雪妃催車疾馳，穿過數重雲層，已不見了皇帝與冥殿龍犀的蹤影，正驚急萬分，忽見高處飛來一條人影，正是小玄，忙驅車掠去接應。
小玄冉冉降下，穩穩落入車中，神采風骨赫如天人。
母女倆心中詫訝，一時不知發生了什麼。
雪妃歡喜無限，顧不得母親瞧著，一頭便撲他懷中，緊緊摟住。
小玄心中感動，輕拍其背，笑道：「好了，沒事啦！」
百寶娘娘見他衣袍輕飄，焦枯盡去，已完全歸復當初的輕柔細白，這才知曉是件寶物，悄忖：「難道他身上的袍子是無上之寶，竟能為他擋住那魔物的惡焰？」
雪妃喜極低泣，嬌靨貼在他胸前又蹭又吻，好一會才驚覺母親在旁，忙從男兒懷裡起來，再朝他身上細看，未見有甚明顯傷處，噙淚笑道：「怎樣才擺脫那魔物的？」
「有高人相助，幫我把它帶走了！」小玄簡單扼要道。
百寶娘娘半信半疑，只覺越發看不透他，道：「你且仔細感查，瞧瞧身上可有哪裡不妥？那魔物的火焰歹毒之極，切莫大意。」
小玄只覺心明眼亮，精神異樣振躍，張臂笑道：「真好好的！」
雪妃合掌暗禱，心道：「定是陛下痛改前非，感動上蒼，方得神明相助化險為夷！」
「我們快去尋元帥，趁亂突圍！」小玄道，從雪妃手裡接過炎龍鞭，驅車朝地面飛馳而去。
接近地面，此時天已微亮，瞧得分明。三人從空中望落，見雲州軍已潰，正四下退散，皇朝軍的殘部卻給熊熊大火困住，行進極緩，仍然難以突圍。
小玄一陣頭痛，心忖：「若是修煉中人，掐個避火訣自然不難，可這數萬軍士又如何過得去？」
百寶娘娘道：「尋個落腳之處，待我祭法召雨，看看能否把這場大火滅了。」
小玄應了一聲，正要覓無火處下去，忽聞空中傳來一個清脆叫聲：「隨我來！」
三人抬頭望去，見高處翩然落下一姬，面覆薄紗，身後赫然盤旋著五條通體晶瑩的白色大龍。
「咦？是北海的冰龍！」百寶娘娘輕聲道，盯著五條白龍，心中甚詫：「冰龍仍上古靈物，今已甚罕，怎麼一下子來了五條？」
小玄一眼便即認出，那女子正是逍遙郎君三姬當中的龍九公主，心中奇怪：「她怎麼會在這裡？」
旋見龍九公主引著五條冰龍在戰場上空來回馳翔游曳，五條冰龍噴晶吐瑩，化做瓢潑大雨，片晌之間，便在大火中澆出一條寬闊的通道來。
地上的皇朝軍歡聲雷動，萬千將士沿通道迅速突圍。
百寶娘娘轉目望向小玄，「崔公子，那馭龍仙子可是你的朋友？」
「是我兄弟的姬妾。」小玄應，驚喜交加地朝龍九公主遙聲叫道：「多謝公主前來相助，在下感銘於心，日後再登門拜謝！」
「不關奴家的事，是我家公子的意思。」龍九公主道。
「不知少門主現於何處？」小玄高聲問，卻見龍九公主擺了擺手，領著五條冰龍朝遠處去了，轉眼無蹤。
雪妃素知皇帝喜好交結八方，迎聖台上就供養著許多奇人異士，並無太多驚奇；百寶娘娘卻是愈來愈訝，只覺這個玉京來的少年處處透著邪門，暗疑他是否真是靈寶宮門下。
小玄馭車向地面馳去，沿著皇朝軍進行的方向徐徐飛行，尋找載著程兆琦的車子。
過沒多久，雪妃忽指著右下方喜道：「爹爹的車子在那裡！」
小玄循指望去，果見一隊將士圍著輛車子，正紛紛朝空中張望呼喝。
雪妃奇道：「咦，他們怎麼不走了，都盯著這天上做什麼？」
小玄當即驅車去飛，赫見有人張弓搭箭，似乎要朝這邊射過來。
百寶娘娘提聚真氣，朝底下喝道：「莫慌，是我！」
旋聞下方有人高聲叫道：「別放箭，是帥夫人！」眾將士這才紛紛放下兵刃弓箭。
小玄把車降落到地，見一將踉踉蹌蹌朝這邊奔來，正是功曹參軍奚舜卿。
百寶娘娘趕忙下車，迎上前去，道：「奚將軍，你受傷了麼？」
「末將該死！」奚舜卿叫道，捂著腹部突朝她跪下。
百寶娘娘面色微變，驚道：「怎麼了？」轉頭朝載著夫君的車子望去，見旁邊還倒著好些軍士，一顆心猛然懸了起來。
「末將無能，守護不力，元帥適才被人劫走了！」奚舜卿喘息道，突爾一抹血漿嗆出口來。
百寶娘娘同雪若齊「啊」了一聲，母女倆快步走向車子，掀簾望進去，果見廂內空空蕩蕩，程兆琦已沒了蹤影。
奚舜卿捂腹跟到車旁，滿面愧色。
「啊，燈還在！」雪若低呼一聲，卻是瞧見了插在廂壁上的回天燈，上車把燈摘了下來。
「到底怎麼回事？是什麼人劫走元帥的？」百寶娘娘沉聲問，面無血色。
「是個女子，兩隻眼睛極是奇異，裡邊似有黑色的火焰在躍動，身手十分了得，我們根本截不住她！」奚舜卿喘息不住，嘴角不斷有血溢出。
「是她！」小玄同雪若異口同聲叫道。
「那女子臨走前曾拋下一句話，說是若想救人，便帶火皇珠到南海黑焰島去尋她！」奚舜卿道。
百寶娘娘轉望向小玄。
「珠子不在了，已經交給那個引走龍犀的高人了！」小玄握拳道，心忖李不行蹤不定，這會又引著冥殿龍犀，多半是走得極快極遠，只怕一時之間找不到他。
「即便是有珠子，那幫人也不會放過元帥的……」百寶娘娘歎道。
「奚將軍，那女人是往哪個方向去的？」小玄問。
「那邊！」奚舜卿勉力提臂，指了個方向。
小玄飛步朝鹿蜀車奔去，方才躍上車子，已見百寶娘娘同雪妃追了過來，也一同上了車子。
「那女人應該沒走多遠，快追！」百寶娘娘叫道。
小玄驅車飛上空中，循奚舜卿所指的方向疾馳，然而半柱香過去，並無任何發現。
「不用趕了！」百寶娘娘忽道，「不管我們多快，只要那人改變方向，便無法追上。」
小玄停住車子，沉吟道：「不知那黑焰島在何處？」
百寶娘娘道：「我曾聽說過這個黑焰島，就在南海深處的某個角落，是冥界的地盤。」
「那……我們就上那裡救元帥！」小玄揮拳道。
「即便是龍潭虎穴，也只能去了。」百寶娘娘歎道。
「好！」小玄道，「我們現在就出發！」
「崔公子。」百寶娘娘卻道：「妾身有一事相煩。」
「夫人請說。」小玄忙道。
「崔公子，請你即刻送小女回玉京。」百寶娘娘道。
小玄微愕。
「你曾答應過妾身的。」百寶娘娘盯著他道。
「夫人要孤身涉險麼？」小玄道。
雪若滿面憂色地望著母親。
「這個無需理睬，妾身自有主意。你只需把小女平安地送回都中即可。」百寶娘娘道。
「待救回元帥，在下再送令愛回京。」小玄堅決道。
雪若默不作聲，她心裡自然是萬般想要隨母親去營救父親，卻又擔心皇帝因此耽擱了回宮的時日，左右為難。
小玄又道：「那黑焰島既為冥界的地盤，只怕敵人甚眾，我們多一個人，就多一份力量！營救元帥，也就多一份把握！」
雪若見皇帝執意要親往險地援救父親，其中既因父親是皇朝棟樑，亦多半還有自己的原故，心中歡喜甜蜜，兩手捉住母親袖子，輕聲道：「娘，他說得也甚有理呢。」
「此子身手了得，又能役使太古妖魔，倒是個極其難得的強援……」百寶娘娘一陣沉吟，又忖眼前情勢緊急，已來不及回師門搬請救兵，自己獨闖敵巢，的確毫無成算。
小玄同雪若滿眼期待地望著她。
百寶娘娘終道：「走吧，我們先尋村鎮買些乾糧與淨水，待到茫茫大海之上，找吃可就難了。」
※ ※ ※
當下三人驅車南馳，飛過座座山嶺，跨過條條川流，路過一個小村，便進村草草吃了頓飯，又買了熟食及乾糧帶上，繼續朝南趕路。
雲州地處極南，鹿蜀車馳速又極快，不到一個時辰，車子已離開了陸地，飛入大海之中。
望著底下的萬頃波濤，小玄忽想起上回同武翩躚前往玄洲虞淵谷之行，心中極是懷念。
他邊駕車邊想：「不知那黑焰島在何處？南海極大，此去恐怕不止數千里，鹿蜀車雖快，多半也無法在短時間內趕回了……」
接又忖道：「如此一來，只怕許多天都回不了玉京，我這假天子不在迷樓，料皇后非但不敢聲張，反倒會設法隱瞞，只是三、五日甚至十天半月問題不大，再長可就難以周旋了，到時皇后麻煩不小，再因此害了我師父可就糟了，這可如何是好？」
想到此處，一時心亂如麻，卻又不好對雪若母女倆言明。
雪妃一直擔心皇帝身上有傷，見他眉心微鎖，悄聲問：「怎麼了？可是哪裡不舒服？」
小玄微微一笑，搖了搖頭。
雪妃道：「你可別硬撐著。」
小玄望著凝視著自己的玉人，忽爾拿定了主意：「程元帥是水兒同雪妃的父親，定然不能不管，既然非得去救，我又何必想得太多！」
雪若忽問：「娘，你可知曉那黑焰的島的確切位置？」
百寶娘娘搖了搖頭，道：「我只知大致方位，應在南海的最西南處。我們且一路尋去，待到那附近，我再去拜訪一個故人，此君久居南海，從他那兒多半能打聽到黑焰島的詳盡所在。」
南海極大，鹿蜀車不過日行近千里，飛了一天，三人眼中所見，依然儘是茫茫大海。
這一日當中，大半是小玄駕車，雪妃偶有替換，輪流喝水吃乾糧。待到深夜，百寶娘娘生怕他倆太過疲倦，遂接過炎龍鞭，繼續驅車趕路。
小玄同雪妃在後座瞇眼養神，過沒多久，雪妃已靜靜睡去，小玄兩臂枕在腦後，懶洋洋地望著滿天星子。
他這幾日不是奔波就是激戰，心神難得放鬆，這一安靜，便有些瞌睡起來。
不知過了多久。
他睜開眼，看見了紅色的天空與赤色的大地，到處都是血與火，就連自己的身上，都滿是熾熱的烈焰。
他如立山巔，睥睨八方，目光所及，到處是刀槍劍戟，自天上地下蜂擁而來，然他半點未懼。
他餓極而噬，仙真神佛，妖魔精怪，在他眼中，在他嘴裡，皆為螻蟻。
他就這麼痛快淋漓地吃了億萬年。
他暢極狂嘯，突然，頭頂一陣劇痛，他疑惑地仰起頭，就看見了一個女子。
那女子一手持劍，一手持令，裳飄帶舞地高懸空中，明明顏傾天地，眼神卻是那樣的冷峻無情。
劇痛遽而蔓延，電般穿心通脊，天地驀爾顛倒，抑或，倒下的只是如山的自己。
雪妃忽然醒來，就瞧見了滿額汗水的皇帝，時而眉心緊鎖，時而咬牙切齒，不由吃了一驚，急忙輕輕搖他，柔聲喚道：「醒醒！快醒醒！」
百寶娘娘回了下頭，繼續駕車。
小玄惺忪睜眼，半天沒回過神。
「可是做噩夢了麼？」雪妃輕聲問，心中暗忖：「他從前做的惡事太多，即便今已幡然醒悟，心中也是難以安穩……」
忽然間，只覺這男人心裡很苦，怕是永世都難以安寧的，不由又惜又憐，伸出柔荑輕輕地握住了他的手。
「只是做夢，不怕哦。」雪妃柔聲哄慰。
「水兒！」小玄滿面驚喜地抱住了她。
雪妃睜大的眼睛。
天子有三宮六院，萬千佳人，自然難免有認錯人的時候。
如在從前，她只會淡然一笑，可這一瞬，她悄然驚覺，心裡竟是如此難過。
小玄瞧定，這才認出眼前的玉人並非水若，而是日後的大姨子，趕忙放鬆手，一臉尷尬。
雪妃瞧瞧他額頭的汗顆，從懷裡取出條帕子為他輕輕擦拭。
帕子帶著淡淡馨香，尚存暖暖的體溫，小玄望著她那柔情似水的眼睛，不覺一陣酥醉。
兩人目光相接，如膠似漆，一時忘了所有。
雪妃輕俟在他臂膀上，收起帕子，一隻手兒在他胸口輕輕捂揉，小玄情不自禁地重新抱緊了她。
雪妃嬌仰起臉，藉著星光，貪看近在咫尺的俊顏。
小玄垂目瞧她，看見了薄暈輕透的臉，看見了微微張顫的唇，還有一雙滿是渴盼的眼，心跳如擂。
百寶娘娘聽後邊靜極，便又回了下頭，猛見兩個貼在一起，正相擁熱吻，心頭一震，轉過臉去，五內如焚地繼續駕車。
她面上不動聲色，心中卻如潮起伏，細想此前女兒對那崔公子的眼神舉動，不禁愈來愈驚：「雪兒向來最是矜持，而今在我跟前，竟然如此不知避忌，可見已難以自拔了！我須快刀斬亂麻，否則照此下去，定要惹出禍事來！」
就在此刻，忽聞一聲嚎叫，聲動萬里，響徹海空。
三人吃了一驚，齊朝車外望去，赫見半邊海面高高拱起，彷彿整個大海都傾斜起來。
「怎麼回事？」小玄訝道。
風驟然大了起來，刮得鹿蜀車東倒西歪，百寶娘娘冷目四觀，極力控車。
「那是什麼？看那！看那！」雪妃指著一處驚呼道。
小玄循指望去，見昏暗的海面浪濤翻滾，隱隱現出一片黑影來，失聲道：「我的天！這興風作浪的傢伙是什麼？」
原來從高空望落，那黑影竟有島嶼大小，興許還只是冰山一角，可想而知，其體型是何等之驚人。
「是鯨麼？」雪妃道。
「鯨也沒有這等巨大！」百寶娘娘道。
「這傢伙，整個兒只怕比那冥殿龍犀還要大！」小玄吸氣道，忽想起在虞淵谷遭遇的那只鯤鵬來。
海中的黑影一陣翻轉，波濤中忽然露出一隻巨大的眼睛來，惡狠狠地瞪著天上。
小玄微微一呆，心中乍寒，明明還有百寶娘娘及雪妃在旁，卻不知怎麼，竟覺得底下的巨眼盯著的就是自己！
「是那怪物的眼睛麼？好嚇人！」雪妃失聲道。
「嘩」的一聲大響，猛見一股千丈巨浪從海面飛起，直朝鹿蜀車捲來，聲勢無比駭人。
百寶娘娘急驅車閃避，險險就給掃中。
「那怪物為何要攻擊我們？」雪若驚道。
「它倒未必心存惡意，也許只是恰巧路過此處，也許是我們踩進了它的地盤！」百寶娘娘道。
「好霸道的傢伙！」小玄盯著底下，見其目中異光閃爍，如有真形般直闖心中，越發覺得，這怪物便是衝著自己來的。
「這等巨大生靈，乃天地所生，往往有無盡威力，還是避開為妙！」百寶娘娘心忖，駕車疾朝前掠。
大風大雨呼嘯而至，天上也突起滾滾烏雲，雷鳴電閃。
鹿蜀車如置驚濤駭浪，似給一隻無形巨手用力按住，竟然無法高飛，給壓在海空之間，顛簸極劇，彷彿隨時會傾覆。
百寶娘娘極力馭車，忽似想起了什麼，神情乍然凝重。
「是那怪物搗的鬼麼？」小玄叫道，從兜元錦中刷出神骨劍來。
「你要做什麼？」雪若攀抱住他手臂，生怕此君被冒犯了天威，一怒之下就要躍出車子，去尋那海中巨怪鬥上一鬥。
小玄見雪妃滿面惶急，不忍她擔心受怕，遂溫聲道：「我只是守著車子。」
雪若鬆了口氣，貼在他耳心道：「你別生氣，一點兒風雨也沒什麼，等車子衝過去就好了。」
「你冷不冷？」小玄柔聲道，心疼地撥了撥給雨水打濕在她睫間的髮絲。
雪若搖了搖頭。
小玄環臂摟抱住她，深深地藏入懷中。
雪若心尖一顫，把臉兒緊緊地貼在男兒胸口上，雖於暴風驟雨之中，亦感甜蜜之極，回想今昔天子，實乃天淵之別。
小玄望著遍空傾落的雨瀑，幾難睜目，心忖： 「倘若是師父的雲水寶車就好了，不但飛速比鹿蜀車快上許多，又能隱形匿影，還有華蓋遮風擋雨……」
「風雨如此之惡，我們暫且避一避！」百寶娘娘叫道，忽驅車朝下邊飛去。
小玄同雪若朝下望去，見下方出現了座小小島礁，而波濤中的那個巨大怪物已然沒了蹤影。
車子降落到島礁上，卻是個不毛之地，沒有半根草木，全是黑黝黝的粗礪大石。
「那邊好像有個洞！」小玄眼尖，指著一處叫道。
母女倆轉頭望去，見石群間果然有個漆黑洞口。
百寶娘娘驅車飛去，見洞口不小，遂小心翼翼鑽入其中，小玄心念及處，一團火焰乍現掌上，照亮四周。
三人進入洞中，見洞內怪石懸垂，許多地方都在滴淌著水，異樣地陰冷潮濕，不過深達五、六丈，總算是個可避風雨之處。
小玄舒掌輕托，又一朵巨大火焰驟從他手上脫出，如蓮盛放，懸在半空徐徐燃燒，赫是許久未衰，正是如意五行中的火蓮訣。
火蓮穩定而熾烈，熱力四射，洞中立時暖和了許多。
三人見洞並無可供歇腳之處，便都待在車上。
百寶娘娘盯著懸浮空中的火蓮，心中暗自駭然。
修煉中人大多能發雷火，可是火焰憑空燃燒，消耗卻是真氣，如此長久不滅，可想而知，支撐那團火焰持續燃燒的真氣有多凝聚與強勁。
小玄自己也十分意外，怔怔地盯著火蓮，見無絲許要熄滅的意思，心道：「這是怎麼回事？縱是師父，只怕也未能如此，難道我的修為大有進境？」
雪若驚魂未定，道：「適才瞧見的那個黑影，不知到底是何物？」
百寶娘娘不語，若有所思。
雪若又道：「不知那怪物到底有多大？我們瞧見的，不會只是它的腦袋或背部吧？」
小玄道：「那傢伙恐怕比冥殿龍犀還要更大，體型如此之巨，力量必定無比驚人！」
百寶娘娘淡淡道：「沒啥好奇怪的，水族海界的生靈，本就有許多體型奇巨之類，往往要比陸地上的大許多，譬如鯤、龍、蛟、鯨、夔等等。」
雪若接道：「聽師公說，很久以前，水族同冥界一樣，都曾經十分強大過，在太古之時，洋海江河中遍處都巨大的生靈。譬如那十五隻輪流托負蓬萊，方壺，瀛洲，岱輿及圓嶠五座仙山的巨鰲，就簡直大到難以想像。」
小玄一陣心馳神搖，道：「我也曾聽過這個傳說，後來岱輿和圓嶠之所以沉沒，致萬仙搬遷，便是因為有六隻巨鰲給個古怪巨人釣走了，這些敢情都是真的？」
雪若道：「是師公他老人家親口講與我聽的，多半不假。」
百寶娘娘點頭道：「又諸如助黃帝破蚩尤的應龍，率萬千山精水怪大戰禹王的巫支祁，過處成澤的相柳，還有太古之時的禺猇、不廷胡余、弇茲及禺彊，俱是令諸界顫抖的水族神魔。」
小玄饒有興味的聽著，從阿癡的機關相柳想到役妖令上的巢元及廣房，心忖：「這兩個妖王一個是夫諸族至靈，一個是夔族妖首，都善大水，只怕也都是水族海界的強者哩。」
忽又想到了逍遙郎君身上，問道：「據傳妖祖玄龍亦為海祖其一，不知此言又有幾成可信？」
「此說非虛。」百寶娘娘道，「除了玄龍，那以足撐固四極的靈鰲、撞折不周山的工共亦皆為水族之祖。」
小玄心道：「如此說來……我三哥來頭還真不小，祖上即為妖界之祖，又是水族之祖！那日他潸然淚下，不知是何原故？」
「娘，水族海界既然有如此多的強大存在，那現今為何……為何……」雪若遲疑道，想把話說得盡量委婉些。
「為何沒落如斯是吧？」百寶娘娘道。
雪若有些不好意思，卻沒否認。
「蓋因今非昔比！」百寶娘娘道：「自兩次諸界大戰後，水族傷亡甚眾，江河湖海無不凋蔽之極，早已不復舊時之盛了，況且……現今有人不想讓海界再次強大。」
「這是為何？」小玄訝問。
「因為。」百寶娘娘淡淡道，「平庸者往往更便於掌控。」
小玄呆了下，忽似想到了什麼，心底莫明一懍。
「若非如此，又哪裡輪得到那四條老龍統御海界。」百寶娘娘歎道。