長秋宮前，臨時張開的帷幕遮不住漫天飛雪，鵝絨般的雪花片片落下，沾在座中諸人的衣冠上。只不過此時沒有人在乎這點雪，眾人神態各異，目光不約而同地落在座中那個年輕人身上，眼中的意味更是耐人尋味。
殺死呂雉！徹底清除呂氏勢力！
程宗揚的提議簡單而直接。
劉建一方的使者對這個提議顯示出極度的熱情，甚至不等蒼鷺開口，一直隱而不顯的劍玉姬便直接表態，第一時間給予支持。
霍家一方則是避而不理，霍去病裝聾作啞，擺明車馬要置身事外，不願意承擔殺死太后的罪名。
金蜜鏑沒有開口，但擰緊的眉頭已經表明他的態度。
不僅幾方勢力各有心思，連同處於一條船上的三位中常侍也態度迥異。徐璜臉色煞白，幾乎控制不住身體的顫抖。唐衡雙手撫膝，神情凝重，眼中的反對明顯要多於贊同。單超緊閉著嘴巴，一言不發，眼中卻多了一抹視死如歸的決絕。
「今日之事便議到此處。」金蜜鏑果斷取消商議，起身道：「諸位各自回去整頓兵馬，天明之後依策行事。」
金蜜鏑選擇略過程宗揚的提議，蒼鷺卻沒打算輕易讓步。他彈了彈衣襟上的雪花，淡然道：「以草民之見……程大行方纔所言就頗有道理。」
趙充國凶神惡煞般說道：「說的啥？我沒聽見！你小子再說一遍！」
蒼鷺瞥了他一眼，木著臉沒有作聲。自己要敢重說一遍，立刻就會被這傢伙抓住把柄，將謀弒太后的罪名扣在劉建頭上——這種拙劣的伎倆，自己當然不會中計。
除了蒼鷺，其他人都默契地沒有再提誅殺呂雉的話頭。眾人各自散去，最後一個離開的是單超。他恭敬地向程宗揚施了一禮，躬身退到帳外。
帷幕內只剩下金蜜鏑和程宗揚兩人。
看著金蜜鏑冷硬的神情，程宗揚肚子裡大大地歎了一口氣。所謂親賢臣，遠小人的道理自己當然知道，可知道歸知道，只有親身接觸之後，才會發現，小人之所以是小人，正是因為他們那麼容易親近。就比如奸臣兄，即使自己說月亮是方的，他也能毫不猶豫地挽起袖子上場，力證月亮有幾條稜幾個角。而賢臣往往固守原則，不知變通，讓人敬而遠之，著實親近不起來。
得了，自己也別跟他費舌了。他不是忠臣嗎？皇后下一道詔書，比自己說一萬句都好使。
程宗揚轉身要走，金蜜鏑卻跨出一步，不偏不倚擋住他的去路。
程宗揚道：「金車騎為何攔我？」
「程大行要去何處？」
「金車騎應該明白，眼下的情形無論如何也拖不得。」程宗揚嘗試作最後一次努力，至於能不能說服金蜜鏑，自己就不抱任何指望了。
他抬起手掌，「千萬別跟我提召董卓入京的事！行，我知道你們說的那位董破虜慷慨豪爽，勇而有謀，才武過人，有健俠之名，手下將士更是敢戰精銳，足以平定逆賊——可是我膽小啊！引郡兵入京，這個險打死我都不敢冒！」
金蜜鏑道：「你認為老夫的佈陣，不足以攻滅呂氏殘軍？」
「真人面前不說假話，」程宗揚不客氣地說道：「敢問金車騎，明日一戰，你有多少勝算？」
金蜜鏑沉聲道：「我方有隸徒兩千，羽林天軍千餘，江都建太子一方尚有三千餘人。眼下長水軍已經反正，呂巨君所領不過左武軍第二軍、射聲軍殘部，能戰者總計不及兩千——以三敵一，明日一戰，我方必敗無疑。」
程宗揚怔了一下，才意識到他說的是必敗，一時間不知道該如何接口。
金蜜鏑道：「若只有羽林一軍，明日即使以一敵二，金某也有七成勝算。加上董宣的兩千隸徒，金某尚且有五成把握。但若加上劉建黨羽，明日一戰絕無勝機。」
老金這是明白人啊。眼下的局勢，呂巨君所領的兵馬並不可怕，但加上劉建一方這個拖後腿的，就變得險惡起來，人數越多，勝算反而越少。
「既然必敗無疑，金車騎為何要攔我？」
金蜜鏑道：「程大行欲往何處？」
程宗揚坦白地說道：「誅殺呂雉這麼大的事，金車騎既然不同意，我只好稟報長秋宮，請皇后殿下定奪了。」
金蜜鏑深深看了他一眼，「你想讓殿下背負弒母之名嗎？」
此言一出，程宗揚不由張口結舌。自己當然不是想往趙飛燕頭上推卸責任，可這不是你老人家不同意，才逼得我搬出長秋宮嗎？
程宗揚半是嘲諷地說道：「金車騎不會是要為太后肝腦塗地吧？」
「你以為金某是那種唯知盡忠的愚人？」
金蜜鏑背負雙手，微微昂起頭，望著火光下巍峨的宮闕，「漢國民風勇烈剛健，朝野之間，忠貞之士比比皆是。單論忠義，原也輪不到金某這個異族之人名列輔政。呂氏所為，堪稱國賊，誅滅呂氏，是為生民除惡，金某為何要反對？」
程宗揚如釋重負地鬆了口氣，笑道：「我就說嘛，金車騎怎麼會是那種不知輕重緩急的庸人呢？既然金車騎也同意，我們就來商量商量怎麼誅滅呂……」
「你錯了。」金蜜鏑打斷他，「我說的是呂氏後族，而非太后。有些臣子為了替主上分憂，不惜去做種種髒活，甘願背負罵名，以此自詡忠義無雙——如此行徑，不過是玩弄權術而已。須知天子行事，如日月行天，世人皆見，自當正大光明。何況我漢國以孝治天下，士子以孝廉入仕，天子謚號必以孝字為先。若將孝字棄若蔽履，無異於為圖一時之快，而壞百世基業。其間得失，程大行盡可以不計較，但金某身為輔政，又豈能置之不理？」
程宗揚總算理解了金蜜鏑的苦心，他不是愚於忠孝，而是作為輔政，必須要為漢國的長遠考慮——問題是這關自己鳥事？
程宗揚索性道：「敢問金車騎，怎麼光明正大地解決朝廷亂局，還不耽誤為太后盡孝呢？」
「上太皇太后尊號，移居長信宮。」
程宗揚沉默半晌，金蜜鏑的意思是給呂雉足夠的尊榮，但必須讓她離開權力中央。不過自己對此並不看好，先不說呂雉接不接受，即使她同意交出權力，可百足之蟲，死而不僵，不徹底滅掉呂氏，天知道將來還會有什麼蛾子？
看著金蜜鏑的臉色，程宗揚知道這已經是他能夠作出的最大讓步了。
「可以。」程宗揚眼也不眨地答應下來，「下官這便去永安宮，懇請太后移宮。金車騎若是不放心，可以讓趙長史隨我一道。」
金蜜鏑揚起頭，望空道：「尊駕以為呢？」
空中一聲輕笑，一個身影伴著雪花，宛如飛鴻般飄落下來。
劍玉姬穿著一襲雪白的長袍，整個人如同散發出淡淡的光芒，那條白袍式樣簡約到了極點，反而看上去有種出塵的神聖感。她的長髮挽成一個椎髻，髻上戴著一支青玉簪子，簪身光華流動，一看就不似凡品。此時踏著白雪款款行來，整個人如同幻影一樣，沒有在雪地上留下絲毫痕跡。
「江都王邸宮人，見過車騎將軍。」劍玉姬一邊說，一邊依著宮人禮數，側身施了一禮。
金蜜鏑望著她，良久道：「太平道？」
劍玉姬單掌豎在胸前，重新稽首施禮，「太平道大賢良師座下弟子，見過金車騎。」
「朝廷之事，爾等也敢插手，大賢良師不怕誅滅嗎？」
劍玉姬不動聲色，從容道：「我太平道唯以天下蒼生為念，無暇謀身。」
程宗揚表情怪異，別人是狡兔三窟，這賤人卻是一堆化身，居然又冒出來一個太平道的身份——漢國的太平道不會已經被她鳩佔鵲巢了吧？
「車騎將軍方纔所言皆是正理，奴婢欽服不已。」劍玉姬道：「只是長信宮遠在上林，如今天寒路滑，車駕難行。依奴婢之見，當詔命洛都令，征發徭役，以黃土築路，以免延誤太后鳳駕。」
金蜜鏑道：「築路之事，請建太子赴長秋宮自稟。」
劍玉姬說的築路只是試探，要緊的是以誰的名義下詔，讓洛都令征發民夫。金蜜鏑要是稍有疏漏，一不留神答應下來，劉建轉頭就敢以天子的名義下詔，再堂而皇之地宣稱得到金車騎的支持。但金蜜鏑豈會輕易入套，他寸步不讓，讓劉建親自到長秋宮覲見稟報，逼其以臣下自居。
眼下不是撕破臉的時候，劍玉姬投石問路，一擊不中，也不再糾纏，慢條斯理地說道：「請太后移宮之事，關乎社稷，想來金車騎也不欲驚動太多人，招惹物議。金車騎若是同意，程大行、趙長史以外，我方也去三人。」
程宗揚心下一動，眼下幾方勢力，就數劉建的黨羽人馬最多，尤其又莫名其妙地蹦出來一個太平道，令人摸不清深淺。眼下她主動提出限制人數，自己求之不得，當即說道：「那好，每方出三人，加上我這個帶隊的，一共十人。」
劍玉姬道：「金車騎覺得呢？」
雪花落在劍玉姬的身影上，隨即消失不見。金蜜鏑知道眼前只是個虛影，不願多費口舌，只略一點頭，應許下來。
劍玉姬輕笑道：「十人也不算少了，一道去的話，只怕驚擾了太后，不如分道而行。」
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「一共十人？」秦檜問道。
程宗揚點了點頭，「那賤人要求分成三組。長秋宮去的是單超，金霍一方去的是趙充國和馮子都，那賤人只說他們收買了一名永安宮內侍，其他兩人沒提。我們這邊你和盧五哥肯定是要去的，還剩下一人——四哥呢？」
「斯爺神龍見首不見尾，」秦檜道：「眼下多半在涼風殿。」
呂巨君已經是甕中之鱉，盯緊劉建才是正事。有斯明信盯著，自己能放一百二十個心。程宗揚想了想，「卓教御呢？」
秦檜道：「尚在宅中，此時相召，只怕要半個時辰才能到。」
自己手邊的人馬大都投入宮中，再把卓雲君召來，老巢就徹底空虛了。剩下的人手裡面，吳三桂是陣前猛將，入宮行刺這種事非其所長。王孟也是一樣，而且長秋宮同樣需要人坐鎮。至於蔡敬仲，自己一想起蔡爺，就心頭發慌，頭皮發麻，都快落了心病了。刺殺太后這種大事，自己帶著蔡爺這種行為完全無法預測的妖人，到底是找虐呢？還是找虐呢？
「讓蔣安世去。」程宗揚拍板道：「三組人分成三路，分別走東、北、南三路，在永安殿會合。劍玉姬要了東邊一路，由永安宮那名內侍帶領。你看怎麼安排分組合適？」
秦檜心念電轉，這十人分屬三方，甚至五方勢力，如何分組可以說關係到整局成敗，大意不得。
片刻間，秦檜釐清頭緒，說道：「東邊一組出於劍玉姬的安排，必須有強力人物坐鎮，此人非盧五爺莫屬，再加上趙充國，定可萬無一失。單常侍熟稔宮中道路，可以獨領一組，依屬下之見，不妨由他走北路，再輔以蔣安世。這兩人都是信得過的，劍玉姬那邊無論去的是誰，都難以攪起風浪。」
程宗揚想了想，「永安殿位於北宮東北角，劍玉姬佔了東路，單超和蔣安世走北路，我們選南路的話，要穿過大半個宮城，似乎有點太遠了。」
秦檜提醒道：「主公莫非忘了復道了麼？」
程宗揚一拍額頭，要不是秦奸臣提醒，自己真把這事忘得乾乾淨淨！
「呂巨君和劉建都是飯桶啊！怎麼都忘了兩宮之間的復道？！」
「並非兩人的疏漏。」秦檜道：「當初呂淑的衛尉軍撤退時，在復道內堆積了大量木柴、燈油等物。整座復道都架在空中，通體木製，一旦縱火根本無處可逃。劉建軍不敢借復道進攻，不過他們也如法炮製，在復道另一端同樣堆積大量木柴和燈油，派人看守。眼下雙方投鼠忌器，誰也不敢拿這條復道作文章。」
「戒備很嚴嗎？」
秦檜道：「兩宮之間的復道長近七里，呂氏和劉建的手下都只敢待在復道兩端，中間全是空的。」
「中間沒有人？」
「一個人都沒有。」秦檜道：「尤其是夜間通行須用燈火，更無人敢進。」
深更半夜，舉著火把鑽進潑滿燈油的木製建築裡面，壓根兒就是找死，難怪沒人敢進。程宗揚奇道：「你怎知道的這麼清楚？」
秦檜咳了一聲，「屬下原本準備派幾個人過去，看有沒有機會好替他們放把火。」
程宗揚忍不住狠狠給他豎了個大拇指。煽風點火這種事幹一回兩回不難，難的是時時刻刻都操著煽風點火的心思。真不愧是奸臣兄，周到人啊。
程宗揚心思活絡起來，這條復道用來通行大軍肯定是不行的，但如果只是幾名高手，這條復道就是一條難得的捷徑。
「那我們就選南路，走復道。你、我再加上馮子都，剩下一個不管劍玉姬派誰來，是龍是虎都得給我盤著！」
程宗揚定下方案，這才道：「蔡爺呢？」
秦檜有些尷尬地說道：「蔡常侍不小心被火燒了一下，眼下正在調養。」
「什麼？」程宗揚怔了一下，然後捧腹大笑，「哎呀，蔡爺也有今天啊，玩火者必自焚，真是老天有眼，大快人心啊。」
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程宗揚的好心情只維持了不到一刻鐘，在見到劍玉姬派來的人手之後，立刻化為烏有。
「怎麼是你？」
齊羽仙訝然道：「不行嗎？」
「你們是不是沒人了？整天都是你這娘兒們在外面瞎跑，有加班費嗎？」
「公子商會的待遇很優厚嗎？」
「咦？有興趣跳槽到我們這邊嗎？絕對待遇從優啊！不但管吃管住，而且管婚配。」程宗揚惡意滿滿地說道：「我們商會全是精壯漢子，包你滿意！」
齊羽仙笑吟吟道：「公子好像也尚未成親呢，說來你未婚我未嫁……」
「少胡扯！」程宗揚義正辭嚴地說道：「我可是有主的！」
寅時四刻，正是一天最黑暗的時候。置身復道之中，即使以程宗揚的目力，伸出手來也看不到五指。一行四人只能在黑暗中摸索前行。
馮子都心裡有些糾結。臨行之前，霍少特意叮囑過，自己既然參與此事，唯一要做的，就是保住太后的性命。金車騎的態度與霍少大同小異，可以請太后移宮，收其印綬，但絕不能傷及太后的性命。問題是程大行的態度。路上程大行給了他一顆手雷，交待他就對著太后丟——擺明了要取太后的性命，
平心而論，他也覺得程大行的主意不錯，假若能搞定太后，不說別的，單是羽林天軍的兄弟們就能少流多少血。但自己作為大將軍的家奴，必須要站在大將軍的立場上考慮。
馮子都正想著心事，忽然腳下一滑，跪倒在地，膝蓋像是被尖刀刺中一樣，一陣劇痛。
馮子都死死咬住牙關，鼻中卻忍不住發出一聲痛哼。
「當心。」秦檜低聲說著，一邊扶起馮子都，袍袖拖在地上，微微一滯，像是沾到了什麼東西。
「燈油。」
秦檜說著袍袖一捲，地面傳來一片細碎的碰撞聲，彷彿灑滿了碎瓷。
「走上面。」程宗揚說著躍起身，結果手剛攀上橫樑便滑了下來，反沾得滿手是油。
齊羽仙嗤笑一聲，亮出掌心一顆珠子。
程宗揚一邊擦著手上的油，一邊沒好氣地說道：「有照亮的，你還不早點拿出來？看我的笑話很爽嗎？」
「豈敢？只是怕公子眼紅罷了。」
「就一顆破珠子還當寶貝了？你當我沒見過世面？」程宗揚腹誹道：要不是大爺沒帶應急手電筒，非亮瞎你的狗眼不可！
淡淡的珠輝下，只見木製的樓板上滿是陶甕的碎片，復道內像是被燈油洗過一樣，從橫樑到樓板都油汪汪一片。而且地板上還插著箭鏃和三角錐，防止大軍通過。
馮子都膝蓋被箭鏃刺傷，雖然沒有見骨，但也難以再跟隨行動。無奈之下，程宗揚只好讓他先行回去。
出師不利，剛開始行動就先折損一人，讓程宗揚對此行有種不祥的預感。
秦檜道：「此處是復道中段，再往前就好走了。」
程宗揚點點頭，三人繞開遍佈的碎陶、箭鏃，繼續往北宮行去。
復道北端已經深入北宮，盡頭處駐守著一隊軍士。他們此時都猥集在一處，周圍插滿了火把。在他們身前的復道內堆著大捆大捆的稻草，上面浸滿了燈油。一旦有警，一伸手就能放火燒燬復道。
這點人手自然擋不住三人，程宗揚等人遠遠躲開火光，從窗口穿出復道，攀在簷下，輕輕鬆鬆就避開守軍的視線。
程宗揚留心看去，那些軍士一個個面帶驚惶，真要有人殺過來，很可能放火之後就一哄而散。北宮軍中士氣如此低落，倒是一個好消息。
東路和北路都有識途老馬帶路，南路這邊原本馮子都在北宮當過值，說好由他領路，結果馮子都受傷退出，來過一趟的程宗揚只好趕鴨子上架，領著兩人穿過重重宮室，趕往永安宮。
與血戰不休的南宮相比，北宮安靜得令人髮指，整個北宮彷彿空無一人，絕無半點聲息。秦檜神色平淡，心底卻提起十二分的戒備。以他的神識，能感應出各處宮室都聚集著大量宮人，數量之多絕不下於南宮，然則大亂之際，卻沒有一個人亂說亂動，單是這分嚴整肅然，就能看出太后的手腕。
遠處一座高大的門樓，在黑暗中顯出宏偉的輪廓。按照方位，應該是通往永安宮的雲龍門。只是此時門洞大開，門前同樣看不到一個人影。
「情形不對。」秦檜低聲說道。
程宗揚也覺出不對。呂雉規矩再嚴，也不可能把人全趕到室內，外面不留任何戒備。尤其是這座通往永安宮的門戶，就這麼大開著，怎麼看都是陷阱。
齊羽仙道：「求我。」
「求你個鳥！」程宗揚沒好氣地說道：「大不了我回去睡覺，大夥兒一拍兩散，誰也別想撈著好。」
「真是不解風情呢。」齊羽仙輕聲歎息著，然後屈指一彈。
「嘎」的一聲，夜空中傳來一聲鴉鳴。一隻離巢的烏鴉盤旋著飛來，靠近雲龍門的剎那，空氣中彷彿浮現出一抹微光，接著一道寒光閃電般射出。那只烏鴉來不及驚叫，便看到空中血花四濺，黑色的羽毛四處紛飛。
程宗揚倒抽一口涼氣，他猜測過宮中很可能布有禁制，但這座禁制未免太龐大了。從剛剛浮現的輪廓推斷，很可能從雲龍門直到永安宮都被禁制籠罩。通常的禁製法術範圍不過一室之地，大的也頂多籠罩一個院子，可眼前這座禁制，直徑起碼有三里，這還怎麼玩？
「絕不會有這麼大的禁制，」秦檜一邊計算距離，一邊推斷道：「應該是六個禁制排成一周，呈六出雪花之狀。」
齊羽仙看了他一眼，「秦先生對這些法術也瞭如指掌呢。」
「略知一二。」秦檜謙遜地說道：「不比貴宗，精擅此道。」
齊羽仙吹了聲口哨。不多時，殿後飛來一片鴉群，它們分散開來，三三兩兩往永安宮方向飛去，有些剛靠近雲龍門就被突如其來的寒光射殺，有些卻飛過雲龍門，一直飛到永安宮附近才猛然地墮下。
「你這個蠢貨！」程宗揚毫不客氣地喝斥道：「死這一地烏鴉，傻子也知道不對。」
「公子一點都不知道憐香惜玉呢，大家還能不能愉快地合作了？」
「算了，這次就原諒你了。去，到前面帶路。」
齊羽仙轉身就走。
「喂，你往哪兒去啊？真不玩了？」
「公子不是讓奴家帶路嗎？這邊走嘍。」
齊羽仙繞了一個大圈，一直繞到西邊一座高樓旁，才停下腳步。
程宗揚看了看地形，「大嫂，你迷路了吧？再往西都到神虎門了。」
齊羽仙閃身進入樓內。片刻後推開一扇小門，露出一條通往地下的暗道。她轉過身來，微笑道：「公子以為，我們在漢國這麼多年，都是白待的嗎？」
程宗揚警惕地往暗道看了一眼，「你想陰我？」
齊羽仙翻了個白眼，當先踏入暗道。
暗道中散發著潮濕的霉味，腳下的石板不少地方都長著苔蘚，稍不小心腳下便是一滑。程宗揚留心看去，暗道中雖然有一些行走的痕跡，但看上去已經有些時間。
「這條暗道盡頭是朔平署，並不通往永安宮，只不過能繞開大半的禁制。天子親政之後，朔平署已經廢棄，眼下算是北宮最安全的地方。」
齊羽仙一手托著明珠，一邊在前領路，一邊說道：「公子何須這麼小心？要知道如今大家同舟共濟，哪裡就先鬧起來了呢？」
說著她停下腳步，轉過身，笑吟吟看著他，「公子，你說是吧？」
程宗揚面沉似水，一顆心直掉到冰窟窿裡，頭皮陣陣發麻。
眼前是兩條暗道交匯形成的一小處空間，丫字形的暗道兩端，隱隱現出幾道人影。左邊兩人，一男一女，是曾在洛水與自己交過手的斗木獬和危月燕，右邊同樣是一男一女，男的穿著一身雪白的僧袍，面目俊俏，神情妖異，正是昔日傷在自己手下的壁水貐。他旁邊卻是一名小女孩，是那位打過數次交道的小玲兒。
程宗揚深深吸了一口氣，「原來你們早就準備好了。」
「可不是嗎？」齊羽仙輕聲笑道：「所謂英雄所見略同，公子與我們仙姬想到一塊兒去了呢。」
媽的！程宗揚心裡痛罵一聲，千算萬算，到頭來還是被那賤人陰了。劍玉姬那賤人早就準備要刺殺呂雉，甚至已經把龍宸的殺手都佈置到了北宮之內。結果自己好死不死，也提出刺殺呂雉，這下正中那賤人下懷，先是一個順水推舟，全力附合自己的提議，接著來個請君入甕，把用來對付呂雉的殺局先用到了自己身上，難怪她又是限制人數，又是出主意分道而進，全都是為了誆自己上套。