回到基地之後,克裡斯蒂安翻查了那個米雷的資料。由於聯邦軍將他作為戰時英雄來宣傳,很容易就在公開報導中發現了他的簡介。宇宙軍出身的他,隨著戰況轉戰地球各地,駕駛著劍魚戰機擊毀了上百個渣古,平均三天就一架。最近更轉任到機動戰士部隊中,而且還是獲准擁有個人專用塗裝的擊墜王。
莉絲拿就是他的部下之一。
聯邦軍的宇宙返攻已經迫在眉睫,分別以月神二號基地為據點在地球周邊軌道,和以月球基地為據點的月球軌道上,加強了襲擊和巡邏。
到11月尾,克裡斯蒂安在訓練部下時也數次與聯邦軍遭遇。手下六名新人中,二人不幸戰死,又再補充了二名新手。訓練的成果全然無法提升。
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在時間進入12月之前,首先在11月30日北美的自護軍對聯邦軍的總部渣布羅作出了大規模的空降攻擊,試圖扭轉戰局,否則也要讓聯邦軍延遲即將發動的攻勢。結果卻遭到慘敗的收場,12月2日超過一百艘艦艇由渣布羅升空,揭開了聯邦軍與宇宙反攻的序幕。
這個攻勢的代號為星一號作戰。
同事間在地球,由12月5日起聯邦軍先後向北美、非洲和亞洲的自護軍展開總攻擊。
面對壓倒性的兵力差,又沒有足夠的補給,地球上的自護軍連戰連敗,殘存的人不是在進行沒有希望的頑抗,就是以僅餘的力量向宇宙撤退。
數百艘聯邦軍的艦艇,陸續集結到月神二號,並且利用最後這一點時間,讓部隊熟習如何在宇宙中運用吉姆。在各條戰線上的吉姆,加起來恐怕超過了一萬架,數量比自護軍的各型機動戰士加起來還多。
對比起來自護軍的宇宙艦隊總數不滿二百,機動戰士的數在目前在五千至六千之間。
自護軍的優點,是有少數精銳的機動戰士駕駛員,但由於不斷的損耗,現在的駕駛員大多數是新兵,只受過幾個月的訓練,最多有一兩次戰鬥的經驗,很多人更是完全沒有。
聯邦軍的機動戰士駕駛員,主要由戰鬥機的駕駛員轉任而來,他們不止訓練充作,而且大多數有充沛的實戰經驗。但是最大的缺點,就是不熟悉機動戰士的操作。始終聯邦軍大規模的配備機動戰士吉姆,只有兩個月左右的時間。
另外自護軍中以基絲莉亞為首開發了,專門給新類型人使用的機動裝甲。據聞擁有遠超過機動戰士的戰鬥力。但是其駕駛員,幾乎全部都是訓練機構所培養的新人。
軍方也曾經在現役部隊中,調查那一個人是新類型人,克裡斯蒂安也是在這時候被確認自己是新類型人。不過他就像其他現役的軍營一樣,對這些機動裝甲沒有信心,更重要的是不願離開同生共死的同伴。結果大多數被確認的新類型人的人都沒有調任到新類型人的機動裝甲部隊。這與薩比家內,基連、基絲莉亞和德爾茲的派系衝突也有關係。
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十二月二十四日,平安夜。各路聯邦軍艦隊相繼集合,先峰艦隊艦隊,開始了進攻宇宙要塞所羅門。
守護著自護本個的防線,以宇宙要塞阿巴奧作為核心,加上兩個前進基地所羅門和格拉拿達。構成一個可以互相支援的鐵三角,每一個都相當堅固,受到攻擊的話也可迅速獲得支援。
當獲知所羅門受到攻擊的時候,格拉拿達派出了數目龐大的援軍,當中包括了克裡斯蒂安所搭乘的巴本毫森號。
支援艦隊還在中途時,就得知了所羅門失陷的消息。這個消息震驚了支援艦隊上的所有人。
於是任務臨時被更改為,收容接應由所羅門逃出的敗軍,並且繼續前往阿巴奧要塞。
一時之間自護軍的士氣跌落到了谷底,克裡斯蒂安自己回想,自己自從奧德薩之役後就沒有參加大規模的會戰。也因此得以倖存到現在。
但在這段期間,首先是渣布羅的空降作戰失敗,繼而聯邦軍在北美、非洲和亞洲的展開了大反攻。再加上所羅門的快速淪陷,短短兩個月之間自護軍從支配佔領半個地球,演變成了據守阿巴奧的最後防線。而且還是以一群新兵作主力,機動戰士的總數雖有三千架,但只有一千二百架是較新型的大魔,最近式的勇士更僅有二百架。一半以上機動戰士還是舊型的渣古。
想當初在戰爭的最初兩個月自護軍獲得了輝煌的勝利,然後到中間的戰略相持階段,最後聯邦軍以同樣的速度發動了連戰連勝的反攻。戰況的變化之快真是讓人無所措從。
到達了阿巴奧之後,克裡斯蒂安從小道消息中得知,所羅門短時間失守的原因,除了指揮官德爾茲因為派系鬥爭而延遲了要求救援,另外一個原因就是聯邦軍的新武器,被簡稱為太陽鏡的太陽能集光系統,利用四百萬塊鏡片把太陽光集中起來,成為具有可怕的殺傷力的武器,太陽鏡進行了二次攻擊,重創了所羅門要塞的防禦,和殲滅了大多數的守備艦隊。
在阿巴奧要塞內,每一個人在嘴上都說要堅守這道最後的防線,但從心裡都認定要塞的陷落只是時間的問題。敵我之間強弱懸殊,敵人又擁有對要塞專用的新武器,抵銷了自護軍的地利作用。
克裡斯蒂安俯心自問,這場戰爭,究竟有什麼意義,為了打破聯邦的經濟封鎖,爭取獨立被承認的現實。屠殺了數十億的平民,大敗聯邦宇宙軍,攻佔半個地球,經過了大半年,結果又被聯邦軍反攻到國門。
我們是為了打敗仗而戰的嗎?
那麼死去的人究竟有什麼價值?
不管如何聯邦軍在攻陷所羅門並作出必要的補給之後,對阿巴奧展開了最後的攻擊。
時間是宇宙世紀0079年12月30日。
由雷比爾將軍所統率的這支大艦隊中,包括了克裡斯蒂安所熟悉與不熟悉的敵人。野狼、英格、米雷,還有莉絲拿。
自護軍公國因應這場最後決戰,總動員了國內十五歲以上的男性。對於還有理智的人來說,這種魯莽舉動只能說是垂死掙扎了。
在所羅門遭到敗北的結果,使敵我比例進一步拉大到一比五,接下來的這一戰可說是沒有希望的絕望之戰,純粹是為了保護本國的拚死掙扎。
但這一切,在晚上9時05分改變了。一道前所未有的強烈光束,由阿巴奧的周邊向著聯邦軍的方向射去。
升任中將統率其中一個聯邦艦隊的史圖爾特,在旗艦上目睹了這一道閃光。
「這是什麼光?」
他的話還沒有說完,強烈的光芒就掩蓋了一切。接下來在右邊的窗口,看到了像寶石般閃爍的上百個光球。
相對於聯邦軍的秘密武器太陽鏡,自護軍也使用了秘密開發的同級兵器,全稱為太陽能鐳射炮的太陽炮。用殖民地改裝而成的光是口徑就達到七公里。
「這怎麼可能?」
身經百戰的史圖爾特也恐懼得渾身顫抖,僅僅一瞬之間就消滅了一個艦隊以上的兵力,超過一百五十艘的艦艇。而且這支部隊的指揮官,是聯邦軍的精神支柱,帶領他們由失敗到勝利,直至現在的雷比爾將軍。
「衝擊波過來了。」
戰艦爆炸後所流出的空氣,再加上高速飛來的殘骸,以極高速的速度衝撞了鄰近的殘存艦隊。
戰艦在激烈的震動當中,多處地方受到撞擊,出現了缺口做成了進一步的死傷。
當一切沉靜下來之後,生還者這才發現他們已經被其他艦艇的殘骸和飄浮在宇宙中的屍體所包圍。
史圖爾特頹喪的坐回座位上,他們已經失去了必勝的信心。
面對眼前的慘劇,在史圖爾特的旗下陸戰隊中,卻有人有著相反的心態。
在補給艦上的野狼面對友軍未戰先敗的慘狀,悠然自得的說道:「看來這場戰爭的勝負還沒決定呢!」
對大多數人人來說,戰爭是一場災難,恨不得可以早一點結束。不過也有人享受戰爭,並且希望能夠盡可能拖長的,野狼就是這樣一個人。
「希望自護軍這次的表現好一點,我可不想這麼快就和平了,才打了一年的仗啊。時間太短了!」
英格不打算浪費時間批評這個禽獸,她雖然面色慘白,卻能夠沉靜的說道:「就算我軍損失了三分之一,也沒有動搖我們數量上的優勢。我會親手終結這場戰爭的給你看的。」
「倒是你這個人,今次打算故意詐敗嗎?」
「別說笑了!我雖然想戰爭拖長,但卻我不想死。故意留手這種蠢事我才不幹。」
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以秘密武器一舉殲敵後,基連統帥向要塞內的自護軍發表演說。
「如今,地球聯邦軍的過半數,受到我軍殖民地鐳射炮的攻擊而消失於宇宙中,此殖民地雷射的光芒,正是我自護正義的表證!」
就像戰後史家所記述的,他把自護的勝利賭了在太陽能鐳射炮上。而為了爭取完成的時間,不惜犧牲了所羅門的守軍。不過,聯邦軍以太陽鏡快速攻下所羅門,的確是出乎他意料的。
當偵察部隊把冒險拍攝回來,聯邦軍受到攻擊的慘狀,在阿巴奧要塞內播出時,整個要塞內歡聲雷動。
原本心態絕望的克裡斯蒂安,也在內心中燃起了獲勝的希望。
蒂利和菲妮更是興奮得跳起了舞。有些人更隨之而唱起了自護國歌。自護軍本來在谷底狀態的士氣,迅速上升至最高峰。
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在失去了宇宙艦隊總司令雷比爾後,殘餘下來的中將們,像貝達和史圖爾特等人重新建立起了指揮系統,並且做出了繼續攻擊阿巴奧的決定。
聯邦軍相信如此威力的武器不可能在短時間內連續射擊,不在其攻擊的間隙中進攻就沒有獲勝的機會了,而且就算現在他們仍然擁有數量的優勢。
開著嶄新的吉姆,莉絲拿看著醫護兵處理受傷者,整備兵對艦艇進行緊急修來,經過十個小時以上的集結和重整,聯邦軍不止穩住了陣腳,而且士氣已經回復了。
對莉絲拿來說,死去的人已經死去了。而他們好不容易逼近到這條自護的最終的防線,只要攻下了這裡應該就可以獲得戰爭的勝利。所謂哀兵必勝就是這個道理。
接下來自護只有在投降和毀滅之間作一個選擇,莉絲拿期盼著自護公國會選擇後者,讓她有機會在第三區作戰,替自己失去的家人和朋友,以及眾多犧牲的同伴報仇。
「女仕優先好了。」做為上司的米雷在螢光幕上說道,大戰前夕他還有心情開玩笑,可見他有多自信和鎮定。
「莉絲拿?柏特出擊。」莉絲拿駕駛吉姆由打開的庫門飛出了麥哲倫級戰艦外。
緊接著米雷也飛了出來,聯邦軍的吉姆群組成了編隊,做好了作戰準備。
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12月31日早上8時,戰鬥正式開始了。聯邦軍以突擊艇作先頭部隊前去強攻。自護軍則以飛彈炮台應戰。
巴本毫森號停留在阿巴奧要塞的前方,而在這之前克裡斯蒂安和他所屬的大隊,也已經擺好了陣勢迎擊。
作戰之初聯邦軍的突擊艇逐一遭到擊毀,先鋒部隊陷於不的狀態。
接下來聯邦軍以數千計的吉姆開路,再加上有180毫米實彈炮的機動裝甲鐵球支援,背後跟著龐大的艦隊向自護軍的防線作出了進攻。
原本搭載有太陽鏡的補給艦隊,早在太陽炮的攻擊下被摧毀了,除了正面強攻聯邦軍也沒有別的辦法了。
雙方數百艘艦艇展開了光茫耀目炮戰,超過了一千度的光束在宇宙中交錯而至,阿巴奧要塞上的炮台和飛彈陣地也開始了支援射擊。宇宙變成了五光十色的亮麗,但在每一度光茫的背後,都有著相應的人類死亡。
其中四、五發米加粒子炮,就在巴本毫森號的旁邊掠過,然後打在要塞的表面。
聯邦軍的吉姆,手中的光束槍連續射擊,向著自護軍的機動戰士群迫近。
克裡斯蒂安接到了迎擊的命令,大魔的手一揮,整個中隊的機動戰士,就跟隨著大隊前往迎戰。
在各條戰線都展開了激烈的交戰,克裡斯蒂安計算著敵人的動向,大魔手上的九十毫米機連射二次,子彈帶著紅光飛向正面的一台吉姆。
對方一閃而過,但隨即落入了他事先計算好的第二次擊的位置上。
一連串的爆炸,炸掉了吉姆手中的盾牌還有握槍的手臂。
蒂利和菲妮則以配合無間的動作,合作擊落了另一台吉姆。但克裡斯蒂安的旗下,在剛開始正面交鋒之際,亦損失了二台渣古。
聯邦軍每一台的吉姆都配備有盾牌,渣古則只有左肩的肩盾。而且在廣闊的宇宙空間中交戰,吉姆的米加粒子光束槍無論對任何方任角度都有極高的速度。
而自護軍的機動戰士,九成還在使用專為機動戰士對戰而配備的,九十毫米機槍。
正面相對時速度的確很快,達到數千公理時速以上,可一旦變成追擊,相對速度下就只有足有幾百公理時速,子彈很易就被躲掉了。
自護軍的機體性能和武器都不如聯邦軍,新兵的質素也比聯邦軍的差。不是只顧著閃避,就是只顧著攻擊。
只顧閃躲的還好,運能活久一點牽制分散敵人的兵力。僅注意攻擊的新手,命中率本來就極低,還不懂得使用迴避動作,很容易就被聯邦軍一、二槍幹掉。
自護軍現在能夠倚重的,就只有克裡斯蒂安這類老兵了。尤其是駕駛新機大魔和極少數勇士的人,更是發揮了以一敵眾的威力。
聯邦軍的駕駛員,對機動戰士的運用,始終是及不上自護老兵的。
交戰了半個小時,克裡斯蒂安已打中了六架吉姆,但全毀的只有二架。而他自己卻毫髮無傷。
在沒有重力束縛的宇宙,和在地球上是不同的。這裡是立體的三度空間,機體飛行的速度一般都有數千公里時速,技術出色的人要閃躲敵人的攻擊是易如反掌的。更能把握時機打中對手。
相反在地球上,就算你想躲也躲不了,被拘束在二維空間內,而且在地面上的速度只有幾十公里時速。
蒂利和菲妮合作無間的雙人組合,發揮了比單純兩架獨立使用的大魔還大的攻擊力。採取一方正面牽制,一方背後下手的方法。不像克裡斯蒂安,經常被正面的盾牌抵掉。在相同的時間內,她們打中了八架吉姆和四架鐵球,而且大部分都是全毀。
而所付出的代價,則是克裡斯蒂安手下的六名新人中,五名戰死。渣古一但被打中受損,就更加難以逃脫聯邦軍的第二擊。現在只有一名新人存活者在傾盡全力去閃躲,而且只會胡亂射擊浪費彈藥。
這樣的菜鳥目標,自然成為聯邦軍集中攻擊對象。但螳螂捕蟬黃雀在後,克裡斯蒂安與蒂利和菲妮又在背後攻擊聯邦軍的吉姆和鐵球。
半小時過後,優勢劣敗之勢更加嚴重。聯邦軍存活下來的吉姆和鐵球,比例上遠比自護軍的大魔和渣古多。更別說鳳毛麟角的勇士了。
自護軍的吉姆和渣古被迫後退,倚靠要塞和艦艇的支援火力應戰。
就在此時,莉絲拿和米雷相繼參加了聯邦軍對自護防線主力的宇宙空母,多羅瓦號的圍攻,並打沉了這艘可搭載上百機動戰士的超大型艦。
自護軍的防線因此出現了一個大缺口,並且做成了全局的被動狀態。