我們在等待飛機降落的空地，巨大的噴射機緩緩地繞著島嶼飛行。我說那是觀光路線，因為你可以很清楚地看到一切︰白糖似的海灘、小海灣，以及「俱樂部」本身那一大片綿延不斷的土地——高高的石牆、綠樹掩映的花園，以及一望無際錯綜的瓦頂建築，半隱在含羞草和胡椒樹之中。你可以看到一叢叢白色與粉紅色的山杜鵑、橘色的小樹叢，以及長滿罌粟與深綠色青草的田野。
港口就在「俱樂部」的大門口。在土地的遠方是熱鬧的飛機場，以及直升機機場。
每個人都為了新的一季而光臨此處。
那兒有二十架的私人飛機，在陽光下閃爍著銀光；還有六艘雪白的遊艇，停泊在近海處，藍綠色海水所散發的光輝之中。
「至福」號已經停在港口中，看起來像一艘玩具船在一大片亮光中靜止了。誰會猜想到︰裡面有大約三十名或更多的奴隸，無聲無息地等待著主人把裸身的他們趕到甲板上，走進海岸之中？
奴隸全都衣著整齊，坐船前往「俱樂部」，其理由很明顯。但是，在允許他們看見這座島嶼——更不用說踏上這個島嶼——之前，衣服都被剝了下來。
他們只有裸體、卑屈的份兒。他們所擁有的一切東西都編成連串的號碼，儲藏在一處巨大的地窖中，一直要到離開的時候才歸還。
每個奴隸的右手腕都戴著一副很薄的金手環，上面巧妙地雕刻著名字與號碼，以供辨認身份之用。只是最初的幾天，要用一根油筆在那美妙的裸體上記下很多東西。
飛機緩緩下降，更加接近船塢。我很高興，那小小的光景還沒有開始。
在檢閱之前，我還有一點時間待在自己安靜的房間中，約莫一個小時，足夠喝一杯加冰的孟買琴酒。
我的身子坐了回去，全身有一種緩緩的溫暖感覺，一種正在擴散的興奮之情從內心湧起，似乎覆蓋了我整個皮膚的焦慮情緒。那是可貴的感覺，因為「俱樂部」為他們準備的東西才要開始。
我非常渴望回去那兒。
我發現，基於某種理由，假期越來越難過了，外在世界中的那些日子顯得非常的不真實。
去探望在柏克萊的家人，已經變得令我無法忍受，因為我必須避開同樣的老問題，那就是我一年中大部分的時間都在做什麼？都住在什麼地方？
「看在上帝的愛的份上，告訴我，為何這樣守密？你都到什麼地方了呢？」
有些時候在飯桌上，我完全聽不到父親在說什麼，只看到他的嘴唇在動。當他問我一個問題時，我必須捏造藉口，說是頭痛，感覺不舒服，因為我根本不知道他問了什麼事情。
真奇怪，最美好的時光是我還是小女孩的時代，那些曾是我最憎惡的時光︰我和父親在傍晚時分，繞著街區走著，上山又下山，他念著玫瑰經祈禱詞，柏克萊山的夜聲在我們四周響起，我們都沒有說一句話。在小時候的這些散步時光中，我並沒有感到痛苦，只是像他一樣的安靜無聲，透露著一種無以名狀的憂傷。
有一個夜晚，我跟妹妹開車到舊金山。我們在「北海灘」一個叫「聖皮爾」的明亮小地方一起吃飯。有個男人站在吧檯旁，一直看著我，是典型的英俊年輕律師型的男人，灰色的狗齒格夾克，下面是一件白色的纜索狀針織毛衣，頭髮理得像被風吹散了似的，嘴唇像隨時準備微笑。就像我過去總是盡可能避免的那一種男人——無論嘴部多麼美，表情多麼鮮明。
我的妹妹說︰「現在不要看，他會活生生吃掉你。」
我非常想要站起來，走到吧檯，開始跟他談話，並把車子的鑰匙交給妹妹，告訴她說，我第二天才去看她。可是我為什麼不能這樣做？我一直在想著這個問題。只是跟他談談嗎？畢竟，他跟一對男女在一起，而且顯然沒有約會。
那會像是什麼呢？他們所謂的「平凡的性」？地點是俯瞰太平洋的一間小小的旅館房間，房間裡面住著這位非常健康的「正直先生」，他不曾夢想到自己是跟來自世界上最堂皇的異國性俱樂部的「華服小姐」同床？也許，我們甚至會到他的公寓那兒——一個小小的地方，裡面有很多硬木傢俱與鏡子，並且可以俯瞰海灣的景色。他會假裝自己是米爾斯．戴維斯，我們會一起做菜。
麗莎啊，你的腦筋有問題。你的專長是幻想，但不是那種幻想。
立刻離開加州吧！
但是，那些平常的娛樂在日後對我並沒有多大的幫助——雖然我曾到「羅德歐大道」大肆搜購新衣服；在一個午後旋風似地造訪達拉斯的沙科維茲；到紐約去觀看「貓」、「我的一個與唯一」，以及兩三出很棒的外百老匯戲劇。我經常到博物館，曾到「大都會博物館」兩次，只要抓住機會就到處欣賞芭蕾舞，除外還買書，很多的書，以及影碟，以便度過往後的十二個月的時光。
所有的這一切本來應該很有趣的。我在二十七歲時所賺到的錢，比自己夢想一生要賺的錢還要多。我偶爾會努力去回想那種滋味︰當我想擁有夏圖克街那家「比爾店」的所有金色包裝口紅時，事實上口袋裡卻只有一個銀幣，夠買一包口香糖。但是，花錢並沒有什麼意義，只是讓我筋疲力盡、興奮急躁。
除了很少數的時刻，也就是那種苦樂參半的時刻——紐約的舞蹈與音樂非常令人狂喜的時刻——不然我一直都在傾聽著一種內心的聲音，它一直在說︰回家吧，回到「俱樂部」。因為如果你現在不立即轉身回去，俱樂部可能就不會再存在在那兒了。而你自己眼前所看到的一切都並非真實。
真是奇怪的感覺。法國哲學家所謂的一種荒謬的感覺，使得我渾身不舒服，覺得無法找到一個地方深呼吸一下。
開始的時候，我一直需要假期，需要走過正常的街道。那麼，為什麼這一次是那麼焦慮、那麼不耐煩，感覺自己所愛的人的安寧被威脅了呢？
最後，我在位於達拉斯的「阿道弗斯」旅館的小房間裡，重複觀看著同樣的影碟。那是一部小型電影，由男演員羅伯．杜華爾主演，片名叫「安傑羅，我的愛」，是描述紐約的吉普賽人的影片。
安傑羅是一個精明的黑眼小孩，大約八歲大，很世故、很聰明、很俊秀；這是有關他的電影，有關他以及他家人的電影，而杜華爾讓這些人杜撰出很多屬於自己的對話。這部電影比真實更真實，描述他們在自己的吉普賽社區中的生沽。他們是置身於事情中心的邊緣人，他們就置身於紐約之中。
但是我卻很瘋狂，因為我坐在達拉斯一間黑暗的旅館房間中，重複看著這部電影，達七次之多，因為它的真實性透露了異國情調。我看著這個敏銳的黑髮小男孩，打電話給他那個不到十歲的女朋友，跟她瞎聊，或者走進一個唱西部鄉村歌曲的女童星的化室，跟她調情。這個無所畏懼而心地善良的小男孩，完全浸淫在生活之中。
最後，這一切意味著什麼呢？我像一位大學生似的不斷自問著，為什麼我會想哭呢？
也許，我們全是邊緣人，我們全都以不尋常的方式穿過一處由「正常狀態」所構成的荒野，而這處荒野只是一種迷思而已。
也許，甚至在舊金山「聖皮爾」酒吧的那位「正直先生」，也是一種邊緣人——寫詩的年輕律師——第二天早晨如果我說，「猜猜我靠什麼維生？不，其實是一種職業呢，是很嚴肅的，是……我的生活。」
他還是會照樣喝咖啡、吃麵包，不會表現出很震驚的樣子。
真是瘋狂。喝著白酒，看著一部有關吉普賽人的電影，把燈轉熄，注視著夜晚的達拉斯，所有那些發亮的高塔，像階梯一樣升到雲層。
我生活在「邊緣人天堂」，不是嗎？在那兒，你所有的秘密慾望都可以得到滿足，從來不會孤獨一人，並且一直都會恨安全。那地方就是「俱樂部」——我的成年生活都在那兒度過。
我就是需要回到那兒，如此而已。
在這兒，我們又在「伊甸園」上空盤旋，幾乎又可以很詳細地看著那些新來的奴隸走進來。
我想看那些奴隸，看看這次是否有什麼新奇的東西，完全非比尋常的東西……啊，古老的羅曼史！
但是，每年奴隸都不同，都稍微聰明、有趣、世故。每年，當「俱樂部」變得更加有名，當越來越多像我們一樣的俱樂部開張時，前來的奴隸的背景就變得更加多樣。你從來就不會知道那兒會發生什麼事情，也從來不會知道肉體與神秘會以什麼新的形式出現。
就在幾天以前，才舉行過一次很重要的拍賣，是值得注意的三次國際拍賣中的一次。我知道我們買下了一大批奴隸，整整兩年的契約，大約是三十名男人和女人，他們全都很迷人，由美國與海外一些最佳豪門提供了優秀的文件證明。
一個奴隸要在那種拍賣場合出現，得先受過最佳的訓練，而且必須每次的考驗都通過。我們時常從其他來源獲得一位非自願或不可靠的奴隸，由於玩弄皮杖和皮帶，在多多少少意外的情況下惹上了什麼麻煩。我們會很快解放與資遣這些奴隸。雖然我們不喜歡這種損失，但奴隸本身並沒有錯。
然而，令人驚奇的是︰他們之中有很多人會在一年後於最昂貴的拍賣台上出現。要是我們又選上他們——只要他們夠漂亮、夠強壯，我們會選上他們——他們就會在日後告訴我們說，自從被解放後，他們一直夢想著「俱樂部」。
但是為了讓拍賣繼續下去，這些錯誤並不會在大拍賣中出現。
拍賣前兩天，奴隸們在委員面前接受檢驗。他們必須表現出完全的服從、敏捷，以及彈性。文件經過檢查再檢查。委員們根據奴隸的耐性與脾性評分，並按照一連串的生理標準分類。如果你想要的話，只要看看內容廣泛的目錄和照片，就可以買到令人滿意的奴隸。
當然，我們為了自身的目的，會再度進行這一切的評估工作，並且根據我們自己的標準，再度挑選奴隸。但是這意味著︰這些在拍賣中出現的「商品」是第一流的。
如果一名奴隸不是很優秀的貨色，不會很熟練地站在亮著燈光的平台上，接受數千隻手與眼睛的檢視，那麼，他就無法進入拍賣篩檢房中。
開始時，我是習慣親自去參加重要的拍賣。
不只是因為我喜歡從這些毫無經驗的年輕人之中選擇自己想要的——無論他們接受了多少私人的訓練，他們都是毫無經驗的年輕人，除非我們訓練他們——而是因為拍賣本身非常令人興奮。
畢竟，無論你把一名奴隸準備得多好，拍賣對於他或她而言都是一種劇變。裸體的奴隸站在用心打亮著燈光的台座上，身體經常在顫抖的，眼淚盡情地流，透露出可怕的孤單模樣。在這裡所有奇妙的緊張與痛苦，像藝術品一樣精緻地展示出來，每一丁點兒都像我所設想出來的任何「俱樂部」娛樂一樣優秀。
有幾小時的時間，你在鋪著地毯的巨大篩檢房中走過來走過去。牆壁經常漆著令人舒服的顏色︰朱紅色或鳥蛋的藍色。燈光非常完美，香檳很可口，沒有讓人分心的音樂，唯一的節奏則是你心臟的律動。
檢視候選的奴隸時，你可以觸碰他們、撫摸他們，時而向那些沒有套上口銜的奴隸——這對他們來說倒是很無情的——問一個問題（我們稱之為受過訓練的聲音。意思是︰他們受過訓練，除非有人跟他們講話，不然他們是不能開口的，也不能表達一點點的喜愛或希望）有時，其他的訓練員會把你的注意力引向一個很不錯的貨色，也許是他們自認買不起的貨色。然而，有一群買主會聚集在一個非比尋常的美人四周︰要她做出大約十二種可供參考的姿勢，以回應十二種不同的命令。
我從不在拍賣篩檢場合中杖打或鞭打奴隸。只要你等著，只要你注意著，你就會發現︰有些人很願意這樣做。其實出價的時刻敲擊在拍賣台上的那麼幾響聲音，就可以把你需要知道的一切告訴你了。
並且你會聽到很多免費的明智評語︰這個奴隸太容易有疤痕，你花的錢不值得；這一個皮膚摸起來像小貓那樣柔軟，但很有彈性；或者，像那樣的小乳房確實是再棒不過了。
要是你能遠離香檳，那可真是一種教育。但是真正優秀的訓練員，很少顯露出有關自己的訊息，也很少顯露出有關所檢視的那些顫抖著的可憐奴隸的訊息。一個真正優秀的訓練員，能夠學習到自己所想要學的一切，只要他或她溜到一位奴隸身旁，一隻手很突然地抓起奴隸的頸背。
有一件事倒是很有趣，那就是，能夠看到來自世界各地的其他訓練員。有時他們似乎是男神與女神，從排列在門前的黑色轎車中滑出來——到處都是那種象徵高度時髦的標誌，透露著奢侈的脆弱︰磨光了毛絨的丁尼布衣，用最薄的印第安棉布裁製的露胸襯衫，還有那像是要掉落的露肩絲服。頭髮蓬亂，指甲像短劍。不然，就是那些穿著三件式黑色西裝，模樣比較冷漠的貴族。他們戴著古板的銀邊眼鏡，短髮梳得完美無瑕。只聽到嚕囌的胡言亂語（雖然奴隸們的國際語言已經在相當程度上被確認為英語）十幾種不同的國籍，以特別的方式銘刻在那種幾乎是必然的命令神態上。縱使在臉蛋兒很可愛、似乎很天真的訓練員身上，也隱隱透露一種命令的神態。
在任何地方看到訓練員時，我都認得出來，我到處都能指認出他們——從拉克索地方的「國王谷」中的那座骯髒小亭閣，到王子港的「歐拉夫松大旅館」中的那座陽台，我都能指認出他們。
在他們身上可以看到無趣的贈品，諸如黑色的寬表帶，還有高跟鞋，是你在平常的店裡找不到的。還有，他們以某種眼神「脫光」房間中每個好看的男人或女人的衣服。
一旦你成為訓奴隸的人員，每個人都可能成為你的裸體奴隸。你身上透露一種超電荷的感官氛圍，幾乎無法抖落掉。女人裸露的膝背、裸露的手臂、擠壓身體後留下的小小皺紋；男人的雙手插進口袋時，襯衫在胸膛上緊繃的模樣；侍者彎身從地上抬起餐巾時臀部所顯示的動態——無論到什麼地方，你都可以看到這一切，感覺到那種象徵興奮之情的永恆、低沈的聲音。整個世界是一個快感俱樂部。
但是，拍賣中還有一種特別的快感，那就是，看到少數很富有的人，他們在自己的家中或鄉村別墅之中保有訓練員，並且還可以到拍賣場買進奴隸，供自己使用。他們通常是很傑出的人物，我是說這些私底下擁有奴隸的人，大多是一群很奇異的人兒。
我記得有一年，一位英俊的小伙子，才十八歲，由兩位保鑣陪伴著，很嚴肅地翻閱著奴隸目錄。透過紫羅蘭色的眼鏡，遠遠地窺伺著每一個奴隸，然後走到他們身邊，十分謹慎地捏著他們的皮膚。這個小伙子全身穿著黑色的衣服——除了一雙鴿灰色的手套，自始至終不曾脫掉。他在捏著一個奴隸的身體時，我幾乎能夠感覺到那雙手套。所到之處，保鑣都跟著他，而那位訓練員——我應該補充說，他是最佳的訓練員之一——也跟在身邊。他的父親多年來一直擁有一位訓練員，以及兩名奴隸，現在該是兒子學習享受「這種娛樂」的時候了。
他看中了一個很強健的男孩與一個同樣強健的女孩。
請瞭解我所謂的一個「男孩」與一個「女孩」，我並不是說「孩童」。「俱樂部」，以及有名的拍賣所並不從事孩童的拍賣，理由很明顯，因為私人的訓練員不會把孩童送到我們這兒來。有時會有少年奴隸出現，不過那是因為有人惡作劇，要不就是偽造文件；這時候我們會火速地把他們送回去。
我所謂的「男孩」或「女孩」，是指一種奴隸，不管他們真正的年紀為何，從外表和行動來看都顯得很年輕。有些奴隸雖然三十歲了，卻仍然有資格稱為「男孩」或「女孩」。有些奴隸雖然只有十九歲或二十歲，但處在束縛與屈辱的狀態中，他們也保持一種嚴肅與尊嚴受創的模樣，讓你想到他們是成年的女人和男人。
無論如何，這個十八歲的主人買了兩名很青春且肌肉很結實的奴隸。我之所以記得這件事，是因為在拍賣那個女孩時，他出價比「俱樂部」高。那名女奴隸有著一頭金髮，皮膚曬得很黑，無論受到多嚴厲的懲罰，都不曾掉過淚；而這個主人則內心越來越激動。我很想要擁有這個女孩，我記得當我看到她被綁起來送走時，心中覺得有點不爽。這個年輕的主人似乎也觀察到了這點，因此我在那一天第一次看到他微笑，也是唯一的一次微笑。
但是，我總是為他們擔心，我是指那些被擁有私人奴隸的人買走的那些奴隸。並不是說這些擁有奴隸的人不值得信任。如果你想從有名的奴隸拍賣所那兒，或者從有名的私人訓練員那兒，買得奴隸，那麼你就必須是值得信任的人；你的人員必須經歷考驗，獲得別人的贊同，並且你的房子是安全的。我之所以為他們擔心的原因是︰一旦成為一個大莊園中兩、三名奴隸中的一位，那是很孤獨的，也是很怪異的。
我知道這種事，因為我在十八歲時，情況就是如此。無論男主人或女主人多麼英俊和漂亮，無論派對或其他娛樂活動多麼經常舉辦，無論訓練員多麼強健、善良，總是有太多的時候你會孤單一人在那兒胡思亂想。
最初，奴隸們很害怕「俱樂部」，「俱樂部」把他們嚇壞了。但是，事實上「俱樂部」是一個大子宮。它是一個巨大的社區，不曾放棄任何人，燈光不曾熄滅，不曾有真正的痛苦或傷害在那兒存在。「俱樂部」不曾發生過任何意外。
但是，正如我剛才所說的，我已經有一段時間沒去拍賣場了。
我太忙於其他工作了——要監督我們的小報「俱樂部官報」，還要應付那種無法滿足的需求，也就是說，人們需求「俱樂部店舖」中所出售的那些新紀念品與新奇東西。
白色的皮杖、皮條、皮鞋、皮眼罩，甚至咖啡杯，上面刻有「俱樂部」首字字母的圖案——我們的設計或供應不曾足夠滿足需求。這些東西不僅止於美國本土人們的臥室之中，在舊金山與紐約，它們以四倍於原始價錢的代價，與過期的「俱樂部官報」一起出售。這意味著︰這種商品已經代表我們了。基於這一點，我們更有理由讓這種商品變成第一流。
然後，有些新會員，我必須引導他們進行第一次的參觀訪問，把裸體的奴隸親自介紹給他們。
不過最重要的事情是︰對於奴隸本身進行指導、訓練及改善的工作。而這正是我真正的工作。
一名好奴隸不僅是一種徹底「性」化的人，隨時準備在床上滿足你的每種興致。一名好的奴隸要能夠為你洗澡、為你按摩、跟你談話——如果你想的話——跟你游泳、跟你跳舞、為你調酒、用湯匙餵你吃早餐。只要在你房間中撥一個正確的電話，你就可以有一名經過特別訓練的奴隸，準備扮演熟練的男主人或女主人，成為你所欲求的那種奴隸。
是的，我再也沒有時間去拍賣場了。
除此之外，我也發現一件事情同樣有趣，那就是︰等待新一批的奴隸送達，然後選擇其中自己所想要訓練的一名。
我們買進非常多的奴隸；如果拍賣的規模夠大的話，至少一次買進三十名，我不曾失望過。已有兩年的時間，我都優先選擇奴隸。也就是說，我在任何其他訓練員之前，先選擇自己想要開發的奴隸。
飛機似乎盤旋了一小時之久。
我越來越焦慮，心裡想著︰這就像一出存在主義戲劇。我的世界在那裡，但是我卻無法進入。也許，這全是我所想像的某種東西。到底我們為什麼不能著陸呢？
我不再去想舊金山那位夢幻般的「正直先生」，也不再去想自己在達拉斯或紐約所瞥見的十幾個清晰面孔。（我們那樣突然離開，當時他是正要走到「聖皮爾」酒吧我們的桌旁嗎？還是我妹妹捏造了此事呢？我不願去想「正常的生活」，也不願去想度假那幾周中發生的所有惱人小事。
但是，只要我們還在天空，我就仍然陷在羅網中。我無法擺脫大城市交通的氣氛、無止盡的閒談，地無法擺脫與妹妹們在加州的那些時光——傾聽她們抱怨事業、情人、昂貴的精神病醫生和「提升意識的群體」。全是有關「意識層次」及精神解放的簡單行話。
我的母親非常不贊同，她一邊列出早餐聖餐禮的必備品，一邊說人們只需要懺悔，不必要有精神病醫生。說的時候，臉上保守的天主教精神結合了疲倦的神情，黑色的小眼睛透露出無可壓抑的天真神情。
我差一點就要告訴她們「那個溫泉治療勝地」——花邊新聞中經常提到的——也就是她們在「老爺」與「花花公子」中讀到的那個聲名狼藉的「俱樂部」。「猜一猜是誰創立的？猜一猜我們與『俱樂部』的『意識層次』有何關係？」
啊，真是令人傷心。一個永遠無法推翻的藩籬。
如果你把人們無法重視或瞭解的事情真相告訴他們，你只會傷害到他們。請想像我父親的臉孔（他不會說什麼話的）請想像一位慌亂的「正直先生」在那間太平洋岸的旅館房間中，匆匆付了咖啡和麵包的錢（「嗯，我想，現在最好開車送你回到舊金山。」）不，不要想像這件事。
最好是說謊，並且圓謊。就像海明威所說的，說出真話是很愚蠢的，就像在一部擁擠的電梯裡轉身向每個人說︰「看啊，我們全都是凡人。我們會死，會埋在地裡腐爛掉。所以，當我們走出這部電梯……」誰管你？
我幾乎到家了，幾乎沒問題了。
現在飛機正越過島嶼，太陽猛烈地照射在六座游泳池的表面上，大建築物的一百扇老虎窗窗口都閃耀著燦爛的陽光。在下面的青蔥樂園的每個地方，我都可以看到一些動態，看到人們在草地上槌球、在午餐露台上進餐，還有小小的人影在男主人和女主人的旁邊騎馬，沿著馬徑跑動著。
最後，駕駛員宣佈要著陸，然後輕柔的聲音提醒我要繫好安全帶。
「我們要進去了，麗莎。」
我感覺到小小的機艙中的空氣起了微妙的變化。然後我閉上眼睛，有一會兒的時間想像著大約三十名「完美無瑕」的奴隸，想像著有那麼一次的時間，我會很難作選擇。
請賜給我一名真正不尋常的奴隸，我在想著︰一種真正的挑戰，一件真正有趣的事情……忽然間，不知怎麼回事，我感覺自己要叫出來。我腦中出現了什麼，是一種小小的爆炸，緩慢地進行。然後是一片片的思緒或幻想，像是保留到隔天的片斷夢境。但是，內容是什麼呢？解體的速度太快了，我無法瞭解。
一個人類所呈現的某種影像突然展開來，像是遭到什麼東西刺穿，但真實並非如此。而是一個人在美妙的「施虐——被虐」狂儀式中裸現——一直到你伸出手，觸碰這個人跳動的心臟；就是這種奇跡。因為事實上，你不曾看到任何其他人跳動的心臟；在這個觸碰的時刻之前，你認為那只是一種神話。
精神有問題。幾乎是令人不快的思緒。
我聽到自己的心跳。我曾聽到、曾感覺到好幾百個人的脈搏。無論奴隸是多麼美好，無論他們是多麼優雅，兩三小時之後全都會是一樣的。
這就是我想回到這兒的理由，不是嗎。
這應該是我想要的東西。