工部尚書狄人吉的府第之中，來了一位貴客，讓他好生忙亂，一面吩咐管家快快準備宴席，一面親自出迎，恭恭敬敬地將他迎到了家中。
家中的婢僕，都甚為好奇，不知道來的是哪一位貴客。一看之下，卻有些驚訝，來的貴客卻是一個少年，身上穿著大唐重臣的華貴服飾，卻不是皇子衣飾，讓眾人不知道，到底是哪一個朝臣，能這麼年輕，就做到大臣之位，讓自己家裡的老爺，也如此敬重。
對於狄人吉的惶恐迎接，李小民拱手笑稱自己路過此處，忽然想起一件水利工程的大案子須當提早進行，也不及到朝堂上去說，便先進狄人吉府中，與他商議妥當，再行上奏。
對於中書令大人的勤勉，狄人吉深為讚歎。一邊命人排開宴席，一邊與李小民細細探討，從準備資金、徵集民夫到這條河道該如何修改，都談了一遍。而李小民對那一帶的清楚，所準備計畫之周密，都讓狄人吉歎為觀止，暗自欽佩不已。
說完了公事，狄人吉當然要請中書令大人在此用飯。宴席之上，狄人吉慇勤勸酒，賓主盡歡而醉。
狄人吉身為尚書之尊，家裡也養著些歌伎琴師，喚出來歌舞助興。李小民醉眼看去，但見那些少女歌舞得也還算可以，雖然遠不及自己家裡的美貌少女們，可是在金陵城也算是一般水準之上了。
他們飲酒許久，此時，夜色已然籠罩大地。外面倒是高高懸著一輪明月，照耀得門前一片明亮。
看著窗外的月色，李小民舉杯笑道：「尚書大人，不若我們出去賞月飲酒作樂，如何？」
狄人吉自然應承，喚家人在後園涼亭中，另排一桌酒席，帶著歌舞伎，一行人迤邐向後園行去。
坐在風景優美的後花園中，感受著夜風吹拂臉龐的爽快，李小民心中大暢，飲酒時也談笑風生，更多喝了幾杯。
月光如水，照耀在後園之中，將整個花園，映照得一片優雅之意，撲面而來。再加上歌舞伎又在月下微笑著且歌且舞，烘托得氣氛，更為讓人迷醉。
李小民喝了不少，帶著醉意，舉杯笑道：「狄人吉大人，久聞尊夫人美若天仙，不知可否請出一見，讓我一嘗好奇之念？」
狄人吉一呆，中書令大人提出的這個要求可以說是十分過份，同屬朝臣，如何能在別人家裡，說出要看別人老婆的話來？
不過轉念一想，他又記起李小民本是太監。雖然中書令之尊令人震恐，可說到底，不過是一個根本算不得男人的小太監，就算讓他看了老婆也沒什麼。嘿嘿，不要說看，就是把他們剝光了放在一起，也絕不會出什麼事！
想到此處，狄人吉心中大定，不願為此小事得罪權勢熏天的李小民，便拱手笑道：「大人有命，安敢不從！侍女，快去請夫人來！」
旁邊侍立的婢女一呆，慌忙答應，跑去請夫人。
李小民耐心地飲酒等待，有一搭沒一搭地和狄人吉閒聊著。狄人吉也含笑相陪，努力讓中書令大人感覺到快活。
他們坐在涼亭之中，賞花賞月，看著鮮花帶著淡淡的銀白色，在月下搖曳，談笑風生，甚為開心。
遠處，似有暗香向這邊襲來。李小民抬起頭，遠遠看去，不由微微一呆。
在花園圓圓的月亮門內，一個俏麗佳人，正帶著婢女，輕移蓮步，盈盈向這邊行來。
她看上去約有二十出頭的年紀，容貌絕美，清麗至極，鼻如懸膽，目若秋水，一股清雅氣息，撲面而來。在月下循著花園中的道路，婷婷而來，在月光映照之下，身上散發著淡淡的聖潔銀光，讓人油然而生崇敬不敢輕瀆之意。
整個花園被月光映照得一片靜寂優雅。坐在長亭之中，看著月下美人緩步行來，李小民忽然覺得喉嚨一陣發乾，無法說出話來。
那絕世美人帶著幾名俏麗小婢，緩步走到亭前，盈盈下拜道：「妾身拜見中書令大人！」
李小民慌忙站起身來，拱手還禮，澀聲道：「夫人快請免禮，下官實是愧不敢當！」
狄人吉站起身來，陪笑道：「這便是拙荊白氏，是下官三年前剛續絃的。其父本是本朝大儒，書香門第，家教嚴謹，受人敬重。只可惜下官四年前外放回來，未曾識得岳父大人，便聽說他早已辭世，便輾轉托人，聘了其女為妻。這些年琴瑟相合，也甚是和睦。」
李小民回過神來，拱手笑道：「如此，倒是失敬了！請夫人上坐，下官也好在學問之上討教一二。」
狄夫人眼觀鼻，鼻觀口，口問心，絲毫不肯多看李小民一眼，只是在狄人吉的催促之下，盈盈走進亭中，坐在狄人吉身邊，微垂雙目，竟將李小民這般美少年，視若無物。
李小民心下不服，努力說些笑話來逗她開心。狄夫人卻最多只是淡淡一笑，從不肯開懷暢意，讓李小民不由感歎，果然是一代儒家大賢教養出來的好女兒，行事循規蹈矩，絲毫不肯走錯了一步。看她這般遵守禮儀，自知內外有別的道理。若非自己是個太監，只怕她還不肯遵從夫命，出來見自己一面。
在一起喝了幾杯，李小民看出狄夫人有告辭之意，慌忙笑道：「下官聞聽，狄夫人精通音律，不知可肯彈上一曲，讓我聆聽仙音否？」
狄夫人微微一怔，含笑搖頭道：「妾身許久不彈琴，已經生疏了。況且這裡沒有瑤琴，只怕要讓大人失望了。」
李小民撫掌笑道：「說起來倒是巧了，我剛才去市上買東西，看到有一個人在叫賣古琴，索價甚高。我一時好奇，拿來彈了幾下，感覺音色甚美，便買了下來。本要回府，忽然想起那件水利大案，便順路進了貴府，與狄大人商談。現在那古琴我正帶在身邊，狄夫人不若就此古琴，彈奏一曲，如何？」
狄夫人聞聲也不由驚訝，她本是愛琴之人，聽聞有古琴，自然好奇，便點頭應允，看看李小民拿出來的是什麼琴。
見她應允，李小民倒肅穆起來，站起來喚人端水來淨了手，從身邊帶著一個長袋子裡面，小心翼翼地取出一張古琴來，莊嚴地放在長案之上。
一見此琴，狄人吉倒先驚呼出聲：「中書令大人，這琴好生古樸，難道便是前朝有名的落雁琴麼？」
狄夫人也是驚訝，素手輕輕掩住櫻口，沒有驚呼出來，一雙美目靜靜地看著那張古琴，眼中頗有歡喜之意。
李小民搖頭笑道：「不是。據我看來，此琴的年代更為古老，只怕已有千年不止。至於其名，已無可查考，不如就請狄大人賜名，如何？」
狄人吉哪裡敢為中書令大人的愛琴取名，慌忙推辭謙謝。又喚狄夫人快去淨手焚香，準備彈奏一曲，以供中書令大人傾聽。
見了這等好琴，狄夫人自是欣喜，用銀盆之水洗淨了素手，旁邊的俏婢焚上香，在淡淡香煙之中，狄夫人端坐在案後，素手輕彈，一首美妙的樂曲，自琴上飄了出來。
李小民坐在亭中，看著月光似水，皎潔無限；佳人如玉，美若天仙。襯著這般音質優美的古琴彈出的美妙的古曲，不由心神迷醉，癡癡地舉杯望著那絕世佳人，恍若已然登仙一般。
一曲彈畢，亭內亭外，寂靜無聲。所有人都被這絕世優美的琴音震懾，心神迷醉，靜靜地不發一言。便是狄夫人自己，也被這從未彈出過優美琴音，迷醉其中，半晌不能言語。
幾聲清脆的鼓掌打破了這難言的寂靜，李小民站起身來，鼓掌微笑道：「果然是好琴藝！如此好的琴藝，也只有這等好琴才能配得上。下官這張琴，便贈與夫人，望夫人勿卻！」
狄人吉驚道：「中書令大人，這如何使得！此琴乃是無價之寶，千金難買，下官如何敢收這等厚禮！」
李小民搖頭笑道：「不是這等說。常言道，寶劍贈俠士，紅粉贈佳人。這等好琴，必得有琴藝超絕之人方能彈奏。吾觀金陵城中，琴藝如夫人者，絕無僅有。這等好琴，不送與狄夫人彈，還能送與誰彈？那豈不是糟蹋了這般好琴麼？」
其實在金陵城中，琴藝與狄夫人差相彷彿的，還有一位秦仙兒。不過李小民從地底下挖出來的古琴還有幾張，已經送了她一張好的，諒她也用不了這麼多古琴。因此這張琴，他是鐵了心要送給這位清麗不可方物的狄夫人了。
看著那位清麗佳人坐在案後，玉容之上，微有猶豫之意，李小民趁熱打鐵，拱手笑道：「這等好琴，配上夫人之琴藝，那是人世難得一聞的絕世天音！只望夫人能容下官時常來聆聽仙音，便是下官之福了！」
狄人吉又驚又喜，李小民要送琴給自己，那是頗有籠絡之意。而且要經常來聽自己夫人彈琴，那就經常會見面。要以此來聯絡感情，那是最方便不過。自己從周相故後，彷徨無措，生怕被大權在握的李小民和周皇后當成異黨清除出去，如今李小民主動示好，安肯不從？當下慌忙躬身拱手，陪笑道：「既然中書令大人有此美意，下官卻之不恭，在此先行拜謝大人厚賜了！」
狄夫人聽得丈夫如此說，也盈盈站起，拜倒在地，輕啟櫻唇，鶯聲道：「妾身拜謝中書令大人賜琴！」
聽著她清脆的嗓音，李小民喉間一陣發乾，努力做出平易近人的模樣，拱手笑道：「夫人過謙了。這般好琴，能得夫人彈奏，讓我等得以聆聽仙音，那是我等的福份才是！」
他的目光望向那張無名古琴，微微一笑，沉聲道：「如此好琴，不可無名。以吾意，此琴可名『鳳凰琴』，不知二位意下如何？」
狄人吉擊掌讚歎道：「鳳凰琴，好名字！中書令大人果然不同凡響，所起之名，震古懾今，貼切之極！」
狄夫人垂下長長的睫毛，美目凝視著那具古琴，想著它現在已經有了一個好聽的名字，不由心中歡喜，在優美的唇線邊，現出了一個淡淡的隱約笑容。
※※※
夜色已深，狄夫人坐在自己香閨之中，長案之後，輕拂案上瑤琴，喜不自勝。
在人前，她須得按照家中自幼的訓導，目不斜視，不得妄言妄動，做出有損身份的事來，而如今到了自己的閨房之內，便可以不必事事依照規矩來，看向鳳凰琴的目光也充滿了欣喜，臉上的笑意濃重，便似是一個未經世事的小姑娘一樣，笑容燦爛至極。
輕輕笑了一陣，狄夫人支頰沉思，想著今天見到的那個少年，到底是個什麼樣的人。
剛聽到小婢帶來丈夫的傳話之時，狄夫人一陣驚訝，不知道丈夫如何想起來讓自己去見別的男子。後來聽說這位中書令大人本是內宮出身，太監之體，這才讓她明白，因此才從了丈夫之命，不知道這算不算違了父親的遺訓。
想了一陣，狄夫人輕輕搖了搖頭。反正自己這次出去見的不是男人，自然不會有事。何況出嫁從夫，丈夫之命，自然須得遵從才是。
而那位少年更是讓人驚訝，以內宮侍從之身，小小年紀，便已立下天大的功勞，幾次將金陵滿城上下人等救於危難之中，現在更是做到了中書令的高位，比之原來的左右二相，地位更為崇高，簡直是大權獨攬。若非他是內宮侍從，沒有兒子以供繼位，不知道會不會有不臣之心。
狄夫人搖頭苦笑，想想這等事，不是自己一個婦人女子應該想的，便低頭仔細欣賞那張瑤琴，心中卻怎麼也放不下那個含笑長身而立的俊俏少年的影子。
這般俊美的少年，是她畢生未曾見過的。父親治家甚嚴，不允許女兒見外面的男人，而父親去世後，母親便將她許嫁了狄人吉。進府之後，家事雖由她掌管，見的男人也不多。狄人吉府中家法森嚴，那些僮僕見了她，都不敢抬頭，而狄夫人稟承主母威嚴，自然也不能假以辭色。而今天能看到外面的男人，雖然還不是一個完整的男人，也讓她芳心微亂，新奇之中，亦不禁有一絲惶惑升起。
那少年俊美的面龐，飄逸的氣度，親切的笑容，都讓她芳心微跳，不知道為什麼會有這種感覺。難道說，自己竟然會違背祖訓，對那少年動了什麼不應有的心思麼？
她用力搖頭，強迫自己不去想這些奇怪的事情。伸手到琴上，開始彈奏一首古曲《鳳求凰》。
這一首曲子，本是她應了鳳凰琴之名，偶然想起，隨手彈出來的。可是情由心生，這一曲，竟然彈奏得盡善盡美，其中意韻深遠，令狄夫人自己也甚為驚訝。
一曲彈畢，狄夫人幽幽歎息，想著自己雖然發揮出了超常的琴藝，將這鳳凰琴的獨特音質發揮得淋漓盡致，可是心緒已亂，又如何能將它平息下來？
一陣鼓掌聲，清脆響起，在夜色中，甚是響亮。
狄夫人悚然驚懼，站起來清聲問道：「是什麼人？」
這一問，其實只是為自己壯膽而已。以她那敏銳的聽覺，剛才在席上聽到的鼓掌聲，與這鼓掌聲幾乎完全相同，讓她可以輕易地猜出，鼓掌的人究竟是誰。
李小民緩步從窗邊暗處走出，撫掌微笑道：「夫人所彈這一曲《鳳求凰》，甚得其中意境。這也是我將鳳凰琴贈與夫人的緣故，果然是心有靈犀一點通，你我二人心心相印，夫人這麼快就猜出下官的用意了！」
狄夫人面色羞紅，芳心驚疑至極，顫聲道：「中書令大人，為何星夜到此？此事不合禮法，還請大人速速離去！」
李小民搖頭笑道：「下官誠心而來，夫人又何必拒人於千里之外？我來之事，請夫人放心，絕不會傳到別處去。下官不才，學過一個昏睡咒，夫人的婢女，現在都已經睡熟了，絕不會聽到我們之間的隻言片語！」
這個時候，正在回身尋找著自己婢女的狄夫人玉容失色，雖然不再擔心婢女們將此事傳到丈夫耳朵中去，可是二人星夜相對，孤男寡女，雖然此人是個比自己小七八歲的少年，還是個太監，終究於禮不合，讓她安能不芳心驚悚？
李小民踏上幾步，站在她的面前，誠摯的目光看著狄夫人，溫聲道：「夫人在上，請容下官一訴衷腸！自從席上看到夫人此等美貌才情，讓下官情難自己，因此星夜到此，來見夫人，請夫人萬勿推拒！」
說罷，他張開雙臂，乾淨俐落地將狄夫人抱在懷中，低頭便吻在她的嬌嫩櫻唇上。
狄夫人已經是驚得呆了，直到他將舌頭伸進自己唇中，才想起來掙扎，貝齒並得緊緊的，死也不肯讓他的舌頭伸進自己口中。
李小民也不著急，舌尖在她光潔貝齒上輕舔，嘴唇吮吸著她香甜的柔嫩雙唇，雙手抱緊她的嬌軀，雖然這美女比他這身量未足的少年還要高一點，卻被他將一雙玉臂連同嬌軀抱在懷中，無法掙脫，雙手還能抽空在她纖細腰肢上摸上幾把，只覺觸手酥軟，甚是令人銷魂，不由大樂，嘴裡狠狠吸住狄夫人的上唇，伸出舌頭，輕舔她的瓊鼻，感覺著熱熱的氣流急促地打在自己舌頭嘴唇上，知道她已經動了情，更是竊喜不已。
狄夫人張惶失措，畢生未曾遇到過這般無賴的男子，如今卻在一個太監身上遇到了。一雙修長玉腿並得緊緊的，玉手下探，抵擋著他那魔手無恥的撫摸深入，卻防不了上方，被他一隻手臂抱住自己的雙臂，另一隻手探上酥胸，狠狠地一抓！
未曾著過人手的玉峰落入男人手中，這麼用力地一握，弄得狄夫人心神大亂，張開口，啊地一聲叫了出來。
趁此機會，李小民的舌頭迅速闖了進去，與狄夫人滑膩香舌糾纏在一起，用力吸吮著香津甜唾，再來一番激烈舌戰，弄得狄夫人嬌喘吁吁，無力地閉上美目，兩行晶瑩的淚珠，自長長的睫毛中，緩緩滑落。
看她哭了，李小民心中憐惜，輕輕吻去她臉上的晶瑩淚水，舔著她的耳垂，微笑道：「夫人何必如此，男女之欲，人之大倫，難道夫人自己不知道嗎？」
狄夫人眼閉雙目，顫聲道：「中書令大人不要如此！妾身是狄氏之婦，永遠不會改變！大人此行，甚是無禮，還請罷手！」
李小民搖頭笑道：「夫人，何必自欺欺人！狄人吉自外放地方官任上受傷以來，早已不能人道，娶了夫人回家，也不過是掩人耳目，借此來掩蓋自己的軟弱無能而已。夫人現在尚是處子之身，又何來狄氏之婦之稱？」
配合著自己的話語，他的手迅速下移，從酥胸上一直摸到處女最神秘的禁地，一把扣住，緩緩撫摸，感覺著羅衫絲褲裡面毛髮與肌膚輕輕摩娑，耳邊彷彿聽到了那乾燥悅耳的聲音，在俊美的面龐上，不由露出一絲得意的邪邪笑容。
狄夫人此刻已經被他剛才的話震得幾乎昏了，這等秘事，他又是如何知道的？自從嫁入狄府之後，與狄人吉從未在一張床上呆過，每日裡相互間住得甚遠，更未曾有過親密舉動。初時自己對男女之事一無所知，還只道本來應當是如此。後來聽婢女們說起這事奇怪，自己方才知曉男女之事，不由訝異萬分。至於狄人吉當初在任上受傷之後，便失去了男性的功能，卻秘而不宣，禁止任何人談論此事，自己也是偶然聽一個忠心的僕婦所言才知道，而中書令大人，又是如何知道這等大事的？
極度震驚之下，連李小民如此過份的動作也未曾注意到，直至下體傳來奇怪的磨擦感覺，狄夫人才拚力掙扎，一股強烈的委屈自胸中痛出，哭泣呻吟道：「你……你不要這樣，我……我不要……」
李小民聽著她語無倫次的呻吟聲，臉上笑意越來越濃，低頭輕吻著她的櫻唇，微笑道：「這次的一吻，只怕還是夫人的初吻吧？能得到夫人的初吻，下官幸何如之！既然一吻已得，不若夫人再大方一點，容下官來安慰夫人多年寂寞，不可下官可有幸與夫人同榻尋歡麼？」
多年來獨守空閨的寂寞委屈，被丈夫上官欺淩的恐懼憤怒，化為了強大的力量，讓狄夫人奮力將李小民推開，大聲嬌呼道：「不要！我生是狄家人，死是狄家的鬼，既然嫁入狄府，不管丈夫怎麼樣，我一定不會做出這等失節之事！大人若再逼迫，妾身只有一死了之！」
她的手，飛快地從頭上拔下一根金釵，將鋒利的尖端，直指雪白修長的玉頸，清麗的面容上一片堅定的表情，靜靜地看著李小民，只待他再做出什麼出格的舉動，便一釵刺進去！
李小民面色微變，靜靜地看著她，見她死志已生，也不敢太過逼迫，只得將手掌緩緩從她的下體移開，歎息道：「夫人何必如此！下官也只是想找一個知疼著熱的人而已，夫人若是不願，下官不再強求便是。只可惜，只可惜……」
他仰天長歎道：「我李小民又到哪裡，去尋找夫人這般蘭心慧質的絕世佳人啊！便是有，只怕也都嫁了人，再不肯做我的紅顏知己！除非她們的丈夫不在人世，可惜啊可惜，哪有這般的好事！看來我還是只能指望夫人你啊！」
狄夫人早已驚慌得不知該如何是好，心下卻也不想死，只盼李小民能知難而退。聽李小民這般說，慌忙道：「你不要再來纏著我，我可以把我妹妹介紹給你，至於她肯不肯改嫁那就看你的了！」
李小民心中暗喜，他在來之前早已把狄夫人的家世調查得一清二楚，不然安能記住狄人吉不能人道這等小事。臉上卻是一片慘然，搖頭歎息道：「令妹是不是已經嫁人了？只怕我與她，也是於禮不合吧？」
狄夫人慌得口不擇言，顫聲道：「寡婦再嫁，不違禮制。你若有意，我便讓妹妹與你見上一面，她若不願，你不可強求。」
李小民仰天長歎道：「為何想要找一個知疼著熱的人，如此困難！難道我們太監，就不是人麼？」
他頹然鬆開懷中美女，轉身向窗子走去，一身的寂寞淒涼，輕聲長吟道：「知我者謂我心憂，不知我者謂我何求！」
站在窗前，他回轉身，無限依戀而心痛地看了狄夫人一眼，翻過窗子，跳入了一片茫茫夜色之中。
狄夫人卻是大驚，自己這處閨閣是在三樓之上，他這樣跳下去，只怕會受傷。
她慌忙放下金釵，顧不上淑女儀態，快步跑到窗邊，看著茫茫夜色中，一個身著白衣的少年淒涼地寂寞獨行，向客房那邊而去，這才微微放心。
轉過身，狄夫人失魂落魄地向床邊走去。
呆呆地坐在床上，咀嚼著剛才那奇異少年所說的話語，回想剛才之事，雖然他是個太監，沒有能力破壞自己的貞潔，但是與他一吻，便日已然失了婦道。幸而沒有被他脫下衣衫，不然的話，更是失了大節，死後也無顏去見去世的父母！
突然間，她又想起，妹妹的丈夫剛剛去世，自己便要給她介紹男子，於禮不合；況且妹妹心智堅定，更甚於己，在妹夫病重之時，常道若有不測，定然守節終生。雖然太監是可以娶妻的，但自己讓她寡婦再嫁，只怕會敗壞了她守貞一世的誓言，這又如何對得起她？
芳心紊亂之下，狄夫人撲倒在繡枕之上，嗚咽痛哭起來。對於自己出賣了妹妹的行徑充滿痛悔，恨不得當場死掉才好。
她卻不知，在旁邊的空氣中，飄浮著幾個僕婦的冤魂，死死地盯著她，若她微有死意，便會上前阻攔，不管怎麼樣，也不會讓她輕易地死掉，招致仙主大人的震怒責罰。
當初仙主大人與狄夫人親熱時，這幾個鬼奴是沒有資格進來的。不過，仙主離去時，曾下令絕不許出事，否則便要她們魂飛魄散，反之，做得好定有重賞。這些僕婦慌忙從窗外飛入，圍護在狄夫人身邊，保護著她，不讓她受外人或是她自己的傷害。
※※※
第二天早上，宿醉剛醒的李小民從狄府的客房起身，在狄府僕役的服侍下，梳洗完畢，出去與狄人吉拱手見禮，坐上轎子，一同上朝去了。
在朝堂上，李小民位於朝臣最上方，躬身上奏，將自己與狄人吉商量好的水利工程之事，報給了珠簾後面的美貌情人。
周皇后細細問來，李小民推說此事由狄人吉負責，交給他來回答。
周皇后轉而詢問狄人吉，狄人吉昨夜與李小民探討了許久，對一眾細節瞭然於胸，躬身立於朝堂之上，一一道來，說話井然有條，讓一眾朝臣，不由暗暗點頭，知道狄人吉是搞內政的一把好手，讓他做工部尚書，確實是合適不過。
周皇后沉思半晌，立下決斷，讓狄人吉來全權處理此事。至於一應資金，都可由國庫中供應。對於他的勤於政事，也大加勉勵，並賞了幾十匹絹帛，聖眷之隆，讓一心想看他倒楣的戶部尚書丁管等人眼睛都紅了，也只能心中暗罵而已。
狄人吉大喜拜謝周皇后的厚賜，心中歡喜無限。
這幾十匹絹帛，雖然價值不菲，倒也看不在狄人吉的眼裡。只有興修水利之事，耗費資金甚巨，確是貪污受賄的大好良機。若做完了這件差事，就已經夠自己子孫吃上好多年了——如果他還能有子孫的話。
他知道此事多虧李小民之力，或者便是他拉攏自己的一個手段，下得殿來，將李小民拉到一邊，再三拜謝，並隱約提出，逢年過節，定有孝敬的厚禮送上。
李小民看他高興成這樣，還有與自己坐地分贓之意，也不由心裡嘀咕：「他這麼高興，該不會是跟後世的貪官污吏一樣，想要下狠手把這水利大事造成豆腐渣工程吧？哼，他要是貪得太多倒也沒什麼，就算老子付給他的費用了。可是要把那工程造砸了，就算我饒得過他，周皇后也放不過他！回頭我還得我派些耳目跟著他，免得他貪得太多了。只可惜出了金陵百里，我手下的這些冤魂的安全就得不到保證，上一次派幾個冤鬼出去到西路軍送信，剛走出一百二十里，就被黑無常帶著幾個陰兵截住，差點把他們抓到地府去問罪，治他們不到地府報到的大罪！幸好他們報了我的名字，黑無常才給了幾分面子，放他們過去，不然的話，我的信就傳不到了！唔，看來金陵地下果然有古怪，這百里之內，鬼魂想要逃離地府的壓力就可以做到，一出了這百里，就沒有生命安全的保障，這事真的很稀奇！這樣的話，他要是出去興修水利，還真的得找些厲害些鬼衛跟著他才行。」
他心裡胡思亂想，與狄人吉打著哈哈，看他千恩萬謝地去了，自己轉過身，從一個不引人注意的小門，走進了內宮之中。
其實以他內宮總管的身份，下了朝再進內宮，也算不得什麼。尤其是在一眾侍衛都已經換上了他的親信士兵之後，更是想做什麼就做什麼。要不是還要留著一直重病昏迷的李漁，好讓周皇后可以名正言順地以皇后之位垂簾主政，提前把他結果了，也不算什麼事。
站在宮中的花園裡，李小民仰天深深地吸了一口氣。享受著純淨的空氣，心裡歡喜，在這內宮之中，才是自己可以盡情享樂的地方，絕不會有什麼女子，稟承著什麼大節不放，做出拒絕自己的這種傻事出來。
※※※
在金陵城東南百里之外，有一座高山，巍峨無比，直聳入雲。
這座山峰，雖然高大險峻，足可入天下名山之列；但其四周繚繞的，都是愁雲慘霧，看上去陰森無比。
高山之中，道路險峻非常，山中陰風呼嘯，灌入四處密佈山體的山洞中，聲音刺耳，令人聞而膽寒。
山外遠處，些許還有幾家人類；山下與山中，卻早無人類蹤跡。在山中到處盤踞的，卻都是一些恐怖的厲魂與閒散小妖，藉著地下陰氣，強行抗拒陰曹地府的管轄，四處的冤魂都被那些鬼怪搜羅上山，聚成強大的勢力，不肯入陰間投抬轉世，還不時四下出動，殘害生靈，令陰間使者，頭痛無比。
此一地，亦如金陵一般，地下有強烈的陰氣聚集，讓那些厲魂足可憑此抵擋陰間派來的陰兵，與金陵共為南唐最讓陰間使者頭痛的兩處地面。
這一處高山，因為靠近的人，大都莫名其妙地死去，不能離開，因此被遠處的人類，稱為鬼山，不敢接近。
本來這座山上，雖然有鬼魂盤踞，卻還不至於發展到這般地步；可是自從龜山派一派覆滅之後，南唐沒有了護國道門，山上鬼怪便都倡狂起來。其中最強的一個鬼魂，依其多年修煉的強大法力，一舉震服了所有其他厲魂小妖，自號東山鬼王，據此山中，號令群鬼，無有敢不服者。
山中除了極陰之地聚集的大批鬼魂之外，還有一些妖怪，居住在此。
本來妖之一族，在千年前較為繁盛，在天下嘯聚山林，不時下山去捉拿幾個活人上山打打牙祭，血淋淋地吃下肚去，大為快活。可是千年前道門興起，天下修道之士，無不以斬妖除怪為己任，經過上千年的慘烈殺戮，天下的妖怪被殺得一片調零，許多山中，妖怪滿門九族，盡被修道之士屠盡。本來東山之上，也被龜山派上輩法師屠了幾次，將大小妖怪殺得乾乾淨淨，成為一片可以夜行無阻的淨土；怎奈妖怪雖去，鬼魂又來，近幾十年來，此地陰氣日盛，鬼魂聚集無數，直至今日，勢力龐大至極，便是龜山派復生，亦難能動搖其根基。
遠處的妖怪，身居北趙、陳、蜀等國，被道門正義之士殺得抬不起頭來，些微聞得此處鬼勢大盛，便有不少拖家帶口，前來投奔。雖然到了此處，本系少數民族，要受東山鬼王節制，至少能在他的庇護之下，保住性命，也就心滿意足了。東山鬼王看自己轄下的妖怪眾多，漸漸已經達到了鬼魂之數的十分之一，便從中選拔有些法力的，設下十二妖將，讓他們統管一眾妖怪。
對於這樣膽敢抗拒地府權威的鬼魂組織，陰間自當派兵征剿才是；可惜陰間最近實力不足，因與西方魔界大戰幾回，損兵無數，也只撐持了一個不勝不敗的局面，很難有餘力來收拾陽世不服管束的巨大鬼魂組織；因此只得睜一眼閉一眼，將此事交給人界的帝王法師去處置了。
別的國家還有護國道門，倒還不怕；南唐國內，卻是護國道門盡滅，雖然帝王李漁欲立陰山派為新的護國道門，怎奈陰山派的法師們大都因為前次一場大戰，內傷未復，不能前來應召。因此也只得任由東山鬼王率領群鬼眾妖，在此處逍遙度日了。
東山鬼王部下兵強將廣，日子過得逍遙自在，本應快活才是，可是今日，他站在山峰中帥帳之內，卻是滿面怒色，大聲怒吼道：「怎麼，我拜弟幽冥煞王被人害了，讓你們去給他報仇雪恨，你們竟然說沒有辦法？」
東山鬼王，身高丈餘，面色發黑，容貌獰惡，頭上長著一雙利角，兩個銅鈴般的大眼睛中，凶光暴射，頭顱晃一晃，便似凶神惡煞一般，令人望而膽戰心驚。
此時，天色已晚，他站在山峰中部，一處精心搭制於山中大樹上的涼篷之下，指著部下大聲怒吼：「我早就說要起滿山之鬼，大舉前往金陵，屠滅城池！你們卻推三阻四，道是道路艱險，怕陰間閻羅王派軍於陰氣衰退之地，伏擊我軍；而那狗太監內憂外患，遲早要倒大霉；可是現在聽到的消息卻是，那個狗太監做了中書令，掌控大權，日子過得越來越舒服！爾等如此誤我，難道不怕我律法森嚴麼？」
他部下厲鬼，漫山遍野，見他發怒，都惶恐跪倒在地，不敢抬頭，滿山跪的都是瑟瑟發抖的厲魂。
一個身穿朝臣服飾的老鬼，戰戰兢兢地上前跪下，叩頭稟道：「大王息怒！不是老臣推三推四，實是最近地下陰氣，變動異常，尤其是十餘里外，陰氣幾乎消失，若茂然出動，遇上陰間前來捉拿之兵，我滿山之鬼，只怕會多有損傷！大王若是實在不想看到那個太監活得舒服，可以派出十二妖將，前往金陵，伺機一舉擊殺太監中書令！就算殺不了他，也可以攪得他滿城大亂，讓那太監焦頭爛額，為大王出一口惡氣！」
東山鬼王聞言，精神一振，緩緩後退，坐在一張巨大無比的座椅之中，目光閃爍，不知在想著什麼。
他既然不出聲，部下鬼魂小妖亦不敢發出半點聲響，一時間，滿山之中，寂靜一片，便是山中的鳥獸，亦不敢出半點聲音，來驚擾這凶殘可怕的東山鬼王。
半晌之後，東山鬼王抬起頭來，用力一揮巨大鬼爪，大喝道：「十二妖將何在！可有願意去替我分憂，將金陵擾得一片大亂的麼？」
話音未落，他帳下一員勇猛至極的虎將便迫不及待地大步上前，躬身抱拳，粗聲粗氣地道：「大王勿憂，末將願前往金陵，定要斬了那狗太監的首級回報大王！」
東山鬼王抬起頭來，見那員大將膀大腰圓，身材魁梧，目光如電，口似血盆；卻是他帳下妖將中，最為勇猛的一員虎將，不由眼前一亮，點頭道：「說得好！難為你這麼勇猛，果然不愧是我帳下的虎將啊！」
那虎將得其讚揚，喜得咧開虎嘴，挺起虎背虎腰，額頭上碩大的「王」字也喜得顫動不停，嘴裡卻謙遜道：「多謝大王褒獎，末將愧不敢當！」
東山鬼王轉過頭去，看著另外十一員妖將，眼中微有不悅之色。
那十一個妖將，見虎將搶了風頭，本來就不高興；現在看東山鬼王不悅，更是驚悚，慌忙跑上前去，跪倒在東山鬼王大座之前，拚命地表達忠心，搶著要去人類聚集的金陵城中，攪個天翻地覆，便是殺不了那個狗太監，也要弄得他心裡難過，睡不著覺！
其中一名肥頭大耳的妖將，叫得最是響亮，挺起肥大的胸膛，放聲叫道：「大王，請派我出征，定要斬了那狗東西的腦袋回來，獻與大王！」
跪在他旁邊的一個妖將卻是心中憤怒，轉頭怒視著這個傢伙，知道他是趁機指桑罵槐，也抱拳高叫道：「大王還是派我出征，不砍了那個笨東西的豬頭回來，大王就斬了我的頭！」
此言一出，旁邊的豬將心生不快，轉過頭，與狗將怒目相視，若非在東山鬼王座前，便要與他抱在一起，按倒在地，飽以豬拳！
東山鬼王笑瞇瞇地看著自己部下爭相出戰，輕咳一聲，道：「先不要著急！知己知彼，百戰不殆。猴將，你先將你前次去金陵城，偵察到的情報說出來看看！」
妖將之中，一個身穿紅色衣衫的猴子挺起胸膛，大聲道：「是！前次末將在金陵城中偵察，混跡街頭，正在進行才藝表演之時，忽聽旁邊一個正在欣賞表演的人在嘀嘀咕咕，跟他旁邊的人說起上次的大戰，卻是那個害了煞王的太監李小民施展仙法，破了敵方一個道士的法術，當場擊殺了那個道士；隨後又率領部下眾軍，一舉擊殺了敵軍首領，這才平息了叛亂。而那個太監也因此大功，受到賞識，被封為中書令，掌管軍政大權！末將一聽此事，便心中大怒，那個太監如此大膽，害了煞王還不急著逃走，竟敢在此為官！本來末將想要潛入宮中，取其性命，只是未得大王號令，不敢擅動。求大王命末將出行，定要斬了那太監的狗……那太監的大腦袋回來，獻與大王！」
他這話臨時收回，總算沒有介入到豬將與狗將的爭端之中，卻引得旁邊一個大腦袋的虎將心生不快，斜目看著他，冷笑道：「不要胡吹了，你那點本事誰不知道，也就是能扮個小丑，逗人一笑也就是了！什麼街頭才藝表演，直接說是耍猴戲不就得了嘛！」
猴將聞聲大怒，扭頭怒視著虎將，卻被他一雙暴眼瞪了回來，惡狠狠地瞪著小小的猴頭。
猴將立即氣勢頓消，縮在一旁，低頭不敢說話。
在眾妖之中，他是法力較低的一個，本來輪不上他為將，可是前一個猴將年紀老了，又染上了吸食極樂逍遙散的毛病，直把自己吸死了，這個位置，才由猴中最強的一個頂上，卻也比不上別的將領的妖術厲害。在群妖之中，常受人欺負，怎奈猴單勢孤，無法反抗，也只能咬牙忍耐而已。除了偶爾能在比自己身量小些的老鼠兔子面前耍耍威風，滿足自己扭曲的心理需求之外，別的時候，就只能是受欺負的命運。
東山鬼王看得開心，呵呵大笑道：「好好好，你們都搶著去，你們都很忠心！哼，妖怪和鬼魂就是不一樣，不怕陰兵來抓，這點好！」
他的目光，掃過十二妖將，突然伸手點了幾點，大聲道：「鼠牛虎兔，就你們幾個去吧！對了，把猴子也帶上，他常在金陵耍猴戲掙錢，對金陵城的一切都比較熟悉，讓他替你們打探情報，也算有個照應。至於其他的，可以在下一批進城攻擊！」
此言一出，被點到名字的幾個妖將，
一隻碩大的老鼠，聽到自己被第一個點名，不由鼠軀一震，愣在當場；一頭憨厚的老牛，聽到自己被第二個點名，也不由牛軀一震，愣在當場；老虎也是虎軀一震，還有兔軀猴軀，皆是一震，剩下的妖將們也是一震再震，怔怔地看著東山鬼王，想不到他會派出這樣的戰鬥組合。
虎將震過之後，目光掃過一旁震來震去的妖將兄弟，心中大喜，知道此去可以肆意地欺負猴子，正要上前請求一個先鋒的位置，東山鬼王卻揮手止住他的話，沉聲道：「你們幾個，要一個一個地來，按照我說的順序，一一率領部下進城搗亂，不可亂了順序！老鼠，你第一個進城攻擊，等會到我帳後來，我有話交待你！」
一個賊眉鼠眼的胖老鼠，聞聲鼠軀劇震，雖然心中害怕，還是不得不上前叩拜，顫聲道：「謝大王信任！」
虎將心中不服，上前一步，想要抗議，卻見東山鬼王冷冷掃來一眼，沉聲道：「小老虎，你有什麼事嗎？」
虎將被這一眼看得渾身冰冷，虎軀微顫，低頭道：「是，末將是想謝大王信任，讓末將第一批出戰，末將感激之至！」
東山鬼王點點頭，恐怖鬼面上露出一絲微笑，淡然道：「很好！你們先下去收拾一下，老鼠，你跟我來！」
看著東山鬼王恐怖的身影轉身走進後面的巨大山洞之中，一眾妖將鬼魂，盡都鬆了一口氣。
牛虎兔猴四將，下去收拾行李，召集部下，準備出征。老鼠低著頭，走進山洞之中，心中忐忑，不知大王會有什麼話交待自己。
不一會，他便連滾帶爬地從洞中離開，鼠臉上滿是憂喜交集之色，飛快地跑開了。
在漆黑的山洞之中，東山鬼王獨自站在黑暗裡，臉上已經消失了那狂暴的表情，平靜地望著老鼠離去的背影，微微冷笑。
在一片黑暗之中，他陰森的聲音，低低地傳了出來：「李小民，你的出現，倒很有趣呢。我這千萬年來的圖謀，說不定便要著落在你的身上，替我實現！」