黑帝獵艷記 第八章 峰迴路轉

  有了!約瑟夫決定改變想法,不從人的方向去追查,而從錢的去向下手,時間已過了幾天不知還趕不趕得及。再說貝克行刑的時間已迫在眉睫了。

  餘下的後半夜,潔西卡都沒有回來。約瑟夫獨自睡了半晚,第一天一早就馬上行動。

  稍加偽裝之後,他前往了鬥獸場外面的地下錢莊。這個錢莊是由布勞恩主管的,外圍投注所收取的款項,都會運到這裡儲存,賭勝了的人也在這裡領錢。

  他現在能夠確認的因素有幾個,吉貝利藉由幫助安妮公主影響了賽果。這一次下注安妮公主獲勝的金額大增,有異於平常,說明必有人在幕後操縱。最後是自己被抽中助戰資格的抽獎,如果不是單純的運氣,那幫內就必然有吉貝利的內應存在,提供對方自己的消息。

  對方既然詐賭成功,那就一定會來這裡領取錢。但問題是這麼大批的錢?會被一次領取嗎?還是會被巧妙的分成多批由不同的人領取,要是對方這樣做那怎麼查出來?

  看著在地下錢莊出出入入的人流,約瑟夫僅餘他準備已久的最後絕招了。

  小翠!你在我這裡白吃、白喝和白住這麼久!現在是回報主人的時候了。約瑟夫把小翠由口袋中取出,再把此事的前恩後果告訴她。

  「你明白了的話!就出發替我調查吧!這是給你偽裝用的燕子布偶。」

  約瑟夫把挖空了內裡棉花的燕子布偶交給小翠,小精靈的外表太容易引人注目了。

  「為什麼我要幫你?」

  小翠把燕子布偶擲回給約瑟夫。

  「什麼主人?你以為自己是誰?」

  小翠說完還做了個鬼臉,一副愛理不理的樣子坐著不動。

  「還不錯!你沒準備帶著布偶裝潛逃。」

  約瑟夫苦笑道。

  「你倒是提醒了我還有這個方法!」

  小翠說道。

  約瑟夫把燕子布偶再次遞給小翠。

  「你……你不怕我一去不回嗎?」

  小翠大聲叫道。

  「疑人不用,用人不疑!我相信你,小翠。」

  約瑟夫爽朗的笑道。事實上他內心可不像外表那樣信心十足,但現在唯有賭一次了。

  「我真的走了就不回來的啦!」

  小翠重覆道。

  「你真心要走,還用得著強調那麼多次嗎?」

  看穿了小翠的約瑟夫道。

  小翠又羞又怒紅著臉罵道:「壞人!你少自以為是。要我去也可以,但我有條件。你要釋放我,以後我們的地位平等,而且你要免費供應我衣服、飲食和住所並得要合我要求的口味和水平。那樣的話我就免為其難幫你做一次間諜!」

  「怎樣?答應嗎?」

  小翠盛氣凌人的道。

  「你的條件我一個都不答應。」

  約瑟夫斷然拒絕,絕不接受任何脅迫。

  「你……你……你……」

  約瑟夫的強硬態度讓小翠震驚得目瞪口呆。

  「便宜都被你佔盡了,你就一點代價都不想付?」

  小翠使出飛拳踢腿,猛打約瑟夫的面。

  「如果你不去!今晚我只好跟潔西卡一起去救貝克先生,此事生死難料,所以事前我會釋放你。屆時你可以自己返回小精靈的故鄉。」

  「我……我一個人怎麼回去?飛十年也飛不到啦!」

  「那定居在迦太基好了,要是我這次沒有回來,每年死忌你可以送一朵花給我嗎?」

  約瑟夫苦笑道。

  「我去就是了!別講得那麼悲哀啦!」

  小翠不服的道。

  約瑟夫總算賭勝了這一局,儘管小翠平常口不擇言抱怨多多,但一個小精靈要在這裡生活或者自力回鄉豈是容易的事。

  「約瑟夫!你將來在黑道裡一定會出人頭地的。因為你夠黑心!心腸夠惡毒!」

  小翠恨聲道。

  「那多謝你的讚賞了小翠。」

  對著穿上燕子布偶的小翠,約瑟夫道:「我最近看厭了小精靈脫衣秀和自慰秀。主人我就特許你休息一段時間!」

  「真的?」

  小翠驚喜的道。

  「當然了!主人什麼時候騙過你。」

  偽裝成燕子的小翠飛向了地下錢莊,約瑟夫則繼續留在外面觀看人流動向,但左看右看也沒看出什麼可疑之處。

  地下錢莊內人流不斷,小翠看來看去也不知道怎樣算是可疑,怎樣是平常的情況。約瑟夫雖交代她可能就去找文件,但一隻燕子會去翻文件未免太不正常了。最後小翠飛進了金庫內,開始檢查內裡的錢幣。

  為了作為偷竊助手受過約瑟夫嚴格訓練的她,很快就發現金幣和銀幣之中有不少假幣。而職員來來往往都是在搬動銅幣。

  小翠體型雖小腦袋卻不笨,約瑟夫以往就告訴過他,因為做假銅幣的成本比真的銅幣還高,所以銅幣沒有假的,假幣都是金幣和根幣,一般人都不愛收金幣和銀幣。後來總算有職員搬了一箱金幣和銀幣混集的錢箱,與四箱銅幣一起出去。

  來領取五箱錢的是合共五名外表窮酸的下層漢子,衣服的破舊程度僅比奴隸稍好。

  看不出什麼的小翠,只好歎息著飛回去跟約瑟夫報告。

  「結果我什麼都辦不到!」

  小翠自怨自艾的道。

  原以為約瑟夫聽了會失望的小翠,沒想到他聽了後卻興奮異常,追問了一些情況後,就追縱著那五個窮漢出發。

  聽了小翠的回報後,約瑟夫斷定有一半的可能,這五人和詐賭有關,一般的窮人那會要金幣和銀幣。可是要在人流之中查出這些人,不靠小翠還真難以辦到。

  接下來就是追蹤這五個人的去看了!約瑟夫混集在街上的人潮尾追對方而去。

  約瑟夫悄悄地尾追著對方,由於他在這方面的經驗出色,再加上小翠的協助,一直非常順利,那五個人雖然不時向後回望,卻根本不知道自己已被人跟蹤了。

  就這樣去到碼頭區附近,人煙變得稀少,街上幾乎沒有行人。他們才停下來仔細的搜索了附近一片,不過這時候的約瑟夫可是伏在遠處的屋頂之上,任他們怎麼找也找不到的。

  之後他們才打開地下水渠的石蓋,分批潛入。

  約瑟夫迅速追上去,伏在地上用地耳朵聽著下面沒有動靜,等確認安全之後,才再打開地下水渠的石蓋,再由小翠作先鋒調查清楚沒有埋伏,約瑟夫才跟著進入。

  追縱和反追縱不只是一件鬥智鬥力的事,甚至牽涉到魔法陷阱的設置和魔力偵察技術。

  約瑟夫雖然已經盡可能快速的調查了一遍,可是實際上他已經被人發現了。對方事先在地下隧道內挖掘了一個房間,利用受過訓練的老鼠作警戒,再加上專門的地聽儀器,實際上約瑟夫才剛跳下來就被發現了。並且在他離去之後,哨站內的人才分別派出報訊犬和派人回去通報。

  而約瑟夫則靠著傾聽那五個人的足音,悄悄在他們視線看不到的距離外尾追著。就這樣過了十五分鐘,他突然停了下來,輕敲著其中一面牆壁,從回聲察看內裡是否空心的。因為他憑經驗就看出,這面牆的顏色有異於其他的,還特別乾淨。

  他發現內裡是空洞的時候,為安全起見就繞道而行,只是當他想轉身離去還不到十步,那面牆就活動起來,內裡湧出十多名手持刀斧利刃的壯漢。

  「殺!」

  對方大喊大叫著追殺上來。

  眼下形勢不妙約瑟夫著拔腿就跑,此時在旁邊飛行的小翠遂降下在他肩上,再爬到他胸前的袋口躲好。

  「小翠你這傢伙好懂得保護自己啊!」

  「你自己長得高頭大馬還不是一見對方人多就跑,總不成要我這個小精靈去作戰吧。總之你給我跑快一點,我可不想受到你的連累。」

  小翠無情的說道,而約瑟夫也只能自怨自艾了。

  等到約瑟夫好不容易擺脫了對方,由神偷臂中取出一個專門用來地聽的儀器,才一貼在地上,就聽到對方不止這十幾個人,而是有好幾批人馬由各個方向包圍而來,甚至還帶了獵犬追蹤。

  約瑟夫大感情況不妙!他早就已經失去了那五個運送金幣的人的行蹤,而這些負責攔截追殺自己的對手,卻不見得會回去收藏金幣的地方。雖然也可以由他們身上追查線索,但是貝克先生很快就要被處決了,已經沒有時間去作詳細調查。

  約瑟夫深吸了一口氣!為了潔西卡和貝克,自己{「文}無論如{「人}何都要{「書}查出事{「屋}件背後的主謀。現在別無他法,只好賭運希望追兵和運金者會回去同一地點。在作了一番作戰準備之後,他選擇了一條直出大海的污水主幹線來逃跑,這裡污水湧急惡臭難聞,足以應付獵犬的鼻子了,不過世上沒有兩全其美的事,這裡也是追兵最密集的一條路線。

  雙方很快就狹路相逢,指揮著三十多人還有幾條獵犬的人,正是布勞恩的情婦卡琳。

  卡琳這個酥胸看來碩大無朋,把長髮紮成髮髻東方美人型的艷婦,搔首弄姿的說道:「我還以為是誰?原來是你這戀母情結的變態!」

  約瑟夫手執神偷臂邊衝前邊說道:「我早該估到主謀就是布勞恩!難為了你這個肉彈,每天和一隻又臭又重的肥豬上床,人獸戀的滋味很不好受吧。」

  「給我閉嘴!你這個只會想著母親奶子的變態。」

  卡琳立時施法唸咒,射出了幾個高溫灼熱的火球,而他的手下們也主動衝前圍攻約瑟夫。

  約瑟夫竭盡全力,用神偷臂打在腳下的污水處,激起了一股兇猛的污水之浪,不但弄熄了那幾個火球,還灑得布勞恩的手下們渾身滿臉都是污水,甚至不能睜開眼。

  然後他毫不客氣的,神偷臂以千斤之力打在當先一人的胸前,弄得對方立即內臟破碎吐血而亡,屍身向後倒飛十數尺。

  約瑟夫連續殺傷了好幾個人,闖進敵陣中間,不僅讓卡琳無法施法,而且也打得對方手忙腳亂,根本無從發揮人手眾多以眾圍攻的合圍之勢。

  眼看著就要給約瑟夫突圍而出,卡琳竟然不顧敵我之別,向著水面發射冰魔法的低溫風暴,給她打中的水面瞬間結冰並把人腳陷在其中。

  「一步也不許後退!援軍馬上就到了。」

  卡琳高聲叫道,並且連續唸咒施法。

  以約瑟夫來說,情況很不妙。現在還有幾十人正趕來支援,而自己雖然沒有給魔法打中,可是被她打中的部下雙腳已經走不動,換言之他們既不能逃跑亦不能後退唯有拚死作戰了。

  約瑟夫唯有兵行險著,把神偷臂朝著地下水道內的頂端射出拳頭,然後收縮鐵煉拉著自己向上飛起,由敵人的頭頂飛越而逃。

  可惜他雙腳忙著閃避敵人向上揮動的刀劍之際,卻忘了注意卡琳向自己射出的烈焰火球。

  當約瑟夫穿越敵陣跳落水面之後,整個人陷入火炎之中,大聲慘叫不斷,然後迅速倒在水面上。

  有如急流一樣激烈的污水,帶著約瑟夫的身體向著大海飛速前進,比起奔跑還快。

  在場的所有人都有同一個想法,就是約瑟夫已經死了,即使不死也重傷不能動彈。可是他們仍然不放棄,朝著約瑟夫的身體扔出刀劍,卡琳更以冰魔法造成堅冰的箭矢攻擊,不過由於水勢太急,結果還是沒有打中。

  等到他們追到污水渠的出海口時,約瑟夫的身體已經被衝出大海無影無蹤。

  「那傢伙死了嗎?」

  「就算不死,他也已經被燒成重傷,再泡在海水裡,必定淹死收場。」

  「說不定他會奇跡似的活著!」

  「就算這樣,這麼重的傷也不可能完全康復,就算可以貝克早就已經被幫主處決了。」

  卡琳的手下們你一言我一語的討論著!最後總算放棄離開。

  只不過他們光顧著看海面,卻不知道約瑟夫早就用神偷臂掛在出海口的上方數尺。

  約瑟夫的外表雖然狼狽不堪,可是卻完全沒有被燒傷。不只因為他換上了有防火功能的衣服,在臉上和手臂他也早已塗了防火的藥膏。再說火勢只持續了數秒,根本不可能燒傷他。

  就像約瑟夫預料的,只要對方以為自己死了,就會疏忽戒備撤退回去。而在他的口袋中,卻已經沒有了小翠的影子。

  看著卡琳他們的背影,約瑟夫可以想到,這條地下水道內不止滿佈陷阱和敵人眾多,再加上獵犬等。要追上去而不被敵人發現根本是沒有可能的!

  追蹤一事最終失敗收場,約瑟夫唯有去找潔西卡,自己可以作為證人證明卡琳參與其事,布魯恩更可能是事件幕後的主謀,如此應該就可以說服幫主釋放貝克的。

  當約瑟夫找到潔西卡的時候,她正在秘密據點內,集合了三百名部下,準備不惜一切強攻銀狼幫總舵救出貝克。

  「潔西卡!我知道背後的主謀就是布魯恩。只要幫主聽了就會釋放貝克的。」

  約瑟夫迅速說明了自己追縱的結果。

  潔西卡聽了約瑟夫的話之後,卻沒有什麼激動的表情,只是冷淡的說道:「果然是布魯恩那隻老狐狸!」

  「對,我們趕快去見幫主!」

  約瑟夫說道。

  潔西卡渾身散發濃烈的殺氣的說道:「不是去見幫主!而是要去殺了法比安·奧古斯塔這個老賊。兄弟們聽著!這次不是他死就是我們亡,我已經拉攏了另外兩個派系支持我們,這一戰我可是信心十足的。」

  「等一等!為什麼現在還要打。」

  約瑟夫實在不明白其中的道理。

  潔西卡唯有牽著約瑟夫的手拉他走,她的手依舊溫暖柔軟有如一塊美玉,可是卻握得那麼緊那麼用力,可見她心中是如何焦急。約瑟夫真希望自己能夠替她分憂!

  等到二人獨處之後,潔西卡才開口說道:「約瑟夫!你並不瞭解上層的權力鬥爭。貝克是最有能力威脅幫主地位的人,法比安·奧古斯塔顧忌他很久了,現在不過是利用這個名正言順的借口來殺他。你如果有能證明我們清白的真憑實據就算了,單憑你一個人的片面之詞,他根本不會理會。今晚我們就強攻總舵,殺了那個只會耍陰謀詭計的老賊!」

  潔西卡緊盯著手中的邀月劍下了決心。

  就在這時候,卡恩由遠而近的走過來,並且說道:「可是我們並沒有勝算!夫人說拉攏了兩個派系,實際上他們根本來不來都不知道,即使真的回來也不會二千人齊集。但是今晚在總舵來,我肯定守軍最少在二千人以上,只會多不會少,而我們如果能有五百人就不錯了。」

  潔西卡帶著絕望的神情說道:「剛才我要是不這樣說!大家的士氣怕早就瓦解了,人少打人多,士氣最為重要。」

  感到前路一片黑暗的約瑟夫,冷靜的向潔西卡問道:「怎樣才算是證據充足!」

  「至少要找到詐賭的錢和布魯恩的人頭才夠。」

  「那麼或許我知道他把錢藏在那裡!」

  約瑟夫懷著希望的說道。

  在下水道的一戰裡,他早就吩咐小翠利用這機會逃走,然後混在敵人中間,追查金幣的去向。只要一切順利,現在差不多該有消息了。

  約瑟夫找來一個木盤,把清水倒進去,再灑進魔法藥劑。

  約瑟夫、潔西卡和卡恩,三個人看著水面的變化,終於水面浮現出文字。小翠報告自己已經找到金幣的去向,還有收藏的地點。

  約瑟夫大感振奮的說道:「那麼我們馬上出發,時間已經無多了。」

  可是卡恩卻不為所動的說道:「看事情不能這麼單純,也有可能是小翠失敗了,而這個則是布勞恩布下的陷阱。」

  約瑟夫說道:「小翠的確是很任勝,而且這個任務很危險,失敗的可能性很高。可是於我相信她絕不會背叛我的!如果失敗了的話應該沒有任何消息,既然有文字顯示出來就一定是表示成功了。絕不可能是陷阱,相信我吧!」

  潔西卡考慮再三後說道:「好吧!我相信你。你帶所有人去小翠報告的地點,我自己一個人去總舵,拖延貝克被處決的時間。」

  約瑟夫說道:「為什麼不一起去!」

  潔西卡搖頭說道:「無論如何此事還是有一定風險的!成功和失敗就要看你了。我要和貝克同生共死,如果你失敗了我就要跟他死在一起,而萬一法比安那老頭要提早處決貝克的話,我就算死也要帶法比安一起到黃泉國。」

  約瑟夫心裡少不色有點頹喪,沒想到潔西卡和貝克的愛深刻到這個程度。自己根本一點機會也沒有嘛!

  這時候卡恩開口說道:「今晚貝克頭目就會被處決了,布勞恩一定會多加防備的。我們很需要夫人這份戰力!拖延一事請你放心交給我。就算真的有什麼萬一,潔西卡夫人你也可以先留著性命,替丈夫報仇雪恨之後再去追隨他於九泉之下。」

  約瑟夫無法理解,潔西卡這種生死與共的心情,如果是自己的話,就算自己要死,也希望潔西卡可以幸福的活在世上。只要潔西卡活著,自己的希望再渺茫還是有希望的,她死了的話才是真正絕望。