「大人，有一件非常詭異的事情要向您報告。從村子裡突然飛出許多棵形狀奇怪的大樹，而且正朝著我們這邊衝過來！」
軍中本陣已搭起高高的瞭望台觀察敵情，所以飛樹戰車一飛過來，就有人將情報報告給鐵甲軍團的指揮官。
「魔晶炮，預備發射！」
魔晶炮的威力雖然大，卻要消耗價格昂貴的魔晶，又有容易過熱的毛病，所以大多的指揮官都將魔晶炮視作殺手鑭，不會輕易將它們投入戰場。
鐵甲軍團雖然裝備了二十四門魔晶炮，但指揮官卻沒有使用這種可怕的武器轟擊村落，就是預備等敵人突圍的時候再給對方迎頭痛擊！
現在，威力強大的魔晶炮成為對付叛軍巫術的強力籌碼！
「轟……」
火紅鐵球以驚人的高速從炮膛中射出，在戰場上空形成一面彈幕大網。衝在前面的飛樹戰車在撞上這面鐵與火的巨網以後，立即被轟擊得支離破碎。
不過飛樹戰車畢竟有數量上的優勢，在付出不到三分之一的損耗後，剩下的戰車義無反顧地撞進鐵甲軍團的軍陣。
一砰一匕在巨樹的衝擊下，重步兵們的鐵殼顯得不堪一擊，就像一個個被壓扁的罐頭，血液從盔甲縫隙裡噴濺，景象慘不忍睹。
無數長矛從四面刺過來，將浮在空中的飛樹戰車釘在地上，然而令軍團指揮官感到失望的是，飛樹戰車上並沒有搭載任何一名叛軍戰士，「大人，村子周圍的土地突然變成泥沼，我們要在上面鋪上木板和稻草才能繼續進攻！」
「大人，通往村子裡的道路都被茂盛的植物堵塞了。敵人躲在一人高的草叢裡偷襲，我們的人傷亡很大！」
「大人……」
不斷有傳令兵陸續趕來，向軍團指揮官報告一個個讓他感到惱火的消息。
「這是巫術的力量，叛軍首領麥姬一定在村子裡！」
軍團指揮官憤怒的彎折著手中馬鞭，身為一名正統的軍人，他尤其厭惡魔法和巫術，可是他又不得不面對那些擁有神奇力量的敵人。
「麥姬，既然你不想跟我光明正大的打上一場，那麼也不要怪我不客氣！」
軍團指揮官望著遠處的村落，臉上露出一絲猶豫，但是他很快就把那一點點憐憫拋到腦後：「傳令，讓妖獸營的白狼兵與黑蝠兵出擊！」
妖獸營是素燦伯爵的祖先使用從黑暗血族那裡得到的調製秘術，製造生化獸兵組成的秘密戰力。其中的戰士都是人類和魔獸的結合體，性格狂野暴虐，嗜血嗜殺，大多數時候都是像野獸多過像人類。
正是因為妖獸兵只殘存不多的理智與智慧，主要憑借殺戮本能行動，所以出動它們作戰的時候，經常會帶來大量平民的傷亡。
不過麥族人在軍團指揮官的眼裡並不算帝國平民，只能算是一群叛亂的農奴，就算是妖獸兵把他們殺光，他也不會有什麼心理負擔。
「嗷……」
白狼兵從籠子裡被放出來以後，紛紛仰天長嚎。它們看起來就像狼首人身的怪物，有著血紅眼珠和鋒利爪子，渾身上下都是宛若鋼針一般的白色獸毛。
它們能像人類一樣直立行走，身高卻足有常人的兩倍高，數百公斤重的鋼鐵連伽就是它們用來殺戮的凶器，就算是最勇猛的戰士也不可能跟它們正面抗衡！
黑蝠兵的身形則嬌小許多，它們是吸血蝙蝠跟人類肉體融合後的產物，平均身高不足五尺，拍動著背後的一對巨大肉翼在空中滑翔，細小的爪子握著一柄鋼叉，看起來不像有多大的威脅。
可誰要是小看它們，那就錯了！黑蝠兵不僅能夠釋放一種讓人昏昏欲睡的低沉聲波，而且它們的鋼叉也不是用來近戰，而是即使遠在數十公尺外都能夠釋放出殺傷力極強的雷電力量！
「大家跟在妖獸兵的後面繼續進攻！」
軍團指揮官信心滿滿的發佈軍令，他確信叛軍沒有對付妖獸兵的實力，麥姬在一天中能夠釋放的神術也有限。
「颼！」
一枝長箭從草叢裡射出來，不偏不倚射中最前面的一名白狼兵，然而卻看不到鮮血流出，利箭彷彿射在一座冰雕上，箭頭從它的皮毛上滑開，斜飛出去。
「嗷一」白狼兵低吼一聲，朝著箭射來的方向猛撲過去。它的動作迅若奔馬，力量也大得驚人，更可怕的是，它擁有嗅覺靈敏的鼻子！
隱藏在草叢陰影中的起義軍射手根本沒能力在它面前藏匿身形，只聽到短短兩聲慘叫，一具被撕裂成兩截的屍體就被拋出來。
見了血的白狼兵更顯凶殘，驀地仰天狂嚎。即使是跟在它們後面的討伐軍士兵，看著它被鮮血染成一片猩紅的高大身軀，都不禁心生畏懼。
黑蝠兵擁有飛行優勢，這時候已經飛近村子，居高臨下尋找活動的人群。不過負責殿後的起義軍士兵都對其有所提防，倒是沒有因此產生多少傷亡。
「敵人的動作還真夠快，我們的人撤走了多少？」
麥姬一直觀察著敵軍動靜，看到傳說中的妖獸兵出現，她就意識到已經沒辦法再抵抗下去。
被派去勸說村民離開的戰士此時剛好回來，他無奈的說道：「大部分人都撤走了，可還有一部分村民不願意離開，他們想向素燦伯爵投降！」
「真是天真！以為只要俯首帖耳做貴族的農奴就不會被殺嗎？」
麥姬歎了一口氣，說道：「那麼不要管他們了，我們也撤退吧！」
老村長家的水井底卜有一條十分隱秘的暗道，麥姬一行人就利用這條密道脫離素燦伯爵軍隊包圍。
這是一場僥倖逃生的突圍戰，麥姬第一次見識到帝國貴族擁有的強大軍力。
「今後我該怎麼辦呢？」
麥姬把手下的戰士分成若干小隊，讓他們護送失去家園的族人到其他麥族村落投靠親友，自己卻留下來思考起義軍今後的出路。
少女站在高高的山崗上，藉著密林隱匿身形，向剛剛離開的村落望去。
只見那裡火光沖天，哭喊慘叫之聲不絕於耳，想像著妖獸兵在那裡肆虐殺戮自己族人的慘況，她不禁潸然淚下。
無論她在人前多麼堅強，始終只是一個雙十年華的少女。麥神慷慨賜予她的神力曾經讓她以為自己擁有改變族眾命運的力量，可是現實跟理想的差距真是太遙遠了。
她的軍隊、她的戰士，不過是一群放下鋤頭的農夫，依靠她用神術幻化出來的麥神武裝，用來對付地方守備軍還算是馬馬虎虎，可是一旦面對強焊的鐵甲軍團還有凶狠殘暴的妖獸兵，卻是毫無勝算。
「我們麥族實在太弱小了，這次的反叛應該會失敗！」
麥姬腦海中第一次充滿這個令人沮喪的念頭，無論她怎麼拚命思考，也想不出打敗素燦伯爵軍隊的辦法。
「只有帶領族人逃走了！可是西大陸這麼大，哪裡是我們安身之地呢？」
麥姬一旦動了逃走的念頭，就再難以控制自己的思緒。她首先想到的是逃進東面黑森林，可是那裡是魔獸們的地盤，如果他們這些人貿然闖進去，很可能就要面對成千上萬的可怕魔獸，那些未知的恐怖存在也許比素燦伯爵手下的妖獸兵還強啊！北面是摩爾公爵的地盤，那裡人煙稠密，村鎮星羅棋布，根本沒有他們的容身之地，他們只會被視作入侵者，被帝國軍隊趕盡殺絕！
南面是羅斯侯爵的領地，他本來就是鎮守地方的高級將官，手下軍隊的精銳程度冠絕南方行省，他們這些土著部族要是敢踏上那裡的土地，不到半天時間就會被全部殺掉！
西面更不用說，那邊是德裡城，是素燦伯爵的老巢。除非想自殺，否則一定不會選擇往那邊走。
「難道上天要讓我們麥族人滅亡嗎？」
麥姬思來想去，只覺得族人的命運悲慘，終於忍不住失聲痛哭。
這時候，一道綠色的光芒突然從麥姬身上放射出來，在半空中形成一個綠色的麥草形象。它將一道無形的神識傳送到少女腦海中，沒有言語或者文字，只是一種讓人感到溫暖的關心和愛護。
「麥神殿下，求求您，指引我未來前進的方向吧！」
麥姬雙手合十跪在地上，向著信仰的神明祈禱，希望能夠得到麥神的幫助。
由綠色光芒構成的麥草在空中輕輕搖擺著，祂不能理解麥姬的煩惱。祂只是一個善良的低等神明，麥姬為祂提供棲身之所，祂已經賜予她神奇的力量作為報答，它不知道麥姬為什麼還會這樣傷心和痛苦。
麥神環繞著麥姬的身體飛一圈，並沒有發覺宿主的身體有任何傷害，於是祂就再度融入到少女身體裡。少女祈禱的內容對祂來說也是無解的問題，所以祂沒有做出任何回應。
「麥神大人，您要拋棄我們了嗎？求求您，救救我們吧！只要您能夠拯救我的族人，我願意奉獻我的靈魂，奉獻我擁有的一切！」
麥姬原本的堅強與自信，在這一刻全部被拋到九霄雲外，她就像摔倒的孩子一樣，不顧形象的趴在地上放聲哭泣。
麥姬不知道哭了多久，忽然聽到一聲歎息，可是她並沒有抬起頭。也許是因為她對這個世界絕望了，也許她認為這是自己的錯覺，也許她已經認定沒人能拯救她的族人，她只想這樣子趴在這裡，直到自己死去。
「我對女孩子的眼淚最沒有抵抗力了，所以，你有什麼願望就說出來吧！我可以幫你達成心願，條件就是，不許你再這樣傷心哭泣！」
溫柔的話語之中，一條精緻絕倫的絲綢手帕出現在麥姬眼前。她有生以來從未見過這樣豪奢的日用品，因為這種毫無瑕疵、光潔柔軟的絲織物是東大陸獨有特產，就算用金幣鋪滿這張手帕，恐怕也未必夠支付昂貴的運費。
尤其讓麥姬感到恐懼的是，在絲綢手帕的一角有著一個華麗的貴族家徽。即使她不懂得一點紋章學的知識，也能夠憑借直覺做出判斷——手帕主人有著令人仰視的高貴家世！
這樣一個大貴族怎會出現在荒山野嶺？難道他跟素燦伯爵有什麼關係？