洛都北依邙山，南鄰洛水，地勢北高南平。從北宮的闕樓望去，數不清的宮闕殿宇依地勢逐次升高，重重疊疊直上天際，最北部的永安宮台陛與正中的德陽殿殿頂幾乎平齊，望之如在雲端。
呂後立在階前，一手拿著幾枚金燦燦的稻粒，逗弄著去餵架上的五彩鸚鵡，她梳著雲髻，穿著長長的黑色冕服，淡淡道：「你說，阿壽是用香灰傳訊？」
在她身後，那個容貌平常的中年婦人開口道：「襄城君一個字未曾寫完就停下手，似乎是被人下了禁制。情形不明，我只留話讓她入宮，便告辭了。」
呂後冷笑道：「那老賊倒是好手段，竟然找到阿壽。」
胡夫人道：「只怕與那老賊無關。」
「哦？」
胡夫人摹仿著襄城君手指的動作，在空中勾勒出那個字跡，是一個未寫完的龍字。
望著她指尖的動作，呂後眉梢緩緩挑起，最後皺起眉頭，有些意外地說道：「龍宸？」
胡夫人點了點頭。
呂後神情變換，從疑惑，到忿然，最後變得冷峻異常。整座大殿鴉雀無聲，旁邊的宮人內侍彷彿都感受到殿中肅殺的氣氛，一個個都低下頭，連大氣也不敢喘一口。
那只鸚鵡歪著頭剔著羽毛，眼見女主人的手掌停在半空，手心放著稻粒，它低下頭，用又彎又尖的長喙去啄稻粒。忽然那只白晰優美的手掌一緊，擰住它的脖頸，接著往地上一摜，五彩的羽毛沾著鮮血一陣亂飛。
呂後恨聲道：「這些該死的蠹蟲！」
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「龍宸？」屏風後面，程宗揚也是一臉的困惑。
小紫打了個小小的呵欠，「你以為她要說什麼？」
「難道不是因為宮裡來人，她覺得見了救星，暗中傳訊說她被咱們控制了，想讓人把她救走？」
小紫挑起嫣紅的唇角，「這麼好玩，她怎麼捨得走呢？」
「哈哈。」程宗揚打了個哈哈，口氣中充滿了不信。
小紫笑吟吟道：「程頭兒，你放心好了。她就是死了也不會出賣我們的。好了，我要走了。」
程宗揚立刻炸毛，一把拉住她，「你還想跑？去哪兒？」
「人家去鬼市買點東西。」
「鬼市？」洛都九市自己早就背熟了，從來沒聽說過還有個鬼市。
「就在北邊啊，離城很近的，一會兒就回來。」
「一會兒是多久？」
「大概到明天早上吧。」
「那不行。我要跟你一起去。」
小紫眨了眨眼睛，「你老婆來了，難道不去接她嗎？」
程宗揚納悶地說道：「我老婆不就是你嗎？」
「大笨瓜。」
小紫抱著雪雪，然後喚上驚理，從秘道離開。
程宗揚怔了片刻，然後奔進奧室。室內只剩下罌粟女，此時正在整理女主人帶來的鐵箱。那只機械蜘蛛已經分解成零件，逐一放在小格子內進行修復。昨日刺殺韓定國時，蜘蛛多處受損，腹內安裝的毒針也消耗一空，要大修一遍才能繼續使用。
程宗揚劈頭問道：「雲三爺來了嗎？」
「按照前天舞都傳來的消息，路上順利的話，這會兒就快到洛都了。」
程宗揚知道雲蒼峰近日會來洛都，卻沒想到會是今天。自己能把雲如瑤討到手，可以說是千辛萬苦，九十九個頭都磕了，也不差這一個。現在雲三哥親自來洛都，說什麼也要去接。
「雲如瑤——你們少奶奶是不是一起來了？」
「這奴婢就不知道了。」
「別擺弄那個了！趕緊通知老敖，讓他帶車過來——別用官車！」
罌粟女扣上鐵箱，「主人的衣服要換嗎？」
為了進出襄城君府，程宗揚身上穿著府中奴僕的青衣。如果讓雲蒼峰看見自己來洛都沒幾天就給別人當了奴僕，少不得要當場悔婚。
「來不及了。你去找老敖，剩下的不用管。」程宗揚說著喚道：「來人！」
紅玉小心翼翼地過來，「公子。」
「去給我找幾件衣服。叫孫壽過來，給我梳頭。」
「是。」
不多時，襄城君帶著一股香風進來，她跪在程宗揚身後，拿起自己的象牙梳子，細緻地給他梳理頭髮。
程宗揚心下安定了一些，襄城君府位於城南，鄰近洛水，等敖潤趕來，驅車渡過浮橋也用不多少時間。
程宗揚想著問道：「洛都是不是還有個鬼市？」
襄城君半是驚訝半是嬌媚地輕笑道：「公子連鬼市都知道，果然是蘇姨的心腹呢。」
她一邊梳著程宗揚的頭髮，一邊道：「鬼市在邙山腳下，每隔十日才開市一次。雖然也是市集，卻與其他九市不同，要到子時開張，天一亮就關門。勉強說的話，算是黑市。裡面賣的都是些見不得光的東西。」
程宗揚心裡打鼓，死丫頭不會是想去黑吃黑吧？
「賣的是贓物嗎？」
「什麼都有。各種奇珍異寶，法器靈獸，珍聞秘辛，甚至還有人口交易。」襄城君道：「奴家小時曾隨蘇姨去過一次，蘇姨離開後，就沒敢再去過。公子可是要去鬼市嗎？」
「是你紫媽媽要去。」程宗揚一邊說一邊從鏡中觀察她的反應。
襄城君擔心地說道：「鬼市魚龍混雜，媽媽怎能自己去呢？」
「她帶著驚理呢。」
「啊！」襄城君大吃一驚。
程宗揚鎮定地說道：「怎麼了？」
襄城君看了看周圍，確定罌粟女不在室內，才低聲道：「奴家還沒有來得及稟知公子——那個驚理，是龍宸的人。」
「你怎麼認出她的？」
「奴家以前見過她。」襄城君道：「外子以前和龍宸的人有過交往，那個驚理當時就在其中，只是奴家在屏風後，她卻未見過我。」
「呂冀還和龍宸的人打過交道？」程宗揚笑道：「你是堂堂的封君，襄邑侯的夫人，還怕什麼龍宸？」
「公子有所不知，」襄城君猶豫了一下，小聲道：「蘇姨在時，洛都頗有些狐族的同胞，但這些年逐漸消失殆盡，只餘下奴家一個，其他人大都是死在龍宸手中。」
「為什麼？龍宸和狐族有仇嗎？」
「奴家也不知曉。只知道龍宸一直在暗中追殺狐族後裔，若非奴家有封君的身份掩飾，沒有引起他們的疑心，說不定早已被他們找到殺死。」襄城君心有餘悸地說道：「遇到公子之前，奴家還一直擔心，蘇姨是不是也……」
難怪襄城君在兩名侍奴面前那麼乖巧，原來還有這層關係。她昨晚已經露出狐尾，身份再無法掩飾，因此脫離驚理的視線之後，她立刻設法示警救助。
「那位胡夫人，也是狐族的人？」
「不是。她是太后的心腹，以前和蘇姨私交極好。蘇姨離開後，多虧她照顧奴家，後來還說服了太后，讓呂孫兩家結為姻親。」
程宗揚心下暗驚，襄城君嫁的是誰？呂冀。
呂冀是誰？太后的嫡親弟弟！
胡夫人能說服太后，把一個狐族女子嫁入呂氏後族成為正妻，她對太后的影響力可見一斑。
太后的心腹女官，與蘇妲己私交極好……難道她是蘇妲己那個未曾露面的結拜姊妹，九面魔姬？
程宗揚試圖回想那位胡夫人的相貌。自己以前在攝像機中已經見過她，只是那位胡夫人貌不驚人，又站在太后身後，形如婢婦，很容易把她忽略掉。程宗揚思索半晌，赫然發現自己根本記不起來她究竟長得什麼模樣，只有一個平平常常的模糊印象。
襄城君道：「龍宸的人最是冷血無情，全無情義可言，只要出夠價錢，隨時都會翻臉不認人，公子千萬不能相信她。」
程宗揚回過神來，襄城君傳訊的舉動自然瞞不過收取了她魂魄的小紫，只不過自己原以為她是向宮裡來的人傳訊，揭穿自己和小紫的身份，沒想到她懷疑的卻是驚理。
襄城君壓低聲音道：「何況紫媽媽的身份，無論如何也不能被龍宸知道。」
程宗揚心下詫異，難道她看出了小紫壓根與她那位蘇姨無關？也難怪，死丫頭似乎根本沒打算隱瞞什麼。對小紫來說，襄城君就是一隻煮熟的鴨子，怎麼也飛不出她的掌心。
「你紫媽媽的身份怎麼了？」
襄城君疑惑地看了他一眼，「公子不知道嗎？紫媽媽是最純正的天狐血脈，萬一被龍宸的人察覺，只怕會引來危險。」
程宗揚聽得莫名其妙，死丫頭什麼時候改的血型？竟然還天狐血脈？
「你沒搞錯吧？」
「奴家絕不會認錯。」襄城君眼中泛起一縷異樣的光彩，「媽媽曾經讓奴家嘗過她的一滴血——那是最純正最高貴的天狐血脈，擁有數不盡的神通和無窮變化……」
襄城君禁不住用舌尖舔著唇瓣，眼中流露出癡迷的神情，彷彿在回味那滴天狐之血的美妙滋味。
程宗揚終於明白過來，襄城君確實沒有出賣他和小紫。因為在她眼裡，自己和小紫都屬於狐族一脈，是真正的同族。其他人無論與她再親近，都是非我族類的外人。狐族生性多疑，但因為數量稀少，卻是一個很注重血緣的種族，確認了他們的狐族身份之後，襄城君再多疑也不會疑心到他們二人頭上，只是對罌粟女和驚理頗具戒心。
同樣，狐族更在意血脈的等級，血統越純正，在狐族中的地位就越高，傳說中的天狐血脈是狐族中當之無愧的王者。即使小紫沒有收取襄城君的一魂一魄，只要顯露出天狐血脈，就足以讓襄城君服服帖帖。
程宗揚納悶的是，小紫用的什麼手段，讓襄城君對她的天狐血脈深信不疑？小紫從蘇妲己身上取來的血只有一滴，這會兒還好端端封在琥珀裡，難道她這些日子也遇到了狐族中人？
「奴家已經洩漏了身份，只怕龍宸很快就會來人。」襄城君道：「奴家死不足惜，可紫媽媽若是遇險，奴婢就百死莫贖了。」
「不用再說了。這事有你紫媽媽安排。你只要自己小心些，別讓她們看出你已經知道了她們的身份。」
襄城君鬆了口氣，「奴家知道了。」說著媚艷地笑道：「公子放心，奴家自不會讓她們看出端倪。」
襄城君將程宗揚的長髮束在頭頂，用一塊青布方巾裹好，然後戴上一頂輕便的紗冠。
紅玉取來衣物，雙手舉過頭頂。襄城君府中的衣物自然是極盡華麗。程宗揚挑了件不那麼晃眼的，由襄城君親手替她換上。
襄城君屈膝跪在他面前，幫他繫著衣帶，水汪汪的美目又濕又媚，膩聲道：「公子……」
程宗揚在她妖艷的粉頰上捏了一把，「乖乖在這裡等著。」
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馬車馳出津門，敖潤背著鐵弓，騎在一匹高頭大馬上，另一邊則是神情剽悍的吳三桂。
程宗揚坐在車中，車簾高高捲起，一邊看著幾張紅紙書寫的禮單，一邊慶幸地說道：「幸好馮大法夠仔細，先帶了人在城外迎接，還準備了禮物。老敖，這些東西是你去買的？」
敖潤道：「洛都市面上貨色齊全，沒費多少事就買來了。」
「是嗎？」程宗揚打趣道：「我怎麼聽說是人家延香買的，你就跟在後面打個雜什麼的。」
敖潤臉上一紅，「那啥……她是本地人，對洛都的市面比我熟，東西可都是老敖扛的。」
「咦？」程宗揚拿著禮單道：「這裡面怎麼還有香包、水粉呢？老敖啊，你不會是給人家買東西，還順手記到我的賬上了吧？」
敖潤像火燒屁股一樣從鞍上站起來，腦袋幾乎伸到車窗裡，埋怨道：「馮大法這干的什麼事！那些水粉明明是我自己掏的錢……」
吳三桂笑道：「老敖，程頭兒詐你呢——禮單上壓根就沒水粉。」
敖潤一張老臉紅得猴屁股似的，訕訕道：「程頭兒，你這就不厚道了。知道老敖不識字，還這麼蒙我？」
程宗揚笑道：「要不這樣你能說實話嗎？」
敖潤臊眉搭眼地說道：「我也沒別的心思……就是想著辛苦人家好幾天，心裡過意不去，給她買了點水粉……」
「就一點水粉？」
「還有條帕子……」敖潤耷拉著腦袋道：「她沒要，我又拿回來了。」
「瞧你那點出息！」吳三桂道：「她不要你不會跪下來求她？你跪到天亮試試，我就不信她不要。」
敖潤半信半疑，「萬一她還不要呢？」
程宗揚道：「那你就沒戲了。」
敖潤心裡一涼，吳三桂安慰道：「放心吧，男兒膝下有黃金，只要你一跪，那比黃金還值錢。」
「老吳，你以前跪過？」
「沒有，沒有！」吳三桂頭搖得撥浪鼓似的，「我丟不起那人。」
敖潤摘下鐵弓，「姓吳的你別跑！老子跟你大戰三百回合！」
笑鬧間，一輛牛車吱吱啞啞行來，趕車的是一名老漢，車上坐著一個少女，雖然布衣荊釵，一張嬌美的面孔卻宛如桃花，水靈靈的雙眼像是會說話一樣。看到有人笑罵追打，她抿起紅唇，露出巧笑嫣然的美態。
程宗揚趴在車窗上，用力吹了聲口哨，眉飛色舞地說道：「這個不錯哎！又水靈又鮮嫩……咦？你們這是什麼表情？」
敖潤和吳三桂停住打鬧，牽著馬站得跟棍子似的，使勁給程宗揚使眼色。
程宗揚回過頭，心臟猛然一跳，險些從嗓子裡蹦出來。
車旁立著一匹鐵黑色的戰馬，一名女子坐在馬上，一手握著刀柄，身體微微前傾，正蓄勢待發，一雙眼睛緊盯著自己露在車窗外的腦袋，視線在自己脖頸上來回游移，似乎在尋找下刀的位置。
程宗揚趕緊收回腦袋，乾笑道：「原來是雲大小姐……多日不見，大小姐還是那麼威……英武，哈哈哈哈。」
雲丹琉輕蔑地冷哼一聲。
「雲老哥呢？你們沒一起嗎？」程宗揚叫道：「馮大法這傢伙辦得什麼事！他接人接到哪兒去了？」
「不用找人幫你。」雲丹琉冷冷道：「我來就是告訴你一聲：想娶我姑姑，下輩子吧！」
說著一股狂飆捲起，那柄堪比青龍偃月刀的長刀橫劈過來，寸許厚的車廂像紙紮的一樣迎刃而裂。
前面趕車的劉詔不知底細，還穩噹噹的看笑話，沒想到這姑娘身材夠火，脾氣比長相還火，說砍就砍，來不及出手，一半的車廂就沒了。
程宗揚玩命的往後一靠，撞破車廂，滾到車下，看起來就像被雲丹琉一刀劈出來似的，在地上一連滾了十幾圈，剛換的衣服沾滿泥土，連頭冠也掉在一邊，灰頭土臉，狼狽不堪。
程宗揚心頭火起，叫道：「雲丫頭，有種你就砍了我！」
「你以為我不敢嗎！」雲丹琉馬刺一磕，坐騎向前衝出，接著俯下身，長刀往身後一蕩，蓄勢揮出。
程宗揚二話不說，使了一招懶驢打滾的精妙功夫，直接滾到她馬蹄下面。雲丹琉啐了一口，回刀往馬腹下挑去。就在這時，她手腕忽然一緊，被人握住，接著一股大力湧來，硬生生將她從馬鞍上扯了下來。
雲丹琉連忙踢開馬鐙，長刀重重斬進土中，單膝跪地，穩住身形，誰知握住她手腕的手掌也同時用力，等於是兩人合力一刺，長刀整個沒入土中，只露出一截刀柄，像栓馬橛一樣。
雲丹琉立刻撒手，挺肘往程宗揚胸口擊去。程宗揚在地上滾得渾身是土，索性破罐破摔，半坐在地上，抬手擋住她的肘擊，接著一絞，纏住她的手臂，把她往地上扯去。
雲丹琉身體失去平衡，側身倒地，程宗揚剛撐起身體，就看到雲丹琉那條修長的美腿猛然一抬，毫不客氣地往自己襠下撞去。程宗揚冷汗當時就下來了，這下要被她撞中，保證比肉餡還碎，比司馬遷還乾淨，自己隨便擦擦就可以拜徐璜當乾爹，入宮修行了。
危急關頭，程宗揚爆發出強大的潛力，整個人前移半尺，雲丹琉撞向他襠下的一膝錯過要害，重重撞在他屁股後面。程宗揚往前一栽，結結實實撲到雲丹琉身上，險些把雲丹琉砸到土裡。
雲丹琉雙臂被他纏住，這一下撞了個滿懷，怒道：「滾開！」一邊挺身想把他掀開。
「滾個屁啊，你壓到我手了！」程宗揚身體一沉，硬是把她壓了回去，他剛拔出手，試圖起身，接著身下一動，雲丹琉又屈膝撞來。程宗揚魂飛天外，趕緊腳下一盤，纏住雲丹琉的大腿。
路上泥土飛揚，兩人手腳都糾纏在一起，像是打結了一樣，忽上忽下不停翻滾。戰況激烈而又膠著，一時看不出是誰佔了上風。
吳三桂和敖潤面面相覷，敖潤道：「這不成啊，得把他們分開。」
吳三桂道：「你插得進去手嗎？」
「不插手也不行啊，萬一程頭兒輸了呢？」
吳三桂低聲道：「輸了——也是程頭兒佔便宜。」
敖潤恍然大悟，「哦……」
劉詔道：「那……咱們就這麼看著？」
「噓……蹲下！」
三個人蹲下來，一邊裝作繫腳帶，一邊偷偷看著場中。三個人就那麼看著程宗揚和雲丹琉越滾越遠，越滾越遠……最後「噗通」一聲，兩人摟抱著摔進路邊的溝渠裡面。
三個人趕緊奔過去，只見渠中泥水四濺，雲丹琉怒喝道：「姓程的混賬！給我滾開！」
「你讓我滾我就滾，那我多沒面子啊！」
三個人連連點頭，「好了好了！程頭兒佔上風了。」
「又來！雲丫頭，你朝哪兒踢！」
「去死吧！」
「你給我躺下！哈哈哈，跟我鬥！告訴你，以前我是讓著你，真打起來，信不信我一隻手就能擺平你！」
「天龍碎金拳！」
「彫蟲小技！看我的如來神掌！」話音未落，程宗揚便大叫起來，「我干！這是什麼東西？馮大法的手雷怎麼在你手裡！」
「去死吧！」
「別亂扔啊！我干！」程宗揚渾身是泥的從渠中躍出來，一頭紮在地上，兩手抱住腦袋。
接著一隻黑乎乎的鐵罐子飛了上來，正落在程宗揚腦袋旁邊。
「不好！快躲！」
敖潤一手一個把吳三桂和劉詔按在地上，然後腳前頭後，像在冰面上滑行一樣，飛身去踹那隻鐵罐。
那鐵罐應聲飛出十幾丈遠，把路旁一間瓜棚砸出一個大窟窿。
程宗揚這才想了起來，手雷裡面用的是龍睛玉，要馮源的火法才能激發。程宗揚爬起身，悻悻道：「臭丫頭，差點兒被你嚇死……」
敖潤叫道：「程頭兒小心！」
程宗揚抬起頭，「怎麼了？」
雲丹琉從渠中爬上來，她外衣被撕破大半，裡面貼身的軟甲也被泥水浸濕，此時雙目含怒，拿起一隻手雷朝程宗揚後腦勺上猛砸過去。
程宗揚猝不及防，悶哼一聲，直挺挺撲倒在地。
雲丹琉飛身握住刀柄，用力一拔，提刀在手。
三個人都衝了過去，有的叫：「刀下留人！」
有的叫：「快攔住她！」
吳三桂叫道：「殺人啦！快來人啊！」
敖潤撲到程宗揚身上，叫道：「有種你先殺了我！」
雲丹琉玉頰時紅時白，最後一跺腳，飛身離開。
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雲蒼峰從車上跳下，急步走到程宗揚面前，「怎麼樣？」
程宗揚靠在變成敞篷的馬車上，頭上纏著繃帶，兩隻鼻孔裡一邊塞了一個布團。他勉強撐起身體，又倒了回去，有氣無力地擺擺手，「雲老哥，你來了。我還好……就是有點暈……」
「這丹琉！唉……」
馮源一個眼圈青著，胳膊上吊著繃帶，一瘸一拐地走過來，「程頭兒，你沒事吧？」
程宗揚閉著眼道：「你沒事就好。老馮啊，我想了想，這手雷咱們還是得輕便化，十好幾斤的鐵疙瘩，挨一下誰受得了？咦？你也受傷了？」
雲蒼峰道：「都怪老夫，以為丹琉只是鬧鬧脾氣，也沒有當回事，路上讓她打的前站，沒想到她先打傷了馮兄弟，又……唉……」
雲蒼峰歎了半天氣，然後問道：「丹琉去哪兒了？」
吳三桂上前一步，「雲三爺放心。大小姐發完脾氣就走了。家主頭上受了些傷，要找個大夫看看，要不咱們先進城吧。」
「對！對！先進城！你們把程小哥扶過來，坐我的車。」
程宗揚也沒有推讓，幾人扶著他送上雲蒼峰的馬車。雲蒼峰放下車簾，用隨身的竹筒給他倒了杯水。
程宗揚接過竹杯，然後盤膝坐了起來。
「傷得重不重？」
程宗揚苦笑道：「後腦勺被大小姐砸了一下。還好大小姐沒打算要我的命，不然如瑤就得守望門寡了。」
「丹琉這性子啊。她從小就和她姑姑最親，對你可能有點誤會。你放心，等她回來，我會好好教訓她。」
「千萬別！你一教訓，她又把氣撒到我身上了。」
「對了，我聽說你如今有了官身？」
「沒錯。雲老哥縱然不來，我也要請你來洛都一趟。」
程宗揚低聲說了天子私開西邸，販賣官爵的勾當。雲蒼峰大為吃驚，「竟然有這種事？你如今是何官職？」
「六百石的大行令。」
「好。蹴然成為二千石，未免令人駭目，六百石不高不低，起步正好。」
「這咱們都錯了。我聽徐常侍的意思，買賣二千石都不算什麼新鮮事。我的意思是，你們選個人，我來牽線，直接弄個二千石，先把舞都太守的職位拿到手裡。」
「寧成呢？」
「天子有意召他入京——這件事最好由雲老哥派人知會寧太守一聲。」
徐璜將此事透露給程宗揚，是有意向寧成所屬的刀筆吏示好。程宗揚決定由雲家出面，則是向寧成暗示自己與雲氏的姻親關係密不可分。
雲蒼峰自然會意，當即在車上寫了一封書信，交給隨從帶回舞都。