如果七寶指環的本身是一個局，那麼這就是一個最合理的推論，陸雲樵戴了一個假的指環，故意讓敵人接觸到，完成了整個佈局……乍看之下確實可以這樣解釋，但稍為一加推敲，天魔就發現這個想法儘是各種破綻，最大的問題就是，假若七寶指環是假，那打從開戰以來，陸雲樵是如何在全力戰鬥中，力量始終維持高檔，不見衰竭的？
果然，這個指控一出，陸雲樵就像很懶得理睬一樣，搖了搖手，「是真是假，你又不是專家，總不會你說了就算數吧？你如果覺得戒指有假……有種脫下來，別用啊！」
「小子，這樣便想詐我？」
「又如何？說不定……就這樣便詐得到你。你不妨問問自己，現在你是要用這枚戒指？還是不用？而我可以告訴你，無論你是用與不用，對我都有好處。」
陸雲樵一番話說得自信滿滿，卻也在觀察天魔的每一個細微反應，無論如何，自己已經爭取到一段很寶貴的時間，現在能夠好好站在這裡，超過一半是演技與硬撐，要是剛才天魔不顧一切地繼續搶攻，那自己將非常棘手，後頭的計略被迫中斷，沒法繼續下去。
不過，這種事情也不能單純歸於運氣，天魔不是善男信女，沒理由忽然發了善心，他之所以留下這樣的空隙，十之八九，也是出自他本身的需要，自己固然借此機會調息，他難道就不需要？
運使超級法寶，每一件都需要強健體魄、大量血肉精氣作為代價，從無例外，特別是強健體魄這一點，在使用超級法寶時，絕對不是一句虛言。每一件超級法寶運作時造成的負擔各自不同，以大地神戟為例，威力推展至極限時，每分鐘心跳都超過兩百五十下，體質弱一點的，還沒打贏敵人就先當場暴斃了。
縱是絕頂高手，內力能夠承擔消耗，肉體也未必負荷得起，所以使用超級法寶戰敵，本身就是一件帶有高風險的事。單單使用超級法寶，已是如此不輕鬆，更別說靠別的技巧來虛擬現化，這樣子雙重甚至多重負荷加上去，肉體承受的壓力可想而知，外頭打得敵人連連敗退的同時，體內又何嘗不是等同承受重擊？
西門朱玉關於百變天魔大法的遺言，所提不多，從遺言中看來，以大法化出超級法寶，對肉體的負擔就算沒有增大一倍，也絕不會比正常情形小，天魔剛才以一人之力，連連使用超級法寶，交錯變化，對肉體的負荷之重，簡直沒法想像，除了用「多年來訓練有素」來解釋，真是沒法理解血肉之軀是怎樣作到的？
照情形估計，自己爭取時間，運功調息的同時，天魔也是故意在那邊示意悠閒，擺出一副若無其事的模樣，其實……多半也是在爭取時間，竭力調息，減低體內的傷害……
也因為百變天魔大法所造成的負擔，天魔存有顧忌，這才不敢貿然發動七寶指環，否則，哪怕指環不會造成別的傷害，光只是把心跳數提到每分鐘五百下，真氣循環、消耗增加十倍，就會令天魔非常棘手。
「你一時間好像很難作決定啊，老人家決定得慢一些，那也是正常的，還是我來幫你作決定吧！」
陸雲樵話聲方罷，身影一晃，已主動衝向天魔。剛才在天魔的百變大法之下，陸雲樵被打得幾乎沒有還手之力，節節敗退，現在他再次撲衝上去，整體情勢不會有什麼改變，天魔的百變大法若持續施威，他仍是只有被打殘的份。
這一點彼此都心知肚明，但陸雲樵仍是衝了上去，臉上還掛著詭異的笑容，這點委實令天魔極不愉快，一舉手，鐵拳中蘊含著洛書的化勁力量，輕易擋下五絕劍氣。
「還是只會盲纏盲斗嗎？這麼沒用的男人，難怪保護不了你的女人……哦，我失言了，她從來就不算是你的女人，現在更不曉得算是誰的。」
以鳳婕來說事，對陸雲樵確實很有刺激效果，剛才更一度令陸雲樵罕有地喪失理智，憤怒地重手出擊，幾乎打了天魔一個措手不及。只是，陸雲樵終究不是孫武這樣的直線條腦袋，多年的世事歷練，讓他能夠盡快回復理智，意識到錯誤，聽見了這番挑撥，他也僅是一笑。
「說得有點道理啊！所以呢？碰上我這個沒用的男人，你還不快點發動七寶指環，用你最強的力量，盡快把我打成肉醬啊？辛苦變出來的指環，如果不能用，就只是廢鐵而已了，特別是……好好的超級法寶，卻因為敵人玩心理戰，被玩到不敢用，這可是怎麼說都丟人的啊！」
陸雲樵的五絕神劍厲害，但他此刻出口的話，對天魔而言卻比連環劍氣更難以應付。
只要將真氣貫入，發動七寶指環只是一件很簡單的事，問題是……在敵人的挑釁之下，為了要證明自己的勇氣而使用指環，這種如同三歲小孩的蠢事，哪有可能作得出來？
在情勢未明之前，不使用七寶指環，這才是上上之策。無論敵人怎樣挑釁，只要指環不發動，什麼詭計也使不出來，自己悠然站在陷阱邊上，將敵人急得跳腳，這是最正確的作法。然而，陸雲樵所說的另一個可能性，也不可不慮，就是指環內根本什麼怪異也沒有，只不過敵人顧忌自己使用指環，這才使用種種「口術」，誘使自己把這強力制勝武器封印起來……這種可能性，想到同樣讓人很不愉快。
天魔和陸雲樵到底在玩什麼心理戰，旁觀者未必個個都懂，但天魔動作放慢，明顯在遲疑著什麼，這點卻是誰都看得出來的。天魔是出了名的老謀深算，陸雲樵卻不是什麼成名智將，能夠與天魔鬥智斗至這樣，可以說是極高的成就了，而這一點……更讓天魔感到不快。
今天是怎麼了？武力方面無法完全壓倒這些小輩，居然連自己的智略、判斷都被愚弄了？
不愉快的念頭在腦中閃過，天魔始終是拿得起、放得下的一代梟雄，很快在亂麻似的紛亂選擇中，作出了取捨，有了決定。
大方向其實很簡單，既然七寶指環的使用不是必要，既然使用著百變大法的自己牢牢佔著上風，那就拋開雜念，鞏固眼前的優勢，只要持續重創陸雲樵，把這異常難打的小子，先打至不成人形，沒有反撲的可能，那時無論七寶指環有什麼風險，自己全都無懼……剛才怎麼對付武滄瀾，現在就怎麼對付他，不管護身真氣怎麼強，如果被打到腰椎折斷，五臟俱裂，他也沒有反抗可能了……
主意一定，天魔表現在實際攻擊上的威力，赫然比之前逾倍提升，同樣是大地神戟的一下揮砸，釋放出來的衝擊波全然不同，強猛勁道撕裂大地，在地面上形成多道凹痕深坑，朝幾十米外延伸出去。
乍看之下，好像有一頭無形的恐怖巨獸，圍著天魔與陸雲樵在戰鬥，爪痕不住在地上拖出深坑長印，兩人鬥得越是激烈，這些爪痕深坑的痕跡就越亂、越密集，將廣場中間的厚青石板摧毀得一塌糊塗。
之前陸雲樵大部分的氣力都用在防禦，一方面憑著本身的深厚修為，強行接下各種傷害，卸散化力；一方面則是連施五絕劍印，讓週身數米內的空氣產生異化，或是黏滯，或是凝重，減低天魔攻擊的殺傷力。
不過，從天魔再啟攻勢起，陸雲樵就沒有用這套策略了，改以閃避為主，深深忌憚天魔所發出的每一擊，似乎曉得只要給碰著一下，那個傷害絕沒辦法用任何技巧減輕，只得避為上策。
「陸小子，你除了口術，就只有學老鼠的本事嗎？堂堂天下第一人，不該如此沒用啊！」
「有用沒用，似乎也不是你老人家一張嘴隨便說說算的……」
「你暗中準備多時，手裡所握的底牌，絕對不會只有一個七寶指環而已，還有什麼後招，早早使出來！」
天魔狂嘯怒吼，重戟如雨落下，陸雲樵狼狽閃躲，卻是微笑不語，自有一股從容。
※※※
兩邊戰事重啟，惡鬥方酣，但一個最重要的戰局變因，正在別的地方發生，這一點，雖然有人已經料到，卻沒有幾個人真正掌握著事態發展。
天魔早先以青龍令發出的一擊，火鳳亂舞，孫武以河洛絕學硬拚一記，將所有火鳳絞滅，但不是什麼人都有這能耐，那些烈火鳳凰威力不凡，至少香菱就「不應」有與之硬拚的本事，只能以絕頂輕功飄退閃躲，就這麼越退越遠，遠遠飄出廣場去了。
孫武不是沒有留意到這點，只是當時要施援手已遲，況且，廣場上已經成了主戰區，從廣場上撤出，未嘗就不是一個好主意，所以孫武看香菱沒有危險，就沒有多作援護，讓她趁這機會平安離開戰場，認為以現在的情況，外頭應該也沒人能威脅得到她。
這個判斷確實正確，事實上，香菱自己也作著同樣的判斷，並且有心借此離開，探探周圍狀況。只要不用顧忌旁人眼光，能以完全實力出手，皇城內可以威脅到自己的人或物並不多，即使碰上什麼高手，自己也對輕功有信心，當可安然退走，更何況，武滄瀾重傷，銀劫也在巨爆後下落不明，危險性已經是減少許多了。
要掉以輕心還太早，武滄瀾重傷，銀劫下落不明，都還不能成為安全的保證，不過，橫豎戰場上正發生的事情，自己幫不上忙，也無從干預，與其和那兩個熱血少男一起乾瞪眼，不如離開這裡去看看，瞧瞧外頭會否正發生些什麼？是否有人正在外頭作點什麼？
「……所有人都知道這麼打到最後，外頭肯定會有第三方殺過來，偏偏所有人都置之不理……這班男人，腦子裡到底是裝什麼的？」
皇城的面積極廣，如果胡亂去搜索，就算找上幾天都未必有結果，但香菱之前就已暗記下皇城內的大小佈置，此刻照著記憶來搜索。她輕功之高，身法之快，普天之下沒幾個人能與之相提並論，即使是絕頂高手，在輕功上也未必追得上她，趁著獨身行動之便，整個人化為一道火紅影，在皇城之內高速來去，旁人頂多遠遠看見紅影縱橫，連具體落點都看不清楚，更別說進行追蹤了。
儘管香菱身法敏捷，佔盡便宜，但要在短時間內搜索遍皇城，這也絕不容易，她察覺自己這麼作，可能只是打草驚蛇，甚至大海撈針，意義不大，轉念一想，一個主意陡然浮上心頭。
「都說女人做事最肆無忌憚，這群男人倒是幹得一個比一個誇張，如果不偶爾顯顯手段，真要被人當成是膽小鬼了！」
逐地搜尋，需時甚久，更不是什麼有效率的方法，橫豎也不是一定要找出個什麼東西來，給敵人帶來困擾還比較妥當，那索性就一把火燒了皇城，看看會燒出什麼東西來。
香菱不單是輕身功夫高明，一旦要放起火來，她縱火的本事亦是少有人能及，哪怕只是尋常的火焰，經她內力一帶，火焰其色如血，觸物即燃，而且碰著什麼燒什麼，水澆不熄，一點點星火，足可燎原。
樓蘭一族的純血繼承者，全都是玩火的高手，剛才香菱身影閃動，還只是一道紅影此起彼落，出沒不定，現在則是所過之處，俱成一片火海，眨眼間的功夫，小半座皇城就籠罩在濃煙、火焰當中。
皇城中心，正被兩大強人當成戰場，打得不可開交，銀劫事先也向皇城內各部兵將下過命令，讓他們不要理會廣場這邊的動靜，省得莫名其妙被捲入，不但幫不上什麼忙，反而成為己方調度的負累，但此刻香菱到處放火，這些御林軍、御前侍衛就無法視若無睹，紛紛都動了起來，試圖將其阻截、捕獲。
照理說，這應該不是什麼難事，一個人不管再怎麼身法輕靈，周圍幾千人連追帶趕，又有弓箭、網繩之類的工具，總能把人逼往角落，困住、逮住。不過，理論是一回事，現實又常常是另一碼子事，香菱的輕功之高、速度之快，皇宮之中無人能及，想追她恐怕得要武滄瀾自己出來，至於調動大批人馬圍堵，如果是由銀劫這樣的高手主持，事先料定方向，那是可以的，其他人修為不足，跟不上她的速度與動作，只有遭其耍弄，被玩成無頭蒼蠅一樣。
此外，香菱還佔著兩個優勢，一個是她到處放火，大火確實阻礙了御前侍衛的合圍，特別是當火勢越來越大，這就等若是幫手越來越多，時間一長，大量房舍都被火海吞沒，哪邊佔便宜實在不好說。
另一點，則是開戰之前就畫好的禁區，香菱一早便看出，官兵們已得吩咐，不得擅入中央廣場附近區域，所以每次敵人要合圍，她就躲入廣場周邊，讓敵人合圍之勢成空，轉眼間又從其它角落飛竄出來，還順道令幾間房舍陷入火海。重複幾次過後，御林軍、御前侍衛全都大亂，再也無法形成有效的阻截。
「……效果不錯啊，但這樣下去就頭痛了呢！」
在皇城內放了一把那麼大的火，固然說得上是一件了不起的功勳，傳出去都足以名動天下，然而，這又不是自己的本來目的。放火只為了打草驚蛇，要逼出敵人的真正部署與後著，哪想到敵人如此能忍，看著大火燒得整片都是，仍能不做反應，這樣一來，自己該如何是好了？
「這些男人也挺了不起的，一個比一個玩得大，皇宮都快要燒掉一半了，還能忍得住，真有本事！」
進退維谷，香菱也只有這麼感歎著。不過，她很快便發現，自己給的評價過高了，因為一道冰冷的氣息，無聲籠罩四周，儘管敵人還沒現身，香菱仍清楚知道，自己再沒法像之前那樣隨便亂跑了，真正具有實力的阻截，已經出現。
察覺到這點，香菱索性止步，她也不是站在地上，而是踩在一截半著火的高聳屋簷上，下頭正有大批官兵對著她叫囂，喊的當然不會是什麼好話，香菱充耳不聞，目光瞥向屋簷的另一頭，那個緩緩顯形的冰冷身影。
「……居然是銀劫大統領親自駕臨，小女子的面子還真是大得很呢。」
語意謙遜，不過話意中隱約透出的，就是兩人身份的極端不對稱，銀劫以大欺小之譏。這點銀劫雖然聽出來了，卻全然不做理會，淡淡道：「跟著我來，陛下要見你！」說完，轉身就走。
香菱心中驚愕，敵人如此開門見山，坦率得讓自己意外，雖然不排除這是誘敵策略，不過，敵人都做到這種程度了，自己要是連踩進去的膽量都沒有，也未免太失禮了，更何況，從銀劫的話裡聽起來，居然是武滄瀾點名召見……這裡頭可透著不尋常啊。
基於這些判斷，香菱選擇跟了上去。要跟上銀劫的步子，倒不是太難，銀劫的速度沒有很快，只不過所走的路線特異，幾下意想不到的拐彎、穿簷，越走越偏，周圍的人們也越來越少，後頭再將幾處機關打開，整面牆壁一下翻轉，隔絕人聲，居然就到了一個小小的地下基地。
對於這些，香菱倒是沒有太吃驚，這裡怎麼說也是人家的地頭，如果連這點小小佈置都做不出來，未免把人家看得太輕了，整座皇城不曉得有多少地下建築，這裡不過幾十米見方，連基地都算不上，充其量不過就是個大一點的密室，躲到這裡，外人確實難以發現，不過……本以為銀劫等人是藏匿起來，手上握有強大實力，準備等外頭時機到了，一口氣殺出去殲滅敵人，但照現在這情況看來，怎麼還真像是落難了找地方躲起來？
密室之中，沒有太多的人，香菱注意到裡頭的武裝侍衛不多，大部分都是身穿白袍的技術人員，空氣中除了陰暗、潮濕的味道，還有濃烈的藥味，這氣息香菱並不陌生，萬紫樓內一些運用高科技的特殊療養所在，所散出的特有氣味便是如此。
在密室的正中央，有一個很大的水槽，裡頭正蒸騰著碧綠色的藥汁，濃郁的藥味撲鼻而來，藥汁不僅顏色極深，還異常黏稠，看上去實在有些噁心。而在這座水槽的正中央，坐著一個人，單從那怡然自得的姿態，看上去似乎還很享受浸泡其中的滋味。
武滄瀾！
這是整間密室裡最重要的人物了，而不論他浸泡藥液的姿態多麼從容，多麼具有王者之威，都掩飾不了他正身受重傷的事實。天魔與陸雲樵的聯手夾擊，無懈可擊，造成的傷害也是貨真價實，沒法以任何技巧來減輕，武滄瀾當時整個腰椎從中折斷，這是所有人都親眼看到的，那麼重的傷，不可能在短短時間內好轉。
對很多人來說，法寶技術神奇奧妙，起死人、肉白骨，似乎都不是難事，腰椎折斷這樣的重傷，普通醫道沒法處理，但只要用上法寶，就沒有什麼不可能的，這是一般人的認知。不過，身為專業人士的香菱，清楚知道事情不是那樣。
如果是在樓蘭遺跡之內，憑著整座城市的技術資源，或許還有這種可能，或是白虎秘窟內，那台匪夷所思的許願機，也有這種超越現實的能力……除此之外，在現今可知的技術範圍內，香菱不知道有什麼法寶可以治癒如此重創，特別是還限定在短時間內，這應該是沒有可能的……如果有這可能，天魔和陸雲樵就不會輕易放這位大武天子走人了。
只是，要在短時間內治療好這傷，固然沒有可能，但如果是透過某種處理，把這傷害壓下，暫時回復戰力，那就未必沒可能了。用一些特殊的有機黏膠，黏補脊椎裂痕、改換上一根人造的脊椎與神經線……類似的技術，萬紫樓在過去這十多年裡，都已經開發出來，只不過未到實用階段，要用以參加這樣的頂峰之戰更是自殺行為。香菱也僅是懷疑，會否朝廷在這些方面取得了突破，技術上超越了萬紫樓？
如今一看，這個憂慮顯然是想太多了，朝廷在這些方面，並沒有特別的突破，這些人此刻幫武滄瀾所做的治療，萬紫樓同樣也做得到，而且，這種藥液強化治療，對付別的傷勢尚可，但要治如此重傷……那與其說是治療，不如說是吊著性命，看來完全沒有讓傷勢復原的效果。
武滄瀾半躺在池內，雙臂平伸，雙眼微閉，看上去不像在沐浴，倒很像是坐在一張無形的大龍椅上，悠然寫意，更不失王者之姿。香菱心中驚歎，暗忖在這樣的傷害下，武滄瀾應該正承受著極為強烈的痛楚，真虧得他如此堅忍，臉上一絲痛意都沒有顯露。
陸雲樵與天魔戰鬥的聲音，在密室內清晰可聞，這當然不是因為距離很近，而是密室內有著完善的影音設備，廣場上所發生的戰鬥，從多個不同角度被拍攝下來，正在密室內實況播放，讓密室裡的人們能夠掌握最新戰況，還有許多儀器，快速分析兩人戰鬥中的每個細節……正如香菱之前所說，配合工具，即使不在現場觀戰，也能得到比現場觀戰更多的資料。
天魔似乎完全掌握住戰鬥的節奏，光是河圖、洛書交替為用，就讓他處於不敗，甚至幾乎是無敵的位置，除此之外，他的攻擊模式也變化多端，不單單使用大地神戟、青龍令等超級法寶，偶爾還變出虛河子化身伽利拉斯時所用的那柄高頻率震盪鋒刃，銳利無匹，發揮斬擊、切割的優勢。
陸雲樵的五絕神劍仍強，劍氣縱橫，輕易就把堅硬的厚青石板切得支離破碎，但對上天魔，空手、斷臂這兩大弱點，造成了太大的拖累，令陸雲樵只有招架之功，更漸漸變成被壓著在打。假如陸雲樵的手上，能夠另有一件超級法寶來擋架，情況就會好得多，偏偏他就是沒有，並且隨著時間過去，他越來越難閃躲天魔的攻擊，實在避不過的時候，唯有合勁於臂，凝發威力最大的五絕拳劍來硬擋，雖能擋下，可是血肉之軀硬撼超級法寶，從陸雲樵的表情上，誰也看得出他不是什麼事也沒有。
「好厲害的百變天魔大法！事先還真估不到，居然能做到這種地步，要是朕還在場，除非與陸雲樵聯手，否則也接下不這見鬼的百變天魔大法。」
以武滄瀾的個性，能夠說出這樣的話來，足見天魔所表現出的壓倒性力量。周圍聽的人都覺駭然，可是內行的都曉得這個自我評價沒錯，此刻的天魔確是無懈可擊。
武滄瀾雙眼緊盯著屏幕，偶爾也閉上眼睛，側耳傾聽，尋找一些被肉眼忽略掉的東西，但不管他怎麼看，從頭至尾，就是沒有朝香菱這邊看上一眼，明明人是他找來的，卻遭到他完全無視，而銀劫自從進入密室後，就站在香菱與武滄瀾之間，似是提防香菱有異動，不過也一直是保持沉默。
雙方輩分、身份有別，香菱當然也不會因為被忽視而發怒，只不過她也不想繼續這麼罰站下去，既然人家不理會自己，自己只有主動開口了。
「陛下，很抱歉打擾您觀戰與療傷。您讓銀劫統領將我帶來，不知有何賜教？」
話說得客氣，但香菱沒有忘記做好戰鬥準備，隨時都能搶先發難。然而，武滄瀾的反應，仍是大大出乎她的意料。
雙眼緊盯著屏幕上的畫面，武滄瀾從頭至尾都沒有往這邊看一下，自顧自地說道：「你是武兒身邊的使婢？剛才一把火放得不錯啊，朕素來中意也重視有特殊長才的人，似你這樣的人才，跟在武兒身邊當使婢太浪費了，朕提供你一個機會……」
香菱聞言一呆，不管怎麼說，自己還真是想不到，武滄瀾把自己找到這裡來，居然是為了挖角，這該說是受寵若驚嗎？只是……事情應該沒有那麼單純吧？
畢竟自己的來歷特殊，敵方應該早就調查過自己，不太可能只把自己當成一個單純的使婢……
「……等一下你就直接去後宮報到，領個牌子，以後每天晚上洗乾淨身體躺下，兩腿開開，等著朕賞你一頓好干！算起來真是便宜你了，快快磕頭謝恩吧！」