在沙爾克中部戰線指揮部裡，卡洛斯老頭也和那些被軟禁的特使有同樣疑問。
「戰甲真的能夠活起來嗎？」
各國高層此刻都在疑惑，並不知道本國特使出於什麼原因被扣押，連消息都不能傳遞，但奧摩爾和卡佩奇卻是例外。卡洛斯和馬克斯在第一時間就知道天之城發生了什麼事。
此刻兩個人都在沙爾克。自從反攻開始他們就來到這裡，擺出一副即將大舉進攻弗蘭薩的架勢。
消息傳來，卡洛斯老頭一下子愣住，和他一起發愣的還有大叔馬克斯。兩個人得到消息時正在商議開春後是否發動一場試探性的進攻，這下子什麼都不用考慮，和試探性進攻比起來，利奇鬧出來的這件事顯然重要得多。
大叔立刻匆匆忙忙趕往卡佩奇。對於利奇的設想，最有發言權的可能是艾斯波爾和莎爾夫人這兩位神工。他不擔心洩密，如果連那兩位都信不過，這個世界上就沒有可信任的人。
卡洛斯老頭挺知趣，沒有找自己國家的戰甲製造師詢問。他知道馬克斯得到確切消息肯定會告訴他。
一直到下午三點，馬克斯總算回來。
卡洛斯早已下令其它人不得靠近。他和馬克斯進了客廳之後，急不可待地問道：「艾斯波爾他們是怎麼說的？這個設想真的可行嗎？」
「應該有可能。」大叔說道。老頭對馬克斯實在太熟悉了，他清楚馬克斯的說話習慣。馬克斯說「應該有可能」，成功的可能絕對不小。如果沒把握的話，馬克斯十有八九會說「或許有可能」。
「你還是告訴我艾斯波爾他們的原話吧。」卡洛斯老頭有些急了，如果在一年前，他最著急的肯定是怎麼抵禦弗蘭薩帝國，但現在弗蘭薩帝國的威脅已經降到很低的程度，而利奇正在鑽研和即將進行的研究，卻決定奧摩爾的未來，這已經成了頭等大事。
「好吧，艾斯波爾說，利奇的設想其實是兩大終極課題融合所衍生的一個新課題。」馬克斯一下子點出其中關鍵。
老頭猛地一拍大腿。戰甲製造師的兩大終極課題他當然知道。利奇的設想實在太玄了，所以他沒有往這個方向想，現在被馬克斯點了一下，他立刻想通了。
「那個設想裡的一些東西，艾斯波爾早年已經在做，只不過艾斯波爾開了一個頭，一直無法繼續下去。這次設計仙女龍１型、２型所採用的類神經網絡就是艾斯波爾當初的設計，利奇在這個基礎上又進一步，讓仙女龍４型上的類神經網絡更加完美，只不過現在類神經網絡還沒有和其它系統連接起來。艾斯波爾說，利奇十有八九想把各個系統全都融合在一起，讓戰甲更接近人體，然後再重新設計一套操控系統，用更接近於自然反應的方式操縱戰甲。」馬克斯簡單地解釋，他沒有複述兩位神工的原話。那兩個人整整說了一個多小時，很多東西他完全搞不懂，自然沒辦法轉述給卡洛斯聽。
「我明白了，他想讓反應延遲的時間盡可能地縮短，讓戰甲的反應近乎於人體的直接反應，這樣一來，戰甲成了人體的延伸。」卡洛斯老頭也是一個騎士，立刻明白其中關鍵。
「恐怕不只這些。艾斯波爾說，利奇之前和他聯絡時提到純能量戰甲。利奇覺得厚重的裝甲其實沒什麼必要，還提到從榮譽等級開始，騎士可以控制身體四周的物體；如果把這種能力和能量裝甲結合在一起，戰甲防禦力肯定會成倍提升；如果和能量回路結合則會成倍提升戰技威力。」大叔把他所知道的一切全都說出來。
卡洛斯對這些沒什麼概念，不過他知道一點：以後強者將會愈強，境界差距將益發拉開。
戰甲的作用就是將騎士的實力進行增幅，只不過以前戰甲對實力的增幅是相同的。如果增幅算二十倍的話，不管是普通騎士還是王牌騎士、榮譽騎士或輝煌騎士，實力都被增幅二十倍。
當初１０５小隊好幾次拼掉敵方的榮譽小隊，可見在這種情況下，實力弱的一方完全可以靠人數戰勝實力強的一方。
但利奇的設想實現的話，戰甲對實力的增幅會因為等級不同而翻倍增加。王牌騎士的實力增幅或許是四十倍，到了榮譽等級可能就是八十倍，輝煌等級是一百六十倍。
這樣一來，想要以多取勝幾乎不可能了。，卡洛斯老頭取過紙筆開始計算。他想知道，按照新的規則，仗要怎麼打才最合適？
像現在這樣出動百萬大軍顯然很不划算。在新的規則下，一支榮譽小隊的戰力相當於一個普通的騎士大隊，而兩者所需的物資和對運輸造成的壓力完全不同，後者又因為規模龐大、運轉不靈活，再加上需要龐大後勤支持，可以說到處都是破綻，很容易一擊致命。
越算，老頭越失去信心，不過他的眼睛也變得越亮。
他突然把那張紙捏成一團扔在廢紙簍，長出一口氣說道：「但願攻打索貝的時候，這已經不是設想而是實物了。」
「想好好虐一下喬治五世？」大叔難得幽默一下。
卡洛斯皇帝和劍聖馬克斯對利奇的研究滿懷期待。，在天之城，安妮莉亞正皺眉看著底下的參謀們。
參謀們得出的結論和卡洛斯計算出來的結果差不了多少，但和卡洛斯老頭不同的是，他們臉上絲毫沒有喜悅的神情，更多的是憂慮。
「未來戰爭如果變成這樣，不可確定性實在太大了些。到了那時，交戰雙方真的稱得上是沒有前方和後方，沒有戰線和防線。稍微一個疏忽就可能一敗塗地，而且再也沒有還手餘地。」為首的參謀有些遲疑地說道。
「這是雙刃劍，雖然看起來很好用、很鋒利，但是一個不小心，被割傷的很可能是我們自己。」旁邊一個比較年輕的參謀搶著說道。
這個年輕參謀沒有注意到，他說這話時，旁邊的老大正不停朝他使眼色。安妮莉亞沒有回答，而是將頭轉向另外一邊。另外一邊坐著八個人，索菲亞坐在第二個位子，羅拉莉絲也在裡面。這八個人正是四大王族的嫡系成員，每家來了兩個。
「我覺得不錯。這個設想如果成功，對於我們絕對有利。」首先開口的是索菲亞，她當然幫自己的小情人說話。
「我也這樣認為，我們帕金頓從來不愁尖端武力。至於所謂的雙刃劍，如果掌握它的人是一個高明劍手，又怎麼會割傷自己？」緊隨其後的是戰王一脈的一個成員。
四大王族之中，雷帝一脈對於戰甲的追求只有爆發力，龍王一脈走的是防禦路線，影王一脈則是偵察、暗殺之類的勾當，對於戰甲的要求比較特殊，只有他這一脈對利奇的設想最感興趣。
「我剛才說錯了，不應該用雙刃劍形容。」那個年輕參謀又搶著說道：「這應該是一顆炸彈，而且是隨時有可能爆炸的炸彈。現在的戰爭模式使得戰甲的性能有些差距也不要緊，比如戰爭初期的兩種戰甲『魔方』和『龍』。眾所周知『魔方』的性能優於『龍』，但性能強悍不代表合適，『魔方』製造複雜，需要的原材料比較特殊，戰甲本身又重，設計理念雖然考慮到戰場修復的便利，卻給後勤補給造成巨大壓力。『龍』的性能雖然差一些，但製造簡單，相同的零件數量眾多，容易大規模製造，重量又輕，利於機動作戰，所以到了最後，連聯盟都大量配備仿造的『龍』。但按照新的設想，情況完全不同，戰甲強悍的一方肯定會在戰爭中佔據絕對的上風。」
他雖然用「魔方」和「龍」舉例，但言下之意明顯衝著蒙斯托克。誰都知道至少在未來半個世紀裡，戰甲技術的引領者將會是利奇，蒙斯托克會取代弗蘭薩和卡佩奇，成為戰甲技術發展最快的國家。
他沒講的另外半句話是，帕金頓聖國在戰甲設計方面實力有欠缺，帕金頓的戰甲製造師缺乏創新精神，這是無法迴避的一個問題。
為首的高級參謀早已面如土色，他很後悔剛才沒有阻止手下亂說話。不過在後悔的同時又有一絲快意。他的這個手下喜歡表現，野心也非常大，給他帶來不小的壓力；現在這個傢伙亂說話等於給自己挖墳墓，別說前途，能不能保住性命都難說。
果然，那番話剛說完，女皇陛下揮手說了一聲：「我們都明白了，你們先下去吧。」
參謀們領命下去。退出會議廳之後，那個年輕參謀顯得頗為得意，另外幾個參謀多少有些後悔。，事實上看出這一點的不只他一個人，只不過其它人沒勇氣，也晚了一步。
那個年輕的參謀好像感到其它人心中的嫉妒，頗為得意，腳步也自然輕快許多，轉眼間把其它人甩在後面。。
看著那個年輕參謀走遠，這群參謀的老大冷笑一聲：「你們羨慕些什麼？這個傢伙連死字怎麼寫都不知道。他剛才那番話別說受到賞識，能保住性命已經很不錯了。」
「這怎麼可能？」底下頓時有人疑惑不解。
不過也有人見識廣一些，聽到頭兒一說，稍微琢磨，已經有點明白。
「身為一個好的參謀，不但要對自己的領域精通，還要對政治有些瞭解，更要懂得揣摩高層的心思。」做老大的像是給學生上課似的解釋：「剛才說的那番話確實沒錯，但是他沒有再琢磨一下。這種設想既然已經被提出，難道把知情的人全都殺掉？先不談各國的特使，單單那個蒙斯托克人，想動他就沒那麼容易。更何況既然有人提出這種設想，肯定有第二個、第三個人會想到這一點。我們這邊殺人滅口，毀滅所有痕跡。但是別人或許正偷偷地加緊步伐，進行這方面的研究；將來一旦對方研究出成果，帕金頓就真正完了。所以他的提議只不過是裝成鴕鳥，把腦袋插進沙地裡。這種傻事我們帕金頓不是沒幹過，有一次教訓已經足夠了。」
他所說的教訓就是八個世紀以前，帕金頓人也曾認為當時的戰甲技術已經夠強，所以帕金頓聖國從上到下對研究更新、更強大的戰甲失去興趣；為了保持優勢，他們也禁止其它國家研究戰甲技術。
結果是心灰意冷的戰甲製造師紛紛離開帕金頓，而各國也沒有執行帕金頓人的命令，私底下偷偷研究新的戰甲技術。或許是因為強大壓力化為進步動力，短短的三十年裡，戰甲技術突飛猛進。
戰甲技術方面的突破讓各國有了自信，而帕金頓聖國的傲慢和壓制又促成各國聯合，第一次列國戰爭就此爆發。
對於這段歷史，在場的參謀自然一清二楚。稍微一想，他們立刻明白帕金頓現在沒有其它路可走。
「你剛才的意思好像和他差不多啊！」旁邊的一個參謀疑惑不解地問道。「「當一件事已經定了的時候，參謀的價值就是能夠看出其中的隱患。我雖然那麼說，但我沒打算阻止這項研究。我的立場和他完全不一樣。」為首的參謀微笑說道。
此刻在會議室裡，安妮莉亞正如為首參謀預料的一樣，用很無奈也很惋惜的口吻說道：「看來斯庫恩是不能用了，我本來很看好他的。」
「有什麼可惜的？這種參謀有的是。」索菲亞毫不在意地插嘴。她的地位特殊，身為雷帝后裔又是聖級強者，連安妮莉亞都要讓她三分，自然不在乎怎麼說話。
「這大概就是所謂的『踩著別人的肩膀往上爬』，可惜他踩錯人。」索菲亞的本家也笑道。大家的眼睛都是雪亮的，全都看出其中的蹊蹺。
「調他去資料室吧。」安妮莉亞做出判決。她沒打算殺人，雖然那個參謀用意頗為險惡，但她也不打算因為言論而判處一個人死罪。不過被調往資料室算是非常重的懲罰。
資料室大多是保密重地，進去容易出來難，那種地方又特別冷清，而且沒有升職餘地，派往那裡意味被冷藏了。
「那番話也不是全錯，我們國家的戰甲製造師確實不太爭氣。」說這話的是羅拉莉絲。別人說這話意味著替那個年輕參謀開脫，只有她不會給人這種感覺。
安妮莉亞只能苦笑，她知道羅拉莉絲的真正用意。
前段時間因為利奇對那些大師太過強硬，她和利奇之間有過分歧。
在她看來，帕金頓戰甲製造師界存在的問題根源和帕金頓的體制有關，她不希望問題沒解決，反而動搖帕金頓的根基。現在利奇等於將了她一軍。
如果不做出改變，她的國家將會越來越危險，不知什麼時候就被其它國家超越，想改變的話，她又要冒動搖根基的風險。這就像飲鴆止渴，明知道有毒也必須喝下去。
利奇沒有想到，因為他的一點點「惡意」，帕金頓高層已經焦頭爛額，而且將來很長一段時間裡，安妮莉亞會越來越頭痛。
不過他知道安妮莉亞被他架到火上，所以點完火之後，他立刻躲進研究中心。
研究中心的負責人是他，但真正管著這裡的卻是那位公主殿下。說實話，利奇不大願意見到公主殿下；他也知道公主殿下的感受和他一樣，可是世事往往不如人願。
他剛進研究中心，密斯拉後腳跟了過來。
「你現在打算進行前期研究？」密斯拉不知道利奇是為了躲開其它人才跑到這裡，她以為利奇急不可待，已經打算動手。這種事在艾斯波爾、莎爾夫人這種戰甲製造師身上很常見。
「你擔心什麼？怕我借用你們太多的人力和物資？」利奇故意這麼說。他知道密斯拉不可能這麼小氣，在帕金頓人的字典上根本沒有「吝嗇」這個詞，更別說財大氣粗的帕金頓皇室。
「我知道你在激我，我也知道你想出這套東西，十有八九針對羅索托人，另外有部分原因是上一次你和我的爭執。你想逼我們承認，對我們國家的大師們必須採用強硬手段。」密斯拉能看出這一點是因為她的身邊也有幕僚團，有資格擔任她的幕僚，水平自然差不到哪裡去。
利奇原本沒想到這麼多，他根本沒來得及和自己的幕僚商量；至於蘇珊這個人工智能在別的領域是專家，但在揣摩人心方面不是很擅長。
「好吧，就算我故意的。」利奇只能硬著頭皮承認，他知道自己不承認，其他人也會這麼想，偏偏他沒辦法解釋。
「那麼你給一個建議吧，既不能夠觸動帕金頓的根基，又能解決問題。」這位公主殿下也不客氣，一下子把難題推過去。
「這還不簡單？你們的問題不是狗屁的體制，蒙斯托克以前不也是一樣？頂上有一批老傢伙盤踞，這些老傢伙自己沒本事，所以他們最擔心的就是有本事的人上來把他們頂掉，所以他們拚命地玩手段壓制底下的人。你們偏偏把那些老傢伙當做寶，把他們捧在手裡，唯恐得罪他們。」利奇發洩著。
密斯拉公主眨巴眼睛看著利奇，一時間她無法做出準確判斷，不知道這個傢伙在說真話，還是藉機表達他對豪門世家的不滿。
她感覺這番話好像有些道理，但仔細一想，在卡佩奇，盤踞高層的似乎也是一群老傢伙。
「艾斯波爾不老嗎？」這位公主殿下在利奇面前不裝淑女，她想到什麼就說什麼。
「別拿卡佩奇說事。卡佩奇不同，艾斯波爾和莎爾夫人在理事會裡只掛一個名譽職務，平時根本不管事。帕金頓做得到嗎？那些大師按照排名坐位置，他們的排名改變就意味屁股底下的位置要變了，所以不想挪屁股的傢伙只有拚命壓制底下的人，不讓他們躐上來，這樣一來免不了要昧著良心動手腳。」
利奇這段日子對於權力爭奪越來越有心得，再加上他確實對許多成功的組織進行研究，其中包括戰甲製造師理事會。
這次密斯拉沒辦法反駁，她仔細想了想，還真是這麼一回事。與此同時，她也想到一個解決辦法。
按照利奇的說法，問題出在戰甲製造師的排名和他們的位置，那麼只要把他們屁股底下的位置撤掉，一切就解決了。
這樣倒是用不著擔心會動搖國家根基，唯一的問題是那些位置始終要有人坐，而且這些人必須能夠勝任。
看到密斯拉若有所思，利奇在一旁輕聲說道：「其實在戰甲製造師理事會裡有一張排行榜，你讓你們的戰甲製造師去挑戰那張排行榜，這樣就算按照原來的辦法，按排名給他們位置也沒什麼關係。」
「算你幫了大忙。」密斯拉總算給了笑容。利奇的建議讓她已經有點思路。辦法不是只有一種，說穿了就是要對症下藥。
想讓設想變成現實顯然還太早了些，主要是抽不出人手。現在新式靈甲的設計已經進入尾聲。
新式靈甲不是以前千篇一律的模樣，現有兩部新式靈甲就是兩種完全不同的類型，所以相關技術開發完成之後，安妮莉亞下令讓那些大師在這兩部靈甲基礎上，替帕金頓的天階騎士設計各自的靈甲。這和設計專用戰甲沒什麼兩樣。
專用戰甲也是在一些比較成功的制式戰甲基礎上增加特殊組件，再根據功法的不同進行細微調整。
對於這種事，那些大師已經很熟悉了。
利奇原本沒打算立刻開始新的研究項目，就算要，他也會先在靈甲上進行嘗試。因為以現在的技術水準，他的設想離開神之合金仍舊玩不起來，偏偏蘇珊又是一個死心眼，除非當今文明已經擁有某種技術，她才會把太古時代相應的技術拿出來。
所以這次他來研究中心，一方面是為了躲開安妮莉亞，另外一方面是來看那兩部靈甲測試得怎麼樣。
兩部靈甲放在正中央的空地上，為了防止被雨雪澆淋，所以外面罩著玻璃罩。
「先期測試已經做過了嗎？」利奇問旁邊的公主殿下。這裡的工作全是密斯拉在管，她對於進度自然一清二楚。「只是測試最基本的指標，攻擊力、防禦力、飛行速度之類，還有很多測試內容必須要羅拉莉絲親自測試。」密斯拉沒提利奇的那部靈甲，顯然沒人指望利奇能讓靈甲發揮出真正實力，也沒人敢讓他親自測試。這東西稍不注意就可能出事。
「另外找一個影王家族的成員來測試不就可以？」利奇有些不明白。
密斯拉翻了翻眼睛，她感覺和利奇沒什麼可說的。對於騎士來說，專用戰甲是不能讓其它人碰的，只有利奇這個後天覺醒的傢伙不在意這種事。
「聯合指揮部有沒有想好中部戰線什麼時候開打？」他其實想知道新式靈甲是否來得及趕上最後決戰。
這次密斯拉不能裝聾作啞，她想了想說道：「現在還沒決定呢。局勢有些微妙，如果逼得太緊，聯盟或許會摒棄前嫌、重新連手。所以，目前我們只能先釘死弗蘭薩帝國，西線讓羅索托人加緊猛攻，爭取早些把西斯羅聯邦打垮，廢掉聯盟一條胳膊；東線就指望你們早點解決瓦雷丁帝國，如此，東線裡特別是畢克拿共和國將會動搖。我們的期待是畢克拿共和國能無條件投降。」
「又不是打不過。」利奇撇了撇嘴。
「沒必要製造無謂犧牲。你沒看到當初聯盟打得多辛苦嗎？這種全世界規模的戰爭，最好的選擇是讓敵方國家聞風而降，然後再讓投降的國家進攻原來的盟國，不過不是讓他們硬啃骨頭，折損他們的兵力，而是讓他們對付那些二流國家，再許以一些小利，讓他們以為我們真的把他們當自己人。」密斯拉此，刻所說是帕金頓聖國一千多年總結出來的經驗。
利奇表面上不置可否，心底卻把這番話深深地印進腦子裡。對於近期內中線不可能發生戰事這個消息，利奇不感到驚訝，他已經預料到這場戰爭還要持續一、兩年的時間。
蒙斯托克已經開始重建，其它地方的戰爭拖延得越久，對於蒙斯托克越有利。
只有一件事他打算弄清楚。
利奇湊到密斯拉身邊低聲問道：「你們不會打算留一手，新式靈甲就算製造出來也不讓它上戰場吧？」
「這很難說喔！」密斯拉有意逗利奇，不過她說的也是事實。高層對此意見不一，她本人希望能動用新式靈甲，這肯定會在歷史書上被大書特書。，身為負責人的她也會因此為世人牢記。但帕金頓的傳統是在手裡扣一張最大的牌，不到萬不得已絕對不會打出去。
「這不是成熟技術，而且和新式靈甲配合的戰術也是全新的東西，一旦出問題，我們的損失會非常巨大，所以我們必須慎之又慎。這不是留一手。」密斯拉此刻說的就是那些認為不應該動用新式靈甲的人所持之理由。
聽到公主殿下這麼說，利奇的臉色立刻變得難看。
話不投機半句多，利奇也不怎麼給公主殿下面子。他自顧自地招來幾個項目負責人，要來之前的測試記錄。
這種東西其實沒什麼用，利奇只不過打發時間。他真正琢磨的是，怎麼讓他的這部靈甲。發揮更強威力？
之前在西線時，他和駕馭靈甲的天階騎士交過手，用偷襲方式凝聚全身力量的一擊也只能讓對方忙亂一時，不能造成真正的損傷。這讓他意識到哪怕是「真·光輪斬」，威力也欠缺了些，在戰場上恐怕不會有太大用處。
當他覺得「真·光輪斬」威力有限的時候，他看到老伯割裂空間的一刀。這一刀的威力讓他難以想像，也證明「真·光輪斬」不是終極絕招，還有往上提升的餘地。
以前他根本不會考慮這些，他的目光一直都放在低層次的戰場上，只追求殺敵效率。裴內斯夜晚的那一戰讓他發現自己在低層次戰場上已經所向披靡，他的目光自然轉到高層次的戰場上。
他很羨慕老伯那一刀，不過想發出那一刀就必須借助老伯一脈傳承的那部神甲之力。
利奇圍著自己的靈甲轉來轉去。
「怎麼？你已經打算開始？」突然背後傳來羅拉莉絲的聲音。
利奇微微一驚，緊接著他變得高興，轉身問道：「會總算開完了？結論是什麼？」
「你肯定會感到高興。如你所願，帕金頓和蒙斯托克將簽署協議，建立戰略聯盟，從軍事到經濟全面進行合作，研究中心也全部交給你。」
利奇頓時一陣喜悅，結果遠遠超出他的預料。
他原本只希望能換取更多援助，沒想到安妮莉亞最終給了他這個結果。戰略聯盟可不簡單，戰爭爆發之初，三大帝國之間的關係就是戰略聯盟夥伴，後來又增加卡佩奇。。
一旦建立戰略聯盟，戰略聯盟之中的任何一個國家如果要做出重大決策，其它幾個國家都有資格表示自己的看法；如果大家都反對，這項決策就必須擱置。至於一方戰事不利，其它國家要給予援助就更用不著說了。
除此之外，向戰略聯盟的另外一個國家貸款，利息會和國內利息相同，這是很佔便宜的一件事；就算貸了款，加上幾分利息再轉而貸給別的國家，差價可以賺不少錢。
利奇不會這麼做，蒙斯托克需要重建，他正缺資金呢。
「看過你的那部靈甲了嗎？」利奇問道。他現在急著要把這邊的事了結，然後和安妮莉亞談援助和貸款的事。
「看到了。」羅拉莉絲點頭。、「不打算試試嗎？」利奇拍了拍玻璃罩。
羅拉莉絲不會反對這個提議，她到這裡來除了給利奇報信，也是為了試這部屬於她的靈甲。
玻璃罩被小心翼翼地取了下來，羅拉莉絲輕輕地撫摸那部靈甲。
她的靈甲看起來有些怪異，和「仙女龍４」是兩種極端不同的設計。
「仙女龍４」通體圓潤，沒有一點凸出部位，而這部靈甲卻是由無數平面組成，像是從一整塊大水晶切割出來似的。它的每個表面都平整如鏡，在陽光映照下，亮閃閃的晃人眼目。
羅拉莉絲在戰甲胸口輕輕一按，隨著一陣輕響，前艙門緩緩打開。這部戰甲採用普通結構，不像「仙女龍４」採用背負式座艙。
「我要進去了，你們最好退開。」羅拉莉絲警告道。
利奇和那些大師們立刻轉身離開，靈甲旁只剩下幾個助手，他們正在進行最後調整，順便檢查裝在靈甲上的感應裝置是否被固定住。
利奇沒有退出太遠。在兩百多公尺外的地方有一座大半位於地下的隱蔽所，露出地面的部分只有一尺多高。
從隱蔽所裡可以看到外面，而且這裡有好幾台高倍望遠鏡，就算稍微遠一些也可以看得一清二楚。
各種各樣的檢測儀器靠牆擺著，每台儀器旁邊至少坐著兩個助手。利奇進來時，隱蔽所已經擠得很滿，所有儀器都打開。現在是一月初，天氣非常寒冷，帕金頓剛下過雪，很多地方還堆積厚厚的積雪，但這裡卻因為大量儀器散發的熱量，絲毫沒有寒冷感。
一進來，利奇毫不客氣地佔據最好的位置。
接下來就是等待測試的開始。
時間逐漸過去，利奇不停地看著表。
突然，隱蔽所的門又開了，那位公主殿下在幾個人陪同下走進來。
「你怎麼過來了？」利奇問道。他不是有意的，只是覺得奇怪。剛才密斯拉氣呼呼地離開，以他對這位公主殿下的瞭解，她這口悶氣至少要持續一、兩天才會消退；不知道為什麼現在居然又跑來。
「這麼重要的測試，我這個副主任當然有義務過來看看。」一邊說著，密斯拉往利奇身邊一坐。
利奇一愣，不過他不怎麼在意。
底下的人眼神完全不同了。
雖然擁有一定名望和地位的人在帕金頓皇室面前確實用不著太過拘謹，特別是像艾斯波爾和莎爾夫人這類在各自領域站在巔峰上的人物，更不會在意權勢和地位，但像利奇表現得如此毫不在意卻是絕無僅有。
那些大師和助手們當然不會知道，此刻利奇身為超級智腦蘇珊的管理者，他的地位和初代聖皇亞歷山大、雷帝凱爾森相當，自然不會對任何人低眉俯首。
不過密斯拉公主殿下突然坐在他的身邊，利奇多少感到一些異樣。
他有些不太習慣。
以前這位公主殿下也經常和他見面，但總會和他隔開一些距離。此刻雖然密斯拉對他的態度看起來挺僵硬，卻貼得他很近。
利奇的定力一向很糟糕，他不由得心猿意馬。
幸好這時隱蔽所的大鐵門「砰」的一聲關閉，與此同時，幾個負責最後檢查的助手也撤離，他們朝另外一個隱蔽所跑去。
一陣輕細的嗡嗡聲響起，那是反重力裝置發動的聲音。
和嗡嗡聲同時出現的還有一片朦朧白光。
這片白光似乎是從地面蒸騰而起，方圓數百公尺都被籠罩其中，光線頗為柔和，而且異常分散，看不出有集中一團的狀況。這是光學隱形系統的妙用。
想要真正隱形，以現在的技術根本不可能。所謂的隱形，要不是靠視覺延遲玩些把戲，要不就是利用光學原理搞一些障眼法。
反重力裝置發動時會釋放出刺眼白光，這一點沒辦法改進，所以利奇乾脆利用這些白光達到隱形效果。
這就像一塊玻璃雖然是透明的，但並非隱形，仍舊會被人一眼看出來。若把玻璃扔進水裡，因為折射率差不多的緣故，所以很難分辨出來。
這片朦朧白光相當於水的作用，也相當於羅拉莉絲以往所用的煙霧。光不會被風吹散，而且散佈速度要快得多，這是煙霧無法比擬的優勢，即便是影王家族秘製的煙霧彈也比不上眼前這種效果。
突然，朦朧白光之中有一塊地方微微發生一些扭曲。。利奇暗自歎息，他知道光學隱形系統畢竟有些缺陷，那部靈甲不動或許可以做到不被發現，一旦動起來總是會露出。一絲破綻。
這時白光中又有幾塊地方發生扭曲，而且隨著那幾個地方的微微移動，白光拉出一連串殘影。這些殘影似虛似幻，根本看不出哪一個是羅拉莉絲的本體所在。
利奇將目光離開望遠鏡，他朝四周看了起來，他看的是儀器上的顯示。測試靈甲的儀器有兩種類型，一種是專門用來進行外部監測，比如靠捕捉戰甲的身影計算出速度、轉彎半徑、啟動和急停的反應時間之類的數據；另外一種是埋在那部靈甲裡的感應器獲得相應數據。
很顯然，這套光學隱形系統讓前一種監測儀器全都失去作用，不只用眼睛無法捕捉到靈甲的位置，其它諸如念力掃瞄、回聲定位之類的手段也一一失效。
「這套系統用在普通戰甲上好像也可以派上用場。」密斯拉推了推利奇，她想聽利奇的意見。
「你怎麼解決地面震動的問題？」利奇反問。
靈甲是靠反重力裝置漂浮在半空中，所以行動時不會引起地面震動；普通的戰甲就不可能了，即便超輕型戰甲奔跑，地面震動也能讓人在一公里外有所察覺。
「你不是提出想要研發一套全新的戰甲分類體系嗎？不是說從輝煌級開始，所使用的戰甲就要配備上反重力裝置嗎？」密斯拉當然不肯認輸。利奇瞪了她一眼，然後指了指四周。
密斯拉這才發現她無意中說了不該說的話。
周圍的大師和助手自然都聽到了。隱蔽所這麼小又沒人敢隨便發出聲音，所以裡面很安靜；密斯拉說話時聲音不大，卻足以讓在場每個人都聽得清清楚楚。
利奇提出的觀點是在昨天會議上，會議還沒結束，消息被嚴格封鎖起來，除了高層極少數人知道之外，只有一部分高級參謀清楚此事，研究中心的人還沒有被告知。
這些大師和助手是第一次聽說利奇又有新的設想。他們被驚呆了，然後想吐血。
利奇剛研發的新式戰甲是一項劃時代變革。靈甲在之前一千多年幾乎沒有大幅度改進，甚至連外形都沒有改變多少。但到了他的手裡完全變了模樣。
沒想到這邊還沒完，利奇又提出新的設想，而且聽起來好像又是一個劃時代的東西。
助手們也就算了，他們雖然做得辛苦，但學到的東西也不少，能力和地位都提升得很快。
那些大師就受不了了。
為了新式靈甲，大師們當了很長一段時間的灰孫子，在利奇手底下憋屈得夠久。再加上催得緊，又有密斯拉公主殿下在屁股後面緊盯，可謂度日如年。，他們原本以為總算可以喘口氣，沒想到又有新的項目。
他們肯待在各自的項目組裡、接受利奇的領導，為的是保住自己的地位，順便沾一些光，讓自己在戰甲製造師理事會裡的排名往上升一些。現在又有新項目，他們如果不加入等於給其它人機會。如果加入又要活受罪、當灰孫子。
更令他們感到憂鬱的是，誰都說不准新的項目結束之後，這位會不會再靈光一閃，然後又來一個劃時代的項目。