次日，太平公主邀約辛鈃和李隆基見面，二人隨著侍女來到一個書齋，已見太平公主和上官婉兒坐在房中，卻不見崔湜和武盞盈二人。
太平公主招呼二人在下首坐著，辛鈃環眼一看，只見牆上並排著幾個大書架，而另一邊，卻是個百寶櫥，其上放著商彝周鼎、哥窟宣爐、印章圖冊，羅列生輝。百寶櫥旁邊，擺著兩個人胸高的彩繪大磁瓶，裝滿了長長短短的書畫卷軸，還有几案上放了一個鳳紋熏爐，陣陣檀香裊裊上升，瀰漫滿室，真是個典麗矞皇的讀書好所在。
辛鈃目光一轉，落在上官婉兒身上，卻見她與辛鈃微微一笑，美目盼兮，說不出的嬌美動人。辛鈃略感一怔，送回一個禮貌的笑容。
李隆基見武盞盈不在座中，不免大失所望。武盞盈的音容笑貌，仍深映在他腦海裡。
太平公主道：「隆基，你剛從潞州回京，可知道近日宮中的情況？」
李隆基點頭道：「侄兒也略有所聞，不知姑母是指什麼？」
太平公主道：「自從你三伯繼天立極，壞事便一件接一件而來。要知你三伯是個老好人，性子向來隨方就圓，頗有點柔懦寡斷，使朝中權力漸漸落在韋皇后手中，在她悉心安排下，老哥韋溫當上禮部尚書，還有韋璇、韋播、韋元、高嵩等都得了高職。看這形勢，咱們李唐的天下，早晚要落在他們手中。」
韋皇后的事，李隆基又豈會不知，那次太子李重俊政變失敗，韋家一族便派遣冉祖雍設計陷害，誣告他老爸李旦與太子密謀勾結，幸得右台大夫蘇珦代為辯護，才能逃過一劫。但他更知道上官婉兒和韋皇后都是一窩兒，目下環境，只好戒口慎言，不敢在此多說話。
辛鈃有點不解，心想：「奇怪！你們在商討自己李家的事，這又與我何干，究竟叫我來做什麼？」
太平公主長歎一聲，徐徐道：「現在咱們李家，可說是魚游釜底，危在旦夕，若不及時揮戈回日，挽救危機，當真後果堪虞。」
李隆基道：「姑母所言甚是，不知姑母想侄兒怎樣做。」
太平公主道：「現在朝廷上下都是韋後的人，操縱國政，勢傾中外。自從武三思死後，宗楚客步其後塵，與韋皇后、安樂公主勾結在一起，權勢日張。在他們黨羽中，雖有婉兒潛伏其中，外表上是依附韋皇后，暗中卻與我傳遞消息。但婉兒畢竟是弱質女子，叫她孤身對抗這些人，實在十分危險。我打算安插你到宮中，從旁幫助婉兒，你認為怎樣？」
李隆基望向上官婉兒，頷首笑道：「恕隆基眼拙，原來上官昭容是姑母的人。」
上官婉兒道：「小王爺這樣稱呼，婉兒實在不敢當，大家都是自己人，以後就叫我婉兒好了。」
李隆基道：「隆基就不客氣了，但你也該改改口，叫我隆基就是。」
太平公主笑道：「大家就無須客氣，直言稱呼好了。」說罷望向辛鈃：「楊公子，我有一事想請你幫忙，不知楊公子能否應承。」
辛鈃道：「公主但說無妨。」
太平公主道：「楊公子出自武林大家，身懷絕世武功。為了咱們李姓江山，想請公子與我侄兒一起進宮，合力剷除韋後的黨羽，也可保護婉兒的安全，免得她身處險地，人孤勢單，遭人毒手。」
這個正合辛鈃之意，不由暗裡一喜，說道：「能為公主效力，在下自當惟力是視，全力以赴。」
太平公主笑道：「這樣就好，有楊公子幫忙，我就放心了。」接著與李隆基道：「侄兒你呢？」
李隆基道：「李家基業，豈能落入他人之手，隆基身為李家人，豈能袖手不理，一切便聽從姑母的意思。」
太平公主道：「好，不愧是咱們李家的好子孫！婉兒，你看看該安排他們什麼官職？」
上官婉兒道：「我想請隆基委屈一下，先擔任衛尉少卿並少府監之職。這個雖然不是什麼顯要高官，只是個掌管儀仗及宮廷用品的職位，雖然如此，這職位的好處，就是可以時常在宮中走動。而最重要隆基是李姓宗室，如任高職，勢必受奸人注意。」
李隆基點頭道：「說得很對，婉兒果然謹小慎微，隆基欽佩得很。」
上官婉兒嫣然道：「太過獎了，實教婉兒愧汗。再說楊公子，可擔任殿中少監（宮廷副總管）一職。」
李隆基問道：「據我所知，殿中府多由皇室子弟擔任，不會有問題嗎？」
太平公主和上官婉兒對視一眼，交換了一個微笑，太平公主道：「這一點可放心，由婉兒親自引薦，應該不成問題。」
上官婉兒微微一笑，說道：「難道你們沒有聽過『斜封官』的事嗎？自太子政變後，皇后和公主們變本加厲，比先前更有恃無恐。不但結黨營私，把持朝政，還賣官鬻爵。除了皇后，她兩個女兒安樂公主、長寧公主、皇后的妹妹郕國夫人等都大肆收受賄賂，即令是殺豬的屠夫，商販工匠，奴僕婢女，只要行賄三十萬錢，就能斜封起來，這便是『斜封官』了。」
李隆基對此事自然知曉，但辛鈃卻不同了，他何曾聽過這種匪夷所思的怪事，一時聽得不住搖頭竊笑。
上官婉兒又道：「不但這樣，如果想當和尚或尼姑，只要拿出三萬錢，便可得到一份出家證明書，還可免除捐稅差役。至今賣出的官職，已計有數千人了。
所以說，只要我把任命狀交給中書省，楊公子這殿中少監一職，還有什麼問題。「
辛鈃聽後，笑道：「瞧來你也發了不少『斜封財』了？」
上官婉兒也不以為忤，說道：「我若不這樣做，韋皇后會放過我嗎！相信她第一個就拿我開刀。」
這次辛鈃終於能進入皇宮，轉眼半個月過去，他雖有照妖鏡在身，但始終找不到羅叉夜姬的所在。
辛鈃又那會想到，其實他和羅叉夜姬早已照過面，只是道高一尺，魔高一丈，一直將他蒙在鼓裡而已。
殿中少監是從四品上的官兒，掌管宮內多個單位，如奉膳局、奉醫局、奉冕局、奉扆局、奉駕局、奉輿局等。因他初入宮闈，難免處處出錯，幸好上級知道他是上官婉兒的人，致不敢為難他，仍不時在旁指點。
這日，辛鈃剛從殿中內省出來，正打算回家，走到離拾翠殿不遠處，忽見有兩個太監迎面走來，神色惶惶，不時東觀西望，一看見辛鈃走近，忙即垂頭而避。
辛鈃頓感奇怪，凝眼望去，見那二人身橫體健，其中一人面帶倦容，而另一人卻鬚根浮現，殊不像閹人模樣，心裡便有幾分疑惑，喝道：「你們兩個給我停住。」
二人一聽，登時嚇得臉無人色，乞乞縮縮起來。辛鈃更肯定這些人有古怪，當即問道：「你們在哪位內侍監辦事？」兩人啞然相對，竟然無法出聲。
辛鈃明知二人有點不妥，只是初來乍到，也不敢過分，喝道：「你們究竟是什麼東西，膽敢在我跟前裝聾作啞！」
便在這時，一個年輕太監匆匆走來，高聲喝道：「你們兩個呆在這裡作甚，還不趕快離去。」轉眼已來到眾人身前，揮手催促二人離去。
辛鈃瞪大眼睛望住那人，忙道：「你怎能就……就這樣放他們走。」
那年輕太監一把拉過他，湊近他耳旁道：「少監且先放了他們，我再慢慢與你解釋。」
辛鈃剛進宮不久，很多宮中事情還不很清楚，聽見他這樣說，便知其中另有原因，只好放了他們。二人連聲多謝，夾著尾巴急步離去。
那年輕太監待他們走遠，望了一下辛鈃，問道：「若我沒有猜錯，少監是剛來宮裡辦事了？」
辛鈃點了點頭，說道：「確是，我進宮才半個月。是了，剛才那兩個人，我懷疑他們不是太監，這究竟是什麼一回事？」
見那太監四下望了一眼，見四周無人，才低聲道：「免得你惹禍上身，我只好冒著大險和你說，但這事你千萬不要在外亂說，一個不好，讓人在背後告上一狀，你我這顆吃飯傢伙，非要搬家不可。」
辛鈃伸伸舌頭，笑道：「有這樣嚴重？」
那太監道：「怎麼不嚴重，這可不是說笑呀！你知道那二人是誰嗎，他們本身是慈恩寺的和尚，他們裝成太監混進宮來，就是來服侍皇后和安樂公主，明白了沒有。」
辛鈃笑道：「宮中太監多的是，為什麼要和尚……」說到這裡，登時恍然，忙掩住嘴巴，愕然道：「莫非他們……他們是……」
那太監點頭一笑，道：「總算明白過來了，這種見不得光的事，誰敢亂說一聲。要是你剛才把那二人抓了，事情必定弄大，面子攸關，皇上會放過你嗎，就算皇上肯放你一馬，皇后也不會饒你！若不是我見你一派正氣，我才不會多事干預。」
原來武三思死後，韋後立時失了個情夫，安樂公主李裹兒亦失了個老公，一時按捺不住，便弄了幾個年輕健壯的和尚到宮裡來，為了遮人耳目，就將這些和尚扮作太監，終日留在宮中淫樂，外人自然難以發覺。
而今日這兩個和尚，一個因寺中有事，一個因近日身體有恙，床上威風大減，經韋皇后恩准離開，不意竟撞在辛鈃手中。
辛鈃聽了那太監的說話，不禁暗自一笑，心想：「皇帝、皇后又怎樣，我才不怕他們呢，諒他們也沒本事動我一根頭毛。」他心裡雖然這樣說，口裡卻連聲多謝，接著問道：「幸好有老兄提點，若不是要闖出大禍來了。在下姓楊，不知老兄如何稱呼？」
那太監道：「我叫高力士，現任宮闈丞之職，剛派在皇后身邊辦事，所以才這樣清楚。我見楊少監你年紀輕輕，便做了個四品官兒，可真不簡單呢。」
辛鈃雖然和高力士相識不久，卻見他豪爽不羈，意氣相投，對他不由產生好感，笑道：「高大哥，不妨與你說，我這個殿中少監，雖不是用金錢買來，但都是有賴他人之力得來的，實在慚愧得很。」
力士笑道：「這個也是沒法子的，說句老實話，現在這個勢頭，即令是學富五車，才高八斗，要堂堂正正考個七品官，恐怕也非易事。我自小在宮裡長大，什麼東西沒見過，朝廷上那些王侯將相，又有多少個是宏儒碩學之士，還不是裙帶相動，阿諛諂媚得來的。」
辛鈃也找不到說話回答他，只是唯唯點頭。念頭一轉，忽地想起李隆基來，暗道：「這等亂七八糟的事情，不知老哥知不知道？左右無事，倒不如現在就去告訴他。」便向高力士問道：「高大哥，我初到這裡，人地兩疏，有一事請兄台指教。」
力士道：「說什麼客氣話，儘管說出來就是。」
辛鈃道：「我要到衛尉寺找一位朋友，想請高大哥指點指點路徑。」
力士問道：「楊少監有朋交在衛尉寺辦事嗎？不知是哪一位呢？」
辛鈃笑道：「他是我的八拜兄弟，現任衛尉少卿，名叫李隆基。」
力士一聽，登時大喜：「原來你……你是隆基的兄弟，那實在太好了，我馬上同你去找他，這邊走。」
辛鈃笑道：「你也認識我大哥？」
力士喜道：「何只認識，我和隆基已相識近十年了，後來他去了潞州，已多年沒見面了，直到隆基回來才得重聚。啊！是了，少監你是姓楊，莫非你就是關中楊門的二公子？」
辛鈃愕然道：「你……你怎知道？」
力士道：「隆基和我無事不談，我又怎會不知。」二人一面走，高力士一面說他和李隆基認識的經過。
話說高力士，原來並非姓高，他是唐代潘州刺史的後代，原名馮元一，他生下來胸前便有七顆黑痣，卻不知是主禍還是主福！後來他父親給人誣陷，馮家被抄，父親死在獄中，便連屍首也沒有了。
力士的母親領著三個孩子流浪街頭，好不容易，才找到潘州城外的一座草屋安身。潘州地曠人稀，百姓一貧如洗，賣兒賣女幾成時俗。賣出的女子，經調教後多轉賣到北方為娼為婢。男孩子則大多被閹割，賣到宮裡當太監，或是賣給富家當奴僕。
潘州這地方實在窮狠了，久而久之，閹兒竟成了潘州的特產。
說到高力士母親，本是出身名門，嫁到馮家，丈夫雖是個從八品的小官，但公公是刺史，在嶺南也算得上第一大家，沒想禍從天降，為了三個兒女，賣得的賣，也維持不了幾天便揭不開鍋了，沒法子了，只好取出唯一的金鐲子來，打算變賣掉。
力士當時年紀雖稚，卻甚懂事情，牽著母親的手道：「娘，金鐲子是咱家的傳家寶，萬萬不能賣。請娘就把我給賣了吧，好讓娘、哥哥、妹妹能活下去。」
母親一把將他拽到懷裡，哽咽道：「我的好兒子……」
他母親實在捨不得，想到若賣女兒，必淪落為娼，而兩個兒子，大兒子呆板，為人奴僕少不得多挨打罵，小兒子機靈聰穎，是她最疼愛的，又怎捨得賣去，真個手心手背都是肉，割那一塊都痛啊！
力士跪下地來，哭著求道：「娘就賣了我吧，咱家還有哥哥妹妹，馮家是不會斷根的。再說，孩兒會照顧自己。」這一番說話，根本不像出自一個十歲孩子的口，使母親更加難過，又怎捨得。
一日，有人告訴他母親，客棧裡來了一個行商，據說要買一個兒子，因妻子不育，年老無子，想買個兒子繼承香火，只要孩子模樣好，價錢是可以商量的。
母親一聽，覺得這倒是一條好出路，比買給人家當奴僕要好多了，便即趕到客棧，見了那個行商。最後談妥價錢，以八匹綢緞成交，一手交錢，一手交人。
母子生離死別時，二人緊緊相擁，哭成一團，母親從懷裡摸出一隻小布袋道：「兒，從今以後，你就是人家的兒子了，要聽話。娘沒什麼給你，這袋子裡是從金鐲子落下的紅寶石，看到它就是看到了娘，娘只要有點法子，娘一定會來找你。」
直到母親一步三回頭，慢慢離開了客棧，力士牢牢捏著小布袋，跳著雙腳，呼天搶地的叫：「娘，娘……」直到看不見母親的影子。
待他母親走後，那行商叫他過來，吩咐道：「從今以後你就是我兒子，你以前的名字我不管，看你長得挺結實的，我看就叫你力士吧。」自此之後，馮元一便改名為力士，只是有名，卻沒有姓。
一天早上，那行商請來一個郎中，看去鶴髮童顏，讓人估不出他的年齡，看著力士不住地點頭：「好貨，好貨！有眼光！」走到他跟前，一把拉下他的褲子，力士大吃一驚，正待張口大叫，冷不防一團布塞入他嘴巴，接著一個黑布袋已套在他頭上。
力士還沒弄清怎麼回事，已被人抬起放在床榻上，大字似的給他們捆綁手腳。他眼睛無法看物，只覺一陣撕心裂肺的疼痛從胯處冒起，兩眼一黑，便昏死過去，什麼也不知道了。
這個所謂行商，卻是個人口販子，讓高士力落得個「雞」存「蛋」打的下場。接著販子將他轉賣給藥材商當家奴，專門伺侯女人洗澡。
轉眼三年過去，力士已一十三歲，他自從被閹割後，每每自慚形穢，覺得自己雖然身材高大，儀表堂堂，卻是徒具外表，並不是個真正的男子漢。他曾聽人說，閹童只有到皇宮裡當太監，才可能有出頭之日。可是要怎樣才能進宮呢？力士苦苦思索，卻不得要領。
武周聖歷元年，力士終於等到機會來了，那年嶺南出了一件大事。
嶺南雖然荒僻，卻是朝廷放逐人犯之地，幾十年來，放逐至此的人數以萬計，形成一股不小的勢力。嶺南獠人在幕後者的策劃下，突然聚眾謀反，聲勢異常浩大。
消息傳到京城，武則天遂命李姓宗室李千里為嶺南討擊使，赴嶺南平定叛亂。李千里曾在嶺南被流放三十餘年，武則天之所以選他，也是因為他熟悉嶺南的緣故。
自從武則天上台以來，對李唐宗室大開殺誡，太子李賢、韓王李元嘉等都被賜死，諸王家族數百家或被誅戳，或被流放，李千里每想到此，總是不寒而慄。
便因為這樣，他必須討得女皇的歡心，方能安身立命。
這次到嶺南，無論勝或敗，送給女皇的貢品是不可缺少的。當李千里還未抵達嶺南時，獠人已聞風喪膽，大半潰散。他幾乎兵不血刃，便把尚餘小部獠人剷除。前來迎接的瀧州刺史恭維道：「討擊使威振邊陲，毛毛獠人豈有不敗之理？」
李千里謙虛地道：「全仰皇帝天威。我皇君臨天下，四夷臣服，獠人謀反，簡直自取滅亡。」瀧州刺史熱情地為討擊使洗塵，並挽留他稍住時日。
在嶺南期間，李千里拜訪了不少京城故舊，又談及為皇上的貢品而犯愁，其中一人道：「當今皇上喜好男色，不如在這裡覓個私白回去，這可是嶺南的特產啊！」
李千里在嶺南多年，自然知道私白就是閹童。那人又道：「大人，我近日買了一個私白，可說人見人愛，絕對是嶺南的珍品。李千里聽見，登時動容，著他明兒帶來看看。
次日，力士終於和李千里見面，他第一眼看見，心中已暗暗稱讚，便和顏悅色地問他多大，因何要淨身。
力士簡要地敘述了自己的身世。李千里聽了後，大為愕然，半晌說不出話來。當年他流放嶺南，也曾受過力士的祖父馮智玳照顧，還一起切磋過武藝。一想及此，不禁暗暗歎息，正是：「白衣蒼狗多翻覆，滄海桑田幾變更。」，一代名將之後，如今竟淪落為閹童，李千里心裡感慨不已。