程宗揚帶著一肚子感歎往天香水榭走去，卻見匡仲玉臨湖而立，風度翩翩地一手捋著鬍鬚，似乎正在和誰交談。
程宗揚剛停下腳步，便聽見一個充滿驚喜的女聲，「沒想到會在此地遇到匡神仙，實是有幸！奴家正有一樁為難之事，萬望仙長指點迷津……」
匡仲玉一臉嚴肅地打斷她，「不必多說。老夫已知娘子所問何事。只是老夫平生有三不看。」
匡仲玉豎起三根手指，「不至午時不看，心不誠者不看，每日過三人不看。今日定數已足，娘子要問尊夫前程，女兒姻緣，還請改日。」
阮香琳驚道：「仙長如何知道奴家要問的事？」
匡仲玉矜持地搖了搖手，「天機不可洩漏。」
程宗揚暗自好笑，老匡蒙起人來一套一套的，眼睛都不帶眨就把阮女俠給騙得服服帖帖。說來李師師也算倒霉，自己的盤江程氏還沒有正式組建，好端端一個風流出眾的公關經理，現在卻當會計在使。那丫頭似乎也怕了娘親的糾纏，整天躲在錢莊盤點賬目，對阮香琳避而不見。這阮香琳也是鍥而不捨的性子，竟然一直呆到半夜。
匡仲玉一番作勢，阮香琳不好再問，心裡卻越發敬服。她屈膝福了一福，說好改天再來候教，這才離開。
程宗揚笑道：「夫人慢走。」
這次阮香琳終於沒給他擺臉色，但也沒有答話，只微揚著頭，目不斜視地娉婷走遠。
程宗揚拉住匡仲玉，「老匡，有兩下子啊，她還沒開口，你怎麼知道她問的是什麼？」
匡仲玉胸有成竹地說道：「此婦人容顏如玉，衣食必定無憂。眉眼間英氣外露，秉性必然好強。深夜獨自外出，必是有所倚仗。神情憂喜不定，此乃心中有事。其衣裳雖潔，卻無誥封。身懷武功，難見傲氣。觀此數端，老夫敢斷定，其夫非是微末武官，便是草莽武人。」
程宗揚聽得頻頻點頭，老匡這哪裡是誑術？分明是觀察入微，加上嚴密的推理。
匡仲玉道：「一介婦人，所掛念者，無非丈夫兒女。觀其年紀，正是三十開外，子女初長時節。始見之時，此婦眉間有憂歎之色，當是與女兒齟齬。如此，此婦心事便昭然若揭：無外乎借女兒攀龍附鳳，為夫求取功名。」
一番話讓程宗揚對匡仲玉刮目相看，「老匡，行啊！來給我看看相！」
匡仲玉端詳片刻，忽然驚訝地挑起眉毛，「看公子的面相，正是桃花運起，紅鸞星動！數日內必有紅杏遞枝，令公子得償所願。」
「老匡，說明白點兒，哪裡來的桃花運？」
「無量天尊。」
匡仲玉宣了聲道號，煞有其事地說道：「天機不可洩漏。」
「你就裝吧！三天之內要是沒有桃花運上門，我就砸了你的招牌！」
「若老夫有一字虛語，公子但砸無妨。」
匡仲玉告誡道：「此運受之無傷陰德，避之則不吉，萬望公子不要推辭。」
「老匡，你這也太小看我了。送上門的桃花運我都不要，我還是男人嗎？」
程宗揚口上說笑，心裡卻在嘀咕。要說桃花運，自己今天撞見這一鋪可夠大的，聽老太后的意思，大內三千粉黛，自己想睡哪個就睡哪個。匡仲玉說避之不吉，難道是讓自己把送上門的紅杏都睡一遍？先不說這工程量是不是太大，自己冒充岳鳥人的繼承者接收他的後宮，傳出去還不得讓人罵死？就算傳不出去，自己撿這麼一大堆二手貨，品位也實在太可疑了。
不過匡仲玉說的得償所願，似乎別有含義。自己想勾搭，還沒弄上手的，無非是……
程宗揚朝李師師的房舍看了一眼，心頭微動，問道：「老匡，你還記得十幾年前在明州給一個小丫頭看相嗎？」
匡仲玉道：「我在明州相的面少說也有五六千，哪裡記得住？不過讓我再看一遍，也許能想起一二。」
李師師房裡已經熄了燈燭，自己這會兒拉著匡大騙子進去，說給她相面，就算被她打出來都沒人好意思替自己叫冤。
程宗揚道：「還是明天再說吧。」
……
翠微園佔地甚廣，單是沿湖的內院就不下數十畝，易彪等人住進來，仍然綽綽有餘。各人的食宿自有秦檜安排，不用自己操心，與匡仲玉分手後，程宗揚便徑直回到天香水榭。
今天的經歷完全出乎自己的意料。即使在最誇張的夢境裡，程宗揚也沒想過自己那位便宜岳父會留下這麼一筆豐厚的遺產。雖然岳鳥人的佈局九成九是給他自己準備的，但一點不差地落到自己手裡，只能說老天有眼。岳鳥人給自己送來無數仇家之後，終於天良發現，送給自己一份大禮。
自己一直擔心賈師憲倒台，失去靠山的錢莊被迫易主，自己一番辛苦，都替別人作了嫁衣。這會兒程宗揚就彷彿吃了一顆定心丸，渾身輕鬆。有太皇太后作靠山，那簡直是一尊金光閃閃的大佛。別說老賈，就是他和蔡元長、韓節夫、史同叔四大奸相聯起手來，自己也能在宋國橫著走。
程宗揚越想越是得意，辛苦一天，也該好好犒勞自己一番，今晚的主菜就是凝婊子好了。
夜色已深，簷角掛的燈籠燈火已熄，圍欄外卻伸出幾根長長的竹竿，懸著薄紗燈籠，將周圍數丈範圍的水面照得上下通明。自己在樓上金屋藏嬌，不好讓人察覺，因此兩名護衛都在水榭的一層隱蔽，既不打擾自己，若有刺客，也能第一時間發現。
程宗揚一步數階掠上樓梯，速度雖快，鋪著地毯的木梯卻在腳下毫無聲息，身形輕逸得彷彿一陣風刮過，讓他頗為自得。
自從得到殤老頭的警告之後，程宗揚就沒有再去刻意提升修為，而是著力化解真氣中的雜質，培根固元。
去蕪存精說來簡單，做起來卻是件精細工夫。催動真氣一遍遍從丹田到百會周流運轉，以此凝煉真元，就是所謂的煉精化氣。大凡修行者畢生精力都花費在這上面，每天至少用兩個時辰修煉，還不一定能突破。自己每天無數事情要辦，哪裡有時間耐著性子打坐？
自己能短短月餘就精進如斯，說起來還要多謝謝劍玉姬的大禮。劍玉姬送來的鼎爐不但好看，而且好用。有這麼個美妙的鼎爐相伴，本來枯燥無味的修煉頓時變得活色生香，程宗揚滿意之餘，也不禁嘀咕，難怪西門狗賊那麼在意鼎爐。
程宗揚剛掠上水榭二層，卻看到一個孤寂的身影。一個少女扶著欄杆，在清冷的月光下靜靜望著遠處的湖水。
程宗揚停下腳步，「師師？」
少女回過頭來，勉強一笑，輕聲道：「她走了嗎？」
「你娘？已經走了。」
程宗揚道：「我還以為你們說過話了呢。原來你躲在這裡。」
「我不想見她。」
李師師道：「我自己上來，你不會怪我吧？」
程宗揚笑道：「怎麼會？」
心裡卻捏了把汗，如果不是自己把阮香凝鎖在房內，讓她們兩個見面就麻煩了。
程宗揚勸解道：「母女哪裡有什麼怨仇？說起來她也是為你好，只是大家想法不同。一點誤會，大家說開就好了。你總躲著她，也不是辦法。」
沉默了一會兒，李師師低聲道：「娘以前不是這樣的。小時候爹爹和娘親都很疼我。為了我將來能有個好的歸宿，想盡辦法，才把我送進光明觀堂。後來爹爹的鏢局越來越大，娘的心氣也越來越高……我每次回家，都覺得娘親在變，變得越來越實際，越來越市儈……有時候我都覺得她好陌生，一點都不像從前那個疼我愛我的娘親。」
凝婊子對親姐用了瞑寂術，在潛意識中改變了阮香琳的心理，使這個豪爽英武的女俠墮落成一個勢利婦人。現在阮香凝的能力已經消失，瞑寂術對阮香琳造成的影響卻需要時間來逐步消解，也許三年，也許五年，也許更長時間。
「別擔心，」
程宗揚笑道：「你娘現在覺得高衙內那小崽子有權有勢，比我這個生意人強十萬八千倍。等我比高衙內還有權有勢，說不定你就該煩惱令堂非要把你許給我了。」
李師師輕笑一聲，「休想。」
「難道你不信？到時候我拔根腿毛都比高智商那小崽子的腰都粗。」
程宗揚一邊說，一邊兩手比劃著高衙內的腰圍，「比這個還粗。」
李師師被他逗得笑了起來，「你腿毛有那麼粗嗎？」
「當然有！」
程宗揚作勢去拉褲子。
李師師連忙擺手，「那麼粗的腿毛，我才不要看呢。」
說笑一會兒，李師師眉間的憂色不知不覺淡了許多，嬌美的面容在月色下愈發鮮明起來。
程宗揚收起嘻笑，「剛才你不在，我們商量了一下，準備給黑魔海一點顏色看看，到時你和清浦留在園子裡。」
「為什麼？」
李師師不高興地說：「再怎麼說我也是光明觀堂門下，難道你覺得我會給你們添麻煩嗎？」
「我請你加入公司，可不是讓你打打殺殺的。」
程宗揚說笑一句，然後道：「這次是和劍玉姬直接交鋒，究竟有多少把握，我心裡也沒底。你留在家裡，我也放心一些。」
「奴家知道。」
李師師柔聲道：「但這次有危險奴家不參與，下次有危險奴家不參與，每次有危險奴家都避開，還能是盤江程氏的人嗎？」
李師師口氣雖然輕柔，言語中的決心卻不容動搖，讓程宗揚了見識這個少女外柔內剛的一面。
「是我想偏了。」
程宗揚爽快地承認錯誤，「這次行動你也去！對了，你們光明觀堂和黑魔海結怨多年，對黑魔海應該瞭解不少吧？」
李師師想了一下，說道：「奴家入門時，黑魔海已經銷聲匿跡。但奴家在堂中聽人提起過，光明觀堂門下行走江湖時，最大的危險就是遇到黑魔海的人。我們光明觀堂以醫術傳世，最上乘的武學有鳳凰心法、光明劍法和蝶影身法，被稱為光明三絕。」
「世間之法邪不勝正，我們光明觀堂的絕學一直是黑魔海的剋星，無論是每二十年的生死之戰，還是平常在江湖上狹路相逢，總是勝多負少。」
「後來黑魔海出了一位大宗師，據說以毒入巫，創造了一種專門克制我光明三絕的法門，才讓我光明觀堂吃了大虧。一連數次生死戰，都未得一勝。」
「直到黑魔海巫、毒二宗分裂，巫宗與武穆王爭鋒被滅，才解除了我光明觀堂的心腹之患。不過與黑魔海屢次交手，我光明觀堂也有許多克制黑魔海絕學的法門。比如－－」李師師抬起雙手，兩指食指並在一起，片刻後一點瑩光從她指尖逸出，站在旁邊的程宗揚只覺身體向被一股清風吹過，神智一下清明了許多。
「這是我光明觀堂的淨化術，對黑魔海的諸般巫術、奇毒都有克制和淨化作用。只不過奴家修為尚淺，只能淨化周圍丈許的空間。」
程宗揚笑逐顏開，我就說嘛，光明觀堂這樣的老字號，怎麼會沒點壓箱底的手段？
「夠用了！有正宗的光明觀堂弟子，讓西門狗賊死也死得心服口服。」
……
「家主！」
青面獸一聲大喝，把程宗揚從睡夢中驚醒。阮香凝像個賢淑的妻子一樣服侍著主人穿了衣襪靴子，洗手淨面，然後幫他結好方巾，戴上一頂臨安人常用的無翅紗帽。程宗揚摟著她親了一口，這才施施然下樓。
三十名孔武有力的漢子在院內站成三排，雖然人數不多，卻自有一股凜然的氣勢，殺氣外露，不愧是血戰餘生的精銳。
這批士卒是一個排的編制，但程宗揚一眼看去，就看到一名少尉，超過半數的士官。
星月湖大營十餘年來頭一次補充新人，授銜非常慎重。按照星月湖大營的慣例，合格者為三等兵。斬首一級，升為二等兵，斬首三級，升為一等兵。斬首五級，為下士。斬首七級，為中士，斬首十級以上，為上士。
到尉官一級，就不再看單獨的斬首數量，而是根據戰鬥中的表現，綜合士卒的反應、判斷和指揮能力，決定是否授銜。因此眼前這三十人，累計斬首至少有上百級。
易彪一手橫在胸前，高聲道：「日出東方！」
眾人齊聲道：「唯我不敗！」
程宗揚摸了摸鼻子，雖然自己覺得岳鳥人的口號很遜，但這些漢子充塞在血液中的驕傲是實打實的，沒有一滴水份。
程宗揚冷靜了一會兒，然後開口道：「能夠加入星月湖大營，成為一團直屬營第一批勇士，你們每個人的能力無可置疑。經歷過江州之戰的血腥，我想你們都明白一個道理：在戰場上，無論你們多麼勇武，一個人的力量總是渺小的。同樣，如果大家聯合起來，即使你只有三級實力，一樣能擊殺敵軍中的高手。」
程宗揚提高聲音，「六朝就是一個更大的江州！想在這裡生存，我們唯一的選擇就是聯合起來，集中力量壓倒對手！」
「曾經和你們交過手的宋軍，開拔要開拔錢，列陣要列陣錢，弓手每次齊射都需要賞金才肯開弦－－這並不是因為他們貪財到連性命都不顧，而是他們需要這些錢養家餬口。而有盤江程氏作為依托，你們每個人都沒有任何後顧之憂。你們的軍餉足以讓一家人過上體面的生活，如果有節餘，還可以購買田地，讓你們擁有自己的產業。即使你們戰死，撫恤金也會一文不少地交到你們家人手中。」
「這一切並不是從天上掉下來的。而是我們星月湖大營每一位兄弟用鮮血換來的。日出東方，唯我不敗！任何敢於挑戰我們的勢力，無論是正規軍團，還是江湖勢力，都注定是我們的踏腳石！」
「這一次，我們的踏腳石是：黑魔海！易中尉。」
易彪踏前一步，「時間：四月十二日。地點：西湖，小瀛洲。為避免被敵方察覺，我們將提前三天進入伏擊地點。少尉周逢！」
「到！」
「你帶領一班進入曲徑通幽！任務：號令發出，阻止任何人通行。」
「是！」
「上士韓玉。」
「到！」
「你帶領二班在島上的湖中設伏。」
「是！」
「上士康捷！」
「到！」
「你帶領三班進入印月台。伏擊開始之前，任何情況下，不許暴露位置。」
「是！」
易彪吩咐完，向程宗揚敬了一禮，退回隊列。
程宗揚視線從面前的軍士身上一一掃過。這三十名軍士是從直屬營挑選出來重組的一個排。因此像周逢這樣的少尉，在這裡只能當一個班長。所有三十名軍士的來歷和背景事先已經送到程宗揚的案上。出乎他的意料，佔據直屬營一半數量的原雪隼團傭兵，這次入選只有五人。
僱傭兵武力雖然強悍，但作為軍人，尤其是星月湖大營那樣的軍人，在紀律上就差了一大截。經過江州之戰，吳戰威、吳三桂和易彪一致認為，絕大多數傭兵都需要在大營好好錘打一番。因此這次來的三十人中，最多的反而是聽說星月湖大營起事，慕名來投的年輕人。這批人在所有補充的新兵中數量最少，但成長極快，一加入，就迅速成為直屬營的主力。
從他們朝氣蓬勃的面孔和堅毅的目光上，程宗揚似乎看到昔日剛剛組建的星月湖大營。假以時日，這些年輕人也會成為臧修、蘇驍，甚至侯玄、崔茂那樣的豪傑。只希望他們不要過早凋零。
程宗揚道：「這次的目標是兩個人。對他們的擊殺，將由我帶人完成。你們的任務阻擋對方可能出現的援手，攔截他們逃跑的路線。整個擊殺過程不會超過一刻鐘，事成之後立即撤退。我要提醒你們，對手十分狡猾，從現在開始，你們要時刻保持警惕。」
「是！」
「按照大營的傳統，你們會配備一名專職法師－－馮源！」
馮大法昂首出列，「在！」
「馮法師是平山宗唯一的火法傳人。這次由他協助你們佈防。易中尉，你們一起商議細節。」
「是！」
直屬營的軍士分頭行動，院中還剩下秦檜、林清浦、匡仲玉、金兀朮、豹子頭、青面獸，還有李師師。
「會之、老術、老豹、老獸，你們四個是這一次近戰的主力。」
程宗揚道：「老匡負責遠程施法。師師姑娘協助破解黑魔海的巫法，這次的目標只有一個：西門慶。」
眾人齊聲應諾：「是！」
秦檜微微皺眉，「劍玉姬修為難測，家主一人只怕難以周旋。」
按照計劃，程宗揚會借私密談判的名義，把劍玉姬遠遠引開，然後眾人同時發難，幹掉西門慶。按照雙方的實力，秦檜一人便與西門慶不相伯仲，再加上五名幫手，這位西門家的大官人想不死都難。而獨自與劍玉姬會晤的程宗揚，則承擔了整個行動的全部風險，畢竟劍玉姬的修為深淺，在座的沒有一個人知曉。
秦檜曾提出讓金兀朮、豹子頭和青面獸作為貼身護衛與程宗揚一起行動，但被程宗揚否決了。既然決定分頭出擊，平均分配戰力才是大忌，以絕對優勢的力量攻克一路才是兵家的不二選擇。況且自己帶著三個惡狠狠的獸蠻武士，要求與劍玉姬單獨談判，劍玉姬會不會上鉤都難說。
程宗揚道：「我會設法與劍玉姬周旋一刻鐘，你們務必以最快的速度擊殺西門慶，然後趕來圍殺劍玉姬。」
林清浦也道：「只怕劍玉姬見勢不妙，對公子出手。」
「我當然不會一個人。」
程宗揚微笑道：「要對付劍玉姬，我還得請一個幫手。能不能殺死劍玉姬不好說，保命應該沒問題。」