浙江明州，直來是江南的好去處。明州地處樞紐，自唐代之初，早已成為商客往來的要道。這帶名山勝概極多，且通衢滿佈，四通八達，奇人異教，種種迭出；古剎新庵，建完一座又一座。
錢塘以北，盡見江河縱橫，山環水繞。大小湖洎，真猶如星羅棋布。放眼望去，只見湖光瀲灩，水漾清波；湖堤岸上，柳樹成行，處處盡見枝條欹垂，隨風蕩漾。
這時碧湖之上，遠遠飄來一葉小舟，緩緩由遠而近，悄靜地在荷葉叢中滑蕩著。
小舟之上，坐著一個十七八歲，身穿白衣的少女。
少女手執雙槳，正自徐徐划水而來；但見她自個兒坐在小舟上，態甚優閒，在這靜影沉碧的翠湖中，教人更添幾分旖旎。
只聽在少女口中，卻低唱著一首江南小曲，隨風飄飄而至：「桃花爛漫傍亭開，紅雨含載照碧苔；繪盡陽春三月景，呵誰折得一枝來。」
那少女的歌聲，嬌柔細細，喉清嗓嫩，當真是流魚出聽，直叫人心魂俱醉。
其曲中之意，卻盈滿著少女的情懷。
凝神望去，見這少女竟是長得紫府無雙，絕艷驚人，猶如巫山洛水之儔。再看她那一對皓白如雪的纖手，手指細長嬌嫩，真如用白玉雕就而成般，正自溫柔嫻雅地輕搖木槳，舉止極為娉婷婉約，更顯得她秀氣逼人，儀靜體閒。
白衣少女不時把纖手伸入湖中，輕撫湖菱。五隻宛如春蔥的玉指，不住逗玩著水中荷蓮，姿態柔美之極。
然而在她的口中，仍是輕聲唱著那首醉人的歌兒。
現正巳時時分，只見四下平湖如鏡，煙水空濛。遙遠的會稽山，駭然依稀在目。
便在這時，遙遙望見遠處綠柳叢中，忽然露出一艘高蓬大船，迎頭朝小舟駛將過來。
不消片刻，大船已緩緩來到近處。
船頭之上，一前三後，站了四個人。前面一人，是個年約二十的年輕女子，身穿一件翠綠輕衫，衣袂迎風飄飄，更顯她裊娜綽約，玉軟花柔。
這女子若論其樣貌，實不下白衣少女多少，同樣是個萬中難尋的上佳美人。
她那迷人的芳姿，當真如春梅綻雪，鮮妍嫵媚；樣子身段，委實嬌美奪目。
站在翠衣女子身後的三人，俱是身穿儒服的書生，年紀均在二十歲之間，個個樣貌雖是不同，卻同樣是長得溫文俊朗，眉清目秀。
這三個儒生，也算得上是沈腰潘鬢的美少年。
此時見那翠衣女子輕搖素手，朝那少女喚道：「二宮主，快上船來吧，待我給你引見幾位宮中貴客。」
白衣少女在舟上聽見，一雙水靈靈的眼睛剎時一亮。
她徐徐抬頭望去，心裡卻想著：「這又是什麼貴客來著了，還不是一些輕沉浪子，難道真是什麼重要人物不成！但想來也奇怪，姊姊因何要霜茹姐帶領他們前來這裡？莫非又要我……」想到這裡，不由螓首輕搖，狀似甚為無奈！
少女凝神望向船頭眾人，嘴角驟然綻出一抹淡淡的微笑，隨即輕歎了一聲，暗自道：「真是一些可憐的『愚』生……」思念甫落，人已飄然躍。只見她身輕如葉，飄飄艷艷的落在大船船頭上。
少女腳步方穩，霎時露出一臉沉斂的姿容，和她剛才在小舟上的嬌啻輕柔，直是判若兩人。
但見少女苗條的身子，綽約優雅地趨前一步，輕輕挽著翠衣女子的玉手，脆聲問道：「霜茹姐，是姊姊著你來的麼？」說話方落，眼角之處，陡見其中一個高大英俊的少年，正自嘴含微笑，怔怔地望著她。
那少女見著，登時令她心跳暈升，心想：「這人當真俊得驚人，難怪姊姊對他們如斯重視。唉！若真的是要向他下手，確實是可惜了一點！但這個卻沒有法子，誰叫他自己找上門來！」
那個叫霜茹的美女，在旁看見二宮主的神情，心下不由暗自發笑。
霜茹素知二宮主的性子，每當她看見俊美的男兒，總是會露出一臉滿懷愁緒的模樣，在霜茹來說，對此已是見怪不怪了。
這時霜茹斜眼望向身旁的青年，見他正自目不交睫，只把眼睛牢牢盯在二宮主身上轉。一副神情，猶如著了魔似的。再看餘下的兩人，也是同等模樣，心下暗忖：「這三人已被二宮主所迷，料來再難飛出我們的指掌了！」
霜茹思念方歇，便即微微一笑，說道：「待我來為二宮主介紹，這位是豫州袁家莊的袁天玉袁少爺，江湖上人稱『玉麵粉郎』。還有一點，二宮主可能不知了，袁公子這一對肉掌，卻是自成一家，連青城雙傑也曾栽在他掌下，實在名不虛傳，環顧現今武林年輕一輩中，當真是個難得一見的才俊。」
接著霜茹又轉向另外二人道：「這位是武州飛劍門的馬方馬少俠，而這位是嵩山老叟的高足，孔常德孔少俠。江湖中人近日常掛在口邊的『風流三子』，所指的便是這三位公子了。」
白衣少女一一向三人斂衽行禮。
霜如向三人道：「這便是我們二宮主洛姬，想必各位公子也早有耳聞，再也不用少女子多作介紹了！」
站在前首的袁天玉劍眉輕揚，當即朝洛姬拱手一揖，笑道：「小生袁天玉，在此見過二宮主。」
洛姬匆匆回了一禮：「袁公子有禮！」
孔常德這時從後趨上前來，含笑一揖：「孔常德見過二宮主！天熙宮的洛姬宮主，江湖上早已傳得騰騰沸沸，小生早就如雷貫耳，只是孔某緣薄，不曾得與宮主相見。今日幸見芳顏，真個猶如見著天宮仙葩，實在是小生的福氣。」
而袁天玉身旁的馬方，旋即接口道：「孔二哥說得對極，能得一睹艷絕江湖的仙露明珠，可真是我們三人幾生造化。」
這種奉承謏語，洛姬自十歲懂事以來，也不知聽了多少遍。但話說回來，這些被人阿謏奉承的言語，就是再多聽千百遍，確也不會讓人感到厭膩。
洛姬朝三人囅然一笑，一臉秋波烘春，說道：「三位公子不要取笑本宮了，難得幾位遠道枉顧，倘有不周之處，還請三位見諒才是！」
霜茹向洛姬道：「三位公子昨天方來天熙宮作客，大宮主聽聞袁公子喜愛江南湖山風光，今日一大清早，便著我引領三位出來遊湖賞景，沒想到在此碰巧遇見二宮主。」
洛姬嘴含笑意，悄悄往霜如望了一眼，心裡暗道：「若不是你刻意帶他們到碧漪湖來，又豈會輕易碰著我！」
方纔三人乍見洛姬，早就被她的如仙美貌迷得神魂俱飛，頭目昏然。現近看之下，更覺她不但長得花顏月貌，嬌俏動人，且舉止談吐，極是嫻雅溫柔，清幽典雅！
此刻三人同一心思，心想這樣嬌嬈婉麗的人間絕色，不知能否把她弄到手上來，一親香澤。
霜茹接著道：「我們二宮主平素甚少在宮中走動，總愛獨個兒在紅梅小築賞花撫琴，連我身為天熙宮的總管，閒時也難得見二宮主一面，三位公子今日可說機緣難再，竟能在此碰上二宮主！」
袁天玉聽見，忙道：「如此聽來，咱們三人真個福緣非淺！是了，聽說紅梅小築，乃是貴宮的人間仙境，是一處能媲美綺雲之館，赬霞之台的勝地，倘若小生有幸能到小築一遊，不啻作個半日神仙了！」
他口裡一面說，腦袋裡卻暗地轉著，心想：「這個二宮主既然離宮獨居，想來身伴定是獨處無郎。如此一個豆蔻年華，情竇初萌的美女，相信我只消稍稍下點功夫，到時任你是個深閨貞婦，恐怕也難逃本公子的魔掌了！」
洛姬是個聰明人，聽他適才這番話，再見他目光浮動，自然清楚他的心思，更知他必定想著什麼歪念頭，便微微朝他笑道：「要是三位不嫌敝處簡陋，本宮自當掃榻恭候。」
「這真是太好了！」三人驚喜過望，袁天玉自然把握良機，當下迎前一揖：「袁某得二宮主降尊屈納，真個幸如何哉！」
眾人的言談舉止，早就全落在霜茹眼裡，然在她臉上，卻不曾露出半點任何神色。
只見霜茹婀婀娜娜踏前一步，站在洛姬身旁，微笑著說道：「看看你們，大家只是客套著幹麼！今日難得大家相遇，況且三位公子又是千里而來，倒不如我們先行遊湖賞景，稍後再前往二宮主的紅梅小築小茗，二宮主你說可好麼？」
洛姬嫣然一笑，全無半點娖娖拘謹之態，點了點頭道：「便聽霜茹姐的說話好了。」
霜茹道：「便這樣決定了……咦？因何不見梅、蘭、菊、竹這四個丫頭，她們也忒煞膽大了，竟然不伴在二宮主身邊，瞧來四人越來越不像樣子。」
洛姬微笑道：「霜茹姐可不要誤會，今次實責怪不得她們，是我著她們不要跟來的，這全都是我的主意。」
霜茹道：「這個怎能夠，要是二宮主你出了什麼事，我們做下的，真是萬死難疚了！」
洛姬笑道：「霜茹姐也過於憂心了，碧漪湖是天熙宮的地方，又有誰敢擅進天熙宮來生事呢。」
袁天玉笑說道：「二宮主說得極是，天熙宮直來譽貫武林，素得黑白兩道敬重，且又與世無爭。再說，天熙宮內高手如雲，莫要說一些宵小之輩，便是江湖名宿，若不得到天熙宮的允許，豈敢貿然進入天熙宮範圍半步，又有誰會不長眼睛，竟敢來這裡生事，駱總管大可放心好了。」
駱霜茹向二人望了一眼，無奈地搖搖頭，說道：「唉！我一張嘴巴又如何抵得住你倆一雙嘴，今趟便暫且饒了她們四人，但希望二宮主不可再這樣了，這只會令我們做下的擔心。」
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眾人才一踏上紅梅小築，倏覺眼前四道人影一晃。便在距離眾人約一丈處，忽地一排跪倒著四個少女。
只見四人各穿著紅、紫、黃、青的輕衣，異常鮮艷奪目。隨聽四人齊聲道：「梅蘭菊竹四婢恭迎二宮主！」
洛姬頷首一笑：「你們都起來吧！」
四名少女站起身來，緩緩步向眾人。這時袁天玉三人看見四名少女，心裡又是一怔，俱是同一心思暗自讚道：「哇唷！好標緻的四個可人兒！沒料到洛姬身邊的貼身丫鬟，竟也是如此漂亮動人，瞧來這四人都是宮中千挑萬選出來的佳品了！」
洛姬道：「梅蘭菊竹！快來拜見三位公子。」
「是！」四人齊聲應道，一一向三人盈盈一禮。
馬方呵呵笑道：「天熙宮真是個人間絕處，起先初踏進貴宮，眼見滿宮處處美女如雲。孰料來到此處，更叫小生眼界大開。二宮主的芙蓉花貌，自當不用多說了，沒想到宮主身旁，竟也擁有四株瓊林玉樹，要是我家中擁有這四朵仙葩，恐怕我也不想離家半步了！袁大哥、孔二哥，你們可有和小弟一般心意？」
二人同時點頭笑了笑，袁天玉道：「馬三弟所說半點不假，不想一日之內，便能讓小可看盡世間絕色，說來真是艷福不淺！」
四個少女聽見他們的說話，不由暗暗望向三人。只見眼前這三個男人，果然俊朗非凡，英姿勃勃。四人見著，不禁蓮臉生春，接著含笑低頭。
便在這時，霜茹在旁笑道：「三位真會說話，儘是在二宮主這邊下甜功，難道我們大宮主這裡，便沒有人讓三位看得上眼的麼？」
袁天玉嘴角含笑，連忙道：「駱總管不可誤會，小生焉敢這樣想，便是駱總管這花容月貌，已經令小生看得三魂不見了七魄，更不用說大宮主了。」
「你就是一張嘴都是蜜糖，難怪江湖上給公子你這個外號了，你只消說一句話，便把天下的女兒家全迷倒了！」霜茹嫣然盈腮，瞟了三人一眼，便向洛姬說道：「好了！三位公子現在便交給二宮主，我還有要事必須趕回宮中。」
霜茹臨走之前朝三人狐媚地一笑，方扭扭捏捏的轉過身去。
待霜茹離去後，洛姬向三人道：「三位公子若不嫌敞處簡陋，請到茶室作一小敘吧，請！」
三人齊聲應道：「二宮主請！」梅兒在前引領，蘭菊竹三人尾隨在後。
眾人徐步而行，路上洛姬向三人細說週遭的景物。只見四人風花雪月的有談有笑，沿著兩旁的花徑往前行去。
紅梅小築，座落在碧漪湖的一個小島上。此處距離天熙宮卻有數里之遙，而整個碧漪湖，乃屬天熙宮的範圍。
島上房舍，俱是青竹蓋建，疏疏落落的少說也有六七座之多。每一間房舍，雖見小巧玲瓏，但也極為精雅清爽。
但見島上花壇處處，四下滿種奇花異卉，各呈姿彩，爭奇鬥妍。小島北首，卻是一個大默林。乍看之下，計來植梅不下千株。而紅梅小築的名稱，便是由此而來。
其時春光三月，梅萼早枯，正是蝶舞花前，燕語樑上之時。
只見島上處處花紅柳綠，一派春意盎然，卻是個景物芳菲的好季節。
默林前，建有一座綠竹亭。竹亭之上，立有一個木雕橫匾，書寫著「綺雲」
兩個大字。只見筆致豪邁，極為瀟灑，敢情是出自名家之手。
座落紅梅小築的南端，有一小舍名喚「菊廬」，是一所異常精緻的小房舍，蓋建在另一小島上，並連有一條九曲橋，堪堪與紅梅小築隔水雙接。
這個小島，只有十餘丈見方，獨建菊廬一捨，原意是作茶室休憩之處，惟自從洛姬遷移至此後，間歇便成了她和男人逾牆鑽穴之所。
沿島四岸，垂柳飄飄，隨著清風來時，柳枝飄蕩。垂柳迎著微風，不時發出沙沙聲響。菊廬四周，盡見鳥語花光，四周滿種各色異菊，真個五彩繽紛，盡態極妍。
菊廬的大門上，掛有一個橫匾，書了「清菊」二字。
走進菊廬，就在廳堂的近窗牆壁處，卻懸有一詞，寫著：「昨見花紅柳綠，處處林茂，又睹霜前籬畔，菊散餘香，看看又還秋暮。」
眾人才一踏進菊盧，袁天玉便即按忍不住，長幽幽地歎一聲：「好一個優雅的好地方，若能在此享居一年半載，當真勝住閬苑仙宮十年。」
洛姬蕭客就坐，嬌笑道：「袁公子說笑了，我這裡矮牆淺捨，又怎能和神仙居處相比呢！」話落，回頭朝竹兒點了點頭，眉目之間，隱隱作了一個不惹人察覺的神色：「三位公子遠道而來，便將我的『白雪紅梅』泡給三位公子品嚐一下吧。」
竹兒應了一聲，便回身走出菊盧。
突然一股似有若無的馨香，緩緩飄進了各人的鼻觀。不是線香，也不是脂粉香，似是洛姬身上的溫香，又彷彿是從她皓嫩勝雪的肌膚裡，隱然透將出來的肉香。
這股異香，若似如蘭花之幽、輕淡如蓮蕊之清，直滲各人心肺。
三人心中不由一蕩，目光癡癡地凝注在洛姬的嬌顏上。但見洛姬輕抬纖手，指尖撥了一撥須上的髮絲，動作綽約生姿，優雅迷人，直看得三人心中同時起了一股無明的遐思。
尤其是袁天玉，他的眼睛正落在洛姬聳挺的前胸，岧岧飽滿的玉峰，勾劃著讓人興奮的弧狀。他心裡不禁想著，若能探手進入她衣內捏上一把，想來那種觸感，必定美不可言。袁天玉兀自滿腦遐思，胯間的寶貝，不自禁地跳了幾跳，竟然蠢蠢欲動起來。
而馬孔兩人，又何嘗不是一樣。三人各懷鬼胎，立時便想過去環過手臂，把洛姬摟得緊緊的抱入懷中，感受一下這位人間仙子的溫暖柔軟……
饒是三人正自慾火焚身，然而他們卻不能動，更是不敢動。畢竟眼前這個絕代天嬌，乃是堂堂天熙宮的二宮主，身份是何等地尊貴！光是天熙宮這個名頭，近年在江湖上的聲望，早已深受黑白兩道欽仰。自從兩年前，天熙宮前宮主紀長風死後，由大女兒紀箬瑤接掌宮主，聲威更勝當年乃父。
這幾年間，江南一帶，也不知有多少武林絕頂高手，自四方八面湧至，向她們二姬承顏候色，可謂前仆後繼，不斷紛紛投效天熙宮。眼前這樣的一個人物，袁天玉等三人，又怎敢向她輕舉歪念！
這時竹兒走了進來，手上棒著一隻精緻的盤子，盤上放著四隻白玉瓷盅，挨次往四人端上香茗，一面向三人微笑道：「這是咱們二宮主用寒梅配製的佳品，三位公子不妨著心品嚐一下！」
「哦！既是二宮主的親配佳作，確是不能錯過，瞧來準是當世的仙品了。」
袁天玉接過香茗，當即噘了一口，入口清香甘美，登時讚歎不已：「好！當真是好茶！清香之中透著陣陣梅香，果然非一般凡品可媲美。」
洛姬聽後並沒有出聲，只是抬著那雙懾人的美目，嘴含微笑的望著三人，顯得格外嫵媚動人。直到各人放下茶盅，才道：「粗陋之作，徒增汗顏！」
馬方笑著道：「二宮主實在太謙了，就是耗上萬金，這樣的極品，恐怕也難嘗得一口，就如同二宮主一樣，同樣是難得的人間絕品！」
洛姬聽了，不禁臉熱起來，隨即放下茶盅，微笑著把話題岔開道：「是了，三位公子怎地會到江南來，瞧三位的裝束，敢情是來江南遊山玩水的了，我說得可對嗎？」
袁天玉道：「也可以這樣說，說到江南景色，小生素來嚮往已久。今趟正好有一事要前往新安，藉此機會，便相約馬三弟和孔二弟同行，剛好道經錢塘，因久仰天熙宮的大名，想到直來無緣拜謁，今次小生既然南下，因而斗膽冒昧前來造訪。」
洛姬嫣然一笑，徐徐道：「袁公子不用客氣，天熙宮在武林中算得上什麼，豈能說斗膽這二字。只要各位公子喜歡，敞宮無任歡迎。」
稍頓一會，洛姬接著又道：「不知袁公子到新安有何貴幹，若是有什麼需要本宮幫忙，袁公子不妨直說。天熙宮在江南一帶，黑白兩道還算吃得開，若能用得著咱們，天熙宮自當盡力效勞。」
袁天玉聽後，當下直身站起，拱手一揖，施禮道：「袁某在此先行謝過二宮主，其實……其實小生確也有點疑難之處，只是……」
洛姬朝他一笑：「只是不便開口，我說對了嗎？」
袁天玉又是一揖，待要說話，卻被洛姬截著道：「袁公子不用客氣，先坐下來再作詳談吧。若天熙宮力之所及，能幫得上一點忙，自當會盡力而為。」
袁天玉坐了下來，緩緩說道：「實不相瞞，事情是這樣的。咱們袁家莊於數月之前，我一位師兄受家師之命，前往新安辦點事情。豈料這一去，竟然去如黃鶴，影蹤全無。後來家嚴有一位要好，剛好造訪袁家莊。此人與家父相談間，不免說起一些江湖中事。話裡說及近年在江湖上，不知何解，經常有人驟然失蹤，而那些人裡面，大多是一些有頭有臉的江湖人物、名門子弟。」
「就如華山派的『七星劍』唐森，武夷派的『無心掌』江陶、『白鯨幫』少幫主蕭天河。這些都是武林中昭昭不群的年青俊豪，近年間都紛紛不知所蹤，宛如人間蒸發。聽說華山派曾出動門中好手近百人，四出訪查，始終石沉大海，全無半點音訊。而本莊的師兄，也在那時失去蹤跡，家嚴便心下懷疑，料來與此事多少有點關連，便著令袁某前往新安一行，探究原因。昨日袁某道經錢塘，忽地想起貴宮近年的聲望，卻也知道這裡一帶，貴宮可謂執其江南的牛耳，儼然是此帶的一方盟主，所以袁某才……」袁天玉說到這裡，便沒有再說下去，把眼看看洛姬的反應，見洛姬卻聽得聚精會神。
洛姬聽到這裡，便問道：「不知貴莊的師兄高姓大名，袁公子可否見告？」
袁天玉道：「他便是人稱『萬影刀』朱倫。」
洛姬微微點頭，說道：「原來是一刀闖天山的『萬影刀』朱少俠。我在宮中的客人口裡，也曾聽過令師兄這號人物，沒想到他是袁公子的師兄。」洛姬頓了一會，續道：「袁公子的事，天熙宮自當會盡力而為，我會與姊姊商談一下，或許她多少也能幫上點忙。」
袁天玉連隨打個稽首：「袁天玉先在此謝過二宮主。」
洛姬回了一禮：「袁公子不必客氣，這事能否辦妥，我也不敢胡亂作什麼保證，但令師兄既然在江南一帶失蹤，相信還是有點兒把握的。」
說到這裡，蘭兒突然從外走了進來，先向三人行了一禮，便向洛姬躬身道：「稟告二宮主，康護法有事求見。」
「啊！」洛姬倏地美目一睜，含笑問道：「康護法人在那裡？」
蘭兒道：「正在洛月居等候。」
只見洛姬略一沉思，道：「這樣瞧來，宮中必定有要事找我！梅蘭菊竹，你們四人便在這裡陪著三位公子，好生招呼。蘭兒你去吩咐廚房，今晚準備上好酒菜，本宮辦完要事，回來要與三位公子接風。」
洛姬叮囑完畢，便朝三人道：「本宮因有宮事纏身，暫不能相陪，還望三位公子多多見諒！今晚若不嫌棄這裡酒微餚薄，便請留此用些酒菜，再行回天熙宮好嗎？」
袁天玉等人聽見，想著今晚能有美相陪，自當應允不迭。
洛姬向三人娉婷一禮，便盈盈走出菊盧。當她方踏出房舍，臉上立時紅暈一現，小嘴泛著一股甜蜜迷人的笑意。但見她稍一提氣，便使起「渡波無痕」的上乘輕功，猶如離弦之箭，直掠過那九曲橋，朝洛月居而去。