就臭給你看！」
湯燕抓開古籐的左手，雙手把他的臉抱正，對古籐發動「瘋狂的強吻」驚得在場的諸女目瞪口呆，她的眼淚卻在此時流出來。
她亂吻一陣，察覺古籐的舌頭伸入她的檀口；她推開他，泣聲叱道：「別吻我，我嘴臭，不要你吻！」
湯雨菲看到這裡，默默地走出浴間。
湯燕訝然看著侄女的背影，心口一陣抽痛，悲憐惶恐地道：「雨菲，姑姑只是一時生氣……」
「姑姑，從我懂事開始，我沒看見你邀請男人陪你赴宴，也沒看見你在男人面前流淚。更何況你此刻就靠在他的胸膛……姑姑，我不回家了。我不像姑姑那般強大？我不能為自己的命運做出選擇，所以我讓他幫我做出選擇。但是，姑姑，你是必須自己做出選擇的。他有時候很絕情：…」
此時蘭博淵進來了，看見古籐和湯燕泡在浴缸。他愣了一會，道：「主子，羅瑟列先生醒過來了。我給他服了療傷藥，他說要見見你。」
古籐問道：「他沒有別的異常嗎？」
蘭博淵想了想，道：「除了虛弱，看不出別的異常。」
蘭若幽自作聰明地道：「可能是主人的血液只對女性有催情作用。」
古籐的魔觸伸展開來，忽然從浴缸裡站起，怒勃的肉棒猙獰畢呈。
羅瑟列看著古籐，他不懂得怎麼開口。不是因為古籐變了形象，而是因為他不知道如何稱呼古籐。母親對血瑪的怨恨嚴令他們兄妹不得與血瑪任何人來往，因此即使多次與古彥相對，他卻沒有與古彥說過一句話。
他也知道古籐已經被逐出血瑪，但古籐身為血瑪的養子，總有著「舅舅」的痕跡。此時此刻讓他如何坦然地面對這個年齡比他還小的舅舅？
「古籐……舅舅……」
他覺得喉嚨像是被沉重的石塊卡住，說出這句話是如此的艱難及陌生。「謝謝你救了我……」
「值得嗎？」
古籐沉歎，望著他混血的、憂鬱的、俊美的臉，等待他的回答。
羅瑟列不敢與古籐對視，目光落到暗紅的水面，道：「巴拉嘉麗是我的初戀。
她是沒落貴族之女，我與城中另一貴族之女早有婚約。爸媽不同意我納她為妻，她也不願意做我的妾，所以她離開盧爾特城。我深愛她，無法忘掉她，忍不住來尋她，可是她變了。這一切都是我造成的，我無法責備她，只求她回心轉意，然而候格因總是對我說些不堪入耳的話，說她是名貴的婊子……「」我沒興趣聽你的情史，我只問你值得嗎？「
古籐見他要說話還是很艱難，不耐煩地打斷他的敘述。
羅瑟列愕然片刻，似乎揣摩到古籐的性格，他道：「值得。」
古籐把他從浴缸裡扶起，他下身的褲子並沒有褪除，所以只擦拭他胸膛上的繃布。淡然道：「明天我離開魯古，前往北翼之痣，順便把你送回盧爾特城。你認為值得，等你傷好之後，你可以捲土重來。死活都是你的事情，我無權說你什麼。」
「五、五舅，你的身體為何……」
「別問東問西，煩。」
古籐丟掉毛巾，把他橫抱起來，道：「蘭博淵，我把他抱到你們的床上，請你們夫婦照料他一晚。」
「主子，我來抱他吧，你這模樣，不方便出出入入。」
蘭博淵抱過羅瑟列，與潔蓮一起出去。
「雲宮嬋，你到我寢室睡，我借用你的房間，今晚睡個安穩的覺。」
古籐說罷，看了看律都楚艷和湯雨菲，在黯淡的光亮中露出邪意的笑容。走出浴間，八根觸角分別向兩旁伸延。他雙手交叉在頸後，道：「什麼都別再說，請給我一晚沉睡的時間，明天還你們一頭甦醒的野獸。」