高聳的鐵絲網上空漂浮著偵察氣球，鐵絲網內網數百公尺的區域沒有一棵樹木和一片青草，只有刻意平整過的沙地。之所以弄成沙地是因為有人走過的話，沙地會留下痕跡，而且有人站在沙地上也更容易被分辨出來。
這麼大一片區域卻只有一條公路通往裡面，一路上有五道關卡，進了鐵絲網之後開車還要五、六分鐘才能看到位於中央的試驗區。
這裡大多是低矮的平房，房子很大，所以顯得扁而平，像是一個個大盒子。這些房子都是用木頭和膠合板拼裝而成，因為採用的是軍隊常用的快速建造法，所以顯得有些粗糙和簡陋。
這片區域有六個街區大，住在這裡的工人、技師、工程師和戰甲製造師加起來近萬人，而這一切都是在短短三天裡完成的。
利奇看著眼前這一切根本說不出話來。
他已經想到最後的聲勢會很大，卻沒有想到帕金頓人會這麼做。
他原本只是提議為了研究上的方便，希望能把研究部門全都整合在一起，設立一個聯合研究院。
安妮莉亞同意了，帕金頓高層的做率也很好，一個上午就將這件事確定下來，之後負責的官真大筆一揮，直接在天之城的東面劃出這片區域做為聯合研究院的所在地，最後變成眼前這幅景象。
「你對這裡還算滿意嗎？」密斯拉公主問道。她的心裡有些得意，因為這次的事又是她負責，而她做的一切顯然遠遠超出利奇的要求，從利奇的神情中，她已經看出一絲震驚。
很可惜，利奇沒有絲毫喝彩的意思，他的風格和帕金頓人截然相反。
帕金頓人喜歡把聲勢搞得很大，他們對「龐大」、「恢宏」之類的詞特別喜歡，而利奇偏好花小錢辦大事，他設計的戰甲輕巧、簡單、實用，他設計的流水線擁擠又狹小，那些工人一旦進入自己的崗位，連走動的空間都沒有。
「有必要搞得這麼複雜嗎？城裡不是有多的房子？我本來打算劃出幾座來，把那裡改造一下……」
「那樣的話反而更麻煩，你以為改造那些老舊的宮殿很容易嗎？再說，給你們現成的房子，還要讓裡面的人先搬出來，這又要浪費不少時間，遠不如現在這樣乾脆。」密斯拉有些不以為然。
利奇不打算繼續爭論下去，他這個草根人物和密斯拉這樣的天之驕子，根本不可能有共同語言，爭了也是白爭，再說用的又不是他的錢。
「去見見你的手下吧？」密斯拉早已準備一個盛大的歡迎儀式。
可惜的是利奇根本不在乎她的好意，他不想認識太多無關緊要的人，主要是因為他不想管太多的事。就像在布勃卡時一樣，他打算把自己的設想說出來，然後讓底下的人負責各項試驗。
「免了吧，我的事還有一大堆呢。」利奇指向車上的一堆資料：「需要進行的試驗全都已經寫在裡面，你幫我拿給那些大師們，他們研究的經驗比我豐富，讓他們自己分配誰做哪一塊。」
密斯拉眨了眨眼睛，她在心裡嘀咕：既然打算這樣做，那麼你幹什麼過來？
這話她不會說出口，因為來這裡是她提議的，她本來想展現自己的能力，讓這個傢伙看看她在這麼短的時間內就建造這個研究中心，可惜結果讓她失望。
「我打算隨便轉轉。」利奇說道，他不擔心這裡的條件會差。帕金頓人有的是人、有的是錢，但是有些事不是有人有錢就能辦好的。
他在帕金頓待的時間不是很長，也沒有去過太多地方，但是他對帕金頓一些莫名其妙的規矩倒是頗有瞭解。
這裡的人講排場，對於身份地位之類的東西也特別在意，那些大師們每一個都擁有屬於自己的實驗室，各種設備都要齊全：結果是平時大部分設備都是閒置的，甚至一年難得被用一次。
如果只是浪費也就算了，偏偏有很多老傢伙把這些東西都看成是自己所有，別人想用都不行。更討厭的是，老傢伙們還千方百計阻止其他的戰甲製造師上進。
帕金頓的國家實驗室原本是對所有戰甲製造師開放的，後來被那些老傢伙搞出一套限制規定，變成必須擁有某種資格才能使用，而有沒有資格則是他們說了算。
利奇信步走進離他最近的房間，房間的正中央有一張很大的實驗桌，四周還圍了一圈實驗桌，上面擺滿各種儀器設備。
「這是埃德溫大師的實驗室，你是誰？」房間裡有七、八個穿著白衣的人，看起來都挺年輕，顯然是助手之類的人。其中的一個看到利奇進來，立刻大聲喝斥道。
利奇心中暗想，果然又是這一套一他轉頭看了一眼緊跟著走進來的密斯拉，然後說道：「我這裡用不著什麼大師幫忙。」
那個大聲喝斥的助手看到公主殿下進來時就知道自己闖禍了，聽到利奇此刻這樣說話，他更是臉色發白。
他現在明白自己剛才喝斥的是什麼人。
更令他感到恐懼的是，利奇根本沒搭理他，卻直接遷怒他的導師，而且按照利奇的口氣，好像連同帝國的其他大師也都算在裡面。
可以想像，知道這件事之後大師們會是什麼反應。他不知道利奇是否能夠抵擋大師們的憤怒，但是他知道那些大師肯定會遷怒到他，那巨大的憤怒會把他碾成粉碎。
一想到這些，那個助手腳一軟，立刻昏了過去。
看到此人如此軟弱，一點都經不起壓力，不只是利奇，就連公主殿下也在心底鄙視不已，不過表面上她不能顯露出來。
「這樣不太好吧？」密斯拉想勸解兩句，她也知道那些大師和大師的弟子們私底下幹的勾當。帕金頓聖國空有強盛國力，但在戰甲製造方面卻每況愈下，與這千年遺留下來的積弊有很大的關係。
知道這點她卻沒辦法改變，如果硬來導致那些大師們聯手，麻煩就大了。
以往不是沒有採用過強硬措施，結果都是以失敗告終，因為那些大師們會用不抵抗也不合作的方式表示抗議。總不可能把他們全殺了吧？
「這好像是我的研究中心。」利奇一句話將密斯拉堵回去。
不過這位公主殿下也不是一個輕易服輸的人，她遲疑片刻，最終決定給這個傢伙一些警告：「如果按照你說的那樣做的話，願意在這裡工作的人肯定一個都不會有，至少戰甲製造師都會向你關上大門。」
正說這話的時候，一大群人走了過來。
這位公主殿下去接利奇前就已經關照過眾人「利奇馬上就會過來」的訊息，大家甚至連歡迎儀式都已經準備好，沒有想到人沒接到，卻聽見這番爭論。
儘管他們承認利奇的實力，也承認利奇僅次於三大神工的超然地位，可是利奇的話已經嚴重冒犯他們，這些大師當然不能忍受。
不過還沒等他們開口，利奇已經先說話了：「據我所知，同盟的戰甲製造師裡已經混進很多聯盟的間諜，之前我就因為一個人，差點連性命都丟了。我現在要進行的項目對於同盟、對於這場戰爭的勝負至關重要，我相信貴國的大師都分得清孰輕孰重，至於那些搞風搞雨的人自然別有用心，最好讓情報部門的人介入進來好好調查一番。」
利奇的話說得不是很大聲，卻足夠讓所有的人聽到。
幾乎在一瞬間，四周變得寂靜下來。
這話說得很毒，偏偏又讓人找不出任何反駁的餘地：更可怕的是，一旦有人在背後做手腳，情報部門就有充足理由介入。
不過利奇沒注意到他光顧著算計那些大師，偏偏忘了馬努埃姆身邊的兩個大師裡有一個是間諜這件事，迄今為止仍舊是機密：卡佩奇情報部門還打算借這個人的手送一些假情報到聯盟。
等到他想起這件事：心中只剩下後悔，顯然他又得麻煩別人幫他擦屁股。這同樣也讓他有些惱羞成怒。
「就像當初我向女皇陛下借人充實我在布勃卡的小研究院一樣，這裡也不需要太高級的戰甲製造師。我不想也不喜歡浪費資源，以這樣的實驗室來說，根本用不著這麼多，又不是一直有人使用。」利奇毫不客氣地轉頭朝著公主殿下說道：「能夠把這裡的規劃圖給我一份嗎？」
密斯拉訕訕地看了看利奇，又轉頭看向那些臉色鐵青的大師們，突然她感覺到一向強勢的她在這件事上顯得太過弱勢，不但是對利奇太弱，居然連那些所謂的大師都不敢得罪。
她一咬牙，小魔女的性情再次發作。
「好，我讓人馬上去拿，既然是你的研究中心，當然是你說了算。」這位公主殿下朝著旁邊的侍從打了個手勢。
那個侍從立刻按照利奇的意思去做了。
這兩個人的話讓那群大師一個個心跳加速血壓升高，好幾個人差點爆發，可惜他們敢怒不敢書，甚至連退出的話都不敢說。
他們之所以削尖腦袋想要加入這個研究，就是因為他們知道利奇研發的東西絕對不簡單。
先是龍式戰甲，後來是飛行技術，再來是明王，現在又研發出「仙女龍4」這樣劃時代的戰甲。之前那些項目他們沒有趕上，這次他們一定要搭上順風車。
帕金頓聖國的戰甲製造師對能有好成績的項目，遠比其他國家的同行看重得多，因為這會直接影響到他們的地位。
「仙女龍4」的成功開發已經讓借給利奇的那幾個高級戰甲製造師晉陞到大師等級，如果再有一、兩個這樣的研究項目，不知道會有多少年輕人超過他們這些老牌大師！
這是他們不能容忍的。
所以他們只能暫時向利奇低頭，哪怕臉皮丟盡也要死賴著不離開，因為誰離開就等於主動放棄現在的地位，讓後面的人超越。
在帕金頓，任何人爬到現有的位置都不容易，不但要天資、要努力，還要有極好的耐性和漫長的時間，一點一點熬資歷，一點點往上爬。
當利奇的車進入戒備森嚴的研究中心時，幾公里外的地方，有一隊人正手拿望遠鏡朝裡面眺望。
這是同盟中塔克馬尼公國的使團。
塔克馬尼公國是奇斯卡爾山脈裡的一個小國，屬於那種最不起眼、最無關緊要的國家行列。即便如此，對待一國使團，帕金頓人對他們仍舊表現出足夠的尊重。
不過拿著望遠鏡的人裡有兩個不是塔克馬尼人。
這兩人其中一個打扮得像是秘書，另外一個則是使團的武官。
只見那個武官用極低聲音說道：暑坦座營地是三天前開始建造，只用了三天就建成了。這三天裡動用的人力物力都相當驚人，而且帕金頓稍微有點地位的戰甲製造師都被聚集在這裡。」
「這次還是那個人在暗中主持？」秘書問道。
「那個人是在半個月以前秘密來到此地，我們的人沒有辦法查出真體時間，他的行蹤非常隱密。」那個武官說道。
利奇半個月前的心血來潮為聯盟的情報部門造成巨大壓力。當他突然出現在天之城時，聯盟從弗蘭薩皇帝到情報部安插在天之城的眼線全都忙碌起來。等到天之城開始動工建造研究中心，聯盟連著幾天都專門針對此事召開緊急會議。
現在，利奇只要開始主持一個研究，聯盟有很多人連睡覺都會感到心驚肉跳。
在不知不覺中，利奇在聯盟高層眼裡的地位已經相當於波羅諾夫在同盟高層眼睛裡的位置，被重視的程度超過艾斯波爾和莎爾夫人這兩位神工。
自從「仙女龍4出現在戰場上，聯盟集中所有力量加緊追趕利奇的腳步，想要重新拉平和同盟之間在技術方面的差距：此刻他們最擔心的就是同盟又開始做性能更好的戰甲，這會把差距進一步拉大。
聯盟高層這種極度的憂慮變成一種壓力，這種壓力首先落在那些間諜身上。
這位秘密特使的身上就有這樣的壓力，他的壓力比其他的間諜還大得多。
在他離開索貝時，陛下對他有些交代。
聯盟現在看起來仍舊處於上風，在北方，西斯羅人還在猛攻，羅索托帝國的第二和第三大城市已經落到他們的手裡，聯盟的軍隊前鋒已經推進到對方的首都外圍：在中線，帝國雖然收縮防線，將很大一部分軍隊撤回，卻仍舊壓得奧摩爾。人喘不過氣來。
但是這一切只是表象，此刻的聯盟如同解凍前的河面，雖然表面還冰封凝固，底下卻已經暗流湧動。
西斯羅人的暗中背離、畢克拿共和國的陰奉陽違，帝國高層其實一清二楚，問題是拿他們沒有辦法。同盟如果表現出足夠的寬容，說不定這兩個國家會從聯盟中脫離，甚至在適當時機反手一擊都有可能。
在解決這場危機之前，他們根本無力對同盟發起攻擊。
讓這位特使感到更悲哀的是，就算解決這場危機，他們也已經無力發起攻擊。
「您對這一次的秘密會面有多少信心？」那個武官含糊其辭地問道。
「說實話，我一點把握都沒有。在我看來，陛下允許的條件實在太苛刻了，根本不像示弱，反而更像是咄咄逼人。帕金頓是第一強國，這個老大的位置坐得久了，一直都是高高在上，怎麼可能接受這樣的條件？」那位特使當然很清楚，他這次肯定會白跑一趟：「不過我們原本也沒打算能夠成功，這只不過是試探罷了。」
「試探？恐怕只會激怒帕金頓人。」那位武官搖頭苦笑。
旁邊的特使這次沒有接話，有些事他自己知道就可以了。
他們根本不指望能夠和同盟達成協議。仗都已經打到這種程度，兩邊都不可能退縮，帝國只不過想要表示他們也可能坐在談判桌前，如此一來就算西斯羅的特使來到這裡，向帕金頓聖國表現出可能投靠的意圖時，帕金頓人肯定會希望能夠得到更多利益，這樣就不容易談得攏。
他的作用就是攪局，讓西斯羅人沒有那麼容易達成他們的目標，而攪局的目的是替帝國爭取時間。
時間，此刻對於帝國來說，最重要的就是時間。
這名藏身於塔克馬尼使節團裡的特使所看到的一切，很快透過特殊途徑傳回索貝，這些情報立刻被送往參謀總部。
弗蘭薩帝國參謀總部是一幢五層大樓，整整佔據一個街區，從頂上看像是一個「回」字，四週一圈都是房間，中間有一塊空地。
拿著情報的官真直奔西側那排大樓而去。此刻整個頂樓全都被封鎖了，那個情報官真一連通過三道關卡才得以進入那個樓層。
這一層的地上全都鋪著紅色地毯，佈置雖然簡單卻頗為精緻。
這是為皇帝喬治五世準備的，最近這段日子他大部分時間都在這裡。
那個情報官到的時候，這位陛下正在大發雷霆。
「……隋報部門的特務都在幹些什麼？到現在為止，居然連同盟正在搞的研究內容都不知道……如果做什麼事都是這種做率，我們就等著滅亡吧……帝國每年給各個情報部門的撥款是二十五億，捫心自問，你們對得起帝國嗎……」
在走廊上就能聽到皇帝的咆哮聲，這位陛下的火已經發了半個小時，底下的將領們只能聽著，連大氣都不敢喘。
這份情報顯然來得很及時。當侍從拿著情報進來時，底下的官真們一個個鬆了口氣。
喬治五世暫時壓下怒火，他接過侍從遞過來的東西審閱。過了片刻，他朝著旁邊的一個官真揚了揚手：「你們也看看吧。」
這位陛下也知道現在不是發脾氣的時候，該幹正事了。
被喬治五世點名的官真連忙走近兩步，接過那份情報，其他人也眾攏過來。
情報很短，兩眼就看完，頓時有人說道：「同盟的新項目已經開始了。」
「速度好快呀！」另外一個人歎道。這位顯然是技術官，歎息過後嘮嘮叨叨似乎在思考什麼，又過了片刻他說道：暑坦不像是在研究一種新技術的可行性，更像是已經掌握一種技術，正要將之實用化。」
這顯然是一個糟糕的消息，會議廳裡頓時轟然，眾人都在交頭接耳。
喬治五世也眉頭緊皺。隨著戰爭規模越來越大，技術方面的發展也越來越迅速，戰前一項技術從開發到運用平均要五年時間，一部戰甲的開發需要至少兩年，現在前者縮短到了兩年，後者變成幾個月。
如果真的已經進入實用化階段，按照這個速度，半年後將會有一種全新的武器出現在戰場上。
這時底下有人間道：「你們有沒有想過，那個人為什麼要前往天之城？同盟中論起技術，卡佩奇絕對在帕金頓之上。」
這個問題讓在場的人都一愣，緊接著他們感覺這裡面確實有名堂。
暑旭個問題我們倒是考慮過。」一個情報官站了出來說道：「可能性有幾種，一種是同盟在故佈疑陣，他們並沒有新技術，這樣做完全是為了讓我們感到緊張。」他一邊說著一邊看著皇帝陛下。
喬治五世一臉不以為然，這不是他想聽的。他根本不怕什麼故佈疑陣，就算因此暴露幾個間諜都沒什麼關係，他最怕的就是不知什麼時候又有一種新的強力戰甲出現。
喬治五世如此明白表露他的看法，那位情報官不敢繼續再說，連忙改口道：「第三種可能是，這一次開發的或許不是普通的戰甲。」
「不普通？什麼意思？」喬治五世不太喜歡藏頭露尾的說話風格，再加上情報部門這次的表現非常糟糕，所以他的語氣顯得有些嚴厲。
那個情報官猶豫一下，最後硬著頭皮說道：「在戰甲技術方面，帕金頓確實比不上卡佩奇，但是有個方面，帕金頓仍舊比其他任何國家都強得多，那就是靈甲。」
這次會議室裡沒有轟然之聲，大家都被這個猜測嚇到了。
「改進靈甲？」連喬治五世都跳了起來。
轉念一想，他真的感覺這個可能性極高。
他知道弗蘭薩帝國手裡的底牌是什麼。之前為了拉攏西斯羅聯邦和畢克拿共和國，他會經把底牌露了一些給兩國的高層看：現在西斯羅聯邦和畢克拿共和國都表現出異心，很難說他們沒有把這個秘密賣給同盟。
如果同盟知道他的底牌，想在短時間裡製造出一堆聖級強者應該不太可能，最可能做的就是在靈甲的性能方面動腦筋。
嚇出一身冷汗的喬治五世突然間感覺，他有必要將預定的計劃再次提前。
本來他打算到了明年三月後再對西斯羅聯邦採取行動。
原本的計劃是希望羅索托人能在這個冬天給西斯羅聯邦一個沉重的教訓，順便讓兩邊能夠流更多血：等到西斯羅人全都拼光了，羅索托人也已精疲力竭的時候，他們再站出來撈取最後的勝利果實，但是現在這個計劃不得不提前進行，「從中線戰場上抽調下來的部隊，能不能在十一月中旬接管東線？」喬治五世問道。
那個情報官退了下去，這件事上他插不上嘴。
此刻在大廳裡的人每個部門都有，自然有人負責這方面，只見幾個高級參謀湊在一起嘀嘀咕咕起來。
喬治五世倒也不急，他等著底下的人給他答案。
過了好半天，一個參謀說道：「雖然我們前期已經有所準備，但要在兩個多月的時間裡將這麼多軍隊開往東線，肯定做不到。不過我們倒是擬訂一個計劃……」說到這裡他看向左右。
喬治五世揮了揮手。
其他人立刻退了出去，他們退到走廊上，自顧自地喝水或者休息去了，因為他們知道裡面肯定要談上好一會兒。
在會議廳裡，那個參謀走到地圖前，喬治五世也跟了過來。
「現在西斯羅聯邦不管是向前線調兵還是輸送補給物資，走的全都是海路。」那個參謀隨手指向西側海岸線上的幾座港口城市：「貝內斯特、博爾頓、卡魯尼羅、雅術這四個主要港口負擔百分之八十的運輸量。所以我們只要派兵控制住這幾個港口，就可以讓東線的部隊動彈不得……」
那幾個高級參謀確實是厲害人物，剛才就一會兒的工夫，他們已經想出一套非常陰險也非常狠辣的方案。
這套方案說穿了很簡單，核心就是把西斯羅聯邦的運輸通道掐住，讓東線的人馬無法撤回來，逼著他們和羅索托人死拼。這原本就是他們對付那些二流國家和投降國家的辦法，現在輪到聯盟中三巨頭之一的西斯羅聯邦嘗嘗。
不得不說這多少有些諷刺的味道。同盟的羅索托帝國也正在品嚐他們以前對付其他國家的手段。
此刻在北方死拼的這一對，簡直就是難兄難弟。
只是因為一個人的心血來潮，不知道有多少人變得忙碌起來。
聯盟的三個主要國家的特使全都趕到天之城：在後方，弗蘭薩的軍隊頻繁調動，更繁忙的是軍需部的人，大量物資正被裝上船。
在帕金頓同樣也有一大批人正忙碌著。
利奇最後沒有把那些大師們趕出去，不過那些大師被指桑罵槐訓過一次之後，倒也乖巧許多，沒有把以往的那一套表面合作、私下串連的把戲拿出來。
這或許也要歸功於利奇當初刺殺過前總統亞爾諾。
在外人看來他是一個非常另類的騎士，他說殺人，很可能真的會下手。
經過這番整肅，研究中心的做率確實比帕金頓以往任何一個研究機構都要高得多，所以才一個星期就陸陸續續有成果出來。
其中最振奮人心的就是神之合金的包膜技術。帕金頓的戰甲製造師至少找出六種能夠和神之合金相容的金屬，其中一種就是波羅諾夫用來製造「灰羽毛」的輕金屬。
正是因為這麼短時間裡有如此重大的發現，那些原本猶豫想要退出的大師全都打消念頭。
誰都知道利奇喜歡做撒手掌櫃，扔下一個思路之後就做自己的事情，剩下的工作全都扔給別人去做，等到研究出成果時，利奇也十分懨懨，負責那個項目的人往往名利雙收。
這樣的好事到哪裡去找？
更何況到了這個時候，那些大師若還看不出利奇接下來要幹什麼就太傻了。
雖然此刻正在製造的只是一架貼地飛行器，但是誰都知道，這些技術一旦被研究成熟，肯定會應用到靈甲上。
有兩個在利奇身邊幹活的戰甲製造師甚至表示他們已經看到一幅結構圖，他們確信這就是利奇設計的全新靈甲。
結構圖確實存在，不過那不是利奇設計的，而是從超級智腦酥珊的記憶庫裡調出來的「雷神」設計圖。
不過就算調出來也沒用，以現在的技術肯定製造不出來。
「雷神」雖然名義上是靈甲，其實更接近於神甲，因為它們用的都是太古時代的技術。
從圖來看，「雷神」不是一部人形戰甲，它的下半部像人，擁有直立的雙腿，但是它的上半身卻像是鯊魚，有著流線型的身軀，所以整體看起來有點頭重腳輕。另一個和其他戰甲不同的地方就是，「雷神」居然還有一條很長的尾巴。
這條尾巴是為了讓「雷神」的重心後移，平衡性能夠盡可能好一些。
按照蘇珊的說法，不這樣設計的話，「雷神」很容易因為速度太快而失去控制。這條尾巴根本不用人來操縱，而是由一部智腦控制：就憑這一點，「雷神」沒有辦法被做制，更別說這玩意兒的護盾和動力系統也很特殊。
這部蘇珊親自動手的作品，「雷神」的性能確實很恐怖。
它的平均時遠是音速的三倍，瞬間發力甚至可以達到音速的五倍，現在的技術別說做不到，就算能夠達到這種速度，現有的結構也難以承受。
這樣變態的戰甲，他根本造不出來。
好在，他需要的不是「雷神」這樣的靈甲，他要造的靈甲一部是給羅拉莉絲用的，另一部是為他自己準備的。
羅拉莉絲的速度雖然很快，卻還用不著達到瞬間五倍的音速：影王一脈對於戰甲速度的追求遠遠比不上對靈活性的要求。
他自己同樣也用不著這麼快的速度，他最終決定走的路仍舊是遠距離攻擊，所以速度對於他來說沒有那麼重要。
此刻利奇的人雖然在研究中心，但是他的心思卻不在這裡：通過頭盔裡暗藏的環圈，他再次潛入意識深處。
仍舊是那個美艷的投影，不過這次她似乎多了一些感情色彩，這種感情色彩就是「冷漠」。
「難道一點緩轉的餘地都沒有嗎？」利奇努力想要說服這部超級智腦。
以往正路走不通，他就會想辦法繞路而行，但是這一次他發現自己不管怎麼繞，都沒有辦法讓這部智腦答應幫他設計新的靈甲。
「我已經說過，我已經製造一部「雷神」。你既然接任安全主管的職務就有資格使用那部戰甲，除此之外，想要從我這裡得到任何幫助是不可能的。哪怕你想用什麼戰鬥服之類的說法，在我看來都是同一類東西。」超級智腦蘇珊顯然不是那麼容易被鑽漏洞。
利奇很不甘心，沒有看到雷神前他還有信心自己研發一部靈甲出來，但是知道雷神的性能以及它所擁有的戰力，他徹底灰心了。
用現有技術拼湊出來的東西，頂多比現在所用的靈甲強一些，絕對做不到像「雷神」那樣縱橫無敵。
「其實在我看來，你們完全可以按照現在的方式繼續發展：你們和我那個時代的人類有些不同，鬥氣和念力是我那個時代所沒有的。當初亞歷山大為了不讓人發現我的存在，所以對所有人都隱瞞根本的秘密，以至於後來的人全都走上一條歧路，但是這何嘗不是一條很有前途的道路？」超級智腦蘇珊說出自己的看法。
和太古文明不同的路？
利奇感覺自己被震了一下，他沒有想過這件事。
仔細想來，現代文明和太古文明確實不同。
因為騎士和念者的存在，特別是那些高階騎士的實力非常強悍，完全不能用大量的低階騎士壓制，所以現代文明對個人的實力非常關注。太古時代就不同了，在巨型太空戰艦面前，個人的力量顯得如此渺小，只有等到太空戰艦互相擊毀之後，戰甲之類的武器才成為戰場的主角。
「那麼給我一些啟示總可以吧？」利奇有點被說服了，不過他仍舊為如何替羅拉莉絲和自己設計靈甲而頭痛。
「我對鬥氣根本一無所知，你要我怎麼幫你？」蘇珊這次不是拒絕，而是她確實沒有太大的把握。
利奇沉吟半晌，這確實是一個問題，不過這個問題也不是無解。
「戰鬥方式在任何時代都差不多，我想知道在太古時代最接近我們風格的戰甲是什麼模樣？」
「如果只是這樣的話，我可以答應你。」
說話間，蘇珊的身影漸漸消失，虛空中冒出來一幅影像。
那是兩部太古時代的戰甲，看起來不是很大，屬於毀滅之戰晚期的類型。
兩部戰甲的樣子都很詭異，其中一部像是由一整塊水晶切削而成似的，從頭到腳都是大大小小不規則的幾何平面，材料也像是玻璃：隨著身形閃動，這部戰甲往往會憑空從眼前消失，又或是拉出一連串的虛影。
另外一部戰甲本體看起來更小，只比夜叉系列稍微大一些，與眾不同的是，它的身上有許多觸手般的東西延伸出來。
「第一種是Ｅ792型偵察戰甲，擁有光學隱形能力，這不能算是一種非常成功，的戰甲，在毀滅之戰中沒有起到太大的作用，但是對你們這個時代卻很合適。」
蘇珊說道：「你把不成功的東西推銷給我？」利奇有些難以接受。
「我們那個時代想要搜索潛伏者，辦法有很多，不像你們，除了掃瞄能量結晶的輻射波，只有靠目視或者精神意念這兩種辦法，後者的距離又很短，所以對於你們來說，這種戰甲一定合適。」蘇珊倒不生氣，很有耐性地解釋著。
看到利奇對這個解釋還算滿意，她繼續介紹另外一部戰甲：「第二種是Ｐ2735型輔助服，是攻擊機群指揮官專用的服裝，穿上它之後，攻擊機群指揮官可以同時指揮一百二十五架戰機。」
利奇立刻明白了，這是和Ｘ7439一樣的東西，本身沒有什麼戰力，必須和其他武器配合。
不過正如蘇珊所說的，這個時代和太古時代完全不同，他不需要完全按照太古時代的方法去做，事實上他已經想到如何運用這種戰甲。
太陽漸漸落下，傍晚時分利奇從研究中心出來，鐵絲網的外面早就有一輛車在等候。
整個研究中心能夠隨意外出的只有他一個人，其他人哪怕是大師也只能待在裡面。
來接利奇的仍舊是羅拉莉絲。
一上車，利奇做了個一切順利的手勢。
「怎麼？昨天晚上你不是還說沒有思緒嗎？」羅拉莉絲問道。她的心情其實不錯，能夠擁有一部像「雷神」那樣特別製造的靈甲，足以讓她縱橫天下、所向無敵。
當然她不會爭奪劍聖的頭銜。不管怎麼說也要顧及利奇的面子，利奇和馬克斯的關係比她只近不遠。
「騎士對決靠的是實力，但是戰甲設計卻要看有沒有靈感。」利奇用手輕輕點了點自己的頭腦。
他當然不會說，為了避嫌，他故意等到白天才和超級智腦蘇珊聯絡，在聖殿的時候，他一直和那些女天階騎士合修。
「你的境界鞏固得怎麼樣了？」羅拉莉絲問道。
「還算不錯，不過我感覺還有一些提升的餘地。」利奇這麼說是因為他不想太早嘗試讓那些女天階騎士突破最後的那道屏障。
當初讓羅拉莉絲得以突破完全是誤打誤撞，所以他一點壓力都沒有：但是這一次安妮莉亞她們下了決心，花費如此巨大的代價，如果不成功的話，他不知道怎麼說才好。
「安妮莉亞已經有些等不及了，聯盟的三大巨頭都派密使過來，而且那邊的高官也開始有人搖擺不定，有些人主動和我們的間諜聯絡上了。從他們那裡，安妮莉亞得到一些情報，情況恐怕不太妙。」羅拉莉絲一邊發動車輛，一邊把女皇陛下讓她帶的話告訴利奇。
「當初不是說弗蘭薩帝國的那種方法雖然能製造聖級強者，但是限制很大嗎？難道他們在這段時間裡又取得突破？」利奇問道，如果真的是這樣的話，他確實有些擔憂。
「那倒不是。」羅拉莉絲不想引起誤解：「安妮莉亞只是有一種不好的預感，她感覺弗蘭薩人已經在為失敗而進行準備了。一旦局勢不利的話，他們可能會有瘋狂之舉。」
對於安妮莉亞的預感，利奇不敢隨便評論。最近這幾天他一直都和那台超級智腦泡在一起，把初代到第七代聖皇的情況全都摸透。
即便已經知道那位初代聖皇所創下的奇跡，大部分都是借了超級智腦的力量，並不是他自己的本事，但是有一點不可否認，那個傢伙確實稱得上是最強的念者。
初代聖皇不只是念力強，他所擁有的能力也非常強悍，其中有一點就是他能夠預知未來。
這種能力同樣也隨著他的血脈被一代代傳了下來，只不過在漫長歲月中，這種預知未來的能力變得越來越弱，到了安妮莉亞，她恐怕只能模模糊糊感覺到有糟糕的事情發生。
他自己同樣也有一點這種能力。以前還沒有成為騎士時，如果有倒楣的事即將來臨，他就會感覺如同烏雲壓頂似的：成了騎士之後，就是這種能力好幾次讓他得以從危險中逃離。
「今天晚上就試試看吧，我不敢肯定能不能成功。」利奇歎道。
「誰第一個來？」利奇撥弄地上的鐮銬，發出「叮噹」的輕響，那聲音讓女人們全都有些心慌。
「還是從我開始吧。」瑪琳娜苦笑著走出來。
就像之前她第一個和利奇合修一樣，此刻她也是第一個試驗品。
瑪琳娜往地上一躺，任由利奇擺佈。
她的手被固定在腦後。為了防止再次被掙脫，鎖住雙手的是特別加固的合金環扣：她的腿被那根八字形的金屬條固定，大大地張開，露出又紅又腫的陰部，還有無法合攏的陰道口。
旁邊的地板整整齊齊放著注射器和一排粉紅色的針劑，除此之外還有一罐藥膏。
整整用了一刻鐘才把瑪琳娜固定好，此刻的她只有眼皮還能夠動。
利奇輕輕托起瑪琳娜的屁股。
用一根帶著棉花球的木棒在那罐藥膏裡蘸了蘸，輕輕送進瑪琳娜的陰道裡。
就像當初他對羅拉莉絲做的，他把棉花球全部推入，又慢慢地拔出來，然後再推進去。
瑪琳娜的身體開始顫抖起來，皮膚漸漸變紅了。
她畢竟不是羅拉莉絲，而且和利奇在一起的時間不算長，身體還無法適應這種強烈到極點的刺激。
藥膏的藥力漸漸發作，那是一種讓女人發狂的惡癢，癢到心眼裡、癢到骨髓中。
此刻的瑪琳娜一心只想著能有一樣東西捅進來，只要能夠幫她止癢，什麼東西都沒關係。
可惜的是，利奇不打算讓她如願以償，他仍舊不緊不慢地塗抹著藥膏，先是陰道，然後是肛門。
他的手指輕輕捻轉，讓瑪琳娜的那個地方每一寸、每一分都能沾到藥膏。
當初他這麼做是為了享受征服的過程。
這一次他完全是依樣畫葫蘆，因為他不知道到底是什麼讓羅拉莉絲突破瓶頸。
大團黏液從瑪琳娜的陰道裡分泌出來。和羅拉莉絲比起來，她的黏液比較清澈和稀薄，不過量要大得多，很快底下的墊子就濕了一大片。
一罐藥膏都塗抹完了，利奇才停手。他把棉花棒遠遠扔出去，從地上拿起大號注射器。
雖然他不認為羅拉莉絲的突破和之前被浣過腸有關，但是既然要複製當時的整個過程，他當然不會漏掉這件事。
再說，他對這種遊戲確實挺感興趣。
注射器有手臂粗，裡面早已灌滿液體。那是用六份甘油混合一份剛才那種藥膏調製出來的藥油。
隨著活塞輕推，瑪琳娜的肚子也微微鼓起。
和羅拉莉絲不同，她以前沒有嘗過這種滋味，那脹鼓鼓的感覺以及越發強烈的惡癢，讓她只想死去，可惜的是現在的她甚至沒辦法咬自己的舌頭。
這時她突然感覺到肛門一陣劇震，強烈的高頻率振動讓她感覺魂都快飛了。
還沒等她喘口氣，劇烈振動的小東西就滑入她的肛門裡。
瑪琳娜的眼睛迅速上翻，她的呼吸變得急促起來。
當初莉娜第一次被塞入這東西的時候都感覺受不了，更別說是瑪琳娜。
因為四周浸了那些藥油，劇烈的震動迅速擴散開來，瑪琳娜感覺整個下半身都在震顫，她所有的敏感部位都在承受從來沒有過的刺激。
刺激的程度不算太深，但是範圍極廣，感覺像是一百隻小老鼠在她的心裡孽撓著似的。
更讓她發狂的是，這種刺激和藥膏帶來的惡癢居然能夠疊加。
瑪琳娜感覺自己彷彿是半個身體在天堂之中，另外半個身體在地獄裡。
突然，她的腦子一片空白，身體劇烈地顫抖起來。
還沒有等到利奇插入，一連串從來沒有體驗過的刺激就將瑪琳娜推上高潮。
她的身體緊繃著，陰道口不停開闔，過了好一會兒，一股濃稠黏液從陰道裡衝了出來。
周圍的女人一個個都不由自主地夾緊雙腿。瑪琳娜的慘象讓她們想到自己，因為總有一天輪到她們。
此刻的利奇則飛快拿起小號注射器和一枝針劑。
這和當初給羅拉莉絲注射的針劑一模一樣，都是一般劑量的八倍。
在這件事上他會經猶豫過，畢竟這些女人不是羅拉莉絲，對於她們來說，八倍的劑量似乎太猛了些。
問題是，羅拉莉絲能夠晉陞聖級可能就和這種藥劑有關，劑量少了，說不定會導致失敗。
猶豫很久，他才決定用同樣劑量。
針頭扎入瑪琳娜的陰阜之中。
和當初羅拉莉絲的反應比起來，瑪琳娜的反應激烈得多。
藥水一推進去，她的陰阜立刻迅速充血：本來就有些紅腫，現在更是變得通紅，她的身體則再次顫抖起來。
剛剛高潮過一次的她似乎又被推到高潮邊緣。
利奇又拿起一枝針劑，這一次他扎的是陰蒂。
瑪琳娜的陰蒂很小，只有綠豆那麼大，這還是最近開發出來的，以前更小一些。
雖然小，敏感的程度卻是一樣的。
一針下去，瑪琳娜的身體再次變得僵硬，她又高潮了。
這一次顯然比前一次更加厲害，瑪琳娜半天緩不過氣來。
此刻她的腦子裡已經什麼都不能想了，也沒有天堂和地獄的概念，只剩下強烈得讓人發狂的刺激。
好在接下來的幾針，刺激再也沒有那麼強烈，特別是穿透肌肉時的劇痛，至少讓瑪琳娜不再感覺到惡癢難當。
所有的針劑全都注射完畢，利奇等著藥力發作。
他用手指輕輕撥弄肛門塞。這玩意兒同樣也是羅拉莉絲用過的，現在用在瑪琳娜的身上，做果要明顯得多。
感覺到藥力差不多已經發散開來，利奇開始在瑪琳娜的身上按摩起來。
當初因為位階壓制的緣故，他根本沒有辦法控制羅拉莉絲的鬥氣流動三巳經晉陞准輝煌的他終於有了這個能力。
他的按摩手法原本就是從武技中演化而來，隨著每一次拍按，瑪琳娜的身上就蕩起一陣陣肉浪。
這同樣也是一種震動。和震動球引發的震動一樣，能夠刺激女人的敏感點。不過這種震動要高明得多，隨著利奇手勢變化，刺激的輕重和部位也不停改變：那升騰而起的一波波快感讓瑪琳娜徹底迷失自我。
這套按摩手法最高明的地方就是它能在女人的意識深處，留下一道難以磨滅的痕跡，因為利奇創出這套手法時融入「真實幻象」。
當初在羅拉莉絲身上運用這套手法，做果不是很明顯：「真實幻象」本來就是影王家族的秘法，羅拉莉絲又是這方面的高手，早有了免疫能力。
瑪琳娜的實力不比當時的羅拉莉絲差多少，但是她對精神攻擊類的秘法根本沒有任何接觸，所以很快就中招了。
此刻她所承受的一切都牢牢映入她的意識深處，而打開這些記憶的開關就控制在利奇的手裡。
和肉體承受的真實刺激比起來，這種映入意識深處的印象或許會平淡一些，然而肉體會漸漸習慣這種刺激，記憶卻不會有任何變化。
突然利奇一把抱起瑪琳娜，他的性器瞬間插入瑪琳娜的陰道裡。
瑪琳娜等這一刻已經很久，插入的一瞬間，她的臉上露出無限沉迷。沒有練過任何性技的她，陰道裡居然有一股吸力，將利奇碩大的性器拚命往裡面拉。
旁邊的女騎士早就在等這一刻，其中一個女人用力推著利奇的屁股，她的右手拇指按在利奇的尾椎上，另外一個女人在瑪琳娜的身上拍了一下。
幾乎在一瞬間，利奇感覺一陣強烈快感朝著他襲來，那是一種無法形容的銷魂感覺。
與此同時，瑪琳娜的體內彷彿出現一個巨大的漩渦。
利奇已經不是第一次見識「女妖的呼吸」。
和羅拉莉絲修煉到的層次比起來，瑪琳娜顯然差得多，吸力遠沒有那麼強勁。不過利奇頂得仍舊很辛苦，他感覺自己像是開閘洩洪，體內的鬥氣奔騰而出，完全不受他的控制。
好在他早有準備。大量的生長能量被他吸入體內，轉化為特殊的異種能量，源源不斷注入瑪琳娜的體內。
當初在羅拉莉絲身上享受過的快感再次出現了。
那種全方位的刺激即使沒有射精，也像有股電流從性器的根部一直流淌到馬眼，刺得他又酥又麻，陰莖一個勁兒地抽搐。
這時利奇感覺有幾隻手掌貼在他的背後，緊接著八股鬥氣衝入他的體內。
如果是以前的他恐怕會被這八股鬥氣弄成重傷，好在他已經把金絲繭練到第八重，渾身上下的循環通道全都已經化盡，對於鬥氣來說，整個身體抖暢通無阻，所以那八股鬥氣在利奇體內流轉一圈，融合成一團之後，逕直衝入瑪琳娜的體內。
如果是在往日，即便身為天階騎士，瑪琳娜也沒辦法容納如此巨量的鬥氣：但此刻由於「女妖的呼吸」，這融合成一團的八股鬥氣再加上利奇的鬥氣、巨量的異種能量，居然被一口吞進去。
吞下這麼多東西的同時，瑪琳娜的體內發生明顯變化，她眉心正中的一絲元力正漸漸凝結。
原本這一絲元力飄散不定，像是霧氣，又像是液體，現在正漸漸朝著固體狀態轉化。
當初羅拉莉絲也發生過這種變化，可惜那次利奇已經昏過去，根本沒有機會看到這一幕。
就在所有的人都以為瑪琳娜快要成功的時候，已然凝結的元力重新散開。
「沒關係，再試一次。」為首的女人大聲說道。
隨著一聲齊喝，又是八股鬥氣衝入利奇體內，這次的鬥氣更加強猛，幾乎是剛才的一倍。
剛才她們不知道利奇是否承受得住，也不知道瑪琳娜能不能吞得下如此巨量的鬥氣，所以沒有全力以赴，這一次她們再也沒有保留。
和剛才一樣，這些都被「女妖的呼吸」吞了個一乾二淨。
比起剛才，這次元力凝結的時間更長，感覺中也比剛才更加凝實，可惜最後仍舊沒有維持。
「要不要再試一次？」一個女人問道。
為首的女人沉默了，她考慮很久，最後抽回她的手掌。
「不用再試了，已經可以證明這種辦法有做，至於最後差那麼一點，十有八九和瑪琳娜沒有將「女妖的呼吸」修煉到第三重境界有關。接下來我們別再管其他事了，盡可能在最短的時間裡，把「女妖的呼吸」修煉到第三重境界。」