聽見有人對白夜飛質疑，先前感慨的子爵景華點點頭，趁機道：「聽說最近有很多年輕音樂家，想挑戰白小先生，卻被拒之門外，現在好多人都說他其實沒本事，怯懦避戰。不如……安排他接受挑戰，試一試能耐，也省得在聖上駕前出醜？」
有人帶頭，周圍慢慢開始有附和之聲，頻頻勸進，徐大太監聽著這些聲音，眼中閃過一抹厲芒，面色鐵青，冷冷道：「白小先生的曲，是王爺親耳所聞，也是他親點的音樂家，你們……這是質疑靜王爺的判斷？」
厲害的眼神，眾人未必感受得到，但剎時狂跌的溫度，桌面隱隱凝結起的白霜，代表著地元強人的怒意，一眾權貴如入冰窖，哪還不知這試探踢了鐵板？
「不敢，不敢。」子爵連忙搖頭，「我只是想多聽些曲子，沒別的意思。」
富貴伯爵也幫腔道：「景華最是尊敬王爺，徐老你是知道的。既然王爺說好，那肯定沒問題。」
眾人怎都沒想到徐瀚的態度如此堅決，更從中窺知北靜王的態度，知道不妙，連忙轉風向說話，又吹捧了一輪王爺，表示期待慶典之上的表演，想必皇上也會滿意，到時候大家都與有榮焉。
徐瀚點點頭，肅然道：「御前獻藝是大事，必須好好準備，誰在這時候去打擾白小先生，就是無事生非！我稍後就傳令下去，再有誰不識好歹，通通亂棍打出去！」
「有理！」
「是！」
眾多權貴齊聲稱是，徐瀚點點頭，朝台上噤若寒蟬的歌姬樂師招招手，片刻之上，關山酒奏起，眾人又聽起了曲子。
——
黑暗的廳堂之中，一名少女放慢腳步，悄然潛入，整個人如同靈動的獵豹，無聲無息，敏捷靈巧。
躡手躡腳走到廳堂正中，少女看不見半點事物，聽不見任何聲音，只覺得周圍安靜得詭異，讓人背後發涼，考慮片刻後，她直接挺起身，拱手道：「五堂座下會眾，求見特使。」
話音方落，周圍綻放光芒，卻是周圍原本熄滅的燈火一盞盞放光。
燈火亮起，一層光之漣漪散開，驅散黑暗，而原本空無一物的白牆之下，忽然多出兩排的座椅、華貴的地毯，一路延伸。
兩排座椅的盡頭，是一張寬大的躺椅，上頭鋪著厚實柔軟的虎皮，一名男子斜躺在上頭，手裡拿著一隻煙管，吞雲吐霧，將面目遮掩，卻隱隱露出犀利的目光，遙遙看來。
碧玉不由愣住，想說會裡的特使，怎麼會是這樣的人？這個會見的地方，怎麼搞得像是山寨大堂？
虎皮大椅上的男子，掃了一眼碧玉，微微坐正，放下煙管，煙霧散開，燈火照亮他的面目，赫然戴著一張白狐面具，遮掩大半張臉，不露真容，但漆黑的眼睛，烏黑光澤的髮絲，皮膚的細膩光滑，都不見半點歲月浸潤，讓人覺得他猶尚年輕，正是意氣風發的年紀。
碧玉心頭猛地一震，自己是接到通知，來和興華會的上級報告工作，預備面見總舵的特使。
特使的身份，自然是極高的，可碧玉卻怎麼都沒想到，會看見這一位！
一直以來，興華會中地位最高的，是紅、黃、青、白、黑五位帶頭大哥，據說真實身份都是位份極尊，德高望重的江湖前輩，平素戴著獸形面具，領導興華會，世人奉稱五帝。
碧玉仔細打量特使，沒法置信這位就是傳說中的白帝？而且，人怎會如此年輕？看來也就二十出頭的樣子……如此大人物，為何會跑來見自己這種邊緣底層？難道……出了什麼問題？
少女驚疑不定，男子一下坐正，放聲長吟：「朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。」
……果然是白帝！
聽見那首著名的身份切口，碧玉心頭又是一震，看向男子，目光半是敬畏，半是疑惑。
「我乃白帝。」
男子朝她點了點頭，又揚起煙管，站起身指了指四周。
「我知道你在擔心什麼，請放心。這個裝潢風格是我個人嗜好，不用在意。至於我……本會行動素來保密，原本我與你是不該直接見面的，但上次膻根道宗伏擊我，一步之差，卻讓你擋了災，我很是過意不去，有必要親自和你道個歉，這才親自來見你一面。」
「那些不要緊。」碧玉再無疑慮，聽到最後，更是連忙搖頭，「我入會以來，一直沒能立什麼功，這回能替會裡做些貢獻，非常光榮。能替大人擋劫，更是雖死無憾。」
「哈，接下來你有機會了。」白帝笑道：「姓白的現在是什麼情況？」
「他……」碧玉忽地僵住，嘴唇顫動，卻說不話，很是難以啟齒。
白帝揚了揚煙管，「有什麼就說什麼，不用顧忌，情報越詳細越好。」
「呃………事情是這樣的……」
碧玉吞吞吐吐，將地窟中發生的事全都說了，又講了白夜飛拒絕幫己方刺殺皇帝的反應，只略過這兩天自己與之合修的事情不提。
「他這個人，勢利而涼薄，既無理想，也沒仁心，對我的邀約直接一口拒絕，也全然不在乎同胞的困難，說聽都不想聽，根本全無人性！」
想到那日遭受的奚落，碧玉聲中帶著幾分惱怒。
「是嗎？」白帝沉吟道：「那倒是可惜了。」
碧玉隱隱覺得奇怪，感覺白帝似乎並不憤怒，沒有自己當時感受的百分之一，甚至…連可惜、遺憾之意都沒有。
「罷了，這事就暫且放下。」白帝揮揮手，示意碧玉不用再管，又從懷中取出一瓶丹藥，遞了過去。
白帝打量碧玉，微微搖頭，「這是給你的補償，能夠彌補你缺損的根基，再生造化。本來是要助你開門登元的，但你…似乎有了更好的辦法，已經用不上了，你就姑且先留著吧。」
「這……」
碧玉心中激動，知道此藥價值不菲，能夠修補丹田破損的，都是萬金難求的神藥等級，是自己之前作夢都想要的無上聖品，連忙道：「謝謝組織栽培，我必將為了驅逐韃虜而奮鬥，拼上性命也在所不惜。」
白帝擺擺手，「珍惜有用之身，給你這個，是期待你有更寬廣的未來，不是讓你明天就去拚上性命的。」
碧玉更是感動，卻也心生不安，覺得自己沒資格接下，想要退回去。
「稟白帝，我…我在地窟突破之後，現出了獸形，恐怕…沒資格再受用這麼珍貴的資源。您還是收回去，交給更有需要的人吧。」
「獸形？」白帝暗自皺眉，訝然道：「怎麼會？」
碧玉搖頭，只是不知，白帝揮了揮煙管，考慮兩秒，道：「口說無憑，你展現給我看，我正好幫你瞧瞧有沒有什麼問題。」
「……是。」
碧玉點頭應下，屏住呼吸，默默激活血脈，體內登時一陣躁動，血脈深處，一切的源頭似在呼喚自己，讓自己接納，同時將野性賜予，肉身隨之變化。
小巧的耳朵伸展，變成豹耳，手背浮現一層細密的絨毛，十指成爪，指甲變得鋒銳而堅硬，如同利刃，短裙中一條豹尾探出，在身後晃動。
少女週身皮膚浮現豹紋，目光犀利，整個人充滿了野性的力量，彷彿原野之上的王者，英武而美麗。
看見豹女身影，白帝瞳孔微縮，連忙探了探碧玉脈搏，喃喃道：「真是獸血顯化……」
再次變身，碧玉更感不安，解除變化，低垂著頭，不願直面白帝的目光，細聲道：「我血脈不純，沒資格受用組織的資源，還請白帝大哥收回這藥。」
白帝淡淡問道：「你身子遭到玷污，但你仍願意為人族而戰，立志驅逐韃虜，矢志不移嗎？」
碧玉昂首，神色激動，「縱死無悔！」
「那就可以了。」白帝點點頭，反過來安慰碧玉，「獸虜竊據天州，已有數百年，混血種的問題無可避免，只要心向人族，不管身體如何，都是我們的兄弟姐妹，不用放在心上。」
碧玉遲疑道：「但我…」
「放心吧。膻根道宗崇拜邪神，行種種禁忌之事，你的變化，可能是在地窟內受到刺激，因此而發。」
白帝將藥瓶又交給碧玉，笑道：「另外，不管那姓白的有多混帳，好歹你一條命是人家救的，還是得對他客氣一些，做人不能端碗吃飯，砸碗就罵娘啊！」
「啊？這…從何說起？」碧玉一呆，忍不住辯駁道：「地窟一戰，他斬殺赤眼，也是賴我的輔助，他雖是救我，也是自救，兩相抵消，豈能算數……」
「誤會了！不是說他帶你逃離地窟的事，而是為了替你解毒，他度給你的那一口氣。」
白帝見識不凡，又擅長丹藥、醫道，聽了碧玉的敘述，搭過她的脈，對那晚的大致經過已瞭然於胸，甚至比當時大半過程處於昏迷狀態的碧玉，更能掌握情況。
「那口元氣，是你能活下來，並且以傷殘之身開門登元的主要原因！」
白帝笑道：「你從中獲益不小，對他的傷害卻是極大，很有可能……一生修為從此止步！通常如果不是至親至愛，沒人肯做這種犧牲的。他卻為你做了，想來…這位白小先生，倒也不是無情之人啊……」