那霸冶哼一聲，說道：「羅斯侯爵手下有七大高手，難說其中還有沒有隱藏著天階，我如果不是有所忌憚，早就找機會跟他一較生死了！」
威廉這時也大致明白那霸跟豪斯之間的敵對關係，那霸目前在武道的成就應該比豪斯略高一些，但是豪斯的天賦潛力卻要勝過那霸不少，因此那霸急欲置豪斯於死地，免得日後被他踩於腳下。
威廉故作豪爽的一笑，說道：「那霸大人儘管放心，未來您與豪斯的決戰之日，我至少能為您擋下對方的一名天階高手，讓您期望的決鬥不會因為意外而中斷。」
摩爾公爵這時才笑著說道：「豪斯如今躲在黑石城，那霸就算想要跟他打上一架也沒法辦到，只能留待日後再說了。威廉，你現在還是先跟我說一下南洋的局勢吧！」
威廉此時還不知道江水寒已經率領一支艦隊遠征南洋，聞言不禁得意一笑，說道：「南洋我有人魚族作為翌一助，已經征服數十座大型島嶼，依附我的土著部族也有十餘支，人口有將近百萬之數，只是缺乏合用的內政人才，還不能提供長久穩定的稅賦收入！」
摩爾公爵點點頭，看似漫不經心地問道：「戈多羅城的那個江水寒難道就一直沒有什麼動靜，坐視你在南洋擴展勢力嗎？」
威廉囂張地笑道：「江小狗想要跟我搗亂，也要有那個本事才行，他現在戰艦都沒有半艘，除了整天緊張兮兮守在岸上提防我的偷襲，還能做些什麼？我臨行前曾經吩咐我的手下，預備隔三差五襲擾他一回，讓他嘗嘗寢食難安的滋味！」
摩爾公爵歎了口氣：「那個少年人可是好猾得狠，你最好多加小心。前兩天，還有手下稟報我一個消息，豪斯手下的艦隊中少了五艘新式重甲戰艦，很可能就是被派去支持江水寒了！」
威廉微微頷首，陰笑道，「多謝公爵大人的提點，不過我也有命令下屬，讓他們以南洋土著為襲擾的主力，就算死上幾千幾萬也對我沒有什麼損失，至於我的主力艦隊則已經被我化整為零，留在通往戈多羅城的各條航道上打劫過往商船，就算發現有強大的戰艦蹤跡，也可以從容揚帆遠遁，讓他煩不勝煩，卻無計可施！」
「好，以己之長，對敵之短，正合東大陸兵法的真諦！」
摩爾公爵面帶讚賞道：「只要拖住他的手腳，你就可以從容在南洋奠定基業，到時候千帆齊至封鎖外海，再率領十萬大軍在戈多羅半島沿岸登陸，他就算是舉世無雙的善戰名將，也只有困守孤城、坐以待斃了！」
威廉自矜地一笑：「只要我拿下戈多羅城，自然就可以跟公爵大人南北合擊，夾攻黑石城的羅斯侯爵，到時候，南方行省就是公爵大人的天下，就算是高登城的三大財閥也唯有向您臣服了！」
「哈哈哈！」
摩爾公爵放聲大笑，顯得心情愉悅之極：「威廉，你可真是會說話啊。嗯，我房裡似乎還有兩個乾女兒，她們都是千里挑一的小美人，我一直捨不得隨便把她們嫁出去，畢竟是我從小就開始調教的，在床上最是聽話乖巧，沒有半點千金小姐的臭脾氣，不知道你有沒有興趣挑一個做妻子啊？」
「干，想讓老子吃你的剩飯啊。」
威廉心中暗罵，臉上卻露出了受寵若驚的神情：「那麼多謝公爵大人了！」
江水寒並不知曉黑鬍子威廉由於小覷自己出海征討的決心和能力，把征服的大塊地盤丟給人魚族治理整頓後，竟然率領座艦跑去了翡翠城，預備跟摩爾公爵勾搭連手，癡心妄想與其聯合征服整個南方行省後，獲得相應的陸上權益。
既然少年認為黑鬍子海盜還在南洋虎視眈眈，下一步的攻略計畫自然就多了幾分謹慎，不會率領艦隊貿然出擊，只是命令下屬在龜山島用心訓練艦隊，隨時預備跟偷襲的強敵打上一場硬仗。
尤其是江水寒當初在跟狂海鯊交手的時候，特意在他身上做了手腳，即使相隔千里也能感應到他的動向，預備讓他作為嚮導，帶自己尋找黑鬍子的主力艦隊進行決戰。
只是狂海鯊的運氣似乎太差了一些，在海上始終沒有遇到過往的船隻，幸好他收服那名鎮海法師倒是很有一套，駕御著小帆板在海上快速航行，倒也不愁有傾覆的危險，只是要想返回海盜的老巢，倒也不是十天半月就能做到的事情。
「嗯，看來還是要找些事情做才行，否則就太浪費生命了！」
江水寒在海圖上勾畫出狂海鯊現在的位置後，終於作出了決定，命人請來了龜山島的新任島主嘎夏。
「嘎夏，龜山島附近都有哪些歸附海盜勢力？既然暫時找不到黑鬍子的蹤跡，我們倒也不妨先削減一些黑鬍子的羽翼！」
江水寒說道。
嘎夏既然有智者的稱號，當然不會等江水寒發問以後才收集相關的情報，他早就預備江水寒會發問了。
「男爵大人，要說能夠成為黑鬍子威廉羽翼的部族，當然是首推鷗人族了！」
嘎夏胸有成竹地說道。
江水寒眉頭微微一皺，說道：「鷗人族？我曾經聽人面鵠的首領說起過，這個種族似乎沒有什麼戰力。」
嘎夏撫摸著下巴上的長鬍子，說道：「男爵大人，鷗人族的戰力雖弱，但是卻極其善於飛翔，在海上作戰，敵人如果有這樣一支高速飛行的傳令兵和偵察部隊，對我們可是大大不利啊！」
江水寒即使沒有什麼海戰經驗，可是他對海戰也不是一竅不通，仔細想了想，不由得點頭說道：「不錯，能掌控天空的一方，在海戰中必然會掌握情報優勢，我確實應該先降服鷗人族！」
嘎夏在過來的時候，就已經帶來了與鷗人族相關的情報資料，他在桌上展開一幅海圖，向江水寒說道：「鷗人族居住在風神島，距離龜山島大概有五天的航程，以他們的戰力絕對不會是男爵大人的對手，只是如果想要收服這個能在天空飛翔的種族，您卻要花些心思。」
江水寒的臉上驀地露出一絲笑意，說道：「你知道黑鬍子是如何收服鷗人族的嗎？」
嘎夏想了想，說道：「據說黑鬍子是透過偷襲，攻佔了鷗人族孵化後代的巢穴，鷗人族才被迫舉族投降！」
江水寒對鷗人族這種小部族真是所知不多，聞言不由得好奇道：「竟然還有孵化巢穴，難道鷗人族是卵生的生物嗎？」
嘎夏向江水寒解釋道：「鷗人族據說是人類跟風神神寵天鷗的後代，雖然跟翌一人一樣也具有人類的形貌，但是繁育後代的方式卻還是跟鳥類一樣，女性在受孕後產下的卵也需要經過精心的孵化才能誕生出後代！」
江水寒目中閃過一道寒光，說道：「既然黑鬍子已經發現他們的弱點，那麼我也就不需要動什麼腦筋，還是用同樣的戰術讓鷗人族歸順於我吧！」
嘎夏有些擔心地說道：「男爵大人，同樣的戰術還可以用兩次嗎？鷗人族一定會痛定思痛，大大增強那裡的守衛力量！」
江水寒勝券在握笑著回答道：「即使有精妙絕倫的謀略設計，也需要相應的實力才能達成目的！鷗人族即使將全族精銳守護在孵化巢穴那裡，又能擋得住我們的攻擊嗎？」
浩瀚的海洋上，有兩座被一條細長海峽隔開的小島，它們像是一對熱戀的愛人，被四周湛藍的海水包圍著。
一陣清涼的海風吹過，島上高大挺拔的椰子樹，開始在海風中搖曳著碧綠的樹冠，白色的沙灘彷彿跟藍藍的海融成一體，低翔的白鷗掠過藍藍的海面，真讓人擔心牠會一頭扎進水裡再也冒不出頭，到處洋溢著濃濃的熱帶風情，這讓人心曠神怡的海上風情，卻被「轟隆隆」的爆炸聲破壞了，小島位於南洋深處，島上也沒有什麼珍貴的資源，怎會有艦隊攻打這裡呢？
「族長，是帝國海軍的艦隊！」
一個年輕的鷗人男子慌亂地跑到鷗人族長面前，大聲說道：「還有十幾艘龜山島的龜甲艦，他們竟然背叛了威廉大人，又倒向帝國一方了！」
「是啊，我們其實早就發現這支艦隊的蹤跡，只是看到他們打的是威廉大人的旗幟，我們才沒有及時向本島報警，沒有想到他們竟然是帝國海軍！」
負責巡邏的鷗人隊長真是氣得牙根都在痛，敵人實在太狡猾了，以帝國海軍的尊嚴居然會無恥的偽裝成海盜！
「慌什麼，只要對方沒有天階高手督陣，我們就算贏不了，也絕對不會輸！」
鷗人族族長伊茜絲大聲訓斥著報訊的族人，讓洞窟中其餘聽到消息的鷗人們從恐慌中冷靜了下來。
鷗人族是母系傳承的部落族群，族長歷來由睿智勇武的成年女性擔任，而伊茜絲則是鷗人們公認百年來最傑出的族長！
除了在背後長有一對雪白頎長的羽翼，尖細的耳朵上也長著白色的絨羽，伊茜絲外貌看起來跟人類的美婦沒有什麼區別。她有一雙如大海般碧藍的晶瑩雙眸，一頭皓白如雪的髮絲自然而然披散在背後，身上穿著一件細麻編織而成的白色無袖短連衣裙，纖細的腰肢上緊緊纏著一條有細密花紋的銀色腰帶。
她的身材頒長而不失豐腴，胸前一對小山丘似的高聳乳峰、晶瑩的玉臂和雪白修長的大腿都暴露在空氣中，圓滾滾的臀部像是熟透了的碩大蜜桃，顯得十分性感迷人，然而那雙略顯細長的丹鳳眼凸顯出一種高貴威嚴的氣質，宛然是一個能勾起男人征服慾望的高傲尤物！
然而，在母系氏族中，擁有美艷的外表只會成為同伴的嫉妒對象，伊茜絲付出了比旁人更多的代價，以非凡的勇毅為鷗人族建立諸多功勳，才力壓眾多的競爭者，最終獲得族長的頭銜。
十六年前，南洋第一武者「鱷神」塞東派來使者，強行索要鷗人族的鎮族之寶「風神之翌r，是伊茜絲犧牲自己的美色，忍辱去萬鱷島侍奉了塞東五年，並為其生育了兩個孩子，最終將這件傳承寶物帶回了族內。
繼任族長之位後，伊茜絲更以鐵腕手段平息了族內叛亂，先後斬殺了近三百名想要建立父權統治的男性鷗人，即使其中還有正跟她處於熱戀中的心愛情人。
當初豪斯率領的遠征軍也曾經想順路擄掠一些鷗人奴隸，也是因為伊茜絲採取避其鋒芒的拖延戰術，使得遠征軍沒有取得預期的收穫，最後將目標轉移為更容易捕獲的烏魯族人。
即使後來黑鬍子威廉以天階戰力突襲鷗人族的孵化巢穴，並命令麾下僕從軍封鎖四周的海路，也沒有讓伊茜絲徹底屈服，最終只跟黑鬍子簽訂了聯盟協定，只是派出百餘名族人聽命助戰。
「我們鷗人部族已經在這座島上生活了數百年，這裡就是我們永久的家園，那些人類的入侵者因為後勤供給的限制，不可能長久留在這裡跟我們作戰，我們只要堅持跟他們頑強鬥爭，最後的勝利者一定會是我們！」
伊茜絲已不是第一次遇到外敵入侵的狀況，鎮定自若的向族人喊話，安撫著族人的恐慌情緒。過去的十多年中，鷗人們在伊茜絲的傑出領導下，數次安然度過滅族危機，對這位鷗人女王當然會有著堅定的信心，看到尊敬崇仰的女王沒有露出絲毫的怯意，所有的鷗人不覺都鬆了一口氣，開始忙亂的準備作戰事宜。
「阿蘿，你把這封信送到帝國海軍的軍艦上去，並且把他們的回信帶回來，我需要知道他們究竟想要從我們這裡得到什麼！」
伊茜絲不慌不忙寫好一封書信，將它交給了身邊的侍女。
「族長，你打算跟對方談和嗎？」
族中資格最老的一名長老關切地詢問道。
鷗人女族長美艷的鳳目中閃耀著睿智而自信的光輝，然而她的語聲中卻蘊含著些許無奈和憂傷，她輕聲答道：「對方沒有攻擊我們居住的山崖，而只是炮擊海灘，說明他們不過是在炫耀武力，向我們示威。只要他們不是不可理喻的暴徒，我還是希望能通過談判和獻貢解決問題。只要是我們能夠承受付出的代價，還是盡量避免戰爭，鷗人的實力跟帝國相比實在是太渺小了！」
鷗人長老連連點頭，說道：「是啊，帝國有數以億萬的人口，他們隨便派出一支艦隊，都比我們全族的人口還要多，如果能不打還是不打的好！」
上一次豪斯率領的遠征軍可有百餘艘戰艦的龐大規模，帶給鷗人們極大的震撼，幸好伊茜絲早早聽到風聲，及時把島上的老弱病殘都轉移到了遠方荒島，留下的都是能征善戰的戰士，作戰方針也是不斷偷襲對方的補給艦隊，絕不跟對方的主力艦隊糾纏，終於讓對方不勝其煩，被迫撤走了駐島的艦隊。
這樣的戰爭還是讓鷗人部落損失了數百族人，因此鷗人們現在非常厭惡和恐懼戰爭，伊茜絲想要獻貢談和的想法，也得到了長老們的一致贊同。
阿蘿名義上是伊茜絲的侍女，其實她跟另外幾個跟隨在鷗人女族長身側的少女一樣，是被族裡的長老們作為下一代族長的候選者培養的。
每當她們為族裡完成一件任務，就會在長老們的心目中或多或少增加一些份量，當她們未來競爭族長之位時，這些積累起來的功勳就成為彼此間較量的籌碼。因此，阿蘿即使知道作為使者跟敵人溝通是一件非常危險的事情，仍然義無反顧接受了命令，她檢查了一遍身上佩戴的弓箭，目中閃過堅毅之色，從高高的崖洞中躍出，向著敵人山巒般巨大的戰艦飛翔而去。
貿然飛到戰艦上空是一件非常魯莽和危險的事情，很可能會被魔晶炮和強弩攢射擊殺，阿蘿不辭辛苦的在空中按著「8」字形的路線飛著，這樣笨拙而有規律的飛行姿態足以表明她的和平來意。
令阿蘿感到欣喜的是，戰艦上的人類顯然十分歡迎她的到來，幾乎在她靠近檻隊的同時，就停止了怒吼的炮火，居中的一艘巨艦上甚王用鏡子的反光信號，提醒她應該在那艘戰艦上降落。
阿蘿不敢在戰艦上空多作盤旋，逕自降落在了船首的甲板上，小心翼翼打量著船上殺氣騰騰的武士們，他們每個人都穿著貼身的鯊魚皮甲，佩戴著一長一短兩把利刀，幾乎每個人都擁有五級以上的戰力。
這些雙刀戰士都是韋德上校從帝國海軍陸戰隊中挑選出來的精銳，號稱血鯊衛隊，每一個人都是精通陸戰和水戰的勇士，他們隨時都可以犧牲自己的生命以扞衛長官的榮譽和威嚴，他們的人生價值就是對長官唯命是從，死而後已！
雙刀戰士身上散發出來的殺氣凜冽如冰，讓阿蘿暗暗心寒，她有信心在不付出什麼代價的前提下擊殺兩到三名這種等級的武士，可是如果對上十個這樣的悍不畏死的戰士，她也只有轉身逃走一途。
「這些戰士絕對是貨真價實的帝國海軍，而且還是某個大人物身畔的精銳死亡，希望類似這樣的親衛隊人數不要太多，否則我們在近身戰的時候一定會損失慘重！一阿蘿不愧是未來鷗人女族長的候選者之一，很快就作出了自己的分析判斷。
「只要我能平安回去，把這些情報告訴族長，我就相當於又為族裡立下一件功勞！」
阿蘿這樣想道。
「鏗！」
整齊劃一的一聲金屬撞擊的脆響，兩列相對而立的武士們拔出了長刀，搭起了寒光閃閃的一座利刀走廊。
這是帝國軍對敵軍使者慣用的下馬威，不僅沒有人上來客套招呼，還要架起一道「刀廊」請人通過，如果使者是一個膽小鬼，那麼就只有乖乖低頭鑽過去了！
「哼，我才不會怕這種虛張聲勢的陣勢呢！」
阿蘿輕咬了一下紅唇，挺直曲線優美的身軀，視若不見的朝著鋒利的刀鋒走了過去，就在她嬌嫩的臉頰都感受到刀刀上的寒意時，那一柄柄鋼刀才「錚錚」作響的陸續收了回去。
即使通過勇敢的測試，知道對方訓練有素，只是有意恐嚇而不會真的傷害自己，可是在殺氣凜然的刀廊中走上這麼一回，阿蘿的雙腿還是有些發軟，剛出發時無所畏懼的氣勢也不免跌落大半，她輕掠下被刀刀弄亂的兩鬢髮絲，心中驀地湧起一絲害怕和懼意。
「鷗人族使者阿蘿，拜見尊敬的將軍大人！」
阿蘿略微猶豫了一下，還是單膝跪地對高踞帥座的江水寒施了個鷗族人特有的隆重大禮，她深深低下美麗的頭顱，雙手掌心向上，一雙玉臂姿態優美的向著左右攤開，背後一雙雪白的羽翼也向著兩邊徐徐展開，擺出了一副十分崇敬恭順的樣子。
「免禮吧，看座！」
江水寒對這個鎮定自若的鷗人少女還是有幾分好感，有勇氣的少女總是比較容易獲得男人的憐愛。
可惜，帝國海軍可不像江水寒這麼憐香惜玉，給使者預備的座位只是巴掌大小的獨腳小凳，凳面還是非常詭異的三角形，可想而知，如果坐上去會多麼的痛苦和彆扭了！
「多謝大人賜座！」
無論阿蘿多麼不情願，她也只有作出感激的樣子，乖乖坐到這張既難看又不舒服的小凳子上。
希望這位年輕的帝國將軍不是一個喜歡說廢話的人！
阿蘿面帶微笑望向江水寒，同時努力讓自己保持著優美的坐姿，心中卻開始向著風神祈禱，詛咒少年立刻長痔瘡。