隨著一聲略帶沙啞的摘喝,貴賓群被人強行分開,就見身著王國近衛軍鎧甲的士兵分列在兩旁,手持長戟,殺氣森然,震懾住全場。
在王國近衛軍強行排開的路正中間,艾爾托莉雅在前呼後擁中華麗登場。
「艾爾托莉雅公主殿下……王國近衛軍!」
彷彿是剎那間,阿古斯的臉色就變成一片死灰。
真正的艾爾托莉雅公主殿下在這個時候趕到,阿古斯剛才盡力彌補的所有舉動,都變成令人恥笑的笑話,更令他絕望的是,艾爾托莉雅公主殿下居然獲得王國近衛軍的支持!
阿古斯無法得知,先前只要求保留王室血脈延續的王國近衛軍,為何突然反悔,改為支持艾爾托莉雅,他只知道,他必須要盡快做出決定。
「秦易少爺、艾爾托莉雅公主殿下,你們這個玩笑開大了!艾爾托莉雅公主殿下,我就說嘛,以您的美艷、您的高貴、您的睿智,怎麼會看上我那個蠢笨如豬的兒子?原來,您是在跟我開玩笑。哈哈……哈哈哈哈……」
「開玩笑?」
艾爾托莉雅抿了一下嘴唇,眼底射出一抹譏笑之色。
「好啦、好啦,我們不說這個話題,不管怎麼說,我都為艾爾托莉雅公主殿下您的蒞臨感到高興。您的到來,讓我們混亂的王國政局出現重新穩定的希望。我第一個支持您繼位、支持您登基,請允許我阿古斯·L·瓦魯瓦,在此對您宣誓效忠!」
在紛亂的局面中,阿古斯以多年累積的經驗,第一時間選擇對他有利的一個選擇。當然,在做出這選擇之前,他也小小的耍了一個手段,為他保留最後一絲顏面。
「阿古斯,你敢!你忘了你答應過我家大人什麼了嗎?」
「阿古斯,你真是不要命了!沒有我家大人的支持,你什麼都不是,你居然敢這麼做!」
阿古斯的選擇,同時激怒基努·科爾伯格和戴維·阿德勒。這兩位暗黑騎士級別的強者,一個是登科爾斯子爵的得力手下,一個是神秘執行長的頭號大將,如果他們同時發難,就算以阿古斯的雙重烏龜殼也難以抵擋。
「茱莉亞阿姨、秦易,幫我拿下這兩個逆賊!」
「是!」
「好!」
茱莉亞男爵夫人和秦易各自應了一聲,只是這個回答的語氣卻略有不同。
茱莉亞男爵夫人似乎發覺到異樣,望向艾爾托莉雅的眼中,閃爍著一絲別樣的光彩。
秦易也略有察覺,他覺得今天的艾爾托莉雅和往日不同,身上似乎多了往日不曾有的上位者威嚴,不由得想起那夜艾爾托莉雅在他胯下婉轉承歡的時候,艾爾托莉雅還是一個嬌憨的十六歲少女,哪怕她的外表看起來再怎麼成熟,也改變不了這個事實。
茱莉亞男爵夫人一揮手中的白銀騎士劍,就與基努·科爾伯格戰成一團。
秦易則指揮著玲瓏,與戴維·阿德勒戰鬥。
至於艾爾托莉雅則招呼阿古斯一聲,讓他走到身前。
艾爾托莉雅道:「阿古斯,你很好、你很不錯,能在這個時候選擇支持我,這讓我很欣慰,不過,作為你的誠意,我希望你把封地巴士亞的一部分,就是被斯坦尼古河支流迪斯卡拉古德河流環繞的那部分進獻給我,有沒有問題?」
「這……」
阿古斯臉色一變,就要翻臉。
身為美因茨玫瑰王國的伯爵,而且是封地眾多、擁有實權的伯爵,在效忠新王時,獻上一點封地和財產,並不是大不了的事情,只是巴士亞非同一般,對阿古斯、對瓦魯瓦家族,都極為重要,雖然說不上是斬斷命脈,傷筋動骨卻少不了,因為巴士亞擁有一座小型藍金礦,恰恰就位於迪斯卡拉古德河流的圍繞中。
美因茨玫瑰王國這次會發生國內動亂,根本原因有兩個:一是中、小商人經濟實力提升,因此在政治上,就要求保障權力,減免商稅;另一個,則是主弱僕強。
艾爾托莉雅的母親,美因茨玫瑰王國的前任女王尚未失蹤時,她就已經發現,王室掌握的力量已經漸漸不足以控制住全國政局,更令她感到難堪的是,美因茨玫瑰王國收取的商稅絕大多數不知所蹤,如此一來,非但親王室的軍隊軍費有問題,就連王室的用度也陷入到不得不大幅度縮減的尷尬境地。
此時艾爾托莉雅不但不追究阿古斯,反倒容許他重新效忠王室,根本原因就在於,一旦逼急瓦魯瓦家族,雙方大戰,王室可能需要付出龐大的代價,才能獲取亡靈帝國的執政者支持,而就算是最後能取得亡靈帝國的支持,但可能也會是美因茨王室與瓦魯瓦家族兩敗俱傷,而便宜外人。
然而若是艾爾托莉雅能從阿古斯的手中得到那座藍金礦,王室的窘境將會大為緩解。
阿古斯也是素有決斷之人,很快就認清楚眼前的局勢,而且暫時與艾爾托莉雅妥協、與王室妥協,起碼瓦魯瓦家族還有翻盤的機會,經過這麼多年,美因茨王室早就衰弱不堪,何況比起美因茨王室,登科爾斯子爵、「死亡十字會」神秘執行長根本就是餵不飽的餓狼!如果只要交換一些利益,換取他們的支持可以,但若是徹底倒戈,瓦魯瓦家族這麼多年的努力,恐怕就要成全別人了!
這些問題,其實阿古斯早就看得很清楚,只是善財難捨,一下子就把巴士亞最重要的地方割讓出去,難免會讓人感到心痛。
「如您所願,我的公主殿下,巴士亞環繞迪斯卡拉古德河流域內的土地都將重回您的懷抱。明天一早,我就讓書記官去王宮處理這件事!」
「很好,阿古斯,你果然沒有令我失望!」
艾爾托莉雅的臉上露出一絲滿意的微笑。
眼下看來,這恐怕已經是最好的結果。
安撫好阿古斯,就等於安撫好瓦魯瓦家族,可雖然瓦魯瓦家族要安撫,卻又要給他們一個教訓,要不然,王室威嚴豈不是要蕩然無存?
艾爾托莉雅迫使阿古斯進獻巴士亞環繞迪斯卡拉古德河流域內的土地,既是要試探阿古斯的底線,也是給他懲罰,至少暫時來說,這種做法既讓阿古斯感到肉痛,又不會逼迫他鋌而走險,帶兵造反。
攘外必先安內,搞定阿古斯,艾爾托莉雅也就能騰出手,斬斷登科爾斯子爵與「死亡十字會」神秘執行長伸向美因茨玫瑰王國的魔爪。
眼見茱莉亞男爵夫人和玲瓏分別與基努、戴維交戰,艾爾托莉雅則與阿古斯相談甚歡,莎莉斯特握住黃金匕首的兩隻手掌情不自禁地握緊,因為情緒激動的關係,手背上的青筋都在亂跳。
在莎莉斯特最初的計劃中,聽到黛絲莉的那番話,瓦魯瓦家族應該驚慌、憤怒、茫然不知所措才對,最好能在盛怒之下,突然出手宰黛絲莉,這樣,最起碼無論黛絲莉說的是真是假,都將變得不再重要,瓦魯瓦家族在美因茨玫瑰王國將無法立足。
果然,安格斯在盛怒之下果真試圖殺死黛絲莉,只可惜,他父親阿古斯要清醒許多,居然及時阻止安格斯。
莎莉絲特知道讓瓦魯瓦家族的人出手殺死黛絲莉,這才出手攻擊斯托克,已經不能實踐她對秦易許下的諾言。
隨後發生的一切,更是導致莎莉斯特的計劃徹底落空,應該說,由於她錯估阿古斯,導致她的計劃,從一開始就有一個不可彌補的漏洞,因此瓦魯瓦家族從試圖奪權,變成重回艾爾托莉雅的麾下,這驚人的轉變完全出乎莎莉斯特的預料。
如此一來,哪怕阿古斯已經與戴維決裂,可這並不影響到費恩·布魯克,憑藉著他救下阿古斯的恩情,他可以繼續與阿古斯保持良好的關係,並要求阿古斯開放通往比蒙帝國的秘密通道!
莎莉斯特思前想後,赫然發現,除了殺死費恩·布魯克之外,她再也沒有第二條路好走,因如果費恩·布魯克不死,她就沒辦法把那個一直隱在幕後的傢伙逼出來。
莎莉斯特下了決定後,立刻隱身,並悄悄向著費恩·布魯克的方位潛行過去。
「咦?」
莎莉斯特的舉動瞞過在場的大多數人,哪怕是費恩·布魯克也無法用感知察覺到她的蹤跡。
然而在秦易的感知中,莎莉斯特的移動方位毫無秘密可言,她面向費恩·布魯克的臉龐,那殺意更是無法掩飾。
「莎莉斯特女士,我想,你還是回到我的身邊比較好。」
秦易微微一笑,對著莎莉斯特隱身的位置丟了一個「驚恐術」。
「啊……」
莎莉斯特驚叫一聲,向後急退數步,不過很快,她便從魔法影響的狀態中擺脫出來。
意識到是秦易壞了她的好事,莎莉斯特望向他的雙眼幾欲噴火。
「秦易,你這是在做什麼?」
莎莉斯特怒喝的聲音是如此氣急敗壞、如此尖銳,與她平素的形象簡直判若兩人。
秦易聳了聳肩膀,笑道:「不幹什麼,我只是覺得布魯克大師是個挺有趣的人,他應該活著。」
費恩·布魯克聞言,這才如夢初醒:「原來剛剛從隱形狀態中被打出來的女人,目標居然是我!」
費恩·布魯克連忙急退幾步,離莎莉斯特遠遠的,怒道:「你這個女人是怎麼回事?我和你有什麼仇,你居然要殺我?」
想起秦易的幫助,費恩·布魯克又連忙對著秦易笑道:「秦易少爺,真是感謝你的幫助,你救了我一次,我一定不會忘記你的幫忙!」
莎莉斯特冷冷望著秦易,道:「你以為,你阻止我一次,就能一直阻止我嗎?告訴你,不可能!為了報仇,我忍辱偷生二十年,我絕不會放棄任何一個機會,絕不!」
秦易揉了揉鼻子,道:「逼出那個神秘人的手段有很多,你又何必要用這方法?」
「有很多?哈哈……哈哈哈……」
莎莉斯特就彷彿是聽到最好笑的笑話一樣,道:「如果真有那麼簡單,我又何必費盡心機破壞這場婚禮?又何必一定要殺死費恩·布魯克?秦易,你把那個人想得太簡單了!錯過今天,他一定會把費恩·布魯克保護得好好,我將再也沒有機會。秦易,如果你再阻止我,你就將是我的生死大敵!」
秦易搖頭失笑道:「莎莉斯特,你別忘了,現在公主殿下正在和阿古斯伯爵合作。其實,我們真的有很多辦法可以逼出那個人!」
有些話,秦易不可能一一點透,無奈莎莉斯特已經被仇恨沖昏腦袋,眼見無法殺死費恩·布魯克,便乾脆隱身離開。
知道暫時勸不回莎莉斯特,秦易也不以為意,明白她不過是一時想不通,終究是會想通的。
「啊!」
眼見莎莉斯特再次隱身消失,費恩·布魯克不由得大叫一聲,左顧右盼,顯然是怕最終會死在莎莉斯特的手中。
秦易不由得笑道:「布魯克大師,不用擔心,她已經走遠了,你很安全,不會有事的。」
「哦……」
費恩·布魯克拍了拍胸口,鬆了一口氣,隨即他有些不好意思地笑道:「真是不好意思,秦易少爺,讓你見笑了!只是你也知道,除非是精修精神系法術的法師,或是比那個女人的實力高上許多,否則別人很難發現隱身的刺客……咦……」
說完這些話,費恩·布魯克顯然也想到秦易的異常之處。
「冒昧請問一句,秦易少爺,你……你是怎麼發現並破解那女人的隱身法術?」
面對費恩·布魯克的疑惑,秦易笑而不語。
秦易才不會隨便告訴別人,他繼承了巫妖王奈奧德的龐大遺產,並擁有海量的精神力,感知的強度足以橫掃一切隱身法術。
「呃……真是失禮!」
費恩·布魯克察覺到這問話有些莽撞,不好意思地笑了笑,改口稱讚道:「真是英雄出少年,恐怕秦易少爺你身上的法師袍,並不能完全代表你的職業等級吧?」
在混入瓦魯瓦伯爵府的時候,秦易等人全都是一身黑色的裝扮;等到婚禮開始時,秦易等人就全換上普通的裝束。
秦易穿著一身白色的學徒袍,上面閃爍著一顆半骷髏圖案,透露出他的職業等級,也正因為如此,費恩·布魯克才會認為,秦易是為了隱藏真正的實力,才故意降階穿戴學徒袍。
真正的原因無法宣之於眾,秦易只能選擇繼續微笑不語。
然而,秦易的這種做法,自然而然就被費恩·布魯克認為,秦易是默認他的猜測。
這猜測的念頭在費恩·布魯克的腦子中轉動,最後他得出的結論,自然是錯誤卻又驚人得令人震撼。
「以那個女人一星暗黑刺客的實力推算,那豈不是說……秦易少爺你的實力,居然達到一星亡靈大師的水準?這……這怎麼可能?」
在正常的情況下,雖然費恩·布魯克這個猜測是如此令人難以置信,可也只有這一個猜測,才能解釋秦易先前的一連串做法,要知道,在場的眾人沒有誰是精神系法師,也無法釋放出「真實之眼」。
「咕嚕……」
「嘶……」
「啊!」
隨著費恩·布魯克的結論說出口,周圍的人群中,此起彼伏地響起吃驚的口水吞嚥聲、倒吸涼氣聲和不敢置信的驚愕聲。
阿古斯聞言,心頭更是慶幸不已。
哪怕自始至終,秦易都沒有釋放過厲害的法術,阿古斯也絲毫不敢小覷秦易。
秦易僅有的兩次表演,一次是抵抗安格斯的攻擊,而另一次,就是剛剛輕而易舉地窺破莎莉斯特的隱身法術,並用一個區區的「驚恐術」,破壞她對費恩·布魯克的刺殺。
雖然秦易這招看起來並不怎麼強大,可往深處想,真正到阿古斯這個實力級別的人,才知道其深層的涵義有多麼令人震驚!
而這個時候,場上的戰鬥也已經到尾聲。
與玲瓏對戰的戴維,被玲瓏一記重斬劈飛,隨即玲瓏手中的雙刃魔紋骨刀一個飛旋,便砍向他的腦袋。
就在此時,艾爾托莉雅公主殿下大叫道:「秦易,讓她住手,我要活的!」
秦易詫異一會兒,不過還是吩咐玲瓏:「玲瓏,抓活的!」
「鏗!」
玲瓏聞言,在即將砍中戴維的脖子時,往上方微微一斜,擦著他的頭皮砍過去,隨即玲瓏一記重腳踹在他的腰間上,把他踹翻在地,不等他掙扎著爬起來再戰,那把閃爍著死亡光芒的雙刃魔紋骨刀就已經架在他的脖子上。
艾爾托莉雅見狀,不由得鬆了一口氣,連忙吩咐近衛軍士兵上前捉住戴維,然後又道:「秦易,另一個,我也要活的。」
秦易依言吩咐玲瓏,但心頭的疑惑卻越來越深。從外表看,這個艾爾托莉雅公主殿下的容貌和一舉一動看起來和他熟悉的艾爾托莉雅並沒有太大差別,可她的性格、她的威嚴,都不可能是艾爾托莉雅所有。
「難道說……」
這時,一個大膽的猜測從秦易的心底浮現,不過很快就被他掐滅。
「不……不會的!女王已經失蹤很久,就算再出現,又怎麼可能會假扮自己的女兒?要不然……晚上我試試她?如果是女王陛下假扮自己的女兒,我要想和她做愛,她一定會堅決不同意;如果她同意的話,那就只能歸結為一個原因:艾爾托莉雅長大了!」
打定主意後,秦易便不再把心思放在這上面,繼續觀看著艾爾托莉雅公主殿下的表演。
茱莉亞男爵夫人和基努·科爾伯格的差距,不如她和戴維·阿德勒之間差距明顯,他們一個是三星暗黑騎士,另一個則是四星暗黑騎士。
然而茱莉亞男爵夫人要對付實力低上一個星等的基努·科爾伯格,反而比對付戴維·阿德勒要困難許多,因比起戴維·阿德勒的血脈技能「蒼鷹墜」,基努·科爾伯格的「怒熊衝撞」發動速度更快、冷卻時間更短,在輪番攻擊下,反倒是茱莉亞男爵夫人被壓著打。
當玲瓏結束戰鬥時,茱莉亞男爵夫人再次負傷,並被基努·科爾伯格逼得險象環生,一直到玲瓏加入圍攻基努·科爾伯格的戰鬥,茱莉亞男爵夫人才鬆了一口氣。
最後對付基努·科爾伯格也沒花費多少時間,他很快束手就擒。
在俘獲基努·科爾伯格與戴維·阿德勒之後,秦易明顯看到,艾爾托莉雅公主殿下似乎鬆了一口氣。
至此,形勢已經完全落入艾爾托莉雅公主殿下的掌控中。