惡魔養殖者 第一章

  人還沒踏上黃金原野,我便已感到黛爾陰暗的波動在四周迥蕩,她釋放出的穢氣像是頭飽受飢餓之苦的蟒蛇,緊緊纏繞著浮游大陸。

  穢氣凝聚成粗大的黑色圓索,歪歪扭扭地綁住浮游大陸的巖盤,一點一點地將瓦爾哈拉宮往地表方向拉曳。白潔的瓦爾哈拉宮現在已陷入黑暗之底,穢氣高高堆聚,幾乎要把那高聳的塔頂也給淹沒。

  英靈戰士們無法靠近被穢氣佔據的黃金原野,只能眼睜睜看著那片早已枯死的大地離他們越來越遠。

  在漆黑雲霧的外圍,加百列指揮天使大軍,努力地想要挽回劣勢,但火焰劍燒滅穢氣的速度遠遠趕不上黛爾召喚穢氣的速度。

  「看這模樣……原來前幾天,黛爾都沒有使出真正的實力……」

  我不禁道。

  一道艷麗的藍綠色光芒劃破天際,雷光將佔據浮游大陸右側半壁的穢氣驅散,穢氣化成一團黑霧,朝四周飄去。

  在浮游大陸左側,四、五條火龍遊走,將穢氣圓索盡數咬斷,浮游大陸又往上攀升。

  「托爾和賀爾德!」

  我道,「他們果然沒有放棄!」

  儘管英靈戰士無法靠近,但在天使的掩護下,亞瑟眾神以托爾和賀爾德為首,包含瓦爾姬麗等人,均不畏穢氣的威脅,紛紛使出渾身解數,努力將浮游大陸自黛爾的穢氣中解放開來。

  「沒用的……沒用的……」

  黛爾令人不寒而慄的笑聲幽幽地在天空迴盪,「你們讓我生氣了……我今天就要把所有人都帶到地下去……嘻嘻嘻……」

  穢氣形成的巨索再度從黑暗中湧出,糾纏不休地緊扣住浮游大陸。

  「伊織!讓我下去!」

  聽見黛爾的聲音,我再也壓抑不住,喝道。

  「可是……影哥哥……」

  伊織道,「瓦爾哈拉宮四周全是穢氣呀……」

  「放心吧,黛爾已經傷不了我了,」

  我道,「我一個人下去就行了。」

  伊織聽了,更是極力反對,但我心意已決,她最後也只能解開金屬護膜,讓我騎著飛虎,朝穢氣的中心飛去。

  「唉呀唉呀,你這死不成的,竟然又來自投羅網?」

  還沒靠近,黛爾尖酸的枯啞嗓音便在耳邊響起。

  「今天要死的是你,不是我!」

  我怒喝。

  「哈哈哈哈!要死的是你!」

  黛爾大笑,一團穢氣迎面而來。

  我招出索魂鞭,用光索編織成一顆球,把飛虎和我包在其中,穢氣碰上光索,便消滅於無形,完全無法滲透。

  「咦?這是怎麼回事……你怎麼會有這種東西?」

  黛爾大感困惑。

  「托你的福,你的穢氣已經對我沒有任何作用了!」

  我喝道,衝向黛爾的波動中心。

  腳一著地,我立刻把光索往四面八方延伸,將附近一帶的穢氣全都燒干滅盡。

  「啊啊!好燙!快住手!」

  黛爾慌張喊道,穢氣的中心緩緩退避開來。

  隨著死霧消逝,我看見腳下一片雪白石地,所在之處正是瓦爾哈拉宮的大門之前。

  漆黑的屍首一具又一具,斜倚在瓦爾哈拉漫長的階梯上。

  黛爾就站在階梯的盡頭,細長的身體宛如一根枯枝,不時往右或往左歪折,她的腳邊躺著一具屍體,那模樣似曾相識。

  「……芙蕾雅?」

  我驚道。

  「沒錯沒錯,你的眼睛真好。」

  黛爾冷笑起來,蒼白的臉孔底下,有許多鮮紅的牙齒在滾動,再度提醒我她只是一個有著人形偽裝的怪物,「都變成這樣了你還認得出來。」

  「你怎麼害死她的?」

  我喝問,但其實心裡早有答案,「又是利用死去的歐汀嗎?」

  「利用?你在胡說什麼?」

  黛爾腰肢彎折,把臉倒過來看我,「我只是實現她的願望罷了。」

  「你們這些愚蠢的活人,都不瞭解我的苦心,」

  黛爾咯咯直笑,「你看,現在芙蕾雅可以和歐汀永遠在一起,再也不會有戰爭或巨人將他們兩個分離了,死亡是平等的……嘻嘻嘻嘻……」

  「只要你別老是掙扎反抗,也可以享受到和芙蕾雅一樣的幸福,」

  黛爾伸出骨瘦如柴,煤炭般的手臂,「你很想見到她對吧?」

  一團模模糊糊的影子從地上蔓延而出,漸漸形成一個女人的輪廓,我不用看也知道那是佳奈。

  「不要玩弄佳奈!」

  我按住自己的胸口,使盡全身力氣大喝,怒火似乎要讓心臟爆開來似地。

  光索橫過,佳奈的幻影一聲不響地被燒盡於無形。

  「幹什麼啊你,我可是一片好心,」

  黛爾埋怨道,「難道你不是來找她的嗎?」

  「啊啊……我懂了,你是來找我的。」

  黛爾又傻笑起來,「嘻嘻,真是笨哪,你不用這樣猴急,我也會把你接過來的。」

  「別會錯意了,你這個畸形,」

  我冷冷道,「我是來找你沒錯,因為我要殺了你。」

  「殺了我?你是認真的?」

  黛爾用手拉開自己的嘴巴,做出一個大笑的表情,「嘻嘻嘻嘻……你要怎麼殺死死亡?哈哈哈!」

  因為黛爾分心與我交談之故,她並沒有繼續召喚穢氣,在天使大軍與亞瑟諸神的協力下,糾纏著浮游大陸的穢氣綱索再度被清除得一乾二淨。

  「唉呀,你們這些人……怎麼還不死心啊?」

  黛爾不耐煩地挺直腰桿,腳底下湧出一團黑色波浪。

  「黛爾!」

  伴隨著激烈的熱氣和火光,一頭由熾熱劍尖聚集成的火龍滾滾衝來,筆直撞向黛爾。

  「賀爾德!」

  我大喊。

  「很燙啊!」

  黛爾發出尖銳的喊叫聲,「燙死了!」

  黛爾腳底的穢氣無聲無息地湧出,像一條寬廣深邃的大河,淹沒了火龍,轉眼便將四周化為一片暗無天日,死霧的壓力極重,光索的防護範圍不斷遭到擠壓,我幾乎只能勉力保護自己和飛虎。

  (這就是大河泰克斯……儘管有光索保護,但還是難以對付……

  深處泰克斯中心的賀爾德,其波動迅速縮小,宛如風中殘燭,轉眼就要送命。

  「該死!」

  我不禁怒道,「你太急躁了,賀爾德!」

  我咬緊牙關,將光索逼向黛爾的所在之處,她在釋放大河泰克斯的時候似乎不能移動,只聽得黛爾啐了一聲,狂奔的穢氣巨流便止了下來。

  好不容易,光索捲住了賀爾德的一隻手臂,我連拖帶拉,將他硬生生從黛爾身旁抽回。

  將他拉入光索防護範圍內後,我低頭一看,只見賀爾德的身體幾乎都被穢氣所污染,僅剩頭臉和胸口還是乾淨的。

  (幸好,這樣還有救……不過,沒想到在這至近距離下,賀爾德還能保住自己的頭臉心窩,看來戰神也不是當假的……

  「啊啊……嗚啊……」

  賀爾德咬牙切齒,臉上的傷疤扭曲抽動,狀甚可怖。

  我趕緊用光索燒淨賀爾德身上穢氣,總算及時在死霧侵入心臟前將他救了回來,然而被黛爾奪走的神力卻難以彌補,賀爾德的波動明顯減弱許多。

  「你也太莽撞了吧,還好我離你不遠,要是……」

  我道。

  「少囉唆!」

  賀爾德猛然從地上彈起,兩手在身上摸來探去,似是在找尋什麼,「阿劫瑪諦,我的神劍呢?掉到哪裡去了?」

  「神劍……華烙伐嗎?」

  我這時才發現賀爾德那把形影不離,總是掛在他腰際的劍鞘不見了。

  此時,泰克斯的河水已完全止住,光索將穢氣燒盡,四周又恢復能見度。

  「華烙伐?」

  只聽得她冷笑道,「就是這個東西嗎?」

  一對蜘蛛腳樣又長又細的手合握著一個細長的玩意,正是華烙伐的劍鞘!

  我恍然大悟,原來賀爾德之所以能保住自己的性命,是因為他在緊要關頭,用華烙伐護住了自己的要害。

  「把神劍還來!」

  賀爾德朝著黛爾大步邁出,好像根本不記得剛才自己差點死在她手下一樣,我趕緊將他拉住。

  「還給你?哈哈!你在說夢話嗎?」

  黛爾把自己的嘴巴扯閒,裂成一個黝黑的大洞,將華烙伐扔了進去。

  「嗚嗚……嗯嗯……」

  黛爾身子扭動,體內發出刺耳的鏗鏘聲響,「好硬啊……

  這廢鐵還真難吃……召「阿劫瑪諦,她做了什麼,她把華烙伐怎麼了!」

  無法視物的賀爾德看不見眼前景象,只能從波動判斷華烙伐正在逐漸消失。

  「黛爾……她把華烙伐吃掉了……」

  我驚道。

  賀爾德聽了大怒,甩開我的手便衝向黛爾。

  「站住!別去送死!」

  我喊道。

  「啊啊啊啊!」

  頭頂上傳來另一聲怒吼,這一回是渾身青雷奔走的托爾,掄著巨錘從空中猛然下擊。

  狂風大作,雷光奔騰,細小的雷電囊泡從光索旁奔過,轉眼分解於無形。

  賀爾德被托爾這一擊的暴風吹倒,在地上滾了幾圈,沒了華烙伐,神力又被黛爾奪走大半,現在的他竟連托爾攻擊時的餘波都無法抵禦。

  「唉呀,好可怕,嚇死我了,嘻嘻嘻……」

  黛爾扭動著身子冷笑,托爾的雷電之錘落在她身旁約三公尺處,雖然把瓦爾哈拉宮的地板給敲融了一大塊,但並沒有擊中黛爾。

  托爾緩緩站了起來,鮮紅的頭髮和鬍鬚因為帶電而在空中漂浮,本就像小山樣的壯碩身軀更顯巨大,充滿了怒火的雙眼更是令人不敢直視。

  「別對她直接動手!」

  我生怕托爾也步上賀爾德的覆轍,大喊,「我有辦法對付她!」

  「你是說真的嗎!阿劫瑪諦!」

  托爾轉頭喝道,「你有辦法可以殺死黛爾?」

  「沒錯!」

  我回答。

  「影哥哥!」

  伊織和加百列、尤理耶,以及瓦爾姬麗等人此時紛紛從天際落下,聚集到我和托爾身旁。

  「你沒事吧?」

  伊織憂心忡仲的握住我的手,我點點頭。

  我看了尤理耶一眼,他的身體果然沒有恢復,手腳都還是半透明的狀態。

  「加百列,不如你代替尤理耶吧。」

  我道,「以他這樣的狀態,說不定再施展一次那招便會消失了。」

  「……消失?」

  加百列一凜,「你莫非要他再召喚神跡一次?」

  「我不要緊,」

  尤理耶挺直腰桿,望向加百列,「睿智的加百列啊,如果你之前所言無誤的話,不論我變成什麼模樣,就算這個軀體消失於無,最後一樣都能見到天父,不是嗎?」

  「的確如此……」

  加百列低聲回答。

  我困惑地看著他倆,不知其所言為何,但現在可不是追根究柢的時候。

  「阿劫瑪諦,你不是說有法子可以解決黛爾?那還不快動手!」

  托爾催促道。

  「你們……把我死神黛爾當成什麼了,」

  我還不及開口回答,黛爾卻嘶啞著嗓子怒道,「你們還不懂?你們根本贏不了我,我只是把泰克斯的一條小支流引來,你們就手忙腳亂成這樣了!」

  「你們給我搞清楚,你們的死前掙扎只是要讓我閒心的!」

  黛爾用手指著托爾,「看看你們現在是在跟誰講話?一副好像我已經被你們打敗的樣子!」

  「我生氣了,我真的生氣了,我再也不跟你們玩了!」

  黛爾雙手高舉,身子陡然拉長,像一條沒有鱗片的蛇,「我現在就要把泰克斯最大的主流引來,讓你們全部都變成死國的亡魂!」

  在盛怒之下,黛爾的身子像波浪一樣的規律扭動,好似裡頭是片咆哮的汪洋一般,她的波動迅速集中,圍繞著身體的穢氣都被重新吸進體內。

  為了召喚泰克斯的主流,黛爾在一瞬間將所有力量都壓縮於體內,解除一切防禦,完全無視四周的亞瑟眾神和天使。現在的她既無法移動,也不能閃避我們的攻擊。

  在眾敵環伺下,放棄對自身的所有防護,如此輕敵大意的行為,除了黛爾,恐怕沒有第二個人做得出來。這一來是因為世上幾乎沒有任何攻擊能對黛爾造成傷害,二來則是因為死亡巨流泰克斯就在自身體內,黛爾有恃無恐,根本不需畏懼。

  然而,黛爾並不知道,現在的我,已經具備足以改變這一切的能力了。

  (就是現在!此時不動手,便再也沒機會了!

  「你錯了,黛爾!」

  我喊道,「要回死國的是你!」

  我運起光索,使盡渾身氣力,穿針引線般,先讓光索貫穿黛爾的身體,將她的雙手縫在臉孔上頭,把那雙空洞的眼睛和醜陋的大嘴都給擋住,接著無數道光索一齊貫穿黛爾宛如漆黑毛蟲的軀幹,將她緊緊釘在地上。

  雖然索魂鞭之前便已從尤理耶處獲得能夠滲透死亡的性質,但若非黛爾自己撒去身周的穢氣防護,以我一人之力,根本無法這般輕易地將她五花大綁,這一切都是黛爾咎由自取。

  四周眾神見狀,紛紛嘩然,發出不敢相信的驚呼。

  「你……這是什麼……為什麼我不能動!」

  黛爾從地上抬起頭來,大驚失色,恐怕做夢也沒想到,世上竟有東西能限制她的行動。

  「這是索魂鞭,你應該知道吧,這本來是你們死國的東西,是冥府御使用來收集人魂的道具。」

  「索魂鞭……那種東西怎麼可能綁得住我?」

  黛爾拚命掙扎,但說什麼也掙不開光索束縛。

  「普通的索魂鞭恐怕是這樣沒錯,不過這並不是普通的索魂鞭。」

  我道,「這個索魂鞭吸收了天使的力量,已經可以越過生死界線,不再是單純的冥府道具,也正因為如此,才能把你綁住。」

  「啊啊!我才不管你!快點放開我!」

  黛爾暴躁地扭動,「我這樣沒辦法釋放泰克斯!」

  我聽了不禁大笑,用光索覆蓋住自己的右腳,再直接踢向黛爾的臉,將她的頭踢得在地上打滾,脖子扭了快兩圈,雖然這對她來說根本不痛不癢,但至少能讓我稍稍發洩心頭之恨。

  「尤理耶!」

  我喊道,「動手吧!我沒辦法將她困住太久,你得盡快!」

  「哼,用不著你催,」

  尤理耶雙翼一揚,落到了黛爾的軀幹上,雙手高舉火焰劍。

  「你們想幹什麼!叫那只長翅膀的東西從我身上下來!」

  黛爾驚慌失措,臉上迸出許多紅色的裂口,「我要殺光你們,讓你們永遠在死國磨石頭!」

  「怕什麼,你不是死神嗎?己我冷笑道,」

  我只是要送你一個禮物罷了,你不吃虧的。「「天父耶哈威,全知全能,照耀萬物的光啊……」

  尤理耶的聲音悠揚地在風中飄蕩,天色似乎也跟著他的聲音變亮了,而黛爾的怒吼卻變得難以聽聞。

  尤理耶的翅膀化成光翼,翼上的雪白火焰朝著天際延燒。

  「請傾聽子女的心聲,願你的光驅逐地上的暗,讓我們得以擺脫死亡的恐懼,步入永生的殿堂。」

  尤理耶的祝禱聲中充滿了強大的魔力,遠遠超越他自身。

  「尤理耶……」

  加百列低聲歎道,「願天父看照你的靈……」

  「耶尼瑪。阿格。耶哈威!」

  尤理耶大喊,雙手同時將火焰劍刺入黛爾體內。

  白亮的光河以尤理耶為中心,朝四周滾滾奔去,將我們全都淹沒了。

  「不……不!啊啊啊!」

  黛爾厲聲慘叫。

  和拉法葉引發的神跡不同,尤理耶引發的神跡雖然強大,但並沒有那種足以令時空都為之凍結的性質,我可以明確感受到白色光流隨著時間緩緩減弱。

  最後,尤理耶的波動和白色光流一起消失了。

  黃金原野恢復了生命,瓦爾哈拉宮台階下,高及腰際的瑞草再度填滿了大地,草叢間溪流潺潺,水光透澈,連空氣中的焦臭味都不見了,聞起來清新許多。

  然而,我們並沒有時問去享受四周的美景。

  只見在黛爾本來躺著的地方,出現了一顆巨大的醜陋肉球,足足有瓦爾哈拉宮的一半高。

  肉球看起來像是用很多人堆聚而成的,外圍全是糾結扭曲的人體,手腳憑空懸掛,無數的軀幹被粉紅色的黏膜融黏在一起,裡頭的人似乎都還活著,每一張嘴都哀嚎不斷,那景象宛如地獄。

  召學……這就是黛爾的真面目……「見到那驚心動魄的模樣,我不禁退了半步。

  「這是……阿劫瑪諦,你到底用了什麼魔法?怎麼把黛爾變成這樣的?」

  托爾又驚又喜,抓著我的肩膀問道。

  「不是我,是尤理耶。」

  我答道,「那是尤理耶的功勞。」

  「但尤理耶和我都沒想到,竟能用這種方式將黛爾和生死神律分開,你是如何得知的?」

  加百列問道。

  「因為我死了一次,」

  我道,握著伊織的手,「但沒死完全,在那個不死不生的界線上,我感到了黛爾的本體,因此才知道我們一直以來,對付的都不是真正的黛爾。」

  「不是真正的黛爾,那是什麼?」

  伊織問道。

  「是大河泰克斯,也就是死亡,」

  我道,「黛爾就像是一個反映在水面上的倒影,不論我們如何攻擊那個影子,只會讓自己弄得滿身是水而已,想要戰勝她,就得把潛藏在河底的本體拖到岸上來。」

  「所以,才要尤理耶將神跡引發在黛爾身上……」

  加百列歎道。

  「雖然聽不太懂,但總而言之,現在我的錘子傷得了黛爾的,對吧!」

  托爾大笑,「只要傷得了她,事情就好辦了!」

  此時,肉球動了起來,喀啦喀啦地,其內部發出了令人毛骨悚然的骨膜斷碎聲,連人肉外殼都迅速失去生氣。

  「啊啊……啊啊……身體好重……發生什麼事了……」

  黛爾的聲音從肉球的裂縫中傳出,「好重……身體動不了……」

  肉球緩緩裂成兩半,大量的污濁黑血從外殼的縫隙中稀哩嘩啦地流淌出來,將甫蘇生的大地染成了深沉的鐵銹色。

  從數層勾黏在一起的肉色黏膜底下,黛爾巨大的頭顱緩緩露了出來,那蒼白的臉孔,空洞的雙眼依舊不變,卻有很多紅色的光點在臉皮下迅速爬動。

  一雙手,或著該說一對腳爪,扯破了黏膜,黛爾笨拙地扭著身子,烏黑又毛茸茸地,緩緩從黏膜中爬了出來。

  她的頸部以下,是一隻巨大的八腳蜘蛛,腳爪上生滿了剛硬的體毛,有著黃色斑紋的蜘蛛腹部上,鱸據著無數的小蜘蛛,都是紅色的。

  蜘蛛軀體的大小,就和上頭頂著的腦袋差不多大,乍看之下就像是黛爾的人頭被蜘蛛載著跑一樣,那光景既令人感到無比詭異,也讓人不寒而慄。

  「啊啊……啊啊……這是……我的身體怎麼變成這個樣子?」

  黛爾睜大了眼睛,不斷打量著自己的身體,「怎麼變成這樣……我……」

  神情竟顯得慌張起來。

  「唷?黛爾,你沒看過自己的身體嗎?」

  托爾大笑道,「這模樣還蠻適合你的嘛!」

  「托爾!」

  黛爾大怒,蜘蛛軀體轉向,朝著托爾直奔,「你笑什麼!不准笑!」

  那對長在她頸子下方的鮮紅大顎一邊吐出惡臭,一邊朝左右大張,眼見便要咬上托爾的腰。

  不過,我一點都不擔心托爾的安危,尤理耶方才引發的神跡,已經將黛爾和大河泰克斯徹底切斷,她的波動也縮小到原先的十分之一以下。

  現在的黛爾,已經完全沒有勝算了。

  「哈哈哈!」

  托爾放聲大笑,手中巨錘一揮,一道雷光閃耀,青電奔騰。

  轟隆一聲,黛爾騰空飛起,山樣的龐大身軀在地上轉了兩三圈,頭臉冒出黑煙,滾到了黃金原野的中央去。

  「嗚嗚……好痛……好痛……」

  黛爾的哭聲像決堤的洪水一樣,在四周迴盪,「怎麼會這樣……好痛啊……」

  「哼!」

  托爾臉色一變,掄起巨錘,朝著黛爾的方向飛去。

  餘下眾神立刻跟上,我和伊織自然也不落人後。

  托爾的身影化作一道青綠色的雷電,筆直貫穿天際,落在人頭蜘蛛的腹部上,發出霹靂巨響,他的錘尖深深打進黛爾肚上的黃色斑紋。

  「啊啊啊啊!」

  黛爾哭嚎慘叫,聲音雖嘶啞難聽,但聽在我耳裡卻無比悅耳,「不要再打我了!好痛……真的好痛!」

  「原來你也會痛啊!那真是太好了!」

  對著黛爾的肚子,托爾大腳一踩,渾身電絲奔騰,「那就麻煩你好好品嚐一下,這幾天來我亞瑟一族吞下的痛苦吧I」托爾一說完,第二發的雷電立刻敲入黛爾體內。

  「嘎嘎嘎嘎!」

  黛的慘叫聽起來已經不像人的聲音了,八隻蜘蛛腳冒著黑煙,在地上不斷抽搐,她的眼眶和嘴角流淌出黑色的液體,紅色的小蜘蛛咬破黛爾的臉孔,紛紛從體內逃出。

  「別讓那些小的跑了!」

  黑色鎧甲的瓦爾姬麗喊道,「把英靈們招下來,今日要為死去的同伴復仇!」

  在遠處待命的英靈戰士早已摩拳擦掌,瓦爾姬麗們一聲令下,紛紛降落到浮游大陸上來,圍住了黛爾四周,清剿那些從她體內逃出的小蜘蛛。

  同時,三下、四下,托爾的雷電之槌不斷敲打在黛爾的腹部上,每一下都不強,但卻足以令黛爾痛得死去活來。

  我和伊織在上方冷眼旁觀,一想到佳奈慘死於黛爾手下,便覺得就算讓她再多受千萬倍的痛苦也不足惜。

  「哼,差不多了吧。」

  托爾一腳踹在黛爾的眼窩上,後者早已奄奄一息,「阿劫瑪諦,怎麼樣?你來動手還是我來動手?還是白衣服的大哥動手?」

  「沒關係,就讓你來吧,歐汀也是如此預言的。」

  我見加百列沒有回應,便代為回答。

  「啊啊……不要……不要殺我!」

  黛爾回過神來,扭動蜘蛛腹部,哀求道,「求求你們……」

  「你也會怕死?你不是死神嗎?我們只是送你回家而已。」

  托爾笑道。

  「我……我現在已經回不去了……你們把我拉到活人的世界……泰克斯已經不願意接納我了……己黛爾一張臉已經破破爛爛,看不太出原本模樣,」

  求求你們……饒我一命吧……「托爾自然不理會黛爾的說詞,掄起巨錘便要擊打。

  「等……等等!」

  黛爾大喊,「只要你們不殺我,黑格尼爾就不會出來!除了父親,它只聽我的話!」

  托爾的動作停止了,他轉頭望向我。

  我示意伊織,慢慢降落到托爾身邊。

  「這倒提醒了我,那個黑格尼爾是什麼東西?」

  我道,「你們有看過它嗎?」

  「沒有,我們只知道名字,黑格尼爾一出生就被洛基藏了起來,沒有人看過它的模樣。」

  托爾回答。

  「把你知道的事情全說出來!」

  我對黛爾喝道。

  「只要你們……發誓不殺我……」

  黛爾顫聲道,慘白的臉孔早已被雷電烤得焦黑,「我就把黑格尼爾的事情告訴你們……」

  「伊織!」

  我怒道,「給這個畸形一點顏色瞧瞧!」

  伊織展開刀雲,數百枝刀劍鐮剪密密麻麻地插滿了蜘蛛背,黛爾黑色的體液立刻從傷口中往外噴發。

  (那是……

  我展開光索,及時將托爾和伊織包住,黛爾的體液一觸及光索便蒸散消失,只留濃烈惡臭。

  但地上被體液波及的草木,卻在一轉眼之間便槁黃枯死,連地面都凹陷下去。

  「看樣子不能隨便殺了她,那個大肚子裡頭恐怕裝了不少和死氤穢氣差不多的東西。」

  我道。

  「啊啊!嗚啊啊!」

  黛爾狂叫起來,細長的腳爪猛然將身子挺起,我們一時反應不及,被她摔下身來。

  「大家小心!」

  托爾穿出光索,高喊道。

  「啊啊……啊啊!」

  黛爾拖著滿是刀傷的身體,往英靈戰士的包圍網中衝去,每奔一步,體內的毒液便往外飛濺,不少英靈戰士便因此倒下。

  「讓她跑沒關係,她逃不了多遠的!」

  托爾喊道,「阿劫瑪諦,幫我治療那些受傷的英靈戰士!」

  我讓伊織把受傷的英靈們聚集起來,一併用光索燒淨他們身上的穢氣,從那污染的模樣看來,黛爾體內的毒液果真和死氤穢氣具有同樣的性質。

  (沒想到都已經把泰克斯和黛爾的聯繫切斷了,這毒蟲體內竟還留有這最後一著,真是麻煩……看樣子不能在浮游大陸上殺了她……

  治好了英靈後,我和伊織立刻往黛爾的方向追去,這麼一拖延,此時除托爾以外,英靈戰士以及亞瑟眾神都已飛離浮游大陸,只剩天使大軍把黛爾團團包圍。

  「影哥哥,拿錘子的感覺不太對勁。」

  伊織道,「他的波動搖擺不定。」

  「的確,黛爾應該已經沒有餘力反抗了,難道還有什麼詭計沒使出來嗎?」

  我和伊織飛入包圍網的中心,來到托爾身旁,面前的黛爾已經用盡所有的力氣,八隻腳都斷折毀損,眼見再也無法動彈,只是她烏黑的毒液沾滿了全身,令人不便輕易接近。

  托爾緊握巨錘,臉色鐵青,模樣顯然有些奇怪。

  「啊!己我驚道,定睛一看,赫然發現黛爾頸下的蜘蛛嘴顎裡咬著一個人,」

  賀爾德!「賀爾德兩手用力敲打著黛爾的嘴顎,被巨顎咬著的腰上全是鮮血,但魔力早遭侵蝕的他,力量連過去的一半都不剩,就算黛爾已經奄奄一息,也難以掙脫那對鐵鉗樣的巨顎。

  「哈……嘻……」

  黛爾邊喘邊道,「不要亂動……不然我馬上吃了他……嘻嘻……泰克斯果然沒有拋棄我……它還有一小段,留在我的體內……」

  「你有膽子就吃吧,我會立刻把你的肚子鑿穿,把賀爾德給救出來的!」

  托爾怒道。

  「救出來的,恐怕是這傢伙的屍體呢……嘻嘻……」

  黛爾有恃無恐,「你們忘了我肚子裡裝著什麼了嗎?嘻嘻……哈哈!」

  「伊織……我待會用光索制住黛爾,你馬上把她的頭砍下來。」

  我低聲道,其實仔細一想,黛爾的威脅根本不足畏懼,吸收了尤理耶神力的索魂鞭可以輕易清除穢氣的污染,只要動作夠快,就算她真的把賀爾德吃下去也沒有關係。

  伊織點點頭,計劃一定,我立刻將光索往黛爾身上招呼。

  「不要亂動!」

  黛爾大怒,嘴巴裂開,臉皮底下露出許多小型的孔洞,竟將體內的毒液朝著我們噴了過來。

  「該死!」

  我咒罵一聲,本打算用來束縛黛爾的光索,只好全都收回來防護我和伊織。

  「你也不要動!」

  黛爾轉頭對著托爾怒喝,後者伺機而動,本已準備將巨錘砸向黛爾的蛛顎上,「你不在乎他的死活了嗎?」

  賀爾德一陣慘叫,黛爾緊張過度,巨顎往他的腰骨又深入了幾分,鮮血已經順著賀爾德的腿滴到了地上。

  「可惡……把賀爾德放下!」

  托爾氣急敗壞,喝道。

  「你們發誓不殺我,我就放了他!用那個瞎了眼的……歐汀的名字發誓!」

  黛爾步步進逼,「等我到了地上,你們也不准追我!」

  (可惡,剛剛沒直接殺了她真是錯誤!俗泛傢伙根本就沒剩多少力氣,怎麼還會給她趁虛而入到這樣的地步?

  我心中怒罵不已,但又不能就這樣對賀爾德見死不救,一時之問,雙方陷入膠著狀態。

  「你們……」

  此時,賀爾德開口了,「也太不像樣了吧,竟被一頭蜘蛛耍得團團轉?而且我早已是廢人一個,你們用不著管我死活!」

  儘管身受重傷,他的嗓音聽起來依舊目中無人。

  「你在胡說八道什麼,賀爾德!」

  托爾怒道。

  「我叫你們不要管我!」

  賀爾甚至還有餘力吼叫,「而且我並不是被黛爾抓住,我只是要找這頭怪物拿個東西!」

  「你說什……」

  托爾又氣又惑。

  接著,只見賀爾德用力扭動腰肢,竟用黛爾的顎牙,逐漸將自己的腰肢截斷,轉眼傷口深可見骨,半邊側腹都給磨斷了!

  我看得驚愕萬分,難道賀爾德都不會感到疼痛的嗎?

  (不過,這麼一來,賀爾德便能脫離黛爾掌握了!

  「喂,你在幹什麼?」

  黛爾慌張起來,「我可不准你亂動,不要動!」

  「伊織,一等賀爾德離開黛爾,馬上將她打到浮游大陸外面去!」

  我低聲道。

  「不要動啊!不要動!」

  黛爾顯然也知道現在的賀爾德是自己唯一的保命符,巨顎用力夾緊,說什麼也不讓賀爾德輕舉妄動,但她越用力,賀爾德的腰便斷得越快。

  沒多久,賀爾德的脊椎末端也給磨斷了,他的上半身和下半身完全脫離,那景象光是用看的便讓人幾欲昏厥,更何況是忍受如此強大痛苦的賀爾德本人了,但他卻幾乎面不改色。

  「賀爾德。」

  托爾大喊,衝上去便要將賀爾德取回,我和伊織也立刻從旁掩護。

  但,沒有人預想到,重獲自由的賀爾德,他的下一個動作,並不是逃離黛爾。

  只剩上半身的他,竟然反過身去,一頭鑽進了黛爾的顎嘴裡,轉眼被吞入腹中!

  「什麼!」

  我大驚,光索停在半空,不知如何是好。

  「賀爾德!」

  托爾喊聲淒厲,不敢相信自己的眼睛。

  「啊……不是我做的,是他自己……他自己鑽進來的……」

  黛爾失去了保命符,態度立刻卑下起來。

  「黛爾!」

  托爾怒極,渾身迸發青雷,巨錘高高舉起。

  「托爾,還來得及,現在就殺了黛爾,把賀爾德從她肚子裡挖出來!」

  我道。

  「不要殺我!求求你們不要殺我!」

  黛爾身軀蠕動,早已用近全力的她,根本動彈不得。

  突然,黛爾的蜘蛛身體發生了變化,漆黑的軀鼓底下,透露出了淡淡的金色光澤。

  「好燙……啊啊!好燙啊!」

  黛爾邊慘叫,一邊在地上打滾。

  我和伊織、托爾都停下動作,目不轉睛地看著黛爾,雖然不知究竟怎麼回事,但是一定和賀爾德有關。

  「救救我,我要被燒死了……啊啊!」

  斗大的水泡一顆顆地,在黛爾的臉上、身上的每一個地方浮現,金色的光芒越來越濃。

  最後,凝聚成火龍形象的劍尖刺破了黛爾的肚皮,夾帶大量的黑色體液,穿腸而出。

  「原來……駕爾德是要拿回他的華烙伐啊……」

  我恍然大悟。

  一條、兩條,總共五倏火龍分別從黛爾腹部的五個地方破穿,火龍在體外聚成火焰暴風,將那隻大蜘蛛高高捲起,扔到半空之上。

  而賀爾德僅剩的波勤,也在此刻和火雪一起消失了。

  「賀爾德……你真是個笨蛋!」

  托爾高聲,朝著天上的黛爾擲出巨錘。

  巨錘準確地擊中了黛爾,將她打飛到遠離浮游大陸的天際後,轉了一圈,飛回托爾手中。

  「啊啊啊啊!」

  托爾發出憤怒的吼叫聲,同時將全身的神力都聚集在巨捶上,再度擲出。

  巨錘化成一顆巨大的雷雷胞囊,沿著難以預測的不規則路線,以驚人的高速,在瞬間追上了往下墜落的黛爾。

  雷霓胞囊炸開,藍綠色、紫紅色的雷雷同時往四面八方伸展,刺眼的光芒讓四周為之昏暗,震耳欲聾的巨響和暴風迅速席捲了四周的雲霞,化作一條條的火舌。

  雷火散去,黛爾的波勤完全消失了,天邊只剩一團烏黑的厚重雲朵,緩緩朝著地面墜落。

  此時,我才發現,之前淹沒了地球的大河泰克斯不知何時已經消失了,雖然千瘡百孔,但那令人作嘔的黑色泥沼已不復存在。

  巨錘再度飛回托爾手中,托爾重重地歎了口氣,將巨錘縮小,收回腰際。

  「影哥哥……那個討厭的怪物終於死了……」

  伊織低聲道。

  「對呀……」

  我道,但心中完全感不到一絲喜悅。

  因為接下來的敵人,黑格尼爾,是歐汀預言中,將會毀滅亞瑟一族……以及伊織的怪物。

  一道細小的黑影從天邊朝我們的方向飛來,它發出破空的清嘯,重重落在黃金原野的土地上。

  那是賀爾德的華烙伐,黑色的劍鞘上,多了一對朝左右分折的金色劍柄,看起來就像是用火焰做的一樣。

  黛爾死的那一天晚上,黃金原野上又架起了高大的篝火,只是這一回,就連樂觀的亞瑟神族也笑不太出來了,大伙只是默默圍繞著火堆,靜靜地喝著酒。

  就是從那一夜開始,一股微弱空泛,卻滲透極廣的波動,從地面往上蔓延,波及到了浮游大陸。

  「黑格托爾!」

  托爾道,「沒想到這麼快就來了!」

  我和伊織、托爾、加百列等人一齊飛出夜空,在地上搜尋黑格尼爾的身影,但什麼都沒看到。

  除了在無形中搖曳的薄弱波動以外,那一晚什麼事都沒發生。

  同樣的情形持續了五日,這其間,黑格尼爾的波動不斷增強,空氣中瀰漫的惡意也與日俱增,這傢伙完全不掩飾其敵意,強烈的惡毒意志令人心生恐懼,若非伊織以魔力助我入睡,這幾天恐怕我連眼睛都闔不起來。

  為了找出黑格尼爾的所在,瓦爾姬麗們在這五日間,分別領著英靈戰士,不眠不休地,幾乎把地球的每一個角落都找遍了,只差沒跳進滾燙融巖裡,但就是沒發現它的蹤跡。

  (這是怎麼回事?如此露骨地將自己的波動釋放出來,但卻完全不見蹤影?唯一的可能,就是他還躲在地底了……

  托爾等人的想法也和我相同,黑格尼爾一定還躲在地底深處伺機而動,而我們既沒有可以進入地層內部的手段,也只能這樣和它乾耗著了。

  話雖如此,在第六天,卻發生了一令人困惑萬分的現象。

  就在那一天的破曉,大地和海洋開始呈現出奇怪的模樣,我幾乎不知該如何去形容,勉強要說的話……

  那感覺就像是地表的一切同時開始腐爛一樣。

  一開始,只是一點兩點的零星分佈,或是大地的某些角落突然變色凹陷,抑或是海水的某處湧出顏色詭異的洋流,但異變像瘟疫一般,迅速往外擴散,很快地波及到了陸地和海洋全體。

  陸地的顏色轉成赭紅,海洋則呈現墨綠,而且不論哪一邊,顏色都越來越深。

  最後,不論哪個地方都變成同樣的顏色,化成一片無邊無際的黑色黏稠,如同腐化成血水的骨肉。

  到了黃昏時分,放眼望去,地球表面已經徹底被這黏稠的黑色焦油給覆蓋住了,沒有一塊地方是乾淨的。

  這景象乍看之下,很像前幾天黛爾用泰克斯淹沒地表時的模樣,但實際上完全不同。黛爾雖然用泰克斯的河水淹沒了大地,但並沒有像現在這般將土地和海水的性質也徹底改變。

  托爾雖然不斷派出人手,想收集一些腐化的泥土上來觀察,但派出的英靈戰士卻全都無功而返,原來他們用來裝盛泥土的容器一碰到腐化的大地,便立刻跟著腐爛,甚至一個想要用手捧土的英靈也跟著化成了爛泥。

  同時,查訪地球各處的瓦爾姬麗接連返回浮游大陸,據她們所言,世界上所有的地方都呈現同樣的面貌,彷彿地球本身正在死去一般。

  (這想必是黑格尼爾幹的好事……不愧是黛爾的弟弟,伎倆真是如出一轍,都令人作嘔……