隧道內散落著各種變異野獸的屍體，空氣中瀰漫著嗆人的血腥氣。「呼」的一聲，一頭牛犢大小的蒼狼被人拋開。武二弓著腰扒拉幾下，從屍堆中扒出一個巨大的包裹，往黑沉沉的鋼軌上一掛，扛在肩上，揮著手意氣風發地嚷道：「這邊！這邊！」
蕭遙逸用衣袖捂著鼻子，「二啊，你還真會找地方藏。」
「藏啥啊？一堆破紙，又不值啥錢。」武二郎一邊打著馬虎眼，一邊把水龍頭往懷裡掖得更牢點。
左彤芝望著面前的滿地屍骸，心有餘悸地說道：「幸好大夥兒先避開了，要不然……」
此時眾人正在當初進來的隧道裡，那股獸群只有一小部分衝進隧道，來不及逃走的探險者拼盡全力，最後還是被盡數撲殺。那些妖獸不僅體型出奇的龐大，而且出現各種奇特的變異。帶翅的蒼狼，長有尖角的巨蛇，生著獠牙的野狐……
甚至連野鼠也變化出可怕的利爪。
朱老頭趿著雙破鞋溜躂過來，「嘖嘖」地咂著嘴。鐵中寶打趣道：「老頭，算你運氣好，要不是碰上我們，你早成這些怪物的點心了。」
「瞎說！」朱老頭翹著鬍子道：「別看大爺上了年紀，腿腳利落著呢，一口氣跑十來里山路都不帶喘的。」
眾人都笑了起來，「這老頭兒，死鴨子嘴硬啊。」
蕭遙逸道：「左姊姊，我們要去找人，出了隧道，恐怕就不能同行了。」
左彤芝沉吟片刻，「也好。我們這一趟折損了不少兄弟，算算時間，河西派的人手也該到了，不如先去與他們會合，然後再做計較。」
蕭遙逸笑道：「那顆赤陽聖果被我得了，姊姊不會怪我吧？」
左彤芝嗔怪地瞥了他一眼，「哪兒能呢？不說這個了，惠遠小師傅和寧姑娘都受了傷，我送他們出去。」
蕭遙逸道：「多謝姊姊。」
「謝什麼謝？論理該多謝你們呢。」左彤芝道：「我們在鎮上等你們，找到程公子，記得來會合。」
鐵中寶拉著武二郎，一手拿著錢袋，死活要塞給他。
武二瞪著眼睛道：「鐵兄弟！你這是幹啥！」
「鐵錠的錢－－這點兒算是定金，剩下的兄弟出去給你湊。」
「那怎麼成！」
鐵中寶攥住武二的手，叫道：「二哥！信不信我給你跪下？」
「你這……唉！」武二一跺腳，只好把錢銖揣到懷裡。
鐵中寶笑逐顏開，嚷道：「二哥！兄弟先出去！這鬼地方啥東西都沒有，等二哥回來，兄弟好好請你喝一場！」
武二郎一拍胸膛，豪氣干雲地說道：「酒逢知己千杯少！喝死拉倒！」
左彤芝悄悄向武二郎使了個眼色，武二郎大咧咧道：「放心！記著呢！」
左彤芝嫣然一笑，拱手道：「告辭！」
雙方在隧道口分手，涼州盟一行帶著傷重昏迷的惠遠和寧素原路返回，剩下朱老頭、蕭遙逸和武二郎三個人大眼瞪小眼，最後不約而同地扭頭看著小紫。
「程頭兒……離這裡很遠。」小紫抱著雪雪，一手撫著它的絨毛，過了會兒說道：「先回車上好了。」
武二小聲對蕭遙逸道：「小子，程頭兒被埋到地裡了，紫丫頭帶咱們跑這兒來啥意思？」
蕭遙遙道：「你知道程頭兒在哪兒嗎？」
「這鬼地方，我咋知道？」
「那就聽紫姑娘的。」
武二琢磨半晌，小聲嘀咕道：「這丫頭不會是給程頭兒下蠱了吧？」
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陰暗的建築內，一條瞳孔赤紅的觸肢像蛇一樣盤繞著彎曲下來，獨目一閃一閃散發著幽光。
一具赤裸的女體被觸肢緊緊纏住，雙腿被拉得張開。虞白櫻玉體繃緊，雙眼愣愣看著觸肢，似乎已經駭得呆滯。
紅瞳觸肢盯著虞白櫻下體，接著向前一撲。就在這時，虞白櫻美目突然迸出一縷寒光，雙膝猛然合緊，重重夾住觸肢。觸肢堅韌的肢體被撞得扁了下去，紅色的獨目向外鼓起。
周圍的觸肢像受驚的蛇群一樣扭動起來，紛紛纏住她的手腳。虞白櫻拼盡全力，雙膝狠命一絞。以她的修為，就是石柱，被她全力一擊也會碎成齏粉，然而那條觸肢有著出奇的柔韌性，受此重擊仍然沒有斷裂。
周圍的觸肢蜂擁而至，紛紛纏住她雙膝一點一點拉開。虞白櫻口中泛起一絲苦澀，沒想到自己大恥未雪，卻喪命在這些怪物手中。
忽然身上拉力一輕，緊繃的觸肢猛然彈開。虞白櫻睜開眼睛，只見一個年輕人，正揮動珊瑚匕首，將她身上的觸肢一一切開。
虞白櫻一怔之下，顧不上自己胴體還赤裸著，立即配合他的出手，扯開斷裂的觸肢，掙脫觸手怪物的糾纏。
虞白櫻玉體懸空，豐乳雪臀一覽無餘，程宗揚雖然不是成心去看，但目光掃到，免不了一陣眼花繚亂，險些割到虞白櫻身上。程宗揚連忙收斂心神，倚仗珊瑚匕首無堅不摧的鋒芒，一口氣斬斷數根觸肢。
剩下的觸肢僵硬片刻，接著嚙食孔同時張開，發出一聲無聲的尖叫，然後潮水般退開。
「快走！」程宗揚一手扯起虞白櫻，往觸手退卻的反方向逃開。
「呯！」程宗揚踹開一道安全門，把躲在後面的徐君房嚇了一跳。他看著赤條條的虞白櫻，期期艾艾道：「這……這……」
程宗揚心裡歎了口氣，自己雖然嘴上說得硬，終究還是不能見死不救，眼睜睜看著這麼一個白生生的大美人兒被那種令人厭惡的妖獸吞噬掉。
程宗揚放開虞白櫻的手臂，然後退開一步，「虞大姊，咱們現在同病相憐，如果想活著出去，先把以往的恩怨放一邊，怎麼樣？」
虞白櫻一手拂著散開的髮絲，一邊冷冷道：「給我件衣服。」
程宗揚抬手去解衣扣，忽然手臂一縮，險險避開虞白櫻一條斷月弦。他驚出一身冷汗，叫道：「剛脫身就對救命恩人下手？你也太毒了吧！」
虞白櫻寒聲道：「把你的匕首給我，我饒你一命！」
程宗揚心下雪亮，這賤人剛剛死裡逃生就悍然出手，完全是為了自己手裡的珊瑚匕首。那觸肢尋常刀劍都砍它不動，利如刀鋒的斷月弦也無能為力，像虞白櫻這樣的殺手，只有把珊瑚匕首搶到手才有安全感。
程宗揚冷笑道：「都剝成光豬了還嘴硬。徐掌櫃！咱們走！」
徐君房巴不得趕緊離開，聞言撒腿就跑。程宗揚伸手往他肘下一托，「走樓梯。」
徐君房邊跑邊喘著氣道：「仙人住這地方也太高了……」
程宗揚道：「趕緊想想，這邊的出口在什麼地方？」
徐君房苦著臉道：「我真沒來過。」
「你沒來過，可鬼谷先生來過。你好生想想，他是不是對你說過什麼？」
徐君房愕然道：「你怎麼知道鬼谷先生來過？」
程宗揚沒好氣地說道：「他沒來過怎麼會知道行淫獸？」
徐君房一拍腦袋，然後擰著眉頭思索起來。
程宗揚回頭望去，只見虞白櫻雙手掩在胸前，邁著兩條白生生的美腿遠遠跟在自己身後。
「魔墟！」徐君房忽然叫道：「這是魔墟！」
「哪一層？」
「不在十八層中間。」徐君房道：「太泉古陣有些隱秘之地根本無路可入，機緣湊巧也許就進去了，魔墟就是其中一處秘境。」徐君房又補了一句，「這都是先生說的。」
「鬼谷先生還說什麼了？」
徐君房苦想半晌，然後道：「先生說：這裡原是仙宮。因為地陷東南，壞了風水，仙人就都離開了，後來被妖怪竊居，成了妖魔洞府。仙人知道後，回來清除了妖魔，也沒有再住，就成了廢墟。論年頭，比外面的十八層還早些。」
程宗揚越聽越是納悶，難道太泉古陣不是六朝的未來，而是不同時代的城市疊合在一起的？無論鬼墟的來歷如何，至少這裡曾經是一座人類的城市－－從樓梯的高度就能判斷出來。
「這麼說，整個魔墟應該都是空的？」
徐君房心裡也沒底，「差不多吧。」
程宗揚道：「看來仙人沒有把妖怪清除乾淨－－至少還有漏網的行淫獸。」
「我也覺著納悶，這妖怪是哪兒來的？」
兩人一路下了十幾層，徐君房跑得氣喘吁吁，剛想開口歇息一會兒，程宗揚忽然停住腳步。徐君房正往前走，被他一把拉住，接著被程宗揚摀住嘴巴。
順著程宗揚的目光看去，徐君房不由打了個哆嗦。下方的樓梯拐角處隱隱攀出一條細籐，細如人指的莖身微微泛起赤紅的顏色，彷彿活物般無風而動。
程宗揚按住樓梯扶手，伸頭往下看去，頭皮頓時一陣發麻。腳下的樓梯間充斥著無數根莖，彷彿一堆交錯的血管，將樓梯完全堵住。那些赤紅的根莖從建築內部延伸過來，佔據了整幢大樓。站在樓梯上，彷彿進入一個巨人身體內部，看到他密佈的血脈。讓人禁不住懷疑，如果一刀斬斷眼前的根莖，是不是會噴濺出鮮血？
程宗揚小心往後退了幾步，避開赤陽籐佔據的範圍，一邊暗自盤算。如果魔墟是一個獨立的空間，赤陽聖果在太泉古陣出現地點的不固定也可以理解了。真實的赤陽聖果只有一株，就在這幢大樓內。它利用發達的根莖穿透魔墟的空間，出現在太泉古陣不同的地點，伺機捕食獵物。
被赤陽籐捕殺的探險者中不乏強者，他們的血肉精華被赤陽籐吞噬殆盡，才凝結成赤陽聖果－－赤陽聖果僅僅拳頭大小的果實，卻要靠無數強者的血肉和一整幢大樓的根系來支撐，可以想像它的珍貴與難得。
問題是程宗揚不想成為赤陽籐的養分，他只想離開這個空間。赤陽籐既然能鑽出去，自己也肯定有辦法出去。
腳下的根莖似乎感受到人類的氣息，慢慢扭動著向上伸來。
程宗揚拉起徐君房，「回去！」
兩人折回樓上，與虞白櫻擦肩而過。虞白櫻猶豫一下，退開丈許。程宗揚惱她反咬一口，故意哂道：「別擋了，擋住上面還能擋住下面嗎？」
虞白櫻美目生寒，斷月弦驀然飛出，旋即被程宗揚一刀劈了回來。如果不是絲絃輕飄飄猶如蛛絲，這一下就會被他的珊瑚匕首斬斷。
虞白櫻渾身上下只有頸中那條嵌著黃泉玉的護頸，手上的斷月弦也只剩下三根，如果再有損失，就成了手無寸鐵，完全落在下風。
程宗揚沒理會虞白櫻的怒火，他走到樓梯拐角的安全門處，用珊瑚匕首在門縫間一劃，挑斷門鎖，然後輕輕推開金屬製的安全門。入眼的情形使程宗揚微微一怔，接著喜出望外。
安全門旁邊，赫然是一個在六朝從未見過，但自己熟悉得不能再熟悉的金屬門，而且上面竟然還有燈光顯示－－一個還能工作的電梯！
樓道內同樣充斥著赤陽籐血紅的根莖，但程宗揚已經沒有退路，不管這電梯是不是真的還能用，自己都要賭上一把。
離電梯最近的根莖還在六七步外，程宗揚輕手輕腳地走過去，盡量不發出絲毫聲音，然後輕輕按下按鈕。燈光閃爍著從一樓開始，逐漸上升。到第七層時，電梯內傳來「叮」的一聲，金屬門緩緩打開。
突如其來的聲響使遠處的根莖猛然一動，然後從莖身上抽出一條細籐，飛快伸來。電梯門剛一打開，程宗揚便將徐君房一把推了進去，接著回過身，珊瑚匕首狠狠揮落，斬斷細籐。
就在這時，身邊雪白的身影一閃，卻是虞白櫻閃身搶進電梯，隨即一掌將趕來的程宗揚逼開。
徐君房大喝一聲，「黑虎掏心！」說著雙手握拳朝虞白櫻胸口打去。虞白櫻冷笑著抬手一掌，正中徐君房面門，把徐大忽悠直接拍暈過去。
虞白櫻扼住徐君房的喉嚨，冷喝道：「滾開！」
程宗揚道：「虞姊兒，別干蠢事。沒有他這個嚮導，你想從這裡出去，根本就不可能。」
「我數到三。一、二……」
程宗揚身後的根莖像潮水一樣波動著湧來，被斬斷的細籐從斷口處重新抽出新枝，後面每條根莖都同樣抽出一條細籐，朝程宗揚圍攏過來。
在虞白櫻的威脅下，程宗揚後退一步，幾乎觸到那些扭動的細籐。虞白櫻把徐君房扔在電梯角落裡，電梯門緩緩合上。
就在這時，虞白櫻腳踝一緊，一條細籐無聲無息地從門下伸來，纏住她的玉足，接著挑起，將虞白櫻橫拖出來。程宗揚旋風般轉身，珊瑚匕首寒光閃動，將逼來的赤陽籐盡數斬斷，然後獵豹般朝電梯躥去。
一條籐蔓長鞭般抽來，纏住程宗揚的雙腿，只這片刻耽誤，電梯門已經緊緊關上。程宗揚挑斷赤陽籐，接著轉變方向，飛身朝樓梯口撲去。
眼前血影閃動，卻是樓下的根莖紛紛抬起，彷彿一張交織的巨網，罩住整個樓道，接著從安全門內伸了進來。程宗揚在門側一蹬，返身掠回。他收斂氣息，趁身後的籐蔓還未合攏，直接突入進去，然後飛身攀住牆上一支壁燈，落葉般懸在上面。
赤陽籐終究只是植物，雖然對人類的氣息、環境溫度和氣流波動十分敏感，但缺乏起碼的視覺，尤其是程宗揚收斂氣息，同時從丹田的生死根釋放出死氣，竟然瞞過了近在咫尺的赤陽籐。
虞白櫻就沒有這樣的好運氣，她被赤陽籐纏住的肌膚傳來一陣刺痛，籐身不斷收緊，將她朝籐叢中拽去。虞白櫻雙手攀住一根欄杆，修長白美的玉體被拉得筆直。她竭力掙動，試圖從籐條間掙脫出來。一條赤陽籐攀上她的手臂，一路抽出細嫩的籐芽，將她雙臂纏繞起來。接著身後傳來悉悉索索的聲響，卻是那一叢妖蛇般的觸肢去而復來。
虞白櫻赤裸的胴體大半被籐身覆蓋，她抬眼望著懸在牆上的程宗揚，目光不住變幻，方才經歷的恐懼使她終於吐出兩個字：「救我……」
程宗揚帶著一絲惡意的快慰聳了聳肩，表示自己愛莫難助，「虞姊兒，你剛才要不是推我一把，咱們早就坐電梯下樓了。現在你只好自求多福了。別害怕，我瞧著那個觸手怪對你挺有興趣的，估計一時半會兒死不了……」
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懸在天際的迷魂橋在薄霧中時隱時現，宛如一個繁複華麗的花結，令人一眼看去就無比糾結。橋下的樹林中，一群人行色驚慌，如喪考妣，卻是在奈何橋外偶然遇見的周族眾人。那位妖孽級天才的周少主蹤影不見，為首的是那名老者。
一個三白眼漢子道：「主灶……」老者狠狠瞪了他一眼，他連忙改口，「大主灶，咱們往哪兒去？」
老者剛要回答，突然像兔子一樣躥了起來，尖叫道：「九天玄獸！」
樹林裡停著一輛通體漆黑的汽車，它泊在一堆亂石中間，表面又蓋著樹枝，如果不是眾人走到跟前，只怕也發現不了。
周族眾人頓時大嘩，紛紛叫道：「快躲開！」
那三白眼漢子卻沒見過當日的車禍現場，眨巴著眼睛道：「怕什麼？不就是九天玄獸蛻的殼嗎？又不是活的。」
有人顫聲道：「這九天玄獸好像正是撞到少主那一頭……」
三白眼漢子小心伸長脖子看著車頭，「少主就是被這－－」話音未落，踞伏的九天玄獸突然一聲怒吼，向前躥出丈許，重重撞在前方的岩石上，那三白眼漢子根本沒反應過來，直接被撞得骨折筋斷，七竅出血。
「快逃啊！」周族眾人大叫著，轉身拚命逃開。
車內武二郎緊緊攥著安全環，臉色煞白地叫道：「小子，你行不行啊？」
「失誤！失誤！」蕭遙逸重新掛檔，「這個應該是往後退的……」
車身又往前一衝，將岩石也擠碎幾塊。蕭遙逸扭頭去看小紫，卻見她閉著眼睛，一手掐著印訣，正在凝神。蕭遙逸話到嘴邊，改口道：「武二，下去！」
武二一臉莫名其妙，「幹啥啊？」
「抬車！」蕭遙逸捲起袖子，「活人不能叫尿憋死。不就轉個頭的事嗎？抬起來一轉，多省事！」
「說啥呢！你是省事了，可這不省力啊！別拉我！別拉二爺……哎你個小狐狸欠揍是吧！」
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程宗揚推過一張金屬長桌，把門頂上，無數籐條蜂湧而至，「篷篷」作響地撞在玻璃上，宛如無數扭動的血蟒。
程宗揚鬆了口氣，然後打量著周圍，這是一個玻璃房間，看房間的結構，以前大概是進行無菌操作的試驗室－－天知道那些「仙人」在這裡搞什麼試驗，不過太泉古陣的玻璃比一般的鋼化玻璃結實許多，這些赤陽籐再強悍終究是植物，一時半會兒也鑽不進來。
虞白櫻像粽子一樣躺在地板上，她大半身體都被赤陽籐纏住，籐身雖然已經被程宗揚切斷，卻沒有鬆開的跡象，反而收得愈緊，像繩索一樣勒進她白嫩的肌膚內。
「別亂動，我幫你解開。」
程宗揚拽住一截籐條，指尖猛然一痛，卻是籐上伸出一根細刺，扎進皮膚，像蚊子一樣吸食自己的鮮血。程宗揚本來想鬆手，又改了主意。自從生死根移至丹田，無論是吞噬死氣的效率，還是自己對氣息的操縱，都有了一個飛躍。程宗揚丹田氣輪微動，往指尖送出一股死氣，那根細刺果然從皮膚中退出，像從未出現過一樣收回籐內。
程宗揚呼了口氣，他一直懷疑，被赤陽籐捕獲的探險者中，比自己修為高的比比皆是，手持神兵利器的也不知道凡幾，沒道理他們都被赤陽籐吞噬乾淨，偏偏自己能輕鬆脫身－－這用運氣沒辦法解釋。看來關鍵還在於自己的生死根，赤陽籐並沒有智能，它所有的反應只是出於生存的本能。在它的感知裡，充盈著死亡氣息的自己，大概和一塊岩石差不多。
終於找到從赤陽籐籠罩下脫身的關鍵，程宗揚整個人都輕鬆起來，他笑道：「虞姊兒，別緊張，你只用抬下屁股就行。」
虞白櫻手腳都被赤陽籐纏住，無數細刺同時刺入肌膚，吸食血液，使她的力量不斷流失。她咬緊牙關，身體一動不動。
程宗揚關切地說道：「虞姊兒，你要這麼硬挺下去，信不信一會兒就會被吸成人干？」
虞白櫻咬牙道：「先把我手解開！」
「要不先解屁股，要不都不解。你自己選吧。」
虞白櫻掙扎半晌，終於勉強抬起腰臀。她赤裸的雪臀豐滿而又結實，白艷的臀肉此時被兩條細籐十字型纏住，雪團般的肌膚緊緊繃著。程宗揚拉住外面一條籐條，穩住力氣一拔。虞白櫻已經咬牙強忍，這時仍忍不住痛叫一聲，白花花的臀肉跳動著彈起，皮膚上留下一排細小的血孔，同時滲出血來。
程宗揚沒想到短短幾分鐘時間，那些細刺竟然扎這麼深，眼看虞白櫻痛得渾身戰慄，他放慢動作，將另一條細籐一寸一寸拔起。
堅韌的赤陽籐緊貼在虞白櫻的臀溝內，隨著籐身抬起，血紅的尖刺一根一根拔出，在雪白的肌膚上留一個溢血的細孔。其中一根尖刺紮在虞白櫻肛洞邊緣，這時被程宗揚一拔，銀髮麗人紅嫩的菊肛被扯得微微翻開，卻未能拔出尖刺。
程宗揚一手按住她的肛洞，虞白櫻渾身都戰慄了一下，她咬緊牙關，從齒縫中吐出一個字：「滾開！」
程宗揚沒理睬她的反對，手指按住她的肛肉，把滴血的尖刺拔了出來，一邊道：「摸摸怎麼了？有種你別叫救命啊。」
虞白櫻臉上時紅時白，等他鬆開手才暗暗透了口氣。但接下來的部位更加敏感，細如手指的籐身從她秘處纏過，那個年輕人毫不客氣地剝開她下體柔膩的花瓣，將深入嫩肉的尖刺從她秘處拔出。
虞白櫻身體像觸電一樣顫抖著，感受著尖刺離體的痛楚，然而耳中傳來的話語，卻讓她羞恨交加。
「虞姊兒居然是白虎啊。難怪敢穿那麼窄的小內褲還不怕露毛……咦？」
程宗揚抬頭看著她的面孔，然後嘿嘿笑了起來。
虞白櫻痛得渾身戰慄，咬牙道：「你笑什麼？」
程宗揚在她耳邊小聲道：「你濕了……」
虞白櫻一張玉臉漲得通紅，就在這時，程宗揚忽然回過頭，大叫一聲：「糟糕！」
那些赤陽籐匯聚在一處，緊貼在玻璃牆上，溫度急劇攀升。原本透明的玻璃像被烈火燒炙一樣，顏色漸漸發紅，要不了多久就會被融化。
程宗揚顧不上和虞白櫻調笑，揮刃挑斷她手腳的細籐，「快走！」
虞白櫻站起身，握住自己身上的籐條用力一扯，將斬斷的籐條大半扯落，然後緊追著那個年輕人掠到窗邊。
程宗揚拉開窗戶，朝下看了一眼，然後張開雙臂，「來！」
虞白櫻猶豫了一下，然後撲到他懷裡。程宗揚把繩索繫在窗邊，然後縱身往下掠去。
七層的高度說高不高，說低也不低，程宗揚本來看準下方一個土堆，料想以自己的修為，頂多打個滾就能爬起來，誰知落下才發現，那土堆只是一層浮土，下面竟然是空的，兩人直墮下去，在黑暗中東碰西撞，最後在地上重重一撞，摔得分開。
雖然隔著厚厚的帆布牛仔服，程宗揚腿側還是被磨破一片，傳來火辣辣的痛楚，他活動了一下手腳，好在骨頭沒事。
程宗揚撐起身，聽了聽周圍的動靜，然後叫道：「虞姊兒？」
虞白櫻冷冰冰的聲音傳來，「這裡。」
程宗揚拿出火褶，只見虞白櫻坐在不遠處，一手撫著腳踝，腳背腫起，卻是崴傷了腳。
虞白櫻道：「這是什麼地方？」
程宗揚舉起火褶，眼前的地道猶如迷宮，單是身邊就有七八個洞口，無數彎彎曲曲的洞穴交織在一起，複雜程度幾乎能趕上外面的迷魂橋。
程宗揚皺起眉，良久才道：「看樣子……應該是個螞蟻洞。」