夢，與現實的分際，再度模糊起來，我的意識再度飄蕩起來，虛虛渺渺之間，前往某個不知名的所在。
這是很奇特的現象，我幾乎是立刻就能夠肯定，這與先前的情況不一樣，不是我與無頭騎士之間的思念波接觸。
但……不是無頭騎士，又會是誰？是誰侵入了我的腦域，把我帶往虛幻世界？當周圍的混沌化為實際，這個答案也漸漸清晰，我所看到的東西……是一個漆黑無月的夜晚，一片無人的沙灘，還有一望無際的蔚藍大海。
「這是……東海？」
其他的海邊我不敢肯定，但是東海的海濱我實在看得太熟，幾乎是立刻便能肯定，這裡是火奴魯魯島的海邊。
莫名其妙到了東海來，如果說這是某人的思念波所致，那麼，帶領我來到這裡的人，會是李華梅嗎？這想法似乎有些不切實際，李華梅傷到都要結繭了，哪有這本事帶我入夢？況且，她也不是魔法師……
方自困惑，後方馬蹄聲響起，一聲入耳的悲鳴，讓我回轉頭過去，然後為著眼前所見大吃一驚。
一匹傷痕纍纍的大黑馬，渾身流血，滿是刀傷、槍傷、火傷，不曉得倒插了多少支羽箭在身上，傷勢之嚴重，還能苟且生存簡直是一種奇跡。不曉得它經過了多久的賣力奔馳，當它終於抵達海邊，發出一聲最後的悲鳴，力竭倒下。
大黑馬不是獨自跑到海邊來，它的主人在它倒下時，也以蹣跚的步子著地，險些踉蹌跌倒，勉強以高度平衡感穩住身形。
「不怕死，你……」
只說了短短的一句，黑盔黑甲的騎士拔出了劍，在馬兒無限依戀的哀憐眼神中揮劍斬下，鮮血飛濺，馬頭墜落地上，解除了愛騎的痛苦，之後，形單影隻的黑盔騎士朝著大海走去。
與大黑馬相比，它主人的狀況一點也沒有好到哪去，那件黑色的盔甲已破損不堪，露出底下傷痕纍纍的肉體，看得見的傷痕……簡直是一部會走路的傷痕寶典大全，刀、槍、劍、叉、冰、火、電、毒……一樣也不少，不曉得是要多少武道、魔法高手合力攻擊，才能夠造成這超復合性的創傷。
能夠獲得如此多的傷痕勳章，這個人一定是歷盡無數場以寡敵眾的圍殺戰役，屢次闖過生死一線的修羅戰場，儘管此刻她身上除了英雄末路的蒼涼，就沒有任何強者氣勢，但我卻不敢小覷於她。
因為……受了這麼多的「嚴重」傷勢，卻沒有危及她的生命，我清楚地感覺到，她的生命力仍旺盛，戰力仍強，身上所受的這些傷勢雖重，卻可以被壓制，若要進行戰鬥，相信她仍有一劍橫掃萬兵的戰力。
這個人……暗之神宮的首席大將，縱橫戰場的不敗殺神，夏洛堤·庫西塔！
縱橫戰國時代，殺盡仇敵、敗盡英雄，無人不懼的絕世強者，真實身份卻是女兒身，這秘密不曉得有多少人知道，但從我看到她的那一刻起，我就明白現在這是怎麼樣的狀況。
「傳說，在五百年前，有一名非常恐怖的魔槍騎士，為了真愛，在大地上掀起驚濤血雨，最後被整個大地的高手狙擊圍殺，在經歷多場死傷慘重的血戰後，單騎突破數十萬大軍的包圍，在東海之濱，面對著茫茫大海，引頸自刎，此後，每逢月黑風高的夜晚，這名無頭騎士就會出現，找尋失落的頭顱……」
這是東海的無頭騎士傳說，如若傳說沒錯，這就是傳說的起點，也就是夏洛堤生命的終點，不過，現實與傳說似乎有點誤差，此刻的夏洛堤……唔，起碼保有了七成戰力，要是我有這樣的力量，怎麼都不會自殺，而是會先幹掉所有的敵人。
夏洛堤望向茫茫大海，好像在想些什麼，怔怔出神，卻對我視而不見，想來是看不見我的存在，這時，遠方揚起煙塵，好像有大隊人馬靠近，同時，天上雲層滾動，大量的烏雲一下子急湧過來，正是猛招發動的前兆。
攻招未發，能令天地風雲為之變色，我肯定追兵裡頭有第八級的強者，可能還不只一位。這些人對夏洛堤忌憚甚深，所以還沒靠近，就先發動絕招，預備一打照面就搶攻，務必要致她於死地。
照理說，這一招應該很強，但是夏洛堤的目光凝望著大海，竟然對這一下看也不看，似乎是不屑一顧，這等睥睨天下的高傲，令我也感到佩服。
悄悄繞到側面，我想看看夏洛堤的樣子。在黑盔黑甲之下，我看不到什麼清楚東西，唯一接觸到的，就是那一雙有眼無珠的死白眼，稍一接觸，就讓我渾身直打哆嗦。
天上風雲再變，狂風呼嘯中，一道紫電自天上打向地面，落在百尺外的沙灘土丘上，跟著，一道人影自那裡狂飆而出，人、劍、電，完美合一，直射向夏洛堤的背心。
（好一招紫電神劍，這一式……和五大最強者級數已相差無幾，是第八級的魔武強招！
我心中一動，望向夏洛堤，只見她頭也不回，手腕微動，一柄刻滿奇異咒文的黑劍無聲蕩出，不偏不倚，恰好就以劍脊一點，擋下這雷霆一刺，剎時間，電光四竄，強悍的衝擊波橫掃八方，但以單腕接劍的夏洛堤，整個身體紋風不動，穩若磐石，盡顯驚人藝業。
（這一式之威，足可破雲開山，她動也不動一下便接住，不但武功絕世，而且臂力好強啊……
心裡才冒出這個念頭，夏洛堤身上的多處傷口一起破裂，鮮血橫流，這樣子硬接一劍，到底是觸動了她的傷勢，只不過，拜月教的絕世殺神豈是易與，她接劍受傷的瞬間，黑劍如車輪轉動，將紫電卸開，同時轉動斜切，無聲無息的一劍，強敵人頭落地，成了一具無頭屍體。
接劍、斃敵，短短兩招之間，一名最強者級數的高手便橫屍就地，嚇得我心驚肉跳，幸好夏洛堤變成怨靈後，運用武技的能力不若過往，否則萬獸尊者和李華梅恐怕會敗得更慘。
這個無名高手的斃命，似乎給後頭的敵人不小震驚，所以這支集合各門各派的聯軍僅是扇形散開，把這處海灘團團包圍，大呼小叫，卻沒有人敢真的上來挑戰，而我大略估算了一下，包圍住這裡的追兵怎麼樣也高過萬人，真是了不起的大陣仗。
「夏洛堤！拜月教的總壇已破，黨羽也全數伏誅，你單獨一人還有何作為？識趣的便束手就縛，凱薩琳女王親口承諾，我們可以饒你一條性命。」
話聲出自追兵陣中喊出，內容是了無新意，但卻是用正宗佛門獅子吼喊出，功力不俗，看來應該是慈航靜殿的領導高僧一類。
夏洛堤冷哼一聲，提劍在手，身上生出一股吞天蝕地的強霸氣勢，彷彿萬馬千軍與她同在，表明的意思很清楚，那便是雙方手底下見真章，哪怕是她落敗身死，也能把這一萬多人拖下九成去陪葬。
當這股慘烈氣勢席捲大地，天愁雲慘，追兵陣營中腦了起來，馬驚蹄亂，好像有些人開始逃跑，想來是被夏洛堤殺得怕了。
眼看一場血腥殺戮就要開始，可是，夏洛堤卻忽然停住動作，僵在當場，目光凝視向茫茫大海，好像在思索些什麼。
那件事一定很難決定，所以夏洛堤在原地呆站良久，卻遲遲沒有動作，而敵人發動攻擊，箭如雨下，各種遠程攻擊的箭矢毒弩，如飛蝗、驟雨般墜下，幾乎把她整個身影吞沒，但看得仔細一點，所有箭矢都被擋在她周圍兩尺之外，被護身真氣所阻，沒有一根能射得進去，哪怕是那些威力強大的魔法箭也一樣。
再難有答案的事，終歸是要有個結論，當夏洛堤得到了她的「結論」週身氣勢在剎那間如海嘯翻湧，把外圍所有箭雨震得潰散，甚至還反射回去，追兵陣營中立即就出現死傷。
如果夏洛堤在這時候搶攻，不知能否突破重圍，因為追兵陣營中開始有幾股很強的氣勢出現，天上烏雲中彩光閃動，連暗淡的月色都發生變化，這是有多股第八級力量發動的徵兆，最強的一戰即將爆發。
然而，夏洛堤卻做出匪夷所思的舉動。
「以冥皇之名，我向這片土地做出詛咒，詛咒大地上的一切生命，詛咒你們與你們的子子孫孫！」
夏洛堤傾盡身上邪能，做出詛咒，若要咒殺三五個強敵對手，相信早已做到，但是詛咒的目標太大，單單憑借她一個人的力量，就無法完成，而且這種超乎想像的大範圍、長時間詛咒，恐怕這世上所有術者合力，都是做不到的。
所以，死白眼這件最終兵器，就在這時發揮效能了。
夏洛堤一抬頭，天上的月光驟然凝成一束，筆直投到她身上，光華奪目，而在月光照射下的她，赫然做出驚人舉動，手臂一抬，兩指插向自己的雙目，血光飛濺中，她赫然將自己的眼珠挖了出來。
我大吃一驚，看到一雙眼珠被擲地上，兩行血淚自夏洛堤的眼眶流下，淒厲可怖，而周圍空間開始出現一種沉悶的聲響，驚人的靈壓，迅速拓展了範圍，讓方圓百里內每個術者都喘不過氣來。
由於靠得近，我發現了一個不見於文獻記載中的重點，在夏洛堤以死白眼發動詛咒時，她的腹部竟然發出紅光，與臉上的血淚相呼應，死白眼的咒怨完全發動，天上黑雲滾動，開始出現成千上萬的紅影子，閃爍飄動，正是來自冥府的怨魂。
「阻止她！」
「不能讓詛咒完成，否則從此生靈塗炭了！」
被這詛咒的氣勢所驚，正派陣營中的高手紛紛行動，想要阻止這個詛咒的完成，但卻遲了一步，夏洛堤週身十尺已經被咒力形成結界，每一個試圖侵入的高手，都像是闖進了硫酸池一樣，在慘嚎中骨肉溶蝕，魂飛魄散。
「我詛咒凱薩琳·休·卡穆，及其血裔，代代不得善終；詛咒慈航靜殿……」
夏洛堤流著血淚，手舉黑劍，高聲說出自己的咒怨，一面說一面將劍橫放靠近自己的頸項，要完成這詛咒的最後環節。
她高聲所詛咒的人名與勢力名，我想都會成為這詛咒的核心部分，下場淒慘，但是她連說了幾個人名，講到最後一個時，卻頓了一下。
「我詛咒法米……」
夏洛堤說到最後一個人名時，聲音忽然頓住，我知道她要說的人是誰，也理解她為何怨恨法米特，卻不瞭解她為何會突然住口。
「我詛咒……」
再次說出了詛咒，但這次卻連人名都說不出來，聲音也細若蚊鳴，我看見夏洛堤空洞的雙眼中流出的血淚，與之前不同的是，除了兩行鮮血，還有晶瑩的珠淚，混在鮮血中淌下，真個是血淚斑斑。
視線橫移，夏洛堤用那雙看不見東西的血目，再次凝望茫茫大海。一瞬間，我忽然明白，她為何要跑來東海之濱，這並非是為了逃跑求生，而是在失去一切之後，不顧一切地想來看看當初的約定之地、夢想之地。
出於一個我也不明白的理由，我居然能讀出夏洛堤此時的心思，那些盤旋於她心中的話語，如流水般在我腦海浮現。
「……即使到了這裡……我還是無法恨你……為什麼會變成這樣呢……」
「……你說，要建一艘好大好大的船，和我一起出海，探索世界盡頭的……這個諾言，你已經不記得了嗎？」
「……我……我真的……好愛好愛你啊……」
一個沒有別人發現到的事實，夏洛堤哽咽痛哭，泣不成聲，斑斑血淚流下，代表著一個女人的心碎。
我無奈地別過頭去，不想看這最後一幕，而夏洛堤手中長劍在這時揮過頸項，利刃過處，一顆人頭滾落地面，同一時間，詛咒的最後環節完成，冥府的冤魂、東海的亡靈之海，兩處境界完美地重疊、結合。
由東到西，面積廣達數百公里的三角海域，在一瞬間被鮮血染紅，海面像是被煮沸一樣不住翻滾冒泡，但溫度卻筆直下降，違反物理定律地由海底深處開始結冰上來，直凍至海面，跟著就是濃密的冰寒大霧籠罩海域，一陣陣令人毛骨悚然的歌聲，由濃霧中傳出來。
歌謠是很普通的海盜名曲，但唱著這些歌的卻不是活人。一艘滿載著骷髏妖、活屍，周圍漂移著無數死靈的腐朽船隻，從這一天起，萬千怨魂們乘船向各海島進攻侵襲，不但帶來了死亡與破壞，也帶來了屍毒，讓枉死者的數目一再增加，讓幽靈船就成了黃土大地的不滅傳說。
（這就是……幽靈船的故事。
之前我在東海所聽到的幽靈船傳說，開啟這傳說的，是一名惡名昭彰的妖女，與無頭騎士的傳說，是兩個分開獨立的故事，卻忽略掉這兩個故事可能根本就是同一件事。
如果我早點察覺到這個，就會有不一樣的做法來應付，不過，現在察覺倒也還不晚，尤其是有人特別安排讓我知道這個事實……
「夠了，我已經知道了，把這些東西收起來，出來和我見個面吧。」
我淡然說著，看著周圍影像迅速倒轉，已經自刎的夏洛堤，人頭一下子回到脖子上，復生過來，還朝我這邊邁步走來。
這種小把戲，當然是嚇不到我。我冷眼看著夏洛堤在走過來的路上，樣子漸漸起了變化，黑盔甲消失不見，一頭紅髮傾瀉下來，露出明艷不可方物的美麗容顏。
「帥哥哥，這份情報怎麼樣啊？應該是你很想看到的東西吧？把這麼重要的情報免費送到，你應該要請吃宵夜了。」
「這個情報確實有價值，如果你刪掉夏洛堤斷頭重接上的特殊效果，我會更感激你的。」
我摟過菲妮克絲，很自然地與她吻了一記，豐潤的紅唇吻起來很舒服，兩具身體摟抱在一起的感覺更好，但真正讓我注意的東西，則是菲妮克絲的狀況。
菲妮克絲的魔力到什麼程度，我不清楚，不過以娜西莎絲的修為，在那場大戰後都要坐輪椅坐到現在，相較之下，我很難相信菲妮克絲能全身而退，尤其是她還正面與夏洛堤交手，受的傷害應該更嚴重。
不過，我看不出什麼東西來，畢竟這是夢中世界，完全由菲妮克絲所操控，她要用什麼樣的形態出現，全都是她的意願，我根本不可能看出什麼東西來。
「……又是……你在替我冒險……謝謝啊，你真的為我做太多了。」
我很認真地道謝，不過這份認真，卻得不到菲妮克絲的同等回應，她掙脫了我的擁抱，右手一揚，向我行了一個很誇張的躬身禮。
「身為專屬的業務員，這是理所當然的服務，如果帥哥哥你也滿意，那就請多多照顧我的業績吧。」
菲尼克絲甜甜地一笑，嗔道：「你好久都沒有照顧人家的生意了，最近人家的業績又不好，這樣下去，真是會很麻煩的。」
「嘿，這可不是酒家小姐拉客，業績只要有錢就可以照顧的，你的業績我是要拿命去換耶，五個願望裡頭，我已經……一、二、三，都已經許下三個願望了，只剩下兩個，要是許完了，我就沒命了耶。」
「但是，就算一直抗拒著不許願，這次你也不見得就能有命到最後啊。」
菲妮克絲說這些話的時候，眼中所閃過的認真神色，讓我有所警覺，或許她是在暗示些什麼。
「相信我吧，哥哥，這次的事情不會那麼平順解決，中途會有太多你掌握不了的變數，與其死得那麼莫名其妙，還不如向我求助，許個願望，至少不用馬上就死啊。」
這個說法，確實具有一定的說服性，要是真到了那種時候，我也不想因為過於頑固而死，便點點頭，表示若真到了萬不得已的時候，一定會透過許願，向菲妮克絲求援。
不過，若再許一個願望，那我就只剩下最後一個願望，當五個願望許盡，就要輪到我完蛋了吧？怎麼有種蠟燭越燒越短的感覺呢？
我會答應許願，很大的一個理由，是因為菲妮克絲的所作所為，從東海到伊斯塔，菲妮克絲好幾次為我出生入死，但她從不居功，連提也不提起。
如果不是因為我自己發現，根本不會知道她為我做了那麼多東西，裡頭大部分已經超出「照顧客戶」的範圍，要賭上性命，冒極大的風險……嘿，我身邊的女人，除了月櫻、阿雪，其他人不曉得肯不肯為我做到這種程度，但菲妮克絲卻做到了。
亦是因為如此，最近見到菲妮克絲，我時常有一種欠了她什麼的感覺，也許這正是惡魔操控人心的手段，但我卻難以釋懷，掙脫不出這份複雜的感受，想要償還這份人情。
唉，和女惡魔比試操控人心的技巧，果然還是魔高一丈……
「你答應了嗎？太好了，這個月的業績就拜託你多多捧場了。」
菲妮克絲眨了眨眼睛，俏美可人的樣子，比什麼美景都要動人，「還有啊，別縱慾過度喔，太過沉溺於慾望的話，你就會看不到一些顯而易見的東西，明明是那麼明顯的謊言與破綻，你卻視而不見，太丟人了吧？或許……其時你已經知道了，只是故意不說……呵呵，帥哥哥真是一個喜歡在火藥庫邊玩火的人啊。」
這番話我聽了一頭霧水，但心裡又不是完全不曉得答案，隱隱約約，我曉得菲妮克絲在暗示什麼，只是不曉得該怎麼說而已。
「那麼，請多多保重，我會等待哥哥你的呼喚。」
表達完來意後，菲妮克絲開始慢慢消失，我看著她的身影，忽然忍不住問出一句話。
「你……為什麼你叫菲妮克絲？為什麼你的名字是鳳凰？」
這些問題，菲妮克絲並沒有回答，她只是嫣然一笑，就從我眼前消失了身影，跟著我也就從夢中醒來。
「畫眉，你還在睡啊？這邊就快要大決戰，你老公隨時會給人殺了，你還在這邊睡得不亦樂乎，說不太過去吧？」
自菲妮克絲的夢境醒轉後，我有太多的事要做，但明知是如此，我卻還是把其他公務放下，來到李華梅所結化的龍繭之前，輕撫那如金、如玉的硬質物體，悄聲對著裡頭說話。
李華梅是否意識清楚？能否聽到我說的話？這些事說起來還真是一點把握也沒有，不過，我卻不自覺地這麼作，用意與其說是為了李華梅，其實一般是為了自己，反覆這樣對她說話，就能減去心頭的壓力。
不可否認，李華梅在巴格達城門口公開我們兩個的關係，向天下人明說我們相戀，這件事對我也是個很大的激勵。之前我總認為，為了她的皇圖霸業，她可以捨棄一切不利於她夢想的事物，但這一次，卻是她主動為我作出讓步與犧牲。
我好歹也算個男人，當女方主動做到這種程度，如果我還一點回應也沒有，那還算是個人嗎？所以，這些天來我確實有在想很多事，甚至在考慮怎麼幫助李華梅，讓她的夢想早日實現。
「可是啊……畫眉，我們兩個連話都還來不及好好說上幾句呢，你就……變成這樣子了……」
李華梅被無頭騎士致命重創，雖然結成龍繭療傷，當這並不代表就沒有危險，事實上，結繭本就是龍神一族受致命重傷時才會發生的現象，也不是每一次結繭都能順利成功，還是有相當比例的倒楣犧牲者，在化繭療傷的過程中挺不住，身死繭中。
即使能夠挺過繭化，療傷新生，這也不是沒有代價的，每一次的繭化新生，都會令龍神族力量大進，當這份長進的代價，就是大幅透支本身的精、氣、神，極有可能因此縮短壽元。
李華梅可以有今日的成就，百分百是拿命拼換回來的，這點我早就知道，但這問題過去由不得我在意，如今在意起來，每一次想到都是椎心之痛。
我撫摸厚實的龍繭，心裡有著許多的感慨，也不曉得是不是這份心情傳透了過去，驀地，龍繭生出一道亮光，彷彿胎動一般，緩緩地一縮一脹，像是在給我回應。
「這是……你在對我說話嗎？你……聽得見我的聲音？」
這確實是讓我驚喜的一個發現，龍繭之中透發出的光芒一閃一閃，充滿旺盛的生命力，彷彿是在對我說，再不用多久，她定能夠出關，以更強、更霸的力量，助我們一臂之力。
「嗯，我相信你……」
得到了這個保證。我心中稍寬，把注意力轉往別處，開始處理下一個問題。
其實，我很在意菲妮克絲說過的一句話，當時在夢中我似懂非懂，但現在回想起來，她那句話意有所指，似乎在暗示我身邊有人是……
不成，事情得要按部就班來，一點一點慢慢解決，這才是上策……
（對了，丈母娘要的那個信物，還真是怪東西啊……
白牡丹向我所求的那件信物，是一枚玉環，也是心燈居士臨死之前念念不忘的東西。本來這枚玉環應該隨著心燈居士入土為安，不過我覺得這件東西能讓黑龍王如此在意，肯定價值連城，拿去葬掉太可惜了，所以偷偷留藏起來。
事後我找專人鑒定，確認這玉環雖然不是凡品，但也不是什麼稀世珍寶，更沒有魔法上的用途，除了賣個不錯的價錢外，一點意義也沒有。白牡丹想要，給她不是什麼問題，但最近事情多，那枚玉環不曉得被我扔放在行李的哪個角落，一時間還沒找到，只能搪塞說過幾天再給。
（干，這事可不能被羽虹知道，如果她曉得我偷她老爸的遺物，這個火發起來，大概不是被押去吃一兩次大便能解決的……
我心中忐忑不安，但一個連絡卻在這時傳了過來，是我委託卡翠娜所做的秘密監視。
「……唔……監視目標已經動了嗎？太好了，你們沒有被發現吧？這個很好，繼續再監視，我會立刻趕過來。」
確認目標已經離開，我開始發出召喚，讓羽霓行動起來，如果順利，今天我很有可能把「大計」實行成功。