我們只要求你向我們說明此事，讓我們試著去瞭解。你怎麼能夠做此事？
那是一個垃圾場，一個巢窟，一處下流場所，你所能想到的任何名字都可以用來指一個差勁的觀光客夜總會。它建的模樣就像一條窄道，一道牆的地方有一條長椅供顧客坐，而舞台是一片燈光華麗的所在，位於對面的吧檯後面。
有一個男人，看來正像一個女巨人，正在跳舞如果你能這樣說的話或者更真實地說，是穿著高跟緞鞋，來回拖著腳，燈光閃亮在她那白緞衣服，她那濃妝的臉頰，她那白色假髮的纖維玻璃，她那無生氣又看不清的眼睛。她或他在鏡中看著自己的影像，跟自己跳舞，自顧唱著錄音帶上的歌詞，歌詞透過擴聲器發出僻啪聲，是有節奏的聲音，陰沈地滲漏出來。銀色披肩在她光滑而有力的手臂上方顫動，整個外表透露奇異、明確的內感，好像是製造出來的，既美且可怕。
無論如何，對我而言是如此。你們全是天使。你們已經超越一切，進入你們自己的純粹劇院之中。我正在崇拜。
我是說，你是導師，是這整個體系的守護神，而你叫我不要問你任何問題！
我靜靜地靠在牆上，注視著她，她的大腳踏出沉重、幾乎笨重的步伐，她那似蠟的嘴部是廉價的粉紅，假睫毛的邊緣下面是遲鈍、直直的凝視眼光。尿騷味從小小的洗手間飄過來，洗手間就在污穢的紅天鵝絨窗簾外面。骯髒的地毯散發出的臭味，地毯在狹窄的地板上濕濕的，發霉了。水粉餅化妝品、髒衣服，透露微弱的香臭味。像教堂中的巨大大理石天使，她們為我們伸出充滿聖水的貝殼，潤濕我們的指頭。比實際的生命更大、更光滑，的確是很完美的人兒。
我一直坐在這兒，已經有好幾小時。
你怎麼能夠對他做這件事，對他？我是說，無論是什麼理由？跟他玩像這樣的遊戲？你以為這個傢伙是誰，你能夠如此操縱他、利用他？是你教我們永遠不要、永遠不要低估我們所處理的心理炸藥。
兩張百元鈔票讓這個地方開著。十瓶、十一瓶、十二瓶打開的七盎斯夜總會啤酒，外面的波旁街幾乎空無一人，而在「俱樂部」中只有另一個人；我是說這個垃圾場，不是俱樂部，這個洞窟，這間下等酒吧，這條窄道，這間變態者的禮拜堂，這座地下墓穴，一個瘦弱的人在吧檯末端對著自己的酒弓著身子，身上穿著格子夾克。你怎麼能夠做這件事？
時而招徠顧客的人走進來。沒有人理我。
一個又一個的女人或男人在那片閃亮的舞台上來回滑動，下面是好幾排發出微光的酒瓶。他們裸著背，手臂是光滑的淡紅，飾有亮片的骯髒網緞下面微露乳溝，鞋子穿在鞋跟地方，到處都是人工雌激素的高度光澤。
好像這個傢伙現在要做什麼呢？好像他準備好要面對一生的感官經驗，而你起來，把他拉出來？你片面地決定要降下幕幔？我想要瞭解，但是，如果我已經做了，如果我已經起來，這樣子拉走戴安娜、吉蒂．肯特威爾，或者她們中任何一個人，那麼我會從你身上得到多少瞭解呢？你認為你會坐一千哩遠的飛機去跟我談此事嗎？完美主義小姐。
我完全不再確定自己能夠走回去。我必須停下來，回想這是什麼地方，回想我在心中所畫的地圖。好像是兩個街區，那樣走，然後這樣走。他們將它隱藏在那兒什麼地方的那個笨蛋怎麼樣了呢？要是我的臉朝天跌倒在街上，他會出現嗎？
這不是費用的問題，也不是島上人們會談論的事。想想這個男人以及你對他所做的事。我們到底要對馬丁怎麼說呢？是馬丁把他送來給我們的。
我站起來，看看自己能不能走，然後我站在人行道上，問那個招徠客人的人：哪裡能夠找到電話？我低下頭，看到了最特殊的情景；原來我腳上穿著我們在那家打折店所買的那些醜陋、黏搭搭的皮帶涼鞋。艾略特穿上狩獵短褲、白色襯衫，以及白色網球鞋，看起來很棒。
我們正在問的是：為什麼？你為何做這件事？我們正在要求的是：你快回來，現在，上飛機，幫我們把他弄回來，坐下來，談談這件事……
我在外面的街上，穿著這雙可怕的涼鞋，並且還穿上一種雨衣，一種暗灰色斗蓬雨衣，我模糊地記得是在舊金山卡斯楚街的一家店「金美男孩」員的，那時我的妹妹說，「我不介意，置身於他們之中讓我很緊張。」
她是指同性戀者。她應該看到這些天使，我的天使們。它對於紐奧良而言是太重了，我是說這件雨衣，甚至在這個不很熱的春夜也是如此，就像艾略特所說的，這件雨衣很莊嚴，但是我現在記得為何穿著它。原來我下面沒有穿任何東西。
我開始嘔吐時，已經扯破那件可愛的衣服我最喜歡的衣服，我最最喜歡的衣服。我已經毀了那件衣服，而我們去跳舞時是穿著那件衣服，還有，我們在汽車後座做愛，我們一起睡在「蒙特雷昂」旅館的被單上，以及我們開車回家時，都是穿著那件衣服。
那件衣服已經完了，在浴室地板上被扯破，毀了。我下床時：心中想著：我只要穿上這件斗蓬雨衣。這樣很好。我確實在下面穿了棉質內衣。
沒有褻衣的密裸感。那不要緊。全都由愛所開發，那種沒有遮蓋的美妙裸感。
你虧欠他這一點，你虧欠我們這一點。現在跟他上飛機吧！天啊，這是你至少能夠做的事。跟我們一起來。
所以我站在波旁街，喝醉了，穿著這件暗灰色斗蓬雨衣，下面只有一件內衣。我口袋中有錢，太多錢。我有一百元鈔票，以及很多硬幣。我已經給了鈔票，就像艾略特所做的一樣，把鈔票摺成一半，塞給對方，不動聲色，微笑著，如此而已。一個女孩或男人，大塊頭，美麗，黑髮，聲音卡在喉嚨頂端，像是小孩的玩具電風琴的顫動；她坐在我身旁，叫我「親愛的」，跟我談話。粉紅色，很光滑，像一位天使，或一隻巨大的海豹，取決於……任何東西對你都沒有任何意義嗎？你知道，如果你不跟我們一起回來，你會造成什麼危險嗎？
她們全都在進行手術，女孩們。天使們。她們一件一件進行。她仍然有睪丸，塞進身體的什麼地方，而她的陰莖綁了起來，這樣，在脫到只剩三角褲時才不會顯露出來。她有乳房，還注射雌激素。
她知道自己很美，看起來像一個可愛的墨西哥女人，知道自己比所有的妹妹與弟弟還美、還聰明。她在路邊飯店找到女侍的工作，所以穿低胸黑衣，露出乳溝。其餘人都當廚子及打雜的，她則負責給菜單。她是那種美女，廚具方面的「環球小姐」。看啊，我們正努力要瞭解，我們正努力。為了此事而閹割嗎？
「你不真正讓他們做，我是說，他們不會割掉你的睪丸，會嗎？」
「親愛的，我們不認為那些事情很淑女！」
他說，「電話在這裡。」
「你說什麼？」
「電話，親愛的，親愛的」（很機密的樣子，好像我們剛墜入情網，無賴！「有人來這兒接你嗎？」
嗯，如果這不叫不折不扣的欺詐，你又叫它什麼？你利用，你只是完全利用自己的地位及權力。你想聽到真話，你的行動像一位去它的典型的、自私的、情緒化的女人。
「什麼時候了？」
「兩點鐘。」
他看看廉價的表。凌晨兩點鐘。艾略特現在已經離開整整七小時，我們本來現在可能是在墨西哥的。然後朝巴拿馬前進，途經薩爾瓦多。
你認為他現在腦中在想什麼？他有兩年的時間脫離自己工作、事業、生活，而老闆娘想在紐奧良干它的放縱五天？
「親愛的，我們現在要關門了。」
請便，把「夢女孩俱樂部」關起來。看看我是否介意。辟辟啪啪的音樂對著酒瓶後面的空洞舞台演奏著。現在，他們全都長出白緞亮片翅膀，飛出後門，進入紐奧良屋頂上方的黑暗潮濕天空中，他們永遠離開了禮拜堂的齷齪（雖然在遠方以及在夜色的遮蔽下，他們在凡人看來確實非常像飛行的巨大蟑螂）小房間飄來中國菜的氣味，一對情侶一起散步，女孩穿著白色短褲、露背裝，而男人則穿短袖襯衫，用大牛奶紙杯喝著啤酒。很多啤酒。弄點啤酒吧，足夠真正下去。啤酒味道會很棒。米勒啤酒。艾略特說，最好的美國啤酒是米勒啤酒，最好的外國啤酒是海尼根，最好的世界性啤酒是海地。叫醒艾略特，我們將整夜開車，早晨時我們將在墨西哥。但願他有那張護照。我們現在可能在紐約，等著飛到羅馬。他們永遠不會逮到我們。
這是我所不瞭解的輕率，這是對於信任的背叛，是對於巧妙的機轉的完全忽視，是脆弱的程度，是……停！
然後從羅馬到威尼斯。世界上沒有一個城市像威尼斯那樣適合散步。並且蟑螂少很多。
「電話在哪裡？你能告訴我什麼地方可以找到電話嗎？」
角落的酒吧開著。不是同一家酒吧。是的，同一家酒吧。同一家酒吧，我們曾在那兒爭論「漂亮寶貝」這部影片。同一家酒吧，我們曾在那兒喝威士忌與琴酒，然後我們去「邁可」，而艾略特說……艾略特所說的一切。
艾略特的味道，艾略特的套頭毛衣緊緊穿在艾略特的胸膛的那種感覺，艾略特的嘴，艾略特的微笑，艾略特的藍眼睛。頭髮沾滿雨水。艾略特的微笑，艾略特的吻。
「就在那兒，親愛的。」
（「她真的醉了。」
「她很好。她很好。」）不，她不是很好！
我把銀幣放在電話中，一個接一個，一個接一個。我其實並不認為有必要在開始時放進那麼多銀幣。很短暫的記憶消失。焦點整合。也許你放進一個銀幣，等接線生。事實上，我沒有使用付費電話已經……三天前？但願七年後還是同樣的電話號碼，但是為何不會是同樣的電話號碼？並沒有什麼改變，沒有什麼移動。電話鈴在舊金山響著。這裡是兩點鐘，嗯，那裡將只是十二點鐘。而十二點鐘時，馬丁．哈利法克斯是不會睡覺的。
一個男人，穿著真的很可怕的化學西裝，從酒吧走出來。戴草帽，穿著很薄的白襯衫，微微隱藏內衣，是「慈壇社」社員從亞特蘭大來開會。哦，對於服裝方面我們所不喜歡的人，我們會捏造一些事情。但是與本地人比起來，他看起來有點太整齊，所有衣服都熨過。
啊，但是他在燈柱旁邊，我是說，那個「俱樂部」笨蛋，我怎麼知道呢？他是凌晨兩點鐘在「波旁街」的唯一傢伙，身上有值百萬元的曬黑皮膚，有很整潔的白牙齒，穿著設計師的牛仔褲，以及淡紅色網球鞋。我們不僱用笨傢伙，是嗎？（舊金山鈴響）不僱用沒穿內衣，只穿斗篷雨衣、皮帶涼鞋在附近徘徊的人。
「哈羅！」
「馬丁。」
「是的，我是馬丁。你是誰？」
「你能夠聽到我嗎？馬丁，你必須幫助我。馬丁，我需要你。」
（馬丁必須知道這件事。馬丁送他來這兒。我們到底要對馬丁說什麼？她只是綁架了艾略特．史雷特。「馬丁，我需要你，以前不曾這樣需要過。我必須跟你談。」
「你是麗莎嗎？麗莎，你在哪裡？」
「我在紐奧良，馬丁。我在波旁街，我穿著一件斗蓬雨衣及一雙涼鞋。現在是兩點鐘。馬丁，請幫幫我。請來這兒。我會付錢，每一分錢，費用不是問題，你能搭下班飛機來嗎？馬丁，我知道自己在要求什麼。我知道自己在要求什麼。我是要求你放下所有的事情，飛越兩千哩路來幫幫我，我這一次不會成功的，馬丁。你要來嗎？」
「你在紐奧良有房間嗎，麗莎。你能夠準確告訴我你在何處嗎？」
「『麗莎．拉佛』中庭，聖安妮路，計程車司機知道。我在後面的僕人區套房，登記的名字是艾略特．史雷特夫人。你要來嗎？」
「艾略特．史雷特夫人？」
「我做了這件可怕的事情，馬丁，我對艾略特．史雷特做了這件事。我背叛了一切，馬丁。背叛了我們所相信的一切。我非常需要你，請幫助我。」
「麗莎，我會盡快到那兒。我現在就打電話到飛機場，我要你直接回到旅館，麗莎。你認為你能夠設法叫到一輛計程車嗎？我可以叫人到你所在的地方接你……」
「這一點我可以做得到，馬丁。我一個星期前做到了。我可以再做到。」
而那個笨蛋站在那兒，那個閃閃發亮而身體強壯的笨蛋，牙齒很白，襯衫前面沒扣好鈕扣，緊身的牛仔褲緊貼在臀部，他的那話兒推到前面，在牛仔褲下面，所以雖然並不勃起，看起來卻像是勃起。我的錢包裡的所有東西都掉下去了。不，我沒有。我沒有錢包，我只掉了幾個銀幣。他正在撿起銀幣。很不錯的強壯年輕人。
「回到旅館，去睡覺。我會盡快到達那兒，我保證。如果我做得到的話，我會在你醒過來之前到達那兒。」
「我做了一件可怕的事，馬丁。我對艾略特．史雷特做了這件事。我不知道為什麼做。」
「我在途中，麗莎。」
那個穿著化學西裝的男人，靠在電話亭的玻璃上站著。那個笨蛋正在附近數銀幣。他一定是來自「俱樂部」。有什麼穿設計師牛仔褲的十足陌生人會偷女人的銀幣？
「你確實是一個很漂亮的小女孩，你知道嗎？你大約是我整個夜晚在這個城鎮中所看到的最漂亮的女孩。」
不錯的男人。像是賣給你的父母吸塵器或保險的男人。
酒吧中有桌子可以坐下來。不，不要到酒吧，直接回家。轉過角落。冰箱中有啤酒。不，已喝了。艾略特的衣服。不，他們取走了。
「想跟我喝一杯嗎？漂亮的女孩。」
這個笨蛋滑上來。眼睛眨著。「晚安，麗莎。」
知道了。
「像你這樣一個漂亮的女孩，完全單獨一個人。你為何不來跟我喝一杯？」
「謝謝你。你很好心。」
這個笨蛋往裡面移動。
「但是我屬於一個很嚴格的修道會，日夜都有年輕人保護我們。你看，這兒就是其中一位。我們不准跟陌生人談話。」
「你要我送你回到旅館嗎？麗莎。」
「要是我們回到旅館之前，你沒有辦法在這個城鎮的什麼地方為我找到六罐裝米勒啤酒，那麼你就甭想。」
「晚安，親愛的。」
「來啊，麗莎。」
晚安，天使們。