海外島國珍佛明面積不遜於武羅斯特及迪埃裡，屬於三面環海的島國，與分裂千年的安道聯邦接鄰。雖然珍佛明的人口只有帝國的八成，然而民風淳樸，常年安定繁榮，故經濟能力卓越，百姓的平均生活比帝國略高，珍佛明基於地理和宗教因素，軍隊以水師和僧侶團最為優秀，大神廟的赤農衛更是罕有習魔法的近衛兵團。
以靜水月為首的珍佛明大軍，集結於武羅斯特南部沃達城外的海上，可惜他們來遲了三天。三天之前沃達城被突襲，魔女皇及海盜王的沙加族人破城搶掠，全城超過七成地區化為灰燼，城內軍民死傷超過四萬，是神之一族歷史上最慘烈的敗仗。
奧克米克從船尾走過來，道：「有亞梵堤兄弟的消息了。」
自從上次奧克米克大展神威，召喚蟑螂大軍趕走蝗蟲，貝萊格等祭祀、僧侶、赤衣衛士都特別景仰他，甚至有人索求簽名。奧克米克笑道：「他們兄弟攻破豪城後進軍斯利比城，現在成功統一拉德爾家族十萬黑龍軍團，要派了先鋒到皇城附近探路。」
靜水月訝異道：『你不是迪矣裡人嗎？』為何在帝國仍然能收到情報？
奧克米客伸出左手食指，只見一隻咖啡色小強傲立指上，其他人早都嚇得像後退半步，他才笑道：『在蟑螂眼中沒有國界，我的兄弟可是遍佈四海呢，哈哈哈哈哈：…』隆文在靜水月耳邊低聲道： 『讓這種人留在我國真的沒有問題？』靜水月低聲答道：『有機會就解決他，但要做得乾淨利落。』『殺手我可以介紹，中介費還可以打折呢。』眾人下一大跳，靜水月尤莉和隆文絕對是高手，貝格萊雖然不會武技，但他身邊的赤衣衛全皆精英，卻槽然不知有人接近。
靜水月等人回過頭看，船頭上早坐著垂死老頭，靜水月問道：『你到沃達城打探到什麼？』垂死老頭摸摸下巴，另一隻手在空氣中一抓一抓的，隆文歎口氣將數個金幣交給他，他才道：『沃達城內全是死屍，根本沒有活口。』奧克米客叫道；『真好！』隆文沉聲道；『這種都叫情報？』老頭笑說：『死屁也可以傳達信息，照本老頭的經驗所得，沃達城是被沙加族的象兵團踏平。』具格萊兩眼大睜，道：『象兵團？今時今日還有這種古老兵種？』隆文倒抽一口冷氣，說：『沙加皇朝的厚皮戰像已經絕種千年，垂死先生是否搞錯？』垂死老頭道：『我跟隆蒂蒙的老豆做過生意，這種象的裝備設計出自本人，沃達城的破壤情況跟二千年前沙加復興時期一模一樣，本老頭肯定是戰象所為。』聽者莫不暗暗訝然，隆蒂蒙已經有夠古早，但垂死老頭連她的老豆也認識，不愧是見多識廣的不死妖怪，試問還有什麼好說的？
靜水月問道：『那麼有沒有皇兄的消息？』奧克米客說：『聽我的兄弟所說，大王子凡迪亞下令急招梅菲士，不出五天他將趕返皇城。』靜水月問貝格萊道：『祭司大人，我們現在該怎麼辦？』貝格萊輕撩鼠髯，道：「臣下建議分兵兩路城下建議分兵兩路，將小艦艇撥至沿海二級碼頭，大約三至四萬水軍足夠守著南方，我等大軍則移師帝中。據屬下所知，沿南方水路往北上，抵達皇城之前先到妃子湖，此湖沿岸水深，亦有多處村落，可以暫時聽在該處休息，到時再決定如何捉拿梅菲士。」
幸好有智囊這種東西，否則靜水月就慘爆了，她點頭道：「好，就依祭祀之言行事，全部船艦起錨，目標妃子湖！」
計劃初定，隆文向身後將士發出指令，十五萬珍佛明大軍再度起航。
在拉德爾家大宅內最豪華的房間裡，我默默做魚床沿，握著西翠斯的玉手，小心翼翼地撥動著她的頭髮。房內一片寧靜，只有微微陽光從竹簾邊透出，這種環境最適合酣睡。
戴在西翠斯手上的冬眠手鐲，正好讓他酣睡過去，免除了傷痛之苦。大腦脈被割斷，失血量亦接近二千毫升，要不是有冬眠手鐲，西翠斯早就香消玉殞。
作為煉金術士對神器必然有認識，我心中清楚冬眠手鐲的用法，雖然它讓西翠斯進入假死狀態，可是沒能治好她所承受的傷，那道深刻的刀痕仍留在她的頸項上，同時亦留在我心坎之內。
唉。
這段時間我不停思考如何就醒西翠斯，可惜卻沒有找到好方法，治療系法術主要是水系和光系，但當中分很多種，治療外傷的、治內傷的、治病的、解毒的、安神的、解寒的『解暑的、破詛咒的、破邪魅的。
百合已經使用過女神之吻，這也是最具有效果的治療創傷法術。當日食錢獸被毒咒箭射傷瀕死，靈犀手套的光系物質破去她中的詛咒，女神之吻治好她的箭傷。可是西翠斯最大問題是失血過多，精氣幾乎散光，專治外傷的女神之吻並不適合，必須使用固本培元的法術，而且是要高級程度才有用。
癱有最多治潦法銜的，應該是神聖妖精族以及珍佛明大神廟。
門外有著微微聲響，我將西翠斯的玉手輕輕放回床上，在她的額頭上輕吻一下，才轉身步出房間。房間外等著的是梅蘭雨、百合和夜蘭，我向梅蘭雨道：「幫我小心照顧西翠斯。」梅蘭爾道：「
請主人放心，即使犧牲梅蘭爾性命，誓必保證西翠斯小姐安全。「其實我倒不擔心有人來犯，這裡可是拉德爾本家，城內外駐守的兵力沒一萬也有八千，附近領地亦有充足兵力支持，宅內不缺劍師和魔法師，就算是天美想硬闖進來亦非易事。帶領眾女往廳上走，雪燕忍不住問道：」
主人，里拉娜老師還是走了？「我沒有回答她，只是長歎口氣，寐取不是對每個女人都有效，里拉娜只是說了句」想去旅行「就離開。我反問梅蘭爾道：」
帝中有沒有地方可以興建學校？我指陶拉裡亞那種規模的。「梅蘭爾連想也不想，說：」
沒有，帝中只有索多皇城西南方，才有足夠面積和配套建學校。「索多皇城西南邊，正是帝國唯一學院─——陶拉裡亞。
眾女對我答非所問顯得愕然，不過里拉娜教職出身，這個問題多少與她有關係。我亦於心裡盤算，帝國北方雖然有空間，但交通仍未夠發達，要發展也還要十年八載，建立學院也要花幾年，這樣子一算沒有廿年也就不用想了。
可是昨晚又帥又型地答應里拉娜，人家又轟轟烈烈地發誓嫁我，若是辦不到豈非衰到極點？
頂，幹嘛說得那麼大，幼兒園不也是學校嗎？
離開頂樓往下走，大廳中站著露雲芙及美隸，前者腰問配著「惡夢之劍」麥基迪，身穿黑色緊身直裙，手腕戴著紫色花環，玉臂上有一個黑色三角龍頭。她雙手交叉胸前，經過整整一星期的閉關，她多了一分堅定的氣勢。
至於穿彩綠低胸上衣，暗紅圓窄短裙的美隸，似乎跟過往無異，可是她拋出一個讓人坪然心動的微笑，微笑中暗含自信，她大概發明了什麼厲害的淫術。
百合、夜蘭、雪燕、露雲芙、美隸等齊集，看見露雲芙和美隸的性感衣裝，里拉娜的豪乳暫時從心裡消失，我將二女摟進懷內，一邊逗弄她們的奴隸環，一邊問道：「
有沒有想主人？ 「露雲芙和美隸羞澀地低頭微笑，後者道：」
怎可能不想主人？「雪燕說道：」
主人，大夥兒已經在外邊等候。「由眾女陪伴著走出拉德爾家大宅門，在門外是久違的炎龍騎士團，這三百名來自北方的青年騎士，經過這兩年的實戰洗禮，已臻大地上最頂尖的騎兵團。我才踏出大門，炎龍騎士已經全體站直，三百對炯炯有神的目光投注到我身上。
除炎龍騎士之外，還有名震國內外的黑龍騎兵。南方神之一族糊里糊塗被重創，赫魯斯引以為傲的海藍飛雁軍也陷在北方，西部白雪蒼狼軍處於分裂，現在武羅斯特裡只剩下大皇子的黃金翼獅團，以及支持二皇子的徘紅驚王軍，兩軍正處於拉踞狀態。
本來大皇子凡迪亞的計策不俗，他成功使白狼軍發生叛變，只差一步便讓亞沙度主宰黑龍軍。如果我回來遲一步，帝國三大軍團早已連手支持凡迪亞，相信在背後出謀獻策的應該是培俚。
若非老爸告知培俚就是海萍的私生子，我到現在還懵然不知，終於明白海萍和黎斯龍為何投靠大皇子，更明白到原來陰濕也是會遺傳的。
現時炎龍騎兵團是由雪燕當隊長，艾華和利比度各領一萬北方戰士，黑龍軍的副兀帥自然是亞加力。利比度說：「
唉，多年來征戰沙場真是累透，希望這次能夠平定亂局。「雖然艾華和亞加力都是好戰分子，但任由帝國生亂對北方也沒好處，即使是我也不敢保證，帝國實力大幅衰退下愛珊娜不會侵略。艾華往太陽升起的方向望過去，說：」
亂局一定要平，但我們還沒決定支持那一方。「利比度提起手中魔法杖，說：」
那我們就要看情況，在有利北方的情況下平定亂局。對了，里拉娜小姐呢？
「眾女立即向我望過來，我的臉生出一點熱，道：」
看我干屁！人家不喜歡打仗，難道我硬拉她去嗎？「我以拉德爾家五萬黑龍軍士為主要骨幹，由亞加力當副元帥，配合艾華和利比度的兩萬北方士兵，浩浩蕩蕩、大搖大擺進逼索多皇城，另外尚有破岳和瑞安道的兩萬費本立城戰士，擺出如此高姿態，就是要讓凡迪亞知道本大爺來探望他。尖兵通報說：」
元帥，還有兩里將到達妃子湖南畔。「輕輕拍著馬頸，我跟亞加力、艾華、利比度說：」
光陰似箭，上次來妃子湖時還跟威利六世談生意，想不到再來的時候他已經領便當去，所以說平常別干太多陰損事。「利比度也說：」
上次來帝中還在斯立比城大鬧一番，想起來真教人懷念。「跟亞沙度決戰之後他曾說艾蜜絲就在妃子湖，可是妃子湖面積廣大，由北至南比起皇城更要寬廣，湖畔的小村、小鎮亦有幾十，想找她也要費勁。我向亞加力道：」
老哥，幫我派二、三百人在湖邊小村尋找艾蜜絲。「亞加力沉吟不語，我訝然道：」
你還為上次下毒的事生氣？「亞加力搖頭道：」
誰會那麼小器，我知道兄弟念舊，但艾蜜絲始終跟二弟有過感情，更曾背叛家族，一次不忠百次不容啊。「我苦笑道：」
世上有幾個女人能讓我反常，艾蜜絲算是其中一個了。「在當年出征獸人族時，艾蜜絲是其中一名骨幹，故此艾華和利比度對她亦有認識，後者道：『這點小事不如讓我來吧！』大軍一路往北走，在黃昏前立寨駐紮，距離妃子湖只有半里，利比度已經派出多名能幹的部下，分散到湖邊的小村打探情報。雖然附近應該沒有敵人，但亞加力仍是吩咐兒郎們加緊巡邏。
趕了一天路大家都辛苦，黑龍軍和北方戰士關係上很親密，故我們一起下寨。
安頓軍士之後，我擁著眾女入營，像夜蘭、雪燕這些女人平日可以當護衛，行軍時可以充當將領，晚上更是慰安性奴，真是好用！
深夜時分，利比度親自跑到我的營前叫嚷：「
提督大人，快起來啊。「在半夢半醒中坐起身，我向營外問道：」
哈！這麼快找到艾蜜絲？「利比度說：」
不是艾蜜絲，而是伊諾夫皇子。「被利比度一嚇我立即醒了，訝然道：」
什麼？「匆勿穿上便服，在利比度和夜蘭等人護送下，我趕緊到妃子湖的南岸。在月光底下看見約十名黑衣人於岩石上等候，其中一人是二皇子伊諾夫，另外還有二人是我認識的，一個是死靈派煉金術士——古利斯，還有一個竟然是翼人族的」雨帥「靜韻！伊諾夫發現我的目光盯著靜韻，他立即道：」
雨帥已經答應嫁給我，希望提督可以冰釋前嫌。「利比度和夜蘭愕然互望，我亦暗暗驚訝，雖然收到情報得知靜韻逃到帝國來，但萬萬想不到有此轉折。伊諾夫也算看得開，明知道靜韻曾經有幾個老公，這頂綠帽仍然戴到頭上去，還一副沒所謂的樣子，強！靜韻亦是悠然自得，不過她身邊幾名女侍衛卻目露凶光，恨不得將我先姦後殺再奸再殺的表情。伊諾夫讓從人先行迴避，利比度亦識趣帶著手下退開，岩石上只餘下我和伊諾夫二人，我先開腔道：」
本來以為凡迪亞會來找我，沒想到來的反而是你。「伊諾夫點頭說：」
這幾天凡迪亞大概會來找你，只是我比他先一步而已。「這可能是命運，從前在妃子湖邊密會威利六世，今晚卻在妃子湖邊見他兒子，我笑道：」
你也有些本領，明明在臨海城被人樞，還能打探到我來帝中，更越過封鎖前來見我。「伊諾夫的性格較嚴肅，他被我嘲弄至哭笑不得，說：『提督大人過獎了，看在諾夫冒生命之險前來，請大人靜聽我幾句話。」
「你們的情況我都清楚了，為免妨礙大家睡覺，你有什麼話儘管關門見山說吧。」
伊諾夫亦笑道：「我知道提督並不看好我方，現在的形勢的確略傾向於皇兄，但提督有沒有想過為何他硬要娶安菲小姐？」
對於這一點我亦不瞭解，坐在石上道：「願聞其詳。」
伊諾夫慨歎說：「說來說去都是因為一個錢字。」
雖然我肯定帝國最富有的不是皇室，但也不至於貧窮，訝然問道：「錢？你開玩笑吧！」
伊諾夫苦笑說：「我也希望是玩笑，父皇在位時曾答應豁免伊美露商會稅項，但她可是我國第二大商會，影響稅收比父皇預期更嚴重。」
當日威利六世怕赫魯斯勢力過大，於是透過我爸，邀請數年沒有述職的北方十名領主回皇城，安菲順水推舟要求為父母翻案，那時威利六世一時口爽答應免她幾年稅收。不過帝國南方被我重創，說不定伊美露是第一商會了。
我問道：「即使如此，亦不至於搞到國庫空虛吧。」
伊諾夫苦惱說：「原因當然不只一個，出使迪矣裡花一大筆，萼靈的大婚又花一大筆，聽說為採購嫁妝就花過萬金幣，之後父皇舊病復發，醫藥費又花一大筆。唉，帝中最富有的兩郡又落在你手上，加上皇兄本來就是亂花錢的人，為了爭取貴族支持不惜工本進行賄賂，又重金招兵買馬。提督是出名數口精，你自己去算一算，國庫有何理由不空虛。」
經伊諾夫一說，皇室這一年來的花費還真不少，萼靈的嫁妝應該指龍頭弓，那是一次意外地用高價買回來的東西。至於賄賂貴族，可能納頓和亞沙度就是這樣被凡迪亞收買下來。在心中暗暗計數，這樣巨額結算後果然嚇人，伊諾夫的話確有道理。
「那麼凡迪亞手上還有多少資金？」
伊諾夫說：「我一直留意他們的支出，相信不會超過四萬金幣，所以凡迪亞急於取得經濟支持，否則連金獅軍的糧餉亦成問題」由於伊諾夫正與凡迪亞周旋，故此特別留心提防一舉一動，怪不得凡迪亞寧願冒險開罪我，亦要以強權逼安菲嫁他，對他而言安菲是一個大金礦呢！我笑著道：「好吧，我會再考慮凡迪亞的前景問題，但二皇子殿下又有什麼值得我們支持？」
伊諾夫胸有成竹地說：「伊諾夫有兩件禮物，只要提督協助我們，培俚和尼美達就是提督的。」
原來伊諾夫也知道培俚的事，可是尼美達除了長得像我母親外，並不清楚此女對我有什麼意義，趁此機會問道：「那個叫尼美達的女人，到底是什麼來歷？」
伊諾夫思考片刻，知道在這節骨眼不能隱瞞，說：「尼美達出身低微，但因為樣貌輪廓跟伯母有些相似，而被培俚收買回來接受訓練，學習伯母的舉止、談吐，容貌和打扮也是經過專人修正。」
我忍不住叫道：「頂，這擺明是想挑撥我和老頭子的，是誰想出這種骯髒、卑鄙、淫賤的毒計？」
連伊諾夫也覺抱歉，道：「老實說，這個計劃是父皇想出來的。」
我向天做了個不文手勢，道：「哼，殿下啊，你老豆真是不折不扣的衰人。
但我家老頭子已經讓位，尼美達對我有何用？你不會以為我對自己老媽有興趣吧！「
伊諾夫搖手道：「提督別誤會，雖然尼美達是一隻棋子，但她總還是居於祭司之職，正常情況她應該學習了『 守護者之吻』」聽到這個法術名稱，我的背脊骨自然挺直！百合的女神之吻是高級治療魔法，專門針對外傷，而傳說中的伊甸守護者，正好是掌管治療的天使，這套法術有可能治療西翠斯。好一個伊諾夫，他對於情報掌握十分在行，我深吸口氣，道：「你想我怎樣配合？」
伊諾夫精神一振，道：「不敢勞煩提督大人，只要大人袖手旁觀，不讓皇兄接觸安非小姐就足夠。」
跟威利六世相比，伊諾夫是個較老實的對手，不過他的手段也不低。伊諾夫熟悉凡迪亞的死穴，決心跟他打持久戰，只要安菲不出手幫助凡迪亞，形勢將會慢慢傾向他那方。對於我來說坐山觀虎鬥並沒有損失，也不愁我會不答應。
可是這樣一來，亞加力和艾華可能會很失望。
心念一動問道：「金蒂詩皇妃是怎麼一回事？」
一直鎮靜的伊諾夫渾身一震，以雜復的目光望向天空，閉上眼睛道：「我早勸媽媽一起走，可是她明知凡迪亞想殺她，仍然不願意離開皇宮，可見她多麼愛父皇。」
金蒂詩真的那麼愛威利六世嗎？
這是我純粹的猜測，可能金蒂詩曾跟法特有過什麼承諾，才會至死也不離開。
我默默沉思，問道：「假若殿下成功擊敗凡迪亞，打算怎樣對待我們北方？」
出乎意料之外，伊諾夫搖頭加苦笑，說：「我並不畏懼皇兄，但不能不畏懼提督。別說你手握兵權重鎮，單單背後一個愛珊娜，已經沒有人敢動你。伊諾夫反而想問提督，如果僥倖成功統一皇室，你又會如何？」
伊諾夫的話讓我啼笑皆非，但也證明他心裡畏懼拉德爾家和北方聯盟。作為君王最怕的是臣下功高震主，兵力威脅到皇室，我答道：「這裡只有我們才說，我根本不戀棧權力，如果能換取北方和平繁榮，本人不介意提早四十年退休。」
伊諾夫垂首不語，要是我掛官而去，對他來說是解除一大威脅。可是他又皺眉說：「這可不妥，南方已經元氣大傷，如果連你也退休，我國經濟將走下坡。
不如，這樣吧，提督大人可否在和平盛世時，將駐守兵力重新調整？「
若是帝國太平，境外獸人族又不作亂，北方也沒必要屯重兵，我笑道：「這倒無妨，只要你能夠登基為皇，我將北方的常駐兵力調低兩成半，這樣子你應該能夠安心。」
伊諾夫伸出手掌跟我一握，說：「一言為定，伊諾夫代表武羅斯特百姓感謝提督。」
在統師的大營內，我將美隸抱在大腿上，百合在背後為我按摩。昨夜跟伊諾夫的協議我大略告訴諸將，艾華比較好動，有些不滿說：「我們山長水遠跑來，難道坐在湖邊什麼也不做？」
利比度說：「不，我們還有其它事可以做。」
艾華立即問道：「還有什麼可以做？」
只見利比度傻笑，說：「釣魚或游水也可以。」
艾華的面立即變黑，亞加力用手肘撞我，說：「我們全軍接近十萬，吃糧亦不會少，若是不清楚伊諾夫的持久戰時間，漫無目的待在這裡也非辦法」艾華附和道：「副元帥言之有理！」
利比度說：「能夠不動手而坐享其成，自然是最佳的作法，我贊成提督大人跟二皇子的協議。」
他們一起望向我，我只好道：「現在還不須決定怎樣做，等凡迪亞來見我後，才知道下一步如何走。」
利比度滿有興趣問道：「各位認為二皇子的話有幾成可信？」
夜蘭為艾華倒了酒，說：「二皇子的性格比較老實，更不會冒險於此時欺騙主人，他的話最少有五成以上可以相信。」
我笑道：「說得好，蘭奴過來讓主人親一口。」
雖然夜蘭的皮膚略黑，但仍能清楚見到她的臉轉紅，她羞澀地橫我一眼，卻不敢公然抗拒我的命令，乖乖走過來讓我吻了一口。艾華喝了兩小口酒，說：「若是如此皇室真的很窮？」
我搖頭道：「爛船尚且有三磅釘，更何況是堂堂的皇室，想用持久戰拖垮凡迪亞，沒有一、兩年時間休想辦到，所以我深信伊諾夫還有其它後著，能夠逼使凡迪亞加速消耗糧餉。」
亞加力說：「要是如此，我們應否先遣部分軍士回去？」
利比度說：「一切等見過凡迪亞再說吧。」
話猶未完，傳訊兵已在營外道：「元帥、各位將軍，大皇子的使節前來拜訪，希望晉見元帥大人。」
我冷然一笑說：「使節是誰？」
傳訊兵道：「是卡特親王和尼美達祭司。」
營內幾人都在互看，卡特親王從來都是幫凡迪亞做偷雞摸狗的事，他來是一早就預計到的，可是尼美達竟然跟他一同前來，這就不是我原先所想。亞加力得悉威利六世的詭計，他也是一肚子的火氣，說：「哼，凡迪亞那混蛋居然派尼美達來，是否視我們如無物？」
我拍拍美隸的屁股讓她站起來，說：「理他來的是誰，我先看他們想玩什麼。」
值此兵慌馬亂之時，凡迪亞沒有親自來見我可以理解，而卡特親王一向為他打理外務，他作為使者亦是合理，可是除了卡特之外還有一個尼美達，個中自然有問題，最先讓我想到的，尼美達可能是作為沿路監視卡特之用。
對於外交這類工作，除了我自己之外，只有利比度較為在行，所以由我們倆個接見卡特及尼美達。卡特帶同親衛兵五百名，在附近的一處小村等待，我和利比度帶了自己的親兵入村，而亞加力更派遣一千騎射兵戒備。
卡特的手下早在村口接我們，他帶我們走向一民居，還沒走入屋內，我已經皺眉說：「有寶物。」
利比度愕然望向我，說：「提督大人你怎麼知道有寶物？」
我指著鼻子笑說：「嗅出來的。」
沒理會利比度瞠目結舌，我推門直入小屋，在屋內已經看見卡特坐於主賓席上，而尼美達則坐於下首，在卡特的身邊尚有大小木箱共六、七個。卡特的臉上出現一個誇張的笑容，說：「哎喲，提督大人別來無恙吧，真是想煞卡特了！」
我長笑起來跟卡特來個熊抱，說：「卡特親王你越來越英俊了，最近有沒有泡妞啊？還是被妞泡？」
卡特搭著我肩膀說：「哈哈哈哈……在提督面前誰敢說英俊二字？來、來、來，這邊坐，利比度大人也別客氣，過來這裡做吧。」
連利比度這見慣大場面的北方豪傑也皺起眉頭，更何況是出道不久的尼美達，卡特想推我在主家位，我自然跟他互相推讓一番，我們完了一輪推手，好不容易才讓卡特坐主家位，而我就坐在尼美達對面，利比度坐於我身旁。
當卡特想要為我介紹尼美達時，我已經向她說：「當日我、尤烈特和祭祀達人一起長街抗敵，不知不覺快一年了呢。」
顯然卡特不知我們認識，尼美達說：「原來達人還記得，尼美達實在榮幸。」
卡特將一個小木箱放在桌邊，道：「小王子最近收購了一點小玩意，提督大人見多識廣，可否給小王鑒賞一下？」
卡特將小木箱打開，內裡放著一塊紅色透明礦石，拳頭般大小，乍看之下像顆鑽石。鑽石的粉色十分均衡，在石內還有幾絲血紅，最奇怪的是這塊礦石竟然發出香味！
這種香味很獨特，木蓋打開後滿室芳香，但這氣味並不濃烈，不知為何我突然想起亞里雅犧牲自己救淫魔王的一幕。卡特將小箱放到我面前，利比度忍不住好奇探頭過來看，尼美達亦定眼看著此石，我將那塊石拿在掌中搪量，道：「這塊叫幻蝶玉，是很稀有的原材料。」
卡特拍手說：「提督果然厲害，卡特曾詢問三、四名煉金術師，但都沒有人可以答得出來。」
我將幻蝶玉放回原位，說：「現今用於鑄造的金屬或礦石，都是以矮人族傳統方法分類，最基礎的金礦共分一百零八種，稱為一般材料。在這一百零八種以外，尚有七十二種的特別材料，而不歸入這一百八十種的就是稀有材料，幻蝶玉就屬於這類材料。」
利比度說：「那麼烏金、赤銅呢？是否稀有材料？」
我搖頭道：「不，這是市場的供需問題，烏金、赤銅有固定產量，不能算稀有，只是它們的需求量極大，所以價格居高不下。然而稀有材料沒有固定產量，需求量並非特別大，價格亦十分飄忽。」
卡特笑問道：「那麼這塊礦石現值多少錢？」
我笑道：「這種東西沒有市價，有需要的人願意出過千金幣購買，沒有需要的送也沒有用。」
話雖如此，這塊礦石畢竟稀有，對鑄造師或煉金術士來說還是值錢的。卡特說道：「可惜小王對鑄造之術一竅不通，如果提督大人不嫌棄，這塊幻蝶玉就送給大人好了。」
「呵呵呵呵… … 卡特親王你太客氣啊，我可無功不受祿呢。」
「反正小王留著沒有用，還是給提督大人較好。」
「唉，盛情難卻，那兄弟我就收下好了。對了，親王今天來這裡，不知道有何教？」
（「幻蝶玉」三斤到手！
卡特有意無意瞄了尼美達一眼，才說：「小王今天是奉陛下命令，希望提督大人可以協助皇室剷除叛亂，事成之後絕不會待薄大人。」
我忍不住笑說：「像伊諾夫這等頑劣惡徒，我們自然恨之入骨，別說為皇室舉兵，就算是在正義立場上也要討伐他們。」
尼美達終於露出笑容，利比度眼珠則轉了一圈，陪笑道：「利比度早看伊諾夫，不順眼，可是他們佔著臨海城地利，威廉親王又是守城名將，加上帝東多為河川水路，我軍騎兵較多，恐怕討不了便宜。」
卡特剛想回答，尼美達已經搶先說：「兩位大人不愧北方英雄，實不相瞞，我軍已經投入大量資源趕製戰艦、快艇，不出三個月將完成水師部隊，攻克臨海城指日可待。」
我和利比度心中暗笑，伊諾夫布下內應在凡迪亞身邊，才能慫恿他建立水師，花費大量金錢造船。卡特乾咳兩聲，以責備眼光望往尼美達，說：「此乃我軍的高度秘密，望兩位大人千萬別洩露出去。」
我和利比度一起傻笑，說：「當然！當然！ 」其實我們兩個都很八卦，明天日出前肯定三姑六婆都會知道。
卡特打開幾個大小木箱，內裡都是些金銀器皿，以及一些古董或油畫。出奇地卡特臉上有些猶豫，眼裡更是不捨地盯著箱內珍寶，才歎口氣說：「這些是陛下的心意，他日我們連手攻破臨海城，將一起瓜分城內財寶。」
利比度拍案道：「財寶要不要沒關係，最重要是消滅叛逆，讓天下安定下來！」
尼美達大為感動，舉起杯子說：「利比度大人，本祭司以茶代酒敬你一杯！」
想不到利比度有弄虛作假、謊話連篇的潛質，要是訓練一下應該是出色的外交官，他舉起酒杯一飲而盡，卡特亦趁機向我使眼色。
酒至半酣，尼美達取出一份卷軸，說：「臨行之前，凡迪亞陛下將此手諭交給尼美達，更許諾當帝國統一後，提督、利比度大人、艾華大人、亞加力大人全部爵位升一級，奉祿再加三成，破岳將軍和瑞安道將軍可以破格提升男爵，薩馬龍奇先生、麥氏三賢、卡朗法師亦會受封貴族，北方聯盟將領各加軍階一級，這樣安排不知道兩位有沒有意見？」
尼美達將手諭給我，利比度忍不住望過來，要是凡迪亞真的當了國皇，拿著他的手諭鐵定賴不了帳，這樣的條件十分吸引人。我笑道：「這樣的條件怎可能有意見？本人先代眾兄弟多謝陛下，願陛下萬歲，乾杯！」
在出手方面，凡迪亞明顯比伊諾夫豪爽，我是否該助紂為虐？我們四個一飲而盡，心中卻暗自奇怪，卡特這傢伙果然被尼美達監視，同時盤算著昨晚伊諾夫的話，道：「說起來真是巧，小子在南方得到一批戰船，不知道凡迪亞陛下會否有興趣？」
尼美達兩眼放光，要知道帝國的水師，以藍雁軍和紅鸞軍最出色，而南方又以裝備優良見稱，我搶回來的戰船自然有素質保證。卡特沉吟片刻，說：「興趣當然有，要是提督大人願意借給我軍，陛下一定深深感動。」
我在心內冷笑，虧卡特說得出口，把軍艦借給凡迪亞，他會還回來嗎？嘴巴上卻道：「某程度上我像商人多過像軍人，這些艦艇是我家兄弟用性命打回來的，所以只能賣不能借，我跟陛下向來惺惺相惜，打個折扣倒是無妨。」
買賣軍備可不是普通的事情，卡特也不敢貿然作主。要是凡迪亞成功得到這批戰艦，不但大大提升金獅軍的海戰力，而且大幅縮短造船的時問，幾可肯定他會心動不已。