五月初的永安府,氣溫已經開始逐漸上升,空氣中有了一點燥熱的感覺。
前往妃青思軍中宣示朝廷招撫之意的使者已經出發了近二十天,但是若要有消息傳回來至少還要等待一個多月方有可能。在這段等待的時間裡面朝廷軍隊的將領們自然不會有絲毫的空閒,皇帝已經下令要求這些將領整頓好自己的軍隊,一旦妃青思拒絕朝廷的招安便進軍討伐。
在永安府周圍駐紮的八十萬大軍全都接到命令開始進行戰前準備。大體力的作戰訓練在這些軍隊來到京城之後一直都沒有進行過,相對過去來說十分悠閒的生活讓這幫士兵感到十分輕鬆愜意,感覺就像自己是來京城遊玩似的,不過現在好日子終於結束了。渴望建立軍功的將領們在等待的日子裡格外煩躁,恨不得大軍第二天便能開拔往戰場,但是這樣的事情顯然不是以他們的意志為轉移的,無計可施之下將領們把自己內心的煩悶都發洩到了手下士兵的身上,發瘋似的督促部下訓練。
而在這個時候從西域方向則傳來了勝利的喜訊,帝國的「無敵飛鳳」再次在帝國對蠻族的戰爭獲得了勝利!而且這一次是徹底的勝利!她剿滅了幾乎全部的三千年來一直與帝國對抗的西域蠻族部落!
原來自從陰玉鳳給這一年正月兒子寄出那封特製的淫信之後,西域的戰事便逐漸激烈起來。幾乎每隔兩三天就會有新的戰鬥發生。無論是蠻族軍隊,還是帝國將士似乎都厭煩了過去幾年沒仗可打的日子,現在終於有了機會可以大幹一場,每一天的時間他們都生怕被浪費掉!
蠻族軍隊從新年伊始在長達三個月的時間裡向統治西域達二十多年之久的「玉鳳軍團」發動了一次又一次殊死進攻。在秈帝國軍隊的大規模交戰中,伯林人倚仗蠻族聯軍組成的龐大騎兵軍隊強攻猛突,其強悍氣勢連「玉鳳軍團」的將士都不敢輕視。不過在縱橫無敵的「帝國飛鳳」面前再強悍的敵人都只有俯首稱臣的命運。到三月底的時候,朝廷便收到消息,蠻族軍隊已經被陰玉鳳軍隊徹底擊潰。當前西域邊境除了被擊潰的零星蠻族游騎偶爾犯邊之外,已經沒有任何大的戰鬥發生。
從太平貞治六年二月至今西域戰事的主要經過是這樣的:二月初六,帝國大元帥陰玉鳳轄下「玉鳳軍團」所部之三萬騎兵與伯林蠻子之前吶騎兵遭遇,蠻敵為數約倆;萬。激戰一日。斬首五千。己方陣亡三千。
二月十二日,玉鳳軍團層下十萬精騎向西掃蕩敵軍前啃營地,敵軍大隊十二萬人,雖人數佔優,卻不敢全力反擊。雙方纏戰一日。斬首一萬五千。
己方陣亡八千。
二月十四日,蠻軍前鋒十萬人進至距日落城兩百里處燒殺搶掠。陰玉鳳親率軍團主力十五萬人迎戰。蠻族軍隊似畏於陰玉鳳聲威,未戰先退。陰玉鳳率軍從後掩殺,殲敵三萬。二月十六日,希絲麗元帥率軍十萬進駐距日落城四百里之處,駐守該地的蠻軍八萬人倉猝應戰,戰鬥中蠻軍指揮混亂,進退失據,很快便被帝國軍隊驅逐。
二月十七日,希絲麗率軍前進五十里,與蠻族騎兵遭遇,雙方混戰一場。
天黑時蠻族軍隊陣形混亂,主動後撤。
二月十八日,蠻軍聚集二十萬騎兵意圖突襲希絲麗所率帝國軍隊。希絲麗主動後撤,蠻軍不敢追擊,向西撤退。
二月十九日,帝國地方部隊巡邏騎兵三萬人前出至距日落城四百五十餘里之地,遭敵軍主力騎兵十萬人突襲,且戰且退形勢危急,有被敵軍包圍全殲之虞。
二月二十日,希絲麗元帥率領玉鳳軍團將士八萬偕同地方守備將兵十二萬人急速增援受襲部隊。
二月二十一日,帝國地方部隊巡邏騎兵三萬人全體殉國。
二月二十四日,希絲麗元帥所部與敵三十萬大軍對陣。蠻族軍隊未能充分發揮人數優勢,展開騎兵游動作戰,反而是與帝國軍隊擺開陣形,進行陣地戰。雙方短暫激戰之後,各自後退十五里紮營。帝國軍隊是日陣亡者八千,敵軍損失相近。
二月二十五日,希絲麗元帥率軍團十萬將士出擊蠻族主陣,充分發揮騎兵靈活機動的戰術,避免與敵主力纏鬥。在雙方激戰正酣之時,留守營中的帝國軍隊十萬人傾巢而出,偷襲蠻軍側翼。蠻軍隊伍陣形潰散,但仍倚仗人數優勢繼續戰鬥。雙方大戰至夜晚,蠻族終不能支,遺屍四萬狼狽撤退。帝國軍隊傷亡兩萬五千。
三月初二,陰玉鳳大元帥親率軍團主力十五萬騎兵出擊掃蕩蠻族主營。
沿途殲滅敵軍小股游騎為數約萬餘人。
三月初四,大軍抵達蠻族主營所在地,敵軍已經先行撤走。鳳帥無奈回師日落城。蠻軍試圖從後追擊,被鳳帥設伏襲擊,反損失一萬餘騎。三月初六,蠻軍二十萬人大舉進攻,一路攻殺至距日落城一百五十里處。玉鳳軍團趁敵軍不備,實施反突擊,殲滅敵軍前鋒八千餘騎,盡挫敵軍鋒銳後主動撤離戰場。
三月十一日,蠻族捲土重來,大舉進擊帝國領土,五十餘萬大軍連營一百里,直逼日落城下。陰玉鳳大元帥率軍團將士二十萬人出城列陣對壘。蠻族軍未能整合兵力,趁陰玉鳳立足未穩之機實施突襲。三月十二,陰玉鳳率領鳳翔軍五萬人一日之內連襲蠻軍七個營寨,行動極其迅速。蠻軍畏於鳳翔軍聲威,不敢出動追擊。坐看友軍被殲。是日伯林人陣亡者三萬餘人。
三月十三日,伯林人精騎十萬猛攻玉鳳軍團大營。玉鳳軍團全力防守,避不出戰。伯林人無攻營之器,只能是亂突亂衝,毫無成效。雙方各有死傷。
三月十四日晨,伯林人繼續進攻軍團大營。玉鳳軍團趁其不備出營反擊,盡滅伯林人前鋒兩萬人。雙方隨後展開騎兵大戰。鳳翔軍精銳盡出,擔任突前先鋒。雙方血戰終日,伯林人終被擊退,後撤三十里下營。此戰斬殺蠻軍八萬之眾,玉鳳軍團傷亡四萬餘人。
三月十四日夜,蠻族軍隊倚仗人數優勢實施夜襲,二十萬人猛突玉鳳軍團大營。陰玉鳳大元帥早有預防,設伏而待。蠻族軍隊中伏後雖驚惶失措,然本性剽悍,負隅頑抗,不肯輕易言退。是夜兩軍混戰直到次日拂曉,蠻軍遺屍十一萬具。玉鳳軍團死傷三萬人。
三月十五日晨,陰玉鳳大元帥親率軍團精銳十二萬人進擊蠻軍,引誘敵軍出擊。蠻族意欲倚仗人數優勢反敗為勝,盡出殘部三十萬人迎戰。陰玉鳳率部且戰且退,始終避免讓敵人全扎面包圍自己。雙方激戰過午,陰玉鳳突然率所部拋棄本營全面撤退。蠻軍以為玉鳳軍團不敵,大喜過望之下,全力追擊。
陰玉鳳退至距日落城三十里處,突然率軍轉頭全力反撲。蠻族軍隊沒有防備,前進勢頭受阻之後,後續部隊開始出現散亂。率玉鳳軍團剩餘部隊五萬人埋伏待機的希絲麗元帥看出時機,從後方殺出猛攻敵軍殿後部隊。而埋伏在距日落城二十五里處的地方守備部隊二十萬人也分兵兩路從南北兩翼包抄敵軍。蠻族軍隊四面遇敵,陣形大亂,倉惶後撤。
陰玉鳳整合三軍,全力追殺敗逃敵軍。在帝國軍隊的窮追猛打之下,蠻族軍隊數次重整旗鼓的努力均告失敗,之後徹底失去作戰信心往西潰逃。沿途不斷有潛伏多日的小股帝國騎兵殺出,蠻族軍隊心慌神亂之下,徹底潰散,再無能力組織反抗。
三月十六日晨,精疲力盡的玉鳳軍團在追擊敵軍近兩百里之後,暫時停止了追擊殘敵的行動,就地休息。而蠻族軍隊繼續西逃,脫離與帝國軍隊的接觸。在兩天的大決戰中,蠻族軍隊三十萬人幾乎全軍覆沒。玉鳳軍團戰死者亦達八萬人之眾,帝國地方部隊傷亡十餘萬人。
從三月十一日蠻族軍隊兵臨城下,到十六日玉鳳軍團勝利退出戰鬥,中間僅僅五天的時間。在這短短的五天中,在見證了炎黃族三千年西域開拓史的日落城下,蠻族軍隊為數五十萬人的超級大軍全軍覆沒,而玉鳳軍團也付出了傷亡近十五萬人的慘重代價。這場戰鬥從此被稱為「日落血戰」。日落城再次在歷史的長河中留下了自己的顯赫威名。
三月十七日,在經過短短的一天的休息之後,陰玉鳳下達了一個平生最瘋狂的命令,但也正是這個命令為她成就了後世永遠無法達致的不世威名!
她決定親率「鳳翔軍」對西域蠻夷發動千里亡命追擊。她要利用這次的大勝之機,向西域蠻子發動大膽的攻擊,希望能夠將瞻敢向她發動挑釁的伯林族以及其他部落變成永遠的歷史名詞,就像當初被她剿滅的土喇人的命運一樣。
陰玉鳳命令除「鳳翔軍」外所有的軍團將士都通通留在原地繼續修整,並要求這些不參戰的軍隊將自己所有的坐騎都交出來供給「鳳翔軍」使用。
半天的時間,仍然擁有四萬多騎兵的「鳳翔軍」便從其餘兄弟部隊徵集到了為數約十八萬的戰馬。陰玉鳳給所有的「鳳翔軍」騎兵每人配備了四至五匹戰馬,以供他們沿途輪番更替使用,這樣他們就可以日以繼夜的趕路,而不用擔心馬匹體力不支的問題。在一切都準備奸之後,陰玉鳳親自率領她的親衛鐵軍向距離日落城一千餘里的伯林人的老巢出發了。
一路上「鳳翔軍」馬不停蹄,吃暍拉撒睡等一切活動全都在馬背上進行。
他們就這樣夜以繼日地千里狂趕,沿途不知道剿滅了多少蠻族人的零散敗兵和聚居營地。
在日落城下敗退的西域蠻族軍隊完全沒有想到經過苦戰之後的帝國軍隊會尾隨追來,更沒有想到他們竟然敢打破慣例追擊到如此遙遠的西邊來。他們擺脫帝國軍隊第一日的追擊之後,就以為帝國軍隊會像往日一樣主動撤回日落城,所以絲毫沒有任何警戒,各自分手之後便無精打垛地踏上回歸本部落營地的路途。這些殘兵敗將完全沒有防備帝國軍隊追擊的念頭,他們的部落本營也同樣沒有準備。所以當帝國軍隊從後面追上他們或者是攻進某個部落營地的時候,這些昔日驕橫強悍的蠻族戰士幾乎沒有組織起像樣的抵抗便一個個被帝國軍人幹掉了。沒有了戰士的保衛,那些毫無防備的只剩下老弱病殘的部落營地更是輕而易舉地就被鳳翔軍給掃了個精光。
到三月二十九日為止的十三天時間裡,玉鳳軍團的將士已經狂進了一千四百多里,橫掃了幾乎包括所有西域蠻族部落營地在內的廣闊西域土地。
在漫長的追擊過程中,鳳翔軍的將士清剿了八十多個蠻族部落的營地。
由於人力不足,加上急於行軍追擊逃竄之敵,鳳翔軍根本無法照顧俘虜的龐大數量的蠻族老幼婦孺。如果要繼續前進,他們就只能放棄這些俘虜的部落民眾。可是陰玉鳳卻絕不願意這樣做。一來她不願意放棄奸不容易才俘獲的如此眾多的蠻族俘虜:二來也擔心如果自己的軍隊放任這些部落民眾不管的話,將來對方會繼續為害帝國,後患無窮。因為在歷史上沒有被徹底殲滅的蠻族部落經常在弱小的時候舉族逃走,強大之後又回來對帝國橫加騷擾。
這樣的例子簡直是數不勝數。陰玉鳳可不願意自己成就新的類似事例出現。除此之外,陰玉鳳還有一個很大的擔心。她害怕這些看似弱小的老幼婦孺會在自己的後路上阻撓,從後面襲擊、騷擾她追擊殘敵的軍隊。也許常人會覺得這樣的騷擾對強大的鳳翔軍來說根本沒有任何危險。但是陰玉鳳作為一個無敵的統帥考慮問題自有其獨到之處。陰玉鳳擔心在長途奔襲之後鳳翔軍的戰鬥力將會急劇下降。
如果在平時那些蠻族老小的騷擾對鳳翔軍來說自然是不足掛齒,但是等到鳳翔軍奔襲千里之後可就完全不一樣了!到時候如果讓這些普通的部落民眾攜起手來,在鳳翔軍精疲力竭的時候加以偷襲,也不是沒有翻本的可能。
陰玉鳳清楚地認識到,自己的這次亡命追擊本就是一場冒險的軍事行動。
勝則完勝,可以全殲伯林蠻族;敗則大敗,鳳翔軍將全部葬屍異域。她希望能夠藉著大勝之機剿滅蠻族的根基,但是也一定要預防任何可能發生的危險。
在這場賭博似的軍事行動中,在這充滿危機的長途行軍中,在這人生地不熟的異國他鄉,只要有一個風險沒有被重視,她的軍隊就有可能全軍覆沒。陰玉鳳絕對不會犯任何類似的錯誤。正是基於以上的擔心,左思右想之後,陰玉鳳終於決定要對蠻族部落的民眾來一個斬草除根。幾乎是毫無人性的,陰玉鳳悍然下達了帝國歷史上罕見的「盡屠令」命令手下將士將沿途遇到的所有蠻族部落通通屠殺精光。
即使是二十多年前全殲土喇族的戰爭中,陰玉鳳也沒有下達這樣慘無人道的命令。當時的土喇人雖然被玉鳳軍團全部殲滅了,可是俘虜的老弱病殘也沒有被屠殺殆盡。陰玉鳳當時只是將俘虜的部落民眾以家庭為單位強行拆散,然後將他們遷移到帝國內地不同的地方,讓這些野蠻的遊牧民族定居下來,改穿炎黃族的服裝,說炎黃族的語言,慢慢同化為帝國的子民。
可是這一次由於進軍速度太急、所佔土地太廣,俘虜部落太多的關係,陰玉鳳被迫作出了這個在後代歷史上引起諸多爭議的殘忍決定。雖然她也許內心並不願意如此,但是她的命令終究還是下達了,而且被她忠心耿耿的親衛鐵軍一絲不苟地執行了。在執行命令的過程中還發生了一起小小的事件,或者可以說是一個意外,在事後讓人回想起來覺得是啼笑皆非,又有點毛骨悚然。
事情是這樣的:在陰玉鳳的命令中,有這麼四句話:「對敵須狠,斬草除根,不留活口,永絕後患!」
命令下達後,在鳳翔軍的中低級軍官裡立刻引起了爭論。爭論的焦點不是這樣殘忍的命令是否應該執行,而是命令中的「不留活口」是否包括了牛羊豬狗!短暫的爭吵之後,鳳翔軍的軍官們還是統一了意見,決定只要是活著的東西,不管是人還是動物,一律不留活口!
一個大隊長對他手下的士兵解釋了這樣做的理由:「弟兄們,鳳帥給我們下達的命令是」不留活口「!但是這個活口有沒有包括牛羊豬狗呢?鳳帥並沒有說清楚,我們自然不得而知了!而這麼簡單的事情我們當然不可能再去請示鳳帥,所以只能自行決定。現在看來,如果我們不殺盡牛羊豬狗,而鳳帥的本意卻是要連這些動物一起殺,那我們就是違命!就要死!如果我們殺了這些動物,就算鳳帥本來沒有打算殺盡動物,我們也只不過是多殺了一些而已,不會有違命之虞!所以上面的將領們已經決定,所有的東西,只要是活的,一律格殺勿論!」
就這樣陰玉鳳的命令被手下將士忠實而且是超額地執行了!
後世的人們談論這件事情的時候固然對鳳翔軍軍官們的反應感到可笑,也對鳳翔軍屠殺時表現出來的殘忍作風感到恐懼,但更多的卻是為他們執行陰玉鳳命令時那一絲不苟的態度而感到吃驚。而宮廷學者更是對鳳翔軍的這一行動大加讚賞,認為正是由於他們對鳳帥的命令從來都一絲不苟加以堅決執行的態度,才使得他們有可能在鳳帥的領導下成為一支天下無敵的軍隊。
當陰玉鳳的命令下達之後,鳳翔軍將沿路上自己遇到的每一個部落營地都變成了地獄般的屠場。沒有任何活的東西能夠逃脫死亡的命運,老人、小孩、婦女,甚至孕婦通通被帝國的士兵斬殺當場。成群的牛、羊、豬、狗也被屠殺殆盡。部落的營地全都被放火焚燒。
昔日充滿生機的西域大草原,如今成為了死亡籠罩的墳地。到處是被殺害的民眾屍體,到處是燃燒的帳篷,到處是被成群屠殺的牲畜。幾天之後,這些牲畜的死屍就將腐爛,到時候就算是有蠻族百姓能夠在屠殺中僥倖存活下來,他也將面臨著沒有食物的悲慘境地。
陰玉鳳看著沿途的血腥場面,臉上木無表情,心裡卻是波瀾起伏。連她自己都不知道心頭到底是怎樣一種滋味,是對勝利的喜悅?是對民眾死亡的悲哀?是對大屠殺場面的不忍?還是對戰敗者的不層?也許每樣都有吧!
三月三十日清晨,當初升的陽光從身後趕上在草原上奔馳了十四個晝夜早巳人困馬乏的鳳翔軍將士的時候,陰玉鳳下達了停止前進的命令。
沐浴在陽光中,帝國的精銳騎兵們勒停戰馬,極目西眺。這裡距離日落城已經有近兩千里之遙,在目光所及的盡頭,帝國的士兵們已經清清楚楚地看到了山的影子。自從炎黃族人三千年前穿越日落山脈進入西域開拓以來,這是他們第一次到達這麼西邊的地方,也是他們第一次橫穿遼闊的西域大草原,見到傳說中這遙遠西邊的大山。過去他們曾經無數次地聽遠行的商人講述過這遼闊的大山,今天終於見到了!商人們還曾經告訴過他們,在山的那邊是他們從來沒有接觸過的同樣古老的文明。過去這些軍人聽到商人們的話之時始終都是半信半疑,不相信在比蠻族還要西邊的地方會有文明存在。可是今天看到這傳說中的大山的時候,不知為什麼,他們突然開始相信在那山的後邊會有另一個文明存在。
不過這時候的帝國軍人還沒有更多的心思去思考這些問題。精疲力竭的騎兵們十四天來第一次跳下了戰馬躺在踏實的大地上休息,感覺是那麼的愜意。沒過多久,除了放哨的士兵以外,幾乎全部的勇猛帝國軍人都沉沉進入了夢鄉,在夢中回到他們那在遙遠東邊的家鄉……
回顧整個戰爭的過程,從太平貞治五年冬十月底蠻族寇邊開始,到太平貞治六年三月中旬戰爭結束。西域蠻族聯軍以伯林族為主糾合了大小二十多個種族七十餘個部落的兵力,前後共計八十餘萬人對帝國發動了百年難得一遇的大規模進攻。
從戰爭一開始蠻族軍隊就確定了非常明確的目標,就是希望能夠倚仗人數上的優勢,吃掉陰玉鳳的「玉鳳軍團乙,攻陷日落城,進窺帝國本上。本來憑借其強大的軍力,要實現這一目標也並不是沒有可能。無奈他們面對的敵人卻是帝國歷史上千年一遇的超級名將帝國歷史上僅有的五個大元帥之一,素有」無敵飛鳳「美譽的陰玉鳳,以及她所親手鍛造出來的」玉鳳軍團「。就像過去二十幾年裡發生過的無數次的戰役一樣,蠻族的進攻再次以慘敗告終。這百年一見的大規模入侵最後卻又一次成就了陰玉鳳的赫赫戰功。
而且這一次的失敗也是蠻族徹底的失敗!蠻族的戰鬥力在這次戰爭中被徹底摧毀。從此以後,西域蠻族成為了永遠的歷史名詞!
西域蠻族的覆滅是由於他們的輕敵。他們在一開始的時候,仗著自己的人數優勢,輕視陰玉鳳的軍團,猛打猛衝毫無戰術計策可言;等到失敗之後,他們又囿於成見,以為陰玉鳳不敢追擊,至少不敢長距追擊,因而疏於防備。
他們一次又一次地輕視陰玉鳳的軍事才華,忽視她的過人的戰鬥意志,也沒有意識到她對機會的把握能力能有多強。一連串的錯誤,加上陰玉風這個超級軍事強人所作出的的一系列驚人正確的決斷,讓幾乎被所有人認為不可能的事情發生了西域蠻族被剿滅了!
事實就是蠻族軍隊犯了輕敵的錯誤,而且是在面對最不應該被輕視的敵人的時候他們輕敵了!也許是因為他們和陰玉鳳戰鬥的經歷並不多,畢竟在過去和陰玉鳳長期戰鬥的是土喇族。
已經全軍覆沒的他們不可能有人再去警告剩下的那些蠻族,陰玉鳳是惹不起的!何況就算上喇族有人能夠去警告那些蠻族,也不會被他們認同。因為在那些其他的蠻族眼中,土喇族的失敗不過是因為自己太弱了,並不是陰玉鳳有多麼了不起。也有人認為,其實蠻族那麼輕視陰玉鳳恰恰是因為他們太懼怕陰玉鳳的無敵威名了,所以只能在表面上裝作一切都不在乎來給自己壯膽。而戰爭的事實經過也確實證明了這一點。
那些蠻族雖然在表面上看不起陰玉鳳,但實際上她無敵的威名早巳經扎根在這些野蠻人的心底。否則他們不會在自己十分強大的時候面對陰玉鳳的軍隊仍然表現得那麼縮手縮腳,也不會在失敗之後便那麼快地喪失一切的自信。
如果蠻族在勢力最強的時候,能夠有策略地展開對陰玉鳳的攻擊;如果他們能夠在吃到苦頭之初,就主動果斷撤退;如果他們在日落城失敗之後,能夠小心提防陰玉鳳軍隊的追擊;如果他們留守部落的軍隊能夠在確切消息傳回之前保持高度的警惕;如果他們面對突然出現的敵人不是那麼驚惶失措;如果他們不是在得勢時那麼驕橫狂妄,在失敗時不是那麼弱不禁風;如果陰玉鳳的軍事才華再差一點;如果她的膽子再小一點,不敢全力追擊敵軍,或者是在追擊一段距離獲得了大勝之後便像過去的帝國軍隊一樣主動後撤:甚至陰玉鳳如果仁慈一點,不對蠻族部落採取屠殺政策,一切也許都會不同!
整個戰爭過程給後世的人留下了一連串如果,只要有一個如果成為現實,蠻族部落就不會全軍覆沒,甚至還有可能打敗陰玉鳳。但是所有的如果都永遠成為了如果。西域蠻族完了,陰玉鳳勝利了!這已經成為了永遠不能更改的歷史!
這一次的勝利是陰玉鳳從軍至今最為輝煌的勝利,其獲勝難度、在當時的意義和在歷史上的地位都完全超過了當年她率領帝國軍隊徹底剿滅為禍帝國邊境的土喇人的那場戰爭!
當初那場戰爭消滅的只是西域蠻族中最強悍的一支,雖然這個部族曾經挑起了千餘年來八成以上的對帝國邊境的入侵,甚至在八百年前攻陷過日落城,但是它畢竟只是數十個西域蠻族中的一個。那場戰爭的意義雖然十分重大,但是並沒有從根本上消除西域的戰亂。而這一次陰玉鳳剿滅的是幾乎全部的蠻族部落。她實現了炎黃族人三千年來渴望的夢想,一個幾乎是不可能實現的夢想。這一次的勝利又一次將她推到了榮譽的頂峰!
騎在戰馬上的陰玉鳳雖然也感到十分疲倦,但是仍然沉浸在勝利的興奮中的她卻連一點睡覺的念頭都沒有。
為禍西域數千年的主要蠻夷部族都已經被她徹底剷平了。帝國的西域邊境將會得到一段很長時間的安寧,以後自然還會有新的敵人出現,但是這些敵人將是山那邊全新的種族,因為過去和帝國發生過關係的部族大都已經在這次的瘋狂追殺中被她的軍隊趕盡殺絕了!這是他們敢於向天朝上國挑釁的必然結果,是他們面對她陰玉鳳之初就命中注定的結局。
在當前她最關心的自然是怎麼恢復自己軍團的實力。在這場輝煌的勝利中,她的軍團直屬部隊也經受了極大的損失。整個軍團損失超過二十萬人,只剩下了不到八萬人的兵力,而為數五萬人的鳳翔軍也損失了接近一半,剩下約三萬多人。縱橫天下的玉鳳軍團在短期內要想恢復當初的實力是不大可能了!
如果說陰玉鳳的軍隊與西域蠻族的戰鬥,為她獲得了無上的榮譽,同時也為日後江家皇朝向西發展掃清了道路的話,那麼當前江家的敵人在對她的榮譽感到嫉妒之餘,也同樣感到十分的興奮,因為誰都在知道玉鳳軍團的實力嚴重受損的事實。江家的每一個潛在的對手都會為此而興奮不已。
望著西邊遠處的大山,陰玉鳳開始憧憬那山後面的世界。她聽遠行到過極西處的商人們講,那山的西邊是和帝國同樣富饒的文明世界。她已經有點追不及待地想要飛越這大山,率領自己的軍隊將她天下無敵的鳳旗插到異國的土地上。不過那將是很久以後的事情了,因為在此之前她還要協助兒子獲得帝國內部鬥爭的勝利。
一想到心愛的兒子,陰玉鳳的下體便是一陣悸動,她是多麼渴望殘忍兒子的凌辱啊!回首東方,陰玉鳳心裡幽幽道:「青兒,你在幹什麼啊?你可知道媽媽在想你啊!」
陰玉鳳大獲全勝的消息是在四月初五這天傳回日落城的,再從這裡用接力快遞的方式飛速傳回帝國本土。在信使的身上還帶著希絲麗所寫的向皇帝報告具體戰況的信件。
最接近京城永安府的驛站在永安府西邊三十里的「西三十里鋪」。五月初二這一天,當陰玉鳳獲勝的消息傳遞到這裡的時候,管理驛站的頭目立刻派出最好的騎手騎著最好的驛馬向京城方向馳去。
一路上騎手按照帝國傳統的報喜方式向每一個見到的人大聲喊叫,傳遞這勝利的訊息。所過之處自然是一陣歡騰。進入距離京城二十里的地方,沿途已經行人不斷,駐軍的軍營在官道兩旁隨處可見,這時傳信的騎手已經根本不用擔心路上沒人聽他的喊叫報喜,所以他一邊催馬趕路,一邊在馬上反覆叫喊著:「無敵飛鳳再樹奇功,西域大戰殲滅蠻軍八十萬!玉鳳軍團橫掃西域,剿滅蠻族八十部落,帝國西陲從此太平!」
戰馬急速馳過,報喜的聲音卻留在了騎手身後,讓經過的地方全都成了歡樂的海洋。
當報信的騎手經過,官道兩旁每一個聽到這喜訊的人,無論是行人、是村民、是攤販、是游商,還是訓練打鬧的軍人反應都是一樣的,先是傻杲呆地你看我,我看你,不敢相信自己聽到的是真的,然後便是狂喜地喊叫!所有的人都像瘋了一樣,在大路上唱歌跳舞,你抱著我,我摟著你,不管認識不認識都已經沒有關係。這是屬於整個炎黃族人的特大喜訊!
自從去年邱特人人侵,晦氣的稍息一個接著一個:遠征軍在邱特的覆滅,南方軍團的內訌,西域蠻族和北方特動人同時寇邊。這些消息每一個傳來的時候都讓帝國京城的百姓感到一陣驚慌。而接二連三的壞消息,使得永安府的百姓都意識到輝煌的大夏帝國已經不行了,說一個內外交困實在不為過。
如今終於有一個喜訊傳來,而且是如此的天大喜訊,恰似久旱甘霖一般,怎麼能不叫人欣喜若狂?
隨著距離永安府的距離越來越近,官道上的人越來越多,兩邊人煙也越來越稠密,信使奔過所引起的轟動也越來越大。
等到了距離京城不到十里的地方,已經開始有大群的人民跟在信使的背後奔跑叫喊,歡呼雀躍的樣子比過新年的時候還要高興。跟著跑跳叫嚷的人越來越多,吵鬧的聲音越來越大,直衝雲霄,以至於數里外的永安府城中都聽到了這吵鬧的聲音。
大白天突然聽到城外遠遠傳來一陣陣喧鬧聲,而且這聲音還有越來越強,越來越近之勢,永安府裡立刻變得一片慌亂。一年來江河日下的形勢,讓這個曾經輝煌無比、晝夜保持城門暢通的超級都市也變得神經脆弱起來。
如今突然聽到城外騷動的聲音,幾乎每一個人的反應都是以為發生了兵變或者強敵入侵!
百姓們一個個嚇得面如土色,神色驚慌。正在路上的行人二話不說紛紛掉頭就往家裡跑,而街上的店舖也一家家地關門閉戶,躲在家裡求神拜佛。
守城門的將領開始還很猶豫,不知道發生了什麼事情,想等情況弄明白之後再決定怎麼反應。可是不一會兒他就看到西邊官道上塵煙滾滾,無數人馬往京城方向奔了過來。驚惶失措之下,他哪裡還敢有半分遲疑,急忙命令緊閉城門,同時命令士兵吹響了敵軍入侵的警號。
這一來永安城中更是亂成了一片,本來還有一些瞻子大的百姓還若無其事地在街上閒逛,一些酒店飯肆也還繼續開張營業。這時候聽到警號吹響,再也任何人會有絲毫遲疑了,紛紛拔腿就往各自的住處飛奔。
宮城和皇城裡自然也是一陣雞飛狗跳,禁軍已經慌忙關閉了宮城和皇城的城門,登上城牆防守。同時也有大隊的御林軍人馬奔向外城城牆,準備協助守城。
連四大家族的人都慌亂起來,以為是哪一家搶先動手了。一個個關門閉戶,家族武裝全部登上大院城牆準備防守。家裡的婦女老少通通被集中到一塊兒,以備形勢不妙時方便處置。
本來當初在帝國的強盛時期,這樣報喜的事情幾乎每個月都會發生一次,任何人都不會為此感到吃驚。但是已經有很久沒有這樣的好事發生,再加上近來連串的變故對人心理的影響,永安府的守城官兵和老百姓已經不適應這樣的「大場面」。
當報信的使者輿高采烈地奔到永安府城下,見到的卻是這樣的場面:大白天城門緊緊卻關閉著,而城牆上則劍戟戈矛林立,無數的士兵彎弓搭箭對準城下。
信使傻愣愣地看著眼前這一切,不知道京城裡面到底發生了什麼事情,怎麼會搞得這麼如臨大敵似的。跟在他身後歡呼雀躍的老百姓也被面前的景象嚇住,一個個安靜下來靜靜地看著城牆上全副武裝的兵將。
這時守城的兵將們都已經看清楚奔到城下的只是一群老百姓,中間還混著一個信差,他們有點意識過來是怎麼一回事了。
一個將領探出頭向下面高聲喊話道:「喂!你們是幹什麼的?膽敢衝擊京城!莫非是想造反不成?」
報信的使者這才知道自己這一行人浩浩蕩蕩的聲勢已經震動了京城,慌忙解釋道:「將軍切莫誤會!小的是驛站信使,進京傳遞西域急報的!」
將領怒吼道:「什麼急報?搞得這麼驚天動地的!我看你是活得不耐煩了!你有幾個腦袋可以砍?」
信使的臉已經被嚇得慘白,顫聲道:「將軍……將軍恕罪!小的傳遞的……是……是西域來的戰勝捷報!」
聽到信使的話,城牆上一片躁動。士兵們臉上都浮現出驚喜的神色,一個個交頭接耳議論起來。
那個問話的將領愣了一下,轉頭向周圍怒斥道:「通通給我閉嘴!事情都還沒有搞清楚,你們這些傢伙吵什麼!還讓不讓老子問話?啊!」
挨了一頓批之後,周圍的士兵不敢再出聲議論,卻還是興奮地互相打量著,傳遞著喜悅的感受。也有許多性急的士兵焦急地瞪著自己的將領,希望他能夠趕快問清具體的消息。
守城的將領其實也很想趕快知道具體的情況,但是在手下面前他可不願意表現得慌慌張張,慢條斯理地咳嗽了幾聲之後,他才緩緩間道:「你說西域戰勝?是怎麼一回事?」
信使見到守城將領詢問自己確切的消息,心裡才逐漸放下心來,開心道:「將軍,今天早上西域傳來戰勝捷報!鳳帥率領的玉鳳軍團殲滅敵軍八十萬人,追擊逃竄之地一千數百里,剿滅蠻族部落八十餘個。西域從此太平了!」
聽到信使傳來的驚天喜訊,守城兵將頓時一陣歡呼,先前的緊張氣氛一掃而空。
守城將領站在原地傻笑著,完全不知道該做點什麼好,也忘了下面那個信使還等著進城呢。還是旁邊他的一個副將微笑著提醒他道:「將軍,那個使者還等著進城呢!」
將軍哈哈大笑了兩聲,拍了兩下自己的腦袋,然後用力揮了揮手示意手下趕快打開城門讓信使進城。
隨著城門轟轟開啟的聲音,信使飛快地縱馬進入了永安府內,他那了亮的聲音開始迅速迴盪在永安府的街道上空:「無敵飛鳳再樹奇功,西域大戰殲滅蠻軍八十萬!玉鳳軍團橫掃西域,剿滅蠻族八十部落,帝國西陲從此太平!」
信使的聲音所到之處立刻引起一陣陣驚天動地的歡呼。聲音總比人跑得快,不一會兒功夫還沒有等信使跑進皇宮,全城的人都已經知道了陰玉鳳在西域大勝的消息。這一當此多事之季裡唯一算得上真正喜訊的消息頓時讓永安府的民心為之一振,幾個月來纏繞在永安府民眾心頭的陰靄也隨之一掃而空!
武明皇帝在京城裡面騷動之初,在皇宮裡氣得是大叫大嚷,叫囂著要將瞻敢造反的亂臣賊子滿門抄斬。等到鬧得差不多洩氣的時候,他卻開始感到害怕不斷地詢問身邊的人到底發生了什麼事情,要他們趕快探聽清楚。等到手下人聽到皇宮民眾的叫喊急忙向他說陰玉鳳在西域大獲全勝以後,雖然還沒有搞清楚具體的情況,武明皇帝卻已經開心得就像一個瘋子一樣,在皇宮裡哈哈大笑著又叫又跳。
「朕早就說過,朕的軍隊會將所有敢向朕挑戰的野蠻人殺個精光!哈哈!你們看,先是石嫣鷹計退特動人,騰出身進京勤王!現在則是朕的無敵飛鳳再顯神威!哈哈!對了!你們快告訴我,陰玉鳳那方的具體情況怎麼樣?到底是怎麼勝的?勝到什麼程度?」
手下的人只能告訴他,報信的人還沒有進宮,只是外面的民眾都已經開始歡呼,他們是聽到別人都在叫喊說陰玉鳳在西域大獲全勝。
武明皇帝一聽,立刻又大發雷霆道:「什麼?原來確切的消息都沒有!你們這群混帳竟敢欺君?朕要將你們全都凌遲處死!」
一席話嚇得手下報信的幾個太監連連磕頭求饒,不過也是這幫太監命不該絕。正在皇帝準備叫人將幾個傢伙拖出去斬首的時候,信使終於進到了宮裡,將確切的消息還有希絲麗寫給皇帝的報捷信件交到了皇帝的手上。
在迫不及待地看過了希絲麗的信件之後,皇帝終於確信西域戰勝的消息是真的。而在此之後他又花了很長一段時間才反應過來這麼一場輝煌的勝利對於帝國來說具有多麼重大的意義。興奮的他不停地在大殿裡面走來走去,嘴裡時而大叫大嚷,時而又低聲呢喃,無論是那種情況都無人能夠聽清他說的是什麼東西。
在狂喜了好一會兒過後,年老體衰的皇帝渾身乏力地癱倒在龍床上。雖然身體十分疲倦,但是仍然沉浸在狂勝的喜悅中的他還是喘著氣下達了對陰玉鳳及其軍團進行嘉獎拘聖旨。
皇帝宣佈冊封陰玉鳳為帝國歷史上第一個女親王英武親王,世襲罔替,上毆佩劍,入朝不拜。賞黃金兩萬兩,白銀一百萬兩,綾羅綢緞五萬匹,封田三萬畝。希絲麗加太子太保銜,賞黃金五千兩,白銀五十萬兩,綾羅綢緞二萬匹,封田一萬畝。欽賜「玉鳳軍團」以「無敵玉鳳軍團」之名號,全軍將士每人賞白銀二十兩;賜名「鳳翔軍」為「英武常勝鳳翔鐵軍」,全軍將士每人賞金一兩,白銀五十兩。陣亡將士家屬厚加撫恤;有功將領列表上奏,另有重賞。同時還要求陰玉鳳立刻啟程返京,他要親自為他主持盛大的慶功儀式。
陰玉鳳的這一輝煌勝利無論放在任何朝代都會得到極為豐厚的封賞,而對於最近連遭打擊的武明皇帝來說更是猶如救命稻草一般,讓他緊抓住不放。
他對於陰玉鳳及其部下的獎賞創造了帝國歷史的記錄,將陰玉鳳推向了帝國將領榮譽的極限。後世的史學家包括江家皇朝自己的宮廷學者在津津樂道於陰玉鳳所取得的榮耀的時候,雖然都認為這些獎賞與陰玉鳳本人創立的不世功勳息息相關,卻也承認這和武明皇帝當時的處境和心態也有很大關係。
而在江家大院,陰玉鳳獲勝的消息自然立刻就引發了家族的狂歡。每一個人都瘋狂地叫喚著家族主母的名字,唱著跳著享受著陰玉鳳給他們帶來的榮耀和喜悅。
江寒青聽到母親獲勝的消息之時,正和父親在一起商量家族的事情,兩個喜翻了心的男人幾乎同時跳起身來歡呼出聲。隨後父子倆忘形地抱到一起笑著跳著。
欣喜了好一會兒,首先清醒過來的是江浩羽,坐下來暍了一口茶。他冷靜地思考了一下,咳嗽了一聲向仍然面露喜色的江寒青道:「你母親獲勝固然是好,但是我看她軍團的損失可能也十分驚人啊!這一次的勝利對於我們家族來說到底是好事還是壞事,我看短時間之內還很難說!我們可不能得意忘形啊!」
聽了父親的話,江寒青面上的笑容逐漸消去。
「是啊!如果說當初伯林人人侵是敵人安排來牽制母親的軍團並且削弱我們的力量用的,那麼現在他們的目的還是達到了一部分!雖然母親徹底擊潰了西域蠻族,但是這麼慘烈的戰爭,她的軍團肯定會大傷元氣。我們的力量這樣就大大削弱了!」
江寒青這樣說完,還忍不住罵了一聲道:「媽的!為什麼特動人那麼卻那麼好商量,石嫣鷹輕輕鬆鬆就將他們勸退了!真是他媽的有鬼!」
江浩羽對於兒子的口無遮攔有點不滿,皺眉看了一下滿瞼憤然之色的兒子,緩緩道:「按理來說,以石嫣鷹那驕傲的性格是不會去和蠻族軍隊講和的,反之對特動人來說也是同樣的道理,可是這一次雙方居然就真的這樣相互談和,而且還最終談成功了。我看這背後一定隱藏著很多東西!」
江寒青點了點頭道:「不管怎麼樣,母親還是掃清了西域的強敵。這不光是巨大的榮譽,而且說實在一點,以後如果我們需要從西域向中原進軍的話,後方也沒有後顧之憂。這終究是大好事,我們應該高興才對!」
江浩羽點頭微笑著表示同意兒子話的時候,大院裡面卻再次傳出了震天的歡呼聲。原來皇帝下旨褒獎陰玉鳳的消息傳到了江家大院,他還專門派了個一個使臣來江家預先宣讀他將要頒給陰玉鳳的聖旨的內容。剛才大院裡面的歡呼就是由皇帝使者的到來所引起的。
當皇帝的聖旨向江家父子宣讀之後,江浩羽笑得嘴巴都合不攏了,忙不迭接受皇帝使者和家族成員的祝賀。而江家其餘人眾的喜悅也被到刺激到了新的高峰。每一個人都為主母獲得的這巨大榮譽感到高興,同時也為她是家族的一員而感到自豪。
至於江寒青在聽完了聖旨的內容之後則完全呆在了當場,對於家人親友的祝賀只是麻木地隨口答應著,好像魂都丟了一般。所有的人都看著他微笑著,大家都覺得他的反應完全可以理解,相信他是在聽到母親大獲全勝而皇帝又給予如此高的榮譽的消息之後被喜悅沖昏了頭腦,所以變得杲呆的。其實他們都料對了,卻也可以說是都猜錯了。江寒青固然是被喜悅沖昏了頭,但這喜悅卻跟旁人想像的完全不同!他的腦海中一直不斷重複著一句話:「母親要回來了!母親要回來了!母親要回來了!……」