耿照隔著衣布，攫住她巨碩的綿乳，抓得乳瓜恣意變形，十指陷進大把美肉，指尖猶不能相接，掌中妙物既軟到了極處，又滑溜溜的捏不緊、握不實，彷彿乳漿被揉成了濕軟飽水、一掐便又化掉的綿酪，衣布就是擠水的乳袋，香汗浸透軟綢輕紗，被揉得滋滋作響。
「啊啊……」寶寶錦兒的乳房最是敏感，被他一陣狠揉，細嫩的乳尖在掌中揉來捻去，疼痛、歡悅紛至沓來，忍不住昂頸銜指，放聲嬌啼。耿照慾火大熾，動手去扯她衣襟。
符赤錦睜大星眸，抱著他的手埋怨：「別……別這麼粗魯！我身上只得這一件，要扯壞了，明兒……明兒怎麼見人？」俏臉羞紅，玉靨、胸口佈滿薄汗，更顯得萬般動人。
耿照強抑慾念，輕撫她的小臉，以唇相就：「那好，寶寶自個兒來。」
符赤錦小雞啄米似的點著、含著他的嘴唇，鮮菱兒似的姣美上唇微噘，被津唾沾得濕亮，時而自他口畔滑過，時而黏著唇瓣拉尖，兀自不放，吻得情致纏綿，若即若離，片刻也不捨得鬆開。
耿照上身稍仰，讓她緩出手來解衣帶。她雙乳傲人，一躺下便攤成了起伏綿潤、周圓卻大得嚇人的兩團，衣帶被壓入乳肉褶中，結子恰又在腴厚的乳脅下，以男兒的粗魯大手，的是不好解。
彎翹的龍杵既已嵌入膣中，脹得蜜縫裡一絲罅隙也無，耿照抬起胸膛，巨物便如撐竿般頂著膣管向上勾，角度刁鑽貼肉，弄得符赤錦一陣哆嗦，衣襟裡外乳浪連波，揪著結子的小手一軟，嬌喘道：
「你……壞！好好一個老實人……啊、啊……怎……怎地也欺負人？」
「我給娘子幫手呢。」一邊笑著，下身裹著漿膩徐徐進出，刮得兩人一陣肉緊：
「寶寶錦兒快……唔……快將衣裳解開，相公要剝下你的兜兒，親親寶寶錦兒的大奶脯。」
歡好時以淫靡言語助興，本是他兩人的床笫默契，但這話一出口，見她紗襟錦兜幾乎束不住胸前偉岸，一對水滋滋的雪白玉兔呼之欲出，耿照加倍硬挺，撐擠欲裂不說，那股火勁更是燙得符赤錦大叫起來，嬌軀一翻，頓將衣結壓在身下，埋首嗚咽；別說是解了，連摸也摸不著。
「哈、哈、哈……嗚嗚……不、不解了！」
寶寶錦兒上身扭轉，半趴半臥地偎著錦榻，索性閉目耍賴，嬌喘著恨道：
「相……相公壞壞！寶寶……啊……寶寶錦兒不解啦，沒……沒有大奶脯了……啊啊……」
耿照一聽那還了得，這不是官逼民反麼？趕緊俯身拍哄：「寶寶錦兒乖！給相公瞧瞧。」誰知下腰一送，巨物長驅直入，「唧！」撞上花心，膣裡痙攣著狠狠一掐，竟從密合的蜜縫邊口噴出一注，磨都沒得磨，淅淅瀝瀝的流了一榻清水。
符赤錦連話也說不出，受傷似的繃緊嬌軀，俏臉埋在枕內，昂頸翹臀，抖得像是一尾離水活蝦，竟小丟了一回。
耿照知她十分敏感，刺激太甚只怕苦多於樂，不敢再亂動，撫著她的美背柔聲密哄：「寶寶錦兒乖，相公疼你。」她洩身後汗出如漿，背上薄紗浸透，裸肌線條清晰浮現，半透明的蘇木金紅透出象牙潤澤，光看便覺極美。
片刻她回過神，仍不抬頭，悶著繡枕撒嬌：「寶……寶寶解不開啦，寶……寶寶沒力氣。」耿照憐惜地撫著她的頭髮，輕聲道：「寶寶錦兒乖，把衣裳褪下。都濕透啦，著涼了怎辦？」忽覺膣中一陣掐擠，美肉蜜纏，銷魂已極，顯是她聞言情動，身子生出了反應。
還未開口，符赤錦已先自抬頭，花容酡紅，嬌聲求饒：「不……不是那樣的，相公……讓寶寶錦兒歇會兒。寶寶錦兒褪了衣裳，給相公看大奶脯。」耿照不禁失笑，撫著她的臉蛋道：「都依寶寶。」符赤錦心頭甜滋滋的，羞喜一笑，勉力撐起身子，探手至腋窩摸索衣結。
她本是仰躺在榻上，適才胡亂掙扎，不知不覺側身而臥，初時只是上身扭轉，揪著繡枕錦被婉轉嬌啼，末了被耿照前前後後推撞幾下，雪臀拋跌、玉腿跨開，頓成了個姣美的「」字。
耿照見她嬌乏可人，忽起玩心，笑道：「相公疼寶寶錦兒，來給寶寶幫個手。」淫念一起，脹硬的巨物跳動了幾下，符赤錦「啊」的一聲，趕緊雙手抱胸，夾著一對傲人乳瓜，蹙眉道：
「你……你又打什麼壞主意？別來添亂，弄壞了衣裳，明兒小師父一定笑我。」
「嘖嘖，」耿照一本正經：「為夫一言既出，豈止駟馬難追？便是騎著我的寶寶錦兒也追不回。我是給寶寶錦兒幫忙，絕不添亂。」
符赤錦「噗哧」一聲，細喘著瞪他一眼：「你騎寶寶錦兒追寶寶錦兒，寶寶錦兒也累死啦。說好不許添亂，你讓我好好將衣裳褪下，我……我什麼都依你。」說著暈紅雙頰，眼神卻十分警戒，抱著沃乳不放，唯恐他忽然發難。
耿照笑道：「不添亂、不添亂！娘子壓著衣結子，怎能順利解開？夫君幫你翻個身。」捉住她兩隻腳踝並轉，由左至右，將側臥的玉人掉個頭，擺成了「ㄑ」字。
符赤錦的身子裡嵌了根燒火棍，雪股轉了個圈，陽物卻是堅挺不動，肉壁箍束著乾坤倒轉，緊裹的蜜肉幾乎是從頭到尾，細品了一遍肉菇、硬杵的形狀，連猙獰暴起的青筋都歷歷宛然，她長長「呀——」了一聲，圓睜杏眸，死死吐氣，唇際泛起一抹迷離憨笑。
「好……好大……好……好硬……」
耿照抬起她的右腿扛上肩，卻將左腿壓在胯下，陰莖頂得更深，抬起她的葫腰雪股懸空抽添，笑道：「寶寶錦兒，衣結子露出來啦，你快解開。」啪啪撞擊雪臀，插得蜜汁汩溢，弄髒了她的大腿。
「不、不要……啊啊啊啊……好、好深！好深……啊、啊、啊、啊……」
「寶寶再不褪衣，」耿照加緊動作：「相公就把衣裳撕開，將寶寶錦兒剝得赤條條的，親親寶寶錦兒的大奶脯，明兒光溜溜的沒衣裳穿。」
「不……不行！啊……你慢……慢些，要……要壞啦！啊啊啊！」
她被插得手足酸軟，一口氣尚且緩不過來，原本拿著衣結子的兩隻小手死死揪住錦被，抓得身下山河破碎，鴛鴦被上陷壑推峰，幾將被子扯裂，織繡上汁液暈濡，令人怵目驚心。
耿照索性抱著綿股一翻，將玉人擺成一頭翹臀俯腰的小牝犬，支膝跪立，抓得滿掌雪肉奮力挺腰，「啪滋」、「啪滋」的聲響迴盪在偌大的西廂閨房，伴隨著符赤錦悶在繡枕中的尖聲嬌啼。
「嗚嗚嗚嗚……要、要壞……要壞了！嗚嗚嗚……」
「衣裳壞了正好。」
他雙手箍住葫腰，符赤錦的身子柔若無骨，已被插得酥乏，全身的重量都掛在他兩手間，膝蓋向內並起，略為歪斜，若耿照手掌一鬆，只怕便要倒下。上半身更似爛泥般趴在榻上，腰低如貓弓，壓平的巨乳幾乎鼓爆胸衣，美肉滿滿擠至脅下，恍若堆雪。
「明兒你誰都不見……」
他俯身向前，磁酥酥的低沉語聲振得她耳蝸發麻，渾身癱軟。
「……只給相公插好不，寶寶錦兒？」
符赤錦美得魂兒都飛了，顧不得左手壓在身下，僅餘的右手握住美乳，揉得渾身酥麻仍覺不足，只盼那雙粗糙大手來恣意蹂躪，差點兒脫口迸出「好」字；衣領猛被一提，華貴的金紅蟬翼紗「嘶」的一聲輕響，便要裂開，壓在乳下的左手趕緊往右脅一摸，奮起餘力拉開衣結。
耿照提著她的後領，將她整個人拉了起來，符赤錦「嚶」的一聲，也不知是疼是美，火熱熱的蜜膣裡兀自承受龍杵撻伐，雙臂齊往後攬，順勢褪去上身的紗衣。
她雙手高舉，讓耿照將鬆脫的裙筒套頭翻起，扯開肚兜繫繩，終於將她剝得一絲不掛。他攫住飽膩的胸乳，胸膛貼著美背，符赤錦轉過頭來，兩人吻得津唾橫流，咂咂有聲。
這個姿勢囿於女子雪股，交合不深，便以耿照之粗長，也只能插入半截，但嵌合的角度卻極是刁鑽，硬杵卡著膣管肉壁，擦刮更甚。符赤錦只覺膣口上端某處被頂得又酸又麻，快美之餘，忽有股難以言喻的強烈尿意，來勢兇猛，死死抓住愛郎手臂，哀聲劇喘：
「我……我想……啊啊……想尿尿，你……啊……讓我歇會兒……」
耿照本以為她要丟，正打算一舉將她頂上高峰，見她指甲幾乎掐進臂肉裡，才知不是浪語調笑。只是正至美處，放開玉人總不心甘，便未退出，輕哄道：「想尿就尿唄，相公又不是外人。我捨不得拔出來，還要寶寶錦兒。」滾燙的龍杵在膣裡彈跳幾下，火勁正熾，似是呼應主人。
符赤錦眼看便要洩身，被巨物一燙，尿意洩意更濃，忍不住抓著他的大手揉捏雙峰。耿照以為她允了，挺腰一頂，符赤錦「呀」的一聲抓住他，顫聲道：「不……不行！想尿……尿得緊，我……不成啦。」
耿照柔聲哄她：「尿給相公好了。我想看寶寶錦兒尿。」身下不停，又頂又磨，緩慢而有力。
「啊、啊……不行……啊、啊、啊、啊……」
符赤錦慌了，此處不是荒郊野店，明兒結了帳拍拍屁股走人，留下合歡穢跡亦無妨。要是小師父或那老奴進來收拾，見榻上留有尿漬，她哪還有臉見人？但身子裡已美得快不能思考了，耿郎那冤家的妙物又粗又硬，針砭又狠，當真是……她明白自己只餘一絲清明，完全無力、也不想阻止他的肆虐，顫聲道：「尿在榻上不成，尿……尿地上……啊、啊、啊、啊……」
耿照攬著玉人退至床沿，自己坐下，讓寶寶錦兒背向他蹲坐在懷裡，抄起兩條玉腿，玉蛤正對著床外。寶寶錦兒的雙手反舉，摟著他的脖頸肩背，扭腰套弄龍杵，青筋暴露的肉柱沾滿漿白，勃挺不動，被窄小玉蛤上上下下、進進出出的套著，滋滋作響。
他捧著她傲人的乳瓜，只覺寶寶錦兒越扭越急，原本「啊啊」的輕喘忽然靜止，呼吸卻越發濃重，偌大的房裡除了粗濃的吐息，便只淫靡的唧唧水聲，還有玉人那不可思議的扭腰旋動。
「我的寶寶錦兒好會騎！」他捏捧著她巨碩的乳峰，咬耳讚道：
「相公……真舒服死啦！」
「嗚嗚嗚……」符赤錦婉轉嬌啼，放慢了扭腰的速度，每一下卻越磨越重，突然嬌軀一顫癱軟下來，呻吟：「要……要尿啦，相公騎寶寶……相公騎寶寶錦兒！」
耿照摟著她的胸腰奮力挺聳，撞得汁水四濺，再無保留。
符赤錦甩著濃髮尖聲浪叫：「要尿啦、要尿啦……啊啊啊啊啊啊啊——！」身子一僵，清澈的花漿自交合處湧出；高潮猛至，膣裡劇烈抽搐，耿照腰眼一酸，滾燙的濃精噴薄而出，灌滿了她那小小的銷魂洞。
忽聽一陣淅淅輕響，一道清澈水虹自蛤珠下迸出，劃了道長弧，在地面匯成小小一灘，竟真個「尿」了出來。
寶寶錦兒大開的腿根微微抽搐，玉蛤垂著幾顆晶瑩液珠。她連尿液都不帶強烈的臭氣，味道淡薄，只有一絲微麝；與其說是尿味，更像沾染了陰唇嫩脂的氣息，離體後兀自溫熱，蒸散著淡淡玉蛤香。
符赤錦正丟得死去活來，胴體浮現片片嬌紅，勉強睜開星眸，不由得羞紅了臉，輕聲呻吟：「真……真羞死人啦，怎……怎這麼醜？」她平生從未如此，思前想後，自是耿照不好，軟軟地偎在他懷裡，伸手擰他臂膀：
「都是你！弄……弄得人家這樣，醜也醜死啦！」
耿照扶她躺下，消軟的陽物「剝！」一聲拔出玉門，白濁的濃精淌了出來，其量甚多。符赤錦的高潮未退，嬌軀輕輕顫抖，卻急著拿布巾擦拭，唯恐在錦被上留下穢跡。
耿照怪有趣的看著，符赤錦沒甚好氣，嬌嬌瞪他一眼：「笑什麼？還不都是你害的！射了這麼許多……你是偷偷存到了什麼地方，怎都看不出來？」耿照接過她手裡的巾子，將她溫柔放倒，俯身摟笑：
「我的寶寶錦兒好傻，真是白費功夫。」
她蹙眉道：「怎是白費功夫？明兒……」
耿照「噓」的按住她的唇瓣，笑道：「相公疼寶寶錦兒，才一次怎麼夠？」分開她的大腿，堅挺的龍杵裹著殘精蜜潤，「唧！」長驅直入！符赤錦被一貫到底，愛液激湧而出，身體深處的合歡欲焰再度復燃，摟著愛郎脖頸扭動腰肢，放聲呻吟，像要揉化了似的將一雙膩乳貼緊他的胸膛，奮力迎湊……
直到兩人精疲力竭為止，耿照一共在她身子裡射了三回。
做到後來，鴛鴦錦被已紊亂不堪，愛液、濃精、汗水等濡得東一塊西一塊，也顧不上清理了。空氣中瀰漫中暖濕的交媾氣味，雖無龍鳳燭燒，卻是再貼切不過的洞房風情。
耿照心滿意足地摟著玉人，憋了一整天的熊熊慾火，終於獲得宣洩，不由得躊躇滿志，只覺天上地下，彷彿無一事不可為，大有小登科的丈夫偉慨。他方才射過頭兩回，本想為她餵養陽丹，但在緊要關頭時，誰能抵擋寶寶錦兒在耳畔嬌喚「給我」、「射給寶寶」的驚人魅力？一念狂馳，便通通繳給了她，射得這頭雪潤潤的小媚羊魂飛天外，丟了個死去活來。
也不知過了多久，耿照卻無睡意，睜眼盯著古舊的梁間，忽然開口。
「寶寶錦兒睡了麼？」
「寶寶錦兒睡了。」她枕在他臂間，偎著愛郎的胸膛，喉音嬌膩，雖未刻意扮作童音，聽來卻似頑皮的小女孩。
耿照笑起來，半晌又道：「三位師父這麼疼愛你，我們這樣騙她們，是不是不大好？」這事其實已困擾了他一晚。青面神深不可測、白額煞暴躁剛猛，而紫靈眼卻像符赤錦的姊妹淘，以符赤錦擺佈她之得心應手，說不定寶寶錦兒還是姊妹淘裡的小姊姊……
游屍門的過往姑且不論，他們對寶寶錦兒卻是真心的好，好到願意接納一名流影城弟子做徒婿，只要寶寶錦兒幸福就好。對這樣的慈愛長輩說了假話，耿照心中甚覺不安。
「我們又沒騙人。」寶寶錦兒摟著他，濃重的鼻音似將睡去，又如呢喃般稚嫩動人。「你不喜歡寶寶錦兒麼？」
耿照微笑，抱著她溫暖嬌軀的手臂緊了一緊。
「喜歡，喜歡死了。相公最喜歡寶寶錦兒啦。」
「我也喜歡你。」符赤錦閉目含笑，正打算舒舒服服地沉入夢鄉。
「這不就行了？我們倆也沒騙人呀。」
「寶寶錦兒……」耿照望著房頂，又道：「等這裡的事情都結束，你跟我回朱城山好不？我領了七品典衛的俸祿，打算將我阿爹跟阿姊接上山來，共享天倫。我阿爹雖然沉默寡言，但人很好；我阿姊耳朵有些不便，但她溫柔美貌，在村子裡人人都愛她，你們一定很和得來的。」
符赤錦無語，溫溫的鼻息呵暖了他的胸腋。
「你睡著了麼？」
「睡著啦。」
耿照哈哈大笑，符赤錦也笑起來。
「「等這裡的事情結束」……指的是你的事，還是我的事？」她仍側臥在他的臂間，動也不動，說話時吐氣在他赤裸的胸脅之間，溫溫濕濕的有些刺癢，仍令他覺得很舒服很心安。
他對橫疏影是傾心相愛，可惜兩人聚少離多，除了臨別的那一夜，並不曾如此談心；明姑娘於他有恩，兩人在一起之時十分快樂，他對她既佩服又感激，卻沒想過與她說心事。至於二掌院……也不必說了，她便是他的心事。
回想起來，這一路管過他心裡歡不歡喜、痛不痛快的，除了短暫相處過的小黃纓之外，便只有寶寶錦兒了。他們本是生死搏命，而後又相從於危難之間，連手對抗岳宸風，直到寶寶錦兒將他帶到這裡來，把她生命中最重要的人和秘密與他分享，不曾有過什麼猶豫。
——若非她那凡事輕描淡寫、嘻嘻笑笑的性子，他該會更早些發現寶寶錦兒對他的好罷？
耿照從雜識中回神，慢慢說著，想到什麼就說什麼，從琴魔傳功、紅螺峪裡的旖旎情事、橫疏影的委身，一路說到了蕭諫紙的冷面拒絕，把一切都告訴了她，毫無保留。這些事日九或許只知道一部份、橫疏影知道一部份，染紅霞與許緇衣又各是一部份，但只有他的寶寶錦兒，在這處舊院西廂的洞房花燭夜，聽完了耿照心中所有的秘密。
耿照覺得如釋重負。
他能對日九吐露奪舍大法，但為了染紅霞的名節，卻無法與好友分享對她的愛慕與無助；許緇衣為此不惜動劍，更自行推敲出琴魔遺贈一節，但耿照卻不能讓她知曉自己與二總管的私情，更遑論化驪珠……對一名十八九歲的少年來說，他背負了太多秘密，直被壓得喘不過氣來。
寶寶錦兒只是靜靜聆聽，一句話也沒說，除了溫熱的吐息顯示她仍仍清醒，便只有排扇似的彎翹濃睫不時輕輕掃過他的肌膚，可以想像她圓睜杏眼，邊聽邊思索的模樣。
說完之後，耿照忽然覺得自己很想擁有這個女人，永遠把她留在身邊，跟她之間再也沒有秘密，有一股說不出的自在輕鬆。這念頭之強烈，連他自己都嚇了一跳。
「那，你的決定呢？」過了許久，符赤錦才輕聲道：
「是像蕭諫紙說的，乖乖回流影城去，還是接受許緇衣的邀請，留下一起對付妖刀？」
耿照望著梁頂。
「我不知道。不過眼前最重要之事，便是找回妖刀赤眼，莫忘了將軍訂下十日期限，今夜一過，便算頭一天啦。找到赤眼之後，無論如何，我都想先回朱城山一趟，我要帶你一起走。跟我一起走好不，寶寶錦兒？」
符赤錦撐起嬌軀，趴上他的胸膛，錦被順著裸背滑至腰下，只見她雪乳巨碩，在他胸前堆出厚厚兩團。「就算你的事完了，我的事也沒完。我不能跟你走，我要留下來殺岳宸風。」
「我幫你……」
「你幫不了我。再說了，你的事未必比我的好辦，先顧好你自己罷。」
她單手托腮，伸出修長的食指輕劃著他的胸膛，嘴角雖然含笑，眸中卻無笑意：
「你說「只消不惜生命，我有自信在當世任何人的手底下保住寶寶錦兒」，我的想法也一樣。岳宸風是人，是血肉之軀，只要不惜一死，就一定能殺死他！我不需要誰來幫我，不要你、不要五帝窟，不要我三位師父……不必牽扯這麼多人。人多要是有用，五島都能殺他一百遍啦。」
她淡淡一笑。
「有我，就夠了。我一定能殺死岳宸風！」
耿照望著她欲言又止，沉默片刻，才道：「五帝窟幫不上忙，難道我也幫不上？你說過我的刀法內功很好，大師父也說了，五年之內我一定能練到傲視東海的境地。姑且等我五年如何？我一定讓你親手報仇。」
符赤錦嫣然笑道：「我大師父逗你呢，天真！別說啦，你若睡不著，再……再來疼寶寶錦兒，好不？我們再來一回……」抓著他的手按上酥胸，小手卻探至被裡，去捉愛郎腿間的寶杵。
她是世間一等一的絕美尤物，耿照內功渾厚、真陽暢旺，便再射三、五回給她也沒問題，豈能輕拒美人兒求歡？他卻知她是顧左右而言他，若在平日，笑笑揭過、盡興歡好一場便是，但此刻耿照卻突然焦躁起來，輕輕捉住小手，阻止了她的挑逗，坐起身來。
「你答應我，寶寶錦兒。赤眼之事告一段落，便與我同返朱城山，日後要再回越浦探望三位師父，我一定陪你前來，我永遠是她們三位的徒婿、是寶寶錦兒的夫君，也一定幫你報仇，好不好？」
符赤錦扭動藕臂，掙脫了他的握持，也跟著坐起來。燈焰下只見她一把葫腰，曲線玲瓏，乳房下緣儘管墜得飽滿，細潤的乳尖卻昂然翹起，便如頭尖腹圓的椒實，美得不可思議。
「你在朱城山上還有橫二總管、霽兒丫頭，我去做甚？」她冷冷一笑別過頭去，胸乳一晃，彷彿一對懸籐乳瓜，圓潤的瓜實間輕輕一碰又彈開，晃蕩不休，令人神馳目眩。
「就算填房，我也只能排到第三，還是別了罷？典衛大人。」
「不是。寶寶錦兒，我……」
「況且，這身衣裳的主人，」她隨手拎起棄置在榻沿的金裙紅兜，抱胸冷笑：
「你那千嬌百媚、英風颯爽，還把清白身子給了你的染二掌院怎辦？她爹是堂堂鎮北將軍，你一口氣在流影城中養了三名女子，還想不想做將軍府的東床快婿？醒醒罷！我怎能與你同上朱城山？」
耿照沒想到與她剖心掏肺說的，都被拿來當作攻擊的話語，面色一沉，仍是心疼她孤身飄零、無人管照，耐著性子相勸：「寶寶，你別惱我，我是真心的。你先與我回……」
符赤錦俏臉一板，冷冷揮手。
「典衛大人，你莫以為女子給了身子，事事便歸你管！你與我夫妻名分是假，你真以為是我丈夫麼？便是華郎未死，也沒管過我這啊那的，他要囉唆過頭了，瞧我不老大耳刮子打他！我自報我的仇，不用你管！」
饒是耿照脾氣再好，也不覺動了肝火，被她一陣搶白，猛地蹙眉抬眼，沉聲道：
「你並不是要殺岳宸風，而是想與他同歸於盡！你欺騙疼愛你的師父，索要神針殘頁、惹她們傷心，是為了有天身死之時，她們不會這麼樣難過！
「你一心求死，這念頭並不比報仇稍遜，你壓根沒想未來怎麼過、與誰過，只打算讓一切停在岳宸風身死的一刻；你若未與他同歸於盡，之後也打算自我了斷，這便是你對丈夫的情意，相從於九泉之下，不離不棄？」
符赤錦沒料到他一個木人似的老實頭，竟也這般疾言，一時愕然。半晌，才拾起外衣胡亂披著，赤著腳兒下了床榻，低道：「我去洗澡。」顧不得身子半裸，快步出了廂房，直到門欞「叩」的一聲反彈回來，終於劃破屋裡那怕人的靜。
耿照坐在床沿，雙手抱頭，目光投在虛空處。
（我……是不是說得太過份了？）
但他的直覺不會有錯。從五絕莊那日之後，他便強烈感覺寶寶錦兒死意堅決，這是她之所以能忍辱負重、一路支持至今的動力。她早就不想活了，只是在手刃岳賊之前不能輕易死去；為此，她什麼都願意忍受，以身侍賊、受人垢罵……這一切都沒有什麼，寶寶錦兒早死了，死人有甚好在意的？
——她像一縷遊魂清煙殘留在世上，所見、所覺都是虛無飄渺，才得這般輕描淡寫。
耿照心緒紊亂，無法以碧火神功代替耳目，將五感知覺拓至極大，但他原本視覺聽覺便極靈敏，浴房不過兩牆之隔，他靜靜聽著其中打水、燒柴，或許還有刷地解衣的聲響，忽覺失落，不是為了寶寶錦兒，而是為了他自己。
他應該向她承認，如今是他突然不願失去，而非是她不能求死。
耿照穿好褲頭繫上腰帶，裸著胸膛赤著腳，穿過廊廡來到浴房前。密密裹著布簾的門板一揭開，一股溫熱水氣便即衝出，在入夜微冷的空氣中凝成白霧，久久不散。
符赤錦並未點燈。
灶底的柴火燒得正旺，頂上的大鑊裡沸水蒸騰，竄得整間浴房裡霧絲繚繞，伸手似能撥動。耿照稟燭而入，見房內遍鋪石磚，略為粗糙的表面用以止滑，赤腳踩著溫濕行走於其上，感覺頗為舒適；房底砌有一座一丈見方的大浴池，石造圍欄約莫兩尺餘，差不多是坐凳的高度。
符赤錦正背對著門，坐在石圍欄上，兩條腿伸進空蕩蕩的浴池裡。要注滿一池子的洗澡水，恐怕要好幾個大灶同時開火；浴房裡共有三個灶，其中兩個是明灶，形制與尋常廚房所用並無不同，另一個卻是只露柴火孔洞的暗灶，所燒的熱水均注於鉛管之中，管子則埋入浴池周圍的圍欄牆壁，用以維持池中水溫。
這座宅院全盛之時，浴房怕是專供主人與姬妾鴛鴦戲水、親近狎樂之處，故造得十分講究。符赤錦只有一人，弄不滿整座池子來浸泡洗浴，便從鑊裡打了熱水調好水溫，坐在池邊擦洗。
火光映亮了她的裸背，纖毫畢現，益發顯出肌美澤潤，曲線玲瓏。
耿照還未開口，忽聽她幽幽說道：「我不該拿你的意中人來說事兒，那樣……那樣很壞。你別惱我。」
他搖了搖頭，才想起她看不見，低聲道：「我不惱你。」只覺她赤裸的背影無比嬌弱，正渴望一雙強壯有力的臂膀環繞撐持，為她扛下千鈞重擔；本想衝上前去，一把擁她入懷，腳下卻似千斤之重，難以移步。
符赤錦仍未轉身，以熱巾掩著胸乳私處，幽幽的語聲迴盪在浴房裡，聽來十分空靈。「我的華郎是個孤兒，自小便無父無母，被塾師收養，除了讀書寫字、吟哦詩句外，什麼都不會，什麼都做不好。
「在他們村子裡，連頑童都愛欺負他，動不動便拿爛泥扔他，用炭抹他的臉，他也不生氣，總是笑嘻嘻的。初識他時，我實不相信世上有這般爛好人，想盡辦法折磨他，他吃足了苦頭還不怕，拿什麼之乎者也的大道理勸我，說的時候也好聲好氣的，若臉沒給我打腫了什麼的，居然還笑得出來。
「我實在拿他沒法子，怕扔著他不管，早晚教人給賣了。橫豎給人折騰死，不如讓我折騰好了——」她咯咯笑著，悠然道：「才這麼想著哩，回過神來便嫁了給他。把他帶回紅島，島上那些個家臣可氣壞啦，說華郎不懂武功，根骨太差，不能讓我懷上未來的神君。我可不管，就當撿了小貓小狗回來；以前他們也說不能養的，最後還不都讓我養了？」
耿照不覺失笑。
嫁郎嫁郎，那是菟絲依喬木、白首共此生的事，怎能跟養小動物相提並論？
寶寶錦兒兀自不覺，抱著巾子喃喃道：「婚後他還是那樣，我也還是這樣，時不時突然伸腳絆他一跤、捉弄他一下，連姑姑都看得搖頭。後來，岳宸風就來啦，一切也都變了樣。
「他殺光了紅島的人，殺了我的華郎，連華家村也都殺盡了。我被他淫辱太甚，死都不肯屈服，連……連華郎留給我的孩子也保不住，醒過來時他們告訴我流掉了，也不知是男是女。我瘋了好一陣，殺過無辜的人洩憤、炮製如意身等，可又沒全瘋，最後還是醒過來，連個能讓自己躲一躲的地方也沒有。」
她歎息一聲，自顧自的笑了起來。
「人生真的很奇妙呢，你說是不？」
耿照啞口無言。她所經歷的慘事，已超過他的想像與承擔，他不知該如何開口撫慰，不知道要說什麼、做什麼，才能讓她覺得比較好過。
「相公，你是個很好很好的人，無論誰做了你的娘子，都會很幸福的。如果染二掌院明白了這一點，一定會回到你身邊，管它什麼將軍府、水月停軒掌門。你已有了橫疏影、霽兒丫頭，將來很可能還有染紅霞；但我的華郎，他只有我而已。」
她回過頭來一笑，彎彎的杏眸卻溢滿淚水。
「在這個世上，所有識得他的人都死啦，若連我也忘了他，我的華郎就再也沒人記得，就像從不曾來過似的。」
她櫻唇劇烈顫抖著，想要勉強維持笑容，眼淚卻不聽話地爬滿了臉龐。
「相公，在你身邊寶寶錦兒真的好快樂，讓我覺得自己好像又活了過來，又變回了一個有血有肉、活生生的女人，寶寶錦兒好喜歡你抱、好喜歡你親，每當相公來插寶寶錦兒的時候，寶寶錦兒都歡喜得快要瘋了，我從沒這樣慶幸自己是女人，才能嘗到做女人的滋味……這樣下去，我怕我會不想死了，再也沒有殺死岳宸風的決心和武器。」
「所以，我不能跟相公一起走。現在不行，也沒有以後。」她笑著流淚，越是伸手擦拭，淚水越是潰決而出，終於抽抽噎噎地哭起來。「請相公……把寶寶錦兒還給華郎吧！」
耿照走到她的面前，單膝跪地，握住她腴潤的上臂。
符赤錦流淚不止，輕輕掙扎著，卻無法掙脫他強而有力的手掌，哀求似的抬起淚眼：「不要……不要逼我離開你。你再過來，我現在就走。我們把這些都忘了，好不好？明兒睡醒，我還是寶寶錦兒，你還是相公；你和我的事，我們都別再問了，好不好？」
耿照搖了搖頭，去抹她頰畔淚海。
「可惜我不認識你的華郎，不知道他怎麼想。」他凝著她，初次發現寶寶錦兒一點也不堅強，但這毫不影響他對她的敬佩與憐愛。「如果……我只是說如果。如果我是寶寶錦兒的相公，寶寶錦兒是我的娘子，我們分開忒久，有一天在九泉之下重逢，我們要說什麼好？」
符赤錦聞言一怔，忽然「噗哧！」笑了出來，扁嘴道：「這是什麼問題？你管人家說什麼！黃泉之下無日月，要說幾百年幾千年都行，有什麼不能說的？」
耿照也笑了，點頭道：「是啊，我真笨，本來就是說什麼都行的。但要說什麼好呢？寶寶錦兒和相公一起經歷過的，以後還要回味個幾百年幾千年，慢慢再說不妨；遠遊歸鄉，要先說的是見聞。」
「見……見聞？」
「嗯。」耿照認真點頭。「遇到了哪些人、發生了什麼事，苦的、樂的，好的、壞的，通通都說出來給人聽，才算是不虛此行。」
符赤錦止住了哭泣，朦朧的星眸望向虛空處，一時竟忘卻言語。
「你比我聰明百倍，寶寶錦兒，這個道理你一定能懂。倘若今天換了是你身在重泉，願不願意見你的華郎忍辱自苦，只求與仇敵同歸於盡，然後此身再無生趣，自絕於世？若換了是我，一定不願如此。
「我從沒想過要取代你的華郎。其實我一直想知道他是怎麼樣的人，才能得到寶寶錦兒的青睞；你若不曾遇上華郎，便不會變成今天這樣，變成我真心歡喜的寶寶錦兒。
「華郎不會消失不見的。」
「並不會……消失不見？」
「嗯，只要你好好活著，他留在你身上的痕跡、印記便一直都在，是他把寶寶錦兒變成現今的模樣，他會一直留在你身上。你把華郎的事告訴了我，我們以後便會常常聊起他；遇到了我的好兄弟阿傻、胡大爺，又或流影城的日九七叔，我們也和他們說華郎，說寶寶錦兒怎麼捉弄他，他又如何待你好好。」
耿照笑道：「這樣，華郎會不會比較開心？你同他熟，你告訴我好了，如果是華郎，他覺得怎樣？」
符赤錦默然半晌，突然搖頭一笑，歎息道：「他明明就是我的丈夫，怎地倒像你認識他更久些？相公，你真是個奇怪的人。」笑了一笑，又沉默無語，似墜入了思緒之中；面上雖掛殘淚，已不復適才那股自憐自傷的神氣。
「一心求死，並不能打到岳宸風。你已試過了一次，雖是為救瓊飛倉促起事，終歸是失敗了。岳宸風不但是血肉之軀，世上更有著能令他嘔血不止、週身卻無內外傷的高人存在，只消計劃周詳，一定能殺死他。」
耿照正色道：「你剛才問我何去何從，我現在還不知道；妖刀之事，從來就不是我「要」或「不要」所致。但有件事，卻是我經過思慮之後，下定決心，一定要完成的，這不只是為了你，也是為我自己，還有五帝窟、五絕莊，以及我的朋友阿傻和胡大爺，趁得此番良機，一舉除掉岳宸風！」
他伸出手掌，笑道：「我想邀你入伙呢，寶寶錦兒？」符赤錦噗哧一笑，嚴肅地想了一想，一手以巾帕掩著胸脯腿心，卻伸出另一隻小巧柔荑與他輕輕擊掌，咬唇狠笑：「好，算我一份！」眼神又嬌又烈，雖是赤身裸體，卻有一股嫵媚英風。
「你打算怎麼做？」
「捕獸殺人，道理都是一樣的。」
耿照與她手掌正擊、反手交握，濃眉下的一雙大眼炯炯放光，一個字、一個字說道：「先設置一處陷阱，誘使深入，翦除其黨羽臂助，乘其傷疲，使之力孤，集眾人之力合而攻之，是為「拔岳斬風」！」
【「事不關己」與「犧牲」——英雄的二律背反】
曾預告過很多次，我為耿照預備了兩次「英雄的抉擇」，當耿照接受了這樣的詢問、並且發自內心地做出回應之後，平凡的小鐵匠就具備了成為英雄的潛能。
當然，做為小說浪漫譚裡的英雄主角，光有覺悟是不夠的，還需要很多的輔助條件，譬如奇遇，譬如神功。但這兩個問題大致可以囊括我對「英雄」二字的理解： 也就是說即使身為普通人，在現實生活中沒有碧火神功、奪舍大法、化驪珠、神術刀，以及多不勝數的正妹後宮（死），若我們能對這兩個問題做出正確的決定，就 符合我所謂的「英雄」。
在現實生活成為英雄，居然比在小說世界裡容易，這點大家應該都會覺得不可思議吧？（笑）
在十二卷中，第一個「英雄的抉擇」已在耿照與蕭老台丞的對話中出現。因顧及故事情節的流暢度，書中我並沒有赤裸裸地把問題寫出來，而是讓蕭諫紙很帥氣地解 除了耿照肩上的責任，告訴他「同學你可以回家了」（笑），剎那間讓耿照一路扭緊的人生機器陷入空轉：度過初期的徬徨不適之後，隨即產生了濃濃的思春…… 呃，我是說思鄉情懷。
還原現場，第一次英雄抉擇的正題，其實是這樣的：「當事不關己時，你還願不願意犧牲奉獻，為著無關之事奮力向前？」
我記得在我還在讀小學的那個年代，老師教導我們說：「在路上看到需要幫助的人，一定要伸出援手喔！」所以拾金不昧、公車讓座、扶老太太過馬路之類，在當時是被稱許的，大人鼓勵孩子這麼做，坦白說當我還是小朋友的時候蠻常做的。
但今天如果你在路上看到一起車禍、二話不說停下機車來幫忙苦主的話，回家說不定媽媽還要念你：「你發什麼神經啊！萬一受傷的人一口咬定是你撞的怎麼 辦？」你很清楚這並不是危言聳聽。新聞都報到不想報了：被撞傷的苦主為了理賠，抓著送他到醫坑治療的好心人不放，向警察誣指是他肇事……世界變了，在不知 不覺間。曾幾何時，我們被教育成「事不關己，己莫勞心」，不是因為我們人比較賤、心比較黑，道德水準比我們的爸媽輩來得低落，是這個世界對「善良」的回應 越來越不善良。
為此之故，每當我看到各式各樣的義工，無論是義消、義警或是師兄師姊們（肛溫哪～），又或奮不顧身深入災區的民間救難 團隊，都覺得非常敬佩、像我這種跟楊威利楊元帥一樣、「頸部以下甚不發達」的弱雞上班族，進災區救災也不過就是等著被人救出來而已，捐點錢聊表心意還比較 實際。「事不關己」與「犧牲」看似二兀相背，能將它們聯繫起來的是一種被稱為「無私」的道德情懷，我覺得這是成為英雄的第一要件。
在小說戲劇中，驅動角色的力量有很多，「復仇」很好用，「慾望」也是——不管是好的慾望或是壞的——但就戲劇張力來說，「無私」卻很難用，除非寫的是宗教劇。
這並不是因為「無私」有什麼不對：相反的，正因為這點很難做到，基本上違反普羅的人性（笑），不受劇作家們青睞是可想而知的。
在我的想法裡，那些願意在為生活奔波忙祿之餘，捲起袖子、無償地投入利人事業的人們，就已經具備英雄的資格了，儘管他們在家裡在職場，可能只是個平凡的 家庭主婦、說話很「台」的計程車司機，在孩子或同事面前並不特別耀眼，甚至毫無自覺，仍無損於他們所做出的「英雄的抉擇」。
因為在這個很不善良的世界上，他們持續提供著「善良」，而這麼做並不是為了他們自己。
封底兵設：虛危之矛
【第十三卷完】