東方雲夢譚 第七章 飛鴿錦書·中山遺訊

  饒是香菱聰慧機智,卻也沒料到會有這樣的變化,原本的預料中,當拓拔斬月與孫武一言不合,大家就要翻臉動手。

  如果那種場面上演,香菱最想看到的東西就是小殤的能力底限,因為到目前為止,她從沒看過小殤參與戰鬥的樣子。如果說「九龍神火罩」是防禦的極限,那麼小殤的攻擊手段會是什麼?這點很耐人尋味。

  鐵血騎團的戰鬥主力是團長拓拔斬月、左統領北宮羅漢、右統領宇文龜鶴,一旦正面戰鬥,香菱自忖僅能敵住一個,若是變成以一敵二,那就必敗無疑。幸好,奇襲、逃走,不等於正面作戰,再加上一打起來自己可以發射信號,聯絡幫手到來,雖然估計無法全身而退,但要成功逃逸應當不成問題。

  可是,事情怎麼會搞到現在這樣子?

  「唉……」

  香菱端著一個小木盆,輕輕歎了口氣,遙遙望向台階末端的山巔。為了要在月圓之夜取出舍利,宇文龜鶴在山巔上安置儀器、排列陣形,開始儲存所需要的能量,至於目前成為舍利容器的雯雯,則被拘禁在山巔上。

  北宮羅漢親自在山巔上把守,防止有人來劫走舍利,而孫武則必須在這五天裡不斷嘗試闖關,若是打敗北宮羅漢,就有資格與鐵血騎團重新談條件,否則……就是等著接收一具膛開肚破的女孩屍體。

  就是因為這樣,從今天一早開始,調息完畢的少年就開始闖關,表現出的鬥志雖然強盛,但結果卻沒什麼出人意料的變化。

  (北宮刀魔是域外數一數二的高手,他全力鼓催發出的絕招,就連我也不敵,這個小少爺僅有五天不到,哪有可能扭轉乾坤呢?)

  孫武的資質與努力都是上佳之材,再加上背後眾多明師指導,經過歲月淬煉後,別說勝過北宮羅漢,就算媲美一皇三宗都不足為奇,但那起碼是十年,甚至十五年後的事,目前的他,連接下北宮羅漢隨意發的一刀都做不到。

  端著盛水的木盆,香菱踩著階梯慢慢上山,預備把毛巾帶給苦戰中的少年,目光瞥見旁邊的一角,小殤正與幾名鐵血騎士坐在一起,好像聊得非常開心。

  身份是孫武的妹妹,同樣是巨陽武神撫育長大的孩子,小殤搖身一變,也成了鐵血騎團的貴賓,就連被沒收的香囊腰包,都還給了她。

  來自域外異族的鐵血騎士,對中土人士有著根深蒂固的仇恨,所以香菱盡量避免與他們接近,省得造成不必要的刺激,但小殤卻不同,換上了之前的那套老虎裝,頭上多了一對耳朵,身後還有一條會搖動的尾巴,很容易就打進異族人的陣營裡。

  「你……你是小殤小姐嗎?」

  「對,這是我獸化之後的樣子,其實……其實我有異族血統的。」

  「啊?你是我們失散多年的族人嗎?」

  「何止,各位大哥哥,我是你們失散多年的姊妹啊!」

  不可否認,天使面孔時的小殤,純真的汪汪大眼非常有媚惑人心的力量,就連香菱自己都曾經被迷惑一時,所以也就難怪這些異族人通通上當,把她當作善良天使般親熱對待。

  (這、這樣子也行嗎?可是,離鄉萬里,見不到家人親友,整天都只有仇恨與殺伐,這麼大的心理壓力,他們也需要紓解,小殤小姐……她這樣算是趁虛而入吧!)

  香菱搖搖頭,收拾好自己的心情,微笑著端盆走上山,一轉過彎,恰好就看到少年的身影在半空中飛翔。

  「哦,輕功進步得真快。」

  看得清楚一點,原來不是飛翔,是被北宮羅漢打得飛了起來,重重撞凹在後方的一塊岩石上。

  「啊!少爺!」

  香菱捧著水盆趕過去,沾著溫水的熱毛巾剛好能夠擦在少年滿是泥塵的臉上,讓他稍事歇息。

  日正當空,時間已經接近正午,從日出前到現在,孫武已經反覆嘗試了上千次,但都是同樣的結果,別說是與北宮羅漢過招,根本是才一靠近到他身前兩尺範圍,就被北宮羅漢破空而發的刀氣給打飛。金鐘罩護體,孫武不至於像普通人一樣被刀氣分屍,但是被打飛半空,重跌在地的滋味也不好受。

  兩人之間本來就有實力差距,孫武敗在拓拔斬月手上的內傷未癒,差距就拉得更大。當日孫武配合妃憐袖的指點,能夠利用種種情勢取巧,與北宮羅漢相對峙,可是這次硬碰硬地拼起來,毫無花巧,雙方差距也就明顯暴露。

  「可惡,總是闖不過去……」

  孫武的拳頭握得緊緊,為了所面對的困局緊皺眉頭。連續挫折下,少年現在的樣子絕不好看,儘管外表傷勢不重,不過也開始出現淤腫,嘴角破裂,右眼也老大一塊烏青,這都是千餘下連續碰撞的結果,還不計越益嚴重的內傷,讓他只要一坐下,就有鮮血從他鼻子溢出。

  「少爺,你休息個一天吧!這樣子硬挨下去,就算金鐘罩再強也會解體降關,那時候你要闖關就更難了,還有……如果內臟破裂,會很難醫……」

  「香菱,你說話吞吞吐吐的,是不是因為說謊話讓你很難受?如果你想說我這樣很蠢,一點都不可能成功,那你就直接說吧!我不會受到打擊的。和我在一起的時候,你不用掩藏自己,想說什麼就直接說。」

  「呃!少爺,怎麼你……」

  香菱著實吃了一驚,本想問孫武為何變得如此機敏,卻看到他咧著沾上血跡的嘴笑了笑,遞回了被弄髒的毛巾,笑道:「不要替我擔心,也不要放棄希望,我不覺得自己做的事是毫無意義。」

  笑得非常開朗,彷彿與天上閃耀的明日相互照映,香菱不由得一呆,跟著就看到少年重新振作起來,朝著北宮羅漢的方向疾衝過去。

  兩相比較,北宮羅漢縱使盤膝坐在大石上,魁梧的巨影仍有若高山般偉岸,背著陽光,形成龐大的陰影壓著地面,而朝他疾衝過去的孫武,就像是一隻不知死活的小貓,挑戰不可能的事。

  「北宮羅漢,我又來了!」

  「哼!不知死活的小鬼!」

  仍是與先前一樣,北宮羅漢隨意一抬手,無比剛猛的刀氣透發,破空擊向已弱的孫武,再次上演已重複過千餘遍的畫面,少年的身軀離地而起,在半空中滾跌飛翔,重重摔墜在十尺外的巨岩上。

  「碰!」

  巨響聲中,石屑紛飛散落,孫武也跟著跌下來,但好像為了不讓香菱擔心,他甫一落地,馬上穩穩站起,沒等香菱說話,立刻又疾衝出去。

  「再來吧!」

  「煩死人的傢伙!」

  重複的情形一再上演,在旁觀看的香菱只能搖頭,暗歎這或許就是初生之犢不畏虎的寫照。

  就她這邊來看,孫武的戰鬥是百分百的愚行,除了讓本身傷勢嚴重之外,沒有其他效果,反倒是北宮羅漢,雖然只是迫發刀氣,凌空傷敵,但刀氣忽而直進、忽而迂旋,有時候甚至是先潛入地下,再爆發傷敵,運用之間的巧妙簡直是一種藝術,讓她也為之讚歎。

  至於孫武,儘管勇氣與意志可嘉,行為卻沒什麼意義。那不是沖不衝得過去的問題,而是讓他衝過去了又能如何?目前是北宮羅漢根本不願也不屑與這晚輩動手,所以才迫發刀氣把人打飛,若是真的讓孫武近身格鬥,認真的北宮羅漢隨意一招便可將他收拾,孫武只會敗得更快、更慘。

  (賭約是賭打倒北宮羅漢,不是貼近北宮羅漢啊!這樣子盲目衝上去,就算衝到他身邊,又能做什麼呢?雙方的武功差得太多,根本不可能在五天之內拉近,如果有五年的時間,或許還可以考慮一下……)

  主子只會逞血氣之勇,身為奴婢的香菱就只好多動腦,但思前想後,香菱就是找不到辦法,如何不著痕跡地暗助孫武,在合理的範圍內取巧勝過北宮羅漢。

  (妃憐袖能做到的事,我卻做不到,這豈不是代表我遜她一籌呢?唉,不能這樣比,她只是要設計幫人接刀,我卻是要想辦法逆轉勝負,兩個任務的難度差太遠了。)

  腦裡思潮如湧,卻是沒有一個良好的方案,再看到孫武一次又一次被打回來,香菱歎了口氣,端著木盆走下山階,預備再捧乾淨的水上來。

  在下山的途中,香菱與拓拔斬月錯身而過。對於這個鐵血騎團的少年團長,香菱刻意露出害怕的樣子,頭低低地走過去,減低暴露身份的機率,而拓拔斬月對這小婢女也毫不在意,看也不看一眼,直直地走過去。

  對於拓拔斬月、鐵血騎團的行動,香菱也覺得透著詭異。佛血舍利被他們所奪的事,恐怕已轟傳江湖,無論是黑白兩道或是朝廷軍隊,現在都應該在瘋狂搜索著鐵血騎團的下落,若是找到,一場大規模的圍毆戰鬥勢難避免,鐵血騎團雖強,但失去了機動優勢,以寡擊眾,那就大勢去矣。

  連串的不解,在傍晚的時候,因為一個意外的變化,更讓香菱備感困惑。

  ※※※

  和不斷辛苦奮戰的孫武相比,小殤無疑太悠閒了點,甚至還在鐵血騎團中大受歡迎。如果從身上背負的血債來看,鐵血騎團裡的每個人,都是滿手鮮血的極惡狂徒,可是換一個角度,極惡狂徒也是人,也一樣有人的感情、人的脆弱,假若拋開種族仇恨、立場,他們其實只是一群離鄉背井的孤寂漢子。

  懷著某種目的,這群漢子做出犧牲,離開故鄉,辭別親人,萬里迢迢進入中土,孤寂心情無可排遣,就更加深了民族仇恨的發洩,下手時務必砍死、斬碎這些害自己不得不離鄉的中土人。然而,小殤的存在與表現,把這些漢子內心最脆弱的一面引導出來。

  一個又一個,不是想起了家鄉的母親與姊妹,就是想起了新婚不久便分別的妻子,又或是應該同樣歲數的女兒。久違的鄉愁、解不開的親情,域外人士的情感素來率性奔放,又有烈酒助興,沒幾下子就邊說話邊哭了起來。

  看一個男子漢掉眼淚,那畫面並不怎麼樣,可是幾十個彪形大漢圍在一起,彷彿狼群般縱聲長嘯,悲嚎若哭,這就確實給人一種說不出的淒涼。

  作為伺候孫武的貼身婢女,香菱受到禮貌卻冷漠的對待,這點她並不覺得有什麼不妥,不過在她某次經過小殤身邊的時候,被一顆不起眼的小石頭砸中,跟著便看到小殤帶有揶揄意味的嘲弄眼神,一閃而逝,似是在笑說她只有這點能力。

  (呵……別隨便撩撥我啊!小殤小姐,我不是每種挑釁都會當沒看到的。)

  眼看一整天將要過去,橫豎孫武那邊自己幫不上忙,如果能夠打入敵人圈子,對於做事也會方便許多,基於這些考量,香菱決定開始有所行動,回應小殤的挑釁。

  來到聚集的人群外,香菱拾起了一把放在地上的馬頭琴,這是域外異族的特有樂器,琴桿上端雕馬頭,兩面蒙上馬皮,兩軸張著兩根馬尾制做的琴弦,用馬尾弓拉奏;香菱左手按弦,右手持弓,慢慢地拉奏起來。

  悠揚的樂聲,在寂靜的山林裡剎時間劃破夜空,馬頭琴的音色柔和圓潤,當那悠長遼闊的旋律、具有濃郁民族風格的曲調,流洩傳達到鐵血騎士們的耳中,這些本來正在大口喝酒、大塊吃肉的粗豪漢子,全都停下了動作,就連本來正激鬥不休的山巔上,也都忽然靜了下來。

  萬紫樓原本就教導旗下的姑娘要精通音律,還要兼修多種樂器,而心靈指巧的香菱更是其中翹楚,一法通、萬法通,非但擅長中土所流行的多種樂器,就連域外異族的樂器她也能精能通,在此刻大派用場。

  馬頭琴的樂聲悠揚中,少女輕啟朱唇,用異族語唱出動聽的域外歌謠,一曲思鄉之後,跟著的一曲讚歎域外遼闊風光,冷月黃沙、鐵騎奔馳、高山雪水、綠洲天堂的種種景象,全都是在域外流傳甚廣的民族小曲,在打動人心之餘,也有效地爭取到人們的好感,當連續幾首小曲唱奏完畢,香菱的身邊已圍了一堆人。

  接下來的事就更簡單了,本來萬紫樓所栽培出的女子就最懂得察言觀色,投其所好,假如是面對一群女性,香菱還會覺得棘手,但當面前的生物換做是男人,別說是一群心防剛被打開的異族漢子,就算是一批雄性野獸,香菱都有辦法控制得服服貼貼。

  幾句簡單的說話,表示自己的祖父母均是域外人士,太平軍國之亂時進入中土,隨著兵敗,整個家族被打為奴籍,自己也因此被賣入萬紫樓。半真半假的說話,再高明的測謊者都很難分辨,卻有效地讓鐵血騎士將香菱看做自己人,彼此的話題一開,氣氛與之前便大有不同。

  與小殤的漫無目的不同,香菱藉著攀談機會,不著痕跡地想摸出很多事。其中,與孫武訂親的那個對象,尤其引起香菱的關注,因為一枚金鎖片不該有兩門親事,其中必定有一個是說謊的。

  「……團長大人的妹妹,很漂亮嗎?」

  「呃……團長的妹妹?誰啊?……哦哦哦,是說小月公主啊!當然漂亮啦!她是我們域外公認的第一美人呢!」

  「小月……公主?」

  出乎意料的頭銜,讓香菱為之一驚,表面上不動聲色,卻驚覺鐵血騎團的組成份子可能不如想像中簡單,背後更藏有重大秘密。

  但在下一輪談話開始之前,人群之中多了一名不速之客。身上沒有酒氣,這個自稱滴酒不沾的高瘦老者,突然出現在人群裡,與香菱談話,稱讚她的主子義勇兼備,大有英俠之氣,是這時代很難得的好青年。

  香菱謙遜以對,心中不敢大意,因為當鐵血騎團多數都是徒負武勇、欠缺智謀之人,右統領宇文龜鶴可能就是這裡的智囊,自己在摸不清楚他的用意前,絕對不能掉以輕心。

  「……孫少俠與北宮對峙的過程,我也看到了,哎呀,真是慘啊!那種戰鬥方法根本不可能有希望的,也虧他還像頭小蠻牛似的往前衝。」

  實話實說,每個人的結論都是一樣,但香菱不解的是,在鐵血騎團的決策階層裡,團長拓拔斬月對於殺人取舍利一事,猶豫不決,遲疑難斷;左統領北宮羅漢是不惜一切取出舍利的堅定激進派;右統領宇文龜鶴卻是力主用舍利交換某些重大好處,彷彿那個對他們很重要的佛血舍利,變成了一個碰不得的燙手山芋。

  宇文龜鶴的態度為何會如此?是因為巨陽武神的壓力太大?還是有什麼其他理由?這點香菱非常想要知道。

  「……其實,你家主子就算能衝到北宮的身邊,也沒有實質意義的,你知道為什麼嗎?看,你果然不知道吧!因為金鐘罩雖然號稱攻守兼備,但在真正高手的眼中,這門武技卻沒什麼威脅性,理由是……」

  宇文龜鶴要說的東西,香菱當然不會不知道。

  金鐘罩攻守兼備,實質上是一門偏重防守的武技,雖然說應戰時幾乎立於不敗之地,佔了不小的便宜,但是過於穩重的結果,也就導致了一個要命的麻煩:那就是沒有可以孤注一擲的攻擊手段。

  香菱並不喜歡在戰鬥中孤注一擲,但實戰經驗豐富的她卻不能否認,很多戰鬥裡頭,往往就是靠著那集中全身力量爆發的最後一擊,攻破敵人要害,瞬間逆轉勝敗,就像是持小斧砍大樹,雖然斧頭小,但只要夠銳利,又命中大樹最脆弱的那一點,看似不可思議的戰果就可以被締造出來。

  這種小小的利斧,通常是某種強力攻招,或是更具神效的武技,一言以蔽之,通稱為「必殺技」。

  「剛入江湖的一般少年,常常迷惑於必殺技的威力,忽略根本,結果一招半式闖江湖,還沒機會用必殺技,就被敵人殺死,但孫少俠的情形不一樣,純以實戰性而言,他……太穩了。」

  用實際一點的比喻方式,如果讓孫武衝到身邊來,香菱完全不會擔心,因為他唯一的攻擊手段,就是直直的正拳出擊。金鐘罩的武學特性,就算是在攻擊的時候,也還留了五成力量防守,就算孫武拼了命地想要打倒敵人,他也不會使用那種瞬間凝聚全身力量於一擊的爆發武技,所以,敵人大可硬挨他數擊,趁機逃開或反擊。

  若非如此,孫武與北宮羅漢的戰鬥,儘管實力懸殊,但還是可以靠種種戰術設計,嘗試行險取勝。

  (說得沒錯,他確實欠缺了那種會讓人發寒的攻擊性絕學,無孔不入掌目前擾敵的意義大過實質,威脅不到敵人什麼,這……這是傳授他武功的人,太過愛他、太過保護他的結果。)

  香菱暗暗認同了這一點,卻聽到宇文龜鶴道:「其實,孫少俠既然會用無孔不入掌,那麼隨心所欲神功想必有相當根底,如果他能使用天仙三劍之類的武技,那這場比試就有希望了。」

  聞言,香菱心中劇震,暗叫「原來如此」,昔日西門朱玉的「天仙之劍」名動江湖,甚至可以說從無敗績,與陸雲樵的五絕神劍齊名,宇文龜鶴身為鐵血騎團的參謀,趁著這個機會,想要摸清孫武的底子,這點絲毫不足為奇,甚至可以說,連拓拔斬月都在覬覦西門朱玉的神功遺傳。

  (拓拔斬月為了無孔不入掌找上門來,這應該不是單一事件,難怪他們會甘冒奇險,平白無故給我們五天的時間……)

  香菱正在思索,突然聽見一陣腳步聲從山巔上飛快跑下來,抬頭一看,只見孫武大步急奔,快速朝這邊靠近,手卻指著天上,好像發現了什麼奇特事物。

  (難道是……天子龍舟?)

  這一驚非同小可,香菱第一時間站了起來,下意識地提氣運勁,做好了戰鬥準備,但在孫武所指的方向,那個橫飛過天上的東西,卻不是一座龐然巨艦,而是一隻很像鴿子的東西,正朝這個方向俯衝下來。

  由金屬所製造的奇異鴿子,香菱認出是小殤所用的法寶傳信鴿,而一旁的宇文龜鶴也認了出來。

  「喔!好精細的傳信鴿,小小的體積卻有這等速度,製造手藝很了得啊!」

  同行識同行,宇文龜鶴的讚歎中透露出一絲訊息,香菱發現這個老人可能是法寶方面的專才人士,甚至是另一個法寶開發師,心裡再次有了警戒。

  而金屬信鴿最後是降落在小殤的肩膀上,快步急奔的孫武也在這時候趕到,確認這是否就是多日前派送回梁山泊的信鴿,答案自然是肯定的。

  信鴿靈活地在小殤肩頭蹦跳,被小殤輕輕拍了拍後,吐出一個鈕扣似的小圓碟,孫武不曉得這個小圓碟有什麼作用,但是有一件事情他急著先做。

  「小殤,信鴿往返老家需要時間,我趕著問問題,你先幫我把這封信送出去。」

  「不保證有回音,也不保證回程時間喔,搞不好信鴿再回來,已經是三個月後的事了。」

  「所以才要你馬上把信發出去啊!」

  小殤把孫武剛剛寫好的字條塞進信鴿嘴裡,將信鴿放出,看著它振翅一路飛向天際,直至消失無蹤,這才來處理那個金屬小圓碟。

  聽說是來自孫武老家的東西,宇文龜鶴和一眾鐵血騎士都表現得很好奇,問說這會不會是巨陽武神捎來的音信,就連拓拔斬月都無聲無息地到來,站在人群的最外圍,窺看內中究竟。

  「不可能啦!信鴿是送信給姊姊,不是送給老爹,所以回信的也只有我姊姊,看不到老爹的啦!」

  孫武簡單解釋,剛才他在山上就是看到了信鴿遠遠飛來,所以才放棄戰鬥,先來小殤這邊看看信鴿的訊息。

  那枚金屬小圓碟,赫然是某種儲存聲音與立體影像的法寶,經過小殤簡單的操作後,一陣震耳的大笑聲陡然傳出。

  「哈哈哈哈~~」

  像是一頭豪邁的年老獅子,縱然已經垂垂老矣,但豪爽笑聲仍氣壯山河,震得人耳朵生疼。

  對孫武和小殤來說,這個笑聲很熟悉,可是在鐵血騎團而言,這卻是傳說中的笑聲,許多人瞬間就變了臉色,然而,這聲大笑卻在中途生出了變化。

  「哈哈哈啊……咳……咳咳咳……」

  一陣急促的咳嗽聲,中斷了那聲長笑,整個聲音的氣勢也一下子衰弱下去,變成了連串咳嗽聲,聽起來更顯得蒼老,好像身染重病似的感覺。

  光是聽這聲音,孫武就大驚失色,因為自己記憶中的老爹總是精神健旺,體力充沛尤勝少年,從沒見他有病有痛過,怎麼自己離鄉不久,他就生病了呢?

  而在連串的咳嗽聲暫告終結後,小殤放在地上的那枚小圓碟陡然大亮,往上釋放出一道光束,扇狀散開,跟著光幕中慢慢浮現出模糊的影像。

  「……給聆聽這片留言的人……這可能……是我中山一夫最後的留聲了……」

  不祥意味的說話中,伴隨著輕輕的咳嗽聲,接著畫面才清晰起來,出現了少年所熟悉的那個人影。

  「老爹!」

  在少年驚叫聲中出現的,是一個斜斜坐臥在床上的老人,面容憔悴,臉色蒼白,看起來就是一副身染重病、行將就木的枯槁模樣;摘去了飛行員帽與護目鏡,老人額頭上纏了一條代表重病病患的白巾,白色的被褥蓋到胸口,好像很吃力似的睜開眼睛,對著畫面中心的方向,努力地抬起他顫抖的手。

  「……小武……你聽得見老爹的聲音嗎?你是不是在那裡啊?你走了之後,老爹我……咳咳……生病了。」

  連串激烈的咳嗽,打斷了老人的說話,狂咳了好半晌後,才再度開口。

  「不是什麼大病,只是一點小小風寒,咳咳,老爹我身體很好,沒有什麼問題,你千萬不要擔心,也不要因為這樣就回來看老爹……」

  話說到一半,又被一陣咳嗽聲給打斷,儘管口口聲聲說沒事,但任誰也看得出來,病成這樣絕非小小風寒,而是非常嚴重的大病。

  除了負責播放的小殤,其餘在場的所有人,看到這樣的一幕,都感到一絲惻然,特別是鐵血騎團的團員,看到那位傳說中武功強到不像人類的巨陽武神,竟然已是那麼一副衰老醜態,任誰都會覺得難以接受。

  不過,如果要說到這幕畫面的影響效果,那麼誰也比不上孫武。