保鏢守則第九十七條：必須強調的是，保鏢判斷一件事和做出一個決定的時候，一定要憑借自己的專業水平和職業能力，而不能憑直覺，雖然很多時候，在經歷過生死考驗後，保鏢的直覺會變得很強。
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戈壁黃昏的景色其實要比清晨時的美麗很多，「大漠孤煙直，長河落日圓」，兩句膾炙人口的詩讓無數讀到它的人浮想聯翩。
與清晨時的張揚不同，戈壁灘黃昏時的太陽有種難以表述的沉寂，緩緩沉入沙丘另一邊的太陽總喜歡將自己的餘輝灑落天際，那種不甘心就此消沉的感覺正如天際已經模糊可見的樓蘭古城，盡可能地將自己的能量散發出去，哪怕它並不能溫暖戈壁旅人的內心。
有著豐富經驗的索菲婭和經過特別集訓的德娜在太陽還沒有下山的時候，就提議在一個看起來還沒有完全沙化的小土坡底紮下營帳，而這也是離開啥吉甫大叔所在的小鎮上之後，安泉等三人第一次在野外紮營。
由於駱駝不像越野車那樣可以背負更多的東西，因此這一次的的營帳要比從西安到敦煌那一周的營帳簡陋得多，簡單地用哈吉甫大叔提供的羊皮墊子鋪在一塊經過平整的沙地上，然後放好睡袋撐起營帳，一個暫時的營帳就搭建完成了，過程的迅速和效果的簡陋讓負責搭帳篷的安泉自己都有種拿不出手的感覺。
「德娜，你看天際逐漸淡去的紅光，那就是太陽落山時的餘輝，任何一個消失的王朝都和現在的太陽一樣，在它們將要殞落的時候，就會綻放出美麗的餘輝，以便讓後人能夠沿著它的餘輝找以它所代表著的輝煌。」一進入戈壁，索菲婭就似乎變得感性起來，說出來的話也總是帶著感慨。
「是啊，」有過豐富尋寶經驗的德娜當然明白索菲婭感慨的原因，回意道：「想想埃及文明那偉大的金宇塔和獅身人面像，想想中國文明裡蜿蜒萬里用於抵禦外敵入侵的長城，其實這些都是為了讓後人更好地記住那個時代，那個輝煌的時代。」
「是的，正如落日要用滿天的餘輝讓所有人記住它曾經的耀眼那樣，四大古文明中，代表著兩河文明的古巴比倫也有著讓人現在還能夠看見的餘輝。」
「索菲，你說的是空中花園遺址和螺旋塔嗎？」德娜向道。
「不，那些只不過是表象罷了，」索菲婭輕輕搖了搖頭，說道：「正如那存在於遠方的樓蘭古城，它雖然是樓蘭文化最為人所知的一部分，但它本身卻並不能代表文明本身，真正代表表文明的，是各種各樣的書籍和可供傳承的文字，而現在還能夠保存下來的這些書籍和文字，就是文明的餘輝。」
「我倒覺得，真正讓這些文明被人所熟知的東西，是所有古跡中都存在的珍寶，不論是各式各樣的金銀器皿，還是卷軸書籍，現代人證明他們價值的同時，也就是在肯定他們所代表的文明。」德娜微笑著說出了自己的價值觀，感歎道：「比如幾個月前我所接觸到的那個教皇寶藏，寶藏中有不少黑暗世紀就存在的羊皮魔法卷軸，雖然經過了數千年的埋藏讓幾乎所有的魔法卷軸都失去了它真正的作用，但這樣的卷軸本身卻會因為它在拍賣場上昂貴的價格而得到更多人的認同。」
「用金錢來衡量文物的價值，是最愚蠢的！」顯然，索菲婭的價值觀與德娜完全不同，因此索菲婭的話語也就顯得非常的激動，用近乎責罵的語氣說道：「德娜，我真的沒有想到你居然是這麼功利的一個人，你居然想將探險得到的物品通過拍賣場來換取金錢。」
「怎麼了？為什麼不可以？」從小出生在獵寶世家的德娜顯然沒辦法接受索菲婭的說法，奇怪地問道：「任何工作都是必須得到回報的，作為考古探險來說，證明自己工作存在意義最好的辦法，就是將探險過程中得到的物品，換成實實在在的金幣，難道不是嗎？整個探險過程是要花錢的，在探險過程中所遇到的各種危險，都是要用錢來彌補的，難道你不覺得這很正確喝？索菲。」
「當然不，探險和考古的價值應當體現在整個過程上，以及行動的收穫上，」索菲婭認真地說道：「只不過這裡所說的收穫，應當是學術上的收穫，而不是物質上的，例如這一次的考察活動，如果我們能夠成功的話，那麼我們就可以通過找到的太陽聖經石板，改寫整個絲綢之路的歷史和樓蘭文化的歷史，這才是行動真正的收穫。」
「索菲，我想你太天真了！」德娜微笑著說道：「曾經我也有你這樣的想法，不過索菲你肯定沒有遇到過口袋裡沒錢的時候，當你想要去南美洲的叢林裡尋找傳說中的南美金字塔，卻發現自己連買張機票的錢都不夠時，你肯定會認同我。當然，我並不否認考古學和考察活動對歷史文化的貢獻，但那些都應當放在第二位，第一位應當永遠是收益，不論是個人收益還是團體的收益。」
「我的看法恰恰相反，有的時候當然要看重收益，但大多數時候，通過考察給整個歷史帶來新的考證和內容，才是第一位的。
「你們的看法沒有衝突！」收拾好帳篷的安泉慢慢走了上來，淡淡道：「一起去考察樓蘭遺址，如果你們都看重考察結束後的收益，我想肯定會出問題的，現在這樣不是很好嗎？有人想得到學術的東西，有人想得到物質的東西。」
索菲婭和德娜同時轉頭注視著安泉，兩人顯然在幾乎同一時間發現了安泉不為人知的另一面，注視安泉的眼神也就顯得更加的專注，甚至德娜的眼神中已經浮現出了一絲春情。
在這樣的注視下，安泉顯然是很不習慣的，聳了聳肩，安泉說道：「我並不想打斷你們的爭論，只不過我想上來告訴你們，帳篷已經搭好了，如果你們不想體會戈壁灘晚上零下十三度的嚴寒，我想將談話的地點轉移到營火旁或者帳篷裡，會是一個很不錯的主意。」
德娜和索菲對視一笑，手自然而然地牽在了一起，兩人相互借力站了起來，看了一眼已經完全黑暗的天際，天空中的落日餘輝早就已經完全消失了，取而代之的是一輪若隱若現的上弦月和幾顆發出微弱光芒的星星。
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設有人敢在黑夜的戈壁灘上行走，且不說夜晚的寒風足以凍僵所有夜行的旅人，光是戈壁灘上時隱時現的流沙陷阱，就足以讓所有想要嘗試的勇敢者望而卻步，因此對於生活在這片土地上的人們來說，夜晚就成為了他們休息和娛樂的時候，這個規律顯然同樣適合安泉他們。
一堆不斷散發出光芒和熱量的營火，不但讓德娜和索菲婭感覺到溫暖，同樣也給七匹勞累了整夜的駱駝帶來了難得的輕閒，早就習慣了這種生活的駱駝們圍繞著火堆躺了下來，巨大的身軀恰到好處地為安泉等三人把戈壁灘上常年不斷的寒風擋在了圈外，而溫暖的營火也因為沒有寒風吹襲而燃燒得更加旺盛。
「安，為什麼今天晚上我們只有一個帳篷？」德娜看著簡陋窄小而且只有一個的帳篷，奇怪地問道：「我記得出發前我們應當帶了三個帳篷出來才對，難道你想偷懶嗎？」
安泉一邊架起燒烤架，一邊把凍得發硬的囊重新放在火堆上烤熱，完全沒有理會德娜的問話，反倒是索菲婭代安泉回答了德娜的問題，笑著說道：「在夜晚的戈壁，不論是多少人的駝隊，都會住在一個帳篷裡，因為單獨的帳篷是非常危險的，夜晚的戈壁存在有太多的危險，只有住在一起才會增加安全係數，許多本地的維吾爾人，甚至會讓駱駝們和自己住在同一個帳篷裡。」
「會有什麼危險呢？這裡除了沙子，就只有風，一人一個帳篷不是可以更好地把這些東西阻擋在外面嗎？」對於沙漠生存只學過理論知識的德娜很奇怪地問道。安泉仍然是微笑不語，而這一回甚至連索菲婭都不願意回答她。
在兩女的注視下慢慢地烤著香氣四溢的囊，安泉用非常緩慢的速度拔出了一根飛針，輕輕地一抖手腕，飛針飛過火堆射進了離索菲婭右手不足十厘米的沙子裡，一陣奇怪的抖動後，一隻被飛針穿透的蠍子出現在了浮沙表面。
「比如這樣的危險，」安泉取過放在身邊的清水，遞給目瞪口呆的德娜，淡淡道：「在夜晚的戈壁，有許多你想像不到的危險，正打算將你吞噬，有些危險就像那只蠍子一樣，小心一點就可以避過，但有些危險卻並非如此。」
將手中烤好的囊遞給索菲婭，安泉續道：「幾年前，我的兩名隊友在塔克拉瑪干執行任務，由於天黑前沒有找到一個背風的地方紮營，在第二天醒來時，發現自己和隨行的十七頭駱駝被埋在了近兩米深的沙粒中，幸好臨睡前兩人都做好了足夠的準備工作，自己的安全得到了保障，但可惜的是他們隨行的十七頭駱駝只有五頭活了下來，而因為失去了十二頭駱駝，他們在隨後的行程裡，吃盡了苦頭。」
看到兩女有些呆滯的眼神，為了緩解一下凝滯的氣氛，安泉轉換了話題，問道：「索菲，剛才聽到你和德娜討論金錢的問題，我恰好想知道，我們這次的考察活動能夠給我帶來什麼樣的收益，你也知道，我現在是一家新成立的保安公司總裁，任何事情都必須從利益的角度來思考。」
聽到這樣的問題，早有準備的索菲婭微微一笑，說道：「你可以得到兩方面的利益，首先是固定的佣金部分，你和德娜一共是一百五十萬美元，這是固定的，不論在考察過程中發生什麼事情，或者因為我個人原因提前結束考察工作，這一百五十萬美元都是不會有任何變化的。另一方面的利益則是考察所得，正如剛才德娜所說的，如果我們在考察過程中發現了某些具備有拍賣和銷售價值的東西，那麼這些東西的所有權，絕大多數是歸你們的，我只要極少的特定的某一部分就可以了。
「特定的部分，你指的是你想要找的那塊太陽聖經的石板嗎？」安泉繼續問道。
「是的，除了那塊石板，其它的東西我都可以不要，當然，如果有文字性的內容，我可能要進行拍照以便於今後的研究。」索菲婭淡談道：「另外要告訴兩位的是，據我所知，如果我們真的可以找到太陽聖經石板的話，那麼跟石板放在一起的應當有不少同時代的器物，以現在的觀點來看，那些既是奢侈品又是文物，絕對都是非常值錢的東西。」
德娜顯然對索菲婭的話非常滿意，當然也對安泉主動的提問非常滿意，雖然在考察和探險的最終目的方面，德那和索菲婭有一定的理解差距，但正如安泉所說，正是因為這樣的差距存在，才讓她們能夠更容易地對考察的收穫進行分配。
「明白了！」安泉點了點頭，說道：「還有一個問題，我想與索菲商量一下！」
「請說。」
「為了更好地進行這次的考察活動，我希望到了樓蘭古城後，大的行動方針由我來決定。」安泉淡淡道：「例如什麼時候要前行，什麼時候要後退，什麼時候要暫時離開。」
索菲婭皺了皺眉，拒絕道：「不，這不可能，安先生，我想你必須明白，這次探險活動的主導者是我，而不是你，因此最終決策權應當在我手中而不是在你手中，否則我只有取消這次考察。」
安泉微微一笑，說道：「請不要激動，索菲，我並不是想要最終決策權，只不過這一路行來我都有種不太好的預感，似乎前面的路會比之前的路難走很多。」
「哦？預感？」索菲婭很不客氣地說道：「我一直以為身為一名職業的探險者和考古學家，或者說身為一名職業的保鏢，更要相信的是自己的經驗和判斷，而不是不著邊際的預感。」
安泉笑著搖了搖頭，對索菲婭有些小女孩氣的話語並沒有放在心上，稍稍考慮了一下後，安泉說道：「那就當我沒有說過這話吧，不過身為專業的保鏢，在某些必要的情況下，為了保障當事人的安全，我可能會採取一些特別的行動。」
決定不給索菲婭反駁的機會，安泉將手中開好的牛肉罐頭遞給了索菲婭，笑道：「行了，我們不討論這種問題了，吃東西吧，明天我們還要在烈日下顛簸至少八個小時。」
已經達到目的的索婭當然是見好就收，接過牛肉罐頭後沒有再說什麼，至於因為中文水平問題而沒有完全聽懂的德娜，甚至已經放棄了插話的打算，轉而全神貫注地消滅手中香噴噴的囊。
於是安泉一行三人在戈壁灘的第一個夜晚，是溫暖而香甜的。
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戈壁夜晚的風是沒有固定方向的，雖然有駱駝圍在帳篷四周，外面的營火也一直沒有熄滅，帳篷裡還墊有厚厚的羊皮，睡袋也是足以適應南極科學探險考察的產品，但在這寂靜的戈壁上，大自然似乎僅憑連續不斷的風聲，就能夠讓索菲婭感覺到寒冷。
在這可怕的戈壁灘上生存，相比起常年在外冒險的德娜和經過專業訓練的安泉，索菲婭更像是一名有著豐富的知識卻沒有實踐經驗的學者，唯一的體驗還是十年前她自己的父親帶給她的，而這也正是索菲婭必須尋找夥伴一同探險的原因。
再次用力拉了拉睡袋，雖然索菲婭知道這樣的動作並不可能給自己身體上帶來溫暖，但心理上的感覺卻讓索菲婭很滿意，就像小時候聽完父親講的那些可怕的故事後，一個人躲在被窩裡不敢探出頭，雖然知道被窩並不可能給自己真正的安全，但把整個人埋在被窩裡，還是可以給她帶來一種安全感。
讓索菲婭睡在中間的建議是安泉提出的，雖然安泉並沒有說明這樣做的理由，但索菲婭還是很感激安泉這種細緻的照顧。
經過這幾天的相處，索菲婭對安泉的觀感逐漸發生了改變，從最初武斷地認為安泉體格不適合戈壁探險，到親眼見到安泉輕車熟路地搭好帳篷，烘烤好食品，甚至用神奇的手法將隱藏在沙子底下的蠍子殺死，所有這些都讓索菲婭對安泉的看法產生一百八十度的大逆轉。
「或許他的加入，能夠給這次探險帶來一些便捷吧！」索菲婭在內心這樣想道：「而且按照德娜的說法，安泉是一名專業的保鏢，這樣的話，如果那些人也來到了這裡，想搶奪太陽聖經的話，有安泉的存在，應當可以增加安全係數才對。」
轉了個身，索菲婭看著火光映射下安泉算不得英俊的臉龐，自然而然地將安泉與自己的父親進行起了對比。
「沒有父親的身高和休魄，但卻有父親處事不驚和氣度，沒有父親專注工作時全身心的投入，但做起事來卻比父親還要細緻毀和周全，沒有父親那樣英俊的外貌，但卻有種說不出來的誘人氣質……」迷迷糊糊中，索菲婭漸漸入睡。
於是整個帳篷裡，除了風吹在帳篷上發出的「彭彭」聲響外，再也沒有任何聲音，這個夜晚，是溫暖和安全的。