程宗揚張開手掌搭在眼上，運足目力望著遠方。地平線上飄浮著一層霧狀的煙塵，形狀寬扁，平而瀰散。
「是步兵，大約有五六千人。」
程宗揚停頓了一會兒，「好像還混雜有不少騎兵。」
臧修指著另一邊道：「那邊呢？」
程宗揚看了一會兒，「煙塵尖銳而高，那是一小隊騎兵。數量……不超過二百騎，大概是警戒的游騎吧。」
臧修笑道：「行了，你可以出師了。」
為了避人耳目，星月湖眾人化整為零，分批前往江州。因為有小紫在，孟非卿把幾乎所有的好手，包括臧修、匡仲玉、呂子貞、馬鴻……都放在這一組，無論人數還是實力，都是最強的一支。孟非卿和月霜一起，提前他們大概四五日的路程，這會兒應該已經抵達江州。
一路都能看到宋軍正源源不斷地往西開撥，單是自己遇到的人馬，加起來差不多就有五六萬人。整個隊伍前後綿延超過二百里，這固然是因為在本國境內行軍，不用太嚴謹，同時也表明宋軍並不把江州的對手放在眼裡。畢竟江州的守軍只有兩千，而捧日、龍衛兩軍各有五萬人，即使不滿員，也有七八萬人馬。
渡過沅水之後，路上的宋軍數量明顯增多，為了安全起見，眾人避開大路，攀山越嶺趕往江州。這一群人都是老江湖，路上遇到麻煩就遠遠避開，倒也沒出什麼事。
呂子貞從林中掠出，縱身落在隊伍前方，先向程宗揚敬了一禮，然後笑道：「我看見夏夜眼的傳令官，這一支應該就是宋軍的前鋒了。」
夏夜眼是宋軍前鋒主將夏用和的綽號，據說他雙目如電，夜間猶能視物。這次賈師憲出兵，以夏用和為捧日軍主將，在這裡遇上他的傳令官，說明眾人終於趕到宋軍前面。
程宗揚道：「老臧，你們車行那句話怎麼說的？未晚先投宿，雞鳴早看天。既然碰見宋軍前鋒，咱們就先找個地方歇吧。」
眾人都無異議，匡仲玉道：「這條路我走過。前面有個荒村能落腳。」
程宗揚看了看方向，「那邊有點繞路啊。」
臧修道：「我們兄弟皮厚肉糙的，草窩都睡慣了，可紫姑娘累了一路，總不能宿在野地裡吧？」
看到臧和尚擔憂的樣子，程宗揚氣都不打一處來，星月湖這班好漢還真夠意思，生生抬了一頂轎子走山路。死丫頭這一路腳都幾乎沒有沾過地，哪兒半點辛苦的？
「行啊。大家都不怕繞路，咱們就按老匡說的，去荒村落腳吧。」
「是！」
臧修挺胸應了一聲。後面四名軍士抬起轎子，朝荒村奔去。
村子被山洪沖毀才荒棄的，一半的房屋都倒塌了，村中雜草叢生，到處散落著大大小小的鵝卵石，只有村子的祠堂建在高處，還保持著大致的形狀。
馬鴻和幾名同伴分頭進入村子，查看完畢打出平安的手勢。臧修等人這才進入祠堂。呂子貞和幾名軍士掃淨浮塵，在堂內搭好帳篷，然後各自在外面找好宿處，留出守夜的人手，開始打水挖灶，埋鍋做飯。
程宗揚掀開轎簾，「大小姐，下來吧。」
一陣環珮輕響，一個美婦先下了轎，然後扶著小紫出來。離開晴州不久，泉玉姬接到六扇門總部傳來的消息，讓她立即趕回長安，匯報鄭九鷹遇難的詳情。
按程宗揚的意思，泉賤人乾脆辭了公務員的職務，來給自己當奴婢就挺好。但不知道死丫頭跟她說了些什麼，揮揮手就把她打發走了。
小紫拿出帕子，抹了抹他臉上的灰塵，嬌滴滴道：「程頭兒，你好辛苦哦。今晚讓阿夢陪你睡，好不好？」
「哼哼！哼哼哼哼！」
程宗揚道：「死丫頭，你就氣我吧！」
從晴州出來有月餘時間，一路上自己跟著二十多條精壯漢子同吃同住，真見識了這伙兵痞的嘴臉，一到吃飯的時候，生生都是群活狼，而且這伙兵痞都是眼觀六路，耳聽八方的人物，想瞞著他們偷香竅玉比登天都難，再加上臧修等人將來都是自己的手下，即使為了不被自己的兵看扁，程宗揚也只好耐著自己那點心思，活活當了一個多月的和尚。
那伙兵痞對死丫頭可照顧得很，轎子就放在祠堂門口，小紫下了轎子便直接進了帳篷。帳篷是用薄羊皮硝製成的，比一般的牛皮帳篷更加輕便，裡面絲被、繡枕、錦靠一應俱全，平常只供小紫和夢娘休息，自己連邊都摸不到。
「程頭兒，」
小紫笑吟吟道：「讓他們打盆熱水來，人家要洗腳，阿夢也要洗洗身子呢。」
死丫頭明知道自己看到吃不到，還變著法子的逗自己。程宗揚扯開喉嚨，讓外面的兄弟都能聽見，「是！在下明白，小姐還有沒有別的吩咐？」
「想到再叫你好了。」
外面臧修正與魯子印、呂子貞、匡仲玉等人商量。魯子印和呂子貞都是中尉軍銜，分別擔任一排和二排的排長，匡仲玉是一連的專職術者，加上目前已經在江州的三排長少尉俞子元，這幾人算是一連的核心。
星月湖大營是三三制，十人一班，三班一排，三排一連，加上連長直屬的一個班，一個連總共一百人。謝藝的一營有三個連，滿員三百人。整個星月湖大營有兩個團，六個正規營，以及兩個團部直屬營，一共兩千四百人。但自從星月湖大營解散，所有軍士或是解甲歸田，或是隱身江湖，從來沒有補充過新兵，孟非卿估計，整個大營大概缺員兩成左右。
程宗揚坐下來，「和尚，離江州還有多遠？」
臧修道：「今天趕了九十里路，離烈山還有二十多里的路程。再花一天時間過烈山，便進入江州境內，離江州城還有一百四十里，最多三天就能趕到。」
程宗揚這一路算是見識了他們的行軍速度，由於鵬翼社已經被宋國盯上，出於謹慎，眾人沒有利用鵬翼社現成的車馬，而馬匹在宋國是重要的軍用物資，為了避免節外生枝，渡過沅水之後，眾人都是徒步行軍，在全員負重的情況下，每天輕鬆走一百多里，完全是急行軍的速度。但考慮到這些人都是特種兵教練的體格，這個速度也不算讓人太吃驚，只不過苦了自己這個陪練，每天拉出來跑十趟五公里越野，還連續一個多月。有過這樣的經歷，什麼馬拉松、鐵人三項，在自己眼裡全都是渣。
「商量什麼呢？」
「從哪裡過山的事。」
臧修道：「烈山有兩條路，大路平坦但路程稍遠，小路近一些，但有幾處地方不好走。」
「你們的意思呢？」
魯子印道：「我的意思是走大路。反正現在已經趕到宋軍前面，走大路更安全。」
呂子貞道：「我認為走小路，宋軍前鋒已經抵達此地，以他們的速度，遲則七日，快則五日，便會到江州城下。早一日到江州好早些做準備。」
匡仲玉道：「我也能同意走小路。小路的險峻對咱們這些兄弟們來說算不得什麼。萬一有事，也比大路容易脫身。」
程宗揚扭頭道：「老臧，你呢？」
「小路。」
臧修畫出烈山的大致走向和兩條路徑，指點道：「大路可以供騎兵通行，今天遇到的騎兵，很可能和我們同一時間入山。如果走大路，我們再快也快不過他們的戰馬。相比之下，還是走小路更安全。」
四人發表完意見，都停下來等程宗揚吩咐。
「大伙說得都有道理。不過我看走大路更合適。」
程宗揚道：「咱們是分批行路，每趕到江州一批兄弟，都在報告宋軍所在位置。江州那邊對宋軍的瞭解，恐怕比咱們更詳細。你們覺得一旦知道宋軍前鋒已經接近烈山，蕭少校那隻小狐狸會老實在江州等著嗎？」
程宗揚指著大路的位置道：「我敢肯定，蕭少校在大路派了人。如果我們走大路，能第一時間與他們會合。」
四人一聽就明白，星月湖的軍士在山中埋伏，目的只有一個：襲擾宋軍。四人都是膽大包天之徒，聽到有仗可打，頓時笑逐顏開，臧修道：「公子說得對！明天入山，咱們就走大路！早點和兄弟們見面！」
幾人商議完畢，飯蔬也盛了上來。這些年星月湖大營頗有幾個跑到飯館當廚子的，甚至出了兩位名動一方的大廚。可惜孟老大百密一疏，只顧著往隊伍裡塞能打的強手，卻忘了派個能做飯的來，結果自己吃了一路糙米煮野菜，不僅味如嚼蠟，而且倒盡胃口。
「干！這是什麼？」
程宗揚從菜裡撥出一條長長的東西。
「蚯蚓，熟的！」
臧修一筷子挾走，「嘓」的嚥了，咂著嘴道：「夠肥！」
程宗揚嘴角抽搐了幾下，然後扭頭一陣乾嘔。
臧修意猶未盡地說道：「那年在北疆，我跟謝中校追蹤真遼軍的主力，因為不敢生火，生吃了半個月的活蚯蚓，那滋味……」
「死和尚！給我閉嘴！」
程宗揚鐵青著臉捧起那碗飯菜，索性閉上眼一陣猛扒。眼不見心不煩，一口氣吞完，然後把碗一丟，「飽了！大伙趕緊吃，明天提前一個時辰，寅時就走！」
「得令！」
臧修等人風捲殘雲般一陣狼吞虎嚥，然後各自休息。……
烈山是晉、宋與昭南三國交界的界山，東麓屬宋，西麓屬晉，向南綿延百餘里，越過棲霞山，就是昭南的昆吾城。
六朝各自擴張，國境相鄰處，往往是大山大澤之類難以開發的區域。烈山峰巒疊幛，山勢高峻，由於雨量充沛，每到春夏之季，山上積雪融化，往往爆發山洪，因此人跡稀少。
山間的道路說是大路，其實只是一些平整易行的地方伐去樹木，能供車馬通過，平常只有六朝的商人和使節往來，如今江州之戰一觸即發，行人早已絕跡。
但這時，山崗高處正立著一匹健馬，一名短髮漢子跨在馬背上，鷹隼般的雙眼盯著山下的大路。
一股煙塵遠遠馳來，形狀尖銳，凝聚不散，看得出是一隊騎兵正疾馳接近。
馬上的漢子注視良久，然後將一根銅哨含在口中，吹出一串鳥鳴。
來的是捧日軍的輕騎，一共兩都，一百六十騎。軍使劉宜孫很清楚這意味著什麼。騎兵一直是宋軍的軟肋，與步軍每都一百人的配置不同，騎軍每都為八十人。表面上看，捧日軍有四個軍的騎兵，八千騎的數量遠遠超過其他禁軍。但這只是名義上的數字。事實上，即使在最精銳的捧日軍，也有一半的騎兵沒有馬匹可乘，整個捧日軍的戰馬還不足四千匹。劉宜孫常常羨慕北疆那些崇拜蒼狼和青天的敵手，他們的軍隊出動時，往往一人攜帶三四匹馬，而捧日軍的騎兵兩人才能分到一匹馬。
這兩個都是捧日軍少有的滿員騎軍都，隸屬於捧日左廂第六軍。今天黎明，都指揮使郭遵越過指揮使郭逵，叫來劉宜孫和張亢，當面命令他們作為捧日軍的先鋒，帶領部屬進入烈山，為大軍選擇營地。
如果順利的話，自己就是第一支踏入晉國境內的宋軍了。劉宜孫心裡湧起一絲激動，然後又省覺過來，有些不好意思地看了看旁邊那個臉色冷峻的男子。
張亢比他年齡大得多，曾經當過一任知州，仕途也算順利，不知為何莫名其妙轉了軍職，而且還是從最低級的押頭作起，離開臨安前，才升到副軍馬使。因為軍使臨時調任，才得以指揮這一個都，八十名騎兵。
與宋軍相似，晉軍同樣不以騎兵見長。自己的八十騎人馬精良，即使遇敵也可攻可逃。當然，劉宜孫知道自己面臨的對手並不是正規晉軍，而是星月湖叛軍餘孽，但星月湖大營全盛時，也僅僅是宋軍中不入流的廂軍，他們再強能強過自己這支上四軍最驍勇的騎兵都？
張亢顯然不這樣想，離開營地他就主張緩進，盡量保存馬力。劉宜孫的理由也很充足，捧日軍營地離烈山不足二十里，全速奔馳，半個時辰就能趕到。在山下歇息半個時辰，總比花一個時辰在路上慢慢走合算。
為大軍開路，選擇駐地，在劉宜孫看來，這是一份唾手可得的功勞。郭遵派遣一個滿員都作為協助，領頭的張亢軍職卻比自己低半級，等於是給了他四個都的騎兵讓他立功，還沒有人來分功勞。
郭遵這樣照顧自己，劉宜孫也不敢掉以輕心。參戰之前他作足了功課，知道烈山不僅有大路可供騎兵馳騁，而且駐軍的營地也是現成的，就在越過烈山中線的晉國一側，有一片開闊地，可供大軍駐營－－畢竟他的父親劉平是郭遵的頂頭上司，捧日軍左廂的廂都指揮使。劉宜孫所知道的信息，有許多是張亢做夢都想不到的。
但劉宜孫也並沒有因此小看張亢。父親劉平文武雙全，為人輕財仗義，劉宜孫也不是一般的紈褲子弟，而且宋國崇文抑武，張亢和自己的父親同樣是進士及第，卻棄文從武，讓劉宜孫平添了幾分敬意和親近感。
「張大哥，按你說的，在這裡歇半個時辰，養養馬力吧。」
張亢環顧四周，然後點了點頭，喝道：「下馬！」
隸屬於他的八十騎立即勒住坐騎，翻身跳下馬背。劉宜孫的手下縱騎小跑幾步，減速後才紛紛下馬。
劉宜孫道：「大哥練的好兵，論起令行禁止，舉止如一，小弟可差遠了。」
張亢笑著說道：「你的兵也不錯。」
劉宜孫道：「我聽出使晉國的使節說，烈山的山路全長五十餘里，可供四馬並行。過了主峰之後，有一片平原，因為三溪並流，叫三川口。」
他拿出一幅自己繪製的地圖，指點道：「三川口離進山的位置大概有二十里。如果全速行進，用不了一個時辰就能趕到。」
張亢聚精會神地看著，沒有作聲。
劉宜孫道：「這樣的話，我們半個時辰後進山，大軍距離我們有十五里，等我們到達三川口，大軍離我們有二十多里，兩個時辰左右能抵達營地，等傍晚紮好營寨，最遲後天，我們就可以進入江州地境了。」
張亢指著地圖道：「這是什麼？」
「哦，使節說進山四五里的地方有條溪水，水面不寬也不深，不用下車就能過去。」
張亢沉默了一會兒，然後道：「不妥。我軍遠道而來，已經跋涉一個多月，這二十餘里路，大軍過了午時才能走完。如果立即進山，半夜方能趕到三川口駐營。大軍夜行，又在山中，一旦遇襲，只怕立刻就要大亂。」
劉宜孫提醒道：「郭指揮使給我們的軍令，是入山尋找駐營地。況且加起來四五十里的路也不遠，往日行軍，都走過的。」
「那是在我們大宋境內。」
張亢道：「到了此地，隨時都可能有敵軍偷襲，寧可謹慎一些。」
「叛軍所在的江州城，離這裡還有一二百里，探子說，城中只有一兩千的賊軍，現在正招募民壯守城，即使來襲，能有多少？」
身後的捧日軍不僅有郭遵的第六軍，還有王信的第三軍和盧政的第七軍，總共六千餘人，在劉宜孫看來，只用這支先鋒就足以擊潰星月湖叛軍餘孽，何況後面還有數萬大軍。
張亢道：「卑職有一策，供軍使參詳：我們兩都各出十騎，在前探路，另出五騎，與營中聯絡。剩下的一百三十騎，緩緩進山，與大營保持十里的距離。」
劉宜孫道：「是不是太謹慎了？」
張亢道：「兵者，死生之地，存亡之道，不可不察。」
劉宜孫道：「十里太近了，反正總共二十里，不如速去速回。」
兩人商談片刻，最後張亢作出讓步，同意把探路的減少到每都五騎，兩兩相距一里，一旦遇敵，立即示警。這樣主力一百四十騎與探馬保持五里的距離，如果真有敵情出現，也可以選擇是作戰還是撤退。
騎軍依次入山，第五組出發不久，劉宜孫和張亢也乘馬踏上山路。……
臧修回頭看了一眼，「咱們被捧日軍的娘兒們攆上了。」
呂子貞道：「只有兩騎，我去把他們打發了。」
匡仲玉道：「後面還有，像是那兩個都的騎兵。」
程宗揚道：「把兵刃收起來，咱們是趕路的客人，又沒馬匹。」
兩名披甲的宋軍騎兵拿出小旗，向後打出旗號，然後與他們擦肩而過，接著又是兩騎，同樣打出旗號。不多時馬蹄聲響，一百餘騎沿著山路馳來，將已經退避到路旁的程宗揚一行包圍起來。
一個年輕軍官在馬上道：「你們是哪裡人？」
打扮成幕賓模樣的匡仲玉點頭哈腰地說道：「回軍爺，我們是昭南人，從昆吾往臨川去，路過此地。聽說路上不太平，雇了幾個腳夫。這窮山惡水，小的正擔驚受怕，剛才見到幾位軍爺過去，心裡才安生點。」
一個身材肥壯的男子道：「怎麼這個時候去臨川？」
「軍爺明鑒，我們少爺家在昆吾，娶了臨川王家的小姐，剛成婚一年，現在回臨川拜見岳父大人。」
劉宜孫笑了笑，「原來是這樣。你們……」
張亢道：「把轎子打開。」
程宗揚擋在轎前，「將軍，裡面是在下的家眷。還請將軍留幾分面子。」
劉宜孫低聲道：「張大哥，這不合適吧？」
「昆吾離臨川一千餘里，這些人卻連馬都沒有一匹，抬著轎子翻山越嶺，難道不可疑嗎？」
匡仲玉連忙道：「軍爺明鑒！原本帶的有馬，前幾日遇見貴軍，把馬匹都徵用了。」
劉宜孫暗叫慚愧，軍中缺馬，這種事屢禁不絕。即便上四軍的捧日軍，也沒少幹過。他們從昆吾來，遇到的很可能是邊境調集的鄉兵。
張亢卻不為所動，「本官是大宋捧日軍副軍馬使張亢，爾等行跡可疑，本官命令你們立即把轎子打開，接受官軍檢查。」
說著他一擺手，身後的騎兵拉開彎弓，搭箭瞄準眾人。
程宗揚只好讓開半步，張亢抬起馬鞭，掀開轎簾，目光不由微微一閃。
轎中一個少女驚呼一聲，連忙以袖遮面，掩住面孔。她眉枝如畫，雪嫩的肌膚宛如明玉，如水的美目流露出怯生生的神情，在她旁邊還有個美婦，雖然低著頭看不清容貌，但香艷的氣息呼之欲出。即便張亢這樣的鐵石心腸，驚艷之餘，也不禁想起我見猶憐這個詞來。
程宗揚賠笑道：「軍爺，這是賤內，從來沒見過外人的。」
說著塞來一把錢銖。
張亢伸手一掂，便知道是銀銖，他放下轎簾，然後朝手下一擺頭。騎兵收起弓箭，張亢也不客氣，一邊策馬離開，一邊將拿到的銀銖一分為二，一半遞給劉宜孫。
劉宜孫從來沒幹這種事，連忙推讓。
張亢道：「軍中辛苦，多少讓兄弟們得點好處。這錢取不傷廉，拿著吧。」
說著將剩下的一半交給本都的旗頭，「老規矩，見者有份！」
張亢的手下發出一陣歡呼，看到自己手下的士兵雖然沒作聲，但都露出羨慕的眼神。劉宜孫苦笑一下，只好接過來。
程宗揚遠遠看著兩人在馬上推讓，「老匡，你說的那條溪水就在前面？」
匡仲玉道：「沒錯。那條溪看著平常，但裡面都是碎石，稍不留神就傷了馬蹄。」
程宗揚笑道：「那好，咱們就在這兒等著。小狐狸的人只要動手，咱們就抄他們的後路。」
說話間，剛才那名年輕軍官調轉馬頭，帶著十餘騎奔了回來。
臧修和魯子印踏前一步，肌肉微微繃緊，不知道哪裡漏出馬腳。
劉宜孫喊道：「你們要過江州？」
匡仲玉道：「軍爺，要去臨川，江州、寧州可繞不過去。」
劉宜孫勒住馬匹，「沒人告訴你們江州要打仗了嗎？」
匡仲玉忙道：「聽說了。所以小的們才急著趕路。」
劉宜孫道：「江州你們去不成了。那裡如今被一群惡匪佔著，那夥人是朝廷通緝多年的叛匪，殺人越貨，無惡不做，我們這次去就是剿匪的。」
匡仲玉失色道：「這可如何是好？」
劉宜孫安慰道：「你們先回去找處落腳地方，遲則一個月，快則十天，等剿滅江州的匪徒，你們便可以平平安安去臨川了。」
劉宜孫是一片好意。他平白拿了錢，多少有些愧疚，這些人再往前走，後面大軍進山，想退都退不出來，特意前來提醒。
說話間，山坳後忽然傳來戰馬嘶鳴，聲音尖促而淒厲，劉宜孫渾身一震，扭頭看去，便聽到一片兵刃交擊聲，接著是軍士的慘叫。
驚疑間，旁邊一名騎兵大聲喝道：「軍使小心！」
臧修一手伸進轎中，擎出他的雷霆戰刀，抬腕朝劉宜孫的坐騎劈去。戰馬躍起尺許，斷頸血如泉湧，把劉宜孫掀下馬背。
魯子印、呂子貞等人紛紛動手，從轎中搶出兵刃，馬鴻揮臂擊碎充作轎桿的大楠竹，抓出裡面的鐵矛，抬手將一名騎兵刺下馬背。
劉宜孫畢竟是將門虎子，一偏腿甩開馬鐙，從鞍側拔出馬刀，擋住一名腳夫的長刀。他手腕一震，驚愕地發現這些腳夫身手不是一般的強悍。
混戰中，張亢帶著人馬馳回，他身邊的一百餘騎只餘不足百騎，還有幾個身上帶著箭矢，神情狼狽。
程宗揚喝道：「老匡、老馬！」
匡仲玉不擅近戰，早退得遠遠的，聽到叫聲，他戟指喝道：「去！」
一條繩索從轎下鑽出，蛇一樣昂起頭，朝大路另一端飛去。馬鴻飛身躍起，鐵矛一旋，挑住繩索，然後翻腕將鐵矛筆直扎進山石。
繃緊的繩索立刻變成一道絆馬索，疾馳而來的捧日軍猝不及防，前面三騎頓時人仰馬翻，跌成一團。
張亢一手扣著弓，在距離眾人還有十幾步的時候，突然從馬背上站起身，挽弓、搭箭、瞄準、開弦、放箭一氣呵成，利箭猶如流星，朝那個在轎旁指揮的公子哥射去。
程宗揚抽刀劈飛箭矢，咧嘴朝張亢一笑。張亢面沉如水，冷喝道：「果然是一夥賊寇！全都殺了！」
他身邊的數十餘騎同時舉弓，箭矢雨點般射向眾人，另外幾人解下馬刀，在戰馬狂奔的同時，俯身砍向絆馬索。
捧日軍的精銳確實有點門道，前後同時遇襲，還能保持陣型。這時近百騎連人帶馬同時衝來，連臧修等人也不敢硬撼。絆馬索已經被砍斷，如果把使用長兵器的馬鴻等人調在前面，還能阻擋片刻，但劉宜孫帶著幾名手下在前苦戰不退，讓星月湖眾人無法排出抵擋騎兵的拒馬陣型。
程宗揚叫道：「老臧！」
臧修放開對手，朝劉宜孫攻去，刀在半途，便發出雷霆般的戰鳴。
張亢臉頰抽搐了一下，「雷霆刀臧修！」
「還有人認識老臧！」
臧修大笑道：「白臉小將軍，吃老臧一刀！」
雙刀相交，劉宜孫的馬刀立刻崩出一個缺口，手臂如受雷亟。雷霆戰刀力道未竭，在他臂上一拖，將他重金打造的犀皮堅甲斬開一道長長的裂縫。接著另一個使快刀的腳夫飛身躍來，旋風般將那個救了他一命的部下劈下馬，鮮血濺得他半身都是。
張亢策騎喝道：「上來！」
劉宜孫目眥欲裂，原以為輕輕鬆鬆立下一樁功勞，誰知第一次上陣就折損了這麼多部下。即使能活著回去，有什麼面目去見都指揮使和父親。
「不用管我！你們走！」
兩名騎兵揮刀擋住臧修，張亢一把抓住劉宜孫的背甲，將他拖上馬背，「徒死無益！活著才有翻本的機會！」
捧日軍的騎兵已經收起弓，摘下鞍側的短矛，排成衝鋒的陣型，一邊抵擋來襲的兵刃，一邊躍過跌倒的同伴，往前廝殺。
孟老大說過作戰的八條戒律：高陵勿向，背丘勿逆，佯北勿從，銳卒勿攻，餌兵勿食，歸師勿遏，圍師必闕，窮寇勿迫。這支騎兵佔了八勿的一半，如果硬拚，損失不可避免，敵人跑了還能再打，這班手下死傷一個都夠自己心痛的。
程宗揚叫道：「不要硬擋！打兩翼！」
臧修等人讓開大路，從側方將敵騎一一刺下馬來。捧日軍前方壓力頓輕，張亢以文職從軍，但弓馬嫻熟，絲毫不弱於劉宜孫這樣的將門子弟。他抓住這一線生機，趁後面的伏擊者還沒有追來，帶著殘餘的數十騎毫不停頓地直闖出去。
戰鬥來得快，結束得也快，張亢等人剛逃出百餘步，身後十餘名被這群腳夫攔住截殺的騎兵已經沒有活口，只剩空鞍的馬匹四處跳逸嘶鳴。眾人收攏了逃散的馬匹，把受傷哀鳴的戰馬補刀殺死，免得它們受苦。
山坳後的搏殺聲漸漸低弱，片刻後，一匹快馬從山坳中馳來，程宗揚遠遠看見，笑著對臧修道：「咱們俞老闆看起來夠精神的啊！」