除了雇來的年輕人，小莉也說定了要到店裡幫忙應付端午前那最忙的一個半月。
頭一年她為了白吃的那些粽子請假過來幫忙，說好了不要工錢，結果端午過後又一次帶著粽子回家，粽子旁還是多了十張新嶄嶄的百元鈔票。
她本來想去退，結果被老薑嚇人的眼神瞪了半天，只好怯生生的收了回去。
今年她對姜嫂說，再給我錢的話，我就不來幫忙了。姜嫂也只是笑，笑著摸她黑了一些也亮了一些的頭髮，不吭聲。
臨忙前的一天，小莉的大伯喝醉酒鬧事，把人打傷進了號子。恰好老薑身體不舒服，不舒服到有些難以忍受的程度，只好留下姜嫂照看著門面，去北邊的大城市做一個徹底檢查。
姜嫂猶豫了好幾次，還是沒忍住，老薑走的第三天，她和小莉商量，「你家大伯出來前，要不你過來跟我住幾天吧？我這兒到了夜裡附近連個人聲都沒有，也挺瘆人的。就當陪陪我，成不？」
小莉考慮了一會兒，點了點頭，「那，我下了晚自習回家拿上東西。一個人在家，我也挺怕的。」
「嗯，來了直接上後門那邊，你叔叔不在家，我關門早。」姜嫂理理頭髮，把登記預定粽子數的本子合上。
認識小莉後，姜嫂的氣色也好了不少，枯黃的臉頰終於又漸漸豐潤起來，也重新有了嫣紅的血色，站在小莉身邊，倒真像是一對母女。
她心裡也確實想讓小莉做她的女兒，那樣的話，她人生中無法彌補的那個缺口，彷彿就能多少得到一些填補。
她有時候都會忍不住希望，小莉那個不爭氣的大伯能再混蛋一些，混蛋到進監獄裡不要再出來，她就能和老薑收養了小莉，當作自己的女兒撫養。
小莉當然感覺得到姜嫂對她異樣熱切的感情，對她來說，身邊唯一可以稱得上溫暖的人，也就只有姜嫂一個而已。
老師只關心她是不是按時到了學校，是不是乖乖的坐在教室，是不是能考出漂亮的分數，至於她是不是被同學欺負，是不是被校外的混小子糾纏，是不是在家裡被暴力對待，都沒人在意。
只有姜嫂，會在她最難受的時候，在她連個最便宜的粽子也買不起的時候，在她最想媽媽的時候，溫柔的對她說話，給她包上香甜可口的粽子，讓她的嘴巴裡，還能嘗到蜜一樣的味道。
這還是第一次在姜嫂家過夜，小莉的心裡充滿了期待。
儘管她依然會對老薑感到害怕，但她已經清楚地明白，老薑不會傷害她，也多虧了老薑，她在校外被欺負的次數才減少到幾乎沒有。至於學校裡那兩個女生的欺凌，她早已經習慣，習慣到麻木。
有了上次她們連哄帶騙帶她去小旅館，差點讓她成為三四個男人輪流蹂躪的對象的經歷，課間在操場廁所上那些簡單的言語辱罵和小動作的肉體折磨，都變得不算什麼。
忍到畢業，考上外地的大學，這些事情，應該就可以宣告終結了吧。
晚自習的時候，最讓她害怕的那兩個女生阿芳和小菲都缺勤了，這讓她鬆了口氣，每次左右兩邊都沒人坐著的時候，反倒是她最愜意的時光。
那兩個女生有四個男友，四個男的彼此的交情還都不錯，這是小莉的腦袋瓜裡永遠也想不明白的關係。
她斷斷續續聽到過的對話來看，阿芳和小菲也都和這四個男生上過床，一對一，一對多，可以猜的到，多對多也不是沒可能發生過。
小莉不理解那兩個女孩對男友這個詞的定義，但她知道那一定和她所理解的意思完全不一樣。至少，她絕對不會因為自己討厭某個女生，就總是想著辦法讓自己的男友找機會把她輪了。
要不是好心的旅館老闆打了個內線電話上來，那天將要發生的事情小莉連想也不敢想。
四個脫光的男人，四根高高翹起的雞巴，兩個笑嘻嘻看著的女生，兩雙死死按住她的手……
她甩了甩頭，把心思拉回到面前的習題集上。去粽子店幫忙的那段時間她可能要頻繁的請假，功課落下的話，姜嫂會不高興的。