峭魃君虞除去布衣，踏入潭中。那石潭只有尺許見方，看上去只能容下他半截身體，可他踏入潭中，魁梧的身體卻輕易被窄小的石潭吞沒。
片刻後，峭魃君虞露出頭顱，「下面很深。隨我來。」鷺姬毫不猶豫進入潭中，誰知那溪水冰冷刺骨，幾乎將她週身血液凍僵。峭魃君虞扯住她一隻手，在黑暗的水底潛行。潭下的空間並不比上面大多少，卻深不見底。
峭魃君虞一手提著石矛，往前試探，一面頂著激流的水勢前行。他氣脈悠長，對水中刺骨的寒意更是毫不在乎，在水下走了一盞茶時間，忽然「啵」的一聲，鑽出水面。
眼前是一個高不見頂的龐大空間，四面山壁上裸露出數不清的雲母、瑩石，宛如滿天繁星，散發出細碎的光芒。冰冷的溪水從四壁湧出，彙集在洞穴中央。
水中生著一株人許高的小樹，青枝綠葉間，懸著幾顆白色的果實。
「蛢果。」峭魃君虞腦中浮現出一個名字。這是巫癸的記憶，他並不知道這些果實能給他帶來什麼。也許這就是巫癸說的，隱藏在北碭山的秘密。
峭魃君虞將未熟的果實全部摘下，然後揮矛斬斷樹幹。他不準備再回到這裡，留下這棵樹毫無用處。
鷺姬躺在滿是雲母的細砂上，白滑的身體幾乎沒有一絲溫度。峭魃君虞分開她雪白的大腿，將陽具頂入她濕涼的蜜穴中。鬼月之刀不安的悸動，使他性慾隨之起伏。今日他已經用過鷺姬三次，每次都很快勃起。
在峭魃君虞粗暴地衝撞下，鷺姬嘔出一灘冷水，顫抖著醒來。鷺絲夫人一生中從未被人如此頻繁地使用過，她就像化身為三個女奴，用嘴巴、性器和嫩肛輪流撫慰著主人，仍覺得難以承受。
主人熾熱的陽具在體內進出，身子漸漸暖了起來。鷺絲夫人竭力張開雙腿，用自己柔膩的蜜穴撫慰著主人堅硬的陽具，直到主人在自己體內洩出慾火。
忽然她手臂觸到了扔在旁邊的枝葉，白皙的皮膚頓時綻開一條長的傷口，淌出鮮血。
看到她臂上的血跡，峭魃君虞驀然一陣衝動，很想咬穿她細白的脖頸，在她痛楚的痙攣中吸盡這美婦的鮮血。
峭魃君虞將布衣扔在她赤裸的胴體上。成為他的姬侍後，鷺絲夫人和他身邊的梟御姬一樣，只在腕踝束上毛皮，頂多再披條輕紗蔽體。這時她雖然醒轉過來，但除了下腹身子依然冰涼。南荒人不耐寒冷，她浸過涼水，被峭魃君虞姦淫時還好些，主人一離開不免瑟瑟發抖。她抱著布衣，感激地看著主人。
峭魃君虞用黑曜石製成的矛尖剔去樹幹上的小枝，一面避開它鋒利異常的葉片。那株樹樹幹筆直，粗細均勻，而且硬如鐵石，就連未長成的小枝也像釘子般堅硬。峭魃君虞的破雷矛用的是極品黑曜石，矛柄卻是凡木，這棵樹正適合拿來制矛。
峭魃君虞一根根去掉小枝，然後劈開頂部，將黑曜石嵌在其中，重新紮緊。
如果在梟峒，他的工匠會鑄好裝嵌石矛的套筒，再將套筒裝在矛上。但在這裡，他只能用最簡單的方法。
那樹雖然不高，卻不知在這個與世隔絕的空間裡生長了幾萬，質地堅密，提在掌中，沉甸甸的壓手。峭魃君虞正在端詳自己的兵刃，忽然生出一股奇異的感覺。他抬手一揮，矛尾擊在石上，發出金屬般的震響。
紛飛的石屑四散射出，有幾片突然一滯，彷彿消失在空氣中。一行水跡憑空淌下，然後是一件黑色的皮甲。
鸛辛握著飛叉，嘴唇緊抿著，蒼白的臉上劃出幾道血痕。
峭魃君虞盯著他，唇角緩緩浮現出一絲笑意，「你終於肯來了。」鸛辛用遁術潛入潭底，連最難掩藏的水跡也全部隱去，卻絲毫也沒能瞞過峭魃君虞。
「鸛兒！」鷺絲夫人驚叫著想挽住兒子，手臂剛剛遞出，才省悟到自己只掩了件主人的衣物，股間還粘著精液，她頓時漲紅了臉，羞慚地低下頭。
鸛辛看也沒有看母親一眼，他凝視峭魃君虞良久，然後抬起手，用叉尖劃破手掌，鮮血迸湧而出。
洞中傳來一陣奇異的響聲，一隻綠銹斑斕的銅鼓在空氣中緩緩浮現，鮮血濺在鼓上，染紅了上面一個新刻不久的名字：月映雪。
鸛辛一言不發地拿出飛叉，在巫鼓上刻下自己的名字。叉尖剛落到光亮如新的鼓面上，那隻銅制的巫鼓卻消失了。
「你是我的右手，不是我的奴隸。」峭魃君虞道：「我像信任專魚一樣信任你。」「茶葉多是四月采收，這茶卻是九月新采的。較尋常茶葉晚了半年，滋味與眾不同。公子不妨嘗嘗。」「謝城主。」子微先元飲了一口，臉上露出古怪的神色。
「如何？」華宥沒有戴他像征身份的高冠，而是換了一襲洗得發白的便服。
他笑咪咪拿著茶盞，就像一個和氣的商人，怎麼看都不像一隻在南荒經營多年，屹立不倒的老狐狸。
「似乎不見得佳。」子微先元仔細品著滋味，「說實話吧，茶味辛澀，較尋常茶葉也有不及，要算是劣茶了。」華宥一笑，「來人！」他命人潑了茶，加入香花甘草，再重新沏水，「這樣如何？」子微先元品了品，「澀味淡了些，還能入口。但還沒嘗出好處來。」華宥笑而不語，過了會兒道：「以公子所見，此茶價值幾何？」「尋常茶葉一斤十個銖錢，加上香花甘草，添了份量，也許賣十二個錢。」「公子可買過此茶？」子微先元老實答道：「不曾。」華宥點了點頭，「琉香茶在市面上絕無僅有……」「琉香茶？」華宥還未說完，子微先元就訝道：「這是琉香茶？」「不錯，此茶每斤要黃金一鎰，只供諸國王室所用。」這等若是與黃金同價，足夠中等人家一年所用。子微先元訝道：「怎麼會這麼貴？」華宥笑道：「九月新茶世所罕見，不貴一些，只怕一兩都賣不出去。如今的姑胥九月茶已經是茶中珍品，就是百越王室，每年也只能買到三十斤。想多買一兩，只能等來年了。」子微先元道：「此茶產量如此稀少？」「以往每年可產千斤。」華宥舉杯淺飲一口，悠然道：「我命人將茶樹都伐了，剩下的每年產茶不足百斤。公子明白了嗎？」子微先元拿著那杯茶左右端詳，然後又喝了一口，歎道：「味道果然不俗。
先元此時才品出來。」
「世間萬物，莫不以稀為貴。好壞倒在其次了。」華宥說著轉了話題，「墨宗主已與老夫晤面。宗主風采心懷，令老夫欽敬。不過華某忝列城主之位，其實只是個商人。眼下貴宗雖與離族、酈渚、澤貊結盟，但北有百越，南有梟魔，姑胥城中都是些行商，只能勉強自保，若有他想，實是有心無力。」子微先元心頭雪亮，姑胥僱傭武士不下三萬，懷才待售的，更是如過江之鯽，所謂有心無力只是托辭。他洒然笑道：「雲池與諸侯結盟，實為峭魃君虞，並非對百越有所圖謀。事實上墨宗主已受越王之請，北赴胤都，與諸臣坐而論道。」華宥點了點頭。雲池宗對權力沒有太多野心，他自然明白，否則也不會多年一無動作，直到峭魃君虞出現，才四處奔走聯絡。只是誰也想不到峭魃君虞崛起會如此神速，短短數月已併吞盧依、碧月、夷南，讓雲池宗處處步了後塵。
但雲池宗有沒有野心是一回事，百越認為它有沒有野心是另一回事。若不是失去渠受、碧月、夷南這三個盟友，雲池宗已得到南荒一半諸侯的支持。對於將昊教奉為國教的百越來說，免不了要百般猜疑。事實上渠受亡於百越，也少不了其中的干係，這時姑胥再表明態度，實非上策。
華宥摩挲著指上的血沁古玉，緩緩道：「公子請轉告宗主，如需金帛糧秣，姑胥多少還有一些。不過在商言商，借據是少不了的，請宗主諒解。」子微先元心領神會，這分明是說，只需一紙字據，就可以提供任何財力支持。姑胥以商立城，能得到這樣的承諾已經足夠，當下長揖道：「多謝城主。」「此事就如此說罷。」華宥笑道：「聞說公子出身豪富，本地最大的幾家商會明日在長泉會館舉行榷場，若公子有意，不妨賞光。」姑胥的榷場聞名南荒，其中長泉會館的榷場最為豪奢，是諸國貴族和鉅商斗富的場所，來往賓客非富即貴，水陸奇珍琳琅滿目。子微先元好奇已久，只是除了墨長風，宗裡的秘御師都已到齊，今夜就要前往北碭山，天大的事也要放在一邊。
「小子有事在身，只能下次了。哦，還有一事相求，」子微先元道：「琉香茶城主是否還有多的？小子正好帶了黃金一鎰，想換上一斤。」辭謝了華宥城主，趁還有幾個時辰的空閒，子微先元先回到寓處。
眉妍與那對鮫人僕婦言語不通，正無聊地倚在窗前修剪花草，見到子微先元，她眼睛頓時一亮，盈盈起身，說道：「公子……」子微先元毫不客氣地抱起她，放在妝台前的圓凳上，扯去她的衣裙，讓她扶著妝台，翹起白生生的屁股，從後面干進她的美穴。
眉妍乖乖任他擺佈，等他進了身子，在裡面得了趣，才臉色緋紅地說道：「公子好生心急……」子微先元笑道：「誰讓你生得這樣美貌？香肌玉膚，體滑如酥，難得的是還這麼聽話，天生是讓人疼憐的媚物。」眉妍柔聲道：「奴是公子的女人，自然要讓公子高興。」子微先元從背後擁住她，溫存地抽送著，忽然笑道：「在妝台上做別有妙趣，瞧眉兒的臉，像海棠一樣紅呢。」眉妍羞暈滿面，正映在妝台的銅鏡上。她害羞的避開眼，但眉梢眼角細微的表情變化，卻將子微先元每一個動作清晰無比地反映出來。
子微先元心裡暗自嗟歎，眉妍身子這樣敏感，交歡時媚姿艷態婉轉動人，未必會是天生的。他加意溫存，直到眉妍在他身下顫抖著洩了身，才在她體內噴射起來。
眉妍軟軟伏在他身下，小聲道：「公子兩天都沒回來，奴還以為公子不來呢。」子微先元撫弄著她白滑的身子，低笑道：「這會兒不會這麼想了吧。」說著吻住麗人的櫻唇。
眉妍臉上露出一絲羞態，終究還是吐出香舌，任他咂弄。子微先元鬆開嘴，訝道：「你怎麼臉紅得這麼厲害？」眉妍羞不可遏，「奴從未被人親過……」子微先元明白過來，心疼一下，然後笑道：「我再親親眉兒，眉兒趴在榻上，讓我用後面好不好？」眉妍順從地伏在榻上，用柔軟的肛洞容納下他重又怒漲的陽具，一面回過頭，與他唇齒相接。
良久兩人唇瓣分開，眉妍星眸如絲，嬌喘道：「公子用力好了，奴受得住……」子微先元頂住麗人白嫩豐圓的雪臀，毫不停歇地抽送起來，最後將精液留在她柔滑的肛洞中。兩天不見，一來就連做兩次，眉妍下體又酸又麻，她側過身，見他陽具又硬了起來，不禁驚訝他的精力，一面柔聲勸道：「公子這樣做，會傷了身子的。不如奴服侍公子睡了，夜裡奴再陪公子高興。」子微先元歎了口氣，「我是要趁著這會兒，把多出來的東西都出盡了。」話是這樣說，可他多出來的未免太多了些，眉妍詫異地問道：「怎麼了？」「我今晚要離開一趟，大概五六日才回來。不瞞你說，同行的，有我一個心儀的女子。」眉妍掩口笑道：「恭喜公子。想必是個絕色佳人。」子微先元歎道：「非止絕色。她風姿猶如仙子，一顰一笑無不清揚婉舉，讓人不敢生半點輕褻之心。」眉妍笑道：「公子口是心非呢。不敢輕褻，怎麼會……」「這你就不明白了。本來是絲毫不敢輕褻，但走近一些，就讓人越看越愛，越愛越喜，越喜越是心動。其實我定力很好的，喂，不許笑——可對著她，總有些心猿意馬，想一親香澤。唉……」子微先元長歎一聲，「你是沒見到她，丰姿秀骨，氣馥如蘭，有傾城艷色，偏又淡雅如菊……我很怕自己衝動起來，褻瀆了她。」眉妍靜靜聽著，良久道：「公子如此中意，想必她就是眉兒的主母了。」子微先元一怔，笑道：「是不是不高興了？」「哪有。」眉妍柔艷地一笑，「奴是公子的姬妾，公子有了心儀的女子，奴只會為公子高興。只是……」說著她臉慢慢紅了。
「怎麼了？」
「奴往後拜見主母，怕她笑奴年紀大了，服侍不好公子。」子微先元笑道：「誰說你服侍不好？」他翻身將眉妍壓在身下。看著這個年紀足夠做自己母親，卻柔媚猶如三十麗人的美婦，在自己身下婉轉承歡，子微先元不禁興致勃發。
鳳清菊當然不知道，子微先元會在跟另一個女人交歡時想著自己。她拒絕了與雲池宗聯手，擊殺峭魃君虞，是因為她不願意面對那個男人。在她見過的人中，峭魃君虞有著最為奇特的眼神。他眼神黑而深沉，帶著死亡的氣息。
出乎鳳清菊的意料，她發現那個被稱為魔王的男子，實力其實非常脆弱，並不比一個尋常武士強上太多。他一個人進入北碭山，在危險重重的南荒不啻於送死。他究竟是有恃無恐，還是絲毫不把生死放在心上，鳳清菊也難以猜測。
不管怎麼說，雲池宗全力出動，要取下峭魃君虞的首級易如反掌。聽到她的拒絕，子微先元的失望顯而易見，但他也該知道，鳳清菊不會跟他十幾位同門同行。
爰居張開雙翼，遠遠看去就像一片淡紅的霞光沒入雲層。將姑胥拋開視野後，爰居羽翅間射出火光，速度驀然加快，彷彿一顆燃燒的流星飛往北方。
一個時辰後，雲池宗的秘御術者聯袂離開姑胥。雲池宗可以暫時容忍申服君，但並非怯懦。除去峭魃君虞是大義所在，雲池宗絕不推辭。短短數日間，雲池宗便召集了宗內十一名秘御師，傾全力圍殺梟王。
可惜他們晚了一步，他們的目標此刻正在鶴汧水一葉輕舟上，與他們擦肩而過。