《帝國》一文，凡一百八十五回，自大真朝段琪子納父妾而起，說到王、徐、馮三家割據，又說到王稟正廢真帝而自立，直至馮慶收降徐有亮，天下再成一統，算是告一段落。
此結部所說，乃是帝國巾幗的歸宿，又暗含著此後徐氏滅水朝的因由。
卻說馮慶，白虎關下擒了徐有亮，又好言好語勸其歸降，並借徐有亮之口，勸得其部下歸降，天下自此又成一統。
不日，馮慶建國大水朝，定都業城，自封為太宗。其餘有功之臣各有封賞。
馮慶在業城行了登基大典，眾文武山呼萬歲，朝賀已畢，各自赴任。
這其中有最鬱悶者，也有最風光者。
最鬱悶者莫過於徐有亮。他本是一代豪強，曾率百萬雄兵，所向披糜，罕有對手。大雄關下一戰，本已穩操勝券，不想一招棋錯，滿盤皆輸，只因用人失當，被曹雲龍陣前倒戈，失了要津，數十萬人馬全軍覆沒，只剩下孤家寡人，被獲遭擒，雖然被封逍遙王，人前又如何抬得起頭來？若不是其舅張圭點化，怕也只落得個含憤自戧了。
最風光者有兩人，不是那馮慶，也不是皇后祁氏，乃是陶秀英與花榮。
那花榮是開國武將第一人，又封了女王爺，自古至今，除了武則天，也無人敢望其項背，自然志得意滿，風光無限。
而陶秀英呢？自比留侯張良，又封了開國侯兼左丞相，後來又加了吏部尚書，女人之中，文可比武周的女相上官婉兒，武可比渾天侯穆桂英，一人之下，萬人之上，文武百官要見馮慶，都要先來巴結陶秀英，怎不風光？
卻說這日早朝已畢，陶秀英乘坐八抬大轎，前呼後擁返回女相府，然後帶上幾個丫環並僕從，一齊往西北郊山裡來看景致。
只見那山谷清幽，一時貪看風景，竟忘了時間。
行至半山，又見一片翠竹，十分茂盛，秀英道：「江北地方，難得有竹，定有高人隱士住在這裡。」鼻中又聞茶香：「我正口渴，倒要討杯茶來吃。」乃命僕從駐足林外，只帶了兩個丫環，循那竹林中小路而行。
行過半里，見道旁有一四方小亭，一位老者，仙風道骨，坐於亭中，面前几上有一把壺，兩個盞，又有一暖爐溫水。
那員外遠遠看見秀英，也不起身，依然坐在那裡道：「晨起之時，有喜鵲枝頭鳴叫，知有貴人到，不想乃是女丞相到了，請入亭來，奉茶一杯。」
陶秀英見那老者十分面善，便向前問道：「老者如何知道本相要來？」
「呵呵，陶軍師，不認得老朽了麼？」
陶秀英走近了仔細看時，不由驚訝道：「我道是誰？原來是王老先生，自先生早離了王稟正，一向沒有音信，不想卻在這裡享福。」
原來此人便是三家攻打七星蟠龍陣時王稟正的軍師，老俠客周天的好友王若望。
那王若望雖然助王稟正攻入業城，卻知王稟正並非可以成大事之人，所以不辭而別，如今兩個同道重逢，自然十分高興。
王若望忙喚了童兒來，命其將茶水送與林外秀英的從人，自與秀英在亭中品茶。
兩個各自談論了些相別後的閒事，又憶起當年共破胡太師大軍之事。
若望道：「當初三家興監國之兵時，老朽便知馮玄武必登大保，如今果然應我所算。」
秀英聽了，心中不以為然道：「既然如此，老先生因何不投我家主公，反投王稟正帳下？」
若望道：「老朽本是山野村人，並無榮華富貴之命，也無榮華富貴之想。老朽出山，不過為應天地之數，助破胡達，功成便身退，投在哪個帳下，原無差別。」
「先生真乃得道高人，全無市俗之念，我不如也。」
若望從秀英的話中，早聽出嘲諷之意，只作不知道：「老朽與女丞相原有舊識，今有一句話相勸。如今女丞相位極人品，天下敬仰，可謂風光無限，只是花無常紅，人無常好，有道是月圓則缺，還望女丞相早作打算。」
「老先生此言何意？」
「女丞相自號女留侯，可知那留侯張良歸處。」
「辭官不作，閒雲野鶴，自在逍遙。」
「著哇！女丞相何不效仿當年留侯，功成身退，以圖自保？女丞相雖然是開國功臣，功高蓋世，也須知鳥盡弓藏，兔死狗烹之理。」
「老先生差矣，那留侯是因功高蓋主，怕劉邦相忌，所以才走。秀英一介女流，又不會武，既無謀位之私，也無篡國之能，難道還想當女皇帝麼？皇上因何而忌？老先生多慮了。」
「女丞相既如此說，老朽也不多言，只勸女丞相時時謹慎，處處小心。日後還有兩件大事要女丞相建功，只望女丞相適時身退，免得誤了性命。」
「呸呸！老先生如何出語傷人？」秀英聽了，心中十分不爽，面有怒色。
「老朽哪裡是出語傷人？女丞相既能助水太宗得了天下，必是神課，難道不曾替自己算上一算麼？」
「本相不會起課算卦。」
「那便罷了，算老朽多嘴，失語之處，還請見諒。」
「即是舊識，我不怪你。就此告辭。」秀英心中煩惱，起身告辭。
「恕老朽不遠送了。」王若望長身站起，一揖到底。
離了竹林，陶秀英無心遊山，回府而去。
若說陶秀英無能，只恐天下人都不答應，不然那馮慶又怎生得了天下？其實論運籌帷幄之道，陶秀英比王若望略勝一籌，但論識天機，明興衰之道，陶秀英便不及王若望甚遠，更沒有王若望之心胸，此也是陶秀英日後數次失了歸隱的機會，因而戴罪殞命之因。
說起馮慶，真無忌憚秀英之心，反而信任有加，不只因她是女流，更因她是文官，並無軍權。
只是那陶秀英雖無篡位之心，卻有鵲占鳩巢之念。她自思一個女子，既不能娶妻生子，早晚必要有個歸宿。只是她自己身為丞相，位極人品，天下之大，除了曹雲龍和徐有亮是千歲之身，馮慶位居九五，還有哪個堪與之相配？
那徐有亮是亡國之君，早晚被皇上尋個因由取了首級，自不能許身於他；曹雲龍也是降將，天下都知他的人品，也不能嫁，那便只有一個皇上可以托身了。
論年記，陶秀英正當花信，論容貌，堪受天下女子之嫉，論才學，足可自比張良、孔明，那馮慶又屢現其意，因此上，陶秀英自信早晚必為皇上所納，那時節，便終身有靠。如今皇后年長，又身體羸弱，早晚東宮之位也是我陶秀英的。
陶秀英以為，只要不足以對馮慶的皇位構成威脅，馮慶必定保護自己，就是那皇后祁氏，也不敢把她怎樣。
難道陶秀英真的沒有給自己起過課嗎？自然不會，她也算出自己未來危機四伏，只是被名利蒙住了眼，常言道：鳥見食不見網，人見利不見害，天下又有哪個能學張良不貪富貴榮華呢？
陶秀英以為王若望嫉妒她功成名就，把他的苦口良言放在一邊，日後身逢危境，為人所救，又是自尊心作怪，拒絕相救，終入羅網，可嗟可歎！
不知後事如何，且聽下回分解。
帝國結部002