半月狀的水潭透出微弱的光芒，隨著水波的搖晃，細微的光影在洞窟嶙峋的石壁上映出層層漣漪。程宗揚抬手撫摸著洞窟的岩石，石壁又濕又涼，殘留著湖水的痕跡，顯然不久之前，這裡還被湖水淹沒。
洛都水溫偏高，冬季極少封凍。廖扶施展法術，使得氣溫劇降，以至於永安宮旁這處大湖冰封尺許，冰層厚得足以跑馬。可現在冰層與下方的水位幾乎相差丈許，也就是說，湖中水位在冰封之後的一夜之間降低了幾乎近丈……
程宗揚抱住肩，一手摸著下巴，望著壁上的水痕。
「大笨瓜，在看什麼？」小紫趴在水潭邊一塊岩石上，她兩手支著下巴，半身浸在水中，紫色的羅裙像魚尾在水中微微搖曳。
「你怎麼又跑水裡了？」程宗揚伸手道：「快點出來，小心凍著。別看都是水，這裡的水溫和南荒可不一樣。」
「水裡一點都不冷啊。」小紫靈巧地打了個轉，「在想什麼？」
「我在想，水都去哪兒了？」
「大笨瓜，當然是流走了。」
「對啊。流走了。」程宗揚皺眉道：「永安宮是洛都地勢最高的地方，水往下流，這麼說，湖底有條暗渠……」
小紫往旁邊一指，「有沒有暗渠，問她好了。」
呂雉軟綿綿伏在岸邊，她渾身是水，紅唇抿緊，濕淋淋的長髮貼在蒼白的臉頰上，眼神猶如刀鋒，冷冷盯著朱老頭。
為了能誅殺殤老賊，她不惜一切代價，費盡心思在北寺獄布下殺局，甚至為此捨棄了永安宮。
誰知一向辦事可靠的蔡敬仲這次卻看走了眼，被他買通的石敬瑭貌似英雄，卻是個口是心非的無恥小人，骨頭比麵條還軟，白拿了自己一大筆定金，見勢不妙，竟然翻臉不認賬。當初應諾過的太乙真宗更是連人影都不露。
這些倒也罷了，蔡敬仲在南宮漏出馬腳，被綁上高樓活活燒死，死得活該。最讓呂雉惱恨的是自家弟弟。呂冀豢養多年的死士本該為呂氏效死，豈知會為一個布衣草莽背棄主家——何其荒唐！
難道真是人心向背？自己的呂家真的是人心盡失？
這種說法呂雉根本不信。人心算什麼？世上盡多愚夫愚婦，無知而又怯懦，幾則所謂的秘辛，就能讓他們如同掌握了什麼了不得的內幕。再加上幾個下流的字眼當點綴，就足以讓那幫蠢貨要死要活。
人心就是這麼容易蠱惑。呂雉從來都不在乎。帝位所屬何曾與那些子民有半點相關？能夠染指帝位的，無非是劉氏宗室。
定陶王劉欣一個乳臭未乾的稚子，江都王太子劉建一介妄人，至於太平道、黑魔海、晴州商會——不過泥沙而已。在呂雉眼中，真正能夠威脅自己權力，乃至呂氏生死存亡的，唯有一人：那個北寺獄中的囚徒劉病已；挾書求學的太學生劉次卿；仗劍而行的遊俠兒劉謀；曾經離帝位只有一步之遙的陽武侯劉詢；令人聞名色變的鴆羽殤侯殤振羽。
時光荏苒，當年意氣風發的少年已經成為垂暮老人。可他只要存在一天，就始終如同一根利刺，讓呂雉坐臥不安。除卻殺父弒母的不共戴天之仇，更讓呂雉忌憚的是他的身份：武帝的嫡重孫，血脈最純正的劉氏宗室。無論劉欣、劉建，還是劉蒜等一眾諸侯，都只能爭論近支宗室，唯有劉詢是無可爭議的嫡系。
沒有人知道呂雉多少次在深夜中驚醒，只因為她夢到那個人坐在御座上，用冰冷的目光看著自己。永安宮富麗堂皇的宮殿，精美厚重的帷幕，數以萬計的宮人內侍，都無法阻擋她心底的寒意。
唯有殺死劉詢，除去這個對天子之位最大的威脅，她才能免除憂懼。
可是現在，一切都成了泡影。
程宗揚看著呂雉，忽然間心頭一動，想起趙飛燕。永安宮湖水突然下降，幾乎同一時間，遠在長秋宮的暗道莫名其妙被水淹了，只要稍微聯想一下，真相便呼之欲出。
片刻後他輕輕呼了口氣，「兩位爺，別顧著吃了，咱們恐怕碰到什麼了不得的東西了。」
「長秋宮的暗道？」曹季興聽過他的猜測，沉吟片刻，「出口位於何處？」
程宗揚道：「永和裡。一處破宅子的枯井裡頭。」
「永和裡啊。」曹季興摸了摸乾巴巴的下巴，「原來是劉端那處宅子。」
劉端？這名字聽著有點耳熟……
「劉端？」程宗揚道：「膠西王？」
程宗揚想了起來，劉端這個名字自己不止聽過一次。那個不修宮室，不近婦人，連租賦都不收，身為諸侯，卻熱衷於以乞丐身份雲遊天下的大奇葩啊。
「沒錯。」曹季興道：「永和裡的破宅子，除了膠西邸還有哪兒？」
洛都一眾裡坊之中，尚冠裡以權貴雲集聞名遐邇，但洛都威勢最盛的裡坊還不是尚冠裡，而是永和裡。趙王的趙邸，江都王的江都邸，定陶王的定陶邸……諸侯王邸皆在永和裡，坊內王侯雲集，威勢之盛僅次於南北二宮，華宅豪邸鱗次櫛比，一座比一座富麗堂皇。至於破宅子，唯有一處，就是那位膠西王，難怪曹季興一聽就知道是劉端。
程宗揚心頭一動，從腰囊中取出一隻油布包，「這東西你們認識嗎？」
油布包內是八塊潤若羊脂的玉牌，正是程宗揚費盡手腳，好不容易才湊齊的岳帥遺物線索。
「咦？」
朱老頭和曹季興兩個腦袋同時湊了過來，盯著那些玉牌。旁邊的呂雉一眼掃過，同樣露出一絲驚異。
曹季興道：「瞧這質地、紋飾、尺寸……像是哪位宗室的玉牒啊……咋會切成這模樣了？」
朱老頭道：「上面刻的啥玩意兒？大爺瞅瞅啊，伊闕出雲台……」
「干！」
程宗揚突然大叫一聲。
朱老頭一手哆嗦著摀住胸口，顫聲道：「小程子，你這是弄啥咧？大爺這心肝肺喲……」
程宗揚這會兒終於看明白了，最後找到的那塊玉牌上，刻的既不是膠西國，也不是膠西城，而是膠西邸！
那個「邸」字刻了幾遍都沒刻對，單從劃痕就能看出岳鳥人惱羞成怒，最後胡亂劃了幾下了事，難怪秦檜和嚴君平絞盡腦汁都認不出來。
後面的「西井」不是別處，正是長秋宮暗道出口的那口枯井，正好位於廢棄的膠西邸西側。「白石下」，岳帥的秘密就藏在井內一塊白石的下方。
自己多少次與秘藏擦肩而過，竟然一無所覺，程宗揚只想仰天長嘯，岳鳥人這個該死的文盲，簡直是坑爹啊！
「那鳥人的寶藏？」朱老頭撇了撇嘴，「他有個屁的寶貝，還寶藏？八成是蒙人的。」
「說不定有呢？」程宗揚還抱有一線希望。
「你找到啥了？」
玻璃馬桶？王炸？臥石綠？說出來都丟臉。程宗揚揀出膠西邸那塊玉牌，心下百般猶豫。
永安宮的湖水，長秋宮的暗道，岳鳥人的遺物，都指向那座廢棄的王邸，也許其中真有什麼秘密。
曹季興一直瞇著眼睛打量著那些玉牌，良久才了呼了口氣，「這是先帝的玉牒。」
「你能確定？」程宗揚道：「這上面的字全被刮掉了。」
曹季興用指腹摩挲著玉牌上的紋飾，「我以前在東觀當值，整理過帝室的玉牒。這一塊的紋飾……是先帝劉奭的。」
劉奭？呂雉的老公？程宗揚琢磨了一會兒，半點兒摸不著頭腦，「談正事，先不說這個。這條暗道是怎麼回事？」
朱老頭對曹季興道：「宮裡頭的路數你不是熟嘛，說說，永安宮的湖水咋會流到永和裡呢？」
「我哪兒知道？」曹季興琢磨道：「興許是永和裡的暗道從長秋宮一直通到永安宮？」
程宗揚忍不住道：「那也不會通到湖底啊。開一次淹一次，那得多蠢？」
曹季興一拍大腿，「哎，程哥兒，你說得有道理啊。」
程宗揚才不信他會想不到，「就算永安宮湖底和永和裡那口枯井相通，可是一直好端端的，怎麼突然水就流了出去呢？這裡面肯定得有機關吧？那麼機關在哪兒？又是誰動了機關呢？」
曹季興頭搖得撥浪鼓一樣，「不知道。沒聽說過。」
程宗揚扭過頭，「老頭兒，宮裡你不是也熟嗎？」
朱老頭揪了揪鬍子，誠懇地說道：「牢裡頭我熟。」
程宗揚越想越納悶，一般的暗道也就罷了，可這條暗道從永安宮到長秋宮再到永和裡，途經南北二宮，直抵諸侯王邸，造價和工程量可想而知，這麼大的陣仗，建造時根本不可能瞞過人。朱老頭和曹太監居然都不知道。
小紫撥著水，對呂雉道：「你不是特意跑回來的嗎？」
「你肯定知道內幕，對吧？」程宗揚蹲下來，溫言道：「聽說娘娘常喜歡臨湖遠眺，夏天還好說，大冬天湖上連個毛都沒有，看什麼呢？」
「想知道嗎？」呂雉淡淡道：「把殤老賊殺了，我就告訴你。」
「我說過不殺你，可娘娘也要為自己的家人考慮吧？比方說呂冀呂大司馬，還有呂不疑呂侯爺……」
呂雉冷笑道：「你敢放他們生路嗎？」
「至少我能讓他們死得痛快點。」
「除死無大事。」呂雉道：「何必饒舌。」
「娘娘很豪氣嘛，難道我把姓呂的全部殺光，你也不皺一下眉頭？」
呂雉嗤笑一聲，對他的威脅無動於衷。
呂雉顯然知道些什麼，但擺明了不肯合作。能讓朱老頭吃癟，她就足夠開心了。
咬死不開口，神仙難下手。碰見這種的，程宗揚也沒轍，只好扭頭道：「死丫頭，該你了。要是連她都拿不下來，以後就少在我面前吹牛。」
小紫從水中站起身來，無數水珠彷彿在玉石上流淌一樣，從她身上、衣上滾落。她一邊挽起髮絲，一邊笑吟吟道：「刑訊逼供這種壞事，人家才不幹呢。」
「刑訊逼供你都不幹？」程宗揚哂道：「那你喜歡幹什麼？」
「當然是逼良為娼了。」
「……你這是要給漢國祖墳上刷綠漆啊。」
朱老頭手一擺，「儘管刷！」
大爺，你還真是看得開。程宗揚壓低聲音對小紫道：「別鬧。」
小紫蹲下身子，笑吟吟伸出手指，把呂雉散亂的髮絲撥到耳後，然後順手一撥，將她肩後那幅羅帔扯落下來。
那條羅帔上同樣用極細的絲線繡著雲氣、山河、稻禾、還有繁複的鳳紋，繡工極為精美，但深黑色的質地，透出濃濃的死寂意味。扯下羅帔，程宗揚赫然看到，呂雉的宮裝背後有一道尺許長的裂隙，被小紫玉指一挑，露出裡面白生生的肌膚。
程宗揚還以為死丫頭動了什麼手腳，仔細一看，才發現那道裂隙是原本就有的。怪不得呂雉一直披著羅帔，她的羽翼想要張開，必須從衣內伸出，這條羅帔正好用來掩飾。
此時呂雉的羽翼已經消沒不見，只能看到光潔的肩胛。
小紫伸出小手，在呂雉背上撫摸著，笑吟吟道：「程頭兒不就是最喜歡這種熟婦人妻嗎？她年紀正好啊。」
程宗揚憤然道：「胡說！我明明喜歡你這種嫩的！」
寒意侵體，呂雉微微打了個哆嗦，面色卻一如平常，似乎對小紫的威脅無動於衷，淡淡道：「殤賊門下，也不過如此伎倆。」
「我瞧著吧……」曹季興捋起袖子，「不動刑是不行了。」
呂雉冷笑道：「好膽。」
「求娘娘體諒，奴才也是沒轍。」曹季興用商量的口氣道：「要不，咱們先上個拶刑？」
曹季興彎腰撿了幾塊石頭，一邊在手裡「卡卡」的搓著，一邊用謙卑的口氣道：「這地方沒木棍，做不了拶子，只好拿幾塊石頭湊合。奴才無能，求娘娘千萬多擔戴著些。」
呂雉面沉如水，冷冷看著他。
曹季興嘮嘮叨叨說道：「娘娘還記得吧？當初有幾個妃嬪不聽話，娘娘降旨用了拶子，嘖嘖，險些連指骨都夾碎了。有道是十指連心……」
話音剛落，身旁忽然傳來一聲氣泡破裂的悶響，接著一股氣流湧入洞窟，隨之而來的，還有一陣廝殺聲。
程宗揚驚道：「怎麼回事？」
石潭的水位不知何時已經消退，沒有湖水的阻隔，冰層上方的聲音一下湧入洞窟，外界軍士的鼓噪聲夾雜著羽箭破空的銳響，一片嘈雜。
程宗揚暗罵自己昏了頭，竟然把郭解和陶五等人扔到一邊。他剛要開口，石潭處突然「嘩」的一聲水響，一隻死人般蒼白的手掌探出水面，伸進石窟。
程宗揚剛拔出刀，又停了下來。
一隻戴著墨鏡的妖物濕淋淋從水裡爬出來，束髮的金冠歪到一邊，衣袍貼在身上，活脫脫像只落湯雞，還他媽是只粉色的。
蔡敬仲上了岸，摘下金冠，「嘩」的把水倒出來，一邊抖開折扇，扇著身上的水，一邊抱怨道：「瞧你們躲的這地方。找得我一身汗……」
眼看著蔡敬仲從水裡鑽出來，眾人的表情都像見了鬼一樣。這是哪兒來的妖精？吃人嗎？
等他開口出聲，呂雉和曹季興同時變了臉色。呂雉先是疑惑，緊接著勃然大怒，她剛張開嘴，齒舌間突然一痛。
蔡敬仲一把將折扇塞到呂雉嘴裡，堵住她的喝罵。轉過身，就看到一張笑得跟菊花一樣的老臉。
曹季興掏出一塊帕子，一邊撲過來替蔡敬仲擦乾身上的水跡，一邊滿臉堆歡地說道：「哎喲！這不是小蔡嗎？有日子沒見了，在哪兒發財呢？」
蔡敬仲壓根就沒興趣搭理他，一邊哼哼哈哈地敷衍幾聲，一邊自顧自打量著石窟。他摸著下巴，若有所思地說道：「出口原來在這裡啊。」
「出口？」程宗揚精神一振。
蔡敬仲道：「外邊被圍了，救人去吧。」說著在石邊坐下。那意思是他老人家已經把話帶到了，跑腿這種力氣就不是他的事了。
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冰層上方，郭解等人已經陷入重圍。
眼見著程宗揚掉入冰窟，眾人都趕來相救，誰知道那麼個大活人掉下去，半晌連個泡都沒冒，冰下的情形更是出乎眾人的意料，水位劇降不說，有些地方還能看到湖底伸出的亂石，猶如叢生的石林。這麼一耽誤，反而被劉建抓住機會，逃到永安殿，轉頭帶來大軍，將眾人堵在湖上。
劉建這一次學聰明了，遠遠躲在陣後，連頭都不露。那些軍士沿著湖岸列成陣勢，也不上來搏殺，只用弓弩遠射。
冰上箭如飛蝗，郭解立在最前方，雙掌或拍或接，獨自一人將襲來的羽箭擋下大半。他的三名追隨者分列左右，揮舞兵刃，將餘下的羽箭磕飛。罌粟女與蛇夫人靠在側後方，攔截遺漏的箭矢，再往後是趙飛燕、趙合德姊妹，還有昏迷不醒的盛姬，重傷的陶家世僕楚雄等人。尹馥蘭披著陶弘敏的外衣，抱著身子想往後躲，卻被蛇夫人一腳踢到前面。單論修為，她比蛇夫人也差不了多少，論鬥志卻是天差地別，若非身後的冰層斷裂，無路可退，她早就丟下眾人逃之夭夭。
「郭大俠！」陶弘敏守在另一側，他一邊揮刀撥開箭矢，一邊叫道：「冰上連個遮擋都沒有，咱們待在這兒，只能給人當活靶子！」
郭解沒有回頭，他對面的劉建軍陣勢雜亂，連旗號也不統一，是典型的烏合之眾，但架不住人多，而且幾乎人手一把勁弩。出自武庫的漢國軍用強弩犀利異常，無論誰面對這數百張勁弩，也不敢掉以輕心。
郭解旁邊一名大漢長聲朗笑道：「某家做夢也想不到，能在天子宮中大殺四方！今日追隨郭大俠一戰，死而無憾！」
陶弘敏臉一黑，這些市井強梁，壓根兒不拿自家的性命當回事。我可是陶家少主，身家億萬，不是爛命一條啊。
他扭頭道：「蔡公子呢？還沒回來嗎？」
蛇夫人攤開手，表示愛莫能助。主人掉下冰窟，蔡敬仲和雲丹琉聯手去救，此時音信皆無。
郭解盯著對面亂哄哄的劉建軍，頭也不回地說了一句，「走不了了。」
陶弘敏一眼看去，頓時頭皮發麻，驚道：「大黃弩！」
岸上的劉建軍越聚越多，甚至能看到有人抬來了大黃弩。陶弘敏心裡一陣一陣發毛，這玩意力道足以破牆，根本無法硬接，一旦佈置停當，就是必死之局。
他使勁咬了牙，「說不得！只能沖一把了！」
以郭解的身手，此時突圍不在話下，罌粟女等人也有一半機會，不過趙氏姊妹和盛姬等人就只能自求多福了。一旦劉建軍架好大黃弩，恐怕能走的只有一個郭大俠。
忽然幾名內侍縱馬從永安宮方向奔來，大聲說了幾句什麼。岸邊的亂軍一陣騷動，隨後內侍撒下大把金銖，數十名軍士搶過金銖，揣進腰裡，然後爭相跳上冰面。
對手勝券在握，卻突然改變戰術，這是要上來貼身肉搏？他們哪兒來這麼大的膽子？莫非是要抓活口？陶弘敏心念電轉，正思量間，那些軍士接下來的動作讓他如墮冰窟。
「糟糕！」陶弘敏大叫一聲。
那些軍士並沒有靠近，他們只往前走了兩步，就停下來，藉著弓弩的掩護，用兵器奮力鑿擊冰面。
眾人都在冰上，一旦冰面鑿穿，下面有水還能靠浮力勉強支撐，可此時冰層下的水面下降了遠不止一丈，冰層斷裂，大伙全都得掉進湖裡，再想突圍，難比登天。
「殺吧！」陶弘敏回頭叫道：「我和郭大俠向東，把他們引開！你們往北！能逃一個是一個！」
郭解沒有作聲。
陶弘敏叫道：「衝出去再回來救人！」
郭解對三名追隨者道：「你們一起往東，殺出去。」
三人互視一眼，齊聲應下。
陶弘敏一馬當先，往東衝去，三名追隨者緊跟其後。
尹馥蘭也想走，卻被蛇夫人拽住髮梢，一把按在冰上，「早盯著你呢！又想丟下主子逃命？」
尹馥蘭又急又氣，尖叫道：「留在這裡等死嗎？」
蛇夫人啐了她一口，「沒有主子的吩咐，你就老實死在這兒！」
陶弘敏等人去勢極快，轉眼就與劉建軍交上手，他一個含著金湯匙出生的富豪少爺，動起手來也不含糊，七八名軍士衝上來，竟沒有留住他，反而被他窺到空處，一個閃身殺進陣中。
混亂中，一支弩箭近距離射在陶弘敏身上，只見他皮甲上符紋微轉，一道幽藍的暗光閃過，那支足以穿透鐵甲的弩箭被生生磕飛。
郭解回過頭，「你們往北，郭某在這裡擋著他們。」
罌粟女心懷猶豫，不由看了趙飛燕和趙合德一眼。有郭大俠掩護，她與蛇夫人盡可脫身，這對姊妹花卻是顧不得了。
趙合德心下瞭然，若是帶上她們，大伙只能一起死。自己與姊姊能從寢宮逃出來，已經是僥倖，何苦連累他人？
她握著姊姊冰涼的手掌，「郭大俠和姊姊們趕快走吧，我和姊姊……從這裡跳下去！」
趙飛燕嫣然一笑，姊妹倆相擁著往冰層的裂隙跳去。
「先別跳！」冰層下方傳來一聲嬌叱，接著一個人影躍上冰面。雲丹琉渾身是水，龍刀背在身後，她一手一個挽起趙氏姊姊，說道：「下邊有出路！我帶你們下去！」
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湖水已經下降兩丈，湖底大半還浸在水中，但不少地方露出了大片大片烏黑的淤泥，不知道出於哪位先帝的趣味，在湖底堆積了無數奇石，高低不一，形狀千姿百態，此時水落石出，宛如一片參差不齊的怪石叢林。
白朦朦的光線從頭頂的冰層透入，在石林間折射出光怪陸離的紋路，令人彷彿置身於一處巨大的水晶內。
雲丹琉挽著趙氏姊妹，像魚一樣在石叢間的湖水中游動。她水性極佳，而且似乎有天生的感知力，不用眼睛去看就知道水下的狀況，不僅輕易就避開水底嶙峋的亂石，反而在石上頻頻借力，雖然帶著兩個人，仍然游得輕鬆自如，趙氏姊妹就像坐在她臂彎上一樣，只有裙角和小腿浸在水中。
郭解水性遠不及雲丹琉，但修為深厚，他把楚雄托在臂間，在石林上大步如飛。那些岩石在水底多年，本就光滑無比，水退之後表面又結了一層薄冰，更是滑不溜手，郭解卻步履從容，如履平地。
相比之下，尹馥蘭就狼狽多了。陶弘敏的外衣是件夜行衣，披在身上只能聊勝於無，腳下更是連鞋子都沒有。罌粟女和蛇夫人對她屢次棄主求生十二分的看不過眼，苦活累活全都打發給她，這會兒就讓她去照顧盛姬，還專門吩咐不能讓盛姬浸了冰水——「若是她受涼生病，仔細你的皮！」
尹馥蘭不敢反抗，又逃不掉，只能委委屈屈地抱著昏迷不醒的盛姬，赤腳趟著冰冷的泥水，勉強行走。一路上滑倒數次，妖嬈白艷的雙腿粘滿污泥，狼狽不堪。
石窟彷彿一個斜扣的酒甕，朝下傾斜的洞口一半浸在水中，在亂石叢林的遮掩下，極難發現，若非如此，蔡敬仲和雲丹琉也不至於找了這麼久。
離石窟還有十餘步，頭頂轟然一聲巨響，一大片冰層彷彿天塌一樣，崩碎掉落，墮入湖中，濺起無數碎冰泥水。
聽到聲音，程宗揚從石窟中探出身來，遠遠向眾人招手。幸好冰層墜下的位置已遠，只是有驚無險，為避免被劉建軍看到蹤跡，眾人加快腳步進入石窟。
趙飛燕和趙合德衣裙略濕，別無大礙。盛姬陷身火場，雖然沒有被燒到，但被煙氣嗆暈，此時還未醒來。罌粟女與蛇夫人一見到小紫，頓時有了主心骨，上前施禮問安，慇勤服侍，順便狠告了尹馥蘭幾記刁狀。尹馥蘭見到紫媽媽，連大氣也不敢喘一口，只乖乖跪下，認命地等候發落。
小紫沒有理會這些侍奴的勾心鬥角，倒是拉著雲丹琉的手，饒有興致的左看右看，把豪爽過人的雲大小姐看得俏臉飛紅。
雲丹琉甩開她的手，氣鼓鼓道：「算我欠你的好了！」
小紫笑吟吟摟住雲丹琉的手臂，在她耳邊說了幾句。雲丹琉玉頰愈發紅了，卻沒有再甩開她，而是拉著小紫走到暗處，交頭接耳的小聲嘀咕起來。