海浪不停地拍打著船舷，發出一陣陣啪啪的聲響，不停地搖晃著。
遠處接近海平面的地方，隱約可以看到陸地。
這一路上，船始終都沿著海邊而行，老艾德選擇這樣一條航線，主要是為了安全。他們的船太舊了，經不起稍微大一些的風浪，離海邊越近，風浪就越小，除此之外還有一個好處，萬一船被浪頭打翻，還可以游到岸上去，至少能保住一條性命。
老頭此刻就站在船頭，眼睛緊緊地盯著海面，沿著海岸航行，唯一的缺點就是容易觸礁，所以他必須隨時盯著。
甲板上除了老頭和負責掌舵的羅伊，就只剩下桅桿頂上的尼斯。尼斯爬到桅桿的最高處，他兩腿如同兩條蛇一般牢牢地盤住桅桿，身體直立，眺望著遠方。
這招是他從老艾德那裡學來的，老頭一家常年在海上討生活，三個人可以在桅桿和纜索上行走如飛。
尼斯這麼做，是為了鍛煉平衡能力，當初他從法蘭克到阿德蒙特修道院一路上，整天都站在車欄杆上，下盤練得極穩，這是聖殿騎士團獨有的秘訣。
前一段時間為了聖地之行，路克還借了馬來，想要讓他熟悉一下騎馬，結果卻發現，他這個很少騎馬的人，馬術居然比路克本人還稍勝一籌。當初他和其他人解釋的時候，只說這是天賦，不敢提到賽門老人。
除此之外，平衡能力好處還有另外一個優勢，他非常適應船上的生活，路克他們幾個廢材，出海之後沒有多久就不行了，全都暈得厲害，過了兩天才好一些。沐浴著晨曦尼斯吟詠著祈禱文，此刻的他顯得十分虔誠。
這是他昨天無意間發現的訣竅，在高高的桅桿頂端祈禱，比在底下祈禱的效果好得多。現在他總算有些明白，為什麼古代那些聖者全部都是在山頂上獲得感悟，也明白隱修士為什麼總往山裡跑。
不過桅桿頂多七、八公尺高，遠遠比不上以前他在隱修院的房間，他的房間在懸崖壁上，離地面至少有五十公尺。
很顯然，高度差不是關鍵，關鍵是相對高度，周圍不能有更高的東西。
尼斯甚至在想，回去之後，要不要在隱修院那邊豎起一個瞭望哨，以後想要祈禱，就爬到上面去祈禱。
一陣腳步聲從船艙裡面傳來，老艾德的女婿登上甲板，他手裡拎著一個小桶，桶裡面裝著食物，站在船頭的老艾德朝著兒子，女婿走了過來，這塊區域比較安全，稍稍走開一下沒什麼關係。
老艾德的女婿看了桅桿頂上的尼斯一眼，隨口問道：「這傢伙在幹什麼？」
「應該是在了望吧？這些人的本事果然不錯，年紀最小的這個都有如此身手。」
老艾德的兒子瞎猜著。
老頭輕哼一聲，在兩個人頭上各敲了一下：「沒見識，到現在還沒有看出來嗎？那幾個年紀大的是騎士，這個年紀小的是教會的人，而且十有八九是一個苦修士。」
聽到尼斯是苦修士，老頭的兒子和女婿臉上多了一絲敬畏的神情。
教會的修士在這個走南闖北的人的眼裡，形象並不怎麼樣，他們見多識廣，又經常聽到各地的聞談，對於教會黑暗醜陋的一面多少有點認知，絕對不像那些農夫可以輕易被蒙騙，不過他們對苦修士還是有點好感的。
在常人的眼中，苦修士絕對是教會最後的一片淨土。尼斯這幾天來的表現也彷彿證實了這一點，他每天至少有十個小時都在祈禱，從天色微亮，就一直祈禱到太陽完全升起，晚上吃飯又是如此。
這一家子閒聊著的時候，尼斯的眼睛突然睜開，過了片刻，他飛身從桅桿頂上跳下來，一隻手抓住風帆的繩索，滑落到甲板上。
「前面有船朝著我們過來。」
尼斯朝著老艾德喊道。
老頭和他女婿立刻衝到船頭，兩人用手遮擋陽光，朝著遠處張望，果然，他們全都看到海平面上露出一點陰影。
尼斯沒管他們三個，他飛快地下到艙室裡，在緊靠船尾的隔艙裡面，路克他們三個正躺在地上呼呼大睡，帕爾姆則躺在走道上，他嫌裡面太擁擠了。
「快、快、快，全部起來。」
尼斯大聲嚷嚷著：「可能有麻煩了。」
他用腳把四個人踢了起來。
帕爾姆第一個有反應，他一骨碌從地上爬起來。
尼斯也沒閒著，他跑到門後，幫幾個人拿兵刃，鎖子甲和鐵甲衣。
稀里嘩啦一陣亂響，他直接把這些東西扔在每一個人的身邊，然後他拿起自己的鎖子甲，在走道上穿戴起來。
到了這時候，路克他們三個也稍微清醒了一些，暈船讓他們臉色慘白，神情也變得有些呆滯。住在船頭隔艙的那幾個混血兒，聽到了這邊的動靜，也連忙跑過來，幫路克他們穿上護甲，這是隨從的工作。
七、八分鐘之後，五個人終於全副武裝地從船艙裡面出來。
混血兒裡面，那四個男的跟在他們的身後。雖然談不上什麼忠心，但是現在乘坐同一條船，萬一出了什麼事，他們也別想跑掉。
這四個人的手裡全都握著一把短弓，只是箭少了一些，每個人的手裡只有六枝箭。
老實說，他們四個上甲板只是裝裝樣子，沒人指望他們能夠派上什麼用場。不說辛多這個缺了四根最重要手指的殘廢，裡面還有一個比尼斯還小。
隨著兩邊的距離越來越近，已經可以看得出，迎面而來的是一艘划槳帆船，這種船速度很快，至少是他們乘坐的這種圓腹商船的三、四倍。
「這是不是海盜？」
路克朝著老艾德問道。
老頭一直仔細地辨認著，划槳船確實是海盜喜歡用的船隻，不過海軍用的也是這種船，甚至有些財大氣粗的商行在運輸貴重貨物時，也會用這種船隻。
「那上面好像有旗幟。」
梅特洛眼睛特別尖，其他人僅僅能夠分辨出那大致是什麼船。
「旗幟可以是假的，對於海盜來說，用不著遵守任何規則，只要能搶到東西，什麼招都可以用。」
伊斯特警告道，他這個人賭性極重，卻偏偏又十分謹慎。
這個時候，老艾德終於開口了，他用不太肯定的語氣說道：「好像是海軍的船，看不出是哪國的海軍。」
雖然得到答案，路克他們仍舊不敢放鬆，只是把箭矢從箭槽上取下，這是為了防止誤射。
又過了一個多小時，那艘船靠了過來，只見甲板上全都是士兵，一個個手持著盾牌和彎刀，那艘船的前端還有一門重型弩炮，側面是兩排總共十二門的輕型弩炮。
和這樣的武力比起來，他們這艘商船根本就不堪一擊。
「會不會是衝著我們來的？」
四個混血兒中，有人顫抖問道。
辛多冷哼了一聲，有些瞧不起這個同伴：「那艘船上就算只是划槳的，一個月也能賺十五個銀幣，士兵拿的錢更多，出海的話還要加上津貼，你覺得我們有這個榮幸讓別人動用這樣的東西？」
另外三個混血兒稍微一思考，終於鎮定下來。
路克和伊斯特同時看了辛多一眼，兩個人對於這番分析非常滿意。
這幾天，他們已經對那六個混血兒有了一些瞭解。這幾個人都沒有上過學，只有辛多認識字，不過也只是勉強能夠讀懂告示的水平，這個傢伙要是有機會多學些東西，恐怕會更不得了，如果多加栽培，將會成為極大的助力。
「這條船打算去哪裡？」
對面船頭的一個軍官遠遠地就喊道。
對於這個軍官，路克不敢無禮，他看得出這是一位騎士，而且對面那艘船上不只他這麼一個騎士。
「我們是前往聖地朝聖的。」
路克答道。
「去聖地？那正好。」
只見一個身穿白袍的牧師推開那個軍官，他抬起手來，將一道白光打在桅桿上。
其他人只看到白光一閃，然後什麼都沒有發生，只有尼斯知道這是怎麼一回事。
在他的眼睛裡，一道光柱從桅桿頂端升起，直刺天際，只要是牧師，隔著很遠的距離就可以看到這裡的光柱。
這和他打在那六個混血兒身上的印記差不多，只不過他的印記，只有他本人能夠感應到，而眼前這個印記，所有的牧師都能夠看到。
「祝你們一路順風。」
那個牧師打了一聲招呼，對於在此刻仍舊敢去聖地朝聖的人，教會總是盡可能地給予鼓勵。
這艘船靠攏過來，似乎就只是為了在桅桿打上標記，幹完這件事，他們調頭就走。
看著帆船遠去，路克才敢出聲，他疑惑不解地問道：「他們這是在幹什麼？」
「不是說東部各國對薩拉森人加緊防範嗎？他們會不會是在查薩拉森人的探子？因為我們是去聖地，所以他們才不在乎。」
梅特洛想到了一個可能。
「不可能，那根本沒有意義。」
老艾德連連搖頭：「就算想查也沒辦法查，東部各國的薩拉森奴隸少說有五、六萬，混血兒更是數不勝數。再加上薩拉森人的探子大多是以商人的身份過來，兩邊雖然是世仇，但是對商人卻都非常客氣，因為商人帶來財富和繁榮，特別沿海一帶更是如此，一邊堤防，一邊又把那些商人視為座上賓。」
「我倒是覺得，他們好像在搜捕什麼人，或者……什麼東西，以前也有過這樣的事。」
老頭的女婿在一旁說道。
海上的天氣隨時隨地會發生變化，之前連著一個星期都是好天氣，已經是天大的幸運了，不過幸運總是有結束的時候，從中午開始，風變得越來越大，狂風吹起海浪，船更加顛簸了。
甲板上又只剩下老艾德一家和尼斯，老頭和女婿忙著收帆，老頭的兒子掌著舵，他們都是一臉苦悶。
尼斯仍舊盤在桅桿頂上。隨著船的顛簸，桅桿晃動得非常厲害，但是他一點都不在乎，狂暴的風反倒讓他感到莫名的喜悅。
墨丘利這位信使之神同樣也是風之神，不過這位神靈執掌的並不是強勁的風，那是屬於北風之神掌管的領域。
在狂風中，尼斯有一種身體輕盈得如同要飄起來的感覺，此刻他對父親的身份再也沒有絲毫的懷疑。
除了風讓他感到喜悅，桅桿頂上的標記也讓他喜不自禁。
不管是神術還是魔法，想要持續存在，就必須源源不斷補充能量進來。這個標記如此顯眼，就像是黑夜中點燃的火把，消耗自然不小，神奇的是他一直都留在桅桿頂端，好像不斷有聖力補充進來。
別看這種神術的作用不大，施術的需求等級卻非常高，怪不得需要高階牧師才能施展。
對於其他人來說，這個標記相當於燈塔的作用，但是尼斯卻不一樣，他凌晨爬上桅桿祈禱時，竟然發現祈禱的效果已變得和抄經差不多了。
仔細檢查之下，他立刻發現其中的原因。
他從那本書裡面學到的冥想術，居然能夠吞噬聖力，雖然吞噬的數量不多，但是這個標記會自動恢復，這也意味著有源源不斷的聖力。
這個發現讓他懷疑，那種冥想術原本就應該這樣使用，因為沒有辦法傳教，符記會才研究出這種竊取聖力的方法。
尼斯正沉醉於力量的迅速飆升之中而不可自拔，畢竟抄經的效率雖然高，卻是一件苦差事，他抄寫一遍經文至少需要休息一個小時，哪像現在這麼容易？
就在這個時候，他聽到老艾德朝著他喊道：「牧師老爺，這艘船恐怕承受不住如此大的風浪，前面有一座港口，我們進去躲躲吧？」
尼斯不得不從桅桿上下來，他沒辦法決定，必須看路克的意思。這次去聖地，路克是首領，任何事最終都要由他來做決定，不然誰都可以下命令的話，肯定會一團亂。
「艾德怎麼說就怎麼做，他對這條路熟。」
路克的回答正如尼斯預料，他們這群人並不在乎時間和路上的花費，安全才是最重要的。
得到了授權，老頭調轉船頭，朝另外一個方向駛去。
三個小時之後，一座港口近在眼前。在這座港口外面，落下一半的風帆數不勝數，全都是想要進港躲避風浪的船隻。
知道快要靠岸了，路克他們都從船艙底下上來。
「能夠上岸也好。」
梅特洛滿臉菜色地說道，他的聲音顯得很無力。
海上的生活，確實讓他這種待慣陸地的人感覺非常難受。先是暈船，稍微適應一些之後，他又發現在船上什麼事情都做不了，只能蒙頭睡大覺，剛才風浪一起，他又開始暈船了。
「正好趁這個機會向港口的人打聽一下，看看這一路上是怎麼回事？」
尼斯說道。
這一路上意外平靜，原本最擔心的海盜，連一次都沒有碰上。他們事先做的那些準備，全都白費了，原因自然是因為那些來回巡弋的戰艦。
幾天來，他們已經遇到幾十艘這樣的戰艦，各個國家的都有，好像東部各國同時聯手在搜查什麼。只要是從東面過來的船，全都會被攔下檢查，特別是那些從薩拉森人地盤回來的船隻，更是被查得特別嚴格。
這條船是往聖地去的，所以那些戰艦並沒有攔下他們，但是等他們從聖地回來，肯定也會面臨同樣的麻煩。
尼斯的提議讓路克和伊斯特心頭一動，一直以來他們也感覺到有些蹊蹺，只不過事不關己，就沒有隨便打聽，唯恐惹得戰艦上的人懷疑，現在要靠岸了，倒是可以去打探一下。
離港口越近，海面變得越來越擁擠，船和船之間的距離很近，不時會發生碰撞，幸好都是一些小擦撞。
老艾德不想和其他的船搶船位，他把船停在碼頭比較偏僻的區域，那是一片進出不太方便的海灣，甚至已經不屬於碼頭區，只有一大堆破舊的船擠在一起。
每個港口都有這樣的地方，阿薩克斯港的規模雖然稍微小了一些，商行的勢力也小，但那些舊船不時還能派上用場，不像這裡，扔在這片區域的船隻幾乎都已經廢棄了。
路克他們全都上了岸，腳重新踏上地面，感覺完全不同，梅特洛乾脆趴在地上，親吻了大地兩下，他是四個人裡面暈船暈得最厲害的一個。
老艾德一家沒有下船，他們要留下來看守船隻，不過更重要的是為了省錢，那群混血兒隨從只有兩個女的跟著路克他們下船，另外四個男的都留在船上。
才剛踏上碼頭，就有一幫招攬生意的人跑過來，因為到這裡來躲避風浪的船隻很多，正是這些人賺錢的好機會。
路克隨手將這些拉生意的傢伙全都打發走，他雖然不常出門，卻也有經驗，如果跟著這些人走了，最後肯定會後悔，真正好的旅店根本用不著這樣的手段。
「梅特洛，你去打探一下消息，探聽一下這一路上到底是怎麼回事？順便找一家好一點的旅店，最好是有餐廳的那種，我們先四處逛逛。」
路克指派了任務。
所以的港口似乎都差不多，碼頭區後面全部有一片喧鬧而又混亂的地方，同樣擁擠的人群，同樣狹小的街道，還有同樣緊挨著的店舖，只有這裡的店舖整齊很多，房子也沒那麼低矮，外面還掛著各式各樣的招牌。
「這裡的東西好像貴一點。」
伊斯特看了一下價格就忍不住說道。
「大的港口貨物齊全，但是價格也貴，當初我和梅特洛選擇阿薩克斯這個小地方，就是因為那裡東西便宜。」
帕爾姆比較清楚這件事，為了進貨，他和梅特洛兩個人跑了五、六個港口。
話音剛落，旁邊的尼斯突然被撞過來，撞他的人是一個十五、六歲的大塊頭。
帕爾姆連忙伸手扶住尼斯，緊接著，他閃電般一把抓住撞到尼斯的那個人的手，猛地一扭，將那隻手翻了過來，那隻手的食指和中指之間夾著一把鋒利的刀片。
尼斯連忙低頭看去，果然，他的袍子已經被割開一道口子，連裡面的口袋都破了。他的口袋裡面原本放著一盒點火用的粘膠，現在不翼而飛。
「王八蛋，敢偷我們的東西。」
帕爾姆把那個小偷的手臂關節卸了下來，緊接著反手一拳，把這個傢伙打飛出去五、六公尺遠。
「殺人了！有外地人殺人了！」
旁邊有人大聲尖叫起來，這樣叫喊的，百分之百是同夥。
果然人群一分，五、六個原本裝得一點關係都沒有的人，瞬間拔出匕首和砍刀，滿臉猙獰地圍上來。
也算是這些人倒霉，路克他們全都穿著日常的衣服，甚至連劍都沒帶，只是在靴筒裡面插了一把長匕首防身，所以根本看不出他們的身份。
「總算有事做了。」
路克捏拳頭，坐了這麼久的船，他感覺骨頭都快生銹了，正巴不得有些什麼事情可以做，現在有人送上門來挨揍，他們求之不得。
伊斯特更加實在，他動手比說話快，早已經如同一陣風般朝著對面的人衝去，閃電般揮出拳頭，只聽到「砰、砰」兩聲，兩個流氓就倒在地上，嘴裡吐著血沫。
另一頭也傳來一陣稀里嘩啦的聲音，帕爾姆也撂倒了兩個小偷的同夥，路克也沒空發什麼感慨，他連忙動手，把剩下的那兩個傢伙也打倒在地。
戰鬥眨眼間就結束了，那個小偷和他的同夥全都躺在地上嗷嗷直叫，路克他們下手很狠，這幾個人每個至少都斷了兩根骨頭。
「等治安官來嗎？」
路克問道。
「你想浪費時間？」
帕爾姆冷冷地問道，他抬腳踢了一下倒在地上的那個小偷，然後轉身就走：「快點離開這裡吧。」
路克想了想，最後還是跟了上去。
其他人也不再逛下去了，他們快速地離開這片喧鬧的區域。
「小偷真多。」
尼斯搖頭歎著氣。
「因為日子不好過。」
那個年紀小的女孩說道，她一臉木然，因為這也曾是她的生活寫照。
雖然能夠理解，但是對於那些同行，她們絕對沒有絲毫同情，畢竟路克他們和她的關係更近。而且幾天下來，他們六個人都感覺這種日子不錯，雖然沒有以前自由，但是用不著擔心朝不保夕。
再說，同行本來就是冤家，特別是這個圈子裡，甚至連同伴都不能信任，當初在集團裡面的時候，他們沒少受欺負，所以剛才動手的時候，他們全都感覺理所當然。
才剛鑽出那片區域，就看到梅特洛跑了過來。路克他們打架的動靜那麼大，他老遠就看到了。
「打聽清楚了嗎？」
路克一看到梅特洛，首先問道。
「跟我來，我已經找到住的地方，我們先把房間定下來，然後去弄點東西吃，一邊吃一邊說。」
梅特洛轉身在前面引路，他也不想惹麻煩，特別是有帕爾姆在場的情況下。
在海邊的一片懸崖上，有一座石砌的堡壘，上面有士兵守衛，五門大型弩炮朝著海的方向。在堡壘下面有一道狹長的圍牆，這原本應該是防禦工事，此刻卻放著一排排的桌椅，這裡在沒有戰爭的時候，居然成了餐廳。
坐在椅子上，看著旁邊的城垛，倒是別有一番風味。
路克他們佔了一張桌子，兩個女的分別站在路克和伊斯特的旁邊。點菜和點飲料全都由梅特洛負責，這個傢伙是包打聽，他最清楚怎麼樣才不會花冤枉錢。
很快，旅店的夥計端著一個大托盤過來了，托盤裡面有五個錫質的酒罐子，正中央還放著一頭乳豬，烤得色澤金黃，香氣四溢，這裡是海港，魚肯定最便宜，不過最近這段日子整天吃魚，除了尼斯，其他人全都吃膩了，都想換換口味。
路克他們四個早早拿起刀叉，盤子一放下，他們的刀子就一齊湧上去，這四個傢伙的割肉手法異常嫻熟，每人兩、三刀那只乳豬的肉和骨頭就全部分離了。
尼斯沒有動手，他看著這四個人的表演，讓他想起老人在去修道院的路上，也展露過同樣的身手。當初他以為是老人廚藝高超，不過進了修道院才知道，這屬於騎士訓練的一部分，準確地使用刀叉既是一種禮儀，同樣也是實力的表現。
「我已經打聽過了，這是教廷的命令。據說是為了搜查一批寶藏，那是聖殿騎士團當年撤出聖地時來不及帶走的，他們原本一直沒有急著取走，以為還有重新打回去的機會。這一次，法蘭克國王和教皇聯手把騎士團的成員抓起來，那些逃脫的人潛回聖地，把寶藏起出來，顯然打算靠這批財富東山再起。」
梅特洛一邊吃東西，一邊說出他打探來的消息。
其他人聽過也就算了，這和他們無關。尼斯卻有一種不妙的感覺，他突然發現這個時候實在不應該前往聖地，他頓時猶豫起來，要不要和聖殿騎士團取得聯繫？
「原來事關一大批寶藏啊！怪不得各國都那麼起勁。」
路克笑著說道，他並沒有提到教廷的命令。這幾年來，各國對教廷的命令全都不放在心上，如果有利益的話，大家或許會聽一聽，沒有利益的話，根本連睬都不睬。
因為教廷已經搬往阿維尼翁，教皇成了法蘭克人的傀儡，失去以往的中立地位，所以不再被各國信任。除此以外，也和聖殿騎士團的遭遇有關，聖殿騎士團的下場讓各國明白一件事，跟教廷走得太近根本沒有好處，流血流汗最後還是免不了被出賣。
「不知道我們有沒有機會獲得這批寶藏？」
伊斯特隨口說道，他當然不是當真的，就算他得到寶藏，也肯定會在第一時間埋起來，對於沒有地位和勢力的他來說，這根本就不是寶藏，而是遭災引禍的根源。
「主我們此行順利，願我們獲得寶藏，大家乾一杯。」
梅特洛在一旁大聲應和道。
眾人舉起酒杯，尼斯有心事，遲疑了片刻。
「放心，不勉強你，不能喝的話，沾一下嘴唇也算。」
路克誤會了，以為尼斯在為喝酒犯愁。
「那可不行，是男人，就乾掉這杯。」
梅特洛不屈不饒，伊斯特也在旁邊隨聲附和，這兩個人都喜歡起哄，當初捉弄尼斯就是他們倆的主意。
兩個人同事大聲喧嘩，這邊就顯得異常嘈雜，惹得旁邊一桌子人大皺眉頭。
那桌人為首的是一個長袍蓋頭的人，看不到臉面，顯得十分神秘，他朝路克這邊掃了一眼，然後搖了搖頭。
看到為首者不悅，坐在最靠邊一個像是隨從的人猛的站起來。他走到路克這一桌，冷冷地說道：「你們能不小聲伊甸？注重一點風度，像你們這樣如果能夠成為騎士的話，我會為騎士這個頭銜感到悲哀。」
這話說得讓人很不爽，路克、伊斯特和梅特洛證琢磨著這個人是什麼身份？帕爾姆卻已經忍不住，他猛地一拍桌子。
但是還沒等帕爾姆站起來，他們四個連同尼斯，都感覺身上像壓了一座山似的，這股重壓讓他們連呼吸都變得困難起來。
尼斯偷偷看了旁邊，讓他驚訝的是，那兩個混血兒女卻伊甸事都沒有，其他幾桌的人也毫無反應。
他頓時感到駭然，能夠釋放出威壓就已經是很厲害的人物了，他居然可以吧威壓的範圍控制的這麼精準，這是什麼樣的人物啊！
不只是他，路克他們四個也全都冒出一身冷汗，他們比尼斯更清楚對方的實力。這樣的人絕對不簡單，在任何一個騎士團都由資格出人騎士長。
「謝謝，很高興你們這樣容易說話。」
那個人用極盡嘲諷的口吻說道，他非常優雅地微微彎下腰，點了點頭，眼神中卻滿是輕蔑，做完這一切，他漂身退了回去，重新坐在原來的座位上。
那個人一退開，威壓就消失了，尼斯總算是直起腰來。
他們五個人全都面如土色。
此刻他們才看清，不遠處那張桌子前坐著七個人，那個十分厲害的傢伙居然坐到末尾。他們不敢想像其他幾個是什麼樣子的人物，更不用提正中間那個連臉都看不清楚的神秘傢伙。
雖然沒有灰溜溜的逃跑，這頓晚餐也已經變得沒什麼滋味了，不只是因為剛剛踢到一塊鐵板，更因為路克他們都明白自己的實力。
在阿德蒙特修道院的學員裡，他們的實力或許不錯，但是出了修道院，他們什麼都不是。相對二元，尼斯還稍微好一些，他本來就知道自己的實力不行。
草草的吃完東西，幾個人全都回了房間，大家什麼都不說，進了各自的房間之後，就把問一關。
尼斯往床上一躺，他想著剛才的事。
在戰場上如果遇到這樣的人物，他應該怎麼辦？他已經算是半個聖殿騎士團的人，教廷是他最大的敵人，他遲早會遇到這樣程度的對手，這種人根本就不用閃躲，只要隨手一劍，直接就可以把他的暗器砸飛，甚至砸成碎片。
尼斯輕輕按壓著太陽穴，努力回想著《暗器大全》和那些關於魔弓手的書籍。像這樣可怕的對手並不是現在才存在，而是早就有了，古時候的魔弓手肯定有對付他們的辦法。
好半天後，他總算是有點印象，辦法確實有，而且不止一種。
最簡單的辦法是利用速度，只要他的速度夠快，比對手快得多，快到對手來不及格擋。要不然就在技巧上想辦法，讓暗器的飛行軌跡變得詭異飄忽，讓人無法格擋。
最後一種辦法就是以數量取勝。暗器的好處就是能夠一下射出好多枝，而再厲害的對手也只有兩隻手，頂多只能拿兩件兵器砸飛兩件暗器，除非那個傢伙手裡有盾牌。
不過，以數量取勝的並不是簡單地抓取一把暗器撒出去，那絕對是最下乘的做法，魔弓手了除了擅長射箭，也是一個半吊子的魔法師，所以他們更多的時候是利用魔方來達到目的，用的最多的就是幻術。
尼斯感覺有些頭痛。蒙德的筆記裡就沒有太多的幻術的內容，僅有的一些幻術也都是隱形藏匿類的幻術，看來，他還得去找這方面的書籍。
一提到幻術，他也不由得想到路克給他的那本書。並不是說那本書裡記載了幻術類的魔方，而是留下那本書的人是愛神維納斯的信徒，這位神明沒什麼戰鬥力，比信使之神墨丘利都不如，但是玩幻術確實一把好手。
相愛你跟著想著，尼斯突然意識到一件事。蒙德的那套東西已經漸漸不適合他了。那個傢伙因為戰力不夠持久，所以只能追求一擊致命，一旦不能成功，就得立刻脫離戰鬥。而對於他來說，站投持續多久都不成問題，遇到難對付的敵人，他可以拉開距離用暗器將對方緊緊纏住，讓同伴幹掉那個傢伙。
那才是最適合他的風格。
他正在那裡思考，門突然開了，那個年紀比較小的混血少女莉莉絲溜了進來。
「你來幹什麼？」
尼斯問道，他其實已經猜到一種可能，心裡不由得砰砰直跳。
「他們讓我來服侍你。」
莉莉絲表情沒有半點羞澀，似乎已經習慣這種生活。
「難道他們自己用不著陪？」
尼斯有點不解。
「我是從貝特曼少爺那裡過來的，後來去了格拉魯斯少爺那裡，但是格拉魯斯少爺沒有心情，直接把我趕出來，所以我來您這裡。」
莉莉絲解釋道。
尼斯立刻明白了，他剛才看到兩個女人北路克和伊斯特一人一個帶了進去，看來那幾個傢伙早就分配好了。
貝特曼少爺就是路克，而格拉魯斯則是帕爾姆，後者看來因為剛才的事受到嚴重的打擊。
就在這個時候，他聽到隔壁開門的聲音，然後又傳來關門的聲音，肯定是另外一個女人從伊斯特那裡出來，又進了梅特洛的房間。
這讓他想起在修道院時，遇到那位不良前輩說過的話，他說那本名冊是一個陷阱，當初路克和梅特洛都沒有上當，伊斯特和帕爾姆則一腳踩了進去，後者成了一個悲劇，則前者因為本錢不錯，得以僥倖逃脫。
看來這件事是真的，莉莉絲從路克房間出來，又去了帕爾姆那裡，被趕出來之後再到這邊，一圈兜下來，伊斯特那裡剛剛完畢。
「我不喜歡強迫別人。」
尼斯從小就受到父親的影響，哪怕經歷了那場遺產風波，被那些僕人傷了心，他也沒徹底改變想法，畢竟還有管家婆夫婦這樣的好人。
他一直認為，自己能夠有現在的結果，全是靠管家婆。
施恩不是種田，不要指望播種下多少種子就能夠有多少收穫，而像是狩獵，哪怕再多箭石落地，只要有一枝射中，就足夠了。
「沒什麼大不了的，女人長著這東西就是讓男人用的，再說，我同樣也會有快感。當然，碰到有奇怪要求的人也會很痛苦，我相信，您不是這樣的人。」
少女眨著水靈靈的大眼睛，可憐兮兮的看著尼斯。
她這樣說，顯然是為了讓尼斯不好意思提出過分的要求。
尼斯做起來，他猶豫了一下，最終還是伸出手。
莉莉絲輕輕撩起長裙，一直撩到胸口，她身上只有這一件東西，底下光光的，什麼都沒穿。
看著那纖細的腰肢，修長而健碩的雙腿，尼斯確實有些心動。
或許因為營養不好的緣故，莉莉絲有些瘦，也沒有發育完全，雙腿之間仍然光溜溜的，乳房也很小，只是兩個微微鼓起的小包。
尼斯的手輕輕搭在莉莉絲的雙腿之間，那裡涼涼的，應該是剛剛清洗過。莉莉絲的皮膚有些乾澀，而且緊繃，摸上去的感覺還沒有修道院的那位神秘女郎好，這或許就是青澀和成熟的差別。
突然，尼斯感覺到一絲黏滑。他不知道這是女孩動情而不禁流出的東西，還是路克剛才留在裡面的？那一瞬間，他的興趣全都沒了。
莉莉絲看到尼斯一臉索然，立刻明白尼斯的想法，對於這種事，他見得多了。很多男人不願意和別人分享一個女人，他們嫌髒，當然喜歡這種調調的人也不少。說實話，她挺高興這樣，和男人上床，她並不是很在乎，她怕的是懷孕。
但是她又不打算離開，她已經看出來了，這幾個主人還算不錯，所以他要為自己做點打算，盡可能得到這幾個主人的歡心。
一想到這些，她立刻跪在尼斯面前，眨著那雙大眼睛，輕輕說道：「我…可以用嘴幫你解決。」
尼斯動搖了。這種事情他聽說過，卻沒有試過。
莉莉絲輕手輕腳地幫尼斯解開皮帶，然後掏出那東西。
「哇，好大！」
他驚詫地捧著尼斯的性器，看著這東西一點一點漲大、變粗。
莉莉絲的反應，讓尼斯十分得意，他整整忍耐了六十天，總算才有現在這樣的結果。那六十天可不容易熬，塗抹藥劑之後，整個人像著了火一樣，心裡也總是癢癢的，偏偏在這段日子裡他不能碰女人，也不能用其他辦法解決煩惱。
「你是男人中的男人。」
莉莉絲的嘴巴很甜，她知道男人都喜歡聽這種話，不過這也不是違心之言，此時她捧著的東西，確實是她看過最「雄偉」的一根。
用手握著，食指和拇指居然還圈不過來，她輕輕地套動起來，一開始很慢，漸漸地越來越快。
她舌頭則在那個鴨蛋大小的龜頭上輕輕地舔著，時而在龜頭下側的淺溝輕輕掃過，時而在馬眼上鑽兩下，時而也用牙齒刮蹭兩下。
尼斯享受著這從來沒有過的刺激。
如果說，星期天晚上的那個女人讓他明白女人的美妙，那麼此刻他終於知道，為什麼一談到性，人們總是一臉沉迷。這種感覺真是難以形容。
莉莉絲猶豫了一下，她張大嘴，試了試大小，然後慢慢地吞下去。
只吞進去半根，那東西就已經抵住她的喉頭，莉莉絲控制著喉頭一收一放，不是還會輕輕吸一下，讓它進入更深的所在，然後再把它吐出來。她的舌頭也沒有閒著，不停地捲動，用舌根摩擦著那道肉溝，用手頭的邊緣舔舐著龜頭冠。
她很清楚，舌頭上那一粒粒的細小顆粒，對於男人那玩意兒絕對是致命的武器。
刺激來自於摩擦，而舌頭光滑的同時也很粗糙，摩擦的強度恰到好處，而起舌頭靈活異常，可以刺激到任何一個敏感部位。
唯一美中不足的是，舌頭只有一條，嫩鉤舔舐的只有一側，有時候甚至只是一點，妙雖然妙，程度上卻稍微差了一點，所以用嘴巴做，往往是正式開始之前的開胃小菜。
莉莉絲含住那碩大的龜頭，他的腦袋緩緩地繞起圈來，而且節奏越來越快。
尼斯只感覺到性器在女孩的嘴裡來回翻轉著，而起頂端一會兒傳來一陣吸力，把他的龜頭往裡面拉，一會兒又吐了出來，吞吐之間，兩旁的軟肉緊緊夾住他的龜頭，用力刮蹭著。
前段的刺激最為強烈，而後面的感覺則很舒服，莉莉絲的舌頭掃來掃去，不停地摩擦著、翻滾著、攪動著。有時候也會來一下刺激的，她會用牙齒輕輕噬咬，牙齒刮過的時候，那種感覺十分新奇，不僅僅是刺激，尼斯還有一種提心吊膽的感覺。
每當這種時候，莉莉絲的鼻腔裡都會冒起一陣甜膩的輕笑聲，顯得既調皮，又帶著一絲放蕩。
不玩這一手的時候，這個女孩同樣也會發出勾人心魄的「嗯嗯」聲，嘴巴「吧嗒吧嗒」響個不停。
莉莉絲很會觀察男人的反應，她一上來就發現，尼斯並不經常和女人做愛，在這方面絕對算上一隻稚鳥，對刺激的反應很強烈。
這樣的人應該很容易搞定。但是這個傢伙的本錢太雄厚了，不但東西大、耐力強，後勁也很足，不管她怎麼弄，每一次都差那麼一口氣，就是不肯交貨。
莉莉絲感覺嘴巴越來越癢，她不得不突出那根東西，轉而將尼斯的兩顆蛋蛋含在嘴裡。當然她也能讓尼斯的性器得到休息，要不然之前的努力就白費了。
這個女孩用一雙手輕輕捏住尼斯的龜頭，食指圈住龜頭冠上下套動著，拇指則在馬眼和肉溝之間來回滑移。
這又是另一種刺激，少了剛才的溫柔和撫慰，變得異常直接和強烈。
同樣是第一次享受這種服務，尼斯只感覺腦子裡面空空如也，身體訪問在不停地飄，又彷彿是從萬丈懸崖墜落下去，但是始終到不了底。
不過他內心深處仍舊喜歡剛才那種感覺，那種被溫柔地緊緊包裹起來的感覺。現在，他終於有些明白，以前和女僕們做愛時並沒有特別的感覺了。
因為那裡面缺少了情調。
突然，尼斯感覺到刺激變得越來越強烈，他已經到了爆發邊緣。
莉莉絲同樣也覺察到了，他感覺尼斯的性器也漲大了一圈，而且不停地顫動著，這是將要射精的跡象。她連忙吐出尼斯的兩顆蛋蛋，然後一口將那碩大的龜頭含在嘴裡，並且將它吞噎到底部，用收緊的喉頭不停地摩擦著。
這是高難度的技巧，喉頭的收緊和強烈的摩擦，能夠讓男人迅速崩潰，沒有人能夠擋得住這招。對比之下，他自己卻難受極了，那漲大到極點的東西在喉頭裡，引起一陣陣強烈的嘔吐感，他的腮幫子也癢的要命。
那根東西的顫動一陣強過一陣，正當莉莉絲以為一切都結束的時候，那東西居然不動了，女孩疑惑地看了尼斯一眼。只見尼斯一臉舒坦，每個毛孔似乎都散發興奮和喜悅，這很像是得到滿足的樣子，卻有沒有得到滿足之後的慵懶和疲憊。
莉莉絲徹底糊塗了。
尼斯卻在心裡暗喜，他再一次證實書上的一個秘訣。
剛才那一瞬間，他並不是強行克制慾望，而是將他徹底釋放出來，只不過他用了書上的秘訣，讓意識和肉體瞬間脫離，將那強烈的快感都釋放再意識空間裡面。
沒有絲毫疲憊，沒有任何萎靡，相反的是，他的意識空間一下拓展許多，原來一百公尺只玩只有一片空濛，但是現在範圍則擴大了一倍有餘。
意識空間越大，說明精神力越強，如果有朝一日，他的意識空間能夠像當初受戒時那樣，變得如同世界一般巨大，而不再是一片虛無，那麼他就超凡脫俗，死後得以永存，變為聖靈的一分子。
不過，那離他實在太遙遠了。
海上的風暴來的快，去得也快，第二天中午，川又上路了。因為風暴的緣故，他們整整耽誤了一天，所以到達目的地阿什凱倫，離出發已經過了八天。
阿什凱倫是一個港口，幾年前，這裡還是聖殿騎士圖守衛的徒弟，現在卻已經被撒拉森人佔領。
同樣是港口，這裡的感覺完全不同，別說和那座避風港的港口比，就算阿薩克斯也比這裡繁華十倍不止。這裡的船倒是不少，不過大部分的船上都張掛著魚網，商船寥寥可數的十幾艘。
碼頭上顯得冷冷清清，要不是有一排倉庫緊靠著碼頭，尼斯真的會以為這根本就是一座漁村。
五個人剛剛從船上下來，四週一窩蜂過來一群當地人，這些人大多打著赤膊，頂多披著一件小坎肩，一個個光著膀子。
就算沒有老水手當翻譯，路克他們也能夠猜到，這群人肯定是苦力，想要讓他們僱傭。
從這一點，更可以看出這座港口和之前兩座港口的差別。前兩座港口也會有很多人圍攏上來，但那都是拉生意的，想賺的是大錢，不想眼前這些人 ，只為了幾個辛苦錢。
用不著路克他們發話，老艾德已經把這些苦力攔下來，他扯著嗓門，用僅知的一些詞彙和這些苦力討價還價。
路克他們根本聽不懂老頭在說些什麼。
尼斯聽的懂，賽門老人幫他開啟智慧，順便也把自己所會的語言都灌入他的腦子裡，再去修道院的路上，整整三個月裡，兩個人一直都用各種語言交談，讓他熟悉這些語言，並且轉化成自己的東西。
可惜尼斯必須裝成一點都不懂的樣子，要不然他就得想出一套解釋的過去的說詞，這可不是一件容易的事。他是法蘭克人，而且他家和撒拉森人從來沒有任何來往，完全找不出學異教徒語言的理由。
尼斯正裝的很辛苦的時候，遠處有一個衣著體面的人朝著這邊走來，這個人並不是孤身而來，他的旁邊跟著一大堆奴僕，其中一個僕人走到路克面前，用字正腔圓的拉丁語說道：「遠道而來的朋友，我家主人請您過去，他有話要和您說。」
「你跟我一起過去。」
路克轉頭對年長的女混血兒說道。這些混血兒全都會撒拉森話，這也是當初路克同意留下他們的原因之一。
伊斯特他們原本也打算過去，但是那個僕人跨了半步，將他們擋了下來。
尼斯遠遠地看著，他下意識地摸飛刀，對面這些撒拉森人給他的感覺並不是很好。
那個衣著體面的撒拉森人大約三十幾歲，深眼窩、高顴骨，不像是一個好打交道的人，此人的神情也頗為傲慢。
路克走上前去，兩個人立刻攀談起來，居然不用混血兒替他們翻譯。
尼斯這才想起，老人曾經說過，撒拉森商人可以說是上商人中的典範，為了金錢，他們能吃苦、敢冒險，而且他們全都會說各種語言。
兩個人一開始似乎談的還可以，不過幾分鐘之後，路克漸漸變得暴躁起來。
尼斯對庫克頗為瞭解，路克很愛說話，而愛講話的人通常都很隨和，因為他們需要招人聽他們說話，路克的脾氣很好，能夠把他惹火也是一件不簡單的事。
又過了片刻，路克氣呼呼地走了回來。
「怎麼回事？」
帕爾姆問道，他已經下意識朝腰間摸去，那時掛十字弓的地方。顯然他又打算殺人了。
「那個傢伙是屬於一個…什麼商行的。」
路克本來想說名字，但是撒拉森話對他來說實在有些拗口，這些詞怎麼也滾不出來：「他想把我們的貨全都吃下來，我一開始覺得這也不錯，反正早晚要出手，直接賣給他，也省得租倉庫。所以我說出貨物的種類和數量，沒有想到這個傢伙給了我一個比進價還低的多的價錢，好像要吃定我似的，我當然不肯答應，沒想到這個狗娘養的，居然威脅我。」
「這個人很有勢力。」
老艾德湊到路克耳邊低聲說道：「這種事情經常發生，幾乎每個港口都會有一兩個這樣的傢伙，只要有船到了，他們就會像鯊魚聞到血腥味一樣跑過來。」
聽到這話，路克他們的心裡全都一涼，來的時候，他們並沒有打聽到這一點。
「你們為什麼不早說？」
帕爾姆性子急，頓時惱怒起來。
「我以為你們有門路。」
老水手當然不會說實話，只要是在港口討生活，都必須守規矩。其中有一條就是，在過路客商和坐商有利益衝突時，只能幫坐商坑過路客商。像路克他們根本連過路客商都不算，只是順道做買賣的朝聖者，坑起來更是毫不客氣。
他如果事先警告路克他們，路克肯定不會進貨，也就不用著向高利貸借錢，這樣一來，阿薩克斯的商人又少了一筆買賣，高利貸者也丟了一筆交易。
對於艾德老頭，路克也十分惱火，但是他畢竟沒有失去理智，他將手搭在帕爾姆的肩膀上，不讓這個傢伙暴躁脾氣發作。
「我們都去找一下門路吧，這裡不可能只有他們一家商行。」
尼斯安慰道，他說這話絕對有把握，因為聖殿騎士團的秘密聯絡點就在這裡。
當初制定路線的時候，他用了各種辦法，先是暗示，又是提醒、警告，才讓路克他們選擇從這裡上岸。
現在，他也顧不得會不會惹禍上身了。當初是他為了來這裡，才把路克這幫人牽扯進來，也就是說，是他讓路克他們陷入現在的困境，他不能做到對不起朋友的事情。
「我也去四處轉轉。」
梅特洛只能硬著頭皮這樣說，他不敢指望尼斯能夠找到門路。其他人也一樣，沒有人相信尼斯能幫上的忙，他們都把希望寄托在梅特洛的身上。
到了這個時候，他們已經不在乎能不能賺錢，只要別賠錢，他們就非常滿意了。至於高利貸，他們會另外想辦法。
特別是帕爾姆，這個傢伙更是心存殺機，他認定這件事是老艾德一家坑了他們。他已經打定主意，在回去的路上要把這三個人解決掉，然後再找個地方把船賣了，多少也能彌補一些損失。