三日期限的第二日，一名身材不高的男子在十餘名大漢的護衛下，悄然進入文澤故宅。
當天晚上，幾封書信被人送到洛都幾戶富商門中。與此同時，各方消息不斷傳來。包括官府大量調集人手，尤其是擅長計算的老吏；有些商賈已經開始解散僮僕，據傳言那些僮僕大都以最快的速度離開漢國，而且似乎都攜有重金。
但用僮僕轉移資金的方式，效率太低——每人能夠攜帶的重量有限，如果是銀銖就更少了。風險太大——萬一一不回，那錢就等於打水漂了。
因此市面一片蕭條中，各處錢莊突然生意大好。但錢莊的熱鬧也僅僅是曇花一現。官府的算緡令中，已經寫明對借貸的質錢徵收算賦。這就使得錢莊每一筆進出，都必須通過官方。得知消息後，錢莊彙集的人流立刻散去。
接著傳來的消息是關於司隸校尉的，據說董臥虎去了虎穴地牢，用了兩天時間把在押人犯清理了一遍。至於騰出來的虎穴地牢準備幹什麼用的，大家連想都不敢想。
程宗揚一邊緊盯著事態發展，一邊耐心等待。終於在申報期限的最後一天傍晚，等來了第一名客人。
來人身材胖大，雖然用兜帽巧妙地遮住面孔，程宗揚還是一眼就認出他的身份。
「竟然是田少親自光臨，寒舍蓬蓽生輝。」
來人摘下兜帽，果然是田榮。比起當日的倨傲，此時的他沉穩了許多，但哪一個才是他的真面目，程宗揚也分辨不出來。
雙方見面的地點是在伊墨雲的小店，與田榮一道來的除了一名隨從，還有程鄭。那名隨從目光猶如鷹隼，在不大的房間轉了一圈，便落在室內僅有的一座屏風上。那屏風也不甚出奇，但隱約能聽到後面一個低微的呼吸聲，似乎是一名婢女。
田榮入席坐下，對隨從道：「出去吧。」
那隨從一進門就盯著屏風，聞言略一躬身，退到門外，腳下猶如輕煙一般，沒有發出半點響聲。
「沒想到當日見面的就是在晉宋兩國聲名雀起的程少主，是田某失禮了。」
「田少客氣了。」
「不是客氣，是真佩服。」田榮說著佩服，口氣卻沒有半點欽敬，反而有種拒人於千里之外的冷漠，「程少主當日那招金蟬脫殼著實漂亮。我等原以為佔了便宜，卻吃了大虧，輸得心服口服，真是好眼光，好手段。」
「運氣而已。」
人家都認栽了，自己總不能再說什麼願打願挨，都是你們自找的之類的話。程宗揚見好就收，微笑道：「以前的事就不要再提了。往後大家合作的機會還多著呢。」
田榮也不是專程來撒氣的，他沉默片刻，然後道：「聽說程少主是宋國工部員外郎，兼寶鈔局主事？」
連這些都打聽了，可見田榮來之前做足了功課。程宗揚道：「官方的憑證我可沒帶，要驗明正身那就沒辦法了。」
田榮道：「何為紙鈔？」
程宗揚把紙鈔的功能大致說了一遍，和對劇孟說的差不多，最後笑道：「田少不妨把紙鈔當成存款的憑證，只不過宋國的紙鈔是由戶部發行，由官方保證其通行的效力。當然，由於宋國無法提供足夠的保證金，眼下由我程氏錢莊負責兌換。」
「如何兌換？」
這才是真正問到點子上了。程宗揚精神一振，「田少只需把錢銖運至我處，由程氏錢莊出具等額的紙鈔。這樣田少就可以把大筆的錢銖變成薄薄的幾張紙，效力絲毫不改。需要時在我程氏錢莊任何一間分號都可以兌為錢銖。簡單地說，你可以把紙鈔當成欠條。」
「我要聽真話。」
程宗揚雙手一攤，「這就是真話，沒有半點虛假。」
田榮起身便走。
程宗揚暗暗歎了口氣。對於漢國商賈來說，紙鈔的概念很有些超前了，自己只能撿著最基本的功能說。但不管自己怎麼信誓旦旦，讓別人拿真金白銀換幾張自己發行的紙片，很容易被人當成趁火打劫的騙子。
屏風後傳來一聲低咳。
田榮渾身一震，慢慢轉過身來。
屏風後走出一個人來，雖然身材不高，但步伐沉穩大度，極有氣勢。
田榮先是吃驚，然後又想笑，好不容易才穩住神情，恭謹地躬身施禮，「郭大俠。」
郭解微微頷首，口齒有些木訥地說道：「田翁可好？」
「家父前幾日小有不豫，如今已經大安了。」田榮直起腰，欣然道：「前些天聽到市面上的傳言，家父傷懷不已，以至於臥榻不起，昨日接到信札，尚有猶疑。今日一見，郭大俠果然吉人天相，安然無恙，家父聽聞必定大喜。天子倒行逆施，天怒人怨，郭大俠如今毫髮無傷，可謂是天意。」
「給田翁的信，是我寫的。」郭解不擅言辭，簡簡單單說道：「這個人，信得過。」
田榮回身便道：「貨物可否折現？」
程宗揚搖頭道：「暫時不可。」
「金銖二十萬，銀銖一百萬。送到何處？」
程宗揚知道郭解面子不小，但沒想到他面子這麼大，自己費了半天口舌，也沒能說動田榮，他只露了一面，說了兩句話，田榮就奉上價值二十五萬金銖的巨款。程宗揚甚至懷疑，自己都不用給他紙鈔，即便給田榮一張白紙，只要郭解點頭，田榮都敢接。
「程大哥，麻煩來安排。」
程鄭笑道：「好說。」
田榮抬起手，與程宗揚互擊一掌，乾淨利落地敲定這筆交易。然後向郭解深施一禮，「臨行前家父專門吩咐過：若是見到郭大俠，還請郭大俠屈尊到舍下小住幾日。」
「多謝田翁好意。郭某不祥之身，若非算緡一事，也不敢打擾。」
「家父有意赴晴州定居，不知可否有幸與郭大俠同行？」
郭解回答得很慢，但口氣沒有半點遲疑，「郭某父、祖骸骨，盡在漢國，不忍遠去。」
田榮垂首默然片刻，然後施禮告辭。
田榮走後不久，又一個熟人接踵而來。
與田榮一樣，邊寧同樣是兜帽遮面，同樣只帶了一名心腹隨從，連半信半疑的態度也與田榮如出一轍。
程宗揚同樣耐心解說半晌，邊寧同樣猶疑不決。程宗揚索性道：「邊先生從哪裡得知敝處的紙鈔呢？」
邊寧打了個哈哈，「一個故交捎來的口信……邊某小本生意，便是算緡也算不了幾個錢，今日也就是隨便問問，別無他意。哈哈，別無他意。」
「邊先生的故友是郭大俠吧？」
「邊某久聞郭大俠大名，但未曾謀面。可我聽說郭大俠已然……」
屏風後傳來一個嘶啞到不似人聲的聲音，「邊二！你過來！」
邊寧愕然抬起頭。
「這邊！這邊！」
屏風後傳來幾聲奇怪的聲響，像是鐵鏈在地上拖動，接著屏風折起一扇。
邊寧慢慢走過去，先看了旁邊那個貌不驚人的漢子一眼，然後低頭看著榻上戴著銀面具的大漢。
那張銀面具巧妙地遮住了大漢大半面孔，只露出一隻眼睛和半邊口鼻。邊寧仔細辨認半晌，才露出一絲難以置信的目光，「老劇？」
劇孟嘿嘿笑道：「行啊，還能認出我來。廢話不跟你說了，那邊是我兄弟，辦事靠得住。邊二，我可是又救你一次，這情份你可給我記住了，下輩子做牛做馬也給我還出來！」
「老劇，你怎麼了？讓我看看！」
「滾！滾！看我笑話呢？」
「我就看看你的手！」
「看個鳥啊看！」
屏風後傳來一陣拉扯聲，接著是一聲布帛撕裂的聲音。
劇孟叫道：「老郭，給我摁住他！還上手上腳呢……」
良久邊寧才紅著眼睛出來，他拿了紙筆，草草寫了一個手條，又說了一個地址，讓程宗揚自去接洽，憑手條提款。至於兌換的紙鈔，暫時交給劇孟，什麼時候風頭過去，他再派人來取。
「當心。洛都商賈圈子裡面，水不是一般的渾。」臨走前，邊寧告誡道。
洛都商賈大都在觀望風色，程宗揚也沒有大肆宣揚，此前投出六封書信，但來的只有田榮和邊寧兩人。
次日是十月二十，算緡開始的第一天。這一天最受人注目的並非官府對照在籍商賈逐一進行的算緡，而是鹿家由於隱瞞田產，被人告發。
相比於以往官府的辦事效率，這次官府動作快得嚇人。這邊鹿家剛呈報完家產，就有人出來舉告。尚書檯當即移文大司農、少府、洛都令，對其嚴查。
鹿玉衡呈報完家產還沒從大司農署出來，就被押往舉告的地點。兩廂對照，舉告屬實，鹿玉衡連家都沒回，就與同在商籍的長子被發配戍邊，所有的家產盡數沒入官中。
緊接著十月二十一，正當整個洛都還沉浸在震驚之中，少府宣佈，分出鹿家一半產業——將近四十萬金銖的家產，賞賜給一個名不見經傳的小廝：鹿玉衡身邊磨墨的僮僕。
這次示範效應堪稱轟動性的。一夜之間，家資百萬的鹿家就家破人亡，而他的書僮從一個奴僕，一躍成為洛都屈指可數的富豪。短暫的震驚之後，整個洛都彷彿被捅了馬蜂窩似的，歡騰起來。無數人蜂擁而至，舉發自己的家主、鄰居、親朋故舊……甚至道聽途說的陌生人。
就在這一片混亂當中，暗設在地下的程氏錢莊，也真正迎了一大批主顧。隨著消息的傳播，每天都有一些遮住面孔，隱藏身份的人，躲躲藏藏地來到伊墨雲的小店，點上一壺清酒，然後坐下來耐心等候，即使遇到同類，彼此間也不交一語。
有郭解和劇孟出面，程氏錢莊還沒開張，信譽度就直接爆表。洛都流通的錢銖以驚人的速度往程宅的地窖中彙集，以至於程宗揚不得不通知程鄭，錢莊所接受的錢銖僅限於金銖，堅決不再兌換銀銖和銅銖。
就這樣，距離田榮設下的宴席不到十天，程鄭在洛都商界的地位就來了個一百八十度的大轉彎。從眾人聯手相逼到群賈眾星捧月，幾乎每時每刻都有一些行蹤詭秘的人圍著他打轉。
就這樣，程氏錢莊成為了在洛都商賈間私下流傳，又心照不宣的秘密。那些由程宗揚親筆畫押的紙鈔，被一張張交給某個不願透露姓名的主顧手中，然後被他們小心藏匿起來。有的被收進暗格，有的被人貼身攜帶，有的被夾進書中，有的被塞進牆縫，還有一些被人用各種方法帶出漢國，設法兌換。
「果然是些商蠹，」秦檜嗟歎道：「朝廷算緡雖然有過，可這些商賈無一良善之輩，一個個狡詐奸猾，唯利是圖，貪得無厭，堪稱國之蠹蟲。」
程宗揚慢悠悠道：「烏鴉落在豬身上，誰也別說誰黑。」
「主公說得不錯。商賈千方百計轉移資產，官府之人趁機中飽私囊。」
「別誤會啊，我的意思是：你也別光說人家，最黑的就是你奸臣兄。」
秦檜哈哈大笑。
「車馬都安排好了嗎？」
秦檜道：「安排好了。一共九輛大車，哈迷蚩、劇孟、延香與郭大俠幼子各乘一輛，每車載金銖兩萬枚，另外六輛除攜帶的行車以外，每車載金銖四萬枚，共計三十萬枚。」
「護送由吳長伯負責，出動鵬翼社和臨安來的護衛共二十人。盧五爺，還有郭大俠手下的王孟等人暗中護送。途中安排了六處換馬的地點，明日清晨出發，途中住宿一晚，後日夜間可抵達舞都。陳喬已經拿到夜間通行的令牌，安排好了人接應。」
「不錯，很周全。」
「劇大俠遠行在即，我與青面獸商量過，哈大爺由延香照料，他留下來看守地窖。」
「嚴老頭呢？」
「嚴山長不肯走。至於魏甘，盧五爺的意思是把他留在這邊，看黑魔海還有什麼手段。」
「嚴老頭還真是頭強驢……」程宗揚發了句牢騷，然後道：「三十萬金銖就用了九輛車？」
「用這麼多車，一來為了掩藏，二來也是趕路輕便。如果純為轉運金銖，三輛車就夠了。不過路上至少要三天。」秦檜道：「之所以安排在明日，是因為義縱經詔舉得官，被授予舞都令，明天赴任。他也走的宛洛道，途中相距不超過五里，一旦有事也好彼此呼應。」
「舞都令？怎麼會安排這個職務？」
「據說義縱的官職是天子御封。屬下猜測，多半是他仕途幸進，把他放在太守的眼皮底下，也好管束一二。」
「奇怪……」程宗揚嘟囔了一句，也沒放在心上。義縱赴舞都任職，也非壞事，憑他和高智商的交情，自己在七里坊的生意會更穩妥些。
秦檜笑道：「我聽他和衙內商量，去了舞都要拿七里坊開刀。」
「立威嗎？」程宗揚道：「跟陳喬說一聲，讓他全力配合。」
秦檜答應一聲，然後道：「洛都的權貴已經開始動手了。昨日吉家將名下三萬畝良田出讓給孫氏，僅作價兩萬金銖。」
程宗揚嚇了一跳，「每畝還不到一枚金銖？」
「以屬下之見，此事頗有蹊蹺。」秦檜道：「洛都土地交易一般都是私下定約，買賣雙方都對交易價格諱莫如深，極少公開。吉家這回不但大張旗鼓，吉策本人還多次表示，若非孫氏慷慨解囊，這些田地連五千金銖都賣不到。」
「孫氏？」程宗揚摸著下巴道：「不會是襄城君孫壽她們家吧？」
「正是。」
「姓吉的這是托啊。」程宗揚道：「逼著大家賤賣呢？」
「主公英明！」
「得了吧。」程宗揚琢磨片刻，「孫家怎麼這麼好胃口？不對啊，吉策一直給呂家跑腿，怎麼又投到孫家門下呢？就算呂家跟孫家好得穿一條褲子，這也是背主啊。」
秦檜提醒道：「說不定孫家也是跑腿的。」
程宗揚合掌道：「沒錯！孫、呂兩家肯定私下商量過。呂氏畢竟是後族，多少要點體面，正好把孫家推出來當個幌子……」
話音未落，班超就快步進來，「剛傳來的消息，許家和楊家作價十萬金銖，將名下五萬畝田地出讓給襄邑侯。」
程宗揚與秦檜異口同聲地說道：「兩枚金銖！」
秦檜反應極快，「這不是孫、呂兩家的事，多半是洛都的權貴都商量好了。吉策和孫家先出來演一場，把田價壓到不足一枚金銖，然後正主才出面。」
程宗揚道：「許家和楊家交易的田地是不是在冊的？」
「均是在冊的田地。」班超道：「主公可是要查他們的私田？」
「不是。如果均是在冊的田地，我們可以猜測一下這些世家豪門可以動用的資金量。」程宗揚道：「洛都商賈在冊的田地兩千五百頃，呂氏出價兩枚金銖，不妨視為世家的心理價位。全部吃下，就需要動用五十萬金銖，上浮一半的話，僅田地一項，他們準備的資金應當在七十萬金銖左右。我們如果插手的話，每畝地不能低於三枚金銖，一千頃就是三十萬。」
秦檜道：「用誰的名義？若是僅主公一人，一千頃未免駭人聽聞。」
程宗揚早就想好了人選，笑道：「你們恐怕都忘了洛都還有一個身家億萬的有錢人——蔡敬仲！他不是吹噓土中生金嗎？這下機會終於來了，反正沒人知道死太監手裡有多少錢，就算他揮金如土一擲萬金，別人也只有眼紅的。」
班超皺眉道：「如何收場？」
「你說蔡爺拍屁股走人之後？好辦，我們用他的名頭把田地買下之後，再分解轉移給其他人，這樣就不扎眼了。再說老蔡是宮裡的，他出來買地，那些世家也得退讓三分。」
秦檜和班超都點了點頭，蔡敬仲是個不錯的幌子。
程宗揚道：「我們手裡現在有多少錢？」
班超道：「從舞都陸續運來資金兩萬金銖，目前結餘四千，另有向陶氏錢莊借貸的十七萬，貨物出售後的餘款十一萬兩千，程鄭本人轉入公中一萬三千。兌換紙鈔所得，共計金銖一百一十七萬，銀銖二百六十萬。除去運往舞都的三十萬金銖，如今窖中所餘全部折算為金銖，共計一百三十萬。」
「這麼多錢，也就程大哥那點算是不用還的，其他全是欠的。」程宗揚感歎一聲，然後吩咐道：「支取兩筆：十五萬，十一萬兩千，交給程大哥。」
這是自己與趙墨軒、陶弘敏的合夥生意，眼下大局已定，具體細務由程鄭操辦即可，就不用自己操心了。
秦檜應道：「是。」
「二十萬作為錢莊的準備金，用來兌付紙鈔。撥五十萬到舞都，讓陳喬安排運回臨安。有這筆錢在手，總算能喘口氣了。」
秦檜一一記下。
班超道：「這樣算下來，可動用的款項不足二十四萬，再除去用來交易的準備款，所餘金銖不足十萬，用來購地，只怕捉襟見肘。」
程宗揚道：「別擔心。買地用不著金銖——支付紙鈔就行。」
班超道：「直接用紙鈔購地，怕是操之過急。」
秦檜在臨安發行過紙鈔，對紙鈔更瞭解一些。聽到班超的疑惑，他笑著解釋道：「平常自是不可，如今局面大是不同——我們拿來購地的金銖，多半還要被商賈們存回來，盡可以直接支付紙鈔。」
班超明白過來，撫額笑道：「是我糊塗了。」
「所以手上有二十多萬金銖足夠了。」程宗揚道：「何況往後未必不會有人來兌換紙鈔。他們只要兌換一張，我們就平白得了一批可以運作的金銖。我估計，後面兩個月我們只會發愁手中的金銖太多，絕不用擔心缺錢。」
「班某受教。」
程宗揚道：「市面上的物價呢？」
「大漲近兩成。」班超道：「官府已經定下算緡的價格，低於此價出售便吃虧了，因此市面的物價不降反升。」
秦檜道：「我看他們的意思，左右已經是騎虎難下，索性撐到年關，多少好賺回來一些。畢竟算緡也是一天就能算完的，洛都在籍的商賈一萬餘人，逐一算緡，只怕要半年時間。」
「鼠目寸光。」程宗揚道：「他們光想著洛都的商賈多，卻沒想過，真正的富豪才有多少？」
程宗揚站起身，「我們已經計算過，只要把最頂尖的八家算賦徵收完，整個算緡就完成了六成。再把家產萬金的二百戶徵收完，算緡就完成了八成。其他戶數雖多，但無關大局。所以他們以為還有兩個月就到年關，其實最多十天就見分曉。」
「到時市面上的金銖流入少府近百萬，流入我手中的百餘萬，加上商賈藏匿和分散在各處的，市面上起碼少了三百萬金銖。再算上貨幣的乘數效應，這三百萬金銖所影響的流通量只怕要再乘上三倍。他們現在不趕緊拋售，過幾天市面陷入錢荒，後悔可就遲了。」
「當局者迷。」秦檜徐徐道：「主公可曾發覺，算緡不過數日，已與天子的初衷大不相同。」
程宗揚道：「天子本來是想限制兼併，結果田產從商賈手中轉到世家大族名下，兼併反而愈演愈烈。」
班超道：「依班某之見，天子固然有思慮不周之處，但其中也是有人故意為之。比如告緡令，原本是恐嚇奸商，如今卻成了發財的捷徑。」
程宗揚冷笑道：「為了博愛妃一笑，半夜下的詔書，能不出漏子嗎？」
前日毛延壽從昭陽宮回來，終於傳回天子半夜下詔的內幕。原來是趙昭儀與天子私語時，說起在洛都的時候找不到姊姊，以至於流落街頭，曾被商賈辱罵，天子心疼之餘慷慨下詔，要為愛妃出一口惡氣。
程宗揚走到窗口，有些不舒服地透了口氣。天子不是蠢人，但實在是太自以為是了。東方曼倩也正是看透了天子的秉性，才遠走他鄉吧。
如今呂冀把持著尚書檯，他只要隨便做點文章，就能讓天子事與願違。被書僮舉告的鹿家，是算緡令頒布後第一個被破家的。而鹿玉衡恰恰與雲台書院多有來往，這裡面的內情不得不讓人多想。
如今詔舉已經臨近尾聲，大批士子魚躍龍門，獲得出仕的資格。還有些被天子特旨簡拔，得到品階不同的官職。可就因為算緡令早發了數日，使得這些人不得不成為旁觀者。
如果天子真是無能之輩倒也不壞，起碼安分不生事，可他的自作聰明，就像一個不定時炸彈，隨時可能把人炸得粉身碎骨。算緡令的本意是抑制商賈，最終的結果很可能是中產之家，大抵皆破。如今在籍的一萬餘名商賈，明年此時不知還能剩下多少。