「啪！」
的一聲脆響，程宗揚臉上多了一道血痕。
火辣的痛楚從鼻樑一直延伸到耳後，程宗揚一下被打傻了，捂著臉痛得雙眼含淚。
月霜杏目圓睜，俏臉上滿是怒火，手裡握著皮鞭，氣得肩膀都在顫抖，「你這個該死的奸商！身為六朝子民，你不上陣殺敵，為國出力，還趁火打劫！」
好心勸解卻惹來這一鞭，程宗揚爬起來，伸手一摸，掌上都是鮮血，怒由心起，吼道：「你為什麼打我？」
月霜寸步不讓，「你這種小人本就該打！」
「我什麼地方是小人了？」
「國家興亡，匹夫有責。我聽師帥說了，他邀你入伍從軍，你一口拒絕了。危難關頭，你一個男人，不從軍殺敵，反而貪生怕死，見利忘義，拿國家大事當買賣，就是該打！」
聽月霜這樣說，程宗揚只感到哭笑不得，國家興亡，確實匹夫有責，但自己只是一個意外穿越的不速之客，這個國家並不是自己的國家，非生於斯、非長於斯，要自己去扛什麼興亡之責，真是莫名奇妙。
問題是，月霜怒氣沖沖，這些話說出來她一定不能理解，程宗揚可不相信除了王哲，還有人會相信自己的離奇遭遇，無奈之下，只能用別的方法解釋。
「軍人的責任是打仗，商人的工作就是賺錢，如果你覺得保家衛國是你的責任，那我賺我應得的份，又有什麼地方做錯了？我有逼著你們買東西嗎？覺得貴了，大可以不買啊。」
「你！」
聽到程宗揚的話，月霜更為恚怒，舉手又是一鞭。程宗揚這次學乖了，她手一動，就急忙閃到一邊。
文澤連忙攔住月霜，「程兄是軍中客人，雖然志向不同，也不能揮鞭相向。若是師帥知曉，必然會有所責備。」
「敗類！」
月霜恨恨收起馬鞭，一跺腳，轉身離開。
文澤扶起程宗揚，「程兄沒事吧？」
程宗揚臉上挨這一鞭著實不輕，若非月霜傷後無力，大概不會只是破點皮而已，連肉都要被抽掉一大塊。
無緣無故挨了一鞭，程宗揚一肚子的冤枉氣，沒再搭理連連告罪的文澤，逕自回到自己的帳篷。
摸了摸臉龐，受傷的地方已經腫了起來，像火燒一樣霍霍作痛。居然打在臉上！真是沒教養啊，不知道打人不打臉？程宗揚心有餘悸地想，如果這一鞭再上移一點，抽到眼睛，恐怕眼睛就廢了。
想起月霜鄙夷的神態，程宗揚就滿腔怒火。即使自己真是這個世界的人，真是六朝子民，剛才又做了什麼過分的事，需要被這樣抽一鞭了？這個女人雖然漂亮，卻有暴力傾向，真是要不得。
這地方是不能待了。再待下去，那個正義女神總有一天會拿刀逼著自己上陣殺敵，說不定還會背後來一刀，給自己一個為國成仁的機會。
往哪裡去呢？程宗揚雙手枕在腦後，擰眉思索。
自己對這個世界僅有的認識，就是這裡是草原，東南方向是大雪山，過了大雪山，就進入六朝內陸。文澤說，他們出塞已經有三個月，如果除去戰鬥和駐營的時間，這裡離六朝內陸至少有一個月的路程。
程宗揚不禁開始懷念段強，那傢伙好歹還混過野外生存的訓練班，自己在草原走上三天就可能餓死，看來只有等軍團班師，回到內陸再想辦法了。
想到段強，跟著就想到紫玫，自己在飛機上離奇失蹤，穿越到這裡來，那場面試自然是泡湯了，不曉得紫玫找不到自己，會有什麼反應？也不知道……這輩子還有沒有機會再見到她？
心中一痛，程宗揚情緒大壞，士卒送來的午飯也沒有吃，一個人倒在鋪上蒙頭大睡。中間文澤來過一趟，以為程宗揚睡得正熟，也沒有打擾他。
天色將暮，一個溫和的聲音在帳外響起，「程道友在否？」
程宗揚一下子坐了起來。是藺采泉。太乙真宗四位教御中，商樂軒眼高於頂，夙未央沉默寡言，那個卓雲君乾脆就當他不存在，連正眼都沒看過他一眼。相比之下，還是這位笑容可掬的藺采泉看起來順眼些。
程宗揚在臉上摸了一把，那道鞭痕已經淡若無存。他心裡一動，看來王哲所言非虛，自己身上可能真有一些意想不到的變化。
程宗揚拉開帳門，「藺教御請進。」
藺采泉含笑道：「打攪了。」
然後躬身進入帳內。
帳內狹小，藺采泉隨意坐在鋪上，目光左右一掃，笑道：「文澤辦事倉促，這裡的青草也未除去，小兄弟睡得慣嗎？」
程宗揚打了個哈哈，「有這些草作墊子，比在沙土上舒服多了。」
藺采泉含笑看著他，過了會兒才道：「小兄弟身上真陽之濃，是藺某生平僅見。不知道小兄弟修煉的是哪種功法？」
程宗揚雖然不知道他的來意，但當日王哲交待過，生死根的秘密輕易不能洩漏，於是只好裝傻，「陽氣？我也不知道是怎麼回事。也許……因為我是童男子吧。」
這個程宗揚沒有撒謊，至少穿越之後，他還是童男。
藺采泉大笑搖頭，「所謂童子之身陽氣濃郁，不過是愚人妄傳而已。生生謂之道，孤陰不長，孤陽不生，陰陽相濟，才是道法真諦。」
原來還有這一說，看來童子功都是騙人的。程宗揚為難地說：「可我真的沒練過什麼功法。」
藺采泉徐徐道：「知道藺某為何對小兄弟另眼相看嗎？」
程宗揚搖了搖頭，知道反正不是因為自己長得帥。
藺采泉道：「因為你本該是個死人。」
程宗揚渾身的汗毛都豎了起來，難道自己穿越的時候已經死了，現在只是一個魂魄？程宗揚身體一動，看到自己的影子才鬆了口氣，這老傢伙，真是嚇死人不償命。
「我這不是好好活著嗎？」
「小兄弟可知真陽外溢，只有何種情形才會發生？」
藺采泉不等他回答，便說道：「其一，散功。體內真陽一旦散盡，輕則淪為廢人，重則喪命。其二，羽化。命之將終，真陽流散，形之於外。」
經過藺采泉的解說，程宗揚才知道真陽是通過經脈丹田的氣息，運轉聚煉而成，與人體的真元相合為一。不懂修煉之道的人，可能有些先天氣血旺盛，陽氣充沛，但根本不可能煉聚出真陽。
而煉氣之法，首先就是用丹田蘊集真陽，根本不可能出現自己這種真陽在毫無察覺的情況下，流出體外的情形。所以藺采泉一見到他，就大為驚訝。除去散功和羽化，唯一的解釋就是有人在程宗揚毫不知情的情況下，向他傳功，以至於真陽未能與他體內的真元融合而流逝。
「這就好比有金銖萬貫，小兄弟卻不知使用之法，更不知藏儲之道，讓這萬貫金銖平白流失。」
「真有這麼好嗎？」
程宗揚有些不確定地說。藺采泉這番話，讓他也有些心動。
藺采泉輕拂袍袖，淡淡道：「小兄弟可願入我太乙真宗門內，研習道門秘法麼？」
程宗揚來了興趣，「什麼秘法？」
藺采泉揚手一招，掌心現出一隻旋轉的太極圖，然後依次生出金、木、水、火、土諸種異相，流轉不定。
「這是五行訣。」
藺采泉道：「我太乙真宗乃道門第一大宗派，秘法包羅萬象，舉凡導引、布氣、雲篆、定觀、六甲、飛昇、守一、存神、五遁、九守、六氣、七神、坐忘、辟榖、吐納、胎息、煉形、煉氣、煉丹、聖胎、點化……無一不有。」
他一口氣說了二十餘種道門秘法，程宗揚聽得耳花繚亂，辟榖、吐納、煉丹這些他聽說過，可雲篆、定觀、煉形、聖胎這些是什麼？
藺采泉屈指一彈，一點火光從太極圖中射出，憑空而懸，彷彿一點飄搖的燭火，接著他手指一點，那點火光被拉成一條細細的火線，靈蛇般一閃，從一片草葉中間穿過，留下一個細小的孔洞。
程宗揚連聲叫好，讚歎不已，心裡卻暗道：無事獻慇勤，非奸即盜，老傢伙既然這麼賣力，肯定有所圖謀。
藺采泉合起手掌，收起五行訣，微笑道：「可願入我太乙真宗門下麼？」
「能學到這些秘法當然好啊。」
程宗揚一臉嚮往地說。
藺采泉撚鬚笑道：「既然如此，兩日後我等返回龍池，小兄弟便與我等同行吧。」
程宗揚露出為難的表情，「可王大將軍要我在軍中留一段時間。只怕要過段時日才行。不知道會不會有些晚？」
藺采泉微微一愕，然後道：「不妨。只要小兄弟回到內陸，隨時都可入我太乙真宗，」
「那好。」
程宗揚痛快地答道，「但不知該怎樣跟教御聯繫？」
藺采泉道：「六朝諸州都有我太乙真宗分觀，你只要拿出這面玉珮，就可與我聯繫。」
說著他取下腰間的玉珮，遞給程宗揚。
程宗揚接過玉珮，只見那玉珮質地瑩潤，製作精細，更為奇異的是玉料本身半黑半白，形成一隻天然的太極圖。
程宗揚握住玉珮，笑呵呵道：「多謝藺教御了。」
藺采泉起身道：「小兄弟資質非凡，入我太乙真宗門下，定然前途無量。藺某就在龍池恭候大駕。告辭。」……
程宗揚拿著玉珮翻來覆去看著，然後把它塞在皮夾裡，放進背包。
藺采泉極力遊說他加入太乙真宗，不用說，肯定是因為他身上散發的真陽。
程宗揚不明白的是，自己身上的真陽是哪裡來的？如果自己身上的生死根能夠源源不絕地散發出真陽，那不意味著自己不用修煉就能成為這個世界的大高手嗎？
程宗揚知道這不可能。至少他學過物質守衡定律，沒有什麼東西是能夠無中生有的。包括藺采泉方才施展的五行訣。只不過那些物質轉換是通過道門秘法而實現的，自己還無法瞭解。
眼下除了從軍，自己又有了一個選擇：太乙真宗。對此，程宗揚還拿不定主意。道門秘法他有一點興趣，說不定法術練得強了，能自己找方法穿梭時空回去，但從眼前的現實面來說，當道士似乎不比當和尚強多少。
入夜時分，一名士卒拿來晚餐，程宗揚一邊吃，一邊懷念台北的夜市牛排。
這沒油沒醋，沒鹽沒料，沒滋沒味的白水馬肉，一頓就讓人倒足了胃口。
費力地啃了幾口，程宗揚扔下馬肉，一個人到帳外透透氣。他住的帳篷不僅遠離軍營，也遠離太乙真宗等人的住處，畢竟他還是個陌生人，文澤給他選擇的住處獨自設在坡下，背靠山丘。
頭頂的星漢燦爛依舊。雖然已經不是第一次看到，程宗揚仍然被浩翰的星空所震撼，他揚著頭，出神地望著那似乎觸手可及的星群，一時間渾然忘卻自己身在何方。
難怪古人說到星漢經天，都有著莫大的敬意。在這樣的星空下，任何人都會體會到自己的邈小與生命的短暫。程宗揚無法辨識，在這無邊的群星中，是否有一顆屬於自己曾經生活過的那個世界。
正當程宗揚浮想聯翩，看得出神，背後傳來一聲冷哼。
程宗揚轉過身，只見一身戎裝的月霜站在他身後不遠處，她穿著黑色的軟皮輕甲，沒有戴盔，烏亮的秀髮像男子一樣挽成椎髻，用皮條紮緊，與軍團裡的秦軍士卒打扮一模一樣。只不過她白玉般的臉頰冷冰冰的，讓程宗揚本能地嗅到一絲危險的氣息。
周圍再沒有第二頂帳篷，這小美女肯定不是路過。半夜三更來找自己，總不會是來道謝的吧？程宗揚悄悄朝山丘頂上的帥帳瞥了一眼，估算著如果自己大聲喊叫，王哲會不會聽到。
說起來似乎很沒面子，但見識過月霜單劍與半獸人硬撼的情形，程宗揚一點都不認為自己擁有維護男子漢尊嚴的能力。按照最樂觀的估計，月霜一隻手也能打他兩個。
「月姑娘，」
程宗揚穩住心神，盡量不卑不亢地說道：「是找我嗎？」
月霜打量著他，眼中輕蔑的神態根本就沒打算掩飾。
程宗揚心頭怒火猛然升起，這死丫頭，也欺人太甚了吧！
月霜冷冷道：「一個沒練過功的小人，你身上的真陽從哪裡來的？」
程宗揚這會兒心裡已經明鏡似的，王哲所說的那個身懷不治之症的親人，就是眼前這個少女。按照文澤的說法，她幼時被人用酷似玄冥神掌的掌法打傷，陰寒之氣在體內鬱結，一直無法痊癒，發作時血液都會凝結如冰，幾乎隨時都可能喪命。
既然想來找自己幫忙，還一臉欠扁的樣子，惹惱了自己，立刻就跟藺老頭走，讓你一輩子都治不好！
程宗揚沒好氣地說道：「撿來的！」
月霜已經恢復許多，除了臉色略顯蒼白，絲毫看不出身懷絕症的樣子。她冷冷一笑，「那就好。」
說著她纖指輕抬，程宗揚明明看到她手指的動作，卻根本來不及反應。胸口忽然一麻，接著是腰腹、肩膀、腿膝……月霜手指像舞蹈一樣，在他身上一連點了十餘下，等她停下手，程宗揚身上已經多了十餘條不同的力道，或輕或重，卻都正點在氣血運行的關鍵部位，身體像被一條無形的繩索縛住，站立不穩地朝後倒去。
月霜抓起程宗揚的腰帶，像拎一個還沒長牙的嬰兒般，把他拎進帳篷，隨手往地上一扔。
月霜冷冷道：「既然是撿來的，那就是不義之財。」
程宗揚舌頭還勉強能動，說話卻不怎麼利落，聲音更小得像蚊鳴一樣，「死丫頭，放開我！」
月霜盤膝坐下，從懷裡取出一卷白布。布裡捲著一把細若手指的尖刀，一包傷藥，還有一顆土黃色的藥丸。月霜拿起尖刀，盯著程宗揚道：「既然不是你的東西，就該交了出來，給有資格支配的人！」
看到尖刀酷似手術刀的利刃，程宗揚頓時一陣毛骨悚然，「你……你要做什麼？」
月霜顯然很看不起他膽怯的模樣，她毫不避諱地扯開程宗揚的襯衣，一臉鄙夷地說道：「你還是男人嗎？我只不過要在你心頭取一點血，又不是要殺你。」
月霜說得輕鬆，程宗揚渾身的汗毛卻都豎了起來。取心頭之血啊，要在他心臟上劃一刀！這丫頭瘋了！程宗揚不相信月霜具備心臟外科醫生的一般資質，這一刀下去，她痛快了，自己這條命可就完了。
「停！」
程宗揚面如土色地喝道：「有話好好說──你、你要真陽做什麼？」
「生死根具天地異能，奪造化之功，乃是上蒼賜與的珍貴之物，合該扭轉乾坤，拯救黎民於水火之中，豈能浪費在你這種人身上？」
「我這種人……」
程宗揚脾氣再好，也不禁無名火起，怒道：「我這種人怎麼了？當兵打仗是人，做生意的就不是人麼？你這是哪門的歪理！」
忽然想到一件事，冷笑：「說得這麼好聽，你心裡真正想的，其實是為了治療你自己的傷吧？這種動機是有多高尚？」
他這幾句話是抱著「老子豁出去」的覺悟說的，本以為刺中了她的痛處，惱羞成怒之下，肯定要變成一頭猙獰可怕的母老虎；豈料月霜卻只是冷冷一笑，語帶輕蔑，淡淡的說：「取出真陽之後，自是交給師帥裁斷。他若是要拿來給我治傷，也必是因為這樣做，能拯救最多的蒼生，不負生死根的玄奧奇妙。」
「你這個瘋子！」
月霜霍然抬頭，秀髮拋散若旌旗迎風，雪白俏麗的瓜子臉上英氣凜凜，竟無一絲心虛，清叱道：「瘋子？你這種小人，什麼都不曉得，就給我閉嘴！你怎麼會懂我的心情？明明我有能力上陣殺敵的，卻只能被放在大後方，受人保護，看著我的戰友在我身邊一個個倒下，一次又一次，每次都是這樣，我本來可以保護他們的……」
月霜幾乎是一口氣把這些話吼出來，程宗揚聽得都呆住了，月霜看見他的樣子，也察覺到自己失控，神色轉冷，淡淡道：「真陽於你無用，我治好了傷，能上陣多殺幾個敵人，多救幾個戰友的性命，也算讓你間接為國出力了。」
語氣雖然冷淡，卻掩飾不住已泛紅的眼睛，程宗揚看著月霜的眼神，口氣不由得軟了下來，「你要真陽就要好了，幹嘛要用我心臟的血？」
月霜用尖刀頂在程宗揚心口，冷冷道：「心乃陽火所聚。放心，我只要刺出幾滴血就夠了。」
說著就往下刺。
「住手！」
程宗揚拼盡全力叫出來的聲音，也不比一隻小蜜蜂的嗡嗡聲大多少。
月霜卻真的住了手。她冷冷一笑：「如果可以，我真不想讓你服這顆丹藥。像你這種人，多給一粒米都是浪費食糧，無益於天下蒼生！」
程宗揚心裡翻來覆去，憤憤想著：「媽的，天下蒼生跟你這麼好，真陽你去跟天下蒼生要啊！」
看到他瞠目結舌、面青汗湧的樣子，月霜不屑地一抿紅菱兒般的嘴唇，拈起那枚土黃色的藥丸。「這是夙教御窮五年之力才製成的丹藥，能激發真元，補煉真陽，有脫胎換骨之功。讓你吃，真是便宜你了。」
說著月霜把丹藥一切兩半，一邊捏住程宗揚的下巴，微一用力，就將他嘴巴捏開，投了半顆進去。
那丹藥辛辣之氣撲鼻，一嘗就是性烈無比的猛藥。程宗揚伸直舌頭拚命往外吐，但月霜微涼的指尖在他喉頭一拂，程宗揚就不由自主地將丹藥吞了下去。
月霜小時被人用陰寒掌力打傷，十餘年來，王哲等人費盡心力，她體內的寒毒卻一直纏綿未去。這次夙未央帶來自己秘製多年的丹藥，希望能在月霜服下後激發她體內的真陽，一舉清除寒毒。但此丹藥性太烈，夙未央反覆教待，不能讓月霜輕易服用，以免她修為不足之下，丹藥激起的真陽與體內的寒毒相攻，造成更嚴重的後果。
上午月霜氣惱之下抽了程宗揚一鞭，被王哲知道後，狠狠訓了她一番，告訴她這個年輕人身懷異能，未曾修煉就有真陽凝聚，待尋出引導之法，很可能會治好她的傷勢。月霜回想起那日擊退刺客的經過，暗忖果然不錯，但她自小在軍中長大，雖是女流，性格卻如男兒，加上對程宗揚半點好感都沒有，要乖乖等著讓他給自己治傷，摸摸碰碰，還不如被半獸人砍死。
王哲找不出引導真陽的方法，月霜卻自行推想，很簡單地找到一條良策──只要取程宗揚一點心頭之血，不就得到真陽了嗎？那半顆丹藥，是讓他體內真元激發，心頭聚集的真陽更為充沛，也算是給他的補償。
至於另外半顆，月霜毫不猶豫地自己服了下去，然後閉目化解藥性。忽然她面容一變，露出痛苦的表情。