「這位是卡利。卡斯伯爵，來自帝國西邊的麥加省，帝國軍隊大部分的武器，全是他負責供應的。」
「這位是奇斯。麥爾斯伯爵，我以前的合夥人，不過他現在不賣服裝，改行做建材石料生意了！」
「達達尼亞。巴諾夫先生，他快被陛下封為伯爵了！酒業大亨，我們杯中的酒就是他的酒廠出產的！要是今天我們喝的酒出了問題或變味了，你找他算帳準沒錯！」
拉著我的手，希美亞公爵微笑著把這幾位陌生的客人一一介紹給我。這些陌生人年齡都在四十歲上下，陌生的面孔我過去從來都沒有見過，但他們的名字卻絕不陌生——這些人都是帝國內和希美亞公爵齊名的大富豪！卡利。卡斯被人稱作「武器大王「，麥爾斯是「建材大王「，巴諾夫是「葡萄酒大王「。
以前那些法比爾家族的貴族子弟自我介紹時，往往開口就是……我是雷茲的第幾代玄孫，在族譜上排第幾位，祖上做過多少光彩的事情……囉囉嗦嗦一大堆。但希美亞公爵介紹他們時卻沒有這麼囉嗦，名字，做什麼生意的，三兩下就把他們的來歷交待得清清楚楚。
我一聽就明白了，這些人都是帝國內新興的富豪階層，自從前任帝國皇帝頒布法令，爵位可以用金錢買到時，這些錢多得沒地方放的富豪們就花錢買了伯爵的封號，過過貴族的癮——當然了，這種買來的爵位只是一個虛名，相我這種世襲的爵位大不相同，並不能享有真正的權力。
面對著頻頻向我敬酒的富豪，我感到頭腦有些發昏。他們雖然比不上龍戰士出名，但這些人跺跺腳，就可以讓明天上市場買菜的人腰包裡的錢少掉一半。平時這些人我只是聞其名而不見其人，想不到現在竟一個個都活生生地站在我面前，微笑著對我舉起酒懷。
希美亞公爵顯然心情極佳，介紹到最後，竟有些忘形起來。第五位陌生人是一個又矮又胖的大南瓜，他笑嘻嘻地攬住他的腰，拍著他鼓鼓的大肚皮對我說道：「興。哈里伯爵！你看他長得像南瓜，其實他就是靠種南瓜起家的！人家都叫他南瓜大王！不過現在他不光種南瓜，糧食、木材、水果，只要是賺錢的生意，他通通都做！真是太貪心了！所以現在才把腰吃得跟南瓜一樣大！」
希美亞公爵幽默的說詞聽得幾個人一起放聲大笑起來，顯然他和這些人關係極佳，被他損了一下的大南瓜也跟著放聲大笑。
首先向我敬酒的是那位麥爾斯先生，他的個子偏矮，生了個鷹勾鼻，左眼轉動間很不靈活，缺乏生氣，我仔細一看，原來他的左眼珠是假的。
「秀耐達侯爵，這次你水淹加裡斯，可是令我們損失慘重哦！」
舊事重提，又是那件糗事，好在我的臉皮已練得相當厚，嘿嘿一笑，正想開口，旁邊那個身材瘦高的酒業大王卻冒出來為我圓了場。
「麥爾斯，他們哭哭叫叫還有道理，你這個賣石頭木材的奸商，最希望的事就是天天發生地震，房子通通塌光！這次如你所願了，什麼都沖光了，加裡斯重建時難道還少得了石頭、木頭我看你是作夢都在笑吧！」
「就是就是，這裡笑得最開心的人就是你了！最得意的人還敢在這哭窮，罰酒！」
胖南瓜似的興。哈里伯爵也趁機起哄，捏著鼻子要灌酒。三人肆無忌憚鬧了起來，互相灌酒，絲毫不理會旁邊其他貴族們鄙夷的目光。
對於這三個上不了檯面的暴發戶，我並沒有太多的留意，倒是旁邊一直默不作聲的酒業大亨和帝國的舌頭讓我特別留心。三人在一旁打鬧，默多斯。波曼先生卻是最深沉的一個，他一手端著酒杯，眼睛透過快要見了底的紅酒，靜靜地打量著我。他的個頭中等，黑溜溜的頭髮摻雜著少許白髮，淡褐色的眼睛，皮膚青白，模樣不是很出眾，但他透過酒杯端詳我的樣子，卻替本來不出眾的容貌憑添了幾分神采。
至於那位酒業大亨，他似乎對杯中的酒比對我更感興趣，端著酒的右手微微地晃動著，讓橙紅色的酒液在透明的玻璃杯裡一直打轉。偶爾，端起杯子，放在鼻尖嗅嗅酒氣，然後輕輕地抿上一口。
看到我的目光停留在他的身上，默多斯。波曼先生這才吝嗇地對我一笑，朝我敬了一杯酒。
「水淹加裡斯，我損失了一家報社！不過水淹加裡斯這件事，卻讓我的報紙銷量上升了三倍，總括算來，我還是要感謝你的！」
「別的話我不想多說了，我只能說，謝謝你！非常地感謝！」
我和他碰了一下杯子，然後一起喝光了杯中的酒。我沒有把他受希美亞公爵之托幫我的事當眾說破，這些大富豪突然聚在一起，約了我過來，到底是什麼原因，在弄清楚這一切之前，話還是說得越少越模糊越好。
波曼伯爵開了口，一直在搖酒杯的卡斯伯爵跟著說了話，投向我的目光竟充滿了感激的神色：「我在加裡斯的酒窯裡留了近百桶百年好酒，其中有幾桶還是放了三百多年的極品，那可都是我的命根子啊！這次加裡斯大逃亡時，侯爵大人派軍隊幫忙，把它們統統運了出來，這一點我非常地感激你！」
我心中暗叫慚愧，當時派軍隊優先替富豪權貴們運出財產，只是為了討好這些人，為自己將來少樹些敵而已。
「我說巴諾夫啊，說來說去，你還是忘個了酒窯裡的那幾桶酒啊！別整天開口閉口就是酒好不好「希美亞公爵一掌重重地拍在巴諾夫的肩膀，笑嘻嘻地說道：「如果真要感激秀耐達侯爵的話，那就將你家裡藏的那幾瓶好酒送秀耐達侯爵好了！」
「那不是要了他的老命嗎「旁邊胖南瓜伯爵突然插了一句話，惹得眾人又哈哈大笑起來。他們不像法比爾家族的人那樣假正經，想笑就笑，面對這些商人出身的新興貴族們，我心裡有種說不出來的輕鬆。
默多斯。波曼似乎是這些人中的頭頭，他代表眾人朝我敬了一杯酒笑道：「秀耐達伯爵，這次你水淹加裡斯，確實令我們蒙受了巨大的損失。不過我們都是明事理的人，我們也知道你是迫不得已！要是帝國滅亡了，我們什麼也不會剩下！這一點，我們幾個心裡都有數，說白一點，我們還應當感激你呢！所以此事您就不必放在心上了！」
我感動得差點流出眼淚了，這幾個月來，我為這件事受盡苦頭，遭夠了白眼，想不到這群用錢買來爵位，我一直在心裡瞧不起的暴發戶們竟能如此通情達理，替我說話，我頓時生出一種遇上知己的感覺。
「秀耐達伯爵，你的大名我們早有耳聞！一年前遠征阿沙尼亞的那一戰，你率軍繞過半個阿沙民亞，從天之裂縫殺回帝國，當時我就開始注意你了！這次你水淹加裡斯，膽識胸襟更無人能敵……」
卡斯伯爵先前不說話，才一開口，我竟發現他生了一張甜嘴，明知他是有意地在捧我，但仍然被一番讚美的說詞弄得飄飄然起來。
「水淹加裡斯，我們是損失不小！但帝國要是完了，我們是半分錢也不會剩下！可笑的是有些人竟連這種道理都分不清楚，在這件事上和侯爵大人您糾纏不清。後面的戰事如果還是侯爵大人您指揮軍隊的話，恐怕魔獸聯軍半個人也別想活著離開帝國。」
「要是大家都像你們這樣明事理，我也不至於落到如此地步了。」
難得被人讚美，我頓時對這些人好感大增，同時也對如月父女倆產生一種說不出來的怨懟——我拚死拚活為你們賣命，你們卻這樣待我太過份了！
有了好的開始，後面的話便是很愉快的交談了。被人罵慣了的我，第一次發現被人賞識、重視，原來是這美好的一件事。
和希美亞公爵這群人的交談，一直到了執禮官高呼「陛下駕到「時才結束。我告辭回到自己座位上，卻發現碧姬早就在那兒了，正一個人端著酒杯慢慢地喝著酒，桌子上還零亂擺著七、八個空杯子。而在這時，奧拉皇帝和皇后手挽著手，微笑著踏入大廳中央。從兩親熱的程度上來看，根本就看不出先前曾發生過一起非常不愉快的事情。到了大廳中央，奧拉皇帝開始念今天的舞會致詞。
「回來了聊得很快樂吧「碧姬掃了希美亞公爵那幾人一眼，又瞧了瞧皇帝一眼，她的語氣非常地古怪，「有句話我不知該說不該說……」
「什麼話阿姨，你對我還有什麼話不能說的「碧姬阿姨的臉色突然嚴肅起來，我感覺到她似乎不太樂意我與那些富豪們深交。
「那些人，你最好還是和他們保持一定的距離！尤其是那位卡利。卡斯先生。」
「為什麼「「那些人是一群狼！」
碧姬咬牙切齒般地，從牙縫裡擠出了這幾個字。
「狼「我愕然，阿姨的話我並沒有太當真，臉上的表情也把我心裡的想法全都表現出來。碧姬瞄了我一眼，正在這時侍女遞上酒盤，碧姬取過一桿酒，仰頭一口喝盡。
「這是我的忠告，也是拉古斯要我轉告你的！離他們遠一點，否則你會連皮帶骨頭被他們啃得千乾淨淨的！」
我有點震驚，我沒想到阿姨竟會反對我與希美亞公爵在一起，也沒想到那位外表冷漠的拉古斯竟會給我這樣的忠告。我今天才認識這些人，可是今天發生的事，他竟像有預見能力，事先就知道了。
「他們真的是狼嗎在我看來，他們只是一群有了錢，拚命想往上爬的暴發戶。」
「那些人，你又瞭解多少我認識他們，也快有二十年了！」
「這次回來，我才發現，原來波爾多竟和希美亞公爵的女兒攪在一起！這壞小子，什麼都瞞著我！真是令人頭痛啊！」
「怎麼了，阿姨，難道你反對他們在一起卡瑪雖然凶了一點，不過卻是個好女孩，這一點我可以保證。」
「我知道，我是說她的父親！希美亞公爵也罷，卡利。卡斯也罷，還有那個波曼，這三個人都是不能沾惹的角色！無論如何都不要扯上他們！商人，為了利益不擇手段，你千萬要小心，別被他們的甜言蜜語騙了。」
阿姨的話我並沒有忽視，只是我仍有些不明白，碧姬為何會這麼看他們。
「他們真的有這麼可怕那魯亞基公爵豈不是……」
「魯亞基那傢伙只是個小丑，當戲劇結束，一切落幕的時候，也就是他退場的一刻！」
在那一瞬間，碧姬的聲音突然變得陰冷了起來，臉色也陰沉下來。
「阿姨的眼神，好可怕啊！」
我突然發現，一向溫和的碧姬阿姨，竟也會有如此令人畏懼的一面。
「看樣子，你並不是很重視我的忠告啊！」
我的不在意，還是讓阿姨看出來了。阿姨轉過頭，面朝著奧拉皇帝，對著他送出一個微笑，聲音卻變得深遠起來。
「下雨的時候，路上的行人有的有帶傘，有的沒帶傘，沒帶傘的人總是拚命地想往別人的傘下擠。可是有的時候，傘下已經擠了幾個人了，遲來的人勉強擠進去，卻也只能站在傘的邊緣，雖然他的身體大部份受到傘的遮掩保護，可是雨水順著傘邊緣滴下來，反而將他露在外面的身體淋得更濕。所以說，硬擠進別人的傘下，有時並不是很明智的選擇啊！」
就在這時，周圍響起了一片熱烈的掌聲，原來皇帝的舞會致詞已提到了碧姬的名字，所有人的目光一下子都投到了這裡。
「你的路該怎麼走，還是由你自己來選擇吧！話我只能說到這個地步了，最毒的毒蛇往往是最不出聲的那種！和那些玩慣了政治遊戲的人相比，你還太嫩了！離他們遠點，聽我話，沒錯！」
輕輕地撂下一句，碧姬站起身子，邁步走向大廳中央，前面的人群分開又聚上，很快就把她掩蓋在人海之中。
「怎麼了，達秀，你的臉色很不好！剛才阿姨和你說什麼了。」
望著阿姨的背影，我愣了好一會兒，希拉走過來，站在我身邊，握住了我的手。
「剛才阿姨和我說一些話，還有希美亞公爵那夥人，他們拉我過去是什麼目的希拉，這方面你思路比我清晰，替我分析一下。」
其實對於碧姬阿姨的忠告，我也是有自己的想法的。
「站在傘的邊緣會被淋濕，那我就擠到傘的裡面去！讓整個身體都受到傘的保護！」
皇后這把傘或許不太靠得住，希姜亞公爵一夥人也許並不能依賴，但在帝國還有兩把絕對可以為我遮風擋雨的傘。
這兩把傘，一把就是如月，另一把則是她的寶貝妹子。