斗轉星移，時間過得飛快，就在平淡的生活中，失去安達的痛苦也隨著時光的流逝慢慢地被掩蓋起來。
大雪紛飛，新年在不知不覺中到來了。新年的第二天，希拉諸女都忙到昔日的同學家串門拜年，慶賀新年。我沒有陪她們一起去，借口留在家中，卻趁著無人的時候獨自離開風都城到了城外。
「你還好嗎？過年了，又過了一年，我又長大了一歲！」
「我和希拉她們開了間飯店，店裡的生意很忙，所以這段時間我一直沒有來看你……」
「老實告訴你我吧，其實這是借口，我害怕想起這件事，所以才沒來。我在逃避，我不願意面對這件事，我只想努力地把一切全都忘記。嗨，我常笑別人是鴕鳥，遇上解決不了的事情就選擇逃避，其實我自己又何嘗不是一隻鴕鳥？」
「現在這種平淡的生活，我過得很恰意，它常常讓我想起了學校時無憂無慮的日子，不知道這樣的日子還能持續多久，我好怕皇帝又叫我去做什麼。不提這個了，說些開心的事情吧！」
「我們不在風都的日子裡，羅莎居然也學會煮飯做菜了，菜燒得好極了。現在她可是飯店裡的大廚，記得以前她的手藝可比卡瑪好不了多少。」
「說到卡瑪，我就想起了波爾多這個倒霉蛋，我的這個好兄弟，他現在好淒慘啊！他找的兩個女朋友，卡瑪和茉莉，全是強悍型的女孩子。她們逼著他簽下了那張賣身契，裡面的內容，可真是笑死人了。我說給你聽聽……」
昨晚下了場大雪，地上積了厚厚的一層棉裝。雪後初晴世界，天白茫茫的，地白茫茫的，樹林裡靜悄悄的。冬季是楓樹林最醜陋的季節，光禿禿的樹枝，黑色，白色，灰色混和的樹桿，這裡連喳喳叫的麻雀也沒有半隻，林裡沒有半點生命的跡象。
就在我和安達初遇的那棵楓樹下，我靠著樹幹，與安達「傾心交談」。佳人已去，安達的骨灰就灑在這棵樹下，對於我來說，這棵樹就是安達的化身。我不願意帶別的女孩來這裡，因為在我的心中，這裡的一切僅屬於我和安達兩個人的。
「秀耐達伯爵，你在和誰說話啊？」正當我沉醉於自己的世界時，一個稚嫩的童音在我的耳邊響起。
「我最愛的女人！」我隨口回答道。
「咦！」我這才意識到有人闖入了我的世界裡。
「是你，公主？」
一個十二三歲的小女孩，騎在一匹角馬上，歪著腦袋好奇地望著我，她不是別人，正是如月公主最痛愛的妹妹，小公主如雲。剛才我完全沉浸在自己的世界裡，連有人來到身旁也沒有發現。
「最愛的女人？」小公主疑惑地看著我，「這裡沒有別人啊！」
「她就在……公主，你一個人怎麼到處亂跑！」我不願在小孩子面前提這件傷心的事情，主動地錯開話題。
小公主邊說邊從馬背上翻下來，一蹦一跳地跑到我的跟前。如雲公主騎的「角馬」並不是真正的馬，雖然外表和普通的白馬沒有兩樣，只是額角上多了一根長長的角，但它其實是只獨角獸，也稱作角馬。
獨角獸雖然樣子和馬很相像，但它們卻完全是兩種不同的生物。獨角獸是食草動物，但它們勇猛善戰，就算是獅子老虎，遇上獨角獸也是敬而遠之。一隻發了狂的獨角獸比十幾頭紅了眼睛的野牛還要可怕。它們一般不會主動地攻擊人類，但也不喜歡與人類親近。騎獨角獸的危險程度不會比騎獅子老虎少多少。
不過這種生物具有某種神秘的精神力量，它們可以和純潔的處女進行心靈溝通。當一隻狂性大發的獨角獸四處破壞時，只要派一名純潔無瑕的處女上前撫摸它們的頸部，就能輕易地令其安靜下來，也只有處女可以放心騎到它們背上。
「我跟姐姐還有媽媽一起出來的，我們要去看爺爺、爺爺的爸爸、爺爺的爺爺、還有爺爺的爺爺的爸……」
小公主走到我面前，邊說邊繞著我轉圈，像是在找什麼東西。
「沒有人啊，伯爵你剛才到底在和誰說話？」她還在找和我說話的人，我以沉默來應對小公主的提問，如雲公主看到我不說話，嘟起小嘴，仰起頭，兩隻眼睛死死盯著靠在樹幹邊上的我。
我們倆就這麼大眼瞪小眼地對望著，大家都不說話。一個二十一歲的成年人與一位十二三歲的小女孩你看我，我看你，竟比起了耐性。
「不玩了，你這個人是塊木頭！」過了一會兒，到底是成年人的耐性更勝一籌，小公主終於受不了這種沉悶的氣氛，主動地開口認輸。
「我是塊木頭？」
「當然是啦，我以為盯著你看，你會認真地回答我的。」
「盯著人看就可以讓別人回答你的問題嗎？」
「當然了！以前姐姐不回答我的問話，我只要一直盯著她的臉看，姐姐最後都會忍不住回答我的。」
「就因為這個？」我不禁為小公主孩童的邏輯而莞爾。
「如月姐姐最疼我了！哪像你這塊木頭，石頭，人家看了你這麼久，半句話都不說，秀耐達伯爵最壞了！」小公主表示不滿地在我的腳上輕輕地踢了幾下，無論是語言，動作還是思想，小公主都和十二三歲的小女孩沒什麼兩樣。對比一下昔日的如月，更讓人感歎萬分。只是一個平凡的小女孩而不是龍戰士，這或許是生於皇宮的凱麗·法比爾（如雲本名）最大的幸運了。
小公主天真可愛，看著她，我不由想起了少年時和希拉約會時的情景，那時的希拉也常常象小公主這般在我面前發發小孩脾氣，故意引誘我使盡一切手段去哄她開心。
「你是不是趁出宮的機會溜了出來，你這樣亂跑，很危險的，你姐姐知道一定會生氣的！」我露出一個哄小孩的微笑，輕輕地用手指捏了捏小公主被寒風吹得發紅的小鼻子。
「沒關係的，有姐姐在身邊保護我，不會有事的！」小公主抿嘴一笑，紅撲撲的臉上充滿了陽光。
「什麼，如月在這裡？」我大感驚訝，如月在附近，我竟感應不到她的存在。
「姐姐她早就來了！」小公主把眼睛向上一瞄，示意如月就在我的頭頂上。我抬頭向上仰望，發現如月就站在離我不過五米高的樹杈上。
如月靜靜地站在枝頭，潔白的裙擺隨著微風輕輕飄揚，金色的髮絲由於並無刻意的束縛所以也隨風輕舞。現在的如月，與一刻鐘前那睨視天下，高傲尊貴的公主判若兩人。現在的她，並無以往的高傲與冷艷，有的只是無盡的寂寥與蒼涼。
生為長公主的她，生為黃金龍龍戰士的她，生為帝國未來女皇的她，也會有解不開的心結嗎？我也茫然了，我突然覺得，如月，這個永遠高高在上的天之驕女似乎也並不快樂。
如月知道我在觀察她，緩緩地低下頭來望向我。就在我倆眼神對撞的一瞬間，先前的迷霧般的淒美已蕩然無存，她又成了過去那個高高在上的天之驕女了。
在一陣無聲無語的沉默後，還是如月公主打破了略顯尷尬的靜寂。
「快半年了……」如月的臉冷得像秋天的寒月。
「時間過得很快。」我不知所云地咕了一句。
「過了二十，時間總是跑得特別的快。」如月若有所思地點了點頭，我和她或許天生就是死對頭，我們的每一次相遇幾乎都是以暴力和爭吵結束，但這一次，大家居然都能以一種極為平和的心態交談，雖然談的是不知所云的東西。
「你好嗎？」有生以來，我第一次向如月問好。
「很好！」如月生硬地回了一句，又看了我一眼，用手理了理被風吹得有些散亂的金髮，接著從樹叉上躍下，背對著我落在小公主身邊。
如月公主抱起她的妹妹，將她放到角馬背上。
「姐姐，你們在說些什麼啊？我怎麼都聽不懂？」聽著我們倆古怪的對白，小公主終於忍不住再次發出疑問。
「麗，這是大人間的對話，你當然聽不明白了。」如月邊說邊跨上馬背，她一手牽著韁繩，調轉以雙腳駕馭角馬，讓它調頭，另一隻手則放在了小公主的腹部，她準備走了。
「原來大人都是這麼說話的啊！」天真未泯的小公主做出恍然大悟狀。
「我只是意外路過這裡！」就在揚鞭離開前，如月突然扭過頭來，「我不是有意地，對不起，我不是有意地想要……對不起！」
「對不起？」我不禁愕然，如月也會說對不起？那個永遠都認為自己是正確的如月在對我說對不起。
「沒什麼……這片楓樹林，誰都可以來。」我突然間發現，包裹在如月臉上的冰雪，一下子竟融化了許多。
「不過，有些事情我還是要對你說的，雖然我不太願意……」如月小聲地說道，彷彿擔心話裡的內容會傷害到我似的。
「什麼？你儘管說吧！」友好與尊重都是相互的，我也以自己所能發出的最友好的語言回應如月。
「生為龍戰士的宿命，或許讓我們更容易成為被命運擺線所操控的木偶。」如月輕柔地摩挲著小如雲的髮絲，輕歎道，「算了，這裡不是說這種話的地方。在適當的時候，我會再來找你的！麗，我要走了，抓緊點！」如月用腿踢了踢角馬的腹部，吃痛下角馬發出一聲嘶鳴，一路小跑地衝出了楓樹林，踏上大道。
「多多保重吧，達秀！」
角馬登上大道，放開四蹄狂奔，踏踏作響的蹄聲和如月一起遠去。
「達秀？如月在叫我達秀……」望著如月遠處的背影，我突然發現她不再像以前那麼可惡了。
※※※※
我帶著一番感慨離開了楓樹林，踏上了回風都的路。沒走多遠，我就在路上撞上了前往皇陵憑弔先人的皇家車隊。皇后這次前往陵園祭祖，隨行帶了五百名護衛，四周跟著六個幻像騎士隨車保護，領頭的人正是皇家騎士團副團長卡都斯·法比爾，我腦部的龍之魄沒有感應到奧拉皇帝的存在，他今天並沒有隨麗安娜皇后一起去祭祖。或許是自己覺得羞於面對眾人吧，回國之後皇帝就一直和他的男寵呆在後宮裡，現在國事全都是由如月公主代為處理的。
「你這樣的傢伙也知道害羞啊，要不是你頭腦發熱，安達她也不會死。」一想到這件事，我就對奧拉皇帝恨得咬牙切齒，安達的死，他也要負責任的。
我不願意和皇家的人發生糾葛，遠遠地就閃到了道路邊上。誰知車隊裡的人卻早就發現了我，一匹快馬迅速地跑到我的跟前，馬背上的人正是皇家騎士團的副團長，卡都斯·法比爾。
「秀耐達伯爵，皇后陛下有請！」
他禮貌地邀請我道。
※※※※
「這個父親昔日的女人突然要單獨見我，她想要幹什麼？」望著緊閉的車門，我的心中一陣打鼓，猶豫不決。我不討厭皇后，但也不願和她過多地發生糾葛。
「麗安娜皇后在車上等你。」看到我站在馬車邊上發愣，卡都斯小聲地提醒我道。
「走一步算一步吧！」我長歎一口氣，重新理清思緒，打開車門，去應付車內另一個令我頭痛的人物。
馬車裡沒有座位，只是在地板上鋪了一塊厚厚的紅地毯。麗安娜皇后一手托著臉，以極優美的姿態，意態慵閒地側臥在地毯上。看見我打開門，她朝我微微一笑，朝我招手道。
「進來吧，秀耐達伯爵。」
身為皇后就當處處注重自己的言行舉止，我沒想到皇后竟會用這樣「極不莊重」的姿態迎接我！
這並不是個好兆頭，想到她和父親的關係，我頓時頭痛萬分。我猶豫了一下，最後還是硬著頭皮進入車廂內。車外的侍衛立刻將車門合上，車內的光線頓時暗了下來。
「放心吧，這些都是我的人，不會有人胡說八道的。」麗安娜皇后看出了我的不安，撫慰我道。
「都是你的人？難道連外面的卡都斯也是？」父親說過，這個女人很不簡單，看來一點都沒錯。我的心中又多了幾分疑慮，現在的生活已經夠糟糕的了，實在不想再和皇宮裡的事情扯上半點關係。
「坐到我身邊來吧，我想好好地看看你，基思的兒子。」
她叫我基思的兒子，這種情況下，我就算是想與她保持距離也不行了，我無奈地坐到了她的身邊。
昏暗的光線中，皇后閃閃生輝的眼睛一眨一眨的，仔細地打量著我。
「嗨……」
我聽見她輕輕地歎了一口氣。
「這個女人此時在想什麼呢？你看到我，是不是也想起父親了？你這麼吁長歎短，是不是也在為自己當年的選擇而後悔呢？」我和皇后相互望著對方，彼此間各有心事。
「你好像過得不太好！」過了許久，她首先開口打破沉默。
「現在還算幸福吧。」
「你別騙我了，你為了那個女孩得罪了魯亞基公爵，很麻煩的。你放心，只要有我在，像上次那樣明目張膽害你的事情，是不會再發生了！」皇后將撐著臉的手移開，慢慢地坐起來。
「謝謝皇后陛下的關愛，有您這句話我就放心多了。」我禮貌地回答她道。
「皇后陛下？聽起好刺耳啊，達秀！」皇后溫和地一笑，「沒人的時候，你就叫我麗安娜阿姨吧！」
「麗安娜阿姨！」連我自己都不敢相信的是，當麗安娜皇后向我伸出橄欖枝時，我竟以最快的速度接受了他，口氣自然得就像我根本就不知道她與父親的關係一般。
「這就對了！」麗安娜皇后微微點了點頭，她的眼睛依然盯在我的臉上，似乎在思考些什麼。
「我能為皇后陛下做些什麼？」
「你又說錯話了，你應該叫我……」
「麗安娜阿姨！」我連忙改口。
「不要這麼見外，達秀！不管怎麼說，我以前和你的父親也是好朋友。你是基思唯一的兒子，無論如何，我絕對不會容許有人傷害到我最好朋友的孩子的！」麗安娜皇后將右手搭在我的肩膀上，柔聲細語地說道。除了開頭有些失態外，她的表情語言都極為自然，彷彿她和父親的關係真的就是朋友。
「凱麗她似乎很喜歡你，有空的話，你就常來皇宮帶她出去玩吧，她的朋友實在太少了！」
「公主身份尊貴，萬一……」
「所以才要你幫助啊，你是龍戰士，叫你來保護她，是再合適不過的了。」皇后語氣一頓，接著擺出非常嚴肅的姿態。
「這是你的麗安娜阿姨以一個母親的身份對你的請求，不是以皇后的身份，可以答應我嗎，達秀？」
皇后的語氣還是那麼的平易近人，口氣又是那麼的令人難以拒絕，這種情況下，我又能說什麼，只好點頭答應了。
「我有點累了。」皇后露出疲憊的樣子，我連忙識趣地起身告辭。
按照禮節，我托起她的右手，輕吻了手背一下。當我的嘴碰到她的手背時，我感到皇后的身體微微地顫了一下。
「再見了，麗安娜阿姨！」
「多保重啊，達秀。有空的話，不妨把你的女朋友也帶進皇宮裡，我想見見她們。」臨別時，她友好地發出了邀請。
※※※※
「我什麼時候也學會見風使舵，向權貴示好了？」站在大道上，望著遠去的馬車，我也不禁為自己剛才的表現感到悲哀。皇后對我示好，到底是真好還是另有所圖呢？
「安達，你一定不喜歡剛才的我吧？平凡的生活，不知何時才能真正地降臨到我身上呢？」
我有些茫然了。