「本宗人才濟濟，百煞二十四靈七絕將諸部俱在各處蟄伏，隨時可用。」魘夫人沉吟道，「但如若是以玄教、天道閣等化外高人為對手，能執掌大局的，尚須血尊、兵尊及狂尊三位大人。」
「原來邪宗還有這麼多人馬……」小玄心底一凜。
「只是聖皇曾再三叮囑，在他出關之前，本宗切不可對外大動干戈。」魘夫人接道。
「這不局勢迫人嘛。」小玄道，「再不全力應對，待方少麟殺上玉京，吾宗這立足之地勢必難保！」
「少主所言甚是。」魘夫道，「天庭與玄教，一直有亡我之心！」
「宗內可有哪個擅長帶兵打仗的？」小玄道。
刺探與行刺，不過是小打小鬧，均難有借口大舉調動，惟啟沙場征戰，方有可能傾巢甩出。
「若論領軍打仗，自當是以兵尊大人首屈一指。兵尊大人胸藏韜略用兵如神，吾宗與天庭、玄教及妖界的幾場大戰，俱是由其謀劃攻略。」魘夫人停了下，斟酌道：「但他同狂尊大人皆俱負傷多年，目下尚在復元之中，怕是暫未可用，而且聖皇尚未出關，多半也調遣不動。」
「其他人呢？」小玄皺眉道。
「骨海將軍、骷髏老怪及邪軍師，亦皆擅長排兵佈陣沙場領軍，尤其是骨海將軍，甚得聖皇與兵尊大人讚賞。」魘夫人道。
「骷髏老怪……」小玄心底一跳，作著惱狀道：「哎，朕怎麼把他給忘了，那老兒今在何處？」
「老怪自澤陽失手後，元氣大傷，又深恐少主見責，已率部逃離地獄之淵，躲藏到西北荒僻之地去了，聽聞正大築血池，煉造魔塔，以期戴罪補過東山再起。」魘夫人道。
「那老兒也算是會帶兵打仗？」小玄道。
「老怪雖在澤陽損兵折將，但在從前，也曾領軍參與吾宗同諸界的大戰，戰績不俗，只略在骨海之下。」魘夫人道。
「你覺得，骨海要比老怪強？」小玄不動聲色道，試圖摸清邪宗各部的深淺強弱。
「以妾身看，骨海麾下的三百將屍，俱是拘拿古往今來強大的亡靈所煉，在戰場上皆為以一敵百的精銳，除非老怪能再趕造出一百座魔塔來，否則難以爭鋒。」魘夫人道，「聖皇之所以將骨海安排在陛下左右，長年暗駐玉京近旁，拱衛迷樓及皇陵，自是有其道理的。」
小玄想了想，肚子裡飛快地打著小算盤，忽道：「朕倘將骨海調往中州，暗助安逸侯，必定能增不少勝算！」
魘夫人吃了一驚:「若是把骨海調離玉京，可就無法保護少主了！」
小玄對潛藏身邊的這伙邪宗爪牙一直如芒在背，早就巴不得將他們全都遠遠支開，道:「事急從權！中州危急，目下只有先集中力量，全力打垮方少麟，否則哪有安危可談！」
魘夫人道：「只要有骨海坐鎮，玉京還是可暫保無慮的，少主請寬心。」
小玄心中急切，當即拿出晁紫閣往日的淫威蠻幹，道：「待到方逆坐大，一切就晚了！你明日就代朕把骨海召來。」
豈料魘夫人竟仍十分堅持，道：「如此之大的調動，少主安危難以保證，況且皇陵亦不能棄之不守，此舉委實事關重大，且容屬下與諸尊大人商議一下，再稟與少主！」
小玄聽她這麼說，心知難以繼續用強，也不敢太過著相，免得令對方生疑，只得道：「好吧，此事不容耽擱，你即刻去與幾位大人商議。朕擔心那安逸侯在中州撐不住多久，局勢一旦崩壞，即便再賠上數倍之力，到時亦難以挽回！」
「謹遵聖令！」魘夫人俯首應喏，見花婉捧著一匣從偏室出來，待行至榻前，便命其打開，挽抱著小玄的臂膀笑瞇瞇道：「少主快瞧瞧。」
小玄朝匣中望去，立馬倒吸了口涼氣。原來匣內儘是些鏈鎖、剪刀、錐子、刺鞭、小鋸，長針、短槌、利鉤這類凶器，只不過鑲金嵌玉綴珠纏絛，流光溢彩繽紛奪目。
「是不可愛？」魘夫人從中取出一把鑲金綴玉的錐子，遞到小玄面前。
「可愛……」小玄不知道她怎能用這兩字來形容如此的可怕刑具，猛然想起在澤陽之時，就曾聽一老婦言當今天子喜好這些惡物，專門用來傷人取樂，果然半點不假。
魘夫人見他似乎不感興感，遂將錐子丟了回去，又從匣中取出一把寒光閃閃的小巧鋸兒，在掌間比劃把玩，忽地「哎喲」一聲，卻似不小心給割破了手。
小玄吃了一驚，才想抬手去撫，旋即心頭一閃：「這妖婦於宗內位居高職，身手必定不俗，豈能給一把小鋸割著？」
鮮紅的細小血珠自傷口瞬間冒出，在雪似的指尖上微微搖晃，不知怎的，入目竟是格外心跳。
小玄屏住呼吸，強忍著才沒伸出手去。
「陛下不疼奴奴了……」魘夫人幽怨道，麗目盯著七絕覆上的漆黑眼洞，將指尖放到兩瓣水嫩的朱唇邊，半含著輕輕吮吸。
小玄不覺渾身皆熱，心底一凜，暗自警惕：「這妖婦定是施展了什麼媚惑之術，小爺可得留神提防！」
「咦，這是什麼？」魘夫人探手從匣內再取出一物，卻是柄彎彎的勾子，勾尖兩側竟開了一對細細的彎牙，牙上還有尖刺，小小的身軀上竟然鑲綴滿了瑪瑙、珊瑚及硨磲打磨而成的寶飾，無比之明艷與精緻，惹得小玄也注目其上。
魘夫人打量了片刻，嬌嚶道：「奴奴知了，這小東西定是個專門挑筋兒的寶貝，怕是還可挖心取舌。」
小玄乍然一怔，胃裡重重地抽搐起來。
「嘖嘖，好生稱手……」魘夫人湊到他耳畔，壓著聲道：「奴奴近來還從外間收羅了幾隻小娥，水嫩得很，少主要不要現在就挑個來試試？好好耍下這些折磨死人的的寶貝。」
小玄怒火中燒，身子突地前傾，七邪覆幾要貼到婦人臉上去，獰聲道：「不要別個，朕只想……在你身上試試！」
魘夫人低呼一聲，面現驚恐之色，身子微微後縮，高聳的酥胸就在他眼底如波起伏，嬌怯怯地喘道：「這寶貝好生嚇人，奴奴害怕!」
小玄垂下目光，落在從襟口閃露出來那片的雪膩之上。
魘夫人凝視著他，薄咬朱唇，柔荑忽爾垂落，將指間的利鉤放在腴白的乳肉之上，只將鋒尖徐徐一劃，便見細細紅痕浮起，彎弧的曲線將飽脹處勾勒得淋漓盡致，越發撩人。
小玄屏住呼吸，一陣口乾舌躁。
魘夫人微吐舌尖，妖媚地在飽潤的唇瓣上輕抹了一下，鉤尖往衣襟更深處慢慢滑去，驀似吃痛般發出一聲低回而惹人的顫吟。
女人痛起來的模樣竟然這等可人……小玄心頭劇跳，赫感自己真想奪過鉤來，親手試上那麼一試。
「好痛！」魘夫人嚶嚀嬌哼，喘息著膩聲道：「我的小主……你真捨得在奴奴身上試這小東西麼？」
小玄猛地驚省，這才察覺自己險些迷了，腦海裡躍出崔采婷從前教過的「從惡如崩」四字，一時魂不附體。
「少主就幫奴奴瞧下嘛，不知哪兒給刮破啦呀！」魘夫人嬌滴滴呼。
「哎呀！時辰真不早啦，再不能讓幾位老大人等下去了！」小玄忽道。
魘夫人錯愕，睜大眼睛盯著他。
小玄再顧不得許多，拔身而起，大步朝門口行去。
「少主？」榻旁的花婉同月凝齊聲嬌呼，便欲追上前去。
豈知魘夫人卻抬起皓腕，輕輕地比了個阻止的手勢，她深深地凝視著遠去的背影，一抹難以勘破的光芒自眸底悄然閃過。
小玄逃似地出了錦心殿，大大地舒了口氣，帶著阿福阿壽，依然往棲霞宮去。
他誑得聖器，腳下生風心中暗暢:「倘若真能將那骨海將軍調虎離山，去中州跟方小子把家當拚個精光，那就太好了！」
忽然思道：「只要我這假天子願意，除了皇朝兵將及邪宗人馬，或許還有天機島、天相宗及其他力量可用，如若運用得當，還是大有可為的，未必無法與咄咄逼人的方小子周旋……」
他心中波瀾起伏，忽爾雄心振起——我這天子縱非貨真價實，然此大好江山，焉可砸在小爺手裡！
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇如同往常，直至傍晚，小玄方依依不捨的別了雪妃，從棲霞宮出來。一行人回到雍怡宮，卻見鄧公公同幾個宮人戰戰兢兢地立在廊下，遠遠瞧見自己便即叩首下拜，全都深低著頭。
他心中奇怪，穿過庭院及外閣，進到裡間，見皇后面籠寒霜地坐椅上，簪、璫、鐲、璧四婢則垂首立在一旁，遂上前笑問：「怎麼著，是哪個惹我們娘娘生氣了？」
沒人理他。
小玄微怔，有些摸不著頭。
「你。」皇后沉著臉緩緩道，「今兒去哪了？」
小玄心裡「咯登」一跳，笑容僵在臉上。
「是從哪裡回來的？」皇后又問了一句，冷冷道：「儀真宮麼？」
小玄聽她這麼問，心知事情不好，焉敢再拿去見師父來做托詞。
「什麼時候勾搭上的？」皇后盯著他道。
小玄面如白紙，一時無語。
「我問你，到底是什麼時候跟那賤人勾搭上的！」皇后提聲厲喝。
「勾搭什麼！朕為天子，去見一個妃嬪，又有啥好大驚小怪的！」小玄聽她對雪妃言語不遜，心中著惱，便硬生生地頂了回去。
「放屁！」皇后大怒，「她什麼時候是你這小賊的妃子了？那賤人是晁紫閣的妃子！」
小玄面色鐵青，冷冷道：「那你呢？」
皇后一愕，嬌魘漲得通紅：「你什麼意思？」
小玄一聲不吭。
皇后眼圈驀紅，突地抓起桌上的茶盞朝他擲去。
小玄稍一側身，從容避過。
皇后抬手，哆嗦地指著著他道：「你以見師父打掩護，其實天天都去與那賤人幽會是麼？」
小玄最看不得女人掉眼淚，軟下聲道：「你不是時常叮囑，要我想辦法安撫後宮嘛！」
「她一個敗臣之女冷宮之人，有什麼好籠絡的！」皇后怒道，「難怪上回心心唸唸的要御駕親征，原來是為了救她老子！」
「奉天侯為皇朝四大樑柱其一，是立過無數汗馬功勞的，豈可因為一場沒勝的仗，便棄之不顧了？」小玄道。
「還堂而皇之振振有詞了！」皇后愈罵愈怒，「你這小淫賊不就貪饞那狐精的姿色鬼迷心竅！」
「雪妃是我大姨子，小爺喜歡又怎麼了，豈用得著你這婆娘橫加干涉！」小玄心裡爭辯，然轉念一想，自己跟大姨子卿卿我我，還真是名不正言不順，登時氣短。
「真真聒不知恥！姓崔的，你就是個無賴！你就是個潑皮！我瞧你跟那昏君就沒啥兩樣！你還饞著哪個？趁今兒統統說出來！本宮給你張羅去，用不著這麼偷偷摸摸鬼鬼祟祟的！」皇后罵不絕口。
「這婆娘向來得勢不饒人，倘若在她面前蠍蠍螫螫，往後定要給她騎在脖子上拉屎撒尿！」小玄心忖，且給罵得心頭火起，當即出言反擊：「老子雖非天子，但卻是個男人，男子漢大丈夫，自古以來就是三妻四妾，多個女人又咋啦，須得你這暫湊一起的婆娘大動肝火麼！」
「暫湊一起的？」皇后愣住，玉容煞白。
小玄閉住了口，心底忽地一陣不忍，然而說出去的話，便似那潑出去的水，焉能收得回來。
「好好好！」皇后氣得直打哆嗦，指著他道：「姓崔的，從今兒起，你愛上哪上哪！愛跟誰湊便跟誰湊！再也別在這屋裡呆著！」
「又來這套是麼，行！」小玄著惱道，轉身便走。
「滾！快滾！」皇后怒喝。
屋中四婢吃了一驚，急要上前相勸，豈知給皇后厲色一瞪，便皆縮了回去。
接下數日，兩人便一直擰巴著，各不相讓的冷戰起來。
小玄雖然窩火，這回卻沒敢再耍性子一走了之，夜晚便睡在外間。
皇后妒怒攻心，卻也有所忌憚，冷靜之餘，雖對小玄不理不睬，但沒再繼續激化戰局。
帝后不但分了房，就連三餐也分桌而食，接連兩日各吃各的。
小玄心中掛記雪妃，但也不想於此際火上澆油，每日均是快去快回。
雪妃旁敲側擊，很快便知道了原由，便又婉言勸其少來，只是小玄依然不聽。
兩人爭分奪秒共修《歸墟本訣》，小玄有如神助，竟然又於短短的時日內再跨一境，邁上了《歸墟本訣》的第二重天階，開始如饑似渴地修習寶鑒中的《玄祖逍遙拳》、《脫厄百法秘樞》、《帝令真旨》、《水界御真契》及《聚神會元真誥》等深感興趣的諸般法門。
雪妃心中暗暗驚歎，因為她雖聰慧過人，亦十分用功用心地修習，卻始終只能在《歸墟本訣》第一重天階的大門前徘徊，深知其中絕非容易。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇這日清早，小玄方從雍怡宮出來，便見一窈窕身影立於道旁，瞧定竟是紅葉，歡喜道：「怎在這裡站著？」
紅葉見他身後有人跟著，便即曲膝行禮，口呼萬歲。
小玄見她像似有事，遂擺了下手，讓阿福阿壽遠處等著，上前問道：「紅葉姐，今兒怎不進去？」
紅葉悄聲道：「娘娘回來了，要我來請你過去一趟。」
小玄大喜，便帶著阿福阿壽，隨她往儀真宮行去。
紅葉在前引路，到了儀真宮，並沒進入主閣，卻是穿過後苑，轉朝太華軒繼行。
「娘娘在太華軒？」小玄低聲問。
「娘娘在藥閣。」紅葉點頭應。
「娘娘什麼時候回來的？」小玄又問。
「昨晚到的，然後在藥閣裡待了整整一宵。」紅葉答。
「娘娘在藥閣待了一宵？這是為何？」小玄怔道。
「到了便知。」紅葉道。
一行人進了太華軒，來到東面的藥閣之前，小玄命阿福阿壽在庭中等候，隨紅葉推門進去，果然見到了那日夜掛念的身影，武翩躚正同黎姑姑坐在一隻大爐鼎前慢語攀談。
「師父！」小玄歡喜叫道，叩首便拜。
「不必了。」武翩躚比了個阻止的手勢，顯是因其今時的身份非同從前。
小玄見她容顏略顯倦悴，心中微微一疼。
武翩躚道:「我在鳳麟洲尋著了肥遺，今已為你調配好了藥，共得三丸，你先服一顆，其餘兩丸，每七日一服，到時再瞧瞧療效。」
「多謝師父！」小玄深知這淡淡的一句當中不知包含了多少艱辛險阻，心中暗暗感激。
武翩躚從旁取過一隻小瓶，遞與小玄：「這藥有些厲害，頭一顆，你便在此處服用，瞧瞧可有什麼異樣。記住，莫要嚼碎，直吞即可。」
小玄接過小瓶，揭起瓶塞，傾倒出一丸於掌上，送入口中吞下。
「你且坐下，在這裡待一會。」武翩躚指了下跟前的蒲團。
小玄依言坐下，方要問師父這些日來的經歷，猛感腹中某處似有什麼一竄，不禁失聲悶哼，接下那物於五臟六腑間亂突亂撞，直如刀絞槍戳，汗珠子便從額角冒了出來。
閣中三女皆於一旁緊張地盯著他。
疼痛愈來愈劇，小玄咬牙苦忍，面肌陣陣抽搐，倏地身子一掙，幾要從蒲團上躍起。
「娘娘……」紅葉忍不住望向武翩躚。
武翩躚面沉似水，比了個「靜侍」的手勢。
「反應怎如此劇烈？」黎姑姑有些吃驚道。
「肥遺有去癘驅蟲之神效，自是厲害，雖已用了其它藥石輔佐中和，但仍十分難擋。」武翩躚解釋道。
「原來如此。」黎姑姑道。
「小玄所中之蠱非同小可，這驅除過程如同毒龍惡虎相爭，勢必艱難。」武翩躚繼道。
小玄反應愈激愈劇，險些便要跳起來翻觔斗豎蜻蜓，但他只是兩手扣地，死命相抗，連悶哼都不肯多發一聲。
紅葉面色發白，嬌軀悄抖，彷彿與之感同身受。
約莫小半炷香光景，終見小玄陡然鬆弛，跪坐在蒲團上氣喘吁吁，週身早已被汗水濕透。
「熬過去了。」武翩躚也鬆了口氣，朝紅葉點了下頭。
紅葉急取一帕，上前為小玄擦拭面上的汗水。
黎姑姑神情一鬆，朝小玄歡言道：「好樣的，姑姑沒瞧錯你！」
小玄無力一笑，心中亦滿是歡喜，思忖若是能就此拔除體內的惡蠱，便算是渡過了今生一大災厄。
「小玄，你且回去，好好培元調息，休養七日之後，再到這裡來服食第二丸。」武翩躚道。
「多謝師父！」小玄叩首拜謝，站起身來，心中還有些不捨得離去，正要找話逗留些時候，突見師父盯著地面，面色聚沉。
「藏你影子裡的是何物事？」武翩躚輕喝，手揚處一記掌心雷已轟了出去。
只聞一聲爆響，立見有東西自小玄影子當中震了出來：一角暗青色的碎片彈蹦翻滾，將一隻身裹朱袍的怪物拋甩在地。
「是它！」小玄心中一跳。
武翩躚同黎姑姑皆俱盯著地上的暗青碎片，面色齊變。