自從武三思被殺後，韋後竊弄權柄，擅作威福，一天比一天壯大起來。而李顯雖然是天子，卻是個碌碌庸流之輩，凡事總拿不定主意，更懶得動腦筋，每有臣子請示政事，多交由韋後和上官婉兒處理。
但近日李顯卻有些轉變，漸漸把權力移向太平公主，常與臣子道：「有事可先去問問太平公主。」便因為這樣，使得韋後甚為不滿。
這突如其來的轉變，當然事出有因，全賴上官婉兒一句說話：「太平公主乃皇上親妹，直來深受眾臣擁戴，且跟隨阿母子多年，辦事頗有母親遺風，大可與皇上分憂。」李顯素來喜歡這個皇妹，亦知太平公主之能，聽了這一番說話，亦心感贊同。
但他又怎會想到，現在的上官婉兒卻是彤霞的化身。彤霞所以這樣做，主要目的是打擊韋後和安樂公主，免得母女二人日益坐大，難以收拾。況且上官婉兒本是太平公主的人，更是順理成章。
長安城的東南隅，有一個芙蓉池，乃隨朝宇文愷鑿地而建，這池佔地足有千餘畝，池中還有幾個小島，均有石橋相接。這裡並建有芙蓉園，園中樹木花草，茂密繁盛，亭樓殿閣隱現於花木之間。
芙蓉池是長安名勝，每個月末，定期開放供長安百姓遊玩。芙蓉池西面，剛修了一座豪華大樓，名之為芙蓉金閣，飛簷拂雲，巍若仙居，比之皇宮還要漂亮。
樓前是個數十丈的廣場，左右兩邊，是大大小小的落院房舍，書齋畫室，戲台繡樓，分佈在芙蓉池岸邊。這樣大規模的巨宅大樓，除了太平公主外，誰敢修建如此奢華的建築。
太平公主在宣陽坊已建有公主府，但她仍嫌府第狹窄，遂選了芙蓉池邊建了這座大樓，供她閒時享樂之用。
自從李顯把權力移到她手上，芙蓉金閣突然熱鬧起來，每日車馬喧喧，熙來攘往。到這裡的人，大多都是為赴宴而來。
太平公主雖被羅叉夜姬附身，卻沒改變公主一向的作風，行事習性，依然如故，同樣喜愛熱鬧，招賢納士，廣結朋友。芙蓉金閣落成後，三日一小宴，五日一大宴，上馬一錠金，下馬一錠銀，日日如是，夜夜如此。
不少求官謀職的，帶來成車成馱的厚禮，只討公主歡心，朝中不少大官，都出自她的舉薦，而這些人感恩荷德，自然成為她的心腹肘腋，致她在朝中的勢力越發龐大。
這日，武盞盈接到公主府下人稟告，太平公主要她前往芙蓉金閣，公主的說話，誰敢不聽，武盞盈只好和依如一起乘車前去。
武盞盈還是首次來到芙蓉金閣，她和依如一下馬車，已被那些祟台復殿吸引住，這裡的瑰奇珍麗，輝煌氣派，確比公主府堂皇得多。侍女引領武盞盈來到一個房間，說道：「這是小姐的房間，公主囑咐，請小姐先行休息一會。」接著退出房間。
依如為武盞盈斟上一杯茶，說道：「公主突然叫小姐來這裡，不知為了何事？」
武盞盈搖頭道：「我也不知道，叔母叫我來，自有她的原因。」
依如道：「會不會是為了王爺的事？小姐你不覺得奇怪嗎，王爺和公主提親都這麼久了，但至今如泥牛入海，半點消息都沒有，也不知公主有什麼打算？我真的很擔心，要是公主不允……」
武盞盈歎了一聲，截住她道：「不要再說了。」這些日子來，武盞盈一直為了這件事煩惱。她還記得在丹鳳湯時叔母的說話，心想：「當時叔母的意思，明著是有意成全自己和表哥，難道發生了什麼事，讓叔母突然改變主意？假若是這樣，我……我該如何是好……」
依如見她滿面愁容，自然明白她的心事，說道：「小姐不要胡思亂想了，待得見了公主，不妨探一探她的口風，好得個明白。」
晚飯過後，太平公主終於使人前來著她見面。武盞盈在依如陪同下，隨著傳話人來到太平公主處。武盞盈吩咐依如在門外守候，她才一進入房間，不由眼前又是一亮，卻見房間裝飾得金碧輝煌，四下白玉飾壁，錦銹朱簾，地上鋪上厚厚的毛皮氈毯，當真光耀溢目，絢麗奢華。
只見太平公主橫臥在金鏤香榻上，看見武盞盈進來，臉上微微一笑，說道：「過來我這裡，坐在我身邊說話。」
武盞盈叫了聲叔母，徐步來到她跟前，在一個白貂錦墊上坐下。
太平公主道：「盞盈，隆基前時向我提親，說要娶你過門，這件事相信你已有聽聞。但為何我到現在還沒回復他，你一定很奇怪吧？」
武盞盈不禁臉上一紅，低下頭不敢吭聲。
太平公主輕輕一笑，說道：「這是有我原因的，一來我是想聽聽你的說話，二來是為了我這個不成才的兒子。現在先說一說你的意思？據我所知，你和隆基常有見面，彼此感情也相當好，我沒有說錯吧？」
武盞盈的臉上更加紅了，稍抬頭望了她一眼，隨即又把頭垂下。只聽太平公主道：「看你現在這個樣子，你就是不說，誰都看得出來了。」頓了一頓，又道：「你不出聲，算是沒意見了。好吧，看你們確是天生一對，我就答應你們吧。
但我還有一件事，要你幫我一個忙，不知道你是否會願意？「
聽了此話，武盞盈慢慢抬起頭來，輕聲問道：「叔母請說。」
太平公主搖了搖頭，歎道：「是關於崇訓，我這個兒子天生就是死心眼，他對你怎樣，相信我不說，你亦已清楚明白。他前時聽見隆基要迎娶你，終日就悶悶不樂，茶飯不思。前些日子，他竟然得出一個病來，我身為娘親，又豈有不擔心之理！」
武盞盈柳眉輕蹙：「表哥……表哥的病不嚴重吧？」薛崇訓是太平公主與前夫薛紹所生的長子，本該和武盞盈全無半點血親關係，皆因太平公主現今駙馬武攸暨是她叔父，才會稱呼薛崇訓做表哥。
太平公主道：「其實並無什麼大礙，但心病還須心藥醫，不打開他心頭癥結是不行的！這樣吧，既然此事多多少少與你有點關係，盞盈你就幫叔母一個忙，在這裡多留幾天，不時去見一下他，與他說些閒話兒，望他能早些痊癒過來，你認為怎樣？」
武盞盈心裡自然不想見他，但叔母既然這樣說，便等同下了命令。況且從太平公主的言語中，明著是帶有要挾的味道，為了能夠達成這趟婚事，她縱有一萬個不願意，也不能由她了！武盞盈只好點了點頭，表示答應。
太平公主伸出手來，輕輕撫摸著她的臉膛，微笑道：「我就知你是個好孩子，這樣便辛苦你了。」
武盞盈說道：「叔母不要這樣說，只要能讓表哥好起來，盞盈自當樂意。」
太平公主綻出一個微笑：「好，好！關於你和隆基的婚事，放心好了，叔母自有安排。」
武盞盈聽見，便即低頭不語，心裡自當高興不已。
太平公主接著道：「我見崇訓一直沒有起色，便讓他在月影樓養病，便在芙蓉池一個小島上，環境相當清新幽靜，希望對他的病會有些幫助。現在我就使人帶你去，相信崇訓見你去看他，一定非常高興。」武盞盈只好點頭。
待得武盞盈離開房間，太平公主臉容陡斂，這次精心刻意的安排，勢必讓李家帶來無窮的恥辱和後患，想到這裡，臉上不由露出一個耐人尋味的邪笑。
月影樓座落在芙蓉池東首的一個小島上，此島雖有白玉石橋相接，只因路途遙遠，來往月影樓，主要由船隻接送。
芙蓉池在漢代時稱為宜春下苑。隋時築大興城，改稱芙蓉池，苑稱芙蓉園。
李隆基登位後，再改稱曲江池，引終南山水注入池內，使曲江池水面大為擴大。
而芙蓉園名稱依舊沒變，並加建紫雲樓、彩霞亭等。芙蓉池原是皇家游賞之地，每月只開放一次供百姓遊玩，其它日子，儼然是太平公主的私人玩地。
王維曾有一詩「奉和聖制賜史供奉曲江宴應制」：
城上春雲覆苑牆，江亭晚色靜年芳。
林花著雨燕脂濕，水荇牽風翠帶長。
龍武新軍深駐輦，芙蓉別殿漫焚香。
何時詔此金錢會，暫醉佳人錦瑟旁。
詩中寫盡當時曲江盛宴的場景，千載讀來，仍讓人津津樂道。
這時正是夕陽西下，層層的彩霞，把芙蓉池映照得一片金黃。依如指著遠處一個小島道：「小姐，那處就是月影樓嗎？」
武盞盈順著所指方向望去，只見島上佳木蘢蔥，奇花煔灼，茂密的叢木間，隱隱透著峻宇雕牆，在霞光照射下，相映生輝，真如蓬萊仙境一般。
二人登上小島，更覺燦然一新，四下叢叢簇簇，繁花似錦，在那青松翠竹處，有著一個大庭園，積石為山，引水為池，端的是個好地方。庭園之後，建有兩座飛簷樓閣。左邊那棟的橫匾上，寫著「月影樓」三個大字。而右邊那一棟，卻寫著「日影樓」，日月相輝，更顯氣象萬千。
小島上的建築，卻是太平公主私人興建，作為平日游賞、訪春、飲宴之用。
縱使芙蓉池開放之日，此處仍然禁止百姓進入。
武盞盈在下人引領下，曳步來到屋前，還沒進內，便見一個身材矮胖，衣履華貴的年輕人趨步而出。此子並非別人，正是身任右千牛衛將軍、太平公主的長子薛崇訓。
只見薛崇訓揚眉咧嘴，滿臉堆歡道：「表妹，你終於來了！」
武盞盈看見他那丰神異彩的樣子，登時眉頭一聚，心裡想道：「表哥真的有病嗎？看他像似知道我會來的，早就候在門外等著，莫非都是騙人嗎？」武盞盈頓覺有點不妥，當下福了一福：「表哥。」
薛崇訓笑道：「大家都是自己人，表妹何須多禮，快到裡面坐。」
眾人徐步走進大廳，武盞盈問道：「聽得叔母說表哥微恙，閉門不出，故來此看一看，現看見表哥精神煥發，想必已無大礙了。」
薛崇訓道：「娘遣人到來傳話，知你今日會到這裡來，我的病馬上就好了。
還有，我向知表妹你最愛看爆竿，早就已經為你準備好了。「
武盞盈搖頭道：「都這麼夜了，不敢打擾表哥休息，我坐一會便去。」
薛崇訓說道：「這是什麼話兒呀！難得和表妹見面，豈能馬上便走。你要走，最少也該看完爆竿，我再遣人送你回去。」
看見薛崇訓如此熱情，武盞盈也不好再說什麼。二人在大廳坐下，依如垂首站在武盞盈身後，不久小婢送上香茗。忽聽得薛崇訓道：「表妹，聽說李隆基已向娘提親，到底這件事是真的嗎？」
武盞盈確沒想到他會這樣問，臉上一紅，一時也不知如何回答是好，只好低垂著頭，輕輕點了一下。
薛崇訓歎了一聲：「真沒想到，這事竟然是真的。我確實不明白，那個李隆基有什麼好，他雖說是一個王爺，但這只是一個虛頭，一個小小的四品衛尉少卿，在朝中無權無勢，表妹你竟偏偏會看上他，實在讓人不服氣。」
武盞盈聽見，自然明白他的心情，柔聲道：「表哥！盞盈知道你對我好，但咱們……可以不說這件事嗎？」
薛崇訓見她滿臉為難的模樣，當即道：「好，好，我就不說。現在剛好入夜，咱們到樓上看爆竿去。」
武盞盈跟隨薛崇訓來到二樓，走過花廳，進入一個房間，只見房內裝飾得異常雅致，房間南面有一個大陽台，面對著芙蓉池。
薛崇訓引著武盞盈走出陽台，見那裡早已放著兩張几案，案上放著精美小點。
二人面向芙蓉池坐了下來，一個小婢端著兩個白玉酒瓶進來，放在二人的几案上，只聽見薛崇訓吩咐道：「這裡不用你侍候，通知下去開始吧。」
武盞盈望著眼前的酒瓶，說道：「表哥，你知盞盈素來都不吃酒的……」
還沒待她說完，薛崇訓已截住話頭道：「這是西域的葡萄酒，不但全無半點辛辣，且入口清香甜美，與別不同，表妹你試試就知道。」接著回頭與依如道：「給小姐斟上一杯。」
依如應了聲是，遂挨次為二人斟滿了一杯，剛好斟完酒，忽聽得遠處「砰」
的一聲脆響，幾道七彩的火柱從水面沖天而起，足有數丈高。
武盞盈看見，馬上笑逐顏開，睜大雙眼說道：「好美啊，射得這麼高！」
爆竿是唐初時的叫稱，且和現代的煙火有別。中國早在二千多年前便有鞭炮，當時只是將硝石裝在竹筒中燃放，後來改良至用硝石、硫黃和木炭等填塞在竹筒內燃燒，當燃點了火引，便從竹筒內噴出火花。當時唐代詩人來鵠的《早春詩》中，便有以下描寫：「新歷才將半紙開，小庭猶聚爆竿灰。偏憎楊柳難鈐轄，又惹東風意緒來。」
只見水面上停著幾葉扁舟，不住燃點發放，一道道火柱，幻化著七彩繽紛的光芒，端的華麗耀眼，好看之極。
武盞盈看得異常興奮，掩著嘴巴不停叫好。薛崇訓見她興高采烈，微微一笑，說道：「早聞得和樂堂的爆竿是京城第一，果然名不虛傳。能夠讓你看到如此燦爛奪目的煙火，我和你乾一杯。」
只見武盞盈搖手道：「盞盈實在不行了，剛才只吃了一口，便見有點不自在，還是表哥你自己喝吧。」
薛崇訓那裡肯依她，笑道：「就賞臉陪我多吃一口，就這麼一口。」武盞盈見他誠意拳拳，也不好推搪，只得依了他。
轉眼過了盞茶時間，不覺煙火燒盡，陣陣煙霧隨風飄散。武盞盈與薛崇訓道：「今天的爆竿好美麗，多謝表哥。」
薛崇訓說道：「只要表妹高興就好。咱們吃些點心。」
武盞盈興奮的情緒過後，方始發覺有些醉意，便連神智也漸覺不清，搖了搖頭道：「已經……時間不早了，盞盈……也要回去了……」
薛崇訓見她意態惛然，便知酒裡藥物見效了，心裡暗自竊喜，問道：「表妹，感覺有什麼不適嗎？」
武盞盈微微頷首，扶頭說道：「有……有些醉！」
依如聽見，忙上前問道：「小姐，你沒有事吧？」
薛崇訓說道：「依如，你還在發什麼呆，快些扶小姐到裡面睡一會。」
依如應了聲，連忙將她扶起，只聽得武盞盈低聲道：「不，送我回去。」
薛崇訓走上前來，從依如手上接過武盞盈，說道：「你暫且在這裡休息一會，待得酒氣一過，再回去不遲。」接著也不打話，將她扶到床榻睡下。
依如道：「我去泡杯濃茶，讓小姐解酒吧。」說話一落，便即走出房間。
薛崇訓坐到床榻沿，俯下身子問道：「這裡是我平日休息的地方，沒我吩咐，下人決不敢進來打擾，你就安心好好睡一會。」
武盞盈半睜著醉眼，輕聲說道：「盞盈感到好奇怪，渾身都發燙起來，像火燒似的，這……這是什麼緣故？」
薛崇訓暗暗叫了聲好，心想：「你既然鐵了心要嫁給那小子，可不要怪我，今日就要你知道本大爺的手段。」便與武盞盈道：「不會有事的，放心。」
須臾，依如棒來熱茶，將武盞盈攙扶起來，就唇吃了，薛崇訓在旁道：「一杯熱茶可不是什麼仙丹靈藥，只要歇一會兒，自會好轉。」
薛崇訓突然想起當日和母親太平公主的對話：
「崇訓，你喜歡盞盈，娘又怎會不知道，你又何須動怒。其實娘亦很想成全你們，可惜盞盈的心早就向著他人，你便是勉強娶了她，對你亦無好處。」
「但我如何能嚥下這口氣，若非那小子插一腳進來，我有信心，盞盈遲早會是我的人，更不會一下子就變心！」
「這恐怕是你一廂情願的看法，算了吧，我再說什麼你亦不會明白！」
「如此說，娘是打算答應他們的婚事了？」
「崇訓你就不要再多想了，人家早已生米煮成熟飯，還能轉彎嗎？況且隆基正打算奏稟皇上，要求皇上指婚，倘若聖旨一下，更加成為定局。」
「什麼？難道盞盈已經和那小子……」
「根據管家秦福所說，隆基三不五時便到移香閣找盞盈，一擱就是整個晚上，且不時傳出不堪入耳的嘻耍聲，這不是已經很清楚嗎？」
「那……那個天殺的小子，我薛崇訓立誓，絕對不會放過他，這個仇我必定要報。好一個武盞盈！我縱使得不到你的心，也要得到你的人。娘，請為崇訓想個辦法，若不然，我這口怨氣實在難下。」
「崇訓你怎地如此死心眼兒，真是沒你辦法！看來若不如你心願，你是不會死心的了。好吧，待我安排一下，到時是否成事，就要看你自己了。」
便在這時，武盞盈的一聲低呼，立時把薛崇訓的思緒拉了回來。只聽得她道：「嗯！好熱……表哥，你在哪裡？」
薛崇訓一聽，不由一喜，忙道：「表哥在這裡。」
武盞盈徐徐睜開眼睛，旋即輕輕搖頭道：「你……你不是，你不是隆基。」
薛崇訓猶如吃了一下穿心拳，一團怒火猛地直湧上腦門，暗罵道：「好呀，你心裡就只有那個臭小子，竟不把我放在眼裡！」當下回過頭來，向依如沉喝一聲：「我來問你，你要老老實實回答我。」
依如見他橫眉瞋目，聲色俱厲，不禁吃驚起來，結結巴巴道：「是……」
薛崇訓道：「聽說李隆基時常在移香閣過夜，到底是不是？」
依如聽他這樣，便知道糟糕了，一時間也不知怎樣回答好。
薛崇訓見她杜口結舌，畏畏縮縮的樣子，更是心中有氣：「快說！」
依如無奈，只好點了點頭。
薛崇訓看見，當場勃然色變：「這樣說，小姐早已把身子給他了？」
依如知道無法隱瞞，再次點頭。
薛崇訓怒容一斂，突然伸手將她抱住：「你呢？恐怕你這個小淫娃也不會站在一旁吧？」