比斯特國都曼蘇裡城，王宮內。
國王約翰四世自三王子阿里扎遇刺而亡，病情再度惡化。他時而清醒，時而昏迷。每次清醒，都把臣下折騰一遍。這次也一樣。
大王子邁卡蒂和二王子沃爾特唯唯諾諾地立在階下，大氣都不敢喘一聲。適才父王清醒後，得知謀刺阿里扎的兇手仍逍遙法外，再次大發雷霆。被訓的人自然是兩位王子。所幸老國王身體實在太差，沒說幾分鐘已經上氣不接下氣。兩位王子適時表達孝心，關懷老國王以逃過挨罵。
約翰四世將息許久，又有了氣力。他臥在病榻上，虎視眈眈地瞧著兩個兒子。若非武師邁克裡親口說明兇手是三王子的仇敵，他肯定懷疑動手的是下面的兩個兒子。他心中更偏向三兒子阿里扎繼承未來王位。只因老大和老二支持者眾多，才沒正式宣佈。
阿里扎現在已死，未來的國王只能從老大和老二中產生。他自己時日無多，本來還期望能恢復健康。可是老三遇刺令他傷透心，身體徹底垮了。
「誰能抓住刺客，誰就繼承王位！」
約翰四世低沉的聲音在靜幽的寢宮格外清晰。
邁卡蒂和沃爾特眼中齊齊閃過一絲亮光，又很快黯淡下去。雖然給了明確的目標，但是完成的希望太渺茫。他們都從邁克裡口中知道刺殺阿里扎的人的厲害。傲視伽瑪大陸的堂堂八大武師之一，竟然被擊傷，還目送人家離去。還有誰能抓住此人。
兩個人互相暗瞧對方，從對方眼中發現同樣的想法。他們默契地低下頭，沒有言語。
約翰四世看兩個兒子竟無一人站出來打包票。胸中不由冒起一股無名業火。他不知哪裡來地力量，竟然撐起身體，爆喝道：「滾，都給我滾，抓不到刺客，別來見我！」
邁卡蒂和沃爾特看到老爹又發威，慌忙告罪退出。他們正愁找到逃離火山口的理由。老爹的氣話正和他們之意。
約翰四世一口力盡，頹然躺倒在床。他知道大兒子和二兒子心中恐怕正高興老三遇刺。這樣二人少了王位的最大競爭對手。他們此刻恐怕都忙著拉攏支持老三的人物。哪有心去找刺殺老三的兇手。
邁卡蒂和沃爾特離開國王的寢宮，即刻直起腰來。兩個人默契地瞟了一眼老爹休息的方向，招呼和不打。仰頭分道揚鏣。
「來人！」
約翰四世又歇一會，回復氣力。
近侍一直候命，即刻趕來。
「傳令，誰能抓住謀刺三王子的兇手，封公爵，賞十萬金幣！」
約翰四世還是決定自己出手。他從邁克裡口中知道趙無恤的厲害，是以許下巨賞。公爵不算。單十萬金幣足夠一人揮霍十輩子。只有這樣才能吸引大陸高手出動，否則像發現兇手卻抓不住地事情會一直上演。
邁卡蒂和沃爾特雖然知道刺殺阿里扎的兇手很難抓，但是卻不能不行動，萬一由此惹怒約翰四世，把王位傳給對方或下面不成器的弟弟，那可就大大不妙。只是趙無恤太強。他們不捨得手下人啊。想想八大武師之一的邁克裡，平日何等牛氣。可是面對國王報仇的請求。不照樣以身受重傷，無法動手推脫。
兩個人都去找謀士，得到大同小異的建議。約翰四世的身體，還能撐幾天。現在不討好，何時討好。等國王去世，誰還管此事。到時候就算加賞那兇手，有誰敢反對！至於怕損失，新投來地大武士不正是合適人選。如此還能驗驗忠心。
兩位王子不約而同採取了相似的策略。這樣又產生了兩個新倒霉蛋。
休夫曼和克利福，曾經的宮廷武士隊長。受萬人尊敬，如今落入同命相連的境地。他們是當時護衛阿里扎身邊，看著三王子被刺殺的兩名大武士。兩人本來必死無疑，不過一個投奔大王子，一個投奔二王子。他們的知機使得僥倖保住小命，不致逃亡他國。他們也就是約翰四世發怒後地倒霉蛋。
抓捕謀刺三王子的兇手，這樣地任務幾乎無法完成。還不如丟掉半條命的傑羅姆，也就是被凱瑟琳擊敗的大武士。他臥病在床，不但免除一切罪責，而且不必執行這種毫無成功希望的任務。
休夫曼和克利福最終帶著各自的跟班離開曼蘇裡城去執行任務。他們的部下是當初阿里扎的人。因阿里扎之死被降罪，又借大王子和二王子保住性命。他們對娘子軍趙無恤充滿怨恨。雖知此行很難，但仍很有幹勁。他們都曾見證事情的經過，知道除超強的趙無恤，還有另外七人。如果能抓住他們，未嘗不是大功一件。就算不能獲得巨賞，也很有希望免去罪責。
邁卡蒂和沃爾特並未簡單派出兩名大武士敷衍約翰四世。誰能抓住刺客，誰就繼承王位，這是實實在在地約定。如果真能搞定刺客，將名正言順地坐上王位。兩個人都活動心思，尋找成功的辦法。
邁卡蒂選擇了黑暗工會。他不僅知道此組織，還委託過任務。往日的甜頭讓他第一個想到它。黑暗工會既然號稱沒有殺不了的人，那就沒有理由拒絕生意上門。至於報酬，他妻子的家族是比斯特王國的大貴族大富豪，有足夠的金錢。此次事關王位歸屬，沒理由不出血。
沃爾特的勢力不像邁卡蒂有錢。他絞盡腦汁，思索能調動的實力，尋找成功的可能。他下面並非沒有能人，可是不能任他們損失。在無計可施時，有人來訪。
費厄伯爵，三王子阿里扎地堅定支持者，與王國農業大臣私交甚密。阿里扎死後。沃爾特曾拉攏過他，但未成功。邁卡蒂做過同樣的事，一樣沒成。
所以，沃爾特對費厄地拜訪很驚訝，又很高興。當他知悉費厄的來意後，卻是震驚加震驚。
費厄此來是為約翰四世剛剛和兩位王子關於王位地約定。他的目的很簡單，幫抓刺客，助登王位。
沃爾特很驚奇費厄在三王子死後仍能極快地獲取國王身邊發生的事，約翰四世與他們的約定就在幾刻鐘前啊。他更驚訝費厄信心滿滿地保證能抓住兇手。
「如果你不能證明實力，我很難相信此提議。」
他謹慎地提出置疑。
「我有朋友能聯繫黑暗法師。」
費厄輕描淡寫地道。
沃爾特聞言一驚。急瞧周圍，見無僕人在側，方安心坐下。黑暗法師既是禁忌，也是無所不能的象徵。他猶豫不決地瞧著費厄。對方既然接下如此大的活，要索取的報酬恐怕也超乎想像。事關黑暗法師，他不得不謹慎。
「如果邁卡蒂成為國王，不知王子能不能做個公爵。安度一生啊。」
費厄旁敲側擊道。
沃爾特面色一緊。他和邁卡蒂的競爭早擦出火花。兩人互相算計多次，互有虧賺。邁卡蒂登基，絕對沒他好日子過。
「我來的時候剛接到消息，黑暗工會又出天單，目標是娘子軍趙無恤，委託人據說是位王子。」
費厄意有所指地道。
沃爾特已經不驚奇費厄地消息靈通。他知道邁卡蒂的後台非常富有。出得起錢。費厄未指明的王子必是邁卡蒂無疑。事情到此地步已經不容他退縮。現今的形勢，退一步不是海闊天空。而是萬丈深淵，必死之局。
「你想要什麼？」
他終於下定決心。先顧眼前，麻煩事以後再解決。不搞定此事，根據就沒有未來可言。老三能收費厄為親信。他也能負擔與之相同的條件。
「很簡單。」
費厄立時眉開眼笑地道。
沃爾特忽地擺手止住費厄，起身示意道：「請跟我來。」
兩人進入一間密室，商談許久。
費厄最終很高興地離開沃爾特的府邸。他登上馬車後，輕輕對裡面道：「他接受了第一級條件。」
「很好，吩咐人準備行動。」
裡面傳來蒼老的聲音。
「大人，那趙無恤能與邁克裡戰平。實乃超級高手，我們應該借此機會招攬才是。」
費厄謹慎地提出建議。
「那是自然。」
裡面地老者答道。
「可為何還要準備行動？」
費厄問道。
「兩手準備而已，如果招攬不成方真正行動。」
老者耐心解釋。
「若招攬成，沃爾特這邊怎麼辦？」
費厄細心地問道。
「讓他消失一段時間，再找個人假扮就行，等沃爾特登基，不會再有人關注。」
老者毫不遲疑地提出解決方案。……
約翰四世的懸賞在比斯特王國掀起一場十三級的風暴。風波甚至很快傳到其他七國。與頂層的悲觀不同，下面不瞭解實情的人面對公爵和巨額錢財的誘惑，爆發出超強地信心。趙無恤與邁克裡的大戰詳情，早經觀戰者傳開。那些一心渴望暴富地人卻毫不在意。在他們看來。這是傳言，算不得數。八大武師成名多年。豈是趙無恤這等無名之輩能比。那些肯定是傳言擴大！
傳言就是如此，很多人總是只信希望信的，對不希望的嗤之以鼻。
國王約翰四世的懸賞令，很讓人動心。有此令在，肯定會有很多人出動。如此就有了渾水摸魚的可能。相當一部分人就抱著此種心態加入冒險之旅。
邁克裡的私生子，弗雷德也動了心。他的大靠山三王子咯屁，富貴夢破碎。約翰四世豪爽的懸賞令他雙眼冒光。當然，他沒忘記自己曾是趙無恤的俘虜，所以心思放在了師傅身上。在他看來，邁克裡雖未勝趙無恤，但也沒敗。現在有國王地懸賞令，趙無恤肯定麻煩不斷。邁克裡完全能尋獲良機，擊殺趙無恤。
邁克裡的日子到沒多大變化。約翰四世雖然對他沒能護住三王子頗有微詞，但是限於八大武師的地位和王國武師的獨一無二，國王陛下並不能拿他如何。加上他主動以護衛三王子不周。自請降罪。約翰四世反而要勸慰他，讓他不要放在心上。他也藉機以療治之名，閉門謝客。
這一方面是因他支持登基的阿里扎已死，不必再趟王位之爭的渾水。他也由此拒見大王子和二王子，反正身為八大武師，只有國王低頭地份。另一方面，他不想去追捕趙無恤。與趙無恤一戰已使他瞭解此人的實力。他沒有擊殺此人的把握，更不敢想像殺此人的代價。
弗雷德信心滿滿地找到老師，說出目地。
邁克裡聽過後，把惹禍的徒弟劈頭蓋臉猛訓一頓。刺殺三王子地趙無恤可是弗雷德引來的。幸虧國王不知道。否則他都護不住弗雷德。
「你的身體現在如何，有異樣嗎？」
他沒理會弗雷德的辯解，問道。
「已經埋了四天，感覺沒有情況。」
弗雷德老實地答道。他正按趙無恤地解毒方法，每日泥坑中埋六個時辰。這對他是很大的折磨，卻又不敢不做。他心裡早詛咒趙無恤千遍萬遍。
「還有三天，要小心。」
邁克裡關切地道。
「我會的。」
弗雷德道。
「還有。別想著找趙無恤報仇，先練好自己的本事，別再給我丟人！」
邁克裡點出弗雷德前來勸說的另一情由。
「老師，我當然恨趙無恤。不過他的存在對老師的名聲可是有很大打擊。就算不因我，不為錢財和爵位，您也應該出手。」
弗雷德並不放棄。重提舊話。
邁克裡祥和地面容稍嫌僵硬。此事雖沒人提，但是與趙無恤戰平實打實地令他威望狂降。
弗雷德亦知這是邁痛處。他悄悄地留意邁克裡的神色。謹慎地道：「敗，乃至殺死趙無恤，老師不但能威名盡復，聲勢還可大震！」
邁克裡沉默不語。他成名不易，一朝盡失，豈能不惱。然而他更擔心不能擊殺趙無恤的後果。在曼蘇裡養尊處優多年，他越來越不敢冒險。
弗雷德見此，覺得有門，又跟著道：「老師。其實眼前是最好的機會，國王的懸賞令已下，大陸不知有多少高手會去找趙無恤地麻煩。他之前已經受傷，恐怕連恢復的時間都沒有。老師您完全可以安穩地恢復，等趙無恤被耗盡烤乾，一舉將其擊殺！」
邁克裡現在很欣慰。弗雷德地推測很合理，計劃也很有可行性。這確實是他擊殺趙無恤的好時機。他讚賞地看著弗雷德，心中滿意：「不虧是我的兒子。」
「老師，如果您願意，我可以打前站。」
弗雷德對邁克裡的脾性很清楚。已知他心動，忙道。
邁克裡擺擺手。道：「你給我老實待著解毒，哪裡都不能去。」
「老師，我現在很好。」
弗雷德忙道他心中還有小九九不能明說。阿里扎已死，不再需要女人。趙無恤身邊的小天使艾蜜麗就成了無主的貨。如果邁克裡真能宰掉趙無恤，那他也就有希望搶到美麗的小天使。
「不行，你解完毒後好好練武，我不想再看到你被擒。」
邁克裡的口氣不容商量。他絕不答應弗雷德去冒險。
弗雷德見此，知道現在不可行。不過時間還長，他還有機會。
「去把你的師兄們叫來。」
邁克裡見弗雷德不再強爭，吩咐道。
弗雷德領命而去。
邁克裡思索起此行。他肯出手地根本性原因還是無形鬥氣。趙無恤如此年輕就能和他抗衡，肯定是無形鬥氣之故。他若能得到修煉之法，領袖八大武師絕對不是夢，甚至達到多少年都無人成就的大宗師境界，成為大武師也並非不可能。
武者的血仍在他身上流淌。他無法忽視這種誘惑。為了大武師，任何險都值得冒。……
比斯特王國的領土大部分覆蓋著森林。布哲王國與其交界的邊境也是一樣。往時，森林裡無人煙。今天，卻有不同。距交界處幾十里，距貫穿兩國的大道數里的一片森林內，突兀地停了三輛馬車。這裡與大道毫無道路相連，讓人相當費解。
馬車的主人不是外人，正是逃離比斯特王國的趙無恤一行。進入布哲王國後，諸女強烈要求趙無恤先療傷，後逃命。趙無恤拗不過諸女，唯有答應。他們在邊境小鎮變裝異服，買了三輛馬車上路。車隊駛離小鎮沒多遠，中途轉到從未有人來過的森林。到這裡沒有路，再加上掩掉車過地痕跡，再無人會想到他們躲在這裡。
趙無恤安心和梅琳在馬車內雙修療傷。其餘六女則盡情放鬆休息。三個小姑娘日夜連奔四天很累。克裡斯蒂娜、凱瑟琳和雪莉爾從離開精靈森林就沒輕鬆過。尤其克裡斯蒂娜和雪莉爾身為法師，更需要休息。天天騎風吼獸，她們的身子都快散架了。趙無恤肯答應停下，也是考慮到諸女已快到極限。
他這次受傷不輕，直到第二天方基本恢復。當然，一旦沒事，他色心又起。梅琳不可避免地落入虎口。他們就在療傷地馬車裡大戰起來。
外面，諸女休息一夜，體力雖未完全恢復，但精神都很好。她們怕打擾到趙無恤，都在四周遊覽。此地附近有條小溪，諸女恰好一洗多日的異味。
「蒂娜姐姐，梅琳姐姐到底怎麼幫哥哥啊？」
艾蜜麗好奇地問。
「這個不適合告訴你。」
克裡斯蒂娜有意思地看著艾蜜麗道。
「為什麼？」
艾蜜麗更加感興趣。
「少兒不宜，你還小。」
克裡斯蒂娜嘻嘻笑道。
艾蜜麗聞言俏臉一紅，嘴硬道：「我不小啦。」
克裡斯蒂娜打量艾蜜麗一眼，心中感歎，又是一個美人胚子啊。僅僅一年多，艾蜜麗又比當初漂亮幾分，眉宇裡暗含的英氣以後不知要迷倒多少人。
艾蜜麗被克裡斯蒂娜肆無忌憚地眼神看的有些害羞，撒嬌道：「姐姐，告訴我嘛。」
「你只要沒有男人，就不能聽。」
克裡斯蒂娜促狹地笑道。
艾蜜麗這一年明瞭不少事理，有所醒悟。她不好意思地調轉話題，「不知道現在哥哥怎樣了？」
「都一天多了，應該快好了。」
克裡斯蒂娜隨口說道。
艾蜜麗扭頭瞧瞧馬車的方向，接道：「希望是吧。」
「我去看看。」
克裡斯蒂娜說著起身離開。
艾蜜麗想了想，沒跟上。
克裡斯蒂娜走進營地，忽然感覺到一絲不對。她靜靜一聽，立刻發現問題。趙無恤和梅琳在療傷，不應該發出此聲音。她可是非常熟悉這壓抑的細微聲響。那是與老公偷情時常有的。
她心有所悟，來到趙無恤的馬車邊。耳朵不用貼到門上，已經能清楚聽到熟悉的響動。這是老公的大槍激烈進出女孩的寶貝時常有的。梅琳苦忍的動靜也讓她明白，車裡面肯定激戰正酣。
既然有精力恩愛，那自然代表身體已經無恙。
克裡斯蒂娜欣喜地拉開車門。事情果然如她所料。
梅琳雙膝跪在地板上，上身趴在一側座位上，裙子捲到腰間。趙無恤正掐著梅琳的腰激烈運動。
「你們是在療傷嗎？」
克裡斯蒂娜笑謔地道。