臧修等人直接去了軍營報道，身邊只剩下小紫和夢娘。客棧有的是空處，程宗揚讓蕭五安置了一處房間，然後去取祁遠的行李，自己把小紫送到內院。
客棧並不大，是處前後兩進的院子，唯一一處上房在內院的二樓，外面看起來普普通通，一進門程宗揚就嚇了一跳。房中擺著一座鑲金嵌玉的屏風，四壁壘垂著帷幕，榻前放著兩尊三尺多高的銀製熏爐，架上擺著玉器古玩，一器一物都華麗異常。
程宗揚打量著房間的陳設道：「小狐狸不會是把自己家裡的好東西都搬來了吧？這熊皮夠大的啊。」
天氣已經是冬季，室內都鋪著地毯，床榻前一張熊皮足有丈許長，頭尾四肢皆全，沒有絲毫破損，看得出獵來頗費了一番功夫。
小紫赤足臥在榻上，臉色微微泛紅。程宗揚摸了摸她的額頭，「是不是又不舒服了？」
「好煩啊。早知道就不告訴你了。」
「那就不說這個了。喂，你準不準備跟月丫頭來個姊妹相認，抱頭痛哭的戲碼？」
小紫道：「她對她爹爹一點印象都沒有了，有什麼好哭的。好啦，人家要睡覺了。」
程宗揚擠到榻上，把小紫抱在懷裡，「乖乖睡吧。」
小紫枕在他臂上，像貓咪一樣閉上眼，手指卻在他胸口寫道：「有人。」
程宗揚不動聲色地聚起真氣，隱約感受到一絲微弱之極的氣息，似乎有人正在屋頂窺伺。論修為自己比受傷的小紫怎麼也要高那麼一點點，但比起靈覺和敏感，就要差那麼一點點了。
片刻後，那股氣息迅速遠去。程宗揚低聲道：「是誰？」
小紫搖了搖頭。
那個窺伺者似乎並沒有惡意，但程宗揚還是不放心，蕭五剛離開一會兒，就被人摸進來，看來得向小狐狸再要兩個好手。程宗揚坐起身，「你先睡吧，我出去看看。」
房頂的枯草已經被刈除乾淨，並沒有留下什麼線索。程宗揚四處看了片刻，忽然瞥見院側一間小房子裡有人影閃動。
程宗揚從房頂一躍而下，閃身地闖進房內，悄無聲息地一把抓出。沒想到得手這麼容易，那人毫無反抗就被自己一把抓住脖頸。
夢娘愕然張大美目，她的羅裙和褻褲都褪到膝間，裸露著雪團般的屁股，坐在一隻紅漆淨桶上。
干！這茅廁怎麼連標記都沒有！
程宗揚只好裝出一臉嚴肅的樣子，「你怎麼在這兒？還鬼鬼祟祟的？」
夢娘柔柔說道：「主人吩咐奴婢，出入時別讓外人看到。」
當初瞞著孟老大把她從黑魔海帶出來，自己原想讓她和秦檜一起回建康，免得路上被人識破。但小紫執意要帶她同行，程宗揚只好告訴臧修，這是紫姑娘的奴婢，隨秦檜一同來的，晚了幾日才到。
在島上時，臧修等人並沒有見過夢娘，路上小紫與夢娘形影不離，眾人也未曾起疑。但程宗揚總覺得有點不安，夢娘的身材容貌放在哪兒都夠扎眼的，身份肯定有問題。一旦被人看見，很容易引來麻煩。好在夢娘很聽話，一路沒有出什麼亂子。
這些天小紫反覆詰問過，夢娘對自己的身世確實是全無記憶，不知道黑魔海用了什麼手段，將她身世的記憶全部抹去，抹得就像一張白紙那樣乾淨。好處是省事不少，小紫說什麼就是什麼。壞處是她的來歷仍然是一團迷霧。到現在也沒有絲毫線索。
桶內傳來一陣水聲，夢娘很平靜地當著自己的面小解，絲毫不覺得這樣做有什麼不妥。程宗揚一陣心動，禁不住在她玉頰上摸了一把。夢娘嫣然一笑，那雙桃花般的美目水汪汪閃動著，充滿迷人的風情。
夢娘小解完，取出一角絲巾，伸到下身抹拭。忽然絲巾一緊，卻被程宗揚扯住。
程宗揚帶著微笑的表情道：「我來幫你。」
夢娘全無疑心地把絲巾遞給他，程宗揚攬住她的腰，一手伸到她雪白的美腿間。手指觸到一片柔膩的肉體，脂玉般滑嫩得令人銷魂。
夢娘抬起眼睛，清澈的目光毫無雜質地望著自己，然後唇角挑起，露出一個純淨的笑容，「是這裡了。」
程宗揚手臂插在夢娘豐腴白滑的大腿間，手指隔著絲巾，放在她下身軟嫩的秘處，心頭頓時不爭氣地一陣亂跳。
慢慢將她微濕的下身摸拭乾淨，程宗揚拔出手指。夢娘含笑說：「謝謝。」
程宗揚微笑道：「不客氣。」
說著程宗揚心裡歎了口氣。起初夢娘還有一些殘餘的驚惶和羞澀，但這段日子下來，她似乎已經習慣了自己沒有記憶的狀況，平淡地接受了自己的命運，甚至連一點懷疑都沒有。如果這就是黑魔海想要的效果，那麼他們作得很完美。
夢娘的舉止、氣質，絕不是一般人家出身，但失去記憶的她，有時的行為就像嬰兒一樣無知。如果不是遇到自己，這個雍容高雅的美婦很可能就在被抹去記憶的情形下，被黑魔海作為奴妓淫玩終生－－這種結局，也許比魚無夷的下場更殘忍。這會兒只要自己開口，就能吃到這塊美肉，可自己到底還是不忍心就這麼佔了她的便宜。……
烈山東麓，一隊宋軍披著重甲，舉著長槍，沿山路緩緩向前推進。
忽然箭矢破空的銳響四處響起，那些箭手箭法精湛之極，專挑軍士甲冑的縫隙處入手。縱然披著重甲，還不斷有軍士被箭矢射倒。
宋軍沉默地向前邁步，再有十幾步，這些重甲步兵就可以攻進山坳，與那些狡猾的對手短兵相接。就在這時，一陣刺耳的斷裂聲傳來，一棵高大的杉木撞開枝葉，筆直朝山路倒下。宋軍陣形頓時大亂，逃奔的軍士不斷發出慘叫，被林中飛出的箭支射殺。
劉平放下單筒望遠鏡，在他旁邊，捧日左廂軍的幾名高級將領都神情凝重。
第三軍都指揮使王信道：「敵軍在一百人左右。但箭法精強，狡計百出。」
劉平冷冷道：「不足五十。」
眾將為之默然。他們都是久經沙場的宿將，早已看出敵軍人數不多。捧日軍五千精銳被幾十名敵軍阻在山口，兩個時辰還前進不到三里，傳出去恐怕都有人不信。
都虞侯萬俟政道：「這群敵寇居高臨下，佔了地勢，強攻只怕不利。」
第七軍都指揮使盧政道：「前軍已經攻了六次，相比之下，還是兩個騎兵都傷亡小一些。」
劉平冷哼一聲，「兩個滿騎都，戰死三十五人，丟了四十匹馬，也敢說傷亡小？傳令！下一輪讓副都頭劉宜孫帶頭衝鋒！」
眾將不敢勸阻，連忙通知劉宜孫披掛整齊，準備上陣。
劉宜孫抹了把臉，提刀持盾走在隊伍最前面。山中遇襲的消息傳至大營，劉平勃然大怒，立即降了他的軍職，從騎兵的軍使改為步卒的副都頭，調到一線參戰。劉宜孫已經帶隊參加了兩次攻擊，但都被敵寇擊退，這一次如果不能衝開敵寇的狙擊，自己也不用回來了。
兩排盾手在前列陣，接著是刀手和矛手，最後面是弓弩手。這種陣形宋軍已經用過五次，每次都在即將勝利的時候突然間潰敗。劉宜孫覺得是攻擊的力度不夠，如果出擊的宋軍再努力一點，就能突破敵軍的狙擊。
張亢對他的看法嗤之以鼻，他的騎兵都傷亡較小，本來可以保留原職，戴罪立功，但營指揮使郭逵早看他不順眼，直接把他踢到劉宜孫手下，當了名隊頭。
張亢告訴他，宋軍每次在要緊關頭潰敗並不是軍士不夠拚命，更非因為運氣不好，偶然敗退。那些匪寇的狡詐和悍勇都超乎想像，他們在狙擊中不斷退卻，造成己方進攻順利的假象，使宋軍不知不覺間拉長攻擊隊伍，然後抓住己方陣列中的縫隙，一擊得手。
「你覺得應該怎麼打？」
「容易。」
張亢毫不猶豫地說道：「放火燒山。如今正值冬季，天干物燥。只需要一把火，在營中歇息兩天，便可過了這烈山。」
這會兒劉宜孫望著山間的密林，仍為張亢的大膽狠辣震驚。山火一旦蔓延，誰都沒有辦法控制火勢，這樣一場大火燒下來，只怕烈山幾十年間都恢復不了元氣，到時不但敵寇無法藏身，宋軍的水源、柴火、補給……也都被大火吞噬。為了幾十名敵軍，付出這樣的代價實在是太大了。
張亢忽然往地上一撲，劉宜孫清醒過來，立即屈膝半跪下來，用重盾掩護身體。
「奪」的一聲，箭矢射穿盾上的鐵片，從內側冒出一截箭頭，強大的衝擊力使劉宜孫幾乎仰倒。
他扛住盾牌，一步一步向前挪動。宋軍攻擊的隊伍被杉木隔成兩半，劉宜孫沒有遲疑，沖在陣列最前面。忽然一桿鐵矛從樹後揮出，發出刺耳的風聲。劉宜孫舉盾往矛上一砸，接著右手的佩刀翻出，貼住鐵矛，飛快地朝敵人持矛的手指削去。
馬鴻雙臂一絞，鐵矛車輪般翻飛，將他的佩刀擋開。就在這時，撲倒在地的張亢身體一抬，胸口飛出一道烏光，卻是一支弩箭。
弩機射程越短，力量越強，馬鴻猝不及防，手掌頓時被弩箭射穿，濺出一團鮮血。他立刻抽身而退，在張亢另一支弩箭射來之前，躍入山林。
劉宜孫喘著氣把身體在盾後藏好，然後回過頭，「你藏了一支手弩？」
宋軍採用的是募兵制，不需要士卒自備武器，相應地，對士卒的武器控制極為嚴格，張亢不是弩手，又不是指揮使那些高級將領的親兵，私藏手弩，已經犯了軍中戒律。
張亢卻不廢話，他迅速裝上一支弩箭，飛身搶到一棵樹後，背貼樹身，然後抬頭看著樹頂。
血的教訓告訴他們，與這伙敵寇交手，最危險的攻擊往往不是來自前方，而是頭頂的高處。
十幾丈外，俞子元和呂子貞短暫地商量片刻，然後決定俞子元帶隊撤到十里之外，休息兩個時辰。呂子貞帶人一連後退，一邊阻擊，把宋軍拖到深夜，再由俞子元接手。
劉宜孫的攻擊終於奏效，敵寇略作抵抗便退入山林。但宋軍的好運並沒有持續太久，前進兩里之後，又撞上了一道狙擊線。
捧日軍主將夏用和不斷派人訊問戰況，最後來的是一位面白無鬚的宦官，捧日軍都監黃德和，奉命親自在前督戰。
作為前鋒的宋軍一共有三個軍，劉平索性從三個軍中各抽出兩個營，採用波浪式攻擊，向前推出一條血路。同時禁用弓箭，只用弩機。
由於弩矢比箭枝短得多，無法被敵寇借用補充，僵持了一個時辰之後，林中飛出的箭矢越來越稀少，最後終於完全絕跡。但令劉平震怒的是，付出近百人傷亡的代價，六個營的宋軍仍然沒有任何斬獲。……
「程公子！老程！」
外面響起一個粗豪的聲音。敖潤虎虎生風地進來，與程宗揚把臂大笑。
程宗揚笑道：「你消息夠靈通的，這麼快就知道我來了。」
「我們比你早到了十幾天！江州城都快混熟了！」
說著敖潤讓開一步，「這是我們雪隼傭兵團的石副團長！」
石之隼身材瘦長，再加上寬鬆的衣物，更顯得身形鶴立。程宗揚打量這位名動一方的雪隼傭兵團團長，拱手笑道：「早就聽敖隊長說起過，當日在晴州匆匆忙忙，竟然沒機會見上一面。這次又讓石團長登門拜訪，實在是慚愧。」
石之隼微微一笑，「程公子的名聲，我也早從雲六爺口中聽到過。」
說著石之隼一擺手，多日沒見的馮源捧來一件東西，一邊朝他咧嘴而笑。
石之隼道：「據說這件東西是公子的手筆？」
那是一件皮製的衣物，手腳俱全，通體沒有鈕扣、繫帶，渾然一體，看起來有些像潛水服。程宗揚心裡一動，摸了摸皮衣背後，裡面果然藏著一條拉鏈。
石之隼撫掌道：「果然是程公子的傑作！尋常人見到這件水靠，都不知如何下手，公子卻深悉其妙。」
程宗揚也有些訝異，自己只是提供拉鏈，沒想到雲氏竟然用到水靠上，還做出成品。「雲家的工匠有一手啊，這麼快就做出來了。這是雲六爺送給石團長的樣品吧？」
石之隼笑道：「你可小看雲六爺了。這是我一百枚銀銖一套買來的。如今外面已經賣到五百銀銖一套，若不是薛團長與六爺交好，也到不了我們手中。」
這套貼身皮製水靠成本最多三十銀銖，加條拉鏈就能賣到幾倍甚至幾十倍的高價，雲家夠精明的。但換過來說，這樣渾然一體的水靠，完全顛覆了以往的水下衣物，對於在水上討生意的傭兵團來說，一百個銀銖也不算貴。
程宗揚讓人獻了茶，坐下道：「聽說石團長帶了六百名兄弟過來。這可幫了我們大忙了。」
「別忘了，月姑娘還是我們雪隼的副隊長呢。」
石之隼道：「我們雪隼團海上生意做得多，陸上生意做的少。這次團裡的好手悉數而至，一是雲六爺、月姑娘的交情，二來也是想看看武穆王名震天下的星月湖大營，學上幾招。」
石之隼倒不隱瞞，坦然說出雪隼傭兵團的目的。晴州傭兵團不下數十支，海上生意日趨激烈，薛延山和石之隼有心往陸上發展，希望能在江州城，甚至建康打下一片天地，因此藉著這個機會傾力而出。
石之隼道：「聽敖潤說，公子來自盤江？」
程宗揚笑道：「蠻荒之地，讓石團長見笑了。」
石之隼說起南荒的傳聞，程宗揚自然是對答如流。談到白夷的湖珠，石之隼大感興趣。這個時代沒有大規模的珍珠養殖技術，只能靠人潛到水下採珠。比起海珠，湖珠更容易採集，一直是晴州珠市的暢銷貨。
程宗揚道：「南荒通行不便，春夏之季有瘴氣，一年有四五個月無法通行。貴團想做陸上生意，為何不販賣馬匹呢？」
「北方幾個馬市都在秦國、漢國和唐國手中，等閒不易插手。」
「還有一條路線，不知石團長是否聽說過？」
程宗揚道：「除了北方幾個馬市，西北的五原城也有大量馬匹販賣。」
石之隼道：「五原城？」
「在競州西北大概一千多里。從五原走競州，然後轉建康，再從廣陽直下晴州。路途雖然遠了些，但五原馬價低廉，運到晴州，就是十倍的利潤。」
石之隼道：「傭兵團做的只是護衛的生意。公子若要往五原販馬，我們雪隼傭兵團自當效力。」
程宗揚笑道：「多謝石團長，忙完此間之事，還要請諸位幫忙！」
石之隼飲了口茶，「聽說公子與城主小侯爺交情不淺？」
程宗揚乾笑道：「我和小侯爺只算是酒肉朋友吧。」
「那麼小侯爺籠絡武穆王舊部的事，公子也知道了？」
蕭遙逸的身份並沒有向外公佈，名義上領著晉國江州刺史的官銜，收攏星月湖舊部，不過是少年好事，招攬強徒，程宗揚謹慎地說道：「聽說過一二。」
石之隼道：「武穆王生平攻無不克，戰無不勝，可惜樹大招風，招來宋國君臣猜忌，冤死於風波亭。」
說罷長歎一聲。
程宗揚道：「我也奇怪，岳帥又不想篡權，宋主怎麼相信岳帥會謀反呢？」
「哪裡是謀反。」
石之隼搖了搖頭，「武穆王蒙冤多年，至今罪名不過『莫須有』三字而已。」
程宗揚暗道自己怎麼把這給忘了？
石之隼道：「武穆王為人雖然大有商榷之處，但戰功赫赫，自高少比。當日紫陽真人便曾面詰宋主，莫須有三字如何能服天下人？」
見慣了岳鳥人的仇家，老石這段話真讓人耳目一新。程宗揚道：「石團長見過武穆王嗎？」
石之隼道：「素不相識。不過石某對武穆王仰慕已久，此番雪隼傾團而來，倒有一半是衝著武穆王的名頭。可笑石某一葉障目，月姑娘在我團中數月，都未識得她是武穆王的遺孤。幸而當日團中未曾虧負月姑娘，今日才有面目來見星月湖大營群雄。」
說著石之隼指著敖潤笑道：「我這位敖兄弟，對月姑娘可是仰慕得緊呢。」
敖潤臉皮再厚也禁不住一紅，「石團長別亂說。月姑娘和老程有婚約的。」
石之隼一愕，程宗揚連忙岔開話題，談起晴州的生意。石之隼為人沒什麼架子，言談間對星月湖大營頗有好感，加上敖潤和馮源這兩個老相識，眾人談天說地，攀攀交情，相談甚歡。
送走雪隼傭兵團的人，蕭五過來道：「孟團長已經回來了，請程少校前去大營見面。」