在大浴室內的三名女性裡頭，要比較起成長過程的心境，納蘭元蝶與妃憐袖應該是比較相近的。
拓拔小月雖然是出身王室，承受著許多的期望與壓力，但基本上還是走在人生正道上，受到壓力的同時，也被眾多長輩的關愛所呵護著，人格健全成長。
妃憐袖與納蘭元蝶，一個是徹底被隔絕孤立，一個自小在連串競爭與比鬥中成長，和拓拔小月的狀況差得遠了，也因此，納蘭元蝶在聽完妃憐袖的敘述後，馬上就能感覺出事情的不尋常。
「使用法寶來戰鬥的人很多，但幾乎都只是使用法寶當輔助，要說弄到像你這樣極端，把所有真元都放在發動法寶上，自己毫無防衛能力，形同常人，這種修練法我從沒看過。不管你使用法寶戰鬥的武力有多高，只要被人近身一擊，尤其是在沒有法寶傍身的情形下，必死無疑。」
納蘭元蝶道：「河洛劍派窮十數載心血栽培出你這個秘密武器，你對河洛劍派的重要性不言可喻，又沒有別的人能替代你，他們應該把你保護得滴水不漏才是，怎麼會給你留下這麼致命的缺點？又怎麼會如此輕易逐你出門？花十幾年準備的秘密武器，是可以一下子不要，說丟就丟的嗎？」
之前聽妃憐袖說到河洛劍派內的狀況時，拓拔小月認為妃憐袖之所以被驅逐出門，有很大可能是因為派系內鬥，域外一系壓倒並控制了掌門長河真人的派系，這才導致身為長河真人弟子的妃憐袖被逐，但現在看來，恐怕另有理由，納蘭元蝶說得沒錯，從河洛派培養妃憐袖的第一天開始，就存在著一個明顯的事實。
河洛劍派對妃憐袖異常忌憚，所以一面培養她，一面卻又防她，甚至在她的培育方式中加入致命弱點，寧願承擔風險，也不想養虎為患。
「其實，你說的東西裡頭，有個地方很詭異。河洛劍派要培養種子高手當秘密武器，這個種子高手要如何選擇？總不會莫名其妙選上一個流浪在街邊的乞丐小兒吧？這又不是那種三歲小孩看的奇遇故事。」
納蘭元蝶這麼一說，拓拔小月登時省悟。換作是龜茲要培養這種秘密高手，雖然不會大張旗鼓做廣告，但也肯定會一次挑選一大群，逐個淘汰，保留最後的菁英來訓練，絕不可能隨便從街邊挑個人，就把所有資源消耗在這人身上。
妃憐袖自母親亡故後，流離失所，過的生活與乞丐無異，河洛劍派是怎麼選中她？又怎麼認定她有非凡特質，堪以培育的？這點別人也許不知道，但妃憐袖本人一定曉得。
納蘭元蝶道：「你說要坦誠相見，但你說的話裡卻有保留，除非你能在這上頭清楚交代，不然，我覺得就不用再談什麼信任的問題了。」
拓拔小月也點了點頭，她雖無意探人隱私，可是這次會談畢竟是妃憐袖主動發起，如果妃憐袖自己不能拿出誠意來，那又怎麼能讓其他人也開誠佈公呢？
「……厲害，真不愧是銀劫一手訓練出的得意人才，居然能從我的話裡找出這麼多問題。誠如你所說，本派對我確實有顧忌，那個理由我自己雖然不明白，但……多多少少猜到一些，我並不是想隱瞞你們，只不過還沒說到這個部份而已。」
妃憐袖說著，做了一個讓人嚇一跳的動作，把一直戴在臉上的眼罩給取下。
自從認識妃憐袖開始，拓拔小月就沒見過她不戴眼罩的樣子，又知道這個眼罩有特殊功能，並非尋常裝飾物，現在忽然見到她把眼罩摘下，心中一驚，還真是怕她眼睛一睜，射出什麼殺人光線來。
幸好，這樣的情形沒有發生，儘管拓拔小月是嚇了一跳，但卻與什麼殺人光線沒有關係，只是被妃憐袖的眼睛嚇著。
摘下眼罩後，妃憐袖順理成章地睜開了眼睛。閉著眼睛的時候，妃憐袖的樣子與常人無異，是個讓人不知道該怎樣稱讚的絕色美人，但當她睜開眼睛……慘白的眼眶中，竟然沒有眼瞳，詭異莫名的景象，令拓拔小月倒抽一口涼氣。
「喔，抱歉，是不是有點嚇人？並不是天生如此的，只是為了修練，最近才變成這樣。為了不嚇著人，所以特別戴上了眼罩……」
摘下眼罩，可以代表一定的誠意，但妃憐袖真正的決心，卻是從現在才開始。隨著眼罩摘下，完全露出本來面目的妃憐袖，突然又發生了改變。
改變的……是髮色。
原本漆黑如烏雲的髮絲，開始迅速變色，變成了翡翠一般的碧綠，顏色非常美麗，彷彿上好的翠玉，在池水映照下閃閃生輝，看起來很美，但不曉得為什麼，也給人一種難以言喻的邪異感覺。
納蘭元蝶再次皺起了眉頭，她生平所見過的各色人種之中，從沒有看過哪種人有此碧綠髮色的，這顯然是妃憐袖的真實髮色，假如說……這代表妃憐袖流著與常人不同的血，出身特異，那麼，河洛劍派想必是看中這一點，才挑選她來培育的。
拓拔小月輕輕地「啊」了一聲，她見過的人種比納蘭元蝶更多，也同樣沒看過長著碧綠頭髮的人……直到前幾天，在生物研究所的地下，那個巨大的蘇生水槽中，有著一個不曉得該算是人或是屍塊的女體，那個容貌很美的女人，有著一頭與妃憐袖相同的綠發。
「我的髮色與一般人不同，但除此之外，我的身體構造與常人無異，也沒有什麼天生的異能。」
妃憐袖緩聲道：「自小我就遍查典籍，始終找不到什麼相關資料，唯一找到的隻言片語，就是綠發不祥，是會帶來災禍的不祥之人……或許，這是本派顧忌我的理由，我想不到其他的可能，只能這麼猜測了。」
說這些話的時候，妃憐袖的表情悵然，顯然說起這些很不好受，拓拔小月遲疑著，不曉得該不該把生物研究所中的所見說出，但既然是要開誠佈公，這些情報自然不該保留，但在她要說之前，妃憐袖開口了。
「我的真面目，本派的高層人士應該都曉得，這是我的重要隱私，但另外有一件事，那是我最大的一個秘密，就連師父也不曉得，本來我不該說，可是為了今日坦誠相見的誓約，我用它來當作我最大的誠意。」
妃憐袖淡淡敘述往事，時間是許多年前，她仍只是個無知女童，修練上遇到了瓶頸，很多地方都練不下去，碰到難關。
其實這是很正常的事，一個年紀不大的女孩，被扔在孤島上，所有的修練都是看書自習，或是透過立體影像來指導，心裡的疑難雜問得不到解釋，僅能憑空揣測，這種修練法練到走火入魔是正常，會一路平順地修練功成，那才真是見了鬼。
假如情形照這樣下去，什麼秘密武器的培育只會是空談，長河真人的指導都是透過立體投影進行，幫到的忙十分有限，妃憐袖碰到的瓶頸窒礙難解，就算再過個十幾二十年，成就也是非常有限。
奇跡的發生，是在某一天的深夜，妃憐袖輾轉難眠，卻忽然聽見窗外有異聲，這是非常怪異的事，因為窗外是孤崖絕壁，連猿猴都難以攀爬，平時只有飛鳥能停在窗邊，如果說會有什麼聲音，那也是鳥類啄窗的聲響。
可是……此刻在窗邊響起的，卻很明顯是有人在用手敲窗的聲音。
「誰？」
妃憐袖很訝異，除了自己與婢女，蓬萊島上沒有別的人存在，這個突如其來的敲窗聲，又會是誰敲的？
隔著窗往外看去，只見到一個圓滾滾的黑影，不曉得那是什麼東西，正當妃憐袖感到遲疑，外頭再次傳來了聲音。
「這裡有沒有還沒睡著的乖孩子啊？」
蒼老的聲音，聽來非常慈祥，讓人沒有戒心，小小的妃憐袖禁不住好奇，主動伸手把窗戶打開，就看到紅影一閃，一個極為高大的紅色身影瞬間進入房中。
那是一個穿著大紅衣服，背著大紅布袋的白胡老人，眼中笑瞇瞇的甚是和氣，肚子圓圓胖胖，白色的鬍鬚幾乎遮了整張臉，不管怎麼看，這都是一個全然與危險絕緣的人，尤其是他一開口，呵呵笑聲讓人如沐春風，就連幼小的妃憐袖都大生好感。
「老爺爺，你……是誰啊？」
「喔，我嗎？我是神仙啊！」
「神仙？」
就算年紀小，妃憐袖也不是笨蛋，一個三更半夜出現在自己房間的陌生人，開口就自稱是神仙，這種人與其說是神仙，其實更像神經病。
然而，這個神經病卻瘋得不離譜，在宣稱完自己的身份後，他還立刻做出證明。
「你看，這麼小的窗戶，我這麼高大的身材和大布袋，卻能鑽過來，普通人能夠做得到嗎？這就是神仙的證據啊。」
紅衣老人道：「我是神仙，名字是聖誕老人，專門在夜晚進入小孩子的家裡，如果是乖乖的好孩子，就會留下禮物當作嘉獎；但如果是碰到壞孩子……」
「……你就會吃掉他們嗎？」
「沒有啦，頂多在他們的房間寫寫字，警告一下，我已經很久沒……呃，不，我從來沒吃小孩子的，別想歪了……」
聖誕老人笑瞇瞇地說話，對於妃憐袖而言，這是一次難得的經驗，自己實在太久沒有看到外人了，所以不管這個聖誕老人出現得有多離奇，仍是按耐不住滿心的興奮，與他忘形長談，說了老半天的話。
為了證實身份，老人從背後的布袋裡，屢屢拿出一些體積龐大，照理說不可能裝在布袋內的東西，用來向妃憐袖證明自己的本事，然而，這個動作並沒有收到多少效果。
「你看，這麼大的東西我都能從布袋裡拿出來，就證明我是神仙了。」
「……哪算？不是每個小孩子都沒見過法寶的，你這個袋子明明就是一種法寶，只不過我不曉得運作原理，看不出是哪一類的而已，光這樣子，還證明不了你是神仙。」
「……現在的小孩子真是越來越不好騙了。」
老人悻悻然地收起了大布袋，一聲招呼也不打，忽然就從小女孩的眼前消失，妃憐袖趴在窗邊往外一看，只見一道騎影在空中風馳電掣，朝著天上的一輪明月直奔而去，從這個角度看來，正是一個背著大布袋的人，騎著一頭長角的大麋鹿越過天空。
一次突然的奇遇，妃憐袖本以為這個神秘的老人將一去不復返，沒想到隔天夜裡，聖誕老人又悄悄到來。
第二次的造訪，老人與小女孩一邊喝著從紅布袋中取出的香茗，一邊聊到天亮，每次老人都會在第一道曙光射進窗戶前離去，就這麼過了七天，在第七天的晚上，聖誕老人對小女孩說，你的學習似乎碰到了問題，要不要把你的問題告訴我？我應該能夠幫到你的忙。
「聖誕老人是學問之神嗎？」
「不是，但只要是為了幫助乖孩子，聖誕老人就會變成全能之神。」
話說得動聽，但聖誕老人並沒法當場解決小女孩的學習疑問，他讓小女孩把困惑不解的疑難之處寫下，自己把這些問題帶走，並且在下一次造訪時，帶來這些問題的解答……那往往是厚達幾百頁的書冊，鉅細靡遺地為小女孩釋疑。
從此，聖誕老人不定期造訪蓬萊島，短則七天一次，長則一月，每次都在深夜到來，把小女孩提出的疑問帶走，下次再帶來解答，而妃憐袖所遇到的學習瓶頸，也就在這樣的情況下，迅速突破，一日千里。
把修練者平日修持的功力轉化入體，令修練者的體能一如常人，所積蓄的功力全數集中在運使法寶上，使得操作法寶時流失的效能減低，激增法寶發揮出的威力。這本是一個純屬空談的理論，就連當初想出這個策略的河洛派前輩，都沒有多少信心能夠實踐，卻在這樣的一個情況下功成，這不能不說是一個奇跡。
「……這就是我一路走來的過程，再沒有什麼別的了。」
妃憐袖把話說完，納蘭元蝶與拓拔小月對看一眼，道：「我只想問你，你該不會到現在還認為那個紅衣老人是神仙吧？」
單刀直入的問題，妃憐袖啞然失笑，「怎麼可能？我已經不是相信世上會有神仙的年紀了，但……這些年來我想過無數次，還是想不出他是什麼人？來自何方？想要做什麼？」
當小女孩長大成人，在擁有實力的同時，也得到了質問真相的權力，但妃憐袖從沒有行使過這份權力。不管怎麼說，自己能有今日，是人家長年以來栽培之功，僻處島上的孤獨日子，也是因為有這個聖誕老人的存在，才有了些許的歡樂與生趣，在妃憐袖的心裡，對方就像是自己僅有的一個親人，每次話到嘴邊，卻總是問不出口。
除此之外，現實因素也是非常要命的，自己所學的一切，幾乎都是由對方傳授或轉授，如果真要是談出了什麼問題，翻臉動手，怎麼想都是穩死的。
「我曾經做過一個試驗……」
妃憐袖緩聲說話，她曾多次測試，把同樣的問題分別交給聖誕老人與長河真人，請這兩邊幫忙解答自己的困惑，結果每次都是聖誕老人那邊先得出答案，速度快上河洛劍派很多，答案詳實而清晰。這樣的結果，讓妃憐袖感到震驚，聖誕老人明顯在法寶技術這方面領先河洛派，而除了朝廷，河洛派便是當今世上法寶技術的權威，聖誕老人能做到這一點，是因為他身後有天才的支援？還是一個巨大的勢力在運作？
答案一時間不會出現，而在不久之前，妃憐袖再一次碰到修行上的瓶頸時，聖誕老人的眼神忽然變得深刻而嚴肅，告訴妃憐袖，她這次所碰上的困難，不是單純技術上或修練上的問題，而是她的人生中缺少了一些重要事物，令她無法百尺竿頭更進一步。
「我缺了什麼？」
「……朋友。男的朋友，女的朋友，老的朋友，少的朋友，你應該多去看看這個世界，多交幾個朋友，唯有當你的人生發生變化，你現在所遇到的瓶頸才有可能突破。」
「所以……為了能夠取得突破，我就得去外頭交朋友了？」
少女有幾分遲疑，但白鬍子的老人用力地點了點頭，於是，蓬萊島中的仙子在沒有得到任何許可的情形下，離開了河中的孤島，履足塵世。支持她這麼做的理由，是心中一份強烈的信念。
「我知道，或許在不久之後，聖誕老人會以不同的姿態出現在我面前，那時候我將面臨抉擇……這個抉擇，很不好下，但答案卻是肯定的。」
妃憐袖睜著沒有瞳孔的眼睛，認真地說道：「我是河洛劍派的人，也相信河洛劍派不會偏離正道而行，只要我還在，我就會守護河洛劍派的理想與精神，不管是面對什麼，我會守護河洛……所以，這一次我希望能與你們合作，擊潰心眼宗的野心，讓河洛劍派撥雲見日，重新回歸正道之上。」
拓拔小月聽到這裡，覺得難以想像，妃憐袖從小生長於孤島，與河洛劍派的聯繫少得可憐，甚至可以說，她所認識的河洛劍派，除了一個長河真人外，就只是一個空泛的概念，沒有一個實際的人與物，她對這門派是哪來這麼強烈的愛與信念？
再仔細一想，似乎也不是太奇怪，早在結識聖誕老人之前，妃憐袖就接受河洛劍派的教育，繼承了河洛劍派的信念與道統。姑且不論河洛劍派的人是怎麼想，妃憐袖確實是把河洛劍派當成自己的家，當這個家出問題的時候，她會豁出一切去守護它。
這種情感，就像是拓拔小月對龜茲一樣，納蘭元蝶不理解這種感覺，但拓拔小月自己是很明白的。
那麼，儘管妃憐袖的過去有著很多疑問，但她對於心眼宗的敵意，這點卻是不用懷疑的，為了守衛河洛劍派的道統，她有絕對的理由與心眼宗敵對。
「還有一個問題。」拓拔小月道：「那個人口口聲聲說，河洛劍派的重寶在你身上，要你交出，如果我沒有猜錯，在你手上的那件東西……是河圖吧？」
這與其說是問題，倒不如是個太過容易的猜測。以心眼宗目前的聲勢，妃憐袖若非持有河洛派最重要的法寶，他們絕不會如此無聊，在這節骨眼上跑來搞事，節外生枝，而說到河洛劍派的秘寶，天下人都知道無非是河圖、洛書兩大超級法寶。
洛書失落多年，到現在也沒聽說被尋獲，自然不會平白無故冒出來，那答案肯定就是由掌門人持有的河圖了。雖說長河真人被軟禁，受制於人，但他既然能遣人來尋找妃憐袖做事，想來也為妃憐袖準備了點資本，而找上妃憐袖的門人若非拿出了河圖這等重寶，恐怕妃憐袖也不會相信。
對於拓拔小月的這個猜測，妃憐袖點了點頭，表示這是師父長河真人托付給自己的重寶，讓自己以此清理門戶，重整河洛劍派。
「河洛劍派兩大超級法寶的威名，如雷貫耳。」拓拔小月道：「我無意探人隱私，可是眼下大家既然在同一條船上，你可不可以告訴我這件異寶的確實功能，讓我有點準備？」
「其實這兩件法寶的原理一致，只是以相反的形式表現而已。基本上，兩大秘寶的理念，是把世上一切的能量視為波動，波動就是音律，而這兩件秘寶則是調音的工具。」
妃憐袖向拓拔小月解釋，洛書的調音功能，是把經過洛書的音律中和、弱化，而河圖則是強化釋放出的音律。這樣的原理使用在實戰上，洛書是用來卸勁散力，縱有萬鈞大力襲來，亦可化為片羽之輕；河圖就用來增強擊出的力量，只要控制得當、承受得住，發出的力量將以倍數增加。
這兩件超級法寶本已強悍，而當年河洛劍派的創始祖師，更為此創出一套太極心法，搭配使用，只要練得精深，便能以洛書接下敵人的重擊，化消卸散至本身能夠承受的程度後，憑藉河圖加倍增力擊出，一來一往，借力打力，玄妙通神，打遍天下無敵手。
「若是洛書也在，就能與河圖搭配使用，但目前我能用的僅有河圖，它被我藏於體內，以五蘊龍珠作為發動能源。」
因此，水獸擊傷妃憐袖肩頭瞬間，妃憐袖所爆發出的那股力量，就是直接把肩頭所承受的那一爪之力，以河圖強化後反彈，一擊驚天，將水豹給打爆。
「對付魔狼那邊，則是靠河圖、洛書能控制音律的特性。心眼宗的人開發魔狼時，為了怕魔狼反噬，特別在這些魔狼體內留下致命基因，只要以特殊音律將能量灌入，就會觸動基因，讓魔狼自滅。他們是以特殊儀器來做到這一點，但只要有河圖，我就能做到同樣的事。」
妃憐袖的話，讓拓拔小月暗叫不妙，本以為妃憐袖是有什麼神奇妙法，但這樣看來，取巧的成分居大，要是心眼宗撤除了魔狼的控制基因，再無弱點，那妃憐袖的琴音豈非毫無用處？
「除非生產新一批的魔狼，要不然目前庫存的魔狼，是不可能把這個基因撤除的。關於這一點，當初我派弟子把此事告知時，我也曾問過，得到的答案便是如此。」
妃憐袖道：「如果我的力量能夠更進一步，或許就能駕馭河圖，一次把限定範圍內的所有魔狼發音擊殺，但目前，我只能一次一次單個對付。」
拓拔小月點了點頭，知道妃憐袖說得不錯，而且也把所有該說、能說的東西都坦白告知了。
如此看來，妃憐袖沒有問題，她手上握有的籌碼，是決戰心眼宗時不可或缺的東西，與她的合作已成定局，反倒是另外一個人，現在還不曉得她的立場如何抉擇。
拓拔小月一面想著，一面將目光改望向納蘭元蝶。
「到我了是嗎？我的人生可沒有這位大小姐驚滔駭浪，至少……什麼神仙、什麼聖誕老人的，從沒敲過我家的窗子……一次也沒有。」
納蘭元蝶的臉色不善，被迫要提到自己的人生，是一件很不愉快的事。自己從小開始，生命就在競爭與鬥爭中度過，一路走來的艱苦，是外人絕對無法理解的，然而，雖說人生算不上平順，但與自己相同處境的貴族子弟也是所在多有，自己不算特別，更不像妃憐袖一樣簡直到了曲折離奇的地步。
「如你們所知道的，我是當今天子庶出的龍種……」
以這句話為開頭，納蘭元蝶冷淡地作了自我介紹，後頭所說出的東西，是妃憐袖、拓拔小月早就讀過的資料，她們很清楚納蘭元蝶沒有隱瞞什麼，因為她天子私生女的身份雖然特殊，但也不過就是武滄瀾幾十個私生子女之一，這一路走得艱辛坎坷，又沒什麼奇遇，就算開誠佈公說出來，也僅是如此……到了最後，還是她的結語比較重要。
「……我對域外人沒什麼好感，但對中土也沒什麼鄉土愛。要打倒心眼宗，不是為了什麼正義與仁愛，只是因為我被交付了這樣的任務。」
納蘭元蝶道：「我的目標，是不斷地往上爬，掌握軍部的大權，所以我不能失敗，必須要完成我被賦予的每個任務。這次我被派到域外來，就是要消滅心眼宗，無論付出的代價是什麼，我也要把它完成。」
「我明白了。這樣倒也好，我們三個人裡頭，有人為了責任，有人為了道統，有人為了利益，剛好各取所需，互不衝突，我相信我們是可以合作的。」
拓拔小月道：「但有一件事我想知道，為什麼銀劫會把青龍令托付給你？」
《東方雲夢譚》卷二十三完