一掌擊出，掌緣處的空氣遭到壓縮，撕裂大氣，彈射出去，形成了空壓震爆，轟擊在正前方的樹木上，茶杯口粗的樹幹立刻折斷，我看著樹幹的斷口，暗自搖頭。
（威力不俗，可是……似乎不是我要的效果。）新組成的小隊中，那三個女的都是白天進行修煉，相互混戰，戰到彼此分出勝負，或是體力耗竭，然後各自分開，把實戰中所領悟的東西，獨自進行鑽研。我有時候會跟在旁邊，以教練的身份——指點，但大多時候我會借口睡覺，偷偷跑到一旁，尋找我自己的感悟。
白起傳授給我的東西，那些仍未被參透、埋藏在我體內的部分，要領悟並不容易，如果有個方向可循，還好一點，偏偏什麼線索也沒有，要不是和阿里巴巴聯手戰李華梅時，意外有了發現，我可能永遠都不會知道，自己體內深處還埋了寶。
這些天來，我不斷嘗試各種武技，拳、掌、指、肘、腿自然不用說，如果不是因為手邊工具不夠，我差點把十八般武器都拿來耍一遍。在我的努力下，確實有所收穫，隱隱約約，當我在揮掌的時候，有一種很朦朧的感覺，好像有什麼東西就藏在這揮掌的動作中，卻如濃霧籠罩，無法清楚掌握。
（嘖！老白這傢伙就是愛偷藏東西，藏來藏去，現在連我自己也找不出來，到底是掌還是掌刀？如果能有個更明確點的線索，我才好找啊！現在這樣，和大海撈針有什麼分別？）感覺這種東西非常虛無縹緲，和一步一腳印的苦練不同，就算練得再猛，也可能越練越迷糊，所以當我練了一段時間，心頭煩躁，就決定暫停，去外頭看看她們的修煉狀況。
外頭的戰況，比我預想得還要激烈，天河雪瓊迎戰鬼魅夕、羽霓，完全處於挨打旳狀況，但雖是挨打，卻守得極穩，鬼魅夕和羽霓一再搶攻，卻無法有效突破她的防禦，將她打倒。
和最初開始訓練的時候相比，天河雪瓊防禦的手段多了許多，除了暗之慕，她還用了很多暗系的小法術來輔助，對風系魔法的運用也更趨純熟。
低等法術消耗魔力極少，一旦練熟了，一次可以發動多個，這是極大的好處，當羽霓攻向天河雪瓊，天河雪瓊手腕一翻，先是三道鬼火飄出，看似很無力地襲向敵人，羽霓理也不理，根本就不出手攻擊，光是靠高速俯衝的風壓，就把鬼火破去。
但鬼火之後，還有黑霧，這片黑霧不是什麼高等的黑暗法術，不會腐蝕血肉，也不能吸取生者的精氣，只是濃得化不開，任誰闖進去都會迷亂方向。雖然這也擋不住羽霓，不過當她突破黑霧，又破壞兩張疊加的暗幕，能夠直接攻擊到天河雪瓊時，已經比正常的速度要慢了五秒，這時，雖然她一出掌就能打在天河雪瓊的臉上，卻已無法出手。
不出手，不是因為手下留情，而是天河雪瓊從昨日開始，就學會施放一種小法術「操影」，能在短暫的數秒內，把自己與腳下的影子短暫互換，表面上看來像真人，卻只是立體虛影，真身則藏於影內。
如果只是普通的小術士，頂多就是引敵人打空一記，意義不大，可是像天河雪瓊這樣的魔導師，卻能在虛影之內另行伏藏咒法，敵人的一擊打中虛影，可能被吸蝕精氣，可能被火焚，或是引發連鎖爆炸，後果難料，而隱藏在虛影之內的真身趁隙反攻，絕對能讓敵人吃大虧，昨日天河雪瓊首次施展，就擺了羽霓一道，弄得她夠嗆。
吃過暗虧，羽霓現在對上天河雪瓊，自然疑心重重，不敢輕易動手，如此一來，速度上的優勢被扯平，本來在速度、體力上處於劣勢的天河雪瓊，爭取到了寶貴的時間，得以撐得更久，現在，要秒殺天河雪瓊已經不可能，她怎樣都能支撐到一分鐘以上了。
戰鬥結束後，鬼魅夕和羽霓進行對練，天河雪瓊卻朝我走來，臉上掛著友善的微笑。
「我要謝謝你，我終於明白你的用意了。透過運用這些低階的暗系魔法，我對黑暗元素的感應、發動速度都大幅提升，即使是以後運用高階法咒，這些進步都會看得出效果，能夠真正發揮出我的應有力量。」
在這個世界，實力代表一切，天河雪瓊之所以對我改觀，並不完全是因為方青書、心禪大師的圓謊，很大一個層面上，是因為我真正解決了她的燃眉之急，幫助她提升實力，這大大提升了我在她心中的份量。
「不用客氣。」
我故作淡然，道：「其實，這並不是真正訓練魔法師的方法，如果照這方式訓練下去，最終出來的不是魔法師，而是魔法戰士。」
「魔法戰士？你是說，魔劍手、魔弓手那一類的？」
天河雪瓊奇道：「那一類的戰士，與純粹魔法師之間的差別，是差在魔武雙修吧？這麼說，接下來我要開始習武了？」
「不，魔武雙修只是表面，這兩者之間還存在一個本質上的差異，只不過你沒有注意到而已。」
我所說的這些話，並非我本人的獨創言論，若不是白起曾經對我說過，我也想不到這麼深的地方。
白起對我說，魔法師在一般人的印象裡，除了會操控威力強大的魔法，能呼風喚雨外，通常都還代表著博學、睿智、見多識廣。事實上，越是強大的魔法師，就是越成功的學者，他們廢寢忘食，幾乎把一生的時間與心血，都用在鑽研至高的魔法學理上。
『我懂啦，這就像武者一樣，那些能成為最強者的武者，個個也都是練功狂，所以，一法通，萬法通，魔法與武學在這上頭都是一樣的啦。』『完全不一樣。你就是因為不求甚解，把所有東西都看成一樣，才會學到今天也學不出什麼東西來。』白起對我的指正，一向是很不留情的，他向我指出，魔法的道理和魔法戰的道理，完全是兩碼子事，儘管在許多地方有重疊，方向仍舊有著本質上的不同。
『學者要怎麼研究學理都無所謂，但要把知識應用在戰鬥上，那就是另一回事。如果要上陣戰鬥，戰士有戰士的道理，不先把這點弄懂的話，再強的魔法師上陣，都要靠別人守護，很多強大法師在戰場上淪為炮台，被人欺近身邊就死路一條，都是因為這樣，這些道理顯而易見，我不理解你們為何沒有注意到？』白起說過這樣的話，事實上，我們不是沒有注意到，大地上每個魔法師都注意到這一點，只不過，正如白起所點出的那樣，魔法師在本質上就是學者，講究智慧、從容，要一個魔法師喘氣流汗與敵人苦戰，這簡直就是身為魔法師的恥辱，所以，任何一個魔法師，都會下意識地排斥這種思考。
我讓天河雪瓊進行訓練，也不敢一開始就挑明這些，就是不想她有先入為主的排斥，只有透過訓練，讓她自己體驗到好處，屆時我不用催促，她就會自己這麼練下去。
（這樣想來，當年老白搞不好還想把我訓練成魔法戰士，只是還沒來得及加強我魔法方面的訓練……嘿，我現在這樣子，不曉得距離他理想中的狀態差多遠？）修煉有了進步，卻沒人可以分享成功滋味，確實不好受，所以天河雪瓊和我說起她最近修煉的心得，一開始還比較能克制，可是越說越是興奮，口口聲聲，都是說她之前在雪峰上修行多年，兢兢業業，好不容易把魔力練上第七層，卻從不曾有過這麼暢快的體悟，以前很多難解的問題，現在都迎刃而解。
看天河雪瓊說得開心，我也著實欣慰，只不過此時兩人並肩坐著，靠得很近，一下不留神，就從她微敞開的領口看了進去，只見肌膚雪嫩，滑如凝脂，兩團圓滾滾的碩乳，像是熟透的瓜果一樣掛在胸口，等著識貨的人去摘采。
誘人的景象，讓人心動，而天河雪瓊激烈戰鬥過後，渾身香汗淋漓，我坐得離她太近，嗅著她身上的陣陣體香，看著又圓又大的H奶，一陣陣的心猿意馬，只是強作鎮定，不想讓她有所誤會。
天河雪瓊似乎沒察覺我帶著慾火的視線，自顧自地說道：「真奇怪，為什麼師父從來都沒教過我這些？而你卻教得比她更好，難道……這是因為師父不懂得暗系魔法？」
「不，其實我教你的這些原理，不僅限於暗系魔法，六大系魔法全都通用的，它只是一種訓練你戰鬥思維的方式，與什麼魔法系統無關。」
我詭異一笑，道：「而且，別逗了，我不過是一個後生小輩，怎麼敢與前輩比肩？要比起暗系魔法方面的知識，神尼遠勝於我，我何德何能敢與他比較？」
心燈居士的身份暴露後，心劍神尼的真面目也為眾人所知，不過，因為慈航靜殿危機處理得當，這個人妖的秘密只有慈航靜殿少部分人清楚，大多數人只是依稀知道一點，說不太明白，而那些知道所有內幕的人，我相信他們不會如此無聊，專門跑到天河雪瓊面前八卦，因此，天河雪瓊心中的師父，還是那個貞潔自持、神聖清高的神尼。
「不過，雖然在天河雪瓊心中的形象仍崇高，心劍神尼卻似乎對這件玩具已失去輿趣，根據方青書告訴我的謂形，天河雪瓊被接回慈航靜殿後，被心劍神尼拒諸斗外，不管天河雪瓊怎樣懇求，心劍神尼理也不理，擺出一副師徒就此緣盡的姿態，對天河雪瓊打擊甚大。
「唔，天河同志，我聽方仔說，你師父……」
「師父她老人家行事如劍，決絕中蘊藏深意，我相信她對我的態度，是有深切寄望於我，只是我資質愚鈍，一時間無法參透……」
天河雪瓊勉強擠出一個微笑，道：「只要我在這裡努力，增強自己的能力，對抗邪惡，守正辟邪，或許就能領悟出師父對我的期望……」
「唔，你說得也有道理。」
嘴上這樣說，我的真實想法卻是別樣，心劍神尼對你這個徒弟當然是期望很深，可惜你完全弄錯方向，照你現在這種努力法，就算你努力到連黑龍王都打倒了，也還是領悟不出你師父對你有什麼期望的。
天河雪瓊不明白我的想法，卻還是笑了笑，道：「現在我的目標很簡單，至少，我要陪我對練的那兩位，不要再放水了……」
「哦，你看出來啦……」
「鬼魅夕的身法如露如電，神鬼莫測，她和羽霓打的時候，羽霓動作雖快，卻根本抓不準她的位置，怎麼到與我對練時，就總是被我擋下來？我有自知之明，若不是她們手下留情，我哪可能撐得到現在？」
「這個……本來就不是拼性命的，哪有什麼留不留手？就算擋不住被打巴掌，後果也不過就是脫衣服了，你如果覺得身上衣服太多，不想她們對你手下留情，這個容易得很，我和她們打個招呼，你們等一下就可以直接打裸體格鬥了。」
我的話說完，本以為天河雪瓊會有什麼反應，哪知突然旱天驚雷，一聲驟然轟響，震傳百里，我差點以為是自己做錯了什麼，惹來了天雷，驚得要跳起來，但很快就知道不對，大氣中有一股邪氣迅速蔓延，相當詭異。
天河雪瓊和我都站了起來，一起往遠方看去，鬼魅夕、羽霓也停下戰鬥，與我們望向同一方向，就連林中的鳥雀走獸，都被這股邪氣所驚，不安地蠢動，林中走獸奔竄、群鳥齊飛，混亂得無以復加。
邪氣的源頭，距離這裡很遠，起碼是千里……不，數千里之外，但隔著那麼遠的距離，這股邪氣仍如此凌厲，讓數千里外的生物既驚且懼，不安逃竄，肯定正發生著什麼很驚人的事，以規模來推算，這等強烈的邪氣爆發，恐怕是一場不遜於東海封靈島之役的大戰。
「黑龍會與第三新東京都市……正面開戰了！」
天河雪瓊喃喃自語，說出了她的判斷，而對於這個猜測，我們之中沒有人反對。
第三新東京都市出兵，全殲黑龍會的前鋒部隊，這已經是幾天之前的事了，黑龍會調兵遣將，做出反應，今天兩軍再次衝突，時間上完全說得過去，從這股邪氣來看，我挺好奇那邊的戰場上，到底是打成什麼樣了？不過，邪氣都傳到這裡來了，那邊要是沒弄個屍山血海，只怕誰也不相信，而且，這股邪氣很特別，給我的感覺並不是單純什麼人放了大絕招，是更深層次的感應……
我皺眉道：「不太好形容，勉強要說的話，像是什麼人把地獄的大門給打開了……」
天河雪瓊道：「我們該怎麼辦？再回到鎮上去查察情報嗎？」
「免了，這裡可不是什麼軍部的情報中心，第一手戰報隨時送到，雖然這種規模的大戰，相關情報會很快傳遍大地，不過，要傳到這種偏僻地方，怎麼樣也要一兩天之後了。」
我道：「別浪費時間，我們現在就繼續往東走，途中會經過更大的城鎮，到那裡就應該知道發生什麼事了。」
鬼魅夕道：「有點可惜，那個阿里巴巴如果還在，說不定現在反而很能幫得上忙？」
我搖頭道：「不用著急，那傢伙想現身的時候，自己會跑出來，他不想出來，你怎麼找他也找不到。」
話雖如此，但看那天他落荒而逃之前的表現，我有一個很怪異的猜想，說不定，只要天河雪瓊擠上一碗奶水，放在後頭當誘餌，就能把那變態傢伙給誘出來了。
（奇怪，為什麼我會有這種想法？難道那個變態真的是戀乳狂？可是，戀奶水也好，戀奶子也罷，天河雪瓊還算不上舉世無雙，他為什麼沒看上別人，卻迷上了天河雪瓊呢？）實在難以索解，我越想越皺眉，不過和阿里巴巴相關的辜情，本來就很難想透，我也不願再想下去，四人迅速動身，改變本來的行程，加速朝東邊趕路。
從大路走官道，是最節省時閫的辦法，配合適當旳交通工具，我們幾天內就能抵達海岸線，但這種走法雖快，卻不理想，我還是希望能把所有人的實力提升上去，到了東海才能辦事，否則深又敵人腹地，根本是自投羅網的愚行。
正因如此，我沒有放鬆訓練，三個女人也感受到壓力，在實戰訓練中更為投入。羽霓的速度完全被逼出來，即使不發動身外戰體，她也能獨力傲到六分身，在戰鬥中越來越跟得上鬼魅夕的速度，鬼魅夕的速度雖然沒有在壓力下更進一步提升，可是本身的力量卻更上一層樓，和羽霓對戰時，她不再使用那種神出鬼沒的暗殺戰術，卻是和羽霓明刀明槍對拼。
正面戰鬥，不是鬼魅夕所長，一個刺客、忍者要搞到現身出來與人決鬥，那也就離死不遠了。可是，既然是訓練，本就是針對自身不擅長、不夠強的地方來補，鬼魅夕有心補強弱點，也獲得了相當的長進。
不過，真正進步最大的，還是天河雪瓊。以前的她，只會傻傻地放高階魔法，活像個人形炮台，轟得四面八方天翻地覆，但每次施法一定要人守護，一擊不重，後果堪憂，而且每次戰鬥，魔力消耗得很快，如果高階魔法連續使用，撐不了多久就難以為繼。
如今，她已經學會了戰鬥的方法，即使沒有人在旁護衛，她也能憑著種種力手段，與優秀的武者奮力周旋。除此之外，透過對低階魔法的掌握，她對黑暗元素的感應、發動速度都大幅提升，這些提升都進一步表現在戰鬥中。
暗系魔法的力量源，基本上可分兩大類：一個是走死靈路線，自身所容納、所簽訂契約的死靈邪物越多，所能發揮的力量就越大，像以前阿雪那樣，動不動就驅使數千亡靈，那當然是厲害得很，只不過正常情形下，要驅策亡魂就得靠血祭，血祭完全是拚殺生數量，像天河雪瓊這種不願大量殺生的「正道人士」，這條路子基本上是玩完了。
另一條路子，就是像其他幾個系別的魔法一樣，靠著對該系元素的感應，引動自然能量來施法。有些人天生對魔力元素感應靈敏，甚至能輕易引發與特定元素的共鳴，這些都是學習魔法的絕頂資質，天河雪瓊不能驅使死靈，空有滿身的黑暗魔力，自然只能走這條路。
天河雪瓊前半生都在修煉光系魔法，若說她對黑暗元素有什麼感應力，才是見鬼，然而，我對這個很有信心，因為她本就是伊斯塔為了開啟冥府之門而打造的「鑰匙」，這幾年間又頻繁使用黑暗魔法，早已是個合格的暗系大巫師，哪怕失去了記憶，肉體卻不會失去對黑暗元素的敏感度，只不過她打從心裡抗拒，這才遲遲沒有進入狀況。
我看出天河雪瓊對暗系大範圍殺傷的魔法感到排斥，所以一石數鳥，讓她從最不耗魔力的小咒術開始練習，喚醒肉體深處對黑暗元素的感應，一旦這些回復了，連帶著暗系高階魔法都能信手而發。
這一點，天河雪瓊做到了。最初，她只能用種種發動快速的低階魔法，拖延鬼魅夕、羽霓逼近她的時間，不過隨著實力日強，現在已經能隨手發動中階以上的暗系魔法，逼得鬼魅夕、羽霓無法輕易逼近，即使戰鬥在十步內開打，她也能反向將她們迫退遠去，穩佔上風了。
（唔，羽霓沒有放水，除了沒有發動身外戰體，她已經全力以赴，鬼妹那邊有點不好說，她連心燈居士都殺得掉，神不知、鬼不覺地潛靠過去，現在這樣算不算留手？不太好判斷。）無論如何，天河雪瓊已經回復巔峰時期的實力，是三女之中進展最多的一個，至於有沒有可能往上衝擊第八級……那就不是單純苦練、修習能幫到的了。
隨著時間一天天過去，那天我們所感應到的邪氣，其內幕也終為世人所知。正如我們的料想一樣，那天第三新東京都市與黑龍會在戰場上激烈衝突，整個戰況已經無法光用「慘烈」兩字來形容，如果要我來說，我認為開戰的雙方根本就是肆無忌憚。
我不曉得雙方是不是都把壓箱底的東西拿出來了，但他們確實在此戰中展露了許多不為人知的秘密武器，改造怪獸、魔法禁咒、活死人與死靈大軍、超猛的機械武器……每一件都是足以讓大地上其他國族目瞪口呆的超級武力，在這一戰中毫無保留地使用，讓所有人見識到，這兩大勢力多年來悄悄經營，已擁有這樣超越時代的武力。問題是，這些超時代的強大武力，並不是那麼簡單就能使用的。以那些被列為禁忌的究極魔法而言，發動時都要犧牲許多人命，有些還不光是拿人命血祭就算了，對獻祭的生命還有特殊要求，像是童男童女，或是純潔無瑕的嬰兒……
面對這些沒人性的殘酷苛求，黑龍會固然不在意，第三新東京都市也全無顧忌可言，據說，雙方交戰到第二天，黑龍會推出一排小車，車上共有五百名即將臨盆的孕婦，黑龍會的劊子手將這五百孕婦斬首，血灑戰場，要以怨血發動禁咒，哪知道第三新東京都市立即推出一個熊熊燃燒的大火鼎，以迅雷不及掩耳的速度，把五百名猶自在襁褓中啼哭的嬰兒，扔入大火中焚掉，然後……
然後什麼也沒有發生，兩邊的軍隊繼續衝殺戰鬥，看起來，那一千條人命根本是白死，就像戰爭開打前隨便殺來祭神的牲口一樣。
可是，本來不會只是這樣。五百孕婦的怨血本來足以發動一場天災地變，可能是連串天雷狂擊大地，也可能是把高等的魔界生物召喚出來，隨手滅千軍，只不過第三新東京都市第一時間發動反制，抵銷了敵方血祭的效果，將一場恐怖天災化消無形，這才什麼都沒有發生。
魔法與災變可以抵消，但犧牲掉的人命，卻是實實在在的人命。像這樣的血祭與犧牲，在長達三天兩夜的戰爭裡，並不是偶一為之，而是反覆發生多次，當兩軍的血祭記錄在戰後傳遍大地，別說普通人頭皮發麻，站立不穩，就連堂堂的黑魔法之國伊斯塔都嚇到傻眼，娜西莎絲看著那份戰報，沉默良久，開口的第一句話，就是「他們怎麼有辦法這麼狠得下殺手」。
如果只是單純比殺生數目，伊斯塔或許不放在眼裡，但戰鬥中的那兩個陣營，所作所為已經不只如此。
你殺孕婦，我就煮嬰兒，你把戰俘挖心，我就立刻把戰俘抽筋……在所有旁觀者精神都快要崩潰的同時，他們自身卻渾然無所覺，對這兩大陣營來說，他們似乎不覺得把活人剝皮是有多殘忍，也不認為殺嬰兒很沒人性，就算當場把嬰兒剝皮了，他們也不痛不癢，更不會為此皺一下眉頭。
這樣的戰爭……別說五百年前戰國時期沒有，恐怕展望人類史，都很難找到類似的例子，兩邊根本說不上正邪之分，只是邪惡的一方與更邪惡的一方在戰鬥，偏偏這塊大地的命運，將由他們之間的勝負來決定，我只能說……人類的未來，從未如此黑暗過！
黑龍會與第三新東京都市，這兩大陣營中的任一個，都沒有與尋常人類相同的價值觀，也因此，他們對拼起來，已經不只是殘酷，完全進入了「肆無忌憚」的境界，被他們雙雙踐踏在腳下的，除了人性、生命，還有更多別的東西。
曾經全殲過黑龍會先鋒部隊的無敵鐵人，這次戰役開打還沒滿十五分鐘，就成了地上的大堆廢鐵，戰爭的激烈情況可見一斑。兩大陣營競相拿出更高端的武力，這些超猛的兵器、魔法、改造生物，造成難以想像的大破壞，把整個戰場瘋狂躁躍。
破壞力大到一定程度後，承受不住的不只是旁觀者，就連這個世界都受不了，在戰鬥進行到第三天，雙方都把手上各種軟硬實力展示過一次，喑黑召喚獸輪番上陣，李華梅也親身上場後，不曉得他們又做了什麼，遠遠觀戰的各方勢力代表，只感覺到一股連空間都為之破碎的巨大衝擊力，自戰場上橫掃八方。
這股衝擊力非同小可，即使相隔幾十里遠，那些遙遙觀戰的高手們，有不少仍給弄得跪地嘔吐，修為稍差一點的，就像被高熱酸液當頭澆上，慘叫幾聲，就成了一堆沾著腐爛血肉的枯骨了。
當人們好不容易從混亂中鎮定下來，抬頭望向數十里外的戰場，發現剛剛還在激戰的地方，已經變成了地獄……