日影微微西斜。綠柳蔭下，小紫穿著淺紫色比基尼，一身清涼打扮，裸露雪嫩肌膚。她小巧鼻樑上架著那副墨鏡，一手拿著一杯紅茶，嘴裡咬著麥稈，舒適地躺在帆布椅上。
躺椅扶手上繫著三條皮繩，每條皮繩帶著一個翻毛的皮製頸圈，套在一個女子赤裸的粉頸中。
小紫面前並肩排列著三具白滑肉體。中間是芸娘，左邊是麗娘，右邊是卓雲君。三個美人兒都脫得光溜溜一絲不掛，除了頸中皮項圈，身上沒有一絲衣物。那些頸圈不知是小紫從島上哪個角落找到的，皮毛已經脫落，又寬又硬的皮革上包著已經褪色的金屬釘，三女像母狗一樣肩並肩趴在雪白沙灘上，高高翹起雪臀。
小紫可愛地偏著頭，一邊含著麥稈吸著紅茶，一邊伸出雪白玉足，用趾尖在芸娘臀間撥弄。
芸娘兩手撐地，雙膝用力分開敞露出美穴。白玉般的腳趾在她穴中靈巧地挑動，將她蜜穴翻開，宛如一朵淫艷肉花在陽光下顫微微蠕動。
程宗揚咬牙道：「死丫頭！項圈在哪兒找的！」
小紫彷彿沒有看到程宗揚陰沉臉色，她若無其事地吐出麥稈吸管，淺淺笑道：「撿的。好像是拴狗的鏈子吧，給她們用還挺合適呢。」
程宗揚叫道：「你怎麼這麼愛欺負人呢？」
小紫笑嘻嘻道：「你那些書裡有個好玩的故事，說有個太后生性姦淫蕩，後來國家滅亡了，她就帶上兒媳，一個太后，一個皇后，兩個人一起在妓院掛牌接客。你猜是不是她們兩個？」
「那些胡扯你也信！」
程宗揚底氣不足地說道：「這跟她們有什麼關係？」
「人家也不知道啊。」
小紫放下玻璃杯無辜地眨眨眼睛，「她們說自己是你叫來的粉頭。你知道人家最喜歡又乖又聽話的粉頭，就給她們講故事。她們聽了好高興，答應扮母狗讓人家開心。」
小紫揚起右手的柳條，朝身前美婦臀上打了一記，笑吟吟道：「騷婆婆，用力點啊。」
芸娘羞愧地側過臉，當著程宗揚的面挺起雪臀，用柔膩美穴套弄女主人的腳趾。
程宗揚生氣地抓住柳條，一把奪了過來，麗娘卻在旁邊不好意思小聲說道：「程少主……奴家和婆婆是自己願意的。」
程宗揚看看麗娘，又看看小紫，「死丫頭，你又幹什麼了！」
麗娘連忙道：「真的。」
小紫嘟嘴道：「你自己聽見的。」
程宗揚蹲下來在麗娘耳邊道：「她講了什麼故事？」
麗娘搖了搖頭，她抬起頭，神情間沒有多少受虐的屈辱，而是一種略顯無奈的苦笑，輕聲細語地說道：「這位姑娘好聰明，幾句話便套出我們的底細，連我和婆婆在畫舫接客的事都知道了。我和婆婆只好承認下來，她說自己會編鼓兒詞，若是編一個，明天全建康人都會傳唱……」
程宗揚忍不住道：「你傻啊！」
小紫是哪種妖精？沒有把柄還要製造把柄，她們竟然乖乖把底細都露出來，還不被死丫頭抓個結實？
麗娘無奈地說道：「紫姑娘只是遊戲，奴家和婆婆便陪她開心就是了。」
程宗揚臉色不善地說道：「她要玩，你們就讓她玩啊？」
麗娘看出他的不悅，輕笑道：「卓美人兒告訴我，紫姑娘是這裡的女主人。奴家和婆婆已經服侍過少主，再服侍女主人也是應該的。」
恐怕卓雲君也不明白自己和小紫的關係，麗娘更是錯以為自己和小紫是一對夫妻，拿出服侍自己的姿態慇勤服侍。程宗揚氣都不打一處來，我有死丫頭那麼變態嗎？
程宗揚剛要開口，遠處有人叫道：「公子爺！小侯爺前來拜訪！」
小紫哼了一聲，「你還怕我把她們打死啊？」
程宗揚心裡哀歎，面上卻不服軟，伸手飛快地在她臉上捏了一把：「口氣再酸點都能炒菜了。別亂來啊！我見過小狐狸就回來！」
蕭遙逸搖著扇子，意態閒適，從外表怎麼也看不出他身受六創，到現在還有幾處傷口在溢血。
看到程宗揚的花襯衫、大短褲，蕭遙逸先是愕然，然後憤然，最後把扇子一收，倒在沙發上叫道：「什麼世道啊！我們在外面拚死拚活，當牛作馬，程兄卻在這裡享清福！」
程宗揚剝了顆橘子給他遞過去。小狐狸和古冥隱交手時右腕受了傷，別人看不出來，他是知道的。
「好說！我把這島給你，你把江州、寧州給我，我替你當牛作馬去。」
蕭遙逸張開嘴讓他把橘子扔進來，吧唧吧唧吃完，一臉苦惱地說道：「你這不是要我的小命嗎？我們星月湖兩千多名兄弟你替我養啊？」
程宗揚坐下來：「你的兄弟都到建康了？」
蕭遙逸道：「本來想給你引見的。誰知道程兄神出鬼沒，小弟只好直接請小紫姑娘過去一敘。」
程宗揚也很想見見這幾位追隨過岳鵬舉的星月湖八駿：「反正都在建康，大夥兒再找個時間見面好了。」
蕭遙逸搖了搖頭，「這次沒機會了，他們已經走了。」
「這麼著急？」
「六哥受了傷，孟老大、二哥、七哥要找地方幫他療傷。」
程宗揚訝道：「受了什麼傷？建康不能療傷嗎？」
「六哥在京口撞上黑魔海一位幽長老，被他砍傷右手。不過那個幽長老也被六哥和七哥聯手砍了腦袋。」
蕭遙逸拍案道：「這一仗黑魔海多少吃了點虧，也算替哥哥吐了口惡氣。」
幽長老這個名字好像挺熟悉……對了，那個倒霉的飛鳥熊藏就是幽長老從東瀛招攬來的。
程宗揚道：「他們見著小紫沒說什麼吧？」
蕭遙逸頓時挑起拇指，眉飛色舞地說道：「來的時候幾個兄長還在擔心，怕紫姑娘從小失教，萬一成了個野丫頭，讓我們兄弟愧對岳帥。沒想到紫姑娘一出來就把他們都震了！那模樣！那作派！天生的名門淑女啊！」
程宗揚險些噎死。死狐狸，真瞎了你的狗眼，知道你們那位淑女千金這會兒在後面幹嘛呢？
蕭遙逸喋喋不休地說道：「紫姑娘不但姿容無雙，有傾城之色，而且舉止斯文，談吐又溫柔又優雅，那風範連公主都比不上。六哥、七哥也是出身豪門，見到紫姑娘也看傻了。哈哈，五哥那種怪人都忘了裝瞎子，連說話都不敢高聲，只怕那口氣吹得大點，把紫姑娘吹走了。」
程宗揚捂著小腹，像痛經一樣咧嘴，無力地點點頭。
蕭遙逸歎道：「我們兄弟本來商量把手裡的產業分成三份，一份是月霜姑娘的，一份給小紫姑娘，還有一份我們兄弟暫時代管，等找到岳帥最後一個女兒再交出來。可小紫姑娘這麼溫婉的女兒家，水晶一樣的美人兒，兄弟們都生出不忍之心，覺得生意這種濁物只怕髒了紫姑娘的手。」
程宗揚倒抽一口涼氣，捂著腮幫嘟囔道：「狗日的，這是什麼世道！」
蕭遙逸關心地說：「程兄，你怎麼了？」
程宗揚虛弱地笑了笑：「沒事兒，我牙痛……你說那些生意，其實我可以幫忙管啊。」
蕭遙逸帶著憧憬的微笑道：「這是小紫姑娘的嫁妝，我們兄弟辛苦一些沒什麼，怎麼能讓不相干的人來管呢？」
死丫頭的嫁妝？白送我也不要！
程宗揚挺起身體：「小狐狸，拿了兩個州，心裡挺得意吧？」
「秦檜告訴你的吧？」
蕭遙逸誇張地歎口氣，「得什麼意啊，鳥都不拉屎的地界，也虧我這個呆頭鵝肯要。」
「你要算呆頭鵝，這世上還有聰明人嗎？」
程宗揚心想：小紫那種妖精不能算人。
蕭遙逸冷笑一聲：「怎麼沒有？你可能不知道，謝家的少公子謝幼度星夜兼程，只用六天時間便從長安趕到北府兵大營，當晚拿到北府兵兵權，接著把臨川王請進軍中，又連夜揮師南下。我們在玄武湖和王處仲打生打死的時候，北府兵的前鋒距離京口只有一百餘里。謝幼度，聰明人啊。」
「謝幼度？聽起來挺耳熟啊。」
蕭遙逸冷著臉道：「謝家原本對藝哥寄以厚望。因為藝哥追隨岳帥，謝家才把當時才十三歲的謝幼度送往長安，進入皇圖天策府學習。謝家這枚棋子放了十年，一出來就打了我一個措手不及。」
程宗揚點了點頭：「怪不得那天在畫舫你和蕭侯肯退讓。」
「退讓？」
蕭遙逸咧嘴，「退是退了，讓卻未必。說實話，那天是王老頭放了我們一馬還差不多。」
看到程宗揚的疑惑，蕭遙逸解釋道：「那天的戰況你又不是不知道，說是我們勝了，上萬水師都給王處仲陪葬。在畫舫上，咱們還剩幾個人？」
這個程宗揚知道，除了自己所乘的最後一艘走舸，上百艘水師戰艦盡數葬身湖底。最後登上畫舫的只有十幾名軍士和雲家的水手。
蕭遙逸道：「家父與王處仲交手被噬傷，到現在還沒復原。我更慘，那會兒能站著就不錯了。你不會真以為王、謝兩個老傢伙在船上沒有安排吧？嘿嘿，我這會兒老實告訴你，如果當時不是四哥出來，打死我也不會靠近畫舫！就我們父子兩個也不夠他們一鍋燴的！」
程宗揚登上畫舫時根本沒多想，這會兒才意識到，當時如果只有蕭家父子，他們重傷之餘被王、謝兩家聯手當場翻臉的可能性不是沒有，而是很大。至於雲家，只要手裡握的兩張牌不丟，未必會為蕭氏父子的生死與王、謝硬拚。倒是斯明信的出現給了蕭家父子一線生機。這樣想，蕭侯的退讓並不奇怪，奇怪的倒是王、謝家族為什麼不趁機趕盡殺絕？
聽了程宗揚的疑惑，蕭遙逸歎道：「你若要說他們兩個不是好殺之人，我還真信。」
不過真讓他們投鼠忌器的就是程兄你了。」
程宗揚怎麼也沒想到自己有這麼重要，不禁有些飄飄然，咧開嘴笑道：「是嗎？」
「可不是嘛。為什麼我和雲老爺子非要死乞白賴拉上你？你身邊的秦會之、吳長伯都是硬角色啊。你們在此戰中沒有全力出手，保留實力；王、謝敢硬吃我們蕭家，恐怕你第一個不同意。你如果翻臉，雲家是幫你還是幫他們？王老頭嘴巴再大，那會兒也不見得能把咱們一口全吞了。說到底，程兄是生面孔，王、謝兩個老傢伙算不準你的反應，才寧肯求穩放我們一馬。」
程宗揚明白過來，叫道：「原來你拉我是拿我當擋箭牌啊？」
蕭遙逸嘻笑道：「程兄面子真夠大的，王老頭也肯買帳。不過程兄幫我最大的一個忙還不是這個。」
「還有什麼？」
「徐老頭的五百個大和尚。」
蕭遙逸道：「徐老頭知道滅門消息，九成是謝家透的風聲。借徐老頭的刀，把桓家、張家和我們蕭家一網打盡，手上還乾乾淨淨，王、謝兩家設的好計啊。如果不是你讓會之把人從張少煌手裡要過來，天知道徐老頭會幹出什麼事來。」
徐敖宅中的命案現場程宗揚去過，死者並沒有徐敖的兒子。但無論徐度還是徐敖都認為那個嬰兒被張少煌和桓歆殺死。聽到司空徐度索要徐家唯一的小孫子，程宗揚立刻讓秦檜去找張少煌。如果真和張少煌有關，程宗揚有八分把握他不會下手。這位國舅雖然紈褲了些，但不殘忍。
這一著完全是賭博，如果那嬰兒真的死了，什麼都不用說，大家準備好再跟徐度的私兵硬拚一場；五百精壯和尚雖然不是太多，但大戰之餘舟楫無存，大家連逃命都危險。幸好眾人還有些運氣，秦檜找到張少煌，果然是他那天見桓歆殺紅眼，悄悄把孩子藏起來。這時秦檜一張口，毫不費力把孩子要過來，將迫在眉睫的一場大難化為無形。
程宗揚越來越佩服王、謝那兩個老傢伙，不動聲色間操控了整盤棋局。自己被當成盤中棋子，被人搬來搬去竟然毫無知覺。他苦笑道：「你們這些死政客，十二生肖都是屬狐狸的。我這老實人跟你們玩只有吃虧的分。」
蕭遙逸酸溜溜道：「我們幾家打生打死，程兄在中間混得風生水起，竟然還說吃虧？蕭家、雲家跟你算是過命的交情，徐老頭這回大大承你一次人情，再加上今天在丞相府能談出結果，跟程兄也脫不了關係。往後王家和謝家對程兄高看一眼，那也不用說了。」
蕭遙逸靠在沙發上，長歎道：「剛才你說的，如果真能跟你換，我還真想呢。」
「真是這樣嗎？哈哈！」
程宗揚大笑兩聲，「看來我的生意前途有望啊。」
蕭遙逸沒有作聲。他滿眼留戀地撫摸沙發，過了一會兒道：「去光明觀堂的事，只怕要往後推些時候。」
「怎麼了？」
蕭遙逸道：「明天我會移交禁軍指揮權，屆時禁軍和水師的精銳會跟我們去江州。」
程宗揚一怔，「你要走？」
蕭遙逸苦著臉道：「我以為我想啊？奶奶的，謝幼度在京口擺下陣勢，我不趁這機會風風光光離城，難道灰頭土臉地讓謝小子打出去？」
程宗揚皺起眉頭：「你帶那麼多兵，他們願意嗎？」
「就算我不帶，他們也要清理。我把精銳帶走，大家都省事。剩下的老弱就地解散也釀不出什麼禍事。」
蕭遙逸半是苦笑地說道：「怎麼樣？這次晉國世家大戰，建康人一個都沒傷到，我答應你的做到了吧？」
程宗揚安靜一會兒，抬起頭：「你真打算要干了？」
蕭遙逸沉默片刻，緩緩點頭。
「你那點心思瞞過王丞相和謝太傅？」
「瞞不過。」
蕭遙逸道：「也不用瞞。」
「是嗎？」
蕭遙逸淡淡道：「因為根本沒人信。」
他站起來望著別墅的陳設，慢慢道：「王丞相和謝太傅再聰明也以為我們父子只是想當權臣。借助星月湖的勢力，不過是做為自己的私兵。他們兩位都是博古通今的聰明人，要對付一個野心勃勃的權勢家族有的是辦法。最壞的打算也不過我們父子據地稱王，以他們兩個的權謀，算不得什麼大事。」
程宗揚不得不同意小狐狸的分析。造反這種事別人也許畏之如虎，但能讓王、謝兩位應付不來的只怕還沒有。
「正因為他們是博古通今的聰明人，他們才怎麼也想不到——我們父子要的不是這些。」
程宗揚深深望著他：「你想要什麼？」
蕭遙逸笑了笑。
「我有一個夢想！」
他一手放在胸前，帶著一絲幾乎看不出的憂傷說：「我夢想，世間再沒有壟斷權力的世家豪族。我夢想，丞相的兒子和漁販的兒子不會再有身份的區別；城樓上的士卒與王、謝家族子弟一樣能成為叱吒風雲的將軍；朝堂上的峨冠博帶不再是士族的專屬。我夢想，決定每個人前途的不再是出身的郡望門第，而是每個人的智力和才幹。」
蕭遙逸說這番話時聲音並不高，也不激昂慷慨，但以往的飛揚跳脫全都消失不見，眼中閃動異樣光芒——那是一種可以為理想獻身的光芒。程宗揚從未想過會在這隻小狐狸身上看到。
程宗揚忍不住道：「岳帥都教了你們些什麼？」
蕭遙逸道：「他告訴我們很多。其中一個就是這個上古聖哲的夢想。他說，一個人的成就與地位不應該受出身的束縛。他說應該有一個全新的世界，在那裡賢者得其位！」
蕭遙逸停頓一下，「而愚者受其惠。」
程宗揚可以想像岳鵬舉說這番話的神情，但自己絲毫沒有他那樣的信心。
「所以你知道我為什麼對程兄另眼相看了吧？」
蕭遙逸微笑道：「當日在車中，程兄待手下如手足，大有岳帥所說的聖賢之風。嘿嘿，看程兄的神情，對岳帥這番話似乎不陌生啊。」
程宗揚苦笑道：「這個夢想我確實聽過，但我沒有聽過成功的例子。一般來說，你老爸當過官，機會就比別人多好幾倍。如果當過大官就更不得了。」
蕭遙逸微微笑道：「我給你講個故事吧。」
「什麼故事？」
「雞和鵝哪個大？」
「鵝吧。」
「錯了。」
蕭遙逸道：「雞比鵝大。因為雞有漂亮的冠，應該加分，有好看的雞尾更應該加分。」
「干，這算什麼！」
蕭遙逸笑道：「好了，我再問你，天鵝和雞哪個大？」
程宗揚反問道：「你說呢？」
「天鵝大。因為天鵝比雞大得太多，雞再加分也沒天鵝大。你明白了吧？」
程宗揚想了一會兒，「似乎有點。」
「世家門閥，就是姓王的雞永遠比天鵝大。」
蕭遙逸道：「我沒想過一次革除所有弊端，但只要給寒門的天鵝一個機會就是好的。姓王的雞可以比鵝大，但不能比天鵝還大。上品無寒門，下品無士族，何至於此！」
程宗揚有些明白他的理念所在。第一個著手打破士族門閥壟斷的，竟然出自正宗高門的蘭陵蕭家，真是莫大諷刺。
程宗揚試探道：「其實你可以去宋國，那邊好像沒什麼門閥。」
蕭遙逸毫不猶豫地搖頭：「我們去宋國只能做為客卿。況且這是我的家。我不希望它無可救藥地爛下去。」
程宗揚不再勸說，問道：「你準備怎麼做？」
「江、寧二州所有官吏盡數罷黜，一律由考試決定。」
「考試？」
程宗揚怔了一會兒，「你是說科舉吧？」
「不只是科舉。」
蕭遙逸神情認真而嚴肅，「唐、宋兩國科舉只定官，不定吏。比如知州由科舉出身的士人擔任，知州下面的胥吏卻有世襲的、推舉的、派定的，不僅良莠不齊，而且弊端叢生。江、寧二州所有官吏職位都對平民開放，考試內容也不限四書五經、詩詞歌賦。數算、技藝、辯才都在其中。」
蕭遙逸冷冷道：「像謝二那種飯捅入未必能考過我們家蕭五。」
小狐狸這一手如果施出來，得罪的人可真不少。誰能想像讓王子猷、謝萬石那樣的名士去考試呢？如果不考試就沒官做，就動搖世家門閥的地位。
程宗揚打起精神：「說起宋國，你要想清除世襲的官僚，我倒有個辦法。」
「哦？」
程宗揚笑道：「學晴州嘛，晴州人不願意當官。聽說那裡的孩子讀書都只讀商家和法家的書。」
蕭遙逸哂道：「晴州的官兒都是商會指派的，當然不值錢了。學晴州，那叫前門驅狼，後門進虎。商會都是吸血蝙蝠，吸起血來比我們世家還要狠。畢竟我們還要講一點道義，他們的道義全是幌子，眼裡只有利益。我告訴你，你要去晴州開商號可要打起十二分精神，別讓他們連皮帶骨吃了。」
程宗揚點點頭，「我會當心的。」
蕭遙逸從袖中拿出一個奇怪的東西，遞到他手中。
「這是什麼？」
程宗揚舉起來看，那東西長如手指，竟然是一顆古怪的牙齒，齒尖有一個細細的小孔。
「記得我小時候被鬼嚇過吧？這就是那鬼掉下來的牙齒，給你做個念想。」
蕭遙逸說著站起身，張開手臂。
程宗揚戒備地說道：「什麼意思？」
蕭遙逸用力給他一個熊抱，低聲道：「別光記著數錢，記得到寧州找我！還有，別欺負小紫！你要敢欺負她，我跟你沒完！」
程宗揚叫道：「那她要欺負我呢？」
「那你就自求多福吧。」
程宗揚狠狠拍了拍他的背，痛得小狐狸齜牙咧嘴，警告道：「不要鋒芒太露了。你要做的事一百年都做不完。急不得。還有！別想拿顆鬼牙來打發我！在江州城給我留塊地，我要最繁華的地段！媽的，王、謝那兩個老狐狸虧我的，你這小狐狸要給我補出來！」
蕭遙逸放開他，意氣風發地說道：「來吧！到時候你會看到一個完全不同的江州和寧州！」