橫疏影聞言劇震，兩隻酥盈盈的沃乳一晃，彈起拋落之間，下緣墜得飽滿，半球渾圓沉甸，堅挺傲人；然乳間每一輕撞又如水漾，完美的弧線顫成了眩目雪浪，餘波所及，連尖潤的乳蒂亦於一片白皙中載浮載沉，彷彿非是乳肉所承托，而是兩團澆融煮化的鮮奶酪。
在橫疏影的眼裡，世間一切，不過是「價值」之一物的流動與平衡：
傾世容顏，若無絕頂的琴技舞藝增輔，終不免淪為男子的廉價玩物；而她在流影城的權力地位，則是以聰明才智，以及獨孤天威對她的感激與愧咎換來——前者是報答她當年用盡心機，堪堪將他一家老小搶出平望都，後者則是因為他已不能再給她一個保障晚年的子嗣，只好以權柄來補償。
橫疏影偕獨孤天威一家出奔東海時，已懷有兩月的身孕，可惜道中亡命、舟車辛苦，又屢屢受到刺客追兵驚擾，不小心將孩子流掉了，顛沛流離間難以調養，竟致不孕。
獨孤天威的性命，可說是以她的才智、膽識、人脈與後半生的幸福換來，即使元配陶氏對這名堪稱尤物的寵妾不怎麼待見，也無法忽視她對獨孤一家的恩情，十餘年來忍氣吞聲，於城中的僻院深居簡出，任由姬妾執掌大權、取代自己的地位，連離世都是悄靜靜的，波瀾不驚。
橫疏影心中對她不無同情，卻從不覺得自己有什麼不對。
陶氏的隱居與自己的活躍，都是付出代價所換來的結果。陶氏保住了性命、名分與嫡子，或許就該她寂寞梧桐，冷落清秋，就像橫疏影儘管痛恨獨孤天威的荒唐，卻總是認份地為他收拾殘局一樣。
這世界遠比想像中更公平。
儘管殘忍，卻異常地公平。一切僅是價值的平衡與流動而已，別無其他。
但耿照的存在，動搖了她一直以來的信念。
最初的獻身，她到底是權謀算計不惜代價，抑或一時寂寞？在他離開流影城的這段時間裡橫疏影不斷問自己，卻益發空洞不明，似乎思念已滲入她賴以立身的清明，轉化成為赤裸裸的熱切渴望。
想起少年黝黑結實的身軀，以及野獸般的衝撞，久曠的少婦情不自禁回味著與他纏綿的旖旎；回過神時，纖長的玉指已探入裙裳，忘情地挖著濕熱窄小的蜜縫，櫻瓣似的小巧花唇充血脹紅，微微翻開，被豐沛的漿液濡得晶亮……
若非他的巨碩，她從不知道自己兀自細小，一如破瓜。獨孤天威自來東海，便鮮少與她溫存了，寧可鎮日與大批歌姬舞伶廝混，也不願與她獨處。
橫疏影這才驚覺：原來感激與愧疚是如此的沉重而堅固，一旦形成塊壘，輕易能將矢言相守的兩人一分為二。
她的才智預見長此以往，情分將消磨得點滴不剩，卻不知該如何挽救。當燭淚流盡、長夜坐醒，恍然大悟的年輕女郎終於認清現實，轉而令獨孤天威依賴她的治事手腕，死了心似地投入流影城的經營，以換取一處立足。
從沒有人像耿照這樣，不想從她身上掠取、不為什麼目的，只想給予。
他能給她什麼？他不過是個孩子！橫疏影不由失笑——
似才這麼想著，耿照已然走出她的視界；這會兒，偷女人都偷上棲鳳館來了，真是好大的膽子！「偷」之一字電光石火般掠過腦海，橫疏影忽意識到這名被偷的女子原來是自己，芳心一蕩，花徑裡暈陶陶地一陣酥麻，竟又漏出一小注的溫膩花漿來。
耿照與她貼面相擁，下體一潤，也不怎麼用力，杵尖擠蹭著一啄，「剝」一聲滑入兩片酥脂間，小小的蜜縫如封似閉，卻又濕得像是陷入泥淖，稍一觸便難自拔，玉蛤裡隱含吸啜之力。
心知玉人動情，再不猶豫，將她放倒在綿軟錦榻，昂起的雄壯巨物裹著荔漿，唧一聲直搗蜜壺！
「呀——！」
橫疏影昂頸拱腰，嬌軀一僵，已被愛郎填得滿滿的。
細小的身子在他黝黑如鐵的臂膀間不住輕顫，宛若受傷的小動物。
她傲人的巨乳微微攤倒，厚度仍如小山，玉盤似的乳丘竟比她暈紅的小臉還大得多，隨主人的痙攣不住劇顫；丘頂兩粒膨大的櫻桃忽而打圈、忽而起伏，時不時被細軟的乳肉吞沒，讓人產生「在乳汁中忽現忽隱」的錯覺。
耿照龍杵堅硬如鐵，橫疏影屈膝抬腳，壓平的玉趾高高指天，搖頭呻吟：「啊、啊、啊……好……好硬！」平坦的小腹劇烈抽搐，猙獰的陽物一昂，小穴裡彷彿插著一隻肌肉賁起的結實小臂，正頂著她的嬌軀，緩緩彎肘舉起。
她被插得睜大杏眼，似難置信，卻無法停住檀口中噴洩而出的放蕩呻吟：「啊啊啊啊啊啊……好大……插……插死人了！怎……怎能這麼……啊、啊……這麼硬……啊啊啊啊————！」粉頸昂起，柔軟的腰肢一弓，毫無預警地大顫起來。
耿照抄起姊姊的膝彎壓至乳上，細雪般的腴肉自她膝腿、自他指掌間漫溢而出，壓得橫疏影整個上半身滿滿的都是雪白噴香的乳肉，每一動都能掀出一陣迭潮翻湧，映得滿目酥白。
他重重壓著，死命抽插，單調如機械的動作急遽累積快感。
橫疏影顫如海嘯裡的一葉扁舟，雪乳隨衝撞拋甩失形，宛若碎浪，口中已無法吐出具有意義的字眼，忽急忽慢的「啊啊啊啊……啊、啊……」嬌吟卻無比銷魂。
這次，她無法再有足夠的理智阻止他射精。兩人以最原始、最直接的方式盡情需索彼此，雙雙攀上高峰。耿照在她濕得一塌糊塗的穴兒裡用力噴射，陽精挾著強勁的噴射力道，如顆粒般撞碎在充血腫脹的膣壁深處。
橫疏影在他身下激烈扭動，咬牙無聲尖叫著，竟爾暈死過去。
激烈的交歡是必須付出代價的。
橫疏影畢竟較他年長許多，又無碧火功的根基，這一厥竟睡了半個時辰，才悠悠醒轉，閉目道：「姊姊都……死過一回啦。便再不能醒，也無遺憾了。怎能……怎能這般美人？」幽幽一歎，嬌慵的嗓音如抹蜜膏，令人血脈賁張。
她昏厥期間，耿照為她把過脈，確定脈象平穩、非是受了什麼損傷，而是快感太甚難以抵受，這才放下心，為她拭淨汗水愛液，細細回味了姊姊的絕艷曲線與潤澤香肌，尤其是那對大如熟瓜、偏又細綿黏手的雪乳，替她蓋上薄被。
品香之餘，他不忘運起碧火神功，一邊調息回復，一邊將渾厚真氣從她週身肌膚毛孔徐徐送入；掐握雙峰時，手指陷入沙雪似的乳肉，兩隻大拇指輕抵她胸口「膻中穴」，以真氣為她推血過宮，余指則老實不客氣地享受絕妙的乳肌觸感，掌中嫩肉如將凝未凝的新鮮酪漿，滋味美不可言。
橫疏影平日養尊處優，頗重調養，得碧火真氣助行血脈，要不多時便清醒過來，只覺神清氣爽，竟不疲累，身子裡兀自殘留著一絲熱辣辣的滿脹刮疼，餘韻不絕，熨得蜜穴裡汩汩出汁，花心鬆動。這般滿足的感覺從未有過，比全身浸入適溫的熱水香湯更加舒爽，方知身為女人何其有幸，才得品嚐如此快美。
兩人相擁而臥，她雖不捨這片刻溫馨，仍把握時間問了別後種種。這段時間她間或由流影城及姑射的情報網得到零星消息，卻難窺全貌，見他功力大進，不由好奇起來。
耿照對她推心置腹，連與明棧雪雙修、拯救寶寶錦兒等香艷情事亦和盤托出，說著說著心頭一緊：「我口口聲聲說愛姊姊，卻與這麼多的姑娘好過。怎……怎生對得起她？」歉然道：
「姊！是我不好。我對你是真心的，你別惱我。」雙臂收緊，唯恐玉人氣惱，便要捨自己而去。橫疏影對小情郎的個性知之甚深，輕搖螓首，微笑道：「你有什麼不好的？若見得那位明姑娘，我還要好生感謝她呢，把我的小丈夫調教得武藝超群，連皇后娘娘的行館也敢硬闖。」
耿照被她的俏皮逗笑了，不想姊姊如此大度，眷愛更濃，摟著她道：「姊，能娶你為妻，我這一生便不枉啦。」
橫疏影黑白分明的大眼睛滴溜溜一轉，咬著紅艷的唇珠，笑得不懷好意。
「是麼？我聽說流影城的耿典衛已然娶妻，妻子是一位國色天香、紅衣雪膚的絕艷麗人，賢伉儷於越浦驛館甫一現身，便即震攝全場，端的男兒英武、女子俊俏，好一雙如玉璧人，連素來挑剔的鎮東將軍都不禁為之傾倒，青眼有加呀！」
耿照魂飛魄散，虎背上沁出冷汗，只差沒跳將起來，結巴道：
「這……不是……唉，我……」
橫疏影以指尖輕刮他胸膛，哼笑幾聲，不發一語。
耿照居高臨下，難以全窺佳人神情，但見汗濕的瀏海覆著白皙秀額，玉人眼簾低垂，兩片排扇似的濃睫動也不動，襯與胸膛上刺癢的指甲尖兒，當真殺氣騰騰，比之岳宸風的赤烏角刀亦不遑多讓。
正不知如何解釋，忽聽一聲噗哧，橫疏影縮頸掩口，抬起一雙狡黠的嫵媚杏眼，抿唇嬌笑：「傻弟弟！姊姊逗你玩的。大丈夫三妻四妾直如常事，有什麼好著惱的？不讓你多娶幾個，姊姊與霽兒丫頭教你折騰死啦。」笑了一會兒，又道：
「聽你一說，這位符家妹子也是苦命人，性子頗義烈，教人好生相敬。我瞧她是真心歡喜你，若不嫌棄姊姊是伶人嬖妾，低三下四的出身，我也想多添個聰明貌美的好妹子。」
耿照只覺胸口滿滿的哽著什麼，溫熱難禁，心緒為之震動：「姊姊如此寶愛我，也不惱我四處留情、辜負了她，不但與服侍她的霽兒姊妹相稱，現在連寶寶錦兒也肯接受。我……我何德何能，竟有如此嬌妻！」一時說不出話來。卻聽懷中橫疏影柔聲道：
「但她是游屍門之人，雖說七玄中不全是歹人，但行走江湖，難免有黑白正邪之分；此事無關善惡，不過立場罷了。符家妹子若願拋棄門戶囿見，與你同上朱城山，姊姊自是無那歡迎。只是她出身七玄，做不得你的正妻，否則於你前途有礙，這點是必須先說在前頭的。」
耿照對什麼立場門戶不甚在意，在他心中只有善惡之別，寶寶錦兒的三位師傅絕非壞人，這樣就夠了，聳肩一笑：「在我心裡，只有姊姊才能做我的正妻，別個兒我都不要。」
「嘴貧！」橫疏影伸出纖指，輕點了他額頭一記。
片刻忍不住搖頭，嫵媚的笑容卻轉成了苦笑。
「我在心裡當你是丈夫，這輩子都是你的人，只愛你一個，卻做不得你的妻子。霽兒丫頭可以為你生下子嗣，傳宗接代，但她出身寒微，也不是合適的人選。」見耿照面色微沉，知這話他不愛聽，欲緩和氣氛，故意誇張地歎了口氣，咬著唇珠聳肩一笑：
「在姊姊心裡，倒是有個人挺合適。」
果然耿照濃眉一軒，霎時扭捏起來，強笑道：「哪有什麼人選？姊姊又來捉弄我啦。」
橫疏影抬眸與他對望片刻，直看到他轉開視線，才歎息道：「我說你啊，還想怎麼傷染家妹子的心？連姊姊遠在中途，都聽說流影城的耿典衛有個貌美如花的紅衣嬌妻，她人就在越浦，能裝作不知道麼？下次見面，你想好怎麼解釋了沒？」
耿照神色黯然，兀自嘴硬，搖頭道：「我與二掌院本沒什麼，有甚好解釋的？姊姊多心啦。」橫疏影凝視片刻，想起他武藝、歷練均成長了許多，男兒本好顏面，自己雖與他親密無間，卻不好逼迫太甚，反教他自阻言路，遂將話題轉開。
「是了，慕容柔髮公文向主上要人，主上暴跳如雷。此番見你，有什麼裁示？」耿照把醍醐樓之事簡略說了。橫疏影聞言凜起：「主上要你繼續待在慕容柔身邊？」
耿照鮮少見她如此嚴肅，不覺微詫。
「有什麼不對麼？」
橫疏影沉吟不語，半晌搖頭，輕道：「就是想不出有什麼不對，才覺不對。」見耿照失笑，輕輕掙開他的臂圍，正色道：「你聽過主上的渾號麼？最有名的那個。」
她一起身，原本攤圓的兩團厚厚乳丘，又墜成瓜實般的渾圓半球，份量之沉，將鎖骨下的乳肌拉得一片斜平，滑膩的肌膚表面泛起粒粒嬌悚，更襯得膚質之細，較雪粉更加精緻。
碩大的乳瓜加倍突顯出上臂的細直、蜂腰的圓窄，背脊曲線滑潤如水，明明只是並腿斜坐，卻有說不出的嫵媚優雅。
耿照好不容易抑下將她撲倒的慾望，暗吞了口饞涎，乖順點頭：「知道。都管叫「東海第一大傻瓜」。」這話平常不能隨便說，但橫疏影是他最親近信任的女子，幾乎不假思索便出了口。
橫疏影淡淡一笑。
「若十五年前在平望都，有誰敢說獨孤天威是傻瓜，恐怕要被人當呆子看。」她信手掠了掠汗濕的髮鬢，渾不著意的姿態妍麗難言；藕臂微抬，雪乳不住晃搖，尖翹的嫣紅蓓蕾令人目眩神馳，難抑把持。
「你記得不覺雲上樓前掛的牌匾麼？那龍飛鳳舞般的墨字便是他親手所題，能有這般筆力之人決計不是傻瓜。十五年前，獨孤天威可是名滿京城的佳公子，琴、棋、書、畫無一不精，騎射武事固非其所長，但在學問上堪稱獨孤皇族第一人。若非為了避禍，他不用裝得這般呆傻。」
此說雖謬，仔細一想，卻不難找到蛛絲馬跡：獨孤天威與今上名為叔侄，實則情若兄弟，如此深厚的情誼，便是當年在御書房侍讀時培養出來的。若獨孤天威不學無術，先帝豈能命他陪太子讀書習字？
「避禍」一說是耿照第二次聽她提起，被挑起了好奇心，脫口道：
「姊姊，主上當年出京，避的到底是什麼禍？」
橫疏影淡然道：「自然是殺身之禍。」
耿照聽得一愕。「誰……誰要殺他？」
獨孤天威雖非高祖景皇帝（太祖、太宗兩兄弟之父，由太祖獨孤弋開國後追崇）獨孤執明一系，但自小被獨孤弋帶在身邊，獨孤閥西進之初，猶是孩童的獨孤天威幾乎每役必與，甚得太祖喜愛。
他在不覺雲上樓對黃纓吹噓親與博羅山大戰云云，並非無的放矢。
被時人以「東軍」呼之的獨孤閥大軍設營黃泥溝，獨孤弋不顧帳下兩大智囊的勸阻，輕騎襲取博羅山的蟠龍關要塞，果然中計被圍，一人一騎、仗著絕世武功殺將出來，僅以身免。
若非年方十五、勇冠三軍的幼弟獨孤寂率一支敢死隊接應，只怕東勝洲的歷史便要改寫：日後一統央土的太祖武皇帝獨孤弋出師未捷，為逞一時血氣，極其荒謬地死在西進途中的第一道關卡之前。
說書人愛極了這個有英雄、險關、千里突圍的精彩段子，對照後來獨孤寂恃寵而驕，三度造反失敗，被太祖武皇帝罰至白城山埋皇劍塚看守歷代帝陵的戲劇性變化，更是令人熱血沸騰，不勝欷噓。
說部中以獨孤寂當年曾在博羅山奮不顧身營救太祖，一命換一命，可抵一死；天下未平，是他扯下黃旗，簇擁著獨孤弋坐上龍椅，「功在從龍」，亦抵一死；「一母所生、同衾共乳」，兄弟情深，又抵一死。是故這位年紀輕輕便以武名威震天下的冠軍侯三度造反，又三度被太祖弭平，猶能不死，成了終生被軟禁在白城山後峰的「帝陵祀者」——
此樣的說法自是牽強附會，其中謬處近乎胡扯。
獨孤寂生母乃獨孤執明小妾，怕比獨孤執明那英武過人、早早便嶄露頭角的長子獨孤弋還小著幾歲。
獨孤弋、獨孤寂兄弟相差十五有餘，豈能是一母所生？至於在燒燬的白玉京外，策動將士擁立獨孤弋的主謀，一般咸信是蕭、陶兩大智囊，以及獨孤弋最信任的二弟獨孤容，也就是後來功封定王的太宗孝明帝。
儘管深受說書人喜愛，實際上博羅山一役是東軍初期的重大挫敗。
在武登庸的「北軍」尚未來投、後來名將輩出的武裝流民集團「中興軍」還在央土四處流竄的當時，蟠龍關失利幾乎動搖了東軍根本。獨孤天威所在的黃泥溝大營雖非前線，也決計不是可以太平歌舞的後方。
他少年隨太祖武皇帝披甲上陣，太宗時又至東宮侍讀；元配夫人陶氏乃陶元崢的親侄女，岳丈陶元岫官拜吏部尚書，三位大舅子不是留任京官，便是出鎮大州……遍數太宗一朝，沒有比陶氏一族更龐大的官僚集團，其勢力盤根錯節，遍及京城內外，說句「隻手遮天」亦不為過。
——如此背景，還有誰敢殺他？
——誰又能逼得他拋棄身家倉皇出京，名為赴任，實則亡命東海？
宮廷秘辛、皇室恩怨、朝野政爭……這些對耿照來說都太過遙遠，跟多數的百姓一樣，他是從說書戲文裡認識這些名字的，無法一眼看穿隱於傳奇後的事實真相。
然而獨孤天威的遭遇委實太過，以致答案的選項少得可憐，幾乎是呼之欲出。
連幾能「隻手遮天」的陶氏都保不住獨孤天威，要殺他的，恐怕也就只有「天」了。
橫疏影與他心意相通，見耿照猛然抬頭，面露讚許：「很好。你這趟下山不只習得絕世武功，心思也變周密啦。你想的沒錯：要殺主上的人，便是先帝孝明。」
誰想殺並不難猜，難的是緣何要殺？莫非獨孤天威與那獨孤寂一般，也曾露出覬覦大位的不臣之心？
「倘若如此，事情倒也好辦。先帝不比太祖武皇帝……不，該說是太祖武皇帝的胸襟寬廣得直不似人，古往今來，有哪個皇帝能容忍同一個人在自己眼皮子底下三度造反？便是血脈相連的手足兄弟，也未免太縱容了。」橫疏影搖頭歎息：
「主上當年若有一絲反跡，早被殺了，不用大費周章，玩什麼明升暗貶、千里追殺的手段。」
耿照越聽越糊塗。
「沒能殺，便是不該殺。既然如此，又為何要殺？」
橫疏影笑而不答，拉起薄被圍住白皙豐滿的雙峰，掠了掠髮鬢。
「白馬王朝前身，是世代鎮守東海的獨孤氏一族。他們發跡於碧蟾朝，掌管東境門戶百餘年，勢力龐大，人稱「獨孤閥」，與西山韓閥並稱東洲兩大武家，果然經歷了異族入侵、王權崩潰、群雄混戰等重重考驗後，最後有資格問鼎天下的，也便是這兩家。若非人丁旺盛，豈有這般榮景？
「但你看今日，天下五道之間，有哪一國哪一方的名侯高爵姓獨孤？有哪一道哪一郡的大吏姓獨孤？京華九門之內，有哪位風雅騷人、養士公子姓獨孤？」
耿照一怔，想起除了主上獨孤天威、被禁在白城山思過的「帝陵祀者」獨孤寂，再沒聽過獨孤皇族內出過什麼知名人物。央土大戰之後，尚有五絕莊的冠軍將軍上官處仁、墨州的長鎮侯郭定等名將留下來，朝廷賜以金銀封以食邑，讓他們贍養天年，為何人丁興旺的獨孤一族，開國三十年來反漸趨無聞？
「因為唯一比名將凋零更快的，就是獨孤皇室。」橫疏影口氣淡漠，彷彿說的是柴米油鹽之類的家常。耿照稍加思索，才意識到其中的血腥肅殺，不由得倒抽一口涼氣。
「……姊姊的意思，是指先帝爺刻意翦除同姓的獨孤氏宗族？」
「我可沒這麼說。」說著微一冷笑，或許連她自己也未察覺。
「獨孤容是聖人，宵旰勤勞、事必躬親，不好聲色、儉樸自律，連謚號都是無可挑剔的「孝明」二字，怎麼會逼害同姓宗族？他平生連一名降卒都沒殺過，更別說是屠戮功臣，翦除宗室。這些傷天害理的事都是手下人做的，與他太宗孝明皇帝一點關係也沒有。」
橫疏影直呼獨孤容的名諱而不稱廟號謚號，可見鄙夷。
在今日之前，耿照一直以為太宗乃是古今少有的聖君，誰知揭去了彈評說唱的粉飾面目，說書人口中的英雄帝王不過是存私慾、亦犯過，多有不可告人之事的凡夫俗子而已。
只有一處，耿照越想越覺難解。
「自古帝王猜忌功臣，也不是什麼新鮮事，我小時候聽人說書，經常講到這樣的段子。」他皺眉沉吟，小心斟酌用字。「但……太宗皇帝對宗室的猜忌，似乎還甚於功臣？」
如五絕莊之沒落，並非朝廷迫害，而是岳宸風鳩佔鵲巢所致；且不論後來橫生的變化，至少上官處仁等在世之時，朝廷對他們是足夠寬容優禮的，要土地給土地，要錢帛給錢帛，許他們自辟莊園，佔地為王，不受朝廷派官的管轄。由此觀之，太宗消滅宗族之明快，似乎還強過了這些百戰沙場的虎狼。
橫疏影雙目一亮，明艷的小臉如春花綻放，笑著反問：「皇帝要殺功臣，這是為了什麼？」
「……怕他們造反？」耿照不敢肯定。
橫疏影不置可否，繼續笑問：「那皇帝要殺宗室，又是為何？」
「怕他們也造反？」話一出口，耿照便知蹊蹺。太宗翦除宗室甚於功臣，顯然在他心中，宗室的威脅還大過了功臣。問題在於：這樣的印象是從何而來？
慕容柔積極針對這些封侯致仕的地方土霸主，是太宗駕崩之後的事。今昔對照，不難發現太宗所重，根本不是什麼防微杜漸、絕患未然，他所針對的從頭到尾便只是宗室而已。
（這真是太奇怪了。手足相殘，難道不需要有什麼好理由麼？）
獨孤寂曾三度造反，除了第一次率五百名金吾衛於禁中起事，因無人料及，算得是震動朝野，後兩次叛軍人數雖多，始終在朝廷的監控之下，反不成氣候。
兩軍對壘叫陣，說穿了不過是兄弟吵架，老么同大哥嘔氣；罵不過癮，太祖武皇帝解下披風、脫掉鎧甲，赤手空拳上前打一架。獨孤寂的武功俱是兄長所授，豈是號稱「天下無敵」的獨孤弋對手？被揍得鼻青臉腫，倒落黃沙，平叛軍乘勢揮戈，摧枯拉朽，「造反」云云就此落幕。
獨孤寂自己是屢獲赦免，參與叛亂的千餘名中下級軍官就沒這麼好運了。
牽連者均處以極刑不說，重要的幕僚至少屠滅三族，無論中央或地方軍都深自警惕，還發生過將領言涉忌諱、被親兵綁了進京，以免連坐的情事。更別提獨孤皇族紛紛請解兵權，一時蔚為風尚。
在當時朝野一片自清的氣氛之下，如何能得到「宗室比宿將更具威脅」的結論？
最有力的反證，便是直到太宗駕崩為止，都未動手剷除獨孤寂。唯一實際發動叛亂的皇族宗室，一直在白城山後的古皇陵中活得好好的，遠在京城裡所發生的滅親慘事，決計不是他年輕時兒戲般的荒唐之舉所致。
太宗孝明帝是絕頂聰明之人，是往前或往後一百年都罕有匹敵的治世英主，他心中如此深沉的恐懼絕非空穴來風。可能性就只剩下一個。
——他確切知道，獨孤皇族中有一個叛變成功之人。
那人成功除去了太祖武皇帝，如今便坐在龍廷寶座之上。連神功蓋世、宛若龍神降生的太祖武皇帝不免遭到至親暗算，何況是自己？不行，為防謀篡再度發生，便只剩下一個字。
——殺！
把所有姓獨孤的、有資格坐上大位的俊才通通殺光，太宗的龍椅才能安穩。否則難保下場不會和他的皇帝兄長一樣，死在自己最信任的親人手裡……
耿照腦中空白一片，彷彿被天雷所擊，所有思緒於一瞬間灰飛煙滅。
關於此事，橫疏影沒有多說一言半語，她只是導引他，重新走一遍當年自己的思路。從愛郎無比震驚的神情，她確信他已明白這件足以動搖白馬王朝的秘密。
十幾年來，她與獨孤天威不曾討論過這件事，連「先帝」、「太祖」、「突然駕崩」等都成了禁語，人前人後均不再提及；到後來，她們甚至走出了彼此的生活，以「形同陌路」的姿態將那段共同經歷過的患難日子徹底抹去，以防這個驚天之秘毀掉得來不易的僥倖餘生。
如果可以，她希望耿照永遠不要知道這件事。
但要掌握獨孤天威與慕容柔之間的微妙關係，就沒辦法跳過這一部分。
「主上並不愚笨，倘若裝成笨蛋，那便是「居心叵測」、「另有圖謀」，慕容柔逮住機會，必定羅織借口，完成主子交付的任務——我曾經以為獨孤容一死，慕容柔便會放鬆、甚至放棄這道旨意，事實證明我錯了，而且錯得離譜。慕容柔不是一般的忠犬，他狡猾奸詐、矢志不移，所持已逾越人臣，是頭不折不扣的瘋犬。」橫疏影低道：
「所以主上別無選擇，若非裝傻，便是裝瘋。一個被嚇破了膽、好不容易保住一命的人，瀕臨瘋癲的邊緣，會是什麼樣子？主上花了許多心思揣摩，剛開始也許只是做戲，扮得久了，不僅是身邊周圍的人，最後連他也相信自己瘋了。
「這些年來我們都在猜想，主上是真的瘋了，還是做戲？我是這樣，或許慕容也是。」
她收起沉湎往事的口吻，杏眸凝光，望著身前的小情郎。「慕容柔將你調入鎮東將軍府，決計不只是利用你的高明武功，來替代岳宸風而已。
「你出身本城，又號稱是武登庸的傳人，而妖刀一事牽涉東海七玄……這些，都是慕容柔亟欲拔除的對象。若由你身上著手，運氣好的話這枚楔子打將下去，不定能剖開三條硬樁，徹底除去他長年的心頭大患。
「你要留神，慕容柔所說的每句話、讓你做的每件事，都可能別有用心，定要想清楚了才能行動。你不能信他，也不能信主上，我不在你身邊，不能為你一一解破他們的心計，你要靠自己找出路；臨危死生不過一線，唯一能信的只有自己。姊姊這樣說，你明不明白？」
他本想問刀皇蓑衣笠帽，忘棄紅塵，何以也是一患，隨即醒悟：武登庸是北軍統帥、金貔遺族，泛舟江湖並不能讓朝廷對他稍稍放心，一日不見此人的首級，這事便不能算完。或許刀皇謝封隱遁，便是看透了這一點罷？
「姊姊放心，我理會得。」耿照收起旖旎心思，鄭重點頭，忽覺有趣：「我原以為姊姊會讓我離慕容柔遠遠的，以免我蠢笨得緊，誤中了陷阱。如姊姊與慕容將軍這般心思，我是一輩子趕不上了，讓我待在他身邊，姊姊能放心麼？」
「把你圈在溫室，不是真愛你。雛鷹幼獅，不能以雞犬看待。」
橫疏影一咬唇珠，垂頸入懷，雪膩的乳肌綿厚溫香，滿滿堆在他胸前。耿照只覺胸口微濕，似濺上幾點溫漬，正欲將玉人擁起，橫疏影卻緊摟不放，猶如執拗的小女孩。
「我在你那麼點兒大的時候便識得你啦，把你當成是我那緣淺的小弟，每當思念難禁，又或覺得自己扛不住了，便到長生園去看看你，喘口氣兒，是你讓姊姊捱過這飄泊異鄉的十來年，我何嘗不願意讓你待在流影城裡，就在姊姊眼皮子底下，平平凡凡、平平安安度日？
「可你注定要做大事的，不能阻卻你的成長。姊姊每天忍著擔驚受怕，要跟自己說上幾百遍幾千遍的「如此我絕不後悔」，才能眼睜睜看著你去外頭闖蕩，去受傷、去冒險，去磨礪出你的英雄氣概……」
她的嗓音悶膩如夏雨，吐息呵暖了他的胸臆。
聽似微咽，又像是帶有一絲驕傲滿足的笑意：
「那種感覺比死還難受。你知不知道，姊姊心裡有多不捨？」
◇ ◇ ◇
耿照到二更時分才離開棲鳳館，姊弟倆濃情繾綣、難捨難分，床笫間極盡香艷，彷彿重會無期，不願留下丁點遺憾。臨別時橫疏影神色有異，欲說還休，全被耿照瞧在眼裡，柔聲殷問。
她猶豫半晌，搖頭笑道：「不妨，姊姊以後同你說。眼下最要緊的，便是三乘論法別出亂子，這點我們與慕容柔利害一致。皇后娘娘若在東海有什麼差池，慕容柔、遲鳳鈞固是株連九族的死罪，流影城也脫不了干係。」
「我瞧皇后此行種種安排，似有些蹊蹺。」
橫疏影撫著他的面頰，嬌嬌偎在他懷裡，抬望小情人的眼神既驕傲又迷醉，滿是欣喜。「我的好弟弟不是孩子，是偉丈夫啦，姊姊好歡喜。」嘻嘻一笑，閉目咬唇：
「你瞧得一點兒也沒錯，皇后此行的確不為三乘論法，她指定修建這棟棲鳳館、單獨召我前來……這些，都是為營造「鳳駕在此」的假象。若我料得不錯，她明日必會稱病不出，繼續拖延與慕容柔見面的時間，恐怕將拖到大會召開前為止。」
「這……又是為何？」耿照一陣錯愕。耗費忒多人力物力，皇后娘娘不遠千里駕臨東海，不為三乘論法而來，還能是什麼？
橫疏影閉著眼睛含笑搖頭，濃睫顫動、雙頰微暈，淘氣的模樣更增麗色。
無論她心中的判斷是什麼，顯然非是須嚴肅以待的事。
「我也不是很確定，不過……比起皇后娘娘的盤算，你應該更注意她的安全。越浦左近的江湖人多不多？有沒有什麼不尋常的集結行動？」
耿照搖頭，忽然想起一事。
「據聞七玄近日之中將要集會，非但地點就在阿蘭山附近，時間上也過於巧合。我擔心與皇后娘娘或三乘論法有關。」
橫疏影聞言一凜：「他……他連這個也知道！」心中五味雜陳，既欣喜於他的成長，又擔心他涉入太深，一旦教古木鳶盯上，雛鷹縱有嘯傲長空的潛質，卻捱不到羽翼豐滿、振翅高飛之時……古木鳶向她保證過流影城的安全，七玄大會的目標必不是袁皇后。
她定了定神，自知美態誘人，唯恐耿照一分心漏聽了關竅，披衣坐起合襟掩胸。
「這也是一條線索，亦要提防是他人聲東擊西之計，莫偏廢了其他江湖勢力的動靜。赤煉堂總舵就在越浦城郊不遠，三川正是他們的地頭，這幫水路強盜一向是慕容柔的走狗，你拿著鎮東將軍的虎符，誰也不敢動你。要徹查越浦內外各路人馬，掌握消息動靜，沒有比赤煉堂更合適的。」
耿照只覺奇怪：「皇后娘娘在阿蘭山，理當派出大軍封山保護，與越浦城中的江湖人有什麼關係？」想起將軍求見皇后被拒，也是立即派兵封鎖越浦，仔細盤查進出人等，恍如戒嚴；反倒是派來阿蘭山協防的兵馬被拒於山下，似也不甚在意。
橫疏影與慕容柔都是當世一等一的精細人物，兩人不約而同做了一樣的判斷，其中必有蹊蹺。
她淡淡一笑。
「皇后與我並無深交，召我前來，不過匆匆幾句，問得雲山霧罩，不著邊際。我料她不會輕易放我回越浦，要借我口，教人明白「皇后娘娘便在棲鳳館中」。至於娘娘本尊，怕已不在此間啦。」
「皇后她……去哪兒？」
「這就不是我們能管的事兒了。」橫疏影笑容一斂，肅然開口：
「她去哪裡並不重要，重要的是她得毫髮無傷地現身大會。三乘論法之後，只消將她平安送出白城山以西，天大的事再與我們無關。為此，你該見一見金吾衛的任逐流，探探他的底細，掂掂他的斤兩，以防不時之需。」
耿照溜下棲鳳館，施展輕功出得山坳，依舊是無聲無息，猶如流光雲影。
他返回廿五間園，果然霽兒已沐浴清爽，睡褸下換了一件簇新的嫩綠肚兜兒，窩在被筒裡等他。
耿照擺佈得橫疏影幾度洩身，其威正烈，一掀薄被，捉小雞似的將小霽兒按在榻上，擠得她一雙細直嫩腿大大分開，龍杵長驅直入，插得小丫頭浪叫不止，咬著手指都停不住羞人的呻吟，與黏膩的「唧唧」聲迴盪於小小的繡房中，更加春意盎然。
霽兒性格溫順，從來便是個循規蹈矩、潔身自好的乖巧姑娘，孰料品嚐過男歡女愛的滋味之後，這一個月裡身子飛快長成，小巧的鴿乳吹氣般膨大堅挺，脹成沉甸甸的白皙乳桃，尖紅腹圓，既綿軟又彈手，性慾更是無比旺盛。
耿照只覺身下的小丫頭活像是一尾離水甜蝦，才挨幾下，竟自行拱腰迎湊，嫩膣裡帶著一股熱辣辣的火勁，一時興起，箍著她的小腰一翻身，霽兒正自快活著，不過短短「呀」一聲，旋又坐落，讓龍杵貫得小穴兒滿滿的，紅嫩的腳心向上蜷起，女上男下的騎將起來，滑順得無一絲凝滯，似連快感也不曾中斷。
兩人一陣激烈肉搏，騎在愛郎腹間的少女直如鞍上猿翻，小腰扭個不休，窄小的蜜穴死命吐出乳漿，兩片肥厚花唇仍被愛郎狠插至紅腫外翻，霽兒卻彷彿不知疼痛，耿照略一鬆手，見她白煮蛋似的兩團嫩股兀自挺動，腰腿動作雖生澀，奮不顧身的狠勁卻令人愛憐。
恥丘上的茂密陰毛被花漿打濕，捲曲的毛尖既似嬰兒壯發，又像覆了層稀乳，玉蛤在抽插間不住刮出酥酪似的細塊濃漿，一圈一圈積在陰莖根部，望之淫艷，襯與霽兒閉目搖臀、忘情細喘的清純模樣，更令耿照淫興大發。
他索性躺定不動，僅以掌心支撐她的小手，快美至極的小丫頭搖木馬似的抬臀放落，仗著青春肉體彈性絕佳，不自覺地奮力馳騁。
「啊、啊……相、相公！霽兒好……好奇怪……嗚嗚嗚嗚……」
她發出誘人的嬌膩呻吟，小臉脹紅、拚命搖頭，忽然一陣嗚咽，抽抽噎噎地哭了起來：「我……我怎麼會這麼……這麼淫蕩……羞、羞死人了……霽兒不……不是不要臉的女子……嗚嗚嗚……啊、啊……相公不要……不要討厭霽兒……」說著眼淚撲簌簌地掉了下來，小屁股卻怎麼也停不下來。
霽兒發育快極，小小的心思卻跟不上成熟欲滴、性慾勃發的胴體，平日與二總管偷著磨墨也就罷了，誰知在相公面前竟也如此放蕩，全然管不住自己，身不由己發出這般羞人淫聲，做出種種癡態，唯恐耿郎從此看輕自己，偏又難抵春情，一邊求歡、一邊急得掉淚。
耿照只覺她可愛極了，忍著笑讓她按住他結實的小腹繼續扭腰，雙手徑摘桃兒般的一對懸乳，一本正經道：「相公怎會討厭霽兒？我的霽兒最是貞烈規矩，最得相公歡心啦。」
他不說還好，霽兒一聽得「貞烈」二字，如受千夫所指，又羞又愧，簡直無地自容，放聲大哭道：「我不……霽兒不好，不知羞恥……嗚嗚嗚嗚……」雖說如此，白嫩的屁股蛋搖得更厲害，奮力套弄，直把粗硬的龍杵當成了滑桿，漿汁稠濃的小小膣管滋滋有聲，比用小嘴吸啜葫蘆糖還淫靡響亮。
耿照差點被她箍得噴薄而出，咬牙昂首，深呼吸幾口才抑住洩意，無暇回話。
霽兒不見他搭腔，認定相公真有嫌棄之意，益發哭得哀婉，不敢睜眼看他，暗自傷憐：「我……我果然是淫賤的女人！相公不要我了……嗚嗚……」抽泣間膣內緊縮更甚，猶如一隻小手含恨掐握，不死不休。
耿照對這稚嫩嬌憨的小丫鬟全沒提防，不想一月沒見，原本青澀的身子竟成了這般刮骨尤物，絲毫不遜姊姊，差點被殺得丟盔棄甲，一洩如注。
龍杵給嬌韌的肉壁重夾幾下，疼、麻、爽、利紛至沓來，雙手反映壓力，不自覺掐緊那一對皮薄汁多的白嫩乳桃。指腹入肉，筍似的酥嫩乳尖自指縫溢出，掌裡彷彿捏爆一枚熟爛漿果，汩得滿手汁滑；一愕之間，乳房又回復成渾圓彈手的形狀，箇中滋味難以言喻。
霽兒乳上吃痛，膣內頓時抽搐起來，身下一溫，花漿遠較前度稀薄，泌量卻增加數倍不止，宛若小尿了一回。只是她天生淫水稠膩，縱使量大，也不像尋常女子洩身或失禁，淅淅瀝瀝流得一榻。
耿照緩過一口氣來，扶著她的小屁股繼續挺聳。
霽兒像被上緊了機簧，屁股不自覺又拋甩起來。
「傻丫頭！嫁為人婦，對外自當三貞九烈，但對自己的相公，卻要越淫冶放蕩、越曲意承歡，才算是合宜守分。」耿照邊享用她彈性驕人的俏臀，一邊故作正經道：
「你若對相公也端著架子，不肯盡心服侍，那才叫做「不守婦道」。哪家的貞節烈女與相公歡好之時，不是淫蕩媚人，不顧羞恥的？若非如此，怎能生得出兒女來？所以對相公越是淫蕩，霽兒才算貞烈。」
霽兒搖得失神，小腦袋瓜裡暈陶陶的，聽著卻覺首尾相接，竟似頗有道理，喃喃道：「越……啊、啊……霽兒越是淫蕩，便越貞烈？」
耿照笑道：「是啊，霽兒想不想做貞烈的妻子？」
霽兒想也不想猛點頭：「……想！」耿照用力頂兩下，挑得她身子微弓、輕輕顫抖，嘴裡嘖嘖歎息：「這樣不行啊，霽兒好像……不怎麼喜歡同相公好哩。」
霽兒姑娘不讓人說閒的。做二總管的丫鬟是，做典衛大人的侍妾也是。
「霽……霽兒喜歡！」她按著相公的腹肌大搖起來，彷彿要以此明志：
「霽兒……好、好……好喜歡同相公好！嗚嗚嗚……啊啊啊啊啊——！」
「你只是嘴上說說，心裡一定不是這麼想的。」耿照滿臉遺憾：
「你瞧姊姊同我好的時候，叫得可淫蕩了，是不是？」
霽兒想想也是。二總管這麼高貴優雅的人兒，哪一回不是叫得欲仙欲死，聽得人臉紅心跳的？還會說「從後邊來」、「弄死我了」之類的大膽言語，令她印象深刻，想忘也忘不了。
她可真傻。忒簡單的道理，怎會半天也想不明白？
為了給自己和相公一個交代，霽兒忍羞道：「相……相公！你、你從後邊來……啊、啊……」
耿照本想再逗逗她，陡被她沒頭沒腦的一叫，不覺微愣，心想：「女上男下，卻要如何「從後邊來」？」掐著她脫韁野馬似的小屁股擺弄半天，乾脆摸進緊湊的屁股縫裡，指尖沾著汗水愛液，輕輕摁入小巧粉嫩的肛菊。
霽兒嬌喘著尖叫一聲，神智忽醒，氣得回過雙臂，一手揪住那不走正路的傢伙、一手捂著後庭，大聲抗議：「不……不是那邊！」見耿照一臉無辜，又羞又惱，鼓著嬌紅的腮幫子，氣呼呼道：
「哎喲，笨死啦！我……我自己來！」
支起膝蓋，剝一聲將龍杵退了出來，轉身反跨在他腰上，粉嫩汗濕的屁股蛋正對著耿照，自抓怒龍塞進蜜縫，嗚咽著一坐到底，顫著吐了口長氣，又按著他的膝腿搖晃起來。
這角度十分特別，陽物的彎翹恰與膣腔相扞格，又插得極深，刨刮感格外強烈，泌潤稍有不足便覺疼痛。
霽兒源源不絕、濃稠如蜜膏的愛液在此時發揮了作用，才動得幾動，出入便十分滑順，陽物以前所未有的角度嵌入穴中，連撐擠頂撞的部位都不盡相同，撐過了初時的害怕不適，益發套得狂野奔放。
她本想好生喚些淫冶的字眼，顯示自己也是謹守婦道的女子，不料這「倒騎驢」的交合姿勢委實刮人，三兩下便重新接起了峰巒起伏的快感波段，層層堆棧，來得更加強烈。
「喔、喔……好……好大！相公……相公好硬、好硬啊！啊、啊……頂……頂到了……啊、啊……裡邊好酸……嗚嗚嗚嗚……呀、呀……霽……霽兒……霽兒……啊啊啊啊啊……」
耿照見她雪白的小屁股被插得泛起嬌紅，兩瓣渾圓的臀弧間嵌著一根濕亮肉柱，玉蛤口的一小圈肉膜套著杵身上上下下，儘管少女搖得活像一匹發情的小母馬，肉膜卻箍束得有些艱辛，彷彿硬套了只小鞋，每一進出都在陰莖底部刮出一圈乳白沫子，氣泡「滋滋」汩溢。
霽兒茂盛的毛髮沾滿乳漿，鬃刷般不住掃過他鼓脹的囊袋，繃得滑亮的表面佈滿青筋，敏感得無以復加。耿照已不想忍耐，按著她的腰眼向前一推，用膝蓋將她大腿架起，用力狠頂起來！
「啊啊啊啊啊啊————不、不行！這樣……不行！會……會死掉……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！」
少女青蛙似的夾在愛郎的膝掌間進退不得，無處可躲，被插得膝彎脫力，粉嫩的屁股肉顫如雪浪，兩隻小手揪緊榻被，叫得呼天搶地，任誰聽了，都無法質疑她是何其「恪守婦道」。
「霽……霽兒要飛了、霽兒要飛啦……相公……嗚嗚嗚嗚……霽兒不行啦……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！」耿照壓著她一貫到底，勃挺的怒龍不斷脹大噴發、脹大噴發，一跳一跳的像要擠裂窄小的蜜縫，滾燙的濃精射得她滿滿一膣，填滿了細小的花房。
霽兒被燙得身子一搐，同時也攀上了高峰。
一股溫潤的液感挾著逼人的快美漫出身下，酥茫中霽兒想起二總管的吩咐，為求受孕，切不可讓相公的陽精漏出，要盡量在身子裡多停留些時候才好。
她拖著高潮正烈的嬌疲身軀，勉強挪動小手摀住蜜縫，才發現相公的巨物一點也沒見凋萎，仍是滿滿插著她，哪有半滴精水漏得出來？
那逼瘋人似的溫熱尿感彷彿是從蛤珠附近噴出的，她也不知是什麼，既非陽精外漏，便有機會懷上相公的孩子，不禁又羞又喜，又是滿足；俯身片刻，暈暈迷迷的小腦袋瓜一恢復運轉，忽想起還有句緊要的淫語沒來得及說。
幸好她夠機伶，沒忘掉。霽兒幹活兒一向是有板有眼，絕不偷斤減兩的。
「……相公，你弄……弄……弄死霽兒啦！」