當小殤從山洞裡頭急急忙忙地跑出來，要孫武把那個東西含進嘴裡時，孫武稍稍瞥了一下那東西的模樣。
那似乎是個核桃大小的東西，黑黝黝的，看不出詳細模樣，但被塞到嘴裡的時候，孫武嘗到了濃烈的血腥味，好像強吞了什麼鮮血的凝結物，極度噁心的感覺，他差一點就大口吐了出來。
「別吐，但也別吞進去，含在嘴裡就行了，如果吞下去吃壞肚子，這可是沒藥醫的。」
小殤的冷笑聲依舊，但極度熟悉她的孫武，卻覺得這笑聲有些虛弱，好像非常疲憊的樣子。孫武想要問話，可是嘴裡卻被塞了東西，發不出聲，還是小殤洞悉他的想法，搶先回答。
「手術……不太順利，遇到了同行，有人預藏了爆炸性的力量……幸好我也常常玩這一招，只傷了一點點……」
聽到小殤受傷了，孫武關心之情溢於言表，腦裡更想到自己嘴裡的血腥味，可能就是小殤受創所流的血。這麼一想，孫武有種急得跳腳的衝動，那和之前得知雯雯遇險時，是完全不同的感覺。
不過來不及再說什麼，小殤一下揮手，就把孫武推了出去。儘管心裡仍然擔憂，可是孫武自知該是扛負責任的時候，剛才經過香菱的推拿，腿部的淤腫消了不少，萬紫樓的點穴手法確實很有一套，所以小殤才會特別留下香菱當助手。
為了要引開即將追來的敵人，孫武只能盡可能地快跑，離開那地洞越遠越好，但說到究竟要跑往哪去，自己心裡也沒有個底，悶著頭胡亂竄跑，渾然不覺自己正受人監視。
凝視著孫武的那雙目光，來自距離他數百尺高的山巔之上，一個暗藏在陰影之中的男子身影，雖然身形健壯，卻只是一般男性的標準程度，遠遠不能和北宮羅漢、狂僧的巨碩體格相比，然而，他靜靜地坐在陰影中，鷹隼般的眼睛閃閃發光，整個人的氣勢好似一個不見底的黑潭，深得讓人膽顫心驚。
「……很有活力的一個男孩子啊！呵呵……」
愉悅的輕笑中，卻有一股令人不寒而慄的森冷意味，彷彿在期待些什麼，而他的目光從孫武身上慢慢移開，瞥向底下另一個方位，等待著兩邊人馬的意外聚首。
在底下狂奔的孫武可感覺不到這些，只顧著跑得飛快，希望把敵人帶開，離得越遠越好，但若問敵人在哪，這點孫武就答不出來了。也因此，這種不辨東西的亂跑，到最後當他一頭衝進敵人包圍網中，瞪著眼前的景象為之驚愣，那也就絲毫不足為奇了。
（那是……北宮羅漢？）
可喜可賀的一點，就是北宮羅漢仍然存活，雖然他身上的傷看來比剛才更重，渾身找不到一塊完好皮肉，但一個刀客只要手仍牢握著刀，他就還有命在、還有戰鬥力。
在北宮羅漢身旁的，是拓拔斬月。小小的身影，看上去沒受什麼傷，衣衫染上的鮮血也不多，但是從那搖搖欲倒的身形、近乎渙散的眼光，顯然也傷得不輕，只是勉強撐住站著而已。
除了他們兩人之外，周圍就沒有看到任何鐵血騎士，也沒有看到宇文龜鶴，但以狂僧為首的一眾御前侍衛，還有另一隊手持刀盾的特種部隊，人數過百，正將北宮羅漢、拓拔斬月給團團圍住。
率領第二支特種部隊的頭目，是一個膚色黝黑、骨瘦如柴的怪異男子，身上披著一件破損不堪的灰色長袍，打著赤足，看上去不像是中土人士，倒像繪本圖片中的異國修行僧。
前幾天孫武曾聽香菱說過，在武滄瀾身邊有四名禁宮統領，人稱金、銀、銅、鐵四大面具，全都是往昔大奸大惡，在江湖上惡名昭彰的人物，投效皇家後切斷與過去的關係，故稱為「面具」。這四大面具各自在宮廷擔任要職，卻也不時為武滄瀾執行機密任務，能夠跨越軍部調動地方軍隊，只需要向皇帝負責。
從屬性來看，狂僧修練的是金鐘罩，在袈裟的左肩戴了一個虎頭金章，應該是四大面具的金面具，而這名怪模怪樣的枯瘦男人，左肩卻有一塊鐵質勳章直烙入肉裡，大概就是鐵面具了。香菱說過四大面具的武功以狂僧為首，但實質戰力各有千秋，並沒有相差多少，所以粗略來說，這兩個人等若都是北宮羅漢那一級數的高手。
如果可以，孫武希望有多一點的時間考慮。雖然自己不想眼睜睜看著北宮羅漢、拓拔斬月被幹掉，不過在這種實力懸殊的情形下，貿然衝出去救人就和找死沒多大分別，所以是否要為此下場參戰，這應該還是要多想一下。
不過，眼前的情形卻不是這樣，剛才跑步一下子沖得太快，又遇到一個下坡轉彎，停不住腳，當衝下斜坡轉過彎時，好像撞倒了什麼東西，終於止住衝勢，然後，就發現自己的腳踩在一個御前侍衛頭上，那個倒楣傢伙的臉則被埋進土裡，而兩個敵人頭目則瞪大眼睛望向自己。
「哈哈哈哈，昨天宰不掉你，今天你自動送上門來給佛爺宰，非常之好，非常之好啊！等會兒佛爺一腳踩爆你腦袋的時候，會幫你念段往生咒的，哈哈哈哈～～」
狂僧的大笑，仍讓孫武感到那種喪心病狂的厭惡，不過狂僧的另一名同僚，本來半睜半閉的眼睛卻陡然一亮，轉頭望向孫武，上下打量一番後，像是萬分驚喜似的叫出聲來。
「佛血舍利？」
這樣子喊了一聲，儘管開始的時候沒人明白，但在場之人都不是笨蛋，很快就明白這句話的意思，不只北宮羅漢、拓拔斬月的詫異目光望來，就連狂僧的表情都不一樣，在短暫的驚愕過後，更變得極度狂喜。
「好得很，不只送了一條命過來，連舍利也一併交到佛爺手上，你這小子真是太討人喜歡了。」
狂僧的個人妄想倒是沒什麼，真正讓孫武感到不安的，是北宮羅漢、拓拔斬月的質疑目光。單是看他們的眼神，就曉得他們多半把自己當成殺人兇手，因為佛血舍利明明埋藏在雯雯體內，幾乎快與心臟結合，誰都斷定是不可能不傷人而取珠，雯雯才交給自己一會兒，佛血舍利就落到自己身上，旁人會怎麼想？答案應該是很清楚了吧！
（對喔，小殤之前一直只說不可能不傷人取珠，但如果能傷人呢？把傷害限定在某個範圍內，是不是就可以取出舍利了？一定是這樣沒錯的，小殤之前怎麼不說呢？）
想到這一點，孫武的精神振奮起來，想要對北宮羅漢解釋，說不定還能對他有點激勵，不過剛要開口，想起嘴裡的東西，這才發現自己正處於百口莫辯的尷尬情形。
就這麼一耽擱，孫武看見北宮羅漢的眼神中燃起怒火，好像把事情做了什麼錯誤聯想，差一點就要拔刀動手，而北宮羅漢之所以沒動手的理由，只是因為狂僧先行一步，重拳搶先往孫武身上轟去。
「受死吧！小鬼！」
孫武記得不久前的戰鬥中，狂僧似乎與北宮羅漢兩敗俱傷，但狂僧的這一擊神完氣足，法度嚴謹，看不出有任何中氣不足的現象，令他不由得稍稍一愣，隨即恍然大悟，金鐘罩的抗擊力始終高人一等，同等力量的衝擊下，受的傷就是比別人輕，再加上幾個時辰的調養，傷勢已經痊癒大半，此消彼長之下，狂僧與北宮羅漢得實力就更懸殊了。
面對那鼓蕩著金鐘勁的沛然一擊，孫武很想奮起雄心，與敵人硬拚一記，算是同樣修練金鐘罩的後輩，向前輩做武學討教。然而，連續的戰鬥與耗損，小殤那粒藥丸的效果又已經無用，現在孫武最多只能運起第四關功力，若是與狂僧那金光閃閃的一拳硬拚，那就像是拿雞蛋砸在石頭上，必死無疑！
（硬拚不成，只好游鬥一下了，希望腳還撐得住吧……）
孫武把勝算賭在萬紫樓的殘像身法上，一步踏出，去向陡然變幻，讓狂僧剛猛的一拳宣告擊空。
「呃！怎麼搞……」
重拳擊穿人影，打中殘像，狂僧一時也為之愕然，這時孫武趁勢貼近，一拳打在他後腰上。狂僧不同於北宮羅漢，沒有那麼犀利的刀氣護住週身，要靠近他容易得多，但是能靠得近，不代表可以傷得到他，這點孫武早有覺悟，可是當那剛猛霸道的金鐘勁怒湧而出，萬馬奔騰般反激出來，他才發現自己可能想得太輕鬆了。
退，是孫武的第一個反應，如果不是退得及時，又有金鐘罩護體，那麼打中狂僧的那一掌，會從指頭一直骨碎到肩頭，一條手臂就毀在對方的內勁反激下。
（好、好厲害，金鐘罩練到這種程度，果然是很強啊……唉，剛才那一下又失敗，無孔不入掌使不出來，難道小殤的法寶對男人沒效嗎？怎麼每次要用都用不成功啊！）
與北宮羅漢作戰的時候，雖然這方面的失誤頗多，但憑著一己的智與勇，總算都能夠履險為夷，可是現在的情形卻不一樣，當敵人的實力陡強，有兩名不遜於北宮羅漢的高手在場，任何一次的失誤，都可能把性命送到敵人手上。
這一點孫武最初還沒意識到，但是當他這一擊失敗，身後風聲陡響的瞬間，他頓時驚覺情形不妙，側身閃避，卻仍是慢了一步，敵人的出手快如閃電，一下子就抓住了他的後頸，真氣透入，癱瘓了他的行動能力。
能從這角度出手的，只有那名骨瘦如柴的怪人。本來以他這樣的地位，出手偷襲一名晚輩，該是大失身份的可恥舉動，不過既然身為特務組織的頭目，那也就沒什麼可說的。孫武與他的武功差距極大，又是在全神提防狂僧追擊的時候被偷襲，一招之間便被擒拿到手，只是對於這樣的情形，狂僧似乎極為憤怒。
「鐵中堂！佛爺到嘴的肉，你也敢來搶！」
一個和尚的嘴邊為何可以有肉，這是個耐人尋味的問題，但這時候誰也不會去在乎，因為那個光頭大和尚非但怒氣沖沖，甚至還不肯善罷甘休，掄起一記重拳就往同儕身上招呼。
強猛霸道的一拳，金鐘勁如山洪爆發，洶湧來勢一發不可收拾，逼得孫武氣息不順，就連擒住少年在手的鐵中堂都不敢硬擋，瞬間身軀擺動，以一個泥鰍、滑鱔般的詭異姿態卸勁避開，但狂僧毫無罷手之意，一拳接著一拳，連續向同儕追擊不休，在金鐘勁全面壓制之下，拖著孫武進行閃躲的鐵中堂露出窘態，開口說話。
「金老大，這小子和佛血舍利是陛下指名要的東西，你咄咄逼人，傷了這個小欽犯，責任你負得起嗎？」
鐵中堂的名字裡雖有個「鐵」字，但所練功法特異，進退趨避之間週身柔若無骨，動似靈蛇，憑靠一些匪夷所思的姿勢或方位變化，屢屢閃躲狂僧的連環重擊；被鐵中堂牢抓在手的孫武，分外感受到這一點，也訝然於世上有如此奇功異術，不過很明顯的，鐵中堂雖然身懷奇術，但正面對戰卻不是狂僧對手，所以面對狂僧的攻擊，他避免硬拚，只是用詭奇身法一再躲避。
「哈哈哈，鐵老四，想拿皇帝來壓佛爺嗎？抓這小子是你們龍牙的工作，納蘭元蝶那小妞辦事不力，讓你這上司來收爛攤子，可與我們血滴子沒關係，佛爺接到的命令只有一個，就是殺光這些外族豬狗，別擋在佛爺面前阻頭阻勢。」
「既然是這樣，我們兩個互不相干，你處理掉這些外族人，我擒這小子回去覆命，各做各的事。」
「好，我們互不相干，各做各的事。」
看似達成共識，但狂僧口中說歸說，手上卻完全沒有停下來的意思，熾烈金光籠罩全身，鼓蕩著金鐘勁的重拳，怒雷驟雨般漫天籠罩而下，裂地分石，威不可當，而陷身其中的鐵中堂就被逼得萬般狼狽，孫武更看得莫名其妙。
（奇怪，這兩個人不是一夥的嗎？怎麼自己打來打去？唉，武滄瀾這個主子變態，手下的人也亂七八糟。）
做事亂七八糟的人並不是只有狂僧，在他持續攻擊鐵中堂的同時，他手下的血滴子侍衛也結集成陣，隱然向鐵中堂一方施加壓力，像是在防止他們對此戰進行干預。
看到這一幕景象，就算是孫武這樣的遲鈍，也能看出御林軍中的金、鐵兩大頭目不睦。無論是公事競爭或是私下衝突，這兩個人肯定平時就結下樑子，所以狂僧才會如此得勢不饒人，不看時間場合地悍然挑釁鐵中堂，連手下都趁勢結陣相助。
狂僧的金鐘勁剛猛絕倫，每一擊都彷彿萬馬千軍齊聲殺至，聲勢驚人，孫武連連被拳勁波及，每次勁風掃來就是一陣熱辣辣疼痛，殊不好受，搖晃震盪之間，更險些咬到舌頭，把口中含著的異物給吞下去。
（要趕快脫身才行，繼續被困在這裡穩死的……可惡，穴道被制住，衝不開，這樣子根本沒辦法掙脫。）
護體金鐘勁只剩下四關程度，又是碰到鐵中堂這等高手，異種真氣直透穴道，肢體麻痺，動都動不了一下。雖是如此，孫武卻知道自己仍有機會，只要能爭取到鐵中堂短暫的分神，自己集中金鐘勁鼓震，憑著金鐘罩的優異護身效果，是有機會成功掙脫的。
但當孫武冒出這個想法，他眼前卻陡然看見一個訊息，雖然是短短的驚鴻一瞥，可是他確實看到勉強支撐站著的拓拔斬月，眼中閃爍著不肯放棄的銳芒，顯示拓拔斬月仍未放棄，也在籌謀反擊之法。
（他……還有能力動手嗎？）
如果拓拔斬月還保有戰力，對孫武而言，無疑是個天上掉下的大幫手，而當孫武再次望向拓拔斬月時，對方恰好抬頭，雙方短暫的目光交接，一瞬間，孫武發現對方朝自己使了個幾難察覺的眼色。
無聲的訊息，卻包含了很多意思，對方也看出自己在找機會掙脫與反擊，願意相信自己，並且聯手發動反攻。憑空多了一個大幫手，孫武大喜過望，悄悄凝運真氣，絞緊神經等待著機會。
只聽命於大武帝皇的四大面具，武功雖有高下之分，彼此間卻相距不遠，狂僧雖是其中武功第一，但排行居末的鐵中堂也有奇技傍身。倘若鐵中堂沒有手中這個負累，還能夠多游鬥一陣，偏偏此刻作繭自縛，既不願意放棄俘虜，又要把俘虜活捉交差的他，就只能選擇出手硬拚。
「金老大，你一再相逼於我，若是擔誤了陛下交代的大事，一切後果由你負責！」
「少說廢話，宮內傳聞你的鐵骨功又有突破，剛剛你對付這些蠻狗的時候刻意留力，不肯全力以赴，以為你佛爺是瞎子嗎？今日不留下一手來，你想走都走不掉！」
「好！」
長喝聲中，鐵中堂悍然反擊，對著狂僧怒擊而來的重拳，他揚起空著的一手，雙臂卻在瞬間發生異變。他的肢體本已細瘦，但被鐵骨功一催，擒著孫武的左臂赫然再形萎縮，空著的右臂卻像吹氣一樣陡然漲大，變成一隻不遜於狂僧的巨臂，與狂僧的金鐘勁正面硬撼。
練至第九關的金鐘罩，已是天下間少有的剛猛武技，純以武學威力而論，鐵骨功並不足以抗衡，可是憑靠其中精氣轉易的訣竅，鐵中堂瞬間掌力陡強，竟能與狂僧拚個不相上下。
禁宮內兩大高手的比拚，飛沙走石的強橫一擊，不只表面看來聲勢驚人，內裡更牽涉到極高明的內勁運用，除了兩名當事人之外，最能清楚感應到整個過程的，赫然還有看似窩囊的孫武。
說起來連少年自己都覺得不可思議，但是當狂僧、鐵中堂對擊的瞬間，正嘗試凝運無孔不入掌的他，卻突然清楚察覺到鐵中堂的內息路線。鐵骨功如何運作，如何由丹田發氣，如何藉由肢體血肉的變化逆轉真氣，這些過程都在孫武腦中一閃而過，照理說，這是絕對不合理、不可能的事，可是透過鐵中堂的左臂，少年清楚地感應到這些東西。
（這是……怎麼一回事？）
還搞不懂這種現象的背後理由，但孫武卻確信，若是讓鐵中堂曉得此事，必定會為此悔痛交加，而自己也無暇一直想這些東西，因為在強勁的一擊對撼下，狂僧與鐵中堂都是週身劇震，在對方沛然內勁震撼下，腑臟承受極大的衝擊與壓力，而較弱一籌的鐵中堂首先無以為繼，鼓漲的手臂突然軟陷下去，被金鐘勁震得踉蹌後跌，連退數步，同受震撼的左臂更為之一鬆。
到這個時候，孫武才知道狂僧比外表看來聰明得多，在魯莽挑釁之餘也伏下後著，一震得鐵中堂左臂鬆手，他立刻大笑著伸手來抓，要趁機把被鐵中堂搶去的欽犯與功勞奪回，爭功同時也避免受到武滄瀾的責難。然而，四大面具實力相去不遠並非虛言，鐵中堂雖然在掌力比拚上不敵金鐘罩，但在敗退瞬間，右手在狂僧手腕閃電一勾，看似無意義，可是孫武卻感應到奇異的氣機流動。
「呃！」
狂僧面上閃過錯愕之情，雖然沒說出來，但孫武卻肯定他的真氣受阻，勁道發不出來，伸出的一爪也停在半空，被鐵中堂的氣鎖短暫箝制，而跌退數步的鐵中堂，這時也灰袍一揮，再次回氣搶了上來，準備將俘虜奪回，整個過程經時極短，鷸蚌相爭，漁翁得利，雖然只是短短一瞬間的事，但卻已經給了孫武足夠的時間。
「啊！」
「小畜生！」
驚訝叫聲同時出自鐵中堂與狂僧口中，脫離箝制的孫武，積蓄許久的力量一下爆發，腳踢狂僧丹田，藉著反震力道往後飛退，從容避開狂僧與鐵中堂的一爪，閃得極為靈活，更令兩大強敵一臉怒容，拋開適才的鬥爭，分從左右聯手擒拿，要把他重新拿下。
兩名強敵的聯手合圍，毫無破綻，孫武還沒落地就已經被追上，陷入包圍氣網當中，如果是正常情形，少年連抵抗一招的機會都沒有，但此刻卻有所不同，因為經過這一踢、一退，他已經有效地把敵人注意力全引在自己身上，背後空門卻全暴露在等待已久的拓拔斬月之前。
而緊跟著出現在人們眼前的，是一場遮天蓋地的刀雪。
似是因為顧忌對身體的負擔，拓拔斬月沒有拔刀，是連著刀鞘一起揮出。特別打磨開鋒過的刀鞘，雖然晦暗無光，卻仍有著不容忽視的殺傷力，當刀海掀起層層波濤，甚至還亮起了奇異的刀光。
孤愁映月，冰清絕美的刀光，剎那間淒艷得令人心碎，蕩漾出一片奇凍的廣寒月色，覆天蓋地，籠罩在所有人的頭上、身上……
這樣淒美的一刀，有著一個幾乎不為人知的名字：月落烏啼霜滿天！
冬雪如夢、如畫、如幻，似朵朵棉絮飄空而起，無聲灑下，當人們有所察覺，漫天雪花已經及身，乍如萬朵白潔冰花綻放，而脆弱生命就在大雪中凍結，隨著雪花一同消逝。
在大雪之中，周圍氣溫瘋狂下降，而被「雪花」沾身的御前侍衛們，一個個不是翻身栽倒斃命，就是直挺挺地僵立站著，瞬間被奪走了生機，喪命在這突如其來的刀雪風暴中。
同樣被捲入這場漫天刀雪的，也包括了正在追擊孫武的金、鐵兩大統領，當這場刀雪剎那間無聲降臨，他們腦中不約而同地閃過許多念頭。以他們的武功與眼力，當然看得出這一刀的厲害，但卻也明白若能趁這一刀將發未發之際搶先反攻，那絕對可以將這未發揮的一刀徹底扼殺，阻止傷害。
然而，這時候回身阻敵，那無疑是把擒獲孫武的功勞讓給對方，更有甚者，若是對方在自己回身瞬間偷襲，到時候腹背受敵，搞不好還有性命之憂。就這麼一下遲疑，阻止敵人發刀的最好時機已經過去，而這淒艷絕倫的驚世一刀，已掀起漫天刀雪，將狂僧、鐵中堂捲入吞噬，令這兩名強人一時間只有招架之力，無能反擊。
「唔。」
「啊！」
純比防禦的抗擊力，金鐘罩與鐵骨功很快就分出了優劣，在這千刀萬刀所組成的冰寒大雪中，狂僧雙掌合什，閉目運功，一派法相莊嚴，週身燦發耀眼金光，即使漫天刀雪覆蓋而下，仍是掩不住那縷縷金芒。
相形之下，鐵中堂的情形就比較糟糕，鐵骨功的抗擊力明顯不足，雖說刀雪飄落在身，還不能對他造成什麼實質傷害，但變成鐵片色澤的皮膚上卻留下許多刀痕，逼得他連連揮手格擋，否則傷害一再累積，鐵骨功很快就會難以支撐，只是比起默立運功的狂僧，鐵中堂在出手格擋之餘，卻也一步步朝敵人推進，這又是另一種不同的優勢。
孫武也陷身在這場刀雪之中，但因為距離拉得遠了，拓拔斬月又刻意控制，孫武幾乎沒受到什麼影響，反而能好整以暇地欣賞這一刀所營造的如夢之境。
之前聽香菱說，鐵血騎團之長有一柄魔刀、一式魔性的刀法。那天三人一起被拓拔斬月擒下，孫武見識過拓拔斬月的武功，卻以為那都是祭刀之功，拓拔斬月是憑著這不世出的神器法寶，所以才能殺敵不用第二刀，但目睹了這場刀雪後，孫武才明白拓拔斬月的制勝本錢不只一樣，即使沒有了祭刀，這一式魔性之刀也同樣厲害，甚至能夠一刀壓下狂僧、鐵中堂兩大高手。
香菱和小殤都曾估計過，說拓拔斬月的實力與自己相若，換言之，拓拔斬月能夠力壓狂僧與鐵中堂，全憑著這一式魔性之刀，將己身力量瞬間陡增，這才能締造如此奇跡的戰果。
（但是，這種武技對身體的負擔都很大，他連祭刀都不敢用，身體狀況應該很差，支撐得下去嗎？）
孫武想到了這個重點，因為狂僧與鐵中堂的實力殊不可輕，拓拔斬月的刀雪雖奇，終究只能暫時壓制他們，沒有能力將他們擊倒，時間一長，當這刀雪無以為繼，就會面臨他們的全面反攻。
（這一刀雖然強，但出刀的範圍太廣，是那種大範圍攻擊的招數，不適合拿來對付比自己更強的敵人，打不倒這兩個傢伙。拓拔兄逆轉勝負的機會……除非他有那種高度集中殺傷力於一點的招數，或者……）
一個念頭在腦中閃過，孫武很快就知道自己料對了，拓拔斬月顯然沒有比這更強的刀招，所以眼見狂僧、鐵中堂已能站穩陣腳，而這一刀即將無以為繼後，拓拔斬月手掌一緊，一聲清亮脆響驟揚，邪月祭刀離鞘而出！