嘹亮的軍號聲打破卡農的沉寂。
國王的軍隊一字排開，隊伍裡的牧師開始替騎士和士兵加持各種增益神術。
城頭上，安德魯希亞手下的牧師也準備替這邊加持神術，但是還沒等他動手，尼斯已經出手了。
隨著一堆卷軸化為飛煙，城頭上閃起一片五顏六色的光芒。
這些神術籠罩的範圍極大，都快趕上主教施法的程度。之所以會有這樣的效果，是因為眾人的腳下，不知不覺中蔓生出一片墨綠色的籐蘿。
這是尼斯在「生命造物術」的基礎上再創的新魔法，名為「籐蘿神殿」。
尼斯最後釋放出的是「意識連接」，幾乎在一瞬間，受到這個神術的影響，所有人眼睛裡都多了紅色的圓點。
現在的尼斯和一年前完全不能相提並論，不但實力提升許多，還在精神魔法上花了很多功夫，「意識連接」恰恰就是精神魔法。
用不著說明，也用不著訓練，幾乎在一瞬間，受到這個魔法影響的每一個人都知道應該怎麼做。士兵們抬起已經上弦的十字弓，騎士們則把長弓拉滿，將箭矢扣在弓弦上，負責發射弩炮的人同樣也對準紅點。
對面那三個騎士立刻發現自己被鎖定了，而且鎖定他們的人有很多，即便對自己有著絕對的信心，他們也感覺很不好受。
哈納斯強打起精神來，朝著身後喊道：「這是你們的機會，安德魯希亞是國王陛下心頭最大的刺，只要幫陛下把這根刺拔了，你們所有的人都會加官進爵，獲得豐厚的賞賜，我宣佈第一個進入鎮裡的人將會得到三倍的獎賞。」
那些士兵頓時大聲歡呼起來，他們用力敲打著盾牌。
看到自己成功激勵了士氣，哈納斯從隨扈的手裡接過騎士槍，撥轉馬頭，朝著鎮的大門一指，大喝道：「給我沖。」
八百名士兵盾牌相接排成一隊，朝著鎮門氣勢洶洶地衝了過去。
哈納斯一馬當先，另外兩個大騎士一個手持戰斧、另外一個張弓搭箭緊跟在後面，再後面還有六十幾名騎士。
在這種小規模的戰鬥中，士兵其實是擺設，真正能夠決定勝負的還是那些騎士。
哈納斯三人敢於冒險，是因為他們這邊大騎士多一個，騎士的數量雖然稍微少一些，但是平均等級反倒更高。
當哈納斯三人靠近鎮門還有百米的距離，城牆上突然響起一陣弓箭聲，數千支箭矢如同冰雹一般飛了過來。
哈納斯將手中的騎士槍凌空一劃，頓時一道無形的牆擋住十米長的一片區域，用戰斧的多布裡將戰斧當做蒲扇猛地一揮，一陣大風捲過，又接下一小部分箭矢。
不過這三個人再厲害，能夠擋住的範圍也有限，大部分箭矢仍舊命中目標。
所有的箭都射得很準，可惜一大半都釘在盾牌上，只有很少一部分射中大腿，卻也被低垂及膝的鎖鏈甲擋了一下，只造成一些不太嚴重的傷害。當然也不是所有的箭矢都被擋了下來，由弩炮射出來的箭矢就沒辦法擋住，哪怕射在盾牌上，也都輕而易舉地連人帶盾牌一起打穿，還有一些箭矢從防禦的空隙部位鑽了進去，射死了十幾個人。
突然，「碰碰碰」一連串輕響，五枝箭矢從城頭上飛射而出，它們還沒有飛到目標地點，就在半空中散開，化作無數纖細如牛毛一般的寸長細刺。
對面的士兵根本來不及反應，再說他們也沒遇過這樣的攻擊，很多人都被那纖細的利刺扎進臉、大腿之類的地方，能夠擋住箭矢的鎖鏈甲，對這些細刺一點作用都沒有。
「有毒。」
「我的臉。」
「我看不見了。」
被刺扎中的士兵慘叫著倒在地上，刺上的劇毒不但毒性強，而且發作迅速。
這突如其來的攻擊，讓隊形一下子亂了。
就在這個時候，又一波箭矢飛了過來。這一次結果比剛才更好，沒有隊形，防禦就處處是漏洞，幾乎一大半的士兵都被細刺扎到，越來越多的士兵倒下。
城頭上，尼斯放下手中的弓箭，他對這個結果非常滿意。
這些箭矢是尼斯最新的成果，其中關鍵就是從吉斯特貝爾那裡學來的魔法陷阱技術。這招對施法者一點用處都沒有，最簡單的防護屏障都可以把它們擋下來，但是對普通人和不會鬥氣的騎士絕對管用。
國王的軍隊還沒有靠近圍牆，就已經傷亡慘重，這讓安德魯希亞的士兵們一個個歡呼雀躍。
哈納斯怒不可遏，他並不指望普通士兵能夠派上用場，但是一上來就吃這麼大的虧，絕對是從來沒有過的事。
帶著滿腔的憤怒，哈納斯催動戰馬朝前狂奔，拿戰斧的多布裡緊隨其後，只有阿斯科爾在後面用弓箭支援。
一百米的距離對這些人來說，也就幾秒的時間。
城頭上的騎士已做好戰鬥準備，他們不打算讓對手靠近城門，立刻有兩個大騎士跳了出去。這兩個人一個用雙劍，另外一個用煉枷。
用雙劍的大騎士對上哈納斯，此人速度快疾如風，兩把長劍根本沒有其他動作，只有刺，不停地刺，那閃爍的劍光如同漫天的繁星。
哈納斯的槍法則是另外一種風格，速度並不快，所到之處就像布下一道看不見的牆壁，明明是武技，卻給人以力場護盾的感覺。
和這邊相比，另外一對就完全是力量與力量的交鋒，戰斧和煉枷都是重型兵刃，靠的是以力壓人，那把戰斧飛旋如風，明明是一件重武器，在多布裡使來，卻像是一把輕刀，上下翻飛，靈動到極點，這是「舉重若輕」的法門。煉枷則是另外一種風格，如同滾石碾壓，每一下都激得空氣發出震耳的爆鳴，每一擊彷彿要把對方碾成肉泥，沒有絲毫技巧，追求的就是純粹的「重」。
阿斯科爾這個大騎士，他並沒有加入強者與強者之間的戰鬥，而是一箭朝著城頭射來，他的目標居然是瑪格麗特。
尼斯隨手一拉，把瑪格麗特拉到身後，他的另外一隻手揮出一根極細的銀絲。
這玩意是尼斯的劍，之前對付刺客的時候曾經用過一次。
尼斯以前用的是軟劍，這根銀絲可以說是最極致的軟劍，不可能比它更輕更軟了。但是在他的手裡，銀絲卻是筆直的，無論硬度還是韌性絕對不差。
銀絲擋住飛來的箭矢，尼斯打算把箭引偏，但讓他感到意外的是，這一箭潛勁很大，他有種螞蟻撼樹的感覺。
尼斯的腦子裡瞬間閃過布萊克的天弓秘術，不過這個念頭稍縱即逝，他看過布萊克出手，這一箭雖然神似，但是細微之處又有很大不同。
就在這一愣的工夫，第二枝箭迎面射了過來，這一次箭矢是衝著他來的。
尼斯更加確信眼前這個大騎士和布萊克無關了，布萊克修煉的天弓秘法，出手也可以很快，但那是事先有所準備，蓄力、發射，一氣呵成，瓦蒙就是死在布萊克的師兄手裡，死在連續射出的兩箭之下，但是這種連射有很大的限制，絕對不可能中途改換目標。
一想到這，尼斯越發確定此人和他意識之中的武者之魂一樣，都是另闢蹊徑，走上和天弓一脈同樣的路。
不過此刻不是想這些的時候。
尼斯身形疾閃，他的身上早就加持「加速術」和「急速快攻」，速度快如閃電，瞬間避開這一箭。、在閃避的同時，他從腰際摸出一張卷軸。
一邊發動卷軸，一邊閃避著迎面而來的箭矢，此刻控制著尼斯身體的是武者之魂，開戰之前他就已經用了「戰魂復甦」。
從伊比利斯回來之後，尼斯一直都很忙，但是每天仍舊抽出至少四個小時研究「戰魂復甦」的奧妙，他已經發現同時加持「輕靈術」、「加速術」、再運用「急速快攻」，他勉強能夠達到武者之魂當年的速度。
也正是這個原因，讓他產生表現一下的慾望。
此刻他攥在手裡的是一隻黑漆漆的卷軸，不過他沒打算用這張卷軸對付放冷箭的阿斯科爾，而是直接打在哈納斯的身上。
這叫以牙還牙，用冷箭對冷箭，卷軸裡封印的是失神詛咒。
哈納斯的身體頓時晃了一下，失神詛咒打中了他，但是這個傢伙的實力夠強，居然沒有倒在地上。
和哈納斯交手的那個用雙劍的大騎士立刻搶攻上去，他經歷過八年前的戰爭，知道這種時候不能講究騎士風度。
可惜還沒等他動手，阿斯科爾如雨點般密集的箭矢就朝著他而來，逼得他左躲右閃。
「要幫忙嗎？」大魔法師吉斯特貝爾也有些手癢。
「你早就該出手了。」尼斯鬱悶地說道。
吉斯特貝爾哈哈一笑，緊接著遠處傳來一聲轟鳴，阿斯科爾的腳下瞬間炸開，他騎著的戰馬被炸得血肉橫飛。
這是吉斯特貝爾在開戰之初設下的魔法陷阱。
可惜阿斯科爾的反應實在太快了，他居然及時跳起身來，避開最致命的衝擊波。
一看到目標沒被炸死，吉斯特貝爾感覺很沒面子，他立刻把雷珠灑了出去。這個傢伙同樣陰狠毒辣，而且不講規矩，他的雷珠分別朝著三個大騎士打去。
一陣轟鳴聲響起，那三個大騎士被炸得灰頭土臉。
哈納斯帶來的魔法師和牧師連忙上來支援，但是迎接他們的是一連串箭矢，這些箭矢凌空散開，化作無數纖細的毒刺。
「殺。」哈納斯大吼一聲，他知道自己失算了。
哈納斯的喊聲剛剛落下，一道閃電破空而至。
這絕對不是吉斯特貝爾打出的閃電，這道閃電有十米長，顏色深紫，而且筆直。
哈納斯雖然早有防備，騎士槍在身後一劃，布下一道氣牆，卻仍舊阻擋不住那道閃電。他匆忙中轉了半個身體，避開背心致命的部位。
那道紫色閃電打穿他的肩膀飛了出去。
知道自己受傷，哈納斯越發亡命狂奔。
可惜人的速度再快，也快不過魔法，突然他感覺脖頸一陣刺痛，這一切毫無徵兆，他甚至不知道自己怎麼受傷的，但是他知道這是致命傷，因為被割斷的是頸部動脈和神經。
卡農鎮變得異常忙亂，一部部雪橇從遠方而來，那場面和過年時候米諾伯爵那座小島有幾分相似。
不過氣氛卻完全不同，當初米諾伯爵的小島上充滿喜氣，而這裡，每一個到訪的人都沉著臉，顯得憂心忡忡。
最忙亂的還是那座城堡，大廳裡全都是從各地來的貴賓，安德魯希亞子爵的妻子和女兒們在招待這些人，而真正和安德魯希亞子爵關係密切的人，此刻全都在樓上的會議室裡。這些人也都認識瑪格麗特。
安德魯希亞子爵已經打定主意投靠瑪格麗特，自然把主位讓給這位「女王陛下」。
在場的人倒也沒有一個提出反對意見，他們來這裡就已經做出選擇，要推翻塞巴斯蒂安的統治，這樣一來，瑪格麗特將重登王位。
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被邀請到會議室裡的人大多三、四十歲，但是也有幾個年輕的，其中一個只有十七、八歲的年輕人走了過來，對尼斯說道：「聽說哈納斯死在閣下的手裡，我很想見識一下閣下的風采。」
「有人向你挑戰。」坐在旁邊的莎莎笑著說道，有點唯恐天下不亂的意味。
「開玩笑，我又不是騎士，我們比魔法？還是比神術？」尼斯聳了聳肩。
一年前的尼斯需要打出名氣，需要得到別人的認可，肯定會接受挑戰，但是現在，他已經擁有卡奧尼，成為阿薩克斯實際上的掌控者，還在北地擁有一片真正的領地，根本就用不著別人的認可，自然也沒興趣玩這種遊戲。
「為什麼不能比，可以不需要任何限制。」那個年輕的騎士顯得異常堅持。
「你好像對自己很有信心。」尼斯上上下下打量著那個騎士，然後恍然大悟地說道：「你確實有這個資格，居然已經是高階巔峰，離大騎士只有一步之遙。」
「最後這一步不容易跨出，但是我有信心在二十歲前成為大騎士。」那個年輕的騎士自傲地說道。他說這話，顯然是對瑪格麗特而言，他希望能夠打動女王的芳心。
「為什麼不試試？」瑪格麗特轉過頭笑著對尼斯問道。
「你知道，我的那些手段是用來殺人的。」尼斯也知道瑪格麗特希望他藉機會立威，可惜立威的同時也會樹敵，尼斯不想莫名其妙多一個敵人，而且是一個潛力極大的敵人。
「如果你願意的話，我來安排。」瑪格麗特有自己的打算。
「那好吧。」尼斯不再反對。
「就這樣決定了，現在我們來談正題。」瑪格麗特示意那個年輕的騎士坐下來，這才繼續說道：「塞巴斯蒂安已經準備好幾年，他和他的支持者已經完成軍隊的集結，我們如果不能把力量集中在一起的話，肯定會被各個擊破。」
「情況和八年前一樣。」安德魯希亞子爵在一旁插了一句。
眾人沉默不語，他們大多經歷過八年前的獨立之戰，很清楚是怎麼失敗的。
當年正是因為最初的慘敗，所有人都失去自己的領地，只能跟著安德魯希亞子爵逃進北方群山之中，將兵力集中在一起後，這才有了之後的反攻。
「我希望大家能夠暫時放棄自己的領地，一旦獲得勝利的話，我會給予補償。」
瑪格麗特做出承諾。
眾人一陣沉默，他們並不懷疑瑪格麗特的信用，但是讓他們做出決定確實很不容易，一旦放棄領地，他們就再也沒有退出的機會。一旦輸掉這場戰爭，就會一無所有。
好半天，一個獨臂老者猛地一拍桌子：「算我一個，謝爾蓋死的時候，我就已經看清楚了，不抗爭的話，遲早也是死路一條。」
獨臂老者的話觸動其他人的心弦。
「我也加入。」另一個安德魯希亞子爵也站了起來。
越來越多的人做出選擇。
「我們總需要一個集結地吧？難道再一次進山？」一個微胖的中年人問道。
「怪不得塞巴斯蒂安第一個就拿捨伍德山谷的女神戰士開刀，這是為了掐斷我們的退路。」安德魯希亞子爵恍然大悟，他現在有些後悔一開始對莎莎不理不睬了。
「恐怕山裡也不安全，敵人並不傻，不會再次犯同樣的錯誤。」瑪格麗特說道，「夏馬恩王國的任何一片土地都不安全。」
「您打算投靠哪個國家？」一位四方臉的領主不悅地問道。
其他人也一個個臉色難看，好不容易重新獲得獨立，現在夏馬恩人對任何其他國家都抱有戒心。
「不是投靠，而是結盟，我選擇的盟友也不是一個國家，而是一位領主，一位身份非常特殊的領主，他很可能在十年或二十年後成為國王，但是現在還沒到那個地步。」瑪格麗特說道。
「他現在給予你們幫助，將來你們要支持他登上王位。」尼斯在旁邊補充道。
果然，這話一說，底下的人沒有剛才那麼抗拒了。
「那個人是誰？」獨臂老人代表其他人問道。
「哥倫安特王國的二王子菲利普殿下。」尼斯代替瑪格麗特回答。
「你是全權代表？」獨臂老人再一次問道。
「王子殿下不合適直接支持你們，這將是一次秘密結盟，你們可以使用我的領地，在那裡完成集結，進行磨合和重新武裝之後，再返回夏馬恩。」尼斯往裡摻了一點私心，他不打算讓這些人和菲利普王子直接取得聯繫，一切都要透過他這個中間人。
同樣也在剛才那一瞬間，尼斯已做出決定，要讓玫瑰十字團也參與這場戰爭。
當初創建玫瑰十字團的時候，他們的目標就是成為聖殿騎士團那樣的組織，聖殿騎士團擅長經營，但是他們首先以強橫的武力著稱，而玫瑰十字團自從建立以來，一直都沒有經歷過戰火考驗，反倒是下面的商行搞得風生水起，時間久了，很可能會忘卻初衷。
「你的領地？」
「那位王子殿下可以給我們什麼幫助？」
底下的人七嘴八舌地問了起來。
瑪格麗特連忙揮了揮手，阻止了這毫無秩序的場面，她代替尼斯說道：「他的身份可不低，他是伊比利斯德爾特瓦家族的繼承人，將來會繼承伯爵頭銜，在南方、插手進哥倫安特的王位紛爭，現在又捲進夏馬恩王國的內亂之中。」
眾人看著尼斯的眼神立刻變了。
這個世界上不乏那種「翻手為雲，覆手為雨」的人物。他們遊走於各國之間，利用手中資源，插手各國政局，在某些重要人物身上下注，以此獲取巨大的利益。
這類人一般都是五、六十歲的安德魯希亞子爵，四十歲都已經算年輕人，而尼斯顯然只有十五、六歲，居然就玩得了這樣的遊戲。
「我們可以得到什麼幫助？」獨臂老人再一次問道。
「我可以給你們的騎士提供最好的鎧甲，全都是金屬板甲，防禦力相當於中等魔法裝備，我還可以提供軍糧、衣服、被褥和箭矢，我和教會高層的關係不錯，可以招募一批牧師加入你們的隊伍。」尼斯早就想好了，給物資比給錢划算得多。
他還控制著一座港口，不久之前他又在菲利普王子身上投資，在哥倫安特得到一塊封地。
瑪格麗特同樣擅長教會那套說話方式，從剛才那番話裡，很容易讓人認為尼斯有著一個伯爵家族作為後盾，所以能夠在南方有所發展，然後結識哥倫安特的王子，首先金屬板甲可以自己打造，這就省下一大筆錢。
軍糧有現成的，去年還在南方沒有北上的時候，他們就已經想到要運一批糧食到哥倫安特，糧食雖然不值錢，但是在大半年被冰雪覆蓋的北方，卻是最重要的資源。
同樣箭矢也有一大批現成的，貝爾格還有專門的箭矢作坊，全力開工的話，一個月製造十萬枝箭矢沒有問題。
會議室裡大家交頭接耳，他們越發確信尼斯就是那種遊走於各國之間的投機者。
「士兵也需要武裝。」獨臂老人說道。他說這話有些臉紅，這有點賴上對方的嫌疑，但是這確實是一個問題，如果沒有護甲的話，士兵的傷亡會非常巨大。
「去年腓特烈公爵和路易公爵開戰，我也參加了，據我所知，他們倆事先做了一年的準備，大部分時間都花在為士兵準備護甲上，特別是鎖鏈甲，你們能夠等那麼長時間嗎？」尼斯不談錢的問題，只在時間上做文章。
尼斯當然不會當傻瓜，讓這些傢伙賴上自己，他肯替騎士的鎧甲買單已經夠意思了，騎士的數量畢竟有限，能夠有一、兩千名騎士已經是極限，士兵的數量就沒底了，他就算有錢，也沒必要這樣往外扔。
「如果我們花錢買呢？」安德魯希亞子爵是個聰明人，他知道尼斯絕對不肯在士兵身上花錢，他更知道投資是有限度的，不可能不計代價往裡面投錢。
尼斯沉默了下來，他在思索。
如果對方自己付錢的話，這筆生意倒是可以做。
時間其實不是什麼問題，自己打造肯定來不及，但是他可以從其他人手裡收現成的鎖鏈甲，反正現在貝爾格的金屬板甲已經在哥倫安特出名了，很多人都想弄一副，只是沒錢，如果用一副金屬板甲換五件鎖鏈甲的話，肯定會有人願意。
「也行。」尼斯最終點頭了。
會議進行得非常順利，很多人把即將發生的戰爭看作是八年前夏馬恩獨立之戰的延續。不過，對於會議結果感到失落的人也不是沒有，比如莎莎就是一個。
其他領主全都建立攻守同盟，唯獨這群女神戰士被排斥在外面，顯然在領主們看來，她們是一群外來者。
尼斯暗自高興，這正是他希望的結果，要不然拉攏這群女人就要花更大的代價。
會議開了一個上午，吃過午飯，所有的人都被請到鎮邊的山裡。
瑪格麗特在一片山坡之上擺開場子。
地上的積雪已被清理乾淨，四周用掛滿旗子的繩索圍了一圈，作為場地的邊界，這片決鬥場長兩公里，寬一公里。
那個發出挑戰的騎士早已經換上一身厚重的盔甲，連戰馬都披上馬鎧，他事先肯定打聽過尼斯的能力，所以武器也帶得很齊全，準備了硬弓、長槍和一把劍；還特意讓人在比武場上放了一捆箭。
尼斯還是老樣子，一身軟甲，不過這一次他沒帶弓，因為他的箭矢都是特製的，用幾千根芒刺煉成，在命中目標之前會凌空散開，化為一蓬細密的刺雨，每一根刺上都帶有劇毒。想要臨時弄掉這些刺上的毒，可不是一件容易的事。
隨著一聲號角聲響起，那個騎士把頭盔的面罩放了下來，他並沒有急著拿起武器，而是雙手朝天，嘴裡吟誦著什麼。
突然一道金光從他的身上射了出來，金光在他的身體四周形成一道薄薄的光膜。
巧養尼斯暗自吃了一驚，他確實沒想到這個敢向他挑戰的傢伙居然不是普通的騎士，而是一個聖騎士。
聖騎士是能夠施展神術的騎士，也算神職人員，不過他們能夠娶妻生子，組建各自的家庭。
和牧師不同的是，聖騎士擁有的並不是聖力，而是神聖鬥氣，這東西很麻煩，不但需要虔誠祈禱，還要靠自己努力修煉獲得。
如果說牧師是走捷徑，可以靠收集信仰力換取聖力，快速提升境界，那麼聖騎士就是背著重物繞遠路，每進一步，需要花費的力氣是別人的好幾倍。
眼前這個傢伙能夠在二十歲不到就觸摸到超階的邊緣，即便是在騎士裡，也已經是天才，更別說是聖騎士了。
尼斯原本就對這個人挺重視，現在越發在意了。與此同時，他對勝利不再那麼有信心。
聖騎士一向有鐵烏龜的稱號，他們是很令人討厭的對手，這些人穿的是特製的神聖護甲，本身的防禦力就很強，上面還有需要起動的法陣，防護力可想而知。
另一個討厭的地方是，因為有神聖力量的保護，精神和詛咒這兩系無視防禦的魔法對他們的效果很差，幻術對他們也不怎麼有效。
尼斯第一次有無從下手的感覺，不過他絕對不會浪費時間，迅速地抽出一隻卷軸，打在那個聖騎士四周的地上。
那片地面看上去仍舊是老樣子，實際上在魔法的作用下已經柔軟如棉。
這是沼澤術，對付聖騎士的標準戰法。
聖騎士一個個都是鐵烏龜，砸不爛打不碎，所以只能想辦法困住他們，沼澤術、坑洞陷阱、流沙術、泥潭術等等魔法就是為他們準備的。
佈置完隔離帶，尼斯又取了一隻卷軸打了出去，這一次換成一陣旋風圍著那個聖騎士不停地轉。
尼斯剛剛完成魔法，聖騎士卡文也舉起弓箭，不過四周的旋風讓他一時猶豫不決起來。弓箭是很方便的武器，同時也是被克制得很厲害的武器。他沒把握射中尼斯。
卡文想闖出去，戰馬剛剛走了兩步，蹄子就陷進軟泥裡。
聖騎士可不是牧師，並不會驅散術，對這類元素魔法根本束手無策，他能夠做的只有跳下馬來。
將神聖鬥氣密佈於腳底，卡文踩著軟泥往前跑，那如棉的軟泥居然沒有陷下去，只是留下一個不深的印痕。
這就是鬥氣的奧妙之處，如果修煉到大騎士境界，甚至能夠踩著水行走。
一衝出旋風籠罩的範圍，卡文朝著尼斯一箭射去，他的箭術很普通，不會連射，只是準頭不錯。
尼斯手腕一抖，銀絲將朝他飛來的箭矢撥到一旁，這枝箭矢沒有箭頭，就算命中也不會傷人。
銀絲一收，尼斯從魔法口袋裡抓出幾片豆莢一樣的東西。
這同樣也是尼斯最新的成果，它們原本是一種名為「鐵炮豆」的魔法植物，豆莢成熟的時候會爆裂開來，裡面的豆子最遠會被噴射到一公里外的地方。
這些豆莢裡沒有豆子，只有十根飛針，還是豆莢剛剛長出來的時候放進去的，豆莢的表面浮現著魔紋，它們大部分是天然生成，只有很少一部分由人工刻印。
這些「針莢」被取出來的時候，就已經被啟動了。
魔法陷阱最大的好處就是啟動的速度超快，不需要唸咒語，不需要結法印，不需要構建魔力循環。
只聽到砰的一聲輕響，十根飛針疾射而出，這些飛針原本都有劇毒，開戰之前，特意用淨化術把毒去除乾淨。
飛針細如毫毛，速度又快，根本無法看清，聖騎士卡門甚至都不知道對手已經反擊，直到身體四周的氣罩波動了幾下，激起一圈圈的漣漪，他才知道自己遭到攻擊。
氣罩是聖騎士獨有的技能，相當於施法者的防護屏障，所不同的是防護屏障會被驅散術破掉，氣罩不會。
飛針被氣罩擋下來，彷彿扎進了棉花之中。
看到自己的攻擊連一點效果都看不到，尼斯皺了皺眉頭，這個烏龜殼比他想像的更嚴實，根本連一點縫隙都沒有。
尼斯飛身後退，仗著自己輕靈快疾的身法，把對手遠遠地甩在後面。這也是他用沼澤術讓對手不得不放棄戰馬的原因。拉開到兩百米的距離，尼斯不再擔心了，那個傢伙的箭術只能算一般，超過百米就射不準了。
尼斯從魔法袋裡又取出一隻七寸來長的扁盒子。
這東西叫「刀匣」，製造原理和「針莢」一樣，裡面放著一把飛刀，外面的盒子是發射器。
兩者的差別就在於威力。
刀匣的表面密佈的魔紋流淌著一層光芒，那是魔力溢出的標誌。
雙手猛地一拍，被手掌夾在中間的刀匣發出刺眼的光芒。
一道金光從刀匣裡飛出來，瞬息間就到了卡文的面前。
剛才遭到攻擊的時候，卡文就已經對尼斯有所防備，拉開距離之後，他發現沒有戰馬的他，根本就追不上尼斯，即便有弓箭在手，也沒有任何意義，他乾脆把弓箭收了回去，換上一面盾牌。所以，金光剛剛閃亮，他就已經做好防禦準備，他的盾牌上同樣蒙上一層光芒。
那道金光如同活的一樣，居然避開卡文的正面，在即將撞上盾牌的一剎那，猛地一個折轉，朝著卡文的脖頸斬了下去。
讓尼斯意想不到的是，卡文居然早有準備，那面盾牌瞬間側轉，再一次把飛刀擋了下來。
兩邊的速度都快到極點，只看到一串火星飛濺，飛刀和盾牌相撞，刀尖瞬間破開盾牌的表面。
卡文手裡的盾牌連同鎧甲的護臂全都被割裂開來，他的手差一點保不住。他嚇了一跳，他一向都對自己的防禦力很有信心，現在他的信心有些動搖了。
遠處的尼斯看到一刀破盾，心裡總算安定下來。
一直以來，他都為缺乏致命一擊的能力而煩惱，現在總算有了一些自信。
刀匣的原理和天弓秘技有著異曲同工之妙，刀是特製的，六寸長、三分寬，不過比一般的飛刀要厚很多，刀刃是用純鋼打造而成，刀身卻是薄鐵片外面裹著厚厚的鉛，所以異常沉重。這把刀從刀匣裡飛出來，速度絕對比最硬的重弩射出的弩箭還快得多。
與慧重量和速度就意味著威力。
這把飛刀的威力不錯，可惜它是消耗型的武器。
尼斯把手上的扁盒子扔在地上，那上面已經多了好幾條裂紋，魔紋也變得暗淡不清，前端還有一些焦灼的痕跡，不過他隨手又取出一隻刀匣。
這玩意也是生命造物的傑作，是將「鐵炮豆」和「火神樹」融合之後的變異植物。
再一次使出刀匣，隨著光芒一閃，又一道金光疾射而出，朝著聖騎士卡文斬去。
盾沒了，卡文右手結印，他身體四周的氣罩瞬間鼓脹起來，他的左手反握著長劍。
飛刀撞在氣罩上，明顯停頓了一下，不過它畢竟不是那些輕若無物的芒刺，稍微被擋了一下之後，就破開氣罩切入進來。不過它的速度比之前慢了許多。
卡文一劍將飛刀格擋開。
飛刀被打飛了，不過卡文的臉色也微微一變，飛刀上的潛勁震得他的手發麻。
還沒等卡文喘口氣，對面三道金光同時射來，而且在尼斯的控制下，三把飛刀走的不是同一條路徑，一刀從左側直奔脖頸，第二刀從右側斜切軟肋，最後一刀畫出一道弧線，從背後飛了過來。
卡文腦門上的青筋暴起，他的臉變得赤紅，體內的鬥氣狂噴而出，他現在有些後悔發起這場挑戰。他當然不會認為自己實力不行，在他看來，他是輸在錢上。
卡文早已經認定，尼斯用的是某種類似卷軸的魔導器，可以瞬間發射，而且只能用一次，用完即毀。
消耗型的武器擁有這樣的威力，就不顯得奇怪了。用這種東西作戰，根本就是在燒錢。
「我不服！」卡文聲嘶力竭地大吼，他不甘心，很不甘心。
就在那一瞬間，原本朦朧暗淡的氣罩突然變得凝實起來，就像一隻玻璃罩子一樣扣在他的身體四周。
三把飛刀斬在這個全新的氣罩上，整個氣罩劇烈抖動起來，被斬中的地方光芒四射，就彷彿有光朝著那裡聚攏。
氣罩被斬破了，但是飛刀切入的速度比前面那一刀慢得多。
遠處的尼斯異常苦澀地看著這一幕，他暗自感歎對手的運氣，居然在千鈞一髮之際，激發出所有的潛能，突破了超階的瓶頸。
卡文只是高階聖騎士，還沒達到高階巔峰，所以突破瓶頸也不可能成為聖盃騎士，但是鬥氣實質化的好處絕對明顯，這個傢伙在同等級的聖騎士裡絕對沒有對手，而且將來他到了高階巔峰，再也不會碰到瓶頸，會暢通無阻的升為聖盃騎士。
「就算打成平手怎麼樣？」尼斯從口袋裡又掏出一把只刀匣。
這其實已經是他所有的存貨了。
尼斯和卡文隔得這麼遠，聲音很難傳到對面，卡文也不可能看清他手裡的東西，不過旁邊觀戰的人卻透過事先布設的法陣，清楚地知道發生了什麼事，立刻將尼斯的提議傳到卡文那邊。
「好吧，就算是平手。」卡文對剛才那一擊仍舊心有餘悸，他雖然把三把飛刀全都擊飛了，但是手已經被震得失去知覺，而且鬥氣消耗了一大半。
卡文畢竟不是聖盃騎士。不管大騎士還是聖盃騎士，體內的鬥氣全都凝練如實體，而且帶有某種特性，他還遠遠做不到這一點。他全部的鬥氣凝練成實體的話，只能支持那麼一點點時間。
回鎮的路上，瑪格麗特和尼斯並肩而行。
「這個結果很不錯，你們兩個人中任何一個輸了的話，都不是一件好事。」瑪格麗特臉上滿是笑意。
「你早就知道他是聖騎士？」尼斯已經猜到為什麼瑪格麗特慫恿他們決鬥，顯然她早就意識到最後結果會是平手。
就像麻雀和烏龜交手，前者能飛能跳，快速靈活，但是攻擊力不夠；後者防禦很強，但是笨拙遲鈍，打上幾天幾夜也不會有結果。
「你恐怕沒有想到我有絕招吧？」尼斯指的當然是刀匣，他叫平手的時候，其實已經看出卡文沒鬥氣了，再發一刀的話，絕對可以給那位聖騎士一個永遠忘不了的教訓。
「我知道，戰鬥的節奏肯定會控制在你的手裡，而你不會下殺手。」瑪格麗特很瞭解尼斯。她知道尼斯要擴展自己的勢力，夏馬恩王國位在伊比利斯和哥倫安特之間，一旦在這裡站住腳跟，就可以把兩邊連起來，他的影響力就會變得非常巨大，所以他絕對不會給這裡的人留下殘忍好殺的印象。
如果情況相反，尼斯無法掌握戰鬥的節奏，瑪格麗特絕對不敢這麼做，她同樣也很清楚，卡文一旦佔據上風，絕對不會收手，他肯定會要了尼斯的性命。當然，這裡面也有一些私心，她是在報復，對尼斯在做愛的時候用那些下流手段的報復。
尼斯並不知道這些，此刻他仍舊思考著剛才那場戰鬥，突然他問道：「如果換成莎莎和那個傢伙交手，你認為誰會贏？」
之前國王的軍隊攻擊卡農鎮的時候，莎莎曾經出過手，那個叫哈納斯的大騎士是被尼斯和莎莎聯手殺掉的。雖然只是一擊，但那道破空而去的閃電讓尼斯無論如何都難以忘懷。
瑪格麗特沉吟半晌，她在腦子裡模擬著兩個人的戰鬥。好半天之後，她有了結論：「莎莎應該會贏……當然，前提是卡文沒有像剛才那樣突然爆發。」
「女神戰士奔跑的速度肯定沒我這麼快，也不可能像我這樣用沼澤術讓對方不得不下馬迎戰，她怎麼取勝？」尼斯問道。
「你忘了，她們不只是能把閃電凝聚在兵刃上，還可以凝聚火焰和寒氣，她可以讓地面凍結起一層寒冰，可以在半空中凝起一片寒霧，卡文的戰馬會滑倒、會凍僵，他同樣不得不從馬上下來。」
瑪格麗特說著看了尼斯一眼，要不是怕打擊到尼斯的信心，她肯定會讓莎莎和尼斯打一場。尼斯是一個暗器大師，大部分的暗器對他都沒用，能被他輕而易舉地擋下來，但是女神戰士的弓箭和標槍卻是例外。
尼斯同樣也默想著自己和女神戰士交手的場面。
當初在伊比利斯的時候，他就已經嘗過寒冰箭的厲害，知道這種帶元素特性攻擊的厲害。
「可惜，女神戰士攻強守弱，她們不像術赤兀魯思人從小長在馬背上，對於騎射，她們只能算馬馬虎虎，談不上精通，這樣一來機動力就差了一些。」瑪格麗特歎道：「要不然，八年前她們也不會遭受那麼慘重的損失。」
瑪格麗特的話，觸動了尼斯的心弦。要不是他運氣好，很早就弄到一張非常厲害的魔鼠皮，製成防禦力極強的輕甲，恐怕他也不會像現在這樣威風。沒有這件皮甲，他的處境十有八九和女神戰士差不多。
既然想要收下這群女人，讓她們成為自己最強的助力，尼斯當然想解決這個問題。他摸了摸自己的下巴，腦子飛快地思索起來。
說到防禦力，最強的肯定是聖騎士，這群鐵烏龜穿著重甲，護甲上還有法陣，而他們的神聖鬥氣可以激發法陣，讓護甲的防護等級至少提升一個檔次。
從本質上來說，女神戰士和聖騎士是一樣的，都能夠從各自信仰的神靈那裡獲取一部分力量，又都不是神職人員，身上並不具有聖力。
所不同的是，聖騎士把來自神靈的力量用在防禦上，而女神戰士則用於進攻。
兩種選擇都很有道理。
女神戰士擅長遠程攻擊，遠程攻擊的缺點是殺傷力小，所以用神靈的力量補足缺陷，絕對是正確的選擇。
聖騎士擅長近戰，殺傷力足夠，自然用不著加強，所以神靈的力量都用來增強防禦力。
一想到這些，尼斯越發心動了，因為他和兩者也有些相似，如果能夠讓自己多幾分安全保障，他不介意成為一隻鐵烏龜。
「女神戰士怎麼調集魔法元素的？」尼斯問道。
瑪格麗特當然不可能知道，她打了個手勢把莎莎叫了過來。
尼斯和瑪格麗特周圍一米的範圍內和旁邊完全隔絕，所以兩個人才能肆無忌憚地說悄悄話。
等到莎莎靠近過來，尼斯把剛才的問題複述一遍。
莎莎立刻拔出身後的標槍，指著標槍的尾部說道：「我們的暗勁同樣也可以激發法陣。」
尼斯仔細一看，那裡果然篆刻著一圈魔紋，從結構來看，應該屬於神術法陣的範疇。
「你們沒想過把這種力量用於防禦？」尼斯問道。他這樣問，只是想知道是否有經驗可以借鑒。
「怎麼用於防禦？暗勁只對各種元素有效。」莎莎輕嗤了一聲。
尼斯低頭想了想，這話倒也沒錯，魔法裡元素類的防護屏障，除了土系，其他幾系都只能針對特定情況，比如「寒冰結界」對付的是火焰傷害；「灼熱火環」是讓人不敢靠近，避免被人近身；風系的結界則是用來對付遠程攻擊。
女神戰士能夠控制的元素範圍非常狹窄，只有閃電、火焰和寒氣，裡面沒有土元素，也沒有風元素。
突然，尼斯有了一個想法，他轉頭問道：「你們可以操縱寒氣，能不能化水為冰？」
「可以。」莎莎毫不猶豫地答道。
「你想用寒氣結成一層冰甲？」瑪格麗特立刻明白他的想法。
「身上穿著冰甲，我們自己豈不是先被凍個半死？」莎莎盯著尼斯，似乎在看著一個白癡。
「這問題不大。」瑪格麗特搶先說道，防寒比防禦攻擊要容易得多。
莎莎認真想了想，然後連連搖頭：「冰的防禦力不夠，份量也不輕。」
「我有辦法解決。」尼斯有著絕對的把握，他本來就沒打算只用冰解決問題。
尼斯知道有種叫「冰晶蓮」的植物，一旦凍結就會變得又硬又韌，而且魔性植物上面有天然的法陣，啟動之後會有類似「偏移護盾」的效果。
當初尼斯就是看到這種特性，所以對「冰晶蓮」產生興趣，因為他身上的護甲會把攻擊滑開，和「偏移護盾」非常類似，他曾經想過用「冰晶蓮」增強護甲的效果。
「冰晶蓮」還讓尼斯想到另外一樣東西。
有一種名為「寒冰戰車」的魔導器，就是以「冰晶蓮」作為主原料製造而成，「寒冰戰車」可以在平地上快速移動，而且所過之處會在身後留下一條冰的滑道。
這東西的實用性不強，因為魔力消耗太過巨大，魔力全滿的情況下也只能行駛幾十公里。但是它的後面如果跟著一群身穿寒冰戰甲的女神戰士，情況就完全不一樣了，那將會成為一支衝擊力驚人的兵團。
幾十公里的路程對於一場戰役來說，絕對足夠了。