巨樹城自然神殿中，木蘭秀眉微蹙，坐立不安，不時地張望著外面。
其他祭祀分立兩旁，也都是不時向外面瞟著。
巨樹城主祭企圖暗害聖女，最終被聖女誅殺，這在自然神殿從誕生到現在的歷史上，還是絕無僅有的。
那些有望成為主祭的高級祭祀們，表面上雖然什麼都不流露出來，但心中卻在覬覦著主祭的位子。
但，也只能是覬覦罷了。
歷來，各個精靈帝國帝都分殿的主祭，都由自然神殿派遣，幾乎都是三大祭祀的嫡傳學生，由三大祭祀在各國挑選有天賦的孩子培養而成。
今天，他們獲得通知，三大祭祀中會有一位祭祀親自前來，不知道，這位新主祭的人選會不會在跟隨前來。
按照往常，三大祭祀親臨各國帝都，迎接的儀式絕對不亞於迎接聖女的儀式，可這次神殿卻一再重申，不要傳出消息，一切要低調安排。
好在有聖女在這裡，一切由聖女安排，不然這些祭祀真不知道大祭祀口中的低調，應該是什麼樣的排場。
終於，一個低級祭祀前面帶路，後面幾個身穿暗綠斗篷，將全身都罩在其中的人進入了大殿。
說起來，分殿這些祭祀在他們一生中，都很少見到三大祭祀，所以，他們都把目光看向了聖女木蘭，希望聖女殿下先出聲迎接，好歹讓他們知道該如何稱呼這位已經擁有近兩千年歲數的大祭祀。
木蘭不需要看，從小到大接受三大祭祀的培養，這三位對她無比慈祥的大祭祀早已是熟悉無比，毫不誇張的說，在腳步聲的輕重申，她就能準確地分辨出來的人是誰。
「光老師，沒想到來的是您。」
木蘭起身，本想迎上去，可意識到這裡還有其他的祭祀，應該以禮儀為重，遲疑著坐下，聲音清脆的說道。
自然神殿光、水、土三大祭祀，來人赫然是三大祭祀之首——光。
光祭祀和無數精靈老人差不多，都是一頭雪白的頭髮，修理整齊的雪白鬍子，看起來慈祥無比，滿面紅光，很難想像他已經將近兩千歲了。
「讚美自然女神，願自然女神賜福於您，聖女殿下……」
光祭祀虔誠地行禮。
聖女木蘭同樣用制式化的語言回報了光祭祀的賜福。
兩人見面之後，其他高級祭祀開始恭敬的對光祭祀行禮，用他們所熟知的自然女神讚美語，恭維著這位大祭祀。
光祭祀謙恭的回禮，毫無架子，就像是一名普通的長輩，這無疑令那些祭祀們鬆了一口氣，同時對光祭祀產生極大的好感。
當然，更令他們感到驚喜的是，和光祭祀同行的人中，都是充當護衛的自然神射手，並沒有他們想像中的主祭人選，看樣子，有可能這次會破例的在巨樹城分殿中挑選下任主祭，對他們來說，沒有什麼比這更好的消息了。
雖然會經歷激烈的竟爭，但好歹有一線希望。
「你們先退下吧，為我找個安靜的地方，我有重要的事情要和聖女殿下稟報。」
光祭祀笑呵呵地說道。
話音剛落，立刻有幾個高級祭祀慇勤的躬身行禮，領著光祭祀和聖女木蘭，到了後面專門用於和神殿總殿聯繫的魔法房間。
片刻後，鑲嵌著魔法陣的房門關閉，房間和外面被分隔成兩個世界。
光祭祀坐在聖女木蘭的旁邊，淡淡地微笑消失，眉頭緊緊皺起，說道：「我沒想到波特會有這麼大的膽子，會和別人聯合起來，企圖加害您，這是我們的疏忽，讓您承受這樣的危險，我很抱歉。」
聖女木蘭笑了笑，說道：「老師，這純屬意外……長時間和那些心懷叵測的野心家們接觸，波特即使從前是最虔誠的信徒，也無法承受各式各樣的誘惑，好在我安然無恙。」
光祭祀歎息道：「波特的事情，為我們敲了一記警鐘啊！」
木蘭看著光祭祀，沉吟了片刻後，乾脆地說道：「所以，為此，我準備對神殿進行改革！」
「怎麼改革？」
光祭祀怔了怔，問道。
「保留各城神殿，但，神殿中所有的祭祀只擁有傳教的權力！」
木蘭說道。
光祭祀臉色猛地一變，說道：「你這是什麼意思？只擁有傳教的權力，那是人類世界那些小教派不得已才會選擇的方式，而我們是自然神殿，所有精靈族都是我們的信徒，他們信仰女神，他們尊敬我們，我們不需要那樣做！」
聖女木蘭淡淡地笑道：「老師，神殿中有一條規矩，就是神殿不得參與任何精靈國家的政治，但是我們現在這種模式，已經參與到各國的政治了，這和女神的初衷是相悖的。」
「聖女殿下，我不得不提醒您，您要知道，如果按照您所說的那樣改革的話，用不了多少年，我們神殿將會在信徒心目中淡化，他們的信仰會慢慢的駁雜，最終改變！」
光祭祀說道。
「如果女神的仁慈可以散播，讓信徒們感受到女神的慈愛，那麼，他們由怎麼會背叛女神呢？而現在，我們的神殿已經成為了很多政治者手中的武器，利用神殿來壓迫那些善良的信徒們。」
聖女木蘭的臉慢慢冰冷起來。
「不會的，只有波特那一個害群之馬而已，絕對不會出現第二個波特！」
光祭祀固執地說道。
聖女木蘭不動聲色地在懷中拿出一張羊皮紙，慢慢地送到光祭祀的面前。
這張羊皮紙是凱瑟琳送來的，是凱瑟琳利用權力，以上不了檯面的手段獲得的一些確實可靠的證據，上面記載著天籐精靈帝國天籐城自然神殿分殿的主祭，以及其他高級祭祀歷年來和官方某些人勾結，所獲得的好處。
上面的內容對光祭祀來說，簡直是驚心動魄，他不敢置信地看著上面的每個字。
「不，這是污蔑！不會的，絕對不會！」
光祭祀紅光滿面的臉變得蒼白起來，將羊皮紙按在桌子上，大聲喝道。
聖女木蘭慢慢地將羊皮紙在光祭祀手中抽出，看著上面的文字，絕美的容顏浮現出的儘是悲哀。
她用很清晰的聲音，低聲念著：「每年在信徒口袋中獲得的金幣，是有數十萬之鉅，在神殿的地下，有一個暗室，裡面關押著歷年來會參加聖女評選，最終卻沒能當選，選拔日過後很快失蹤的女孩，她們供高級祭祀們玩樂，同樣還要被祭祀們提供給那些高位者……」
「光老師，這和波特的所作所為有什麼區別？只不過，天籐城的馬斯特主祭沒有波特那樣的野心罷了，現在看來我是多麼的幸運啊，若我的選拔也在各個精靈帝國的話，那我現在也可能是那個暗室中的可憐人。」
聖女木蘭低聲說道。
「你還知道了什麼？這些是怎麼弄來的？」
光祭祀問道。
聖女木蘭淡淡地笑了笑，說道：「事實上，我已經透過一種特殊管道，將馬斯特主祭逮捕，並且將神殿搜查了一遍，之所以會把這些寫在紙上，是因為這些都是有確鑿證據的！」
「特殊管道？是什麼管道？我在神殿中什麼消息都沒聽到，主祭被抓，我居然沒獲得消息，這是什麼管道？」
光祭祀疑惑道。
「神殿以外的特殊管道。」
聖女木蘭說道。
「木蘭，你知道你做這樣的事情太欠考慮嗎？居然假手外人來處理這些事，消息傳出去，我們的神殿會遭受致命的打擊！」
光祭祀急聲說道。
聖女木蘭看著焦急不已的光祭祀，感到極度的悲哀，到了這個時候，這位她所尊重的長者第一個考慮的不是該如何肅清神殿祭祀的隊伍，讓這種蛀蟲消失，而是不考慮那些受害者，先考慮神殿的名譽。
木蘭眼中的親情光芒漸漸的消失，她又如從前那個木蘭一樣，不食人間煙火，眼中毫無任何情感波動。
「光祭祀，您不要著急，這種事我會考慮，放心，您所擔心的事情不會出現！無論我未來會是以什麼身份存在，但我對女神的虔誠不會改變。」
聖女木蘭淡淡的說道。
接著，木蘭的眼神突地閃現出剎那間的柔和，她的腦海中浮現出那個男人的身影，隨即，當柔和光芒消失的時候，她的神情變得決然起來。
「這是我身為聖女的最後一件事，所以這次我會行使聖女的權力，做我所想做的事情！不會被任何人影響，也不允許任何人干涉我！」
木蘭站起身，說道。
光祭祀吃驚地看著聖女木蘭，驚訝說道：「木蘭，我沒有聽錯嗎？你要放棄聖女的位子？你忘記神殿的規矩了嗎？聖女的一生要貢獻給女神！」
聖女木蘭微笑著看向光祭祀：「光老師，我以為三大祭祀中，您是最明白事理，也最善良仁慈的，所以我才一再要求由您親自來，我以為我的勸說會讓您有所表示，遺憾的是，您讓我很失望……呵，我沒忘記，聖女除非死亡，不得離職是不是？看來，我需要找別人來和您說了，哦，也可以這樣說，聖女木蘭已經死了，活著的是木蘭，一個純粹的女人，毫無任何所謂神聖職責的女人！」
光祭祀怔怔地看著木蘭，彷彿看著一個陌生人，半晌後，他喃喃說道：「木蘭，你怎麼變成這樣了？你讓我感到陌生。」
木蘭笑了笑，說道：「女神讓我變成了最虔誠的信徒，她最忠實的使者，但是我忽然想明白了，虔誠不一定永遠深居在神殿，單純的祈禱並不能說明我有多虔誠，同樣，那種祈禱也不能真正的造福大精靈族，光老師，我想換個方式，一個更有效的方式，做一些比從前更有價值的事情……」
「木蘭，你這樣會遭到神殿的懲罰的！」
光祭祀歎息著說道，他恍惚地明白了一些什麼。
「那就懲罰吧！不過，神殿可能做不到，因為，我的面前有一堵為我擋風速雨的牆……光祭祀，我先離開了，明天我會為您介紹一個人，如果他不能讓你有所改變的話，那對於未來，我不敢做任何的保證！」
說完，木蘭邁開腳步，離開了房間。
光祭祀看著木蘭的身影消失在眼簾中，老臉上的驚駭都無法消失。
很久後，光祭祀拖著沉重的步伐，慢慢地走出房門，無視那些祭祀們虔誠的行禮，仰頭看著天空，他有強烈的預感，自然神殿有史以來最大的變故即將發生了但有變故的，又何止自然神殿？
入夜。
保羅家族位於巨樹帝國邊境，和天籐精靈帝國接壤的金石鎮。
小鎮屬於保羅家族的領地，依靠著金石山脈而生，自從幾年前，金石山脈發現了巨大的金礦之後，這裡就成了保羅家族重要的經濟據點之一，這幾年中，保羅為了躲避喬安娜，也為了躲避萬一和王后的事情被別人知道，從而徒生橫禍，一直躲避在這哩。
不得不說，保羅對女人的手段差勁至極，但是經營能力卻是很強。
依靠著巨大的資源，幾年間，已經把這個小鎮發展壯大，成為一處城堡，不但修建了四通八達的寬廣道路用來運送礦藏，還駐紮了很多隸屬於保羅家族領地的兵丁，讓這裡牢固無比。
自從保羅為了接替家族族長位子，回到帝都巨樹城之後，這裡的管理暫時交由保羅唯一的侄子處理。
保羅的哥哥很多年前就重病死去，他對這個侄子非常好，一再栽培，儼然是要把他的侄子培養成他之後的家族繼承人，看來，他是鐵了心的不想碰喬安娜，不想有自己的血脈了，事實上，也正是他培養自己侄子的意圖太過明顯，才增加了喬安娜的仇恨，最終讓他自食惡果。
保羅的侄子，康納德，保羅，只比保羅小十二歲而已，今年也已經三十歲。
相比於保羅的文弱，康納德就顯得魁梧粗獷，身材高大，滿臉洛腮鬍，這點倒是和多多差不多，就是怎麼看都不像是個精靈……
此時，在金石鎮，保羅家的府邸中，康納德正主持著一場熱鬧的宴會。
雖然金石鎮處於邊陲，但有了錢還有辦不到的嗎？
大廳中，各國鮮美水果一應俱全，一派酒池肉林的景象。
身穿薄紗，身材性感的人類美女在大廳正中翩翩起舞，身上薄紗隨舞姿飄動，嬌軀上的性感部位時隱時現，端的是誘人無比。
在客人位置，除了金石鎮的保羅族人，還有一個人類入座，若多多看到的話，絕對會毫不遲疑的將這個傢伙轟殺，他就是西斯，凱恩。
當日利用魔法卷軸逃出天籐帝國的王宮，無奈魔法卷軸的傳送距離有限，西斯，凱恩又不敢在精靈眾多的地方出現，無奈之下，只好就近逃竄到了金石鎮。
銀鷹王子和保羅秘密勾結的時候，西斯，凱恩會做過銀鷹王子的一次使者，來過金石鎮，所以，康納德認識西斯？凱恩，並且將他收留，熱情款待。
「伯爵大人，請問公爵大人在哪裡？我有重要的事情要告訴他。」
凱恩是今天到達，從到達到現在，都沒有看到保羅的影子，以至於他不得不接受盛情，端起酒杯追問。
康納德笑了笑，說道：「凱恩先生遠到而來，先喝了這杯酒再說。」
事實上，康納德並不知道保羅的計劃，那種野心計劃自然是少一個人知道就少一分危險，狡猾如保羅更是如此，即使對他這個侄子也守口如瓶。
所以，康納德只知道凱恩是叔叔的貴客，卻不知道他們之間真正的關係，他之所以沒有立刻告訴保羅的去向，是因為他好不容易獨當一面，自然要面面俱到的做好，尤其是對待叔叔的貴客，更加熱情款待，今後貴客向叔叔誇獎他，他也算是在叔叔面前多了一點面子，若是直接告訴凱恩說保羅已經返回帝都多日的話，他擔心凱恩會立刻離開，讓他少了這個款待的機會。
凡事最怕的就是陰錯陽差，很多時候會因此釀成大錯！
凱恩看似無奈地喝下酒，卻並沒有繼續追問，他的目的只是讓康納德認定他是保羅的好朋友，是那種會有重要事情接洽的朋友。
事實上，他來到金石鎮只是探聽一下而已，在他看來，銀鷹王子的失敗已經決定了，保羅也不會有好下場，當他看到金石鎮毫無變化的時候，仔細思索之後，才打著朋友的名義，利用之前和康納德會見面，準備最後利用一次這個倒霉的家族，依靠他們離開精靈轄區。
畢竟，要離開精靈轄區，要橫跨巨樹帝國的國土，以凱恩目前這樣的處境，實在太困難了。
西斯，凱恩和康納德你來我往的觥籌交錯，毫不吝嗇對康納德的讚譽，令康納德心情大好，更是把凱恩當成貴賓。
西斯，凱恩看著康納德有些醉意的時候，舉起杯說道：「康納德伯爵大人，我敬您一杯，之前我找保羅公爵有重要事情，現在看來，即使公爵大人不在，有您也是一樣……保羅公爵真是好福氣，有您這樣能幹的侄子，難怪保羅家族會日益強大！」
康納德最喜歡聽的就是這種話，登時哈哈大笑，將酒喝光，大包大攬地說道：「凱恩先生，不用客氣，既然您是我叔叔的好朋友，那也是我的長輩，若有什麼事情的話，和我說也是一樣。」
西斯？凱恩笑了笑，說道：「我也不瞞您，因為一些事情，我需要秘密的離開巨樹帝國，到達曼佗羅……之前保羅公爵和我商定好，我在天籐帝國的事情辦完，就來這裡找他，他會為我準備一切，呵呵，沒想到他不在這裡。」
康納德哈哈一笑，說道：「我還以為什麼大事，這事容易，明天一早，我這裡會有秘密車隊離開，目標就是人類轄區……」
凱恩舉杯讚歎：「公爵大人果然好氣魄，看來精靈轄區的閉關政策對保羅家族是毫無影響，將生意做到人類轄區才會財源滾滾，今後保羅家族的車隊通往曼佗羅的時候，我凱恩會全力幫助。」
曼佗羅可是三不管地帶。
無論精靈轄區還是人類轄區的商隊，尤其頭疼的就是曼佗羅，每每承載貨物要通過那裡，所付出的金錢都是一筆高額數字，而且即使是掏錢了，還未必就百分百的安全。
康納德聽到西斯？凱恩說得這麼有把握，不禁好奇道：「凱恩先生，恕我冒昧，我只知道您是我叔叔的朋友，卻並不知道您的身份，您能告訴我您的真正身份嗎？」
西斯？凱恩微微一笑，輕聲吐露：「隱者工會會長……」
康納德登時吃驚地看著西斯，凱恩。
隱者工會在很多人眼中都是極為陌生的，但保羅家族這樣經常通商，見多識廣消息靈通的商業家族，卻對隱者工會並不陌生，早就有心思要接觸隱者工會，只可惜一面不能如願罷了。
「我就知道我叔叔的朋友都是有身份地位的！」
康納德的態度登時謙恭下來，舉杯說道：「凱恩會長，我敬您一杯，隱者工會的大名，我在小時候就經常聽說了，那時候，聽說隱者工會中都是歸隱的強者，當時還心血沸騰地想要在那裡找一個老師呢。」
西斯，凱恩恭維道：「大精靈族魔法天賦是人類無法比擬的，誰有資格成為您的老師呢？」
康納德愈發覺得這位凱恩先生順眼，一時間，屢屢舉杯，只恨相見太晚。
西斯，凱恩不得不敷衍，心中卻是焦急，雖然明天早上就離開這裡，但卻擔心夜長夢多。
可眼前又沒什麼太好的辦法，無奈之下，只能先把這酒宴應付過去再說了。
酒是越喝越多，夜是越來越深。
金石鎮外，堪比不遠處巨樹國邊陲要塞的高大城牆，卻無法阻擋一群黑影。
黑影個個嬌捷之極，在黑夜中如同鬼魅一般，每每只是看到城下有個影子，眨眼間，卻出現在城頭。
城樓上的守兵來回巡查，那些鬼魅般的黑影只在他們身邊一閃，他們便悄無聲息地倒在地上，鮮活的生活瞬間變成了一具冷冰冰的屍體，猩紅的血液在佈滿他們印記的城樓上無聲流淌。
以布克為首的暗夜精靈族精英們，在這個夜晚充當了地獄的勾魂人。
幾代以來，在迦羅帝國精心訓練出的殺戮技巧，此時成了多多最得力的冷血工具。
按照保羅公爵夫人交出來的名單，金石鎮是第二個目的地，這裡的康納德也是最有可能不服從保羅公爵夫人領導的傢伙，那麼，他就必須死！
金石鎮多年以來，居民們早已慢慢的喬遷離去，當然，所謂的喬遷只是保羅家族對外宣稱而已，那些原本就數量不多的居民究竟哪去了，只有保羅家族自己知道。
此時在金石鎮中的，除了保羅家族低價購買的各個種族挖礦的奴隸，其次就是他們招募的這些僱傭兵，不過，這僱傭兵也是名義上而已，實際上，是他們為了應付貴族不得私自養兵的法令而打得招牌罷了。
暗夜精靈的超強天賦，再加上夜色給他們增強的能力，以及在迦羅帝國淬煉出的暗殺手段，令這些暗夜精靈戰士們無往不利，勢如破竹，一路上見人就殺，偏偏還殺得悄無聲息，不一會兒的工夫，他們所走過的地方已經沒有一個活口，順利的抵達中心地帶的府邸周圍。
按說，暗夜精靈戰士就算可以順利完成任務，但也不會這樣順利的，其原因就是，真正有實力的大精靈族都在參加府邸中的宴會，而這些擁有頗為高貴血統的大精靈族，本能上就可以感應到暗夜精靈族的氣息。
啪！
康納德手中的酒杯陡然碎裂，杯中酒被他體內用處的火系魔力燃燒起來，形成青瑩瑩的火焰。
其他貴族驚詫的看著康納德，隨後逐一地察覺到情況不對。
「異端！」
康納德猛地站起身，身為貴族，從小接受著針對暗夜精靈族的教育，以至於他可以敏銳的察覺到這古怪的來源。
其他貴族們也都站起身，神情驚詫地看向外面出現的暗夜精靈。
該死，這可是精靈轄區的中心地帶啊，這些殺不盡的異端是怎麼出現的？如何跨越漫長的巨樹國土，來到這裡了？
這些大精靈族們不知道，可西斯，凱恩卻是知道一切，看到暗夜精靈族的出現，不禁暗暗叫苦。
以他的實力自然可以脫身，但他卻不敢讓任何一個暗夜精靈族看到他的存在，萬一那個該死的多多知道他的行蹤，開始嚴密巡查的話，那他很可能無法回到曼佗羅，而是被殺死在巨樹帝國的國土內。
西斯，凱恩開始慢慢的向後移動，利用那些驚慌失措的僕人們，擋著他的面容。
看樣子，今晚這金石鎮是凶多吉少了，既然之前的計劃泡湯，總不能自來一次，弄些金錢還是好的，來時並沒帶多少金幣，以至於失敗後，西斯，凱恩最大的困難就是囊中羞澀，歸途中需要金幣的地方很多，多準備一些總是好的，金石鎮所有人的死活和他無關，他想的，只是如何脫離險境，回到曼佗羅城休養生息，尋找機會。
暗夜精靈族的戰士來這裡就是為了殺人，此時目標全聚集在大廳中，雖然都知道要殺光這些人必定要付出一定的代價，但卻沒有任何人退縮，一鍋端可以早點完成任務，奔赴下一個目的地，盡快，最好的完成聖女交給他們返歸族中的第一個任務！
暗夜精靈族的戰士們，在布克振臂間，凶狠地衝向大廳，他們一個個都像是死神的鐮刀，帶著地獄的來自地獄的陰風，撕破空氣的速度所引起的呼嘯聲，像極了地獄的喪鐘……