過了些日子,華采雲籌劃完畢,便安排朱傳宗趕往皇宮。
宮中的人早有華采雲打點過了,朱傳宗跟著媚妃派來迎接的小太監進去,一路都沒人攔阻,而且那些宮女太監見了他,都微笑見禮。原來老太君是當今皇上的奶媽,是宮裡的老熟客,而華采雲也常來宮裡走動,因此朱傳宗小時候渾渾噩噩之時,老太君和華采雲都帶他進過宮。那些宮女和太監聽說昔日那個小胖子出息成了這樣,都很好奇,看見他又進宮來了,有空的都特意來看看他。
皇宮中處處懸簷重頂,朱牆紫瓦,富貴逼人。一座座宮殿雕樑畫棟,恢弘無比。朱傳宗緊跟在小太監身後,雖然他家也是富麗堂皇,可是皇宮中的那股威嚴還是讓他看得眼花繚亂,路也記不得了。
也不知拐了多少彎,穿過了多少門,終於來到一座精緻的院落前。小太監行禮退下,又有一名宮女引領著朱傳宗進去。
到內殿,只見裡面裝飾得十分華美,當中點著一爐檀香,一縷青煙裊裊纏繞。又有一方繡著仕女圖的精美屏風,後面影影綽綽,似有一個女子在對鏡梳妝。
宮女下跪奧告:「娘娘,朱大人到了。」
一個聲音道:「知道了,你下去吧。」
聲音綿軟嬌媚,十分動聽。朱傳宗身邊美女無數,都是人間絕色,可是聽了那女子的聲音,勾魂奪魄,忽然忍不住就想偷看。
朱傳宗暗罵自己無用,費了好大的勁才忍住念頭,這時那女子從屏風後面走了出來,只見那她俏面如畫,兩條柳葉眉,流盼之間,似乎滴出水來,雙頰紅潤,猶如芙蓉。體態風流綽約,步履妖嬈,眼波蕩漾,勾魂奪魄,那種風流說不出的動人。
朱傳宗想都不用想,就知道眼前之人定是迷倒皇上,萬千寵愛在一身的媚妃了,本想見禮,可是一看之下便癡了,只覺得心酥骨軟,口舌發乾,渾不知身在何處。
媚妃似乎這種失魂的人見得多了,也不著惱,嫣然笑道:「寶兒,哦,如今應該叫朱大人了。幾年沒見,你真的出息的讓人認不出來了呢!當年你袓母帶你進宮,那時候我還只是個貴人呢!一晃幾年過去了,真是青春易過啊!」她雖然是在慨歎,可是都是笑著說出,讓人只覺得滿心歡喜,而且她這一笑百媚橫生,朱傳宗看得心中一跳,也不知道她方才說了些什麼,不過卻也清醒了幾分,連忙施禮。
媚妃擺手讓他不必多禮,讓宮女給他看座,又讓宮女遞上茶來,請他喝茶。
朱傳宗不敢再看她的面容,曉得她實在是魅力驚人,一般人是抵擋不住的,天生尤物四個字果然是真有其事,他身邊美女如雲,見了她還失魂落魄,難怪見慣美女的皇上對她寵愛的不得了,便低頭道:「臣奉家母之命,送給貴妃娘娘一些禮物,請娘娘笑納。都是一些普通的石頭,只是聽說娘娘喜歡,家鄉恰巧盛產這些玩意,因此請人帶了些來,並不值什麼錢,請娘娘不要見外。」
媚妃命人收下,笑道:「你們家送來的東西,必定是好的。這些奇形怪狀的石頭,要是在普通百姓家中,真是一錢不值。可是偏偏看著這些怪模怪樣的石頭,我卻喜歡。」
朱傳宗道:「娘娘品味高雅,眼光高遠,臣等凡夫俗子豈能和娘娘比呢!」媚妃笑道:「你好會說話。不過你這是客氣什麼?你能來看我,就是我的福分了。其實也不必帶什麼禮物。我聽說你在朝廷上辦差,鐵面無私,連宰相大人都不給面子,我很是好奇,像你這樣的英雄人物,定然要見見的。加上你幼小的時候我見過你,現在是一定想要看看你出息成了什麼樣子。」
朱傳宗道:「說來汗顏,我原來是個懵童,什麼事也不記得。原來小時候有幸遇到過娘娘,可惜是毫無記憶啊!真是可惜。」
媚妃道:「有什麼可惜的,我當年也不好看,如今是人老珠黃,更加不用看了。當初老夫人帶你進宮面聖,你還是體形不便,神智也有些迷糊。現在卻是個英俊兒郎,大名傳遍京城了。世事真是難料啊!」朱傳宗道:「娘娘若是不好看,世上就沒有美女了。」
媚妃道:「既然如此,你為什麼不敢抬頭看我呢?一定是我長得太難看了。」
朱傳宗只好抬起頭,笑道:「我剛才已經看過娘娘了,被娘娘的美貌所震驚,失禮的很,娘娘寬宏大量,不怪罪於我,已經是僥倖了。只怕再看娘娘,要是再神魂顛倒的,犯了大錯,那就不得了了。」
媚妃道:「你這人說話倒也有趣,外面都說你鐵面無私,我還以為你是怎樣一個鐵木疙瘩呢!原來倒也知道些情趣。如果你被我所迷,哪是說明我的容貌好看,我又怎麼會怪你呢?」朱傳宗心想:『媚妃是天下第一的美人了,神態又惹男人癡迷,恐怕一般男人見了她都要瘋狂,可是竟然這麼在意容貌,可真是奇怪。』便道:「娘娘想法不是常人所及,難怪娘娘是千金之軀,我等只能是臣民。」
媚妃道:「你好會說話。好啦,今日就和你說到這裡吧!我有些困了,怪乏的。你要是有空,遞牌子進來就是。」
朱傳宗連忙稱是,便告退了。
朱傳宗只覺得方才好像是夢一場,失魂落魄出了皇宮。回到家中,華采雲見了他的樣子,就笑道:「我就知道你的下場。媚妃那樣的容貌,沒有男人見了不失魂落魄的。上天怎麼生下來這樣的一個美人呢?」朱傳宗也不說謊,歎道:「嫂子說的是啊!難怪皇上寵愛她,真是個尤物。」
華采雲笑道:「尤物不尤物的,你是不能享受啦!事情如何?」朱傳宗歎道:「沒有進展,和她說了一會兒話,就回來了。」
華采雲詳細聽了他們的談話,笑道:「她很看重你呢!」朱傳宗奇道:「怎麼說?」華采雲道:「她要是不喜歡,看不上眼的人,一句話都不願意搭理的。朝廷那麼多大臣想要巴結她,見上一面的都不多,說上些話的更少了。而且她在你面前那麼在意她的容貌,女為悅己者容,這道理還不懂嗎?」朱傳宗有些欣喜,不過隨即皺眉道:「嫂子說的雖有些道理,可是媚妃在乎容貌是怕人老珠黃,失去皇上的寵愛。」
華采雲笑道:「既然這樣,你從這方面入手,她便會漸漸信任你的,到時候你一求她,說不定事情就成了。」
朱傳宗點頭道:「只要事情有一點可為,我就會堅持下去的。」
這時候衙門有事,派人來請他來了,他便急忙去了。
第二天一早,朱傳宗就起來了,一夜腦中都是媚妃的模樣,因此也不和別人商量,逕直便去皇宮遞牌子要見媚妃。
朱傳宗原也沒有抱太大的希望,不想一會兒太監來了,便讓他進去。
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