一生與人利益交換，困難的抉擇碰到過不少，卻還沒有哪個令我這般愕然的，這個老色狼真是一頭老狐狸，剛剛吞了我一個女記者不夠，現在又把目光對準了我身邊的人。
和阿雪的份量比起來，我捨不得的東西真是不多，可是大祭司隨手一指的這個目標卻太過特殊，無論從哪個方面看，冷翎蘭都不是我可以隨便拿去交易的女人。
武功高強，心高氣傲，冷翎蘭怎肯把自己當作交易物品？我一開始就知道沒有這種可能，但直言不妥，慌亂下我只有先找話搪塞，由於太過心慌意亂，我的推辭話語說得分外笨拙。
「啊？要我的隨從？這個……老哥哥你看得上，那當然是他的福氣啦，可是，嗯……不曉得你要怎麼幹呢？我的意思是，你是要干他？還是要讓他來干你？如果是後者的話，可能有很大的障礙，畢竟……」
話說到這個份上，真是語無倫次，但大祭司竟然像是被點醒一樣，「啊」了一聲，認真地皺眉思考起來，令這荒唐的局面更顯得可笑，而在這一刻，我訝異地發現，原來自己竟是如此不願意將冷翎蘭拿去交易。
這個一閃即逝的念頭，並沒有得到深思的時間，因為整個情況再一次陷入混亂化這次不是因為營帳內的變化，而是因為營帳外喧鬧起來，似乎受到什麼襲擊，士兵竄走，火光大起。
索藍西亞的正規軍在自己國內，不可能有敵襲，不會碰到盜匪，要說到發動襲擊的對象，我唯一想得到的，就是我們這一票人。
（莫非我們遲遲沒回去，鬼婆擔心情形不對，動手搶人教人了？但……這哪有可能？她才不會在意別人死活咧。
我覺得古怪，但敵襲來得好快，原本還在頗遠之處的騷亂，一下子就來到附近，敵人的實力看來不弱，就是不曉得是哪方人馬。
碧安卡、天河雪瓊沒有得到命令，仍是站在原地不動，沒有出去處理的打算，反倒是大祭司一臉驚惶，直嚷著要人護駕。
「這……這是怎麼了？好端端的也會有人殺過來，國內的治安什麼時候這樣差勁了？」
大祭司叫了幾句，異變陡生，營帳右側忽然傳來一股壓力，敵人竟然無聲無息來到如此近處，我們還未及反應，敵方先發制人，營帳瞬息破裂，三道寒光幾乎同時護出，打入營帳內，目標赫然是大祭司。
說實在的，這種經驗還真是少有，明明有我在場，被刺殺的對象卻是別人，我已不知道多久沒遇過這種事，畢竟這世上比我更討人厭的存在實是不多，看到大祭司遇刺，還真是令我吃了一驚。
從勁道與速度來看，這三道攻擊是由機弩所發，勁道甚強，速度更快至肉眼難見，我無法看清楚寒光究竟是由何種物體形成，轉眼間就來到大祭司身前，分打向頭頂、咽喉、胸口，處處要害，志在奪命，照情勢看來，除非有人出手救援，不然老色狼惡貫滿盈的時候就到了。
不過，其實我們都忘記了一件事，一件很重要的事。一個能夠擔任精靈大祭司數百年的長者，橫跨數個世代而屹立不搖，這樣的人物豈是易與？如果這種攻擊就能把他幹掉，早在幾百年前就沒有柏南克了。
三點寒光，在逼體奪命的瞬間，突然慢了下來，我看得很清楚，寒光是由一種小指頭大的銀梭構成，光華流轉，多半還帶有特殊屬性傷害，是非常高等的魔法兵器，隨便挨上一下可不是鬧著玩的。
如此攻勢，像冷翎蘭這級數的高手，是可以發刀氣阻截，但銀梭到了如此近處，刀氣多半攔截不及，只能憑著護身真氣硬擋，變成以硬碰硬的下下策，絕對做不到現在這樣的神異效果。
三枚銀梭的速度慢了下來，卻不是停滯，而是以極慢的速度在前進，銀梭尖端已經碰到大祭司的衣衫，離命中他身體不過數分之距，可是這極短的數分距離，恍若咫尺天涯，銀梭越是靠近，飛行的速度就越慢，明明就是近在眼前，卻怎樣也到不了。
無比神奇的效果，是對「空間」的完美駕馭，令人歎為觀止，若非把魔法修練到顛峰，就做不到這種效果，掌控不到這種程度，而在銀梭速度被拖慢下來的同時，大祭司的身體也發生詭秘變化。
就在我們的眼前，大祭司身上的色彩迅速淡化，由鮮亮的色彩變成了透明，最後只剩下一層模糊的形影，像是一個由水凝結而成的人形，看不清楚。變成了這樣的奇異身體後，三枚銀梭的射速回復正常，眨眼問打穿了大祭司的身體，餘勢未止，從營帳另一頭穿透出去。
「呼！」
吐出一口濁氣，大祭司的身影回復正常，額頭、咽喉、胸口三處被銀梭打穿的地方絲毫無傷，至此，已讓我和冷翎蘭看得目瞪口呆，若非親眼所見，怎都想不到這頭老色狼有如此通天本領，剛剛那一下神通，如果出自黑龍王之身，那倒是不奇怪，可是……
無論如何，此刻我們終於親眼見識到索藍西亞大祭司的實力，他不愧是傳承數百年精靈一族魔法的首席長老。我和冷翎蘭對望一眼，在彼此的目光中看到了震驚與慚愧。
營帳右側的布幕被破，我們看清了那個發射銀梭的「敵人」之前我就覺得銀梭飛行的勁道太強，絕非血肉之軀，現在便證實了這個推論，進入營帳內追擊的那具物體非石非木，渾身由閃閃發光的特異金屬、礦石組成，是一具魔法機偶，構造簡單，核心源源透發的能量卻很強大。
巨大的頭顱與胸腔，四肢細瘦如柴，看似脆弱易折，卻一下散發冰晶似的藍光，一下又轉為火焰繚繞，進行著劇烈的能量轉換，在轉換中爆發出強大力量，是僅作一次性使用的戰鬥機偶。
這種機偶，由於能量與本身結構之間的失衡，使用壽命極短，但在自毀之前爆發出來的力量卻很強，不可小觀，要是另外裝配了什麼神器，那就更是厲害。能出動這樣的魔法器械，敵人的實力確實不弱，難怪打得外頭騷亂若此，我們雖然沒理由當精靈們的保鏢，但袖手旁觀也說不過去，冷翎蘭移動數步，擋在大祭司與魔法機偶的中間，充作護衛。
呆滯的碧安卡有了動作，勇猛地衝向魔法機偶，執行她的護衛工作；天河雪瓊也念誦咒文作輔助攻擊，我的眼睛牢牢盯著天河雪瓊不放，卻聽見後頭「哇」的一聲，只見大祭司頹然跪倒，一口鮮血噴出，染得白鬚、白袍上血痕斑斑。
「呃，老哥，你怎麼……」
我一句話沒問完，看到大祭司向我搖搖手，好像是示意自己並不要緊，可是手才一動，立刻又是一口鮮血噴嗆而出，顯然傷勢著實不輕。
剛才的銀梭根本沒傷到大祭司，更沒理由令他傷重吐血，這傷勢應是他施展魔法而來，換句話說，他可能存有暗病或暗傷，又或者根本是被人下了詛咒，只要一催動魔法力就會引動傷患，這就難怪他堂堂大祭司之尊，平時從不見他有什麼魔法修為，看來好像個掃地大嬸般的沒用。
看到大祭司受傷跪地，我不自覺地著急起來，畢竟這段時間在他這裡又吃又拿，見他出事總會關心，但還不及有動作，就聽見冷翎蘭一聲驚呼。
「當心！」
我側目一看，那具魔法機偶竟然對著我射出一支銀梭，倉卒間我不及閃躲，就看到冷翎蘭身形一閃，手掌橫揮，刀氣縱橫，將那支銀梭切斬而過，同一時間，天河雪瓊的黑魔法攻擊命中機偶，那具魔法機偶像是瞬間被抽去活動能量，核心黯然無光，整個身體腐朽潰爛，垮了下去。
「嗚！」
胸前一痛，我愣愣地看著胸口插著的半截銀梭，冷翎蘭雖將銀梭砍成兩截，但餘勢仍強，首半截還是射中我了。一時間，我什麼也說不出來，就只能這麼凝視自己胸口，然後無奈地倒下昏去。
暈倒再醒來，已經是幾個時辰以後的事，由於半截銀梭僅是靠餘勁推射，威力不強，我也只是小小地受點皮肉傷，華更紗簡單治療一下就算完事了。
老實說，有華更紗這樣的人才在，就算再嚴重十倍的傷勢我也不擔心，別說銀梭射中胸口，哪怕是透胸而出，射爛整顆心臟，我相信華更紗也有辦法處理，相形之下，我還比較擔心醒來時已經被這惡德醫生製成活屍或妖物，這種處理方法還不如讓我死了算。
這一場莫名其妙的敵襲，整個事件從頭到尾，如深埋五里霧中，完全搞不清楚襲擊者的身份。
尋常時候，如果說搞不清楚刺客身份，那多半是抓不到刺客，又或者刺客全部死光光，無可拷問，但這次進行襲擊的「刺客」根本不是人類，甚至不是生物，都只是一些內藏魔法動力的機偶，突然衝入精靈的陣地，胡亂攻擊，鬧得人仰馬翻，一陣大亂。
事後，所有的機偶全部被破壞，它們本就被輸入命令，在此戰至最後一刻，不會逃也不會跑，時間一長，當然全部都被打壞。機偶的殘骸若經過調查，或許能有些發現，但敵人會用機偶來當攻擊武器，理應不會蠢到留下什麼訊息給我們追查，精靈們查不出來，我也不會意外。
所以，敵人的真面目是什麼，目前沒有答案，而敵人的目標為何，也還看不出來，一切只能說是莫名其妙。
冷翎蘭道︰「精靈們都說敵人的目標是刺殺大祭司，難道你不這麼想嗎？」
「你自己也不是這麼想吧，何必問我？說是來鬧鬧場，這還說得過去，若真想憑這些機偶刺殺索藍西亞大祭司，那實在太自暴自棄了。」
一般的刺殺團體，就算不先作深入的目標調查，單單憑索藍西亞第一長老、首席祭司的名頭，就不會只派出這種程度的刺殺陣仗，最起碼也要再多個十倍，這才有可能在萬軍叢中，幹掉索藍西亞大祭司，不然憑這點戰力，就算大祭司真的因為酒色過度，實力變成了廢渣，外頭過萬軍隊總不會是擺著好看的。
更何況，依照我們剛才親眼目睹的那一幕，大祭司所顯露的那手神通，委實驚人之至，我回顧生平所見的各類高手，有幾個人或許能做到，但若要問有誰肯定作得到，這還真是答不出來。大祭司能令肉體虛無化，所有攻擊透體穿過，單只憑這手本事，就有資格與當世強人爭鋒了。
雖然說，大祭司在使完這個護身法術後，一直跪地吐血，吐到醫護人員趕來把他抬走，在擔架上還咳血咳個沒完，好像因為使用這個魔法，導致身體承受不住，為此受創，但我仍不敢因為此看輕了他。
這些都只是題外話，單從現有資料，我無法分析出敵人的襲擊意圖，也無法判斷敵人是想攻擊精靈們，意外牽連到我們，抑或剛好相反，總之，在這場混亂中，除了大祭司遇襲，也另有一具機偶突破精靈們的封鎖，闖到我們的陣營，不過什麼都還來不及做，華更紗親自出手，一爪就把那具機偶給打碎，震懾在場所有精靈士兵。
在那之後，沒有機偶再來襲擊，精靈們也都與我方陣營保持距離。當我被機偶射倒昏迷，冷翎蘭迅速把我送來，交給專業人士處理，華更紗用解剖屍體的冷靜態度把我給料理了，取出銀梭，傷口包紮一下，確認只是輕傷，跟著就把我扔下去泡茶。
「鬼婆，我也知道是輕傷，但怎麼銀梭都拔除了，我胸口還在那邊發痛，好像有什麼東西仍插在裡頭一樣？」
「武道高手發勁傷人時，內勁可以潛伏於人體，持續破壞，你中的魔法兵器也有異曲同工之妙，一點殘餘能量在你體內，不過沒什麼傷害性，大概過個一兩天就會消失，就當是傷風感冒，忍忍便沒事了。」
「……還自誇什麼神醫，連傷風感冒也治不了？」
「要治也可以，但要吃藥，你想吃我的藥嗎？」
「……傷風感冒這種事，放著自己好就行了，成年人是不吃傷風感冒藥的。」
為了這點小毛病去吃亂七八糟的藥，病好了都可能有後遺症，我還是寧願自己痛上幾天。
另一方面，冷翎蘭仍為著那件新生的煩擾而愁上眉梢，她向我簡單解釋，慈航靜殿的聖女天河雪瓊是她摯友，幾年前天河雪瓊出海求學，更兼負慈航靜殿使命出訪異大陸，卻不料一行人未及出海便告失蹤，此事被慈航靜殿列為機密，數年來派出無數人力搜索，一無所獲。
「人是在我阿里布達境內失蹤的，我動員手上所有力量尋找，幾年下來沒有結果，我知道她是出事了。」
冷翎蘭道︰「到了後來，光之神宮那邊的態度也變得很奇怪，停止了搜查，對楊關事情不聞不問，我想這其中必有古怪，或許雪瓊她是被捲入神宮的權力內鬥，這種事……只有神宮高層才會知道，現在看來，當時神宮內有黑龍王之亂，以心燈居士的狡詐陰險，用什麼陰謀手段剷除雪瓊，這都是說得過去的。」
這些推斷，我聽了心裡暗笑，冷翎蘭身為當世女傑，見識、判斷力都不俗，不過她的臆測卻與事實相差甚遠。
當初在阿里布達搞倒天河雪瓊時，我面目全非，就算有人看到也不會猜到是我，天河雪瓊一行人就此栽得不明不白，後來天河雪瓊落入黑龍會手中，以黑龍會的行事縝密，這一段過程雖非無跡可尋，但旁人想要找到線索卻也極難。
後來天河雪瓊變成了小狐女阿雪，與我行走江湖，我心有所忌，刻意低調，幾乎都讓阿雪蒙面，她既不以面目示人，身形體態又大變，有人認得出她才有鬼，當我們流浪到南蠻，不良中年也加入隊伍後，一切就此底定，在我全然不曉得的情形下，茅延安漸漸確認了阿雪的身份，並且與心禪大師取得聯繫。
假如天河雪瓊只是個單純的神宮聖女，她出海求學也僅是為了增廣見聞的話，心禪大師會在接到茅延安的訊息後，立刻採取行動，把人弄回去，但實際情形卻偏偏很不單純，考慮到把天河雪瓊弄回去的結果，心禪大師就保持沉默，暗中觀察整個情況，反正，與其把人弄回去當妖尼姑的性奴隸，一個快樂的小狐女無疑是比較好的選四辛。
當然，有了茅延安這邊的線報，就不需要再花偌大人力物力去找聖女的下落了，天河雪瓊失蹤的可能地點太廣，認真調查還要找人找到海外去，慈航靜殿就算是財雄勢大，也不能這樣胡亂花錢，所以調查行動便縮減規模，最終變成了聊具形式，看在冷翎蘭眼裡，她自然會覺得有問題，只不過事實真相與她所想相去甚遠而已。
「……相伶不到，雪瓊會出現在索藍西亞，這背後到底有什麼？雪瓊的失蹤該與黑龍會有關，黑龍會已經覆滅，雪瓊出現在這裡，難道……索藍西亞與黑龍會有牽扯？」
冷翎蘭皺眉沉吟，她所想的東西，竟是誤打誤撞地與我的推測相同，雷曼背後的那一片黑暗，與昔日黑龍會種種有著千絲萬縷的關係，不說別的，光是天河雪瓊現在的狀況，就讓人匪夷所思。
「唔，你肯定那個女人是天河雪瓊？我是說……天河雪瓊是慈航靜殿的，而那個女人……一看就知道是黑魔法的大行家。」
「不會錯的，雖然我也感到難以置信，但這點絕不會有錯，她就是天河雪瓊，我不會認錯，尤其是她的那份特有氣質……」
冷翎蘭說得斬釘截鐵，但說完也搖了搖頭，想不通發生在友人身上的不尋常變化。
聖女變魔女，這是機緣巧合加上我苦心設計的結果，要是當初天河雪瓊的光明魔力沒有被打散還原成純能量，我也沒法把她污化改造成功，這事違反現今的魔法原理，冷翎蘭想像不出倒也正常。
但有一點冷翎蘭沒說錯，天河雪瓊此刻身上所散發的，正是那種她所獨有的冷清氣質，我也正是因此只將她當成天河雪瓊，沒有當她是阿雪。
雷曼曉得天河雪瓊的身份，這點並不為難，只要趁她沒防備的時候掃瞄記憶就成，雷曼讓她仍沿用著「雪瓊」之名，就是為了向我表示他清楚這點。儘管天河雪瓊的記憶沒回復，可是身體已經由獸轉為人，這點我至今想不出雷曼是怎麼做到的，只能解釋為……雷曼在這方面的技術超越現今水平，才有如此通天手段，至於雷曼為什麼擁有如此技術，那個理由恐怕直指向黑龍會了。
黑龍會整天搞特殊實驗，在各方面都掌握到最先進技術，超越現今水平，這些技術一直到黑龍會分崩離析的現在，都下落不明，慈航靜殿、東海反抗軍掘地三尺，找不到當初黑龍會的研究人員與資料，好像那些研究成果都被銷毀，或是從不存在過，要是說雷曼得到了這些技術，把天河雪瓊改造回原形，那很合理，畢竟當日改造阿雪的就是黑龍會，解鈴還須繫鈴人。
（雷曼沒有把阿雪改回光屬性，這不曉得是他不願意？還是做不到？當初黑龍會也沒掌握到這技術……嗯，要把已經定型為黑魔法師的阿雪再變回去，應該是做不到，最多也只能弄出個黑暗化的天河雪瓊來。
我還記得，當初黑龍會所研究出的諸多技術中，最令人驚歎的一種，就是打破魔法的元素限制。黑龍王、黑巫天女都曾經以一人之身，交錯使用兩種不同類別的魔法，威力驚天動地，這技術要是也落在雷曼手上，我對他的實力將要重新評估。
冷翎蘭道︰「我要立刻設法將這些消息傳回慈航靜殿，雷曼王子若與黑龍會勾結，他的野、心肯定不只索藍西亞，必將危及大地，但……我手上沒有證據，也不能肯定這些技術會否僅是索藍西亞自己開發出來的。」
「不可能，倫斐爾失勢之前，與雷曼是相互牽制的情形，要是雷曼搞那麼大的研究，倫斐爾不會不知道。當然，他不見得會對你提起，但從他對這個弟弟提防不深的情形來看，他對雷曼的實力所知不多，我想雷曼不會在索藍西亞搞大規模研究工作。」
我還留了一句沒說，要是索藍西亞有這樣的技術，大可以搞其他強大的魔法兵器，用不著去偷白拉登的藍圖，製造什麼末日戰龍了，這種接近神話級數的東西，成功建造出來的機率很低，建造好以後出事的機率又高，換做我主掌一國軍政，才不會浪費資源去搞這種東西。
天河雪瓊與阿雪的關係，我沒打算告訴冷翎蘭，現在說這些沒有太大意義，況且牽涉到心劍神尼的事實真相太過誇張，也不曉得她是否能承受，萬一弄巧成拙，讓她以為我謊話連篇，那就成了反效果。
「但是……有件事確實令我很好奇。」
我故意露出一副色慾熏心的表情，道︰「發生在你朋友身上的事，非常驚人，雷曼的改造手段實在高明，尤其是……那雙大奶，我記得以前好像沒有那麼大的，到底是怎麼改造才改成這樣？這手技術我要是能學到，一定用來造福世人。」
說著，我還特別往冷翎蘭胸口瞪上一眼，冷翎蘭顯是想起當日在薩拉城，我與天河雪瓊的恩怨，「啊」了一聲，表情驟變，怒氣沖沖地走了。
冷翎蘭與天河雪瓊的感情，比我所預料得更好，這點連我也不知道是吉是凶，不過冷翎蘭走出去沒多遠，一件天上掉下來的禮物，就砸得我冷汗直流。
「奉雷曼王子之令，立刻拔營回華爾森林，由我擔任各位貴賓的護衛，請各位開始行動，不要浪費時間。」
雷曼派來了使者，催我們上路，這本來也沒有什麼，但他所派來的使者卻是問題所在，我開始懷疑雷曼這傢伙會否有著唯恐天下不亂的傾向，明知道我們現在正為著天河雪瓊而苦惱，他居然就這麼把人給派來。
看到那張熟悉的面孔出現，我心中一陣狂喜，但又曉得不能在這時候表露真實情感，連忙把喜悅壓下，讓自己看起來平淡如常。相較於我，冷翎蘭明顯地表露出喜悅之情，她隱藏情緒的本事不會輸我，只不過現在沒有必要隱藏而已。
「雪瓊，你好嗎？我是……」
「兩位都是我方貴賓，請兩位立刻準備上路，不要給我製造困擾。」
有禮卻冷淡的態度，天河雪瓊的臉上一派冷漠，拒人於千里之外，看得出來，要不是她身上有命令待完成，肯定掉頭就走，連一句話都不會與我們多說。
冷翎蘭不是笨蛋，看到天河雪瓊這樣的神情，猜得到天河雪瓊的身心狀況，既然對方將前事盡忘，那便沒必要撲上去呼天搶地，這樣於事無補，所以冷翎蘭也換上一副漠然表情，點了點頭，看似毫不在意，卻握緊了拳頭。
我在一旁默不作聲，雙眼盯著天河雪瓊不放，腦裡浮現往日阿雪的一顰一笑，兩者有著相同的面孔，卻又有著截然不同的靈魂，很難想像這個女人就是我的阿雪。
姑且不論我們有否可能把天河雪瓊回復正常，現在我更擔心，有沒有可能把天河雪瓊變回阿雪？要是沒有可能，那我此刻在這裡一切的所作所為，豈不是都沒有意義了？
我克制著自己的情緒，但一種失去珍貴東西的恐懼感，卻讓我的手不由自主地抖了起來。
「法雷爾將軍，我受命一路上保護你的安全，直至抵達華爾，不曉得你有沒有什麼特別要求？」
天河雪瓊來到我面前，不含一絲情感的聲音響起，我不想聽這種聲音，卻又別無選擇，當下只有點點頭，露出一個很勉強的笑容。
「沒有什麼，一切有勞，這一路上就讓我們好好的相處吧。」